Не надо бояться любить

 Самый первый шаг делать легко потому, что все вокруг помогают. Мама, папа, родня поддерживают со всех сторон и даже твою ножку поднимут и поставят куда надо. А потом будут восторженно аплодировать – ну, как же, человек пошёл!
У меня всё было не так. Дед смотрел, сидя за компьютером, как я, цепляясь за табурет, поднялась над полом, с интересом огляделась и сказала, протянув ему тонкую ручку:
 – На!
Дед усмехнулся в усы и протянул в ответ руку. Сделав четыре шажка в его сторону и едва не шлёпнувшись на попку, я ухватила деда за палец и победно засмеялась.
– Вот так давай и по жизни иди, – подытожил дед, – цель наметила и вперёд! Не останавливаясь!
Так я и поступала – шла к цели, ничего не боясь. До вчерашнего дня.
Вчера мне исполнилось шестнадцать. По меркам нашей планеты, я становилась совершеннолетней. Дед задумал небольшой праздник, пригласил меня на Отмель и даже разорился, купив натуральный хлеб и кусок натурального жареного мяса. Мир жмурился от удовольствия вместе со мной. Отмель – искусственное озеро глубиной не более десяти метров в центре. Здесь есть немного рыбы и даже водоросли. Чтобы отдохнуть на Отмели, необходимо оплатить ценз, стоимость которого равна недельному прожиточному минимуму. Я лежала на песке и раздумывала, откуда у Деда такие деньжищи? И тут он сказал, повернувшись к воде:
– Рыжик, нам надо поговорить серьёзно. С этого дня ты взрослая, хотя я считаю тебя таковой давным-давно…
 Он вздохнул и быстро добавил:
– Ты мне не родная внучка. Я нашёл тебя на Дороге. Мой сын, невестка и внучка погибли в этот день, добираясь до космопорта. Когда мне сообщили об этом, я впал в какое-то странное состояние. Ничего не слышал, только шум прибоя звучал в ушах... Время замедлилось. Не помню, как я оказался на Дороге, где ты, зарёванная, лежала у обочины. Я принёс тебя в дом, сказал, что внучку родители оставили со мной.
 Деду было тяжело об этом говорить. По лицу текли крупные капли пота. Он смахивал их и продолжал.
– Сначала боялся, что ты начнёшь мутировать, – он искоса глянул на меня, – но всё обошлось. Ты быстро развивалась, рано пошла.
– Я помню, – голова мотнулась сама собой, – твой палец и улыбку, и монитор, на котором светились буквы «житению»
Дед удивлённо кивнул:
– Да, «Подлежит уничтожению!» – так было написано на листовке с твоим изображением. Но я сменил тебе лицо, придав схожесть с чертами сына. И дал новое имя – Карина, это имя моей погибшей внучки. Твоё истинное имя – Зарина. Одна буква! Всего одна буква… – последние слова он прошептал.
– Кто я, Дед? – мой голос неожиданно сорвался на фальцет.
– Ты, – начал он и вдруг завалился набок. На лбу темнела аккуратная тёмная дырочка. В плечо укусила оса, мгновением позже стало понятно, откуда дырка во лбу деда и, какая оса так больно кусается. Я не помню, как среагировала, но когда багровая пелена агрессии спала, Отмель находилась далеко.
Тело вибрировало, навалился страх. Что я наделала? Убила голыми руками двух гвардейцев! Но тут сознание затопила боль потери – Дед! Его больше нет. За что? За что, гады?
Я забилась в заросли колючек. Стоит их коснуться и тело немеет, аромат этих странных растений отбивал любой запах. Здесь меня не найдут…
Мысли потекли в другом направлении. Кто же я? Выходит, я не человек? В голове быстро прокрутилось всё, что известно о планете Зарок. Отдалённая провинция Земной Федерации. Сюда улетели те, кто решил жить праведной жизнью. Никаких вредных привычек. Окружающая среда этому способствовала. Растительность скудная, плохо совместимая с человеческим обменом веществ. Водных ресурсов мало, животных практически нет. Разумных индивидов не наблюдается. В те далёкие времена исследователи в основном искали наличие разума. Если этого не встречалось, то планета рекомендовалась к заселению. Прошло пятьсот лет. Да, люди несколько изменились. Контактов с другими мирами не искали, но космопорт был. Для защиты от внешних угроз создали гвардию. Зарина впадала в дрёму, но продолжала раздумывать о непонятных явлениях. Из явных  – Дорога и Миражи. Никто никогда не ходил по Дороге. Или ходил? Девушка пыталась вспомнить, но сок растений, проникший сквозь царапины, действовал, как дурман. Она провалилась в сон.
Очнувшись через два часа, Зарина – к имени сразу привыкла! – составила план действия. Во-первых, надо заглянуть в дом, переодеться и попрощаться…Слёзы всё-таки прорвались и потекли солёными дорожками по щекам. Она не задумывалась раньше, как много для неё значит Дед. Он просто был рядом и знал всё. Во-вторых, решить, куда идти. В лес? Но как преодолеть запретную полосу? Раздумывая, девушка скользила вдоль обочины, стараясь быть незамеченной. Ей не удалось пройти в дом, вокруг стояло оцепление. Военный с жёстким лицом отдавал распоряжения, цепко оглядывая прохожих. Зарина свернула направо. Укрыться у друзей? Но все семьи лояльны к правительству, выдадут, не задумываясь. И тут в голове всплыло наставление Деда: «Если вдруг будет некуда идти, иди на Пустырь, к Бесику!»
Бесик охранял склады. Что именно на них хранилось, Зарина не знала. Его считали слегка сумасшедшим, но безобидным. Жил одиноко, ни семьи, ни друзей. Небольшой домик притулился недалеко от входа. Ржавая проволока обносила территорию складов. Эта защита никого бы не оставила, но зачем лезть через проволоку, если можно запросто пройти там, где ворота. Оглядевшись, Зарина проскользнула мимо них и постучала в тонкую дверь. Кашель и шарканье известили о приближении хозяина. Не спрашивая, Бесик распахнул двери. Увидев девушку, быстро схватил за руку и затащил внутрь.
– Иди к столу. Давно жду тебя. Где ты задержалась?
– Я… – Зарина замялась, – уснула я у кустов дурманики.  Потом хотела в дом вернуться, но там оцепление.
– Что глупость? – Бесик удивлённо приподнял густые кустистые брови. – Ты что забыла инструкцию Палыча?
Старик пододвинул тарелку супа и кружку с чаем к Зарине.
– Поешь пока, потом покумекаем, что делать.
Есть хотелось и суп мгновенно исчез. Потягивая чай, Бесик задумчиво смотрел на гостью, прикидывая план действий. Вообще-то его звали Борис Станиславович, но много лет назад, когда стоящие у власти, решили прекратить исследование Леса и построили  «запретку», он перешёл на нелегальное положение. Изобразить слабоумие проще простого. Никто не разбирался, что к чему. Тогда это было обычным явлением. С фабрики его перевели сюда, охранять то, о чём догадывались немногие. «Как мы докатились до такого?» – он не раз задавал себе этот вопрос. Зарок оказался непростой планетой. Быстрое исследование не дало результатов. Люди поселились здесь и решили, что они высшие из высших, умнейшие из умнейших. Но Разум изучал людей, неторопливо оценивая их действия. Прошло двести лет, прежде чем прилетевшие осознали, что Планета заселена и, они просто гости. Но когда это останавливало землян? Уничтожить! Так решили многие. Бесик крякнул, нахмурив брови. Две трети погибло в первые два часа. Не было выстрелов, люди упали бездыханными и всё. Тогда построили запретную полосу. Хотя, это было смешно! Никто и так не решался выходить за Пределы, установленные Разумом. Но остались Дорога и Миражи. Иногда приходили Иные. Стояли, ждали, смотрели и вскоре исчезали. Растворялись в воздухе. Зарина – первый ребёнок Иных. Дед – Андрей Павлович – попросту Палыч, взял её к себе в дом, выдал за погибшую внучку. Шестнадцать лет всё было тихо и вот – Палыч погиб, Зарина в бегах и ничего непонятно….
– Насытилась? – Бесик тепло улыбнулся.
– Да, спасибо! – девушка улыбнулась в ответ.
– Пока спала, ничего не увидела во сне?
– Нет, а должна была?
– Ну, мало ли! Вдруг твоя память проснулась?
Гостья нахмурилась, потом кивнула:
– Дед только начал говорить мне, как нашёл на Дороге младенца. Я ничего не поняла толком. Бесик, кто я?
Старик покашлял, сделал несколько глотков из кружки.
– Точно никто не знает. Ты была на Дороге, а по ней ходят только Иные.
– Иные?
– Да. Те, кто населяет эту планету.
– А как они выглядят?
– Очевидно, как ты! – Бесик засмеялся хрипло.
– Я ничего не помню!
– Погоди, возможно, память проснётся. Мы не знаем, зачем тебя подбросили. Может, чтобы изучить нас изнутри, а может, пожалели Палыча. Ты ни чем не отличалась от людей.
– Вы меня исследовали?
– Было дело, – Бесик снова улыбнулся. – Потом Палыч сказал, что ты его девочка, любимая внучка и больше никого не подпускал.
– Расскажите мне всё, что вы знаете об Иных.
Бесик пожевал губами.
– Да, собственно, нечего рассказывать. Пройти к вам можно только по Дороге. Но никто не вернулся назад. Я и сам, грешным делом, хотел уйти, но кому-то надо сдать пост.
– А что вы здесь охраняете?
– Завтра покажу. Сейчас пора устраиваться на ночлег. Пойдём, я тебе постелил.
Приняв душ, Зарина легла и мгновенно уснула. Сторож покачал головой и поплёлся допивать чай. Предстояло подумать, как поступить дальше. Бросить девочку на произвол судьбы он не сможет. Придётся пойти с ней по Дороге. А может, это к лучшему? Здесь его более ничего не держало…
Наутро, сочинив нехитрую закуску на скорую руку, девушка выжидающе смотрела на хозяина сторожки.
– Ну, как спалось? – начал издалека Бесик.
– Всё хорошо. Давайте завтракать, хочется посмотреть склады.
– Особо интересного нет, – мужчина усмехнулся, – но тебе понравится!
Склады тянулись позади домика сторожа в три ряда. Типовые серые помещения с автоматическими дверями, реагирующими на определённый код. Бесик набрал цифры и пригласил Зарину жестом зайти внутрь. Толкнув на вид тяжёлую плоскость, девушка удивилась лёгкости открывания. Свет вспыхнул автоматически, как только люди ступили на порог.
– И что? – Зарина оглядывала пустоту. – Это всё?
Бесик взял её за руку и, сделав несколько шагов, подвёл к стене. Повернувшись под определённым углом, он слегка нагнул голову и жестом показал сделать также. Зарина послушалась и на миг перестала дышать – вокруг расстилалось море цветов всевозможных окрасок. Шаг в сторону и цветочный ковёр исчез.
– Что это, дядя Бесик?
– Дары Зарока. На месте цветочных полян поставили склады, чтобы скрыть от поселенцев этот феномен.
– А что это? Кто-нибудь изучал?
– Изучали! Вернее, пытались. Но Зарок так просто секретов не раскрывает. Кто пропал среди этих полян, у кого-то стала сильно болеть голова, а кое-кто и вовсе сошёл с ума. Забросили все эксперименты потом. Вот, охраняю теперь эту красоту.
– А вам не страшно?
– Чего бояться-то? – хмыкнул старик. – Далеко я не лезу. Так, постою, полюбуюсь и всё.
– Видели что-нибудь необычное?
– Нет, – Бесик пожевал губами, – иной раз голова закружится, а так – ничего! Цветы и цветы! А тебе не показалось что-нибудь странным?
– Сейчас, – девушка вновь встала на приметный пятачок. – Красиво! Цветы качаются приветливо!
– Качаются? С этого места поподробнее, Зарина! Я никогда не видел, чтобы они качались.
– Ну, – протянула она в ответ, – мне кажется, они меня видят и, качаясь, здороваются со мной.
Непроизвольно наклонившись вперёд, она сделала шаг и пропала из поля зрения сторожа. Он быстро встал на нужное место и, увидев Зарину, потянулся к ней, пытаясь вернуть назад.
– Зарина, вернись!
Девушка оглянулась.
– Дядя Бесик, здесь так хорошо! Идите сюда!
– Нет, прошу тебя, девочка, вернись!
Услышав в голосе молящие нотки, Зарина приблизилась к старику, и он ухватил её за руку. Шаг назад и они снова в пустом складе.
– Голова не кружится?
– Кружится немного, – девушка слегка качнулась.
– Пошли на воздух.
 В это время у стены показался краешек цветка, как будто он подсматривал за людьми. Листочки быстро ощупывали серую стену, пытаясь пролезть сквозь невидимую преграду. Сторож сузил глаза и быстро вытолкнул Зарину наружу. Над складами стоял сиреневый туман.
– Это так всегда?
– Нет, – хрипло выдавил Бесик, – в первый раз такое вижу! Очевидно, твоё появление спровоцировало смятение среди цветов. Мне всегда казалось, что они живые существа!
– Конечно, живые, я чувствовала их тепло. Они просто любопытные, познакомиться хотели со мной поближе. Зря вы испугались!
– Зарина, никто ничего не знает о цветах. Даже это название «цветы» – условно. Каждый, кто бывал здесь, описывал их по-разному. Я вижу их, как заросли в джунглях.
– Да вы что? А я вижу цветущий луг!
– Вот видишь! Надо быть осторожнее.
Они вернулись в домик. Телеком вещал о гибели Деда. Правительство сочинило историю на свой лад.
– Надо уходить, на дороге показались гвардейцы, – сторож указал на экраны слежения.
– Вы думаете, это за нами?
– За тобой! Я не представляю никакого интереса для них.
– Может, мне выйти к ним?
– Ага, они с радостью начнут тебя резать, исследовать со всех сторон.
– Почему? Я шестнадцать лет жила спокойно.
– Зарина, за Дедом следили. Он был очень осторожен, но когда решился рассказать тебе правду, его моментально убрали. Вывод – о тебе знают, потому и разыскивают.
Во время речи Бесик быстро собирал рюкзак. Еда, вода, необходимые вещи. Хотя, кто знает, что там понадобится? Вскоре они вышли, прикрыв двери, и быстро зашагали к дальнему складу. За зданием был проход через колючую проволоку, запретное поле в этом месте не работало.
– Готовился, – печально кивнул Бесик, – как знал, что понадобится. Уж слишком всё спокойно было. А так не бывает долго. Сюда!
Он толкнул девушку на еле заметную тропку. Через минуту показалась Дорога. На обочине старик перекрестился, пробормотал что-то и решительно шагнул вперёд. Зарина шла следом.
– Нам вон туда, – спутник показал рукой на чёрные валуны. – За них ещё никто не ходил.
Вдали раздались выстрелы, но Бесик даже не пригнулся.
– Не бойся, – он успокаивающе дотронулся до Зарины, – на Дороге никого нельзя убить. Таков здесь Закон.
Двое – пожилой мужчина и юная девушка уверенно шагали вперёд. Уже почти дойдя до больших валунов, они услышали свист. Остановившись, оглянулись, их догонял молодой гвардеец, парень лет двадцати. Поравнявшись с ними, он слегка поклонился:
– Добрый день!
– Ну, это как сказать! – пробормотал Бесик и цепко глянул на новичка. – Куда собрался?
– Давно хотел прогуляться в эту сторону, да одному не сподручно, – обезоруживающая улыбка тронула его губы, – в попутчики возьмёте?
Бывший сторож открыл рот, но Зарина опередила:
– Не боишься?
– Отбоялся за два года службы!
Переминаясь с ноги на ногу, он переводил взгляд с одного на другого. Вдали один из преследователей опустился на колено и, прицелившись, выстрелил. Пуля, вопреки всем законам, обогнула сбежавшего служителя закона и вонзилась в ближайший  валун. Каменная поверхность дрогнула, пошла волнами, по окрестностям разнёсся гул.
– Давайте укроемся, – Бесик потянул спутницу за руку.
Троица быстрым шагом свернула за камни.
– Знают же, что бесполезно! К чему патроны тратить? – парень дёрнул головой и, протянув руку, сказал:
– Клементий.
Бесик руки не пожал. Он смотрел, недоверчиво прищурившись.
– Подсыл что ли?
– Это как? – гвардеец опустил руку. – Отсюда что, кто-то возвращался? Я о таком не слышал?
– Какой тогда интерес?
– Говорю же, надоело всё! И бежать некуда! Поговорить тоже не с кем, все наушничают.
– А ты, значит, хороший?
– Я просто человек, не по нутру мне то, происходит.
Зарина в перепалку не вмешивалась. Она выглянула из-за валунов и удивлённо присвистнула:
– А Дороги-то нет!
Мужчины оглянулись. Дорога обрывалась сразу за грядой валунов. Превращаясь в извилистую тропинку, она терялась в кустарнике. Ни Города, ни людей – всё исчезло.
– Борис Станиславович я, – сказал Бесик примирительно, – но это долго произносить. Зови Бориславович или просто Славыч.
– Дядя Бесик, – обратилась девушка, – а можно мне называть вас, как прежде?
– Можно, тебе можно, – он засмеялся, расслабляясь.
– А меня просто Клим называйте, – третий спутник тоже улыбнулся. – Куда двинем?
– Так, – расправил плечи Бесик,  – беру командование на себя! Я иду справа, Клим слева, Зарина посередине. Обо всём необычном сразу докладывать, мало ли…
Они встали плечом к плечу и пошли, не оглядываясь. Позади них из-за валуна выглянул маленький цветочек, пошевелил лепестками и снова исчез.
Дорога шла в гору, петляя меж скал и камней. Растительность, скудно разбросанная по обочине, напоминала мох. Минут через сорок послышался плеск воды, все сразу увидели небольшой родничок в стороне от Дороги.
– Привал, – объявил Славыч.
– Можно я посмотрю родник? – обратилась Зарина к командиру.
– Давай-ка вместе сходим.
Они все подошли ближе. Прямо из камня била упругая струйка, образуя чуть ниже в естественном углублении наполненную чашу. Девушка нагнулась и сделала глоток.
– Вкусно!
– Ну, ты что, внучка? – Бесик расстроено смотрел ей в глаза. – А вдруг она не совместима с нашими организмами?
– Мой организм не совсем похож на ваш.
– Тем более!
Мужчина наклонился, потрогал воду, умылся и тоже хлебнул воды.
– Правда, хороша!
Они расположились на отдых, достав нехитрую еду. Клим хотел открыть свой ранец, но Славыч остановил:
– Погоди, кто его знает, сколько ещё нам идти. Успеем и твой провиант схомячить.
После еды, решили подремать минут тридцать. Клим расспрашивал Зарину о Деде, а Бесик наблюдал за ним из-под прикрытых ресниц. «Враг или нет?», – раздумывал старик. – «А вдруг они там, в правительстве, нашли способ возвращаться? Подставит нас с Заринкой и смоется!» – он нахмурился от неприятных мыслей. – «Вообще-то убить на Дороге нельзя, но кто его знает! Наверняка ничего неизвестно!» Потом его мысли потекли в другом направлении: «Интересно, какой он, Разум этой планеты? Поймём ли мы их, а они нас? Может, просто исчезнем и всё…Я-то ладно, отжил своё, а девчушку жалко!» – Он повернулся набок. – «Ещё влюбится в этого! Парень видный, болтать умеет! Одни проблемы…» После этого хоровод думок спутался, Бесик заснул.
Молодые, хоть и легли, но глаз не сомкнули. Зарина рассказала без утайки свою историю, Клим разоткровенничался тоже. Воспоминания увлекли его в прошлое. Картинки одна за другой разворачивались в его рассказе. 
Сначала всё, как у всех – школа первого уровня. На втором уровне у него обнаружилась неординарность, он запоминал всё и сразу, мог повторить слово в слово. Дальше больше, Клим никогда не болел. Правда, в семье этому не придавали значения. Отец считал, что это говорит о хорошей наследственности, а мама тихо улыбалась. Клим несколько раз поймал её испуганный взгляд. Однажды, вернулся из школы пораньше, соврав что-то учителю, и попросил мать объясниться. Она заплакала и призналась в том, о чём не знал никто.
«Будучи девочкой, я много раз гуляла по Дороге. Там было так хорошо, так спокойно! Все мои страхи растворялись. Я видела интересные растения, зверушек, разговаривала с ними, но никому ничего не говорила! У меня была редкая форма астмы, врачи пророчили, что я доживу лет до десяти. Родители на многое в моём поведении закрывали глаза. В то лето я частенько убегала из дома рано утром, как будто Дорога звала меня! Однажды я почти свернула за валуны, но услышала молящий крик отца и вернулась… Он крепко прижимал меня и просил никому не говорить о моих прогулках. А в конце лета на очередном обследовании врачи вдруг забегали, заволновались, стали расспрашивать, какие лекарства и принимала. Оказалось, что я совершенно здорова! С той поры я никогда не болела. С отцом на эту тему мы не говорили, всё забылось, пока не появился ты. Ко мне стали приходить сны. Воспоминания окутывали со всех сторон. К тому же твои глаза! Такого цвета нет ни у кого в родне! И ты…ты никогда не болел!»
Во время рассказа у неё из глаз непрерывно текли слёзы, но она не замечала их. С того дня Клим стал находить у себя странности, на которые раньше не обращал внимания. Он не видел снов. Совсем! Никогда! И ещё. Приближаясь к Дороге, он слышал Зов. Звук походил на странную чарующую мелодию. Климу хотелось приблизиться, чтобы увеличилась громкость звучания. Он сбегал в Город и тосковал по Дороге…
– Вот так я и жил, разрываясь между службой и желанием выйти на Дорогу, – закончил свой рассказ парень.
Зарина тронула его за плечо, посмотрела в глаза.
– Это всё позади, Клим. Я не знаю, что ждёт нас впереди, но теперь мы вместе и, мне ещё никогда, ни с кем не было так легко и просто. Вот здесь, – она коснулась второй рукой груди, – разливается тепло, я слышу в ушах звон колокольчиков! По-моему, я влюбилась…
Откровенность девушки сразила Клима. Он покраснел.
– Зарина, ты очень нравишься мне  но…
– Не говори ничего! – остановила она. – Пусть всё идёт своим чередом!
Повернувшись в сторону Бесика, продолжила:
– А не пора ли его будить?
Как будто услышав эти слова, Славыч потянулся и открыл глаза:
– Что, голубки, наговорились? А я вот славно отдохнул! Ладно! Собираемся и в путь!
    Пройдя всего метров двести за поворот, путники остановились. Впереди открылась река, она прерывала путь. Мост в обозримом пространстве не виднелся.
– Что делать? – обратилась Зарина к командиру.
Тот задумчиво шевелил бровями.
– Разведать надо, ¬– предложил Клим. – Я к реке схожу.
– Погоди, – остановил Бесик, – думается, что это не обычная река…Сам схожу.
Он сбросил поклажу, огляделся и, наказав молодёжи наблюдать за окрестностями, шагнул к неизвестной текучей субстанции. На вид вода водой, дно просматривалось отлично, однако интуиция подсказывала, что здесь не всё так, как видится. Славыч закрыл глаза, включив внутренний голос на всю катушку. В ушах прошелестело: «Не бойся! Поделись со мной любовью!» Вздрогнув, старик протянул вперёд руки. В тот же миг нечто ласково-пушистое окутало их, прижалось к телу. Бориславычу стало легко на душе,  тяжкий груз упал с плеч, все тревоги отступили. Он, счастливо улыбаясь, шагнул вперёд, потом ещё и ещё.
Зарина с Климом следили за действиями бывшего сторожа. В тот момент, когда он вытянул руки и шагнул вперёд, Клим рванулся было к нему, но девушка проговорила:
– Постой, ничего плохого не будет! С ним знакомятся.
– Кто?
– Тот, Кто Умеет Мыслить.
– Ты хочешь сказать, что река это не река, а Мозг.
– Не всё так просто. Верь мне!
Поглядывая на Зарину, Клим видел, как Бесик входил в реку всё глубже. Вот уже скрылся с головой! Старик лёг, его понесло течением, на губах у него сияла блаженная улыбка. Не выдержав, гвардеец оттолкнул Зарину и, войдя в реку, выдернул Бесика. Наклонившись, не поверил глазам – старик выглядел лет на сорок моложе! Клим потряс тело, Славыч не реагировал.
– Он мёртв!
– Погоди, – подошедшая Зарина отстранила парня, – ты прервал процесс. Помоги вернуть тело назад.
Потрясённый, ничего не понимавший спутник, машинально опустил Бесика в воду. Вокруг тела тотчас закружилась карусель непонятных точек и запятых. Эти странные существа проникали в тело, суетились, вспыхивая и исчезая. Через некоторое время всё утихло. Волна субстанции мягко вытолкнула Бориса на гальку. Клим посмотрел на Зарину.
– С ним всё хорошо, он спит! – откликнулась она.
Перед ними лежал молодой красивый мужчина лет тридцати. Грудь его равномерно поднималась в такт дыханию. Парочка села рядом, ожидая.
– Знаешь, – начала девушка, – я здесь родилась. Это Колыбель. Так называется наша планета. Дай мне руку.
Она взяла Клима и вошла с ним в Колыбель.
– Закрой глаза.
Мужчина смежил веки. Он почувствовал, что его тело стало невесомым. Тысячи эмоций подхватили его, закрутили в вихре ощущений. Он видел рядом Зарину, испытывал её прикосновения. Сам не понимая как, он слился с девушкой в одно целое. Тысячи цветных оттенков мелькали перед глазами. А потом он умер и…взорвался, став звездой.
Клим очнулся. Они с Зариной стояли на берегу Колыбели. Сердце мужчины бешено стучало, кровь ураганом струилась по венам и артериям.
– Это…Зарина, это Любовь?
– Это Слияние, Клим. Высшее проявление Любви. Испытывал ты что-либо подобное в своей жизни?
– Никогда. Я любил, у меня были женщины, но теперь я понял, что это… – он запнулся.
– Это было простое физическое влечение. Влечение плоти. Колыбель показала тебе истинную Любовь. Здесь, на этой планете произошло зарождение всего человечества. Оно расселилось по вселенным, потеряло связь с Праматерью, забыло, как это – любить истиной любовью…безо всяких условностей и обязательств.
Клим закрыл лицо ладонями, пробормотал:
– Мне страшно.
– Почему, любимый? – молодая женщина ласково коснулась его рук. – Разве это не прекрасно?
– Это так хорошо, что страшно! – вскричал бывший гвардеец. – Как теперь жить, зная, что жизнь всех людей, их любовь, всего лишь подобие! Жалкое отражение истинного!
Зарина покачала головой.
– Теперь ты знаешь правду. Разве не за этим ты пошёл по Дороге?  Много веков человечество обманывалось, принимаю за любовь обязательства друг перед другом.
Клим перебил её:
– А как иначе можно было выжить в нашем мире? У нас, знаешь ли, не было рядом Колыбели!
Он хотел продолжить, но спутница мягко накрыла его рот ладонью.
– В каждом из вас есть Колыбель, надо всего лишь не бояться любить. Посмотри, – она снова повела Клима к Колыбели, где отразилась планета, как на экране. – Видишь, вся планета цветёт и только Город язвой разрастается на её теле. Колыбель терпит, она ждёт, что люди перестанут бояться и придут к ней с любовью и миром. Каждая из планет, на которых люди живут, является Колыбелью. Всё начинается правильно, люди гармонично вписываются в природу. Они слышат, чувствуют всё, что происходит вокруг. А потом, уж не знаю почему, начинается упадок, который вы называете восхождением…Человек решает, что он венец всего. Это ошибка, Клим. Вот почему происходит вымирание, остановка развития. Планеты долго терпимы, но всему есть предел. Ведь именно это случилось на вашей Земле. Однако, расселившись во вселенной, вы не поняли, что закон нарушать нельзя. И здесь ваше сообщество вновь принялось за старое, решив, что разумом владеет только вы. А Разум многолик.
Она замолчала.
– Как же теперь будет, Зарина?
– Как всегда – каждый выберет свой Путь.
– А может, помочь людям, подсказать верный Путь?
– Это уже было, Клим! Вспомни – Будда, Христос на вашей Земле. Колыбель старалась помочь, но разве вы вняли? Кто-то становился фанатиком веры, кто-то атеистом, кто-то агностиком и только единицы понимали истинную Любовь, но они так дорого за неё платили! Зависть, отвержение, изгнание – вот цена в вашем мире за истинную Любовь. Скажи, теперь ты, зная, что такое настоящая Любовь, сможешь ли принять её суррогат?
– Нет! – тело Клима сотрясла дрожь.
– Чего же ты боишься?
– Того, что более не испытаю такой Любви…
Зарина рассмеялась.
– Ах, Клим! Любовь не исчезает, не уходит, она всегда в твоей душе! Просто откройся ей и всё!
– Я смотрю, вы обо всём договорились! – подал голос проснувшийся Бесик. – А между тем, Дорога ждёт!
– Славыч, теперь всё по-другому повернулось, – устало проговорил Клим.
– Да отчего же? Всё, как было, так и есть – каждый сам выбирает свою Дорогу! Разве не так?
– Ты хоть заметил, что помолодел?
– Конечно! Я просто стал выглядеть так, как ощущал себя в душе. А вот ты постарел!
– В самом деле? – Клим лихорадочно стал трогать своё лицо, разглядывать руки.
Зарина рассмеялась.
– Опять попался! Ты будешь выглядеть так, как видит тебя любимая! Разве тебе важно, как видят тебя остальные?
Подумав, он ответил:
– Нет, не важно. Ты права, любимая.
Борис обнял обоих за плечи.
– Друзья, здесь наши Дороги расходятся. Моя поворачивает влево. А вы, что видите?
– Влево? – удивился Клим. – Там нет дороги, она идёт прямо.
– Да, прямо, – подтвердила Зарина.
– Значит, дальше вы пойдёте вдвоём. Пора прощаться.
– Разве мы не увидимся более? – Удивлённо воскликнул Клим.
– Не знаю, друг, но одно я знаю точно, что никогда не забуду вас. Вы навсегда в моём сердце.
Он крепко обнял каждого и пошёл своей Дорогой.
Чуть помедлив, наблюдая, как Борис легко преодолевает камни, заросли и канавы, которые виделись им, молодые люди взялись за руки и сделали первый шаг по собственной Дороге. Колыбель ждала и надеялась.