Рынок

   Сэр Джордж Ньюкомб быстрой походкой направлялся к центральной площади. Единственный его спутник, первый помощник Гарри Торнтон, молча курил сигару. Солнце освещало крыши домов, ещё пустые улицы, бросало в глаза резкие до боли блики из оконных стёкол.

    — Интересно, а Робин приведёт своего Виллса? Он весьма неплох, — спросил Ньюкомб, обращаясь скорее к себе.

    — Нет, — отозвался Торнтон. — Робин сумел уладить финансовые дела, и с Виллсом теперь не расстанется. Да он нам и не подойдёт, этот Виллс — у нас есть Рон и Шерри, а больше не надо. -

    — Может, пересмотреть рабочие установки на предстоящий сезон? — спросил Ньюкомб.

    — Уж позвольте мне определять, какие нам нужны установки, — буркнул Торнтон. — Мы же договаривались, когда вы меня нанимали — вы не лезете в работу, а я вам даю результат. Я не люблю, когда командуют через мою голову. -

    — Да полно вам, Гэрри! — ответил Ньюкомб. — Я ведь только предложил. -

    На центральной площади уже царило оживление.

    — Доброго утра, господин Касл! — Нькомб приветственно поднял руку. Торнтон вынул сигару изо рта и поклонился.

    — Доброго утра, сэры! — кивнул в ответ Касл. — Посмотреть пришли? -

    — Да, — отозвался Торнтон. Он уже деловито изучал зубы большого негра. — Сколько берёте? -

    — За такого, как Сердан — восемь тысяч. -

    — Неплохо. Смотрю, вы решили работу на следующий сезон в корне пересмотреть? -

    — Да. Попробуем в другом ключе. Секрет, — и Касл ухмыльнулся.

    — Какие секреты? Достаточно посмотреть, кого вы купили, чтобы узнать, какая пойдёт работа, — рассмеялся Торнтон.

    — Ну, не всё так просто. Майк привёз свежую партию из Африки. Их пока никто не знает, но парни весьма перспективные. С ними можно горы свернуть! -

    — А-а-а! — протянул Торнтон.

    — Погодите, Гэрри, — вмешался в разговор Ньюкомб. — А о новом законе вы не забыли? Теперь у нас лимит на белых, и на чёрных. -

    — Помню, — проворчал Торнтон. — Белого возьмём у Йоахима, и будет порядок. -

    — Да, вы ещё собирались Ганса брать — я вижу, Йоахим нынче его продаёт. -

                *  *  *

    После полудня Ньюкомб и Торнтон вернулись с покупками. За ними бодро вышагивали Сердан и Ганс. Правда, Ганс прихрамывал — он ещё не оправился от травмы.

    — Итак, — сказал Торнтон. — Вот на этом стадионе будете тренироваться. Это ваша команда, и братья по оружию на этот сезон. Я буду вашим тренером, и моё слово для вас — закон. А по финансовым и организационным вопросам обращайтесь к сэру Ньюкомбу — он наш президент. -

   Ньюкомб почтительно поклонился.