Дед, которого боялся Гитлер

На Байковом кладбище Киева спит вечным сном человек, ставший легендой ещё при жизни.
 Человек, одно имя которого наводило ужас на гитлеровцев.
2 Георгиевских креста за «Веру, царя и Отечество» и 2 Георгиевских медали вручал ему лично последний император России Николай ІІ Романов.
И 2-мя Золотыми Звёздами Героя Советского Союза - вкупе с 2-мя орденами Ленина – награждал его «красный император» Иосиф Виссарионович Сталин.
Оба эти факта биографии уместились в одну и ту же судьбу.
Легендарную  судьбу по имени Сидор Артёмович Ковпак…

* * *

Родился  Сидор Артёмович (Артемьевич) Ковпак в украинском селе Котельва (впоследствии районный центр Полтавской области) в бедной многодетной крестьянской семье.
Случилось это 7 июня (25 мая – по старому стилю) 1887 года.
 Кроме него в семье было ещё 4 сестры и 5 братьев.

Пацаном Сидор рос шебутным, шустрым и ловким.
 Посещал церковно-приходскую школу.
Но учёба в ней его не сильно привлекала. Да и времени учиться, особо-то, не было.
С самого детства он помогал родителям по хозяйству. Ведь семья бедствовала и на счету была каждая копейка.
Как всякий крестьянин, от зари до зари занимался Сидор тяжёлым физическим трудом. С детства осваивал навыки пастуха и землепашца – пас птицу и скот, сеял и пахал…

На формирование его мировоззрения повлияли:
-  Рассказы 105-летнего деда Дмитра о былом в их сотенном местечке Полтавского полка.
- Легенды об освободительной борьбе под руководством Богдана Хмельницкого, которые передавались из поколения в поколение…

В 1898 году будущий партизанский генерал окончил церковно-приходскую школу. Там получил он основы начального образования.

На продолжение учёбы уже не было ни денег, ни времени.
 И Сидор был отдан «мальчиком» в лавку.
 Вот с 10-ти лет и батрачил он в лавке у местного торговца-лавочника Хвесака. Выполнял там самую грязную работу.
Шустрый, сообразительный, наблюдательный — «далеко пойдёт малец», говорили о нём умудрённые житейским опытом деревенские аксакалы.
И дослужился Сидор к совершеннолетию до приказчика.
Хвесак даже хотел отдать за него свою дочку...

В 1908 году Сидора призвали в армию.
Проходил он военную службу в Александровском полку, размещённом в Саратове.
Отслужил 4 года.
И решил остаться в городе, найдя работу грузчиком в речном порту.
Потом  трудился чернорабочим в трамвайном депо.

Но всего через 2 года Сидор Ковпак опять оказался в солдатском строю — началась 1-я мировая война…

* * *

Рядовой 186-го Асландузского пехотного полка Сидор Ковпак воевал «За веру, царя и отечество» отважно.
Служил сначала стрелком, потом связистом, а потом – разведчиком.
 Выделялся среди остальных солдат своей смекалистостью и умением находить выход из любой ситуации.
В боях и вылазках несколько раз был ранен.
Принимал участие в знаменитом  Брусиловском прорыве 1916-го года.

За храбрость и мужество на фронтах 1-й мировой войны Ковпак был награждён  2-мя медалями «За храбрость» и Георгиевскими крестами III и IV степеней.
Вешал их ему на грудь лично прибывший в армию император Николай II.

После начала Февральской революции, в 1917 году, будучи уже 30-летним, бывалым солдатом-фронтовиком, Ковпак проникся революционными настроениями и встал на сторону большевиков.
Солдаты избрали Ковпака в полковой комитет.
По его решению Асландузский полк не выполнил приказ правительства Керенского о наступлении.
И командование фронта отвело его в резерв…

* * *

25-26 октября (7-8 ноября)  1917 года свершилась Октябрьская революция…
И в 1918 году Ковпак вернулся в родную Котельву.
Там он принимал активное участие в борьбе за власть Советов.
Возглавлял комиссию по распределению помещичьих земель среди крестьян-бедняков.

Но война не отпускала Ковпака, шла за ним по пятам…
 Не успели выйти из 1-й мировой, как полыхнула Гражданская война.
Красные и белые сошлись не на жизнь, а на смерть.
Сидор Ковпак воевал на стороне красных…

У себя на родине Ковпак собрал свой Котевльский партизанский отряд в 120 человек. Преимущественно – из бывших фронтовиков. 

 Под командованием Ковпака его партизаны вместе с отрядами знаменитого Александра Пархоменко вели боевые действия на территории Украины против:
-   австро-немецких оккупантов,
-  режима гетмана Скоропадского,
-  петлюровских банд и
-  деникинцев.

Уже тогда Сидор, постигая азы партизанского военного искусства, отлично освоил тактику неожиданных ударов и мгновенного исчезновения в лесу…

В мае 1919 года, когда его отряд с боями покинул охваченную войной Украину, Ковпак решает вступить в Красную Армию.
Но на фронт Ковпак сразу не попал  - его свалил бушевавший в полуразрушенной стране тиф.
Выкарабкавшись из  лап болезни, он  всё-таки отправился на войну.
И оказался в рядах легендарной 25-й дивизии, которой командовал сам Василий Иванович Чапаев.
 Попал Сидор на должность командира трофейной команды.
Казалось бы – вот она, синекура, на такой должности можно было бы и отдохнуть.
Ан, нет…
 Деятельность трофейной команды состояла в сборе оружия убитых после боя, даже если поле боя оставалось за противником.
А также – добыча оружия у местного населения. А именно у казаков, подавляющее большинство которых ненавидело красных лютой ненавистью.
 В условиях патронного голода Гражданской войны и ограниченного снабжения Красной Армии в то время от действий трофейной команды напрямую зависела боеспособность части.
Командир трофейной команды чапаевцев Сидор Ковпак уже тогда прослыл своей рачительностью и бережливостью.
Он был такой ушлый и храбрый, что все удивлялись. 
Быстро и качественно собирал все трофеи с поля боя. А это, надо сказать,  весьма непростое дело.
И что удивительно, он ухитрялся со своими молодцами утянуть и потерянное при поражении и отступлении с территории, где уже был противник. А это уже на порядок сложнее, знаете ли. Попробуйте только  упереть из расположения противника повозки с ценнейшим санитарно-медицинским имуществом и боеприпасами. Или же подобрать брошенные сгоряча пулемёты оттуда, где уже белые хозяйничают.
А он частенько поражал противника подобной дерзостью…

Вместе с Ковпаком в дивизии лихого Чапая служил и ещё один будущий герой Великой Отечественной войны – Иван Васильевич Панфилов.

Сначала Сидор отважно сражался в знаменитой 25-й Чапаевской дивизии на Восточном фронте.
Принимал участие в разгроме белогвардейских войск под Гурьевом.
Потом воевал на Южном фронте.
  Ковпак:
-   брал Перекоп,
-  добивал остатки врангелевской армии в Крыму,
-   ликвидировал махновские банды.

За проявленное мужество на фронтах Гражданской войны Сидор Артёмович был удостоен ордена боевого Красного Знамени.

* * *

После окончания Гражданской войны Сидор Ковпак остался в Красной Армии.
В это время он окончил престижное военное учебное заведение – высшую тактическо-стрелковую школу комсостава РККА «Выстрел».

И после этого назначили Сидора Артемьевича, 7 лет отвоевавшего на разных фронтах, помощником военкома в Большой Токмак.
 Случилось это в 1921 году.
Не успел освоиться там – перевели на должность военкома в Геническ.
Там он, правда, больше гонял бандитов по плавням, чем в кабинете сидел.
Потом назначили военным комиссаром округа в Павлоград.
Там и женился на 37-м году жизни.
Затем работал военкомом в Кривом Роге.
А в 1926-м бывшему солдату пришлось демобилизоваться.
Нет, Ковпак не устал от военной службы. Но подводило здоровье - беспокоили старые раны, мучил заработанный в партизанском отряде ревматизм.
Врачи ещё после осмотра удивлялись, как он вообще служил последние годы.

И  перешёл Ковпак на хозяйственную деятельность.
 В мирной жизни отличался исключительным трудолюбием и инициативностью.
Пусть недоставало образования, зато были у него в наличии жилка крепкого хозяйственника, наблюдательность и сообразительность.
Надо сказать, что хозяйственная жилка совмещалась в Ковпаке с артистизмом. Он напоминал умного и хитрого Выборного из «Наталки Полтавки». В молодые годы даже хорошо изображал водевильных любовников. Но когда женился, его жена Екатерина запретила ему выходить на сцену…

Сидор Артёмович поднимал отсталые хозяйства до передовых.
 Получал новые назначения – и опять отправлялся по родной Украине.
Отправлялся туда, где требовались его смекалка, напористость и, главное, – знание людей.

Начав в 1926 году с поста председателя сельскохозяйственной артели в селе Вербки, Ковпак через 11 лет дошёл до должности председателя Путивльского горисполкома Сумской области Украинской ССР…

После принятия «Сталинской» Конституции СССР 1936 года прошли  первые выборы в местные Советы.
 На них С. А. Ковпак был избран депутатом Путивльского городского Совета Сумской области Украинской ССР.
А на его первой сессии – председателем исполкома (по нынешним меркам – это мэр города).
Дело было в 1937 году.
Сидор Ковпак взялся за дело, как обычно, споро.

• Один из выпускников местного педтехникума вспоминал позднее:

«Нам, студентам, часто приходилось встречаться с этим невысокого роста человеком, худощавым, но удивительно подвижным. Он никогда не ездил на машине, а всегда ходил пешком… По улице шёл быстро, всегда окружённый людьми… Часто наведывался и в техникум, выступал перед нами. Но вот что удивительно: он никогда не призывал нас хорошо учиться. Сидор Артемьевич твёрдым голосом наставлял быть здоровыми, крепкими, смелыми, любить советскую землю и народ».

Мало кто знает, что в печально памятные времена массовых репрессий 1937-1938 годов будущего народного героя намеревались арестовать как врага этого самого народа.
 С. А. Ковпака спас случай и человеческая симпатия одного из чекистских руководителей.
О предстоящем аресте его негласно предупредил сам же начальник местного НКВД.

А дело было так.
Как-то поздно вечером в окошко домика путивльского городского головы постучались. Хозяин выглянул во двор и с трудом разглядел во тьме физиономию позднего гостя.
То был представитель самой страшной службы — начальник местного НКВД.
Но у Ковпака, солдата 1-й империалистической, в Гражданскую - командира трофейной команды у Чапаева, сложились с ним не казённые, а свойские отношения.
 - Сидор, я тебе этого не говорил… - зашептал гость. - Но из области спустили распоряжение. Ночью придём тебя брать.
 Сказал - и с глаз долой.
 Ковпак прекрасно знал, чем нынче такое пахнет.
И, будучи своевременно предупреждён, не теряя времени, Сидор тут же наскоро собрал котомку с харчишками и исчез, «испарился».
 Как ни будут потом стараться его разыскать, так и не найдут…
А двинул он тогда в тот самый легендарный Спадщанский лес, в котором через несколько лет и начнёт партизанить…
 У Ковпака в тех лесах была кума. Где-то там на затерянном в чащобе хуторке. Его и сыскать-то было мудрено. Он сам не один день мыкался, покамест нашёл.
Вот у этой кумы, как говорится, «под юбкой», «Дед» и пересидел…
И там благополучно дождался, пока ситуация не переменилась для него в лучшую сторону.
Спустя несколько месяцев, как уже случалось, в НКВД произошла смена власти.
Чистка, так сказать…
 И те, кто приказывал его посадить, уже сами стали виновными. И сами на нарах баланду лагерную хлебали.  Такие вот кренделя выкидывает иногда жизнь…
Через какой-то месяц-другой снова Ковпак в Путивле объявился.
И, как ни в чем не бывало сел в своё, незанятое кресло городского головы.
Вот так, оригинальным способом, Ковпак спасся от неминуемой смерти, уцелел…

В предвоенные годы успел Ковпак окончить ещё  и спецшколу ОГПУ по подготовке организаторов партизанской и подпольной борьбы.

Уже к 1941 году Путивльский район вышел на одно из первых по республике мест.
Казалось бы – вот и достойная старость после бурной, полной опасностей, но такой интересной жизни.
Но!
Грянула война…

* * *

         К началу Великой Отечественной войны Сидор Артёмович многое уже успел повидать и пережить на своём веку.
И накопил огромный разносторонний опыт, который очень пригодился ему в борьбе с гитлеровскими оккупантами.

• Когда на Украину вторглись фашистские агрессоры, судьба и партийный долг вновь напомнили Ковпаку:

«Есть такая профессия – Родину защищать».

И Сидор Ковпак взял на себя всю организационную работу по созданию в районе Путивля партизанского отряда.
 Времени на организацию было очень мало.  Ведь враг приближался стремительно.
Но Ковпак до последнего занимался подготовкой баз и схронов.
 Он  сам лично руководил закладкой складов.
Прятали всего немало.
 Во-первых, чтоб врагу не досталось.
 Во-вторых – с дальним прицелом на рост численности отряда.
Были там и котелки, и бельё, и сапоги, и рукавицы, и варенье, и взрывчатка – всё, что могло пригодиться партизанам.

Осенью 1941-го немецкие захватчики «взяли» Путивль.
 
Перед этим, 8 сентября 1941 года, Ковпак отправил в ближний Спадщанский лес - 8 километров шириной и 15 длиной - всех своих бойцов (9 гражданских).
 А сам задержался в городе.
И только 10-го числа, завершив последние дела и лично увидев, как в Путивль уже въезжают немецкие мотоциклисты, ушёл огородами сам…

Очень многие партизанские отряды погибли в самом начале войны из-за того, что их руководители попросту были не подготовлены к подобной деятельности.
Были и такие, кто, заложив базы, из страха предпочитал спрятаться, скрыться, но не вступать в борьбу.
Но только не Ковпак.  Он был совершенно иным.
За плечами - огромный военный опыт, объединённый с опытом талантливого хозяйственника.
Всего за несколько дней из ушедших вместе с ним в леса путивльских активистов и разведчиков-окруженцев Ковпак создал ядро будущего отряда.

Он добровольно остался во вражеском тылу.
 Хотя и давно оставил позади черту призывного возраста. Ему ведь в это время шёл уже  55-й год.
 Его зовут «Дедом».
 Он почти без зубов, страдает ревматизмом…

•   И с своём дневнике Сидор Артёмович не без юмора вспоминал одну из встреч в самом начале организации партизанской работы:

«В конце сентября при встрече со связными мне пришлось наткнуться на крестьянку, собиравшую сухие ветки. При встрече со мной она заявила вслух: «Боже, боже, таке старее, а йде з кулеметом в лiс помирати».


* * *

К исходу сентября 1941 года отряд насчитывал 42 человека. И было на них всего 36 винтовок, 5 автоматов, по 20 патронов на винтовку и неполному диску для автомата, 8 гранат. Взрывчатки почти тонна, но без детонаторов. Последние пришлось добывать уже  на минных полях.

Главным отличием отряда Ковпака от многих других партизанских соединений было, как ни парадоксально, практически полное отсутствие «партизанщины».
Никакого там «шалтай-болтай».
Нормальное войсковое подразделение. Разве что со снабжением проблемы.
С неба ведь ничего не падало, потому приходилось всё добывать у врага.
У ковпаковцев царила железная дисциплина.
Каждая группа знала свой манёвр и действия при внезапном нападении противника.
Ковпак был настоящим асом, гением скрытного перемещения.
 Неожиданно для гитлеровцев появлялся то здесь, то там, дезориентируя врага, нанося молниеносные и сокрушительные удары.
После выполнения ряда сложных и долгих манёвров партизаны неожиданно атаковали там, где их совсем не ожидали, создавая эффект присутствия в нескольких местах сразу.
Они сеяли панику среди фашистов, подрывая танки, уничтожая склады, пуская под откос поезда и исчезая без следа.

29 сентября 1941 года у села Сафоновка отряд Сидора Ковпака провёл первую свою боевую операцию.
Он совершил нападение на немецкий грузовик. И уничтожил его.
Немцы отправили группу карателей для уничтожения партизан.
 Но каратели вернулись ни с чем…
 
Используя немецкие и советские мины, оставшиеся после боёв, минёры Ковпака начали минировать дороги и мосты по обе стороны Сейма.
 Работали ночами, скрытно и осторожно. И днём только взрывы немецких автомашин давали знать о партизанской деятельности.

В октябре 1941 года сюда также прибыл отряд под командованием Семёна Васильевича Руднева.
Это был кадровый военный с большим стажем, участник сражений с японскими милитаристами на Дальнем Востоке.
Человек железной воли и горячего характера…

2 отряда объединились в один с численностью 73 бойца, под командованием Ковпака и комиссара Руднева.
Начальником штаба был назначен директор средней школы Г. Я. Базыма.
Это произошло 17 октября 1941 года, когда гитлеровцы были уже на подступах к Москве.
Ковпак и Руднев оценили хватку друг друга и прониклись взаимным уважением.
Их управленческий тандем и принёс славу самому знаменитому партизанскому соединению Советского Союза.
Они во всём дополняли друг друга:
 Ковпак – бывалый солдат по призванию, и Руднев – кадровый командир.
Ковпак – хитрый, осторожный, и Руднев – горячий, эмоциональный.
Ковпак – умеющий убеждать людей, и Руднев – умеющий зажигать их идеей и словом.
Эти сравнения можно продолжать долго, но главным было одно: при таких командирах Путивльский партизанский отряд был просто обречён на успех.
Этот управленческий «тандем» очень скоро заставил гитлеровцев содрогнуться от ужаса.

На первых порах, когда люди боялись ходить в разведку, то Ковпак с Рудневым ходили сами. И своим примером - убедили.
Надо сказать, что разведка у Сидора Артёмовича была всегда очень важным делом. Именно потому он наносил очень болезненные удары оккупантам. И выходил из-под ударов сам, при том нередко сажая карателей в огневые мешки.
 Те, как говорится, шли по шерсть и возвращались обритыми.
Если, конечно,  возвращались...


* * *

Рядом с путивлянами действовали ещё несколько разрозненных и небольших групп.
 И уже 19 октября Ковпак и Руднев пригласили соседей на совещание.
 Они хотели убедить тех бить фашистов, как выражался Ковпак, «кулаком, а не растопыренной пятернёй».
 Совещание прервали гитлеровские танки, въехавшие в лес.
Тогда, в начале войны, толком ещё непуганые фрицы думали, что будет достаточно двух урчащих машин, чтобы новоиспечённые партизаны выбежали из лесу с поднятыми руками.
 Вероятно, у немцев была информация, что состоится встреча партизанских отрядов – вот и послали туда два танка с мотопехотой.
Результат был как в известном анекдоте про два медных шара в умелых руках - один поломали, другой потеряли.
Один танк завяз в болоте.
А второй подорвался на минах, быстро заложенных сапёрами на той дороге, по которой он въезжал в лес.
Победа над железными машинами вдохнула веру в бойцов.
В тот день они поняли, что могут не только минировать дороги и уничтожать одиноких гитлеровцев, но и противостоять противнику в открытом бою.
Застрявший в болоте танк партизаны вытащили и ещё неоднократно использовали его в боях против фашистов.
 
• А как использовали, об этом  Ковпак вспоминал так:

«У северной опушки немцы развернулись, подходя к Старой Шарповке. Я выдвинулся вперёд и обстрелял их из танка орудийным огнём. Немцы стали уклоняться oт опушки, где их поджидал Руднев. Семён Васильевич, видя, что немцы уходят, разбил своих бойцов на две группы. Он хотел отрезать движение противнику вперёд, одновременно зайти ему в тыл и прижать к реке Клевень. Но немцы, попав под огонь танка, очень быстро проскочили через Старую Шарповку. Когда партизаны вышли к ветряку, что на её западной окраине, немцы были уже на лугу за рекой. Поспешность, с которой они отошли за Клевень, подтверждала мою догадку, что нас хотели выманить здесь из леса. Это не удалось немцам. Руднев преследовал отступавших только ружейно-пулеметным огнём. А я сейчас же повернул танк, чтобы ударить по наступавшим с южной опушки. Немцам здесь удалось оттеснить заставу и прорваться к землянкам. Слышны были доносившиеся оттуда выстрелы и разрывы гранат. С танком напрямик лесом не пройдёшь, нужно было кружить по дорогам между болот. Бойцы одни быстрее могли добраться до землянок. Я приказал им бежать туда на помощь, а сам повёл танк. Дорога узкая, наскочили на толстое дерево. Вперёд нельзя, и назад танк не идёт. Водитель заглушил мотор».

Бой следующего дня, когда немцы бросили в лес значительные силы, снова принёс ковпаковцам успех.
 Уверенные в себе и подготовившиеся к обороне, они легко и практически без потерь дали врагам отпор.
Трудно переоценить значение этих первых побед.
Они кардинально изменили людей, находящихся в отряде. Выплавили из него настоящую боевую единицу, со своим стилем действий, историей и традициями.

Всего полтора месяца прошло с тех пор, как немцами был взят Путивль.
 За такой краткий срок многие «партизаны» ещё даже не решались выходить из своих лесных лагерей, проедая продукты из схронов.
Ковпаковское же соединение к этому времени уже было широко известно в районе своими активными действиями.
 Местные жители, лично зная отрядных бойцов и видя, что те не сидят без дела, активно помогали им – особенно продовольствием и информацией.
Партизаны знали до мелочей обо всём, что происходит на территории района. Ни одно хоть сколько-нибудь существенное действие немцев не ускользало от их внимания. И благодаря этому они всегда могли воспользоваться ситуацией.

То, что «Бог любит большие батальоны» у «Деда» было в памяти ещё с давних пор. И он умело объединял разрозненные партизанские отрядики. Сколачивал воинское соединение. И наглядно показывал, что выучка и смелость - весьма серьёзный аргумент. Показывал, разумеется, на немцах. Показывал, как ударить там, где не ждут, и как уйти от ответного удара.
Отряд постепенно рос. Пополнялся глуховскими, кролевецкими «народными мстителями» и смелыми выходцами из других мест.
 
Вот так, уйдя в леса, в тылу врага, за короткое время талантливый командир сумел из разрозненных партизанских отрядов Сумщины создать многотысячное соединение.
 Небольшой поначалу партизанский отряд превратился в мощное соединение - Сумское партизанское соединение с полутора тысячами «штыков».
Соединение, нагонявшее страх и ужас на гитлеровцев. 

Бойцы «лесного фронта»:
-  пускали под откос эшелоны,
-  громили немецкие комендатуры и штабы, полицию и фельджандармерию,
-  смело вступали в бой даже с регулярными частями вермахта.
Соединение под командованием Ковпака прославилось своими сотнекилометровыми рейдами по тылам немецких захватчиков.

Уже в эти первые месяцы войны, когда партизанское движение только-только  зарождалось, гитлеровцы, будучи в постоянном страхе перед ковпаковцами, по всем дорогам расставляли предупреждающие щиты:
«Внимание, Колпак!»
Они всегда делали ошибку в его фамилии и писали именно так.

Тем временем росла и ширилась слава об отряде Ковпака.
Весь ноябрь партизаны действовали очень активно.
 И в  конце ноября 1941 года гитлеровское командование почувствовало, что район Путивля оно практически не контролирует.
Громкие акции партизан изменили и отношение местного населения.
 Оно стало смотреть на оккупантов едва ли не с насмешкой — мол, разве вы тут власть? Настоящая власть — в лесу!

Поэтому в конце месяца гитлеровцы вынуждены были сколотить сборный отряд и, блокировав Спадщанский лес, бросить его против партизан.
 Горячий бой кипел целый день. Но силы были явно не равны.
Первой декабрьской ночью, проскользнув мимо немецкой заставы, соединение Ковпака по замёршему болоту вышло на север.
 
В этих боях - 19 октября и 1 декабря 1941 года - проявились военный талант, мужество и храбрость Сидора Артемовича. Они сочетались с глубоким пониманием партизанской тактики, с трезвым расчётом и умением ориентироваться в самой сложной обстановке.

* * *

После последнего боя «Дед» сел и закурил самосад с вишнёвыми листьями.
Теперь можно было выбирать тактику.
Одну из двух:
-   или до конца войны охранять этот лес,
-   или идти в рейд.
Ковпак выбрал второе.
 Потому как, дальше оставаться в Спадщанском лесу было бессмысленно.

С. А. Ковпак и С. В. Руднев изменили тактику.
Отряд стал подвижным, наносящим по врагу сокрушительные удары во время рейдов.
В этих рейдах испытывались новая тактика и стратегия, ставшие большим вкладом в развитие партизанской борьбы.
Это и выделило Путивльский отряд среди прочих.
 Всё, что делал Ковпак, не укладывалось в стандартные рамки, привычный образ поведения.
Его партизаны никогда долго не сидели на одном месте. Днём они прятались в лесах. А передвигались и атаковали противника по ночам.
Шли отряды всегда окольными путями, прикрываясь от крупных частей врага заслонами, складками местности, производя перед манёврами тщательную разведку.
Небольшие немецкие подразделения, заставы, гарнизоны уничтожались до последнего человека.
Походный строй партизан за считанные минуты мог занять круговую оборону и начать огонь на поражение.
 Основные силы прикрывали мобильные диверсионные группы. Они подрывали мосты, провода, рельсы, отвлекая и дезориентируя противника.
Приходя в населённые пункты, партизаны поднимали людей на борьбу, вооружали и обучали их.

• Разведчик П. П. Вершигора так описывал партизанский лагерь Ковпака:
 «Хозяйский глаз, уверенный, спокойный ритм походной жизни и гул голосов в чаще леса, неторопливая, но и не медлительная жизнь уверенных людей, работающих с чувством собственного достоинства, - это мое первое впечатление об отряде Ковпака».

Кстати, интересный факт.
В партизанском соединении Ковпака «народные мстители» маршировали на своих парадах под музыкальное сопровождение: четыре баяна и скрипку.
Это у них называлось оркестром - гордо, хоть и не совсем правильно.
Как говорится:
«Война войной, а музыка - вечна!»

В декабре 1941 – январе 1942 года ковпаковцы осуществили свой 1-й рейд в Хинельские леса.
А в марте – в Брянские леса.

Надо сказать, что время рейдов Ковпак был особенно требовательным и придирчивым.
 Ибо твёрдо знал из собственного опыта, что успех боя иногда зависит и от незначительных, своевременно не учтённых «мелочей».
За время манёвренных действий у партизан постепенно выработались свои железные законы партизанского марша.
Выступать в поход с наступлением темноты.
А в дневное время отдыхать в лесу или глухих сёлах.
Знать всё, что делается впереди и по сторонам.
Не идти долго в одном направлении.
Прямым дорогам предпочитать окольные, не бояться сделать крюк или петлю.
Проходя мимо крупных гарнизонов врага, прикрываться от них заслонами.
Всегда быть готовыми к тому, чтобы немедленно после появления врага походная колонна могла занять круговую оборону и открыть огонь на поражение из всех видов оружия. Одни пушки выезжают на позицию, а другие тем временем бьют прямо с дороги.
Главные силы идут глухими просёлками, тропами, дорогами.
 А диверсионные группы выходят на большаки и железнодорожные линии, закрывают их для противника – рвут мосты, рельсы, провода, пускают под откос эшелоны.
Там, где идёт ночью партизанская колонна, - тишина, а далеко вокруг всё гремит и пылает.
Вступая в село, поднимать народ на борьбу. Использовать для этого всё – листовки, радио, агитаторов.
 Вооружать местных партизан, учить их своему опыту, чтобы завтра, когда отряд будет далеко, позади его не затухало пламя сопротивления, не умолкал грохот взрывов…

Подняв партизан в Хинельских лесах, Ковпак прошёл рейдом по северу Сумской, югу Курской и Орловской областей и вернулся опять в родные места.
Возвращались сюда уже совсем другие партизаны. Закалённые в боях, овладевшие мастерством манёвра, поднявшие на борьбу немало новых бойцов, смелые и уверенные в себе.
Новые люди приходили в отряд чуть ли не ежедневно. И теперь он представлял собой внушительную силу.
Радость крестьян, которым уже неоднократно было объявлено о разгроме ковпаковцев, не поддавалась описанию.

Впрочем, Спадщанский лес был уже слишком мал для такого отряда.
 И, разгромив с десяток полицейских опорных пунктов, ковпаковцы ушли обратно на север – в партизанскую столицу Старую Гуту – самое северное село Украины.
Это уже была территория Брянского партизанского края – куда враг не отваживался сунуться.
Тут ковпаковцы задержались надолго.
 Не прекращая боевых действий, удерживая противника от создания заградительной зоны между Хинельскими и Брянскими лесами, отряд был поглощён множеством других дел.
 Партизаны:
-  изучали трофейное оружие,
-  долечивали раненых,
-   разбирали прошлые операции и
-   тренировались.

Отряд получил рацию и наладил постоянную связь с Большой землёй.

 Наладились и контакты с другими партизанскими соединениями – Ковпак ездил на совещания с Сабуровым и ещё десятком партизанских командиров.
 Общались всегда горячо, душевно.
Бывало и выпивали, конечно. Чего греха таить – выпить Сидор любил всегда. И подчинённым разрешал. Сам говорил, что для партизана жизнь без горилки – не жизнь. Но – меру знал, и от бойцов требовал того же.
 Разведчика, пропьянствовавшего боевое задание, мог и кнутом отстегать, мог и расстрелять. Да. Бывали случаи…
 
В середине мая отдохнувший и хорошо оснащённый отряд снова выступил из Старой Гуты в сторону Путивля.
Рейд  на родную Сумщину начался 15 мая и продолжался до 24 июля 1942 года.
Он ознаменовался разгромом фашистского гарнизона в Путивле и возвращением в родной город.
Население города со слезами радости встречало своих освободителей, родных и земляков.
Оставшись в Путивльском районе, объединённые отряды Ковпака серьёзно взялись за диверсии на железных дорогах.
Летом 1942-го немцы рвались к Волге, к кавказской нефти.
А тут, в украинских лесах – летели под откос эшелоны с оружием и боеприпасами, солдатами и техникой, горючим и продовольствием.


* * *

Надо сказать, что первое время ковпаковцы воевали, не имея никакой поддержки.
Воевали, не зная даже, где находится фронт.
Не было тогда у них и связи с Москвой. И уж тем более - поддержки от неё.
Всё - оружие и боеприпасы - брали у немцев в бою. Взрывчатка добывалась на минных полях…

• Про обеспечение соединения всем необходимым «Дед» лаконично и немного издевательски говорил:

«Мой поставщик - Гитлер».

И действительно, Ковпак никогда не докучал Москве просьбами о дополнительных поставках. И добывал оружие, боеприпасы, топливо, продовольствие и обмундирование на гитлеровских складах.

 Так продолжалось почти год.
Почти год воевали ковпаковцы без команд и помощи «сверху».
Это были универсальные солдаты: они сжигали танки, сбивали самолёты. И даже брали на абордаж корабли. Да-да. Был и такой факт (весной 1943 года на Припяти).

Ковпак был гением манёвра.
Он умел появиться ниоткуда и создать впечатление присутствия сразу в четырех-пяти местах, далёких друг от друга.

• У «Деда» была поговорка:

«У волка сто дорог, а у охотника - только одна».

 Волком он считал себя. Хотя, конечно же, не мог не знать, что точно так себя именовал его злейший враг - Гитлер!..

• Разрабатывая план новой операции, Сидор Артёмович повторял:

 «Прежде чем зайти в Божий храм, подумай, как из него выйти».

Он был очень осторожным!

Но иногда позволял себе кураж.
К примеру.
Весной 1942 года на свой день рождения Ковпак взял Путивль.
 Погостил - и ушёл опять в леса…

А ещё любил он тайно вклиниться в телефонную сеть немцев.
 Тихо выслушав, что ему нужно, «Дед» отдавал приказ: в атаку. А на прощание весело материл противника по телефону.


* * *

В августе 1942-го Ковпака вместе с другими известными партизанскими командирами вызвали в Москву.
Оставив отряд на Руднева, Сидор Артёмович вылетел в столицу СССР.

 Там и состоялось известное ночное совещание Верховного Главнокомандующего с партизанскими командирами.
 Большего всего Сталина занимало два вопроса:
-  чем Ставка может помочь партизанам  и
-  как они своими действиями могут максимально облегчить положение на фронтах, которое этим летом было очень тяжёлым.

На совещании особо подчеркивалась важность партизанского движения.
А также успешность рейдовой тактики Ковпака.
Суть её заключалась в быстром, манёвренном, скрытном перемещении в тылах противника с дальнейшим созданием новых очагов партизанского движения.
Такие рейды, помимо значительного ущерба, наносимого войскам противника, и сбора разведывательной информации, имели также огромный пропагандистский эффект.

«Партизаны переносили войну всё ближе к Германии», – говорил по этому поводу начальник Генштаба Красной Армии маршал Василевский.

• Ковпак в своей книге «От Путивля до Карпат» вспоминал:

        «Сталин, разговаривавший в это время с другим, мельком взглянул на меня, сразу, должно быть, по моему виду понял, что я могу уже ответить, жду, когда он обратится ко мне. Меня страшно поразило, когда он вдруг, повернувшись ко мне, сказал:

       — Пожалуйста, я слушаю вас, товарищ Ковпак.

       — Я думаю, товарищ Сталин, — сказал я, — что выйти на правый берег Днепра мы можем.

       — А что вам нужно для этого? — спросил Сталин.

        Я ответил, что больше всего нам нужны будут пушки, автоматы, противотанковые ружья.

         — Всё будет, — сказал Сталин и приказал мне тут же составить заявку на всё, что требуется для рейда на Правобережье.

         Я написал заявку и потом подсчитал количество самолёто-вылетов, необходимых для того, чтобы перебросить всё, что я прошу, и ужаснулся — цифра мне показалась огромной. Разве можно сейчас просить столько, — подумал я и переписал свою заявку, сильно урезав её. И всё-таки, передавая свою заявку товарищу Сталину, я боялся, что он скажет: «Да, размахнулись вы, товарищ Ковпак». Произошло совсем по-другому. Взглянув на поданную мной бумажку, Сталин спросил:

        — Разве это вас обеспечит?

        А когда я сказал, что не решился просить большего, Сталин вернул мне заявку и приказал составить заново.

         — Мы можем дать всё, что нужно, — сказал он.

         Пересоставляя заявку, я подумал, что было бы очень хорошо получить для бойцов сапоги, но решил, что это будет уже чересчур, и вместо сапог попросил ботинки. Сталин, прочитав новую заявку, тотчас вычеркнул ботинки. Ну вот, а я ещё хотел сапоги просить! Но не успел я выругать себя, как над зачёркнутым словом «ботинки» рукой Сталина было написано «сапоги».

         Разговаривал с нами товарищ Сталин так, как будто времени у него много, не торопил нас, давал нам спокойно собраться с мыслями, а решал всё тут же, при нас, не откладывая ни на минуту».

В итоге – обратно в своё соединение Ковпак вернулся не только с грузом ценнейших для партизан вещей, но и с приказом о выступлении в рейд на Правобережную Украину.

К слову.
Партизанскую хитрость Ковпак демонстрировал даже в Кремле.
Вот как это было.
 Как-то партизанские вожаки засиделись допоздна в Кремле. Туда они были вызваны на совещание партизанских командиров. Наступил комендантский час. А пропусков-то для них, как оказалось, не выписали. Собирались уже там и заночевать.
Но тут Сидор Артёмович, резонно заметив, что во вражеском тылу никто из нас с пропуском не ходит, изложил свой план.
 Поскольку все командиры получили военную форму с соответствующими знаками различия, они построились в колонну. А самого представительного «назначили» командиром. Расчёт был на то, что пропуска проверяют у одиночек, а организованно движущееся подразделение ни у кого подозрения не вызовет.
Так и случилось.
Партизан беспрепятственно выпустили из Кремля! И уж тем более ни разу не останавливал патруль на городских улицах…


* * *

26 октября 1942 года соединение Ковпака вышло в рейд из Брянских лесов на Правобережную Украину.
 Продолжался он по 30 ноября 1942 года.
В рейд вышло около тысячи бойцов.

В рейде из Брянских лесов на Правобережную Украину ковпаковцы с боями прошли несколько тысяч километров по Гомельской, Пинской, Волынской, Ровненской, Житомирской и Киевской, областям.

Впереди них уже катилась партизанская слава, обраставшая легендами.   
 Народная молва бежала впереди Ковпака, превращая его тысячу бойцов в десятки тысяч.
Говорили, что сам Ковпак — огромный бородатый силач, ударом кулака убивающий 10 фашистов за раз.
Что в его распоряжении танки, пушки, самолёты и даже «катюши».
 И что его боится лично Гитлер.
Гитлер не Гитлер, но нацисты калибром поменьше действительно боялись.
На полицаев и немецкие гарнизоны новость «Идёт Ковпак!» действовала деморализующе. От встречи с его партизанами они старались уклониться любым путём, ибо ничего хорошего она не сулила.
И снова, форсируя Десну, Днепр и Припять, Ковпак выступал катализатором партизанского движения.
Поднялась, вспыхнула новыми отрядами Киевская область.
 Заворочалась Житомирская.
Ещё сильнее стала отбиваться от фрица Черниговская.

А ковпаковцы шли по Украине:
-   взрывая мосты и дороги,
-  громя слабые гарнизоны противника, и блокируя заслонами сильные,
-  петляя и появляясь там, где их никто не ждал.

А завершили поход разгромом вражеского гарнизона в Лельчицах.

«Дед» ухитрялся наломать немцам дров в их же собственных тылах.
Причём всерьёз, изобретательно и очень болезненно для гитлеровцев.

Известный пример – операция «Сарненский крест».
Она была осуществлена во время этого рейда на Правобережную Украину.
 Эта блистательная операция соединения Ковпака относится к лучшим образцам партизанского искусства.
Надо сказать, что Сарны – это крупный железнодорожный узел с депо и складами. Причём, великолепно укрёпленный и имевший отлично вымуштрованный гарнизон, щедро снабженный автоматическим оружием, пушками, бронетехникой и боеприпасами ко всем стволам.
 Когда партизаны поняли, что его прямо взять - невозможно, то вместо штурма самого узла подходящие к нему ветки вывели из строя.
И вывели самое малое на месяц.
А сделали они это в ночь на 5 декабря. И тогда же взорвали одновременно мосты (из них 5 стратегических), разрушили качественно полотно и т.д.
 Тем самым задача парализации этого крупного железнодорожного узла и была решена на «отлично».
В результате этой комбинированной операции, находившийся на одной из кратчайших к Сталинграду магистралей железнодорожный узел целый месяц не работал.
Хотя формально был совершенно неповреждённым. Да только ни до него, ни из него никто не мог ничего доставить…

Затем для усиления эффекта несколько мелких партизанских диверсионных групп были брошены на Гомельскую железную дорогу и другие магистрали…

* * *

Глядя сейчас на историю соединения, можно сказать, что отряды под командованием Сидора Артёмовича Ковпака являлись самыми значимыми и действенными катализаторами партизанского движения на Украине.
Всюду, куда они приходили, ковпаковцы:
-   поднимали местные партизанские отряды,
-   громили вместе с ними полицию и фашистские гарнизоны,
-  снабжали народ продовольствием и мануфактурой из разгромленных немецких складов.
Видя, что бить врага можно и нужно, многие из местной молодёжи шли к Ковпаку или создавали свои боевые отряды.
Проходя с песней по селу, раздавая листовки и улыбки, лихие бойцы на ухоженных конях возвращали людям самое важное, что было отнято у них, – веру в победу…

Мудрый партизанский полководец был силён тем, что свято верил в мощь и волю своего народа, в его возможности.
Он ценил и видел эти качества в каждом своём бойце.
Умело использовал инициативу и воинский талант подчинённых. Именно на этой основе обеспечивал постоянный успешный исход боевых действий.
Всю свою жизнь трудившийся в гуще народа и потому умевший любые решения принимать в пользу людей, Сидор Артёмович и в суровые военные дни всегда использовал свой метод для обеспечения разгрома врага даже в неравных условиях.
Все партизаны знали его заповедь, передаваемую из отряда в отряд:
«Уважай местное население, оно – твой друг».
И «народные мстители» свято выполняли её.
 А потому и имели мощнейшую поддержку у местных жителей.

Тактикой генерала Ковпака было правило – никогда не задерживаться долго на одном месте.
Инициатор «рейдовой войны» проявлял в этом находчивость и изобретательность.
В стремительном движении крупное соединение ковпаковцев постоянно нападало на фашистские гарнизоны.
Пускало под откос воинские эшелоны.
Вынуждало немецкое командование снимать с фронта так необходимые там дивизии для борьбы с партизанами.

Партизаны постоянно держали связь с Москвой.
И при наличии подходящих площадок даже в рейдирующий отряд постоянно прилетали самолёты с Большой земли.
К ним обычно летали лётчики из полка авиации дальнего действия Валентины Гризодубовой. К каждому соединению партизан старались приписать конкретного лётчика, с которым у лесных солдат завязывались сначала доверительные отношения, а потом и дружба.
У Ковпака таким «своим» лётчиком был Герой Советского Союза Борис Васильевич Лунц.
Хоть поставки с Большой земли и были теперь регулярны, но ковпаковцы запрашивали себе только самое необходимое.

• Ковпак говорил:

«Что же это такое, страна надрывается, всё фронту отдаёт, а мы у неё ещё сверх меры будем клянчить?»

• Партизанами был выдвинут лозунг:

«На иждивении Адольфа Гитлера!»

И не только еду и боеприпасы, но и одежду они старались добывать с оккупационных складов.

В апреле 1943 года С. А. Ковпаку было присвоено воинское звание «генерал-майор».

Тогда же вместе с генеральскими погонами ему и привезли вставные челюсти.
Мало кто, кроме ближайшего окружения, знал об этом, но знаменитый партизанский командир сильно болел.
 «Деда» мучил ревматизм, одолевала зубная боль в двух оставшихся зубах.
И только стальная воля позволяла ему совершать многокилометровые марши и не показывать бойцам свою слабину.

* * *

В 43-м ковпаковцы прорвались даже в далёкие Карпаты.
 
Это произошло во время знаменитого стодневного 2000-километрового  Карпатского рейда (июнь – август 1943 года). 

Этот беспримерный рейд многонациональное Сумское партизанское соединение под руководством С. А. Ковпака совершило совместно с группами белорусских партизан из Беларуси в составе 2 тысяч партизан.

•   Ковпак запишет:

«Национальный состав: русских – 684, украинцев – 598, белорусов – 405, других национальностей – 197, неподданных СССР – 19».

В рейд отправились 12 июня от села Мелошевичи, что на белорусской границе.

Перед партизанами стояла задача:
-  выйти в глубокий тыл врага,
-  продемонстрировать населению Западной Украины, прежде всего, ГШаличины, силу и боевой дух советского партизанского движения, напомнить о достигнутом коренном переломе в пользу Красной Армии,
-  нанести сокрушительный удар по вражеским коммуникациям и тыловым базам,
-  организовать диверсии на нефтепромыслах.

•   Вот что напишет в своём дневнике комиссар  Руднев в первый  день этого легендарного рейда о морально-политическом состоянии и силе духа бойцов соединения:

 «Вот уже два года, далеко оторванные от Родины, живут и борются люди, добывая себе снаряжение, вооружение и продовольствие, нет дома, казармы, землянки. А всё время под открытым небом, и эти люди не издают ни единого звука жалобы, ни единого недовольства. Что ж это за народ? Это народные мстители. Эти, вернее сказать, народные апостолы. Эти люди пришли добровольно в партизанские отряды, не ища здесь удобств, отомстить врагу за страдания своего народа, за слёзы  матерей, жён и сестёр, за кровь, пролитую своими братьями. Они несут правду народам временно оккупированных  областей нашей Родины.
Это чудо-богатыри, это золотой фонд нашей Родины».

Из песни, как говорится, слова не выкинешь — в тех краях было много таких:
 -  кого вполне устраивала власть гитлеровцев,
-   кто рад был под их крылом вешать «жидов» и вспарывать животы польским детям.
Разумеется, Ковпак для подобных тварюк не был «героем романа».

Соединение уверенно продвигалось по лесным дорогам, преодолевая летнюю распутицу, которой его наградило дождливое лето 43-го.
Приходилось отвечать на обстрелы и иные провокации:
-  вначале бульбовских,
-  а затем бандеровских банд.
 Напрочь отбивая у них желание испытать на прочность партизанские батальоны и роты.
И сохранять при этом выдержку и самообладание, не позволять оуновцам втянуть соединение в затяжное вооружённое противостояние с ними.
Ведь партизан ждали впереди более опасный враг, иные задачи...

Появление мощного партизанского соединения в глубоком фашистском тылу, которым являлись тогда Тернопольская, Станиславская (нынче Ивано-Франковская) и Львовская области, вызвало панику и растерянность оккупантов.
В ночь с 7-го на 8 июля взлетел в воздух железнодорожный мост на участке Тернополь – Проскуров (теперь Хмельницкий) длиной более 200 метров.
Движение здесь было надолго парализовано.
 
Туда же последовали такие же мосты через Днестр на участке Станислав – Калуш.
И это в самый разгар Курско-Орловской битвы.
 Сотни вражеских эшелонов с боевой техникой, боеприпасами и живой силой оказались заблокированными далеко от фронта.

Дерзкой атакой соединение захватывает Скалат и Делятин.
Фашистские гарнизоны были уничтожены.
 Захвачены были богатые трофеи в виде вооружения, боеприпасов, продовольствия.

19 июля соединение подошло к Карпатам.
Оно отметило своё появление дерзким штурмом селения Россульна.

•   В своём дневнике Ковпак писал:

«Фрицы в одном исподнем белье выскакивали из окон и, на ходу отстреливаясь, покидали село. В результате боя, продолжавшегося два с половиной часа, противник бежал, оставив штаб полка с документами и много машин, убитых солдат и офицеров. Были взяты трофеи: четыре 75-миллиметровые пушки, около 40 машин, 5 легковых автомашин, 1 штабной автобус, миномёты, пулемёты и много другого вооружения».

 Предстояло выполнить главную задачу – уничтожить все нефтяные промыслы, расположенные в районе Борислава и Дрогобыча.
Наиболее результативным днём в ходе Карпатского рейда соединения Ковпака стало 20 июля.
Тогда были атакованы галицийские нефтепромыслы, снабжавшие топливом военную машину гитлеровцев.

•   Ковпак в мемуарах «От Путивля до Карпат» вспоминал:

«В ночь на 20 июля все наши батальоны выслали группы подрывников под прикрытием автоматчиков для уничтожения нефтяных промыслов. Пламя пожаров озарило склоны Карпатских гор. Партизаны любят ночь, тишину, но тут и ночью было светло как днём, а от горячей нефти стоял кругом такой треск, воздух так дрожал, что не было слышно гула моторов немецких самолётов, не дававших нам покоя даже ночью. Враг метался с места на место, но помешать нам не мог. Мы нападали одновременно на все участки».

Диверсионные группы партизан взрывали нефтевышки и нефтеперегонные заводы.
 Всего были уничтожены 32 нефтяные вышки, сожжены свыше 600 тонн нефти, уничтожены 2 нефтеперекачивающие станции и лаборатория.

Надо сказать, что произошло это в разгар Курской битвы, в которой делалась ставка на бронетанковые силы, боеспособность которых резко падает при дефиците горюче-смазочных материалов.

Получив донесения о невероятной активности партизан, несущей серьёзную угрозу для немецкой оккупационной администрации в Галиции, Гитлер немедленно приказал любой ценой уничтожить соединение, а Ковпака и Руднева доставить в Берлин.

Уже 3 августа рейхсфюрер СС Гиммлер направил командующему соединениями по борьбе с партизанами Эриху фон Бах-Зелевски телеграмму-молнию с категорическим требованием разгромить партизан-ковпаковцев.

•   И снова  цитата из дневника комиссара:

 «Самолёты  ежедневно ищут нас, бомбят и обстреливают мелкие и крупные леса. За эти дни нервы  настолько напряжены,  что потерян сон и аппетит, а народ, как только отдохнул 5-6  часов, так и поёт.  Что за народ?! Это богатыри…»

Во время похода бойцов Ковпака регулярно обстреливали украинские националисты.
 Как правило, это были выстрелы в спину.
 Когда же доходило до открытых столкновений, бандиты всегда разбегались.

Практически сразу после входа в горы ковпаковцы были блокированы противником.
Чтобы уничтожить их, немцы создали так называемую «мёртвую зону» – с отравленными колодцами, плотным блокированием населённых пунктов, дабы лишить партизан возможности пополнения съестных припасов.
 Был период, когда в распоряжении отряда осталось лишь несколько мешков сахара. Ковпак распорядился растворить его в воде и раздать в первую очередь раненым и больным…

Против отряда Ковпака в Карпатах фашисты  бросили:
-  8 отборных полков и
-  знаменитую горнострелковую дивизию «Эдельвейс»,
-  авиацию,
-   танки,
-  артиллерию.
После тяжёлых боёв в соединении осталось 800 боеспособных партизан.

Гитлеровцы, бросившие на уничтожение соединения Ковпака элитные эсэсовские части и фронтовую авиацию, так и не сумели уничтожить партизанскую колонну.
 Оказавшись в окружении, Ковпак принял неожиданное для врага решение:
-   разделиться на 6 групп, по 200-300 человек,  и
-  одновременным «веерным» ударом в различных направлениях прорваться назад к полесским лесам. 

Командир одной из групп Семён Руднев совершил дерзкое нападение на городок Делятин (4 августа).
 Немногочисленный гарнизон его в панике бежал.
На окраине партизанам оставалось перебежать  через мост, чтобы  скрыться в лесу. Но фашисты  успели подтянуть туда  целый эсэсовский полк.
В неравном бою Руднев и его товарищи погибли. Погиб и его сын Радик.

Этот тактический ход Ковпака блестяще оправдал себя.
Все разрозненные группы уцелели. Партизаны сумели выйти из окружения.
До 1 октября все группы сошлись на Житомирской земле возле села Конотоп.
И вновь соединились в одну грозную силу - ковпаковское соединение…

Этот выход отряда из гигантской западни, которой для соединения Ковпака стали Карпатские горы, сам он всегда считал своего рода экзаменом и одновременно дипломом об окончании «партизанской академии».

       
 Карпатский рейд стал одной из выдающихся партизанских операций в годы Великой Отечественной войны.

Партизаны прошли по Полесской, Ровенской, Львовской, Тернопольской и Станиславской (Ивано-Франковской) областям.
11 раз вырывались они из окружения.

Почти 2 тысячи километров с боями прошли ковпаковцы по тылам врага.
При этом они:
-  уничтожили 3 800 гитлеровцев,
- подорвали 19 военных эшелонов, 52 железнодорожных и шоссейных моста, 51 склад,
-  вывели из строя электростанции и
-  высадили в воздух около Биткова и Яблонова 34 нефтяные вышки,
-  сожгли 50 тысяч тонн нефти.

Осуществлённый во время Курской битвы, он имел большое морально-политическое значение.

 Сея сумятицу и тревогу в тылу врага, соединение оттягивало на себя значительные вражеские силы, разрушало железнодорожные пути, задерживало переброску фашистских войск на фронт.

Кроме того, рейд имел большое влияние на развитие партизанской борьбы в западных областях Украины. На вооружённую борьбу с врагом поднялись новые тысячи патриотов.

•   Американский историк Уолтер Лакер назвал Карпатский рейд «наиболее впечатляющей партизанской операцией 1942-1943 годов».

•   Немецкий историк Тимм Рихтер считает, что рейд соединения Ковпака является «наиболее знаменитым из всех партизанских рейдов Второй мировой войны».

•   Канадский исследователь Пол Магоши уверен, что смелый поход Ковпака по глубоким тылам немецких войск подтолкнул к вооружённым выступлениям другие партизанские соединения.

 * * *

В декабре 1943 года С. А. Ковпак в связи с болезнью отбыл в Киев на лечение.
23 февраля 1944 года прославленное его соединение сумских партизан было переформировано в 1-ю Украинскую партизанскую дивизию имени дважды Героя Советского Союза С. А. Ковпака.
Оно под командованием Петра Вершигоры совершила ещё 2 рейда по тылам противника в западных областях Украины и Белоруссии, а также на территории Польши:
-   Львовско – Варшавский (Польского) рейд и
-   Неманский рейд.

3 июля 1944 года Украинская партизанская дивизия соединилась с частями Красной Армии в районе города Барановичи.
В связи с выполнением всех поставленных задач соединение было расформировано…

Итоги деятельности партизанского соединения Сидора Ковпака впечатляющие!
Пройдя по тылам гитлеровских оккупантов в Украине, России, Белоруссии и Польши с боями свыше 10 тысяч километров, ковпаковцы уменьшили численность гитлеровских войск более чем на 20 тысяч солдат и офицеров!

Были разгромлены гарнизоны противника в 39 населённых пунктах.

Было пущено под откос 62 железнодорожных эшелона.
Взорвано 256 мостов.
Уничтожено 96 складов, 500 автомашин, 20 танков и бронемашин.

* * *

Надо сказать, что при всех своих выдающихся качествах военачальника Ковпак совсем не выглядел бравым воякой.
Те, кто встречал легенду наяву, поражались  - невысокий старичок с бородкой, похожий на деревенского деда с завалинки.
 Он казался абсолютно мирным. И никак не походил на гения партизанской войны.
Он скорее напоминал пожилого человека, мирно заботящегося о своем хозяйстве.

Сидор Артёмович умело соединял личный солдатский опыт с хозяйственной деятельностью.
 Смело пробовал новые варианты тактических и стратегических способов партизанской борьбы.

Основой его отряда были люди не военные, зачастую никогда доселе не державшие в руках оружия - рабочие, крестьяне, учителя и инженеры.
Люди мирных профессий, они действовали слажено и организовано, исходя из системы организации боевой и мирной жизни отряда, налаженной Ковпаком.

• Александр Довженко так писал о Ковпаке:

«Он вполне скромен, не столько учил остальных, сколько обучался сам, умел признавать свои ошибки, тем самым не усугубляя их».

Ковпак был прост, даже нарочито простоват в общении.
Был человечен в обращении со своими бойцами.
И с помощью непрерывной политической и идеологической подготовки своего отряда, осуществляемой под руководством комиссара Руднева, умел добиться высокого уровня сознательности и дисциплины.
 Эта особенность - чёткая организация всех сфер партизанской жизни в исключительно сложных, непредсказуемых условиях войны в тылу врага - давала возможность совершать самые сложные, невиданные по своей смелости и размаху операции.

• Вот что говорится о Ковпаке в одном из фашистских донесений:

«…Общепризнанный среди командиров и рядовых [партизан]  специалист по хождению в дальний путь. Основной вид деятельности – налёты на тыловые части и воинские учреждения, находится в постоянном движении… Комплектуется [отряд] за счёт бежавших из плена и [лиц] офицерского состава, фанатиков-молодёжи, оставшихся в окружении. В Москве считают его «отцом партизанского движения на Украине»… Жизнью своей он не дорожит. Сам бывает в боях и имеет подражателей из молодёжи…»

•   Рейхсфюрер СС Гиммлер категорически требовал от эсэсовского командования на Украине, чтобы:

 «Ковпак живым или мёртвым оказался в наших руках».

• И «в денежном эквиваленте» оценил партизанского вожака не скупо:

«За голову провідника цієї банди на прозвіще Колпак, встановлено нагороду в сумі 100 000 золотих».

Так сообщалось в подписанной Рейхсфюрером СС и полицайфюрером дистрикта «Галиция» листовке…

• Губернатор дистрикта «Галиция» Отто Вехтер отмечал, что:

 «Банды Ковпака проводили очень умную пропаганду и в своём отношении к людям показали высокую дисциплину».

•   Григорий Балицкий, Герой Советского Союза, командир партизанского отряда имени Сталина Черниговско-Воллынского соединения, в своём  дневнике охарактеризовал его так:

«Сам Колпак редкозубый, хитрый и шутник, похож на цыгана. Колпак – подлинный герой, народный рыцарь».

• Очень высоко ценил Ковпака другой партизанский генерал — Герой Советского Союза Михаил Наумов.
 В январе 1944 года он писал Хрущёву о необходимости создать филиал УШПД непосредственно во вражеском тылу:

 «Поставив во главе его испытанного в партизанской войне командующего, который не постеснялся бы установить жёсткий контроль на месте над всеми партизанскими формированиями», а именно «…генерала Ковпака… не сомневаюсь в том, что он выведет украинских партизан из создавшегося на сегодня тупика».

•   Украинский писатель Николай Шеремет (несколько месяцев в 1942-1943 годах  проведший в партизанских отрядах), в докладной записке на имя 1-го секретаря ЦК КП(б)У Никиты Хрущёва сообщал:

 «Почти легендарной славой на Украине сейчас пользуется Герой Советского Союза тов. Ковпак С. А. Его любят и уважают партизаны и население, ненавидят враги. Скромный и простой в быте, ласковый, а когда нужно суровый, блестящий партизанский тактик и военачальник».

Ковпак был человеком порывистым, способным порой на непредсказуемые поступки.
 Характер у «Деда» был, конечно, мягко говоря, не сахар.

•   Агент НКВД «Кармен», работавший в соединении, докладывал:

«Коваля («Коваль» - партизанский псевдоним Ковпака) все боятся как огня – потому что как выпьет, так может кого угодно отхлестать плёткой».

Той же нагайкой «Дед» и с пьянством боролся.

•   Как докладывал Тимофею Строкачу, начальнику УШПД, политрук одной из опергрупп Минаев:

«Т. Ковпак плёткой как втянет разочка два-три, так и хмель проходит, поэтому случаи пьянки стали реже».

Да и без этого орудия обходился:

«Бьёт морды бойцам до настоящего времени. 22. III. искал кучера штаба по имени Васька, с палкой, чтобы побить, но тот скрылся. 10. IV. избил радиотехника Карасева, 9. IV. угрожал расстрелом метеорологу Коху».

•   Очень колоритные детали содержит отчёт капитана госбезопасности Якова Короткова, направленного на должность заместителя Ковпака по разведке:

 «Ко мне подошли Ковпак и его зам. По хозчасти Павловский. Ковпак только ругался, а Павловский высказался: «У нас тут были майоры, капитаны, лейтенанты командирами. Мы их снимали, переводили в бойцы и расстреливали. А что тебя прислали?»

Должность зама по разведке уже была занята Вершигорой. И менять его Ковпак не собирался. Капитана же распорядился зачислить рядовым бойцом.

• И, как констатировал Коротков:

 «На этом день… был закончен, если не считать, что Ковпак несколько раз послал меня к … матери».

Крутой нрав партизанский генерал демонстрировал не только с подчинёнными.
Когда Семёна Руднева наградили сугубо «гражданским» орденом «Знак Почёта», Ковпак примчался к радистам и тут же распорядился отправить на «Большую землю» телеграмму:
«Мой комиссар – не доярка!»
Адресовалось послание… Сталину.
Но радисты передать его не решились…

К «органам» у «Деда» отношение было тоже своеобразное.

•   Так, в одной из радиограмм «Кортнева» в 1943-м сообщалось, что он заявил:

«Когда я был на приёме у тов. Сталина, он мне прямо сказал – если будут присылать к вам НКВДистов… то гоните их оттуда, им делать там нечего».

Был и такой случай.
Как-то, обнаружив среди доставленного груза вместо долгожданных взрывчатки и боеприпасов пропагандистские пакеты «Молодому партизану», «Дед» приказал отправить их обратно.
Причём, с надписью:
 «Молодому партизану Строкачу от старых партизан».
 При этом он, «употребляя, самые что ни на есть, похабные слова в присутствии бойцов и хозяев дома, где помещается штаб, высказывал своё негодование к Украинскому штабу партизанского движения и к… руководителю штаба».

Сидор Артёмович не прочь был для пользы дела козырнуть личным знакомством с Верховным.
 
• Например, упрекая УШПД опять-таки за малое количество взрывчатки, он писал Строкачу:

«Есть сомнения, вы не информировали товарища Сталина. Вынужден рапортовать товарищу Сталину через радиостанцию Наркомата внутренних дел».

При необходимости командир был готов на многое для спасения боевых побратимов.
Надежда Маевская, руководившая санчастью, вспоминала такой случай.
Однажды зимой соединение уходило от наседавших оккупантов. А на санях лежал тяжелораненый партизан. И спасти его могла только немедленная операция.
Ковпак подошёл к Маевской, спросил:
 «Треба операцію?».
Услышав утвердительный ответ, скомандовал:
 «Роби!».
Немедленно остановили колонну, выставили боевое охранение…
Жизнь бойца была спасена.

Конечно, к врагам Ковпак был беспощаден.
Но!

• Можно вспомнить и такую деталь из уже упомянутой докладной записки Шеремета Хрущеву:

«В отрядах Ковпака - не пытают врагов так, как у Фёдорова, — раза два какой-то партизан даст по морде полицаю, пустит юшку из носа, а потом расстреляет».

В личной жизни Ковпака было 3 жены и несколько приёмных детей.
1-я официальная жена Екатерина умерла, оставив ему сына от своего первого брака. Он был лётчиком и погиб во время войны.
2-я жена не стала официальной, так как не выдержала испытания. Сидор Артемович отправил её в санаторий под надзором своего доброго друга. О внешнем наблюдении женщина не знала и испытание на верность провалила.
3-я жена – Люба пережила мужа. У неё была дочь от первого брака. Вместе с Ковпаком они усыновили из детского дома мальчика Василия. Но влияние и власть отца ему не были во благо, он умер рано, от туберкулеза и вдали от дома.
Собственных детей у Сидора Артемовича не было…

Хотелось бы привести несколько эпизодов из жизни прославленного партизанского генерала.
Они добавят пару штрихов к портрету Сидора Артёмовича Ковпака.

• Ковпак как-то отдыхал в правительственном санатории в Конче-Заспе.
 
При поступлении палатный врач, молодая женщина, попросила:
 — Сидор Артемович, нужно обязательно показаться стоматологу.
Ковпак буркнул в ответ что-то невразумительное.
— Таков порядок для всех отдыхающих.
 Потом эта просьба повторялась ещё и ещё. Даже с помощью талончиков-приглашений для проверки на предмет кариеса.
Наконец Ковпак не выдержал:
— А ты, дорогенька, книжку «От Путивля до Карпат» читала?
Докторша зарделась:
 — Конечно, читала.
  И добавила не очень уверенно:
 — Ещё в школе…
 — Ото иди ещё почитай.
 Там описано, как Москва прислала Ковпаку на партизанский аэродром вместе с генеральскими погонами вставные челюсти… 

• Ещё один похожий случай.

Стоматолог молодая, только пришедшая в поликлинику, где обследовали депутатов Верховного Совета возмутилась:
 - Почему пациента Ковпака обделили стоматологической помощью?
 И даже добилась включения его в её списки.
 Пришёл послушно невысокий старикан с калининской бородкой. Достал свои вставные челюсти, аккуратно продемонстрировал девушке беззубый рот, вставил челюсти обратно. После чего обтёр платочком пальцы и дружески объяснил, что свои зубы потерял ещё до войны. И потому стоматолог уже ничем не может помочь. И осматривать депутата бесполезно, ибо новые зубы не растут…

• Регулярно, дважды в год повторялось такое вот чудачество.

 Ковпак и Фёдоров -  оба прославленных «Деда», оба дважды Герои и партизанские генералы, будучи союзными депутатами, ездили в Москву на сессии Верховного Совета СССР.
 На них и на двух их помощников заказывалось одно купе.
 Едва поезд трогался, из вагона-ресторана вызывали официанта.
Ему делали заказ: сало, чёрный хлеб, «Столичную», картошку в мундирах, селёдку.
Когда официант приносил заказанное, тут неизменно и начинался цирк.
— Мы ж просили селёдку, а ты шо прынис? — строго вопрошал Ковпак, тыча пальцем в продолговатую хрустальную посудинку.
Официант обычно по-бараньи выкатывал глаза: под кружками лука в постном маслице и уксусе и лежала тонко разделанная на распластанные кусочки, с вынутыми косточками селедка.
— Значит так, запоминай, — поглаживая седой ус, принимался поучать второй партизан, Фёдоров. — Пускай твой шеф-повар выберет селёдку поболе, разрубит, не чистя, пополам. И всё. Без фокусов, по-фронтовому.
После трапезы с возлияниями, которая именовалась не иначе как «партизанский ужин», помощникам, как правило, приказывалось отправляться на верхние полки спать. Ну а сами «Деды» садились резаться в «дурака».
 С картинным хлопаньем картами по вагонному столику, спорами, жульничаньем, криками.
 И так порой до самой Москвы, поскольку оба страдали старческой бессонницей…

• Ковпак часто принимал граждан.

В приёмной президиума Верховного Совета при нём в таких случаях всякий раз бывали юрист и неизменный помощник, тут же записывающий поручения.
 В основном, проблем у просителей в основном было две: жильё и помилование.
Впрочем, по помилованию приходили чаще, ведь кодексом это право предоставлено было исключительно Верховному Совету, и родственники осужденных стекались со всей Украины.
 И вот входит как-то сельская бабка в платочке.
 Прямо на пороге бухается на колени.
— Ой, батечку ридный, ратуй!!!
Истошно вопит. И пытается прямо вот так, на коленях ползти к Ковпаку.
 Он поморщился и приказал строго:
— А ну, бабка, встань. Бо не прыйму.
 А та словно и не слышит. Ползет и причитает.
— Цыть, бабка! Выжену.
Наконец, с горем пополам угомонили старуху.
 — Розказуй, чого прыйшла. Артистка…
— Ой, батьку…
 Теперь хватило сурово сдвинутых бровей Ковпака, чтобы она перестала.
— Та сынка посадыли. Ни за що. Ратуй!
— За шо срок далы? И скилькы?
— Самогоноварение, — заглянул в свои бумаги юрист. — Два года.
— Та капочку ж выгнав, — снова заскулила старуха, показывая поморщенный кончик пальца. — Ну, отакусиньку… Ой, батеч…
 — Цыть, кажу! — гаркнул Ковпак.
Не спеша оседлал нос очками, придвинул чистый лист.
— Кажи по правде. З чого гнав?
— Та з цукру ж…
 — Скилькы сахару брав? — и зыркнул на бабку поверх сильных стариковских очков.
Та, поскулив для порядка, назвала.
Ковпак записал. Далее выспросил, сколько пошло дрожжей, сколько воды. Записал и это.
— Та манюнька сулеечка й получилася, — всхлипнула старуха. — Для себе ж, на праздник…
 Ковпак строго притопнул, и она испугано умолкла. Только в ожидании приговора нервно теребила концы цветастого платка.
А Ковпак, шевеля губами, что-то старательно черкал на листке.
А потом как припечатал:
— Все, бабко. Хай сыдыть. Не сулия получилась, а цила бочка.

• Был случай, когда у ковпаковского племянника, который жил в ту пору у него, угнали мотоцикл.

«Дед» позвонил министру внутренних дел И. Головченко.
Министр заверил, что найдут.
Проходит неделя, другая, месяц.
Нет пропажи.
Ковпак звонит главному милиционеру уже с ехидцей:
— Слабаки твои, Иван Харитонович, сыщики! В лесу я б с таких хорошую стружку снял.
 Вскоре по правительственной «вертушке» Головченко сообщил: нашли.
 На другой день к дому Ковпака подогнали грузовик. С него скатили точно такой мотоцикл. Только новенький, прямиком с заводского конвейера…


* * *

Как мы уже знаем, с одной из групп из Карпатского рейда невредимым вернулся и сам Ковпак.

• Получив об этом известие, Сталин изречёт историческую фразу:

 «Нужно сохраныт для Украины народного гэроя».

Ковпака, наградив, отправили в тыл — в Киев, к генералу Строкачу, в Украинский штаб партизанского движения.

Мирная жизнь для Ковпака настала уже в 1944 году.
 Тогда его избрали членом Верховного суда Украинской ССР.

В 1947 году его повысили до заместителя Председателя Президиума.

А с 1967 года Сидор Артёмович – член Президиума Верховного Совета УССР.
 
Он активно участвовал в общественно-политической жизни.
Был депутатом Верховного Совета СССР со 2-го по 7-й созывы подряд.

До сих пор возле стен Верховной Рады шумит листьями прекрасный сад, посаженный им в период его работы в Верховном Совете УССР. Выращенный вместе с его помощниками и водителями, он и поныне хорошо плодородит.
Каждый год по распоряжению Ковпака собирали яблоки и раздавали их рядовым сотрудникам аппарата.

Не один такой «сад» добрых дел он оставил о себе на память.
Это с его участием многие, обращавшиеся к нему, были помилованы и реабилитированы.
Ковпак всегда с вниманием относился к просьбам граждан. Оказывал им помощь.
Почести и слава не изменили его характера и отношения к простым людям.
Он, как и раньше, был чутким, скромным, справедливым и доступным для всех.

Оставшуюся жизнь С. А. Ковпак прожил в Киеве.
Часто выезжал на различные мероприятия, на побывку к землякам и оставшимся родственникам в село Котельва Полтавской области.
 Генерал до самой смерти навещал Путивль. Встречался с земляками, многим помогал решать их проблемы.
Для многих украинцев Ковпак так и остался «батькой» или «стариком», «народным героем», «партизанским генералом». А еще любящим выпить, закусить, пошутить человеком...

С большим интересом читаются его мемуарные произведения «От Путивля до Карпат» и «Из дневника партизанских походов».

Ковпак – дважды Герой Советского Союза.
Награждён был 4-мя орденами Ленина, орденами Красного Знамени, Богдана Хмельницкого 1-й степени, Суворова 1-й степени, многими медалями.
 А также иностранными орденами – чехословацкими Военного креста и Белого льва, итальянской «Зведа Гарибальди», польским «крест Грюнвальда».

Умер Сидор Артёмович 11 декабря 1967 года.

Сидор Артемьевич являлся примером того, как нужно любить свою Отчизну и защищать её в часы лихолетья.

К сожалению, в нынешней Украине власти не чтят героя.
В Киеве националистические вандалы снесли бюст легендарного партизанского военачальника времен Великой Отечественной войны Сидора Ковпака.

 Что бы сказал Сидор Артемьевич, если бы увидел то, что сталось ныне с его родной Украиной?

Наверное, ничего бы «Дед» не сказал.
Покряхтев, просто ушёл бы в сторону леса.
А дальше…
Дальше вы сами знаете.