Летний вечер в парке

Когда для смертного умолкнет шумный день,
И на лице уставшем высохнет слеза —
Приди, возлюбленная тень,
Ночь унесет тебя за тридевять земель,—
Как сбудется? На сколько хватит сна?
Прогулки с Пушкиным от неба до земли,
Бессмертный воин, сраженный пустотой…
Смотреть на ночь уже нет сил,
Но остается день, и вместе с ним
Влеченье к тем, кто увлечен тобой…
                Андрей Горохов, песня в исполнении рок-группы "АДО".



С той таинственной встречи прошел год. Чем  старше мы, тем больше забот. Мы не замечаем, как летит время, мы что-то теряем, что-то находим, что-то уходит от нас уже навсегда. Вот еще один будничный день догорает в окнах провинции, разливаясь розовым светом, уставшее солнце мерцает, как мистический рубиновый шар и погружается в дымящую реку. Что будет завтра? – будущее скрыто от нас.
По пути домой меня встречает прохлада старого парка. На скамейке из выцветших дощечек я вновь вспоминаю тот, другой, летний вечер. Как будто все было вчера.
Собеседование добило. На работу меня не взяли, но обещали направить на платные курсы дизайнера-верстальщика. Это меня не спасало, мне нужны были деньги.  Мне и студентом пришлось не сладко, стипендии едва хватало раздать долги, но теперь после окончания художественного училища, жизнь казалась еще хуже. Мамы не стало, а отец пил. Нужно было содержать и его, и платить за квартиру.  Пока лето, я писал портреты на набережной, но этого катастрофически не хватало. Слава Богу, есть жилье, успокаивал я себя, но мысль о неоплаченных квитанциях за полгода ноющее тревогой отзывалась в груди. Ноги подкашивались.  «Ничего-ничего…», шептал я в отчаянии, и со вздохом присел на скамейку.
- Ничего-ничего… –  прошелестели листья  на фоне смолкающего дня. И вдруг наступила тишина…
Дневная суета, обиды, насмешки и лицемерие остались позади, становились все тише и тише, как городской шум вдали.  Теперь пришло четкое осознание того, что ты никому не нужен! Просто напрочь - никому!  Никому в этом взрослом мире: не нужен на работе, не нужен друзьям, которых после школы разбросало по жизни и по земле, не нужен, казалось, любимой девушке, которая уехала покорять столицу.  Не нужен маме, которая умерла от болезни, не нужен отцу, который с тех пор пил беспробудно. Я впервые так всерьез задумался над смыслом жизни, как жить дальше, лихорадочно размышлял я, для чего и зачем? И кому это все нужно?
Тихий летний вечер вдруг огласил негромкий колокольный звон. Рядом была церковь с небольшой колокольней.
- По ком звонит колокол? – промелькнуло в голове, – он звонит по тебе! – вторил мне звон.
- Господи! - взмолился я, по щекам  потекли слезы от обиды, как в детстве. – Дай хоть намек, что я кому-то нужен! Боже мой, Пресвятая Богородица, Ангелы небесные!
Молиться я не умел. Это был порыв отчаявшейся души, последний лучик надежды. Вдруг, напротив, из кустов со стороны звонницы, выполз, раздвигая ветки, большой, полосатый сибирский кот, важно пересек мощеный тротуар и сел напротив меня. Он смотрел в оба глаза прямо на меня, я не сразу заметил этот странный взгляд. Когда пригляделся, даже вздрогнул и холодок пробежал по спине – один глаз провалился, почти вытек и наполовину затянулся кроваво-белесой пеленой.
- Мяу! – тихо произнес кот и проницательно в оба ока смотрел на меня.  Незабываемый взгляд: один глаз реально буравит, а другой – фантомный, словно зрит в вечность!
Я опешил и не сразу полез в пакет, где был бутерброд, так и не съеденный в суматохе дня. Неловко снял тонкий кусок колбаски с хлеба и бросил глазастому чудовищу.
- Кыс-кыс-кыс! На! Ешь!
Незнакомец вдруг улыбнулся! Да-да животные тоже улыбаются, мы просто не обращаем внимания.  Кот реально улыбнулся, я б даже сказал, «в натуре» улыбнулся, муркнул благодарно, осторожно взял зубами угощение и скрылся в том же направлении, оглянувшись на прощание.
Я еще долго сидел на скамейке. В философских раздумьях душа успокаивалась, мысли приходили в порядок. Я слышал свое ровное дыхание. С каждым мгновеньем я обретал веру в то, что я  нужен этому коту, нужен маме, даже там - на небесах, нужен отцу, которому помогу бросить пить. Бог знает, кому еще я был нужен на этом свете, ведь - Пути Господни неисповедимы! Умиротворенное  чувство радости укрепило мою убежденность.
Под впечатлением я пошел домой и лег спать. Мне снились улыбающийся кот и качающиеся на качелях в парке собаки. Завтра была суббота. На Петров день в отпуск приехал мамин брат дядя Петя из Москвы. Мы с ним пошли прогуляться по городу, а на обратном пути зашли в церковь, поставить свечку. На пустых дорожках парка я надеялся увидеть своего вчерашнего знакомого. Искал я его и при выходе из храма, но только нищий просил милостыню у входа. Дядя подал ему.
Своего нового друга снова я встретил лишь перед отъездом в Москву, куда мамин брат решил взять меня с собой на работу художником-реставратором. Отца мы закодировали от пьянства, и он вернулся на завод, приглядывать за ним осталась тетя Зина, его родная сестра.
Накануне перед отъездом я допоздна сидел на скамейке и уже не чаял увидеть этого загадочного обитателя парка. Вдруг о мои ноги кто-то потерся и замурлыкал – а я ждал его из кустов! Это был он  - мой новый друг – Кутузов! так я прозвал кота. Я взял его на руки, погладил и отпустил, чтобы покормить куриными окорочками. Кот не спеша поел, но не уходил, как в прошлый раз, а сидел на скамейке, даже когда я пошел домой спать. Утром в парке Кутузов нас провожал, намывая на дорожку свою лохматую лапу. Я оставил ему кусочки минтая и обнял на прощание.
- Мяу! –  по-человечьи произнес кот и как в первый раз, смотрел на меня внимательно в оба глаза: одним в день сегодняшний, а другим куда-то вдаль или в вечность.
С тех пор прошел год. Уже целый месяц в отпуске, гуляя по парку, мне никак не посчастливится встретиться с ним. Спрашивал хромого сторожа при храме, нищего у ворот, никто не видел одноглазого кота сроду. Завтра возвращаюсь в Москву, где я теперь работаю художником в типографии, живу в общежитии и даже познакомился с другой милой девушкой… ну, в общем - жизнь налаживается! Этой радостью хочется поделиться со своим лучшим другом, я даже задумал забрать его с собой, если он пожелает, но кот куда-то пропал, хоть тресни.
Уже темнеет и еле заметны фигуры прохожих. Сижу на скамейке и жду. Я думаю о том, что стал терпеливей, смиренней и научился ждать. Ждать зарплату, ждать трамвай после ночной смены, ждать милую на свидании. Ждать милости от бога…  И словно в благодарность моим безропотным мыслям, кусты раздвигаются и из темной чащи парка в свет фонаря демонстративно, как в цирке выступает мой – Кутузов! Ура!! Это он! Я поднимаю его за лапы, он по-свойски, как обычно смотрит на меня такой же, как был - старый мой добрый товарищ, только теперь еще мочка уха разорвана в славной геройской схватке с коварным врагом.
- Мяу! – говорит кот и дружелюбно смотрит на меня.
- Братан! – обнимаю его и удивляюсь - на шее ошейник!
Так вот значит, почему ты пропадал?! У тебя есть дом! Ты просто прогуливаешься тайком от хозяев в старом парке. А возможно тоже искал встречи со мной, потому что тебе нужен друг! Ты пришел, когда мне было одиноко, протянул руку помощи и в знак уважения принял от меня угощение – кусочек колбаски, что я принес тебе вновь.
- Ешь на здоровье, родной мой, Кутузов. Завтра уезжаю, но сегодня весь вечер мы проведем с тобой. Я буду думать о тебе круглый год, а может быть даже приеду - на Новый год. Хочу посмотреть, как ты будешь пробираться по сугробам, и по следам твоих лап узнаю, где ты живешь. Слушай, дружище, какие прекрасные про тебя сочинили стихи:
У лукоморья дуб зелёный;
Златая цепь на дубе том:
И днём и ночью кот учёный
Всё ходит по цепи кругом;
Идёт направо - песнь заводит,
Налево - сказку говорит.
Там чудеса: там леший бродит,
Русалка на ветвях сидит;
Там на неведомых дорожках
Следы невиданных зверей;
Избушка там на курьих ножках
Стоит без окон, без дверей…