Русалки. 02

Все сельские парни поддались очарованию  младшей дочкой Олега Валерьевича – почитаемого  человека. Его уважали за то, что сумел выйти в люди.  Много зарабатывал, особенно по местным меркам.
Помогал  деньгами старикам-родителям и брата не забывал. Пожертвовал крупную сумму на ремонт школы. Нос не залирал.
 
Алеся  отличалась от остальных  девушек  высоким ростом и тонкой фигурой.  Но при этом не была плоской. Неудивительно, что взгляды парней были прикованы к ней. Местная красавица Марьяна  – три года подряд становилась «русалкой», но не на этот раз.  Ей предпочли чужачку.
Она затаила злобу.

В рубахе из набелённого полотна и в венке, Алеся казалась настоящей русалкой.
Отец с гордостью наблюдал, как его любимицу торжественно ведут к лесу.
Голосистые бабы затянули песню:

«Правадили русалочки, правадили,
Щоб ванны да нас не хадыли,
Да нашего житечка  не ламили,
Да наших дивачек не лавили».

Потом   стали жарить яичницу и пить водку.
Молодёжь затеяла игру.
 Они разбежались, а «Русалка»  должна  их ловить.
По преданью, тот, кого она поймает – в скором времени умрёт, поэтому визг стоял на весь лес.
Алеся  хотела поймать Марьяну, чтобы напугать нахалку, посмевшую ей угрожать.
Та перед самой игрой  зло шепнула, что все волосы ей повыдергает, коли  крутить будет хвостом перед парнями.
А за Ивана и вовсе зенки  выцарапает.
И хотя Марьяна бежала резво, Алеся догнала её и схватила за руку.
Ей несказанное удовольствие доставило помертвевшее от ужаса лицо врагини.
Проводы закончились на этом. Все разошлись по домам со смехом и перебранками.
Дома Алеся с довольной улыбкой вспоминала ужас Марьяны. Сама напросилась. Так ей и надо.
На следующий день по селу прошёл слух, что Марьяна занемогла, и её отвезли в больницу.  Что с ней никто не знает.
Сельчане стали шушукаться и обходить стороной дом родственников Алеси.
Отец засобирался домой, родители его больше не удерживали, а тётка крестилась и косилась на племянницу – виновницу, как считали, болезни Марьяны.
Перед отъездом  Алеся уговорила двоюродного брата сходить  в лес.
Он вначале отнекивался, ссылаясь на запрет, но потом согласился.

Хорошо в лесу, птицы весело поют, а солнце золотой патиной покрывает дорогу и листву.
Весело перебрасываясь шутками, молодые люди шли, пока неожиданное препятствие не заставило их остановиться.
На тропинке сидела простоволосая старуха  с клюкой. Волосы всклоченные, седыми прядями растекались по горбатой спине.
Прямо гоголевская ведьма из повести "Вий". Вот только глаза, неожиданно молодые и проницательные.
- Купи у меня что-нибудь, красна девица! – она кивнула на тряпицу, лежащую перед ней.
Развернула её, а там – бусы деревянные, гребень, тоже деревянный и всякая дребедень.
- Спасибо, не надо мне. Вот, возьмите, - Алеся положила на тряпицу деньги.
- Добрая ты. Это тебе. Бери, пригодится. В трудную минуту сядь на бережку спиной к воде и волосы причёсывай. Придёт тот, кто поможет.
Из вежливости, Алеся взяла гребень и сунула его в карман шорт.
В лесу стало  слишком темно. Странно, ведь ещё день. Но лучи солнца не проходили через ветвистые лапы елей.
Потом  произошло то,  что стало для неё кошмаром и наполнило чувством вины.
Двоюродный брат пропал.
Отчаявшись его найти, Алеся нерешительно остановилась у маленького лесного озера, не зная, что делать.
Вспомнив совет старухи, села  и стала расчёсывать волосы.
Сзади послышался  тихий всплеск, но она заставила себя не оборачиваться.
Русалка напала сзади и стала щекотать под мышками. Холодные пальцы забрались под майку, было неприятно.
Алеся вначале замерла от неожиданности, а потом  осталась сидеть, терпеливо ожидая конца экзекуции.
Напавшая на неё вдруг перестала щекотать и удивлённо спросила:
- Ты почему не заходишься от смеха?
- А почему я должна хохотать?
- Но я же тебя щекочу!
- Ну и щекоти на здоровье. Надоест, скажешь.
- На тебя не действует щекотка, почему?!
- По кочану.  Всё, сеанс щекотки закончен? Тогда давай поговорим.
Брат у меня пропал двоюродный. Уговорила я его в лес пойти.
А тут блуждающие огоньки появились, пение послышалось, грустное и чудное одновременно.
Брат  встрепенулся и  бросился через кусты туда, откуда пение слышалось и  огоньки  мерцали.
Я за ним побежала, да  за корягу запнулась. Упала, коленку вон разбила. Пока поднималась, его и след простыл.
Помоги мне найти его.
- Сестрицы мои его заманили. Пропал паренёк, если  не помогу тебе. Что дашь за помощь?
- Гребень отдам, будешь волосы чесать.
- Мало. Что ещё дашь?
- Колечко серебряное с камушком. Аквамарин называется. Как твои глаза, такого же цвета, - Алеся заглянула  в поражающие прозрачной голубизной глаза русалки.
«Красивая. Понятно почему, мужчины голову теряют. Красота чистая и манящая. А глаза, как омуты. Невозможно от них оторваться», – подумала Алеся и потянулась к русалке.
Та, напротив,  отодвинулась.
- Эй! Мне ещё рано в связь вступать. И я девушек не приманиваю. Я их только щекочу.
- До смерти? – приходя в себя, поинтересовалась Алеся.
- Нет, немного помучаю и отпускаю живыми.
Давай гребень и кольцо.
- Гребень сейчас, колечко потом.
- Договорились. Если хочешь родственника спасти, ныряй за мной.
Не бойся, теперь не утонешь, - русалка поцеловала Алесю прямо в губы, а потом нырнула в озеро.
Поколебавшись,  Алеся последовала за ней.
Уже под водой поняла, что может дышать. Это было странно.
«Я сплю. Во сне можно делать всё, даже стать русалкой».
Плыли они недолго по подводному лабиринту. Вынырнули уже в другом озере. На берегу увидела, склонившегося  Игоря. К нему  тянулась из воды русалка.
Очень сексуальная, даже по женским меркам.
Ещё немного – обхватит парня за шею и утянет за собой. Надо действовать.
Алеся оттолкнула белокурую красотку. Выскочила на берег.
Мокрые босоножки скользили по  земле, но она  удержала равновесие и, подхватив за руку Игоря, увлекла его подальше от русалок.
На безопасном расстоянии морок спал. Игорь  уставился на   Алесю. Она сама была похожа на русалку -  в  шортах и топике, прилипших  к телу.
- Отвернись, - потребовала.
Но он смотрел на неё.
- Ты спасла меня.
- Забудь.  Я не могла поступить иначе. Ведь  это из-за моего каприза  ты чуть не погиб.
- Я теперь твой должник.
- Если хочешь отблагодарить меня, то никому не рассказывай о том, что произошло сегодня. И больше не приближайся к русалкам.

На следующий день Алеся уехала вместе с родителями домой.
С утра сбегала к тому озеру, где  повстречала русалку, и положила на камень серебряное колечко. Перед самым отъездом, заглянула туда. Кольцо исчезло, а вместо него лежала  перламутровая ракушка – обитательница южных морей.
Алеся поняла, что это ответный подарок.
Уже в Петербурге она приложила раковину к уху и услышала пение русалки.

Марьяна поправилась. Поведение её изменилось к лучшему. К зиме вышла замуж за  Ивана.
Игорь уехал учиться в Гродно. Он сдержал слово,  никому не рассказывал про русалок.
Алеся стала моделью. Нью-Йорк – Париж –Петербург–Москва.
И всегда с собой  брала ракушку.
Оставшись одна, подносила её к уху и слушала голос далёкой подруги.
Может, они когда-нибудь вновь встретятся.