Про любовь, колдовство и две стороны медали. Пять

- Отдай карту мне! – Не выдержал наконец Лис.
- Подожди! Я уверена, что мы уже почти добрались, - проворчала Куда-ни-глянь.
За те несколько дней, которые прошли с того момента, как девушке пришло в голову подсмотреть за третьим этапом испытания, в ее жизни произошли два основных события. Первое и хорошее заключалась в том, что ей все-таки разрешили пойти с Лисом, и Подлиза даже умудрилась как-то замять ее внезапное появление. Второе же событие растянулось вот уже на несколько дней и заключалось в том, что пока Куда-ни-глянь и Лис не то, что не придумали, как украсть алмазы из хорошо защищенного дома, но и не нашли этот дом вовсе.
Как только ребята спустились с Горы, Куда-ни-глянь тотчас же отобрала себе карту, нарисованную Повелителем. На той была изображена река. Куда-ни-глянь сразу же объявила, что теперь это - их главный ориентир. В первой же деревни она отыскала реку и пошла влево от нее, не обращая внимание на то, что все другие ориентиры не совпадают. Лис уточнил у какой-то девушки название улицы. Такой не было на карте вообще.
- И что?! – Не поняла Куда-ни-глянь. – Улицу вполне могли переименовать. Да и вообще она слишком мелкая, чтобы подписывать ее на карте.
- Вообще вся эта деревня слишком мелкая, чтобы быть подписанной на этой карте.
- Не говори глупости! – Отрезала Куда-ни-глянь.
И только через час поисков девушка признала, что, похоже, они все-таки заехали не туда. А еще через день Лису удалось-таки на пару минут завладеть картой и прочитать на ней надпись «Флидербург».
- Любой мог ее не заметить, - Куда-ни-глянь только пожала плечами и под яростные крики Лиса взобралась на лошадь. – Ладно, так и быть: этот Флидербург можешь искать ты, но нужный дом в нем все равно первой замечу я.
- Скажи честно: ты поехала со мной, чтобы я провалил испытание?! – В ужасе воскликнул Лис.
- Именно. Но ты слишком долго до этого додумывался. Я ожидала, что ты раскусишь меня намного раньше, - Куда-ни-глянь улыбнулась.
- Терпеть тебя не могу.
- Я тебя тоже. Забирайся на лошадь. Хорошо хоть Повелитель не пожалел для нас двоих коней.

К тому моменту, когда они добрались до Флидербурга, Лис был уже крайне злой. Куда-ни-глянь уже не раз думала, зачем поехала с ним вообще. Все-таки он уже не тот мальчик, с которым она когда-то дружила в детстве. Но сдаваться Куда-ни-глянь не любила еще больше, чем слушать чужие ругательства.
- А ты не хочешь оставить где-нибудь лошадей? – Перебила девушка Лиса самым бесцеремонным образом.
- Что? – Лис удивленно посмотрел на нее. – Мы и так потеряли кучу времени. А ты предлагаешь еще идти пешком?!
- Именно. По моим расчетам мы всего в нескольких кварталах от нужной улицы…
- По твоим расчетам!
- Лис! - Куда-ни-глянь зашипела.
Парень наконец осмотрелся. Большинство людей вокруг были пешими.
- И что?! Между прочим там, куда нам нужно как раз сворачивают кареты.
Куда-ни-глянь хлопнула себя по лбу:
- Кареты! С кучерами! И двое нас верхом в грязной одежде. Ты правда не видишь разницы?
- Ну, ладно. На этот раз ты, пожалуй, права.
Они привязали коней сзади какого-то сарая, и Куда-ни-глянь наложила на поводья защитное заклятие.
- Оно обожжет руки любому, кто попытается их развязать или отрезать.
- А на тебя оно потом случайно не сработает? – Проворчал Лис.
- На меня нет. А вот на тебя, если со мной поругаешься, то очень даже.
Лис ухмыльнулся, но ворчать и в правду перестал.
Они прошли несколько улиц, и Лис остановился:
- Ты чего? – Не поняла Куда-ни-глянь.
- Постой, посмотри какая красота!
Куда-ни-глянь остановилась. Перед ними раскинулась улица с высокими оградами и роскошными домами в два-три этажа. В большинстве садов были скульптуры и цветочные аллеи, в некоторых работали фонтаны.
- Подумаешь, нам здесь не жить. Толку любоваться?!
- Эх! А представь себе, что было бы, если бы мы с тобой родились на этой улице!
- Здравствуйте! – Мимо них улыбаясь пробежали несколько девочек, судя по одежде явно детей служанок.
- И правда, что было бы! – Протянула Куда-ни-глянь.
- Да прекрати ты, я же не имею в виду, что мы родились бы у кого-то из прислуги! Я про владельце этих домов говорю!
- Ну, мне не так уж много до этого оставалось.
- Ах, да. Я же забыл: твой папа - сказочный принц!
- Да прекрати ты! – Разозлилась Куда-ни-глянь. – Никакой он не принц. И уж тем более не сказочный. В сказках родители заботятся о своих детях, а не кидают деньги на стол, лишь бы от них избавиться.
Лицо Лиса растянулось в улыбке. Злость Куда-ни-глянь его только забавляла:
- Слушай, а он же ведь вроде бы у тебя торговцем был. Кто знает, сколько всего успел заработать за эти годы. Так что ты давай присматривайся, может, найдешь здесь кого-нибудь рыжего!
- Уже нашла! И, если он сейчас же не замолчит, то еще и подзатыльник ему подарю на память!
Лис понял, что на этот раз Куда-ни-глянь разозлилась в серьез.
- Ладно, извини, - пробормотал он. – Кстати, это вроде бы тот самый дом, который отмечен на карте. Мы пришли.
Куда-ни-глянь повернула голову и присвистнула. Конечно, как и следовало ожидать, Повелитель выбрал самый огромный дом со всей улицы. Участок был огорожен металлическими прутьями выше человеческого роста, а по участку прогуливались двое вооруженных мужчин. У одного на поводке была овчарка, у другого лайка.
- Великолепно, - пробормотал Лис. – Итак какая из двух собак ты больше хочешь, чтобы тебя покусала?
- Можешь забрать обеих себе!
- Итак, значит, заклятия произносим на расстоянии?
- И какие же заклятия?
- От которых они упадут в обморок, разумеется. Это самое безобидное, что я знаю. Но говорить нужно будет одновременно.
Куда-ни-глянь рассмеялась.
- Оглядись!
Вокруг них были люди.
- Ты представляешь себе, что будет, если они увидят, как двое мужчин посреди бела дня вдруг одновременно падают в обморок без всякой причины. А люди в доме? Там наверняка гора прислуги. Если мы просто избавимся от охранников, нам это ничего не даст.
- Ладно, и что тогда?
Куда-ни-глянь задумалась. Некоторые люди в Долине считают, что если ведьма захочет избавиться от человека, она может просто пробормотать заклинание, и оно гарантированно сработает. Да что там от одного человека! Даже целый полк, по их мнению, бессилен против одинокой ведьмы! Как облегчило бы жизнь Куда-ни-глянь, будь это действительно так! На практике же Куда-ни-глянь понимала, что за каждое использованное мощное заклятие ей потом придется давать отчет перед Повелительницей, которая могла бы найти для него более полезное применение. Да и заклятия даже самых умелых ведьм не всегда работают безошибочно. Бывает так что, на каких-то людей они не срабатывают вообще, а то еще и обращаются против тех, кто их пытался наложить. По крайней мере, так рассказывала Подлиза, а Розга, услышав это, прокомментировала, что просто, видимо, и у опытных ведьм временами не хватает мозгов, чтобы произнести заклинания правильно. Впрочем, Куда-ни-глянь привыкла больше доверять Подлизе. Она привела ее на Гору и, в отличии от Розги, заботилась о ней, когда случались какие-то проблемы. Если ты что-то сделал не так, идти к Розге бесполезно. Разве только за тем, чтобы получить наказание сразу и не тянуть время. Подлиза же всегда была более терпима, и, если у нее попросить помочь по-хорошему, нагоняя можно было избежать и вовсе. «Впрочем, на Горе нельзя доверять никому, и даже Подлизе, Мухе или Лису,» - напомнила себе Куда-ни-глянь и покосилась направо. Можно ли так думать о человеке, который сейчас стоит в шаге от тебя и которого ты знаешь вот уже почти семнадцать лет?! Но Горе, хотя не все озвучивали это в слух, но поступали так все.
- Так что ты надумала, кроме того, чтобы пялиться на меня? – Поинтересовался Лис.
- Они сами вынесут нам амилазы, - прошептала Куда-ни-глянь.
- Потрясающе! А мозги у тебя уже кто вынес?!
- Смотри и учись, - посоветовала Куда-ни-глянь. Они вернулись к лошадям, и Куда-ни-глянь принялась водить руками по одежде, и спустя полчаса ее неброское платье превратилась в роскошный наряд. Вот только ткань от этого дела мягче к телу не стала. Лицо Куда-ни-глянь не стала особо изменять, лишь только сделала несколько взмахов, чтобы потом случайно не узнали, если придется вернуться в этот город еще раз.
- Ты понимаешь, сколько ты магии перевела на это дело, - проворчал Лис.
- Понимаю. Намного меньше, чем ушло бы на твой план. Я молодец, да? Я знаю, что да. Можешь не отвечать. Итак который охранник тебе больше нравится?
- Тошнит от обоих.
- Меня тоже. Тогда из собак, пожалуй, лучше овчарка.
- Потому, что она чем-то похожа на ту собаку, которая когда-то жила у меня дома?
Куда-ни-глянь пожала плечами и задумалась:
- Не знаю. У тебя вроде бы была дворняжка. Хотя ты прав, окраска и вправду чем-то похожа. Может, и действительно по этому. Ты же ведь знаешь, у тебя дома мне нравилось всегда. Я даже мечтала, что твои родители когда-нибудь заберут меня к себе.
- Куда?! Седьмым ребенком?!
- Хоть бы и так. Знаешь, у вас мне нравилось намного больше, чем у себя.
- Тогда и хорошо, что родители тебя не забрали, а то еще бы понравилось и на Гору передумала бы бежать.
- Передумала бы, - серьезно подтвердила Куда-ни-глянь.
- Что и сейчас бы ушла, если бы они бы позвали? – С сарказмом осведомился Лис.
- Сейчас бы уже нет. Поздно. Не для того почти десять лет терплю Розгу, чтобы сбежать за несколько месяцев до своего Посвящения. Да и ты знаешь, на нас на обоих заклятие. Чтобы уйти, надо уговорить Повелительницу.
- Ну, да, а то вдруг ты утащишь что-нибудь с Горы. Ладно, до твоего Посвящения несколько месяцев, а до моего несколько недель. И удивительно похоже, что если мы потянем еще чуть-чуть, оно возьмет и перенесется на следующий год.
- Не хочешь быть как… Как его там?! Великан что ли?!
- Переросток! Не напоминай мне про него! И, между прочем, он не прошел еще первый этап. А я уже дошел аж до третьего. Мне будет обиднее, и намного!
- Ладно, держись от меня на расстоянии, - предупредила Куда-ни-глянь и выбралась из их укромного уголка между заборами.
Несколько шагов, и девушка оказалась на нужной им улице. Мужчина с овчаркой как раз стоял не далеко от ворот. Хорошо. «Случайный» ветерок и шляпка (она же связанные в кучу листья) слетела с головы Куда-ни-глянь, растрепав аккуратно уложенные волосы. Прямо за забор.
Куда-ни-глянь вскрикнула. Охранник с овчаркой поймал ее шляпу прямо на лету. Куда-ни-глянь улыбнулась. Лучше, наверное, было этого не делать, потому что охранник как-то удивленно поднял брови в ответ на ее гримасу. Куда-ни-глянь и сама знала, что в ее улыбка часто проскальзывало что-то коварное. Охранник слегка приоткрыл калитку.
- Вы уронили, - он протянул ей шляпку.
«Посмотри, какая она красивая, - подкинула Куда-ни-глянь мысль мужчине в голову. – Ты серьезно хочешь отпустить ее просто так?!»
- У вас волосы слегка растрепались. Если хотите, пройдите в мою коморку. Там есть зеркало, - охранник слегка улыбнулся.
- Хочу, - ответила Куда-ни-глянь. «А он не слишком торопится?! Сразу к нему в коморку?! А ладно, в случае чего попробую план Лиса!»
Куда-ни-глянь вошла внутрь небольшой комнаты с одной лавкой и несколькими стульями. Зеркало там и в правду было. Куда-ни-глянь подошла к нему.
- Я к сожалению не взяла с собой расческу, - призналась она.
- Можете взять мою, - пожал охранник плечами.
Куда-ни-глянь подошла к зеркалу и принялась расчесывать волосы, нарочно долго вертя их в руках и рассматривая себя в зеркало, пытаясь сделать улыбку на лице подобрее. Охранник молчал. Куда-ни-глянь зафиксировала наконец на лице выражение, которое более менее ее устраивало, и обернулась. Охранник сидел на стуле и смотрел в окно! Для кого она вообще старалась!
«А это девушка довольно симпатичная,» - подкинула Куда-ни-глянь мысль в голову охранника и на этот раз сконцентрировалась, чтобы услышать ответ.
«Она чем-то похожа на маленького рыжего котенка. Наверняка, о такой девушке есть, кому позаботиться. Надеюсь, хоть никто не подумает о ней ничего плохого из-за того, что она зашла в мою коморку».
«Впрочем, а вдруг у нее никого нету…»
«Тогда наверняка появится в ближайшее время».
«Он издевается надо мной! - Ой, это не нужно было передавать… - Она издевается надо мной. Столько времени причесываться! А может быть, я ей нравлюсь и это намек».
«Очень надеюсь, что нет. У меня не хватит денег, чтобы обеспечить ей жизнь, к которой она привыкла. Да и вообще в принципе мне сейчас не до этого».
«Почему же обязательно не хватит? Ведь можно что-нибудь и украсть!»
Охранник проигнорировал эту мысль, либо Куда-ни-глянь просто не смогла разобрать ответ.
Тут дверь отворилась и в комнату вошел мужчина с лайкой.
- Ну ничего себе, чем ты здесь занимаешься, пока я работаю!
- У нее просто слетела шляпа, и я пригласил ее в коморку потому, что здесь есть зеркало.
Вошедший охранник присвистнул. Куда-ни-глянь повернулась и улыбнулась уже ему. «Ты ей нравишься. Видишь, она улыбается тебе, а не этому надутому типу возле окна. А ведь ты можешь проводить ее».
- Ваша шляпка просто великолепна, - пробормотал охранник.
- Спасибо, - в глазах Куда-ни-глянь наконец загорелся огонек, вот только не добрый, как иногда бывает у некоторых людей, а коварный. Ей начала нравиться эта игра, и стало интересно, чем все это закончится. – Я специально заказала ее у лучшего модельера, госпожи… Белобородовой.
- Да. Я слышал про нее. Про девушек, которые к ней обращаются, точно можно сказать, что у них есть чувство вкуса.
- А мне приятно встретить мужчину, который разбирается в современной одежде. К сожалению, среди моих знакомых это большая редкость. Даже мой отец мало интересуется этим вопросом. Впрочем, ему это и не нужно. Ведь у него есть мы с мамой.
- А вы далеко от сюда живете? Я просто думаю, что я мог бы вас проводить, чтобы…
- Это было бы великолепно. А то я боюсь, как бы моя шляпка опять не улетела. Вы представляете, в прошлый раз ее занесло на ветку дерева, поблизости никого не было и мне пришлось самой пытаться ее снять.
- Я не могу допустить, чтобы такое повторилось, - с готовностью вскрикнул охранник. Его напарник удивленно покосился в их сторону. – Э-э-э… прикроешь меня? Я на несколько минут.
Куда-ни-глянь позволила проводить себя несколько улиц. Потом она остановилась и сделала грустное выражение лица, что было довольно сложно, потому что девушка едва сдерживала смех.
- Мне очень жаль, но нам лучше расстаться здесь. К сожалению, мой отец очень строгий, и боюсь, он не поймет ваших благородных намерений. Несколько дней назад он увидел, как один юноша подарил мне украшение из изумрудов. Это были бусы с двадцатью камнями. Я правда больше предпочитаю алмазы. Их можно одеть под любое платье. Но речь не об этом. Так вот, папа очень разозлился и хотел пойти разбираться к его родителям узнать, собирается ли он меня сватать. Мама еле его остановила.
- Да, тогда вы правы. Нам лучше расстаться здесь.
«Давай же, спроси у нее, сможете ли вы еще встретиться,» - мысленно посоветовала Куда-ни-глянь.
«А толку! - Подумал охранник. – У меня все равно нет столько денег, чтобы ее содержать!»
«А разве я в серьез собираюсь ее содержать?! Может быть, еще и жениться на ней?! С каких пор ты стал таким занудой?! Ведь можно просто похвастаться ей перед друзьями. Всего-то надо украсть алмазы у моего работодателя и подарить ей. Да их у него столько, что эта наивная богатенькая девочка, может, и с тобой в одной комнате остаться согласится. Почему нет?! Будет чем хвастаться перед друзьями!»
«А если кражу обнаружат?!»
«Да не обнаружат! В этом доме столько драгоценностей, то, если вдруг исчезнуть все с алмазами, этого никто не заметит! А брать нужно обязательно все. Кто знает, может с первого вечера ничего не получится? И что дарить тогда? Просто возьми другие с собой в сумке и приходи к ней. А там посмотришь по обстоятельствам. Да, ну а если уже все-таки что-то и заметят, ты всегда можешь свалить все на своего напарника. Или на прислугу. Он же не уволит всех в конце концов!»
- Я сегодня вечером собиралась сходить прогуляться в таверну. Вы знаете, есть такое место в нескольких кварталах отсюда? Называется «Веселый цветочек»?
- Да, - мужчина удивленно заулыбался. – Вы не против встретиться там? Я, к удивлению, тоже собирался сегодня туда пойти.

Несколько часов спустя Куда-ни-глянь сидела в таверне. За несколько минут проведенные здесь, она поняла, почему охранник так удивился, когда она выбрала это место. Большая часть посетителей «Веселого цветочка» были мужчины. Без учета официанток, женщин в таверне сидело только две и те вместе со своими мужьями. Очевидно, что какие-то приезжие. На Куда-ни-глянь в ее роскошном платье непонимающе косились.
«Наверно, - подумала девушка: - если бы я вышла на центр зала и выкрикнула, что я ведьма, они и то смотрели бы на меня менее удивленно. Молодец я! С чего я взяла, что богатые девушки ходят в такие места?!» Но куда еще можно было пригласить охранника, которого собираешься ограбить, Куда-ни-глянь не знала. Ее приемный отец часто бывал в тавернах, хотя его жене это и не нравилось. Скопировав его манеру, Куда-ни-глянь сразу, придя, заказала бутылку вина. Чтобы скопировать отца, не хватало только еще начать заглядываться на официанток! Впрочем, Куда-ни-глянь не любила называть его отцом, хоть и упоминала иногда это слово в своих разговорах с Лисом. Потому что а как называть его еще? Крестный? Это слово ему подходило не больше, чем отец. Наверно, потому что в Бога он не верил, а в церковь ходил только для того, чтобы не начали говорить в деревни. Наверняка, и когда ее крестили, он стоял на обряде с одной мыслью: «Когда же все закончится?» Самое подходящее выражение, которое вполне охарактеризовало бы отношение к нему Куда-ни-глянь, было бы: «мужчина, который взял меня домой в угоду жены, а потом продолжал кормить, потому что боялся старушек-сплетниц из деревни». Впрочем, чтобы еще точнее говорить, начинать вполне можно было бы со слова «который», потому что термин «мужчина», на взгляд Куда-ни-глянь, тоже был лишним. Единственное, что мог смело делать этот мужчина, это ругаться на нее и на свою жену, потому что знал, что они обе слабее его и ему не ответят. Вот только фраза все равно оставалась слишком длинной, поэтому Куда-ни-глянь временами все-таки называла этого человека своим отцом. Не хватало еще время тратить на него, чтобы каждый раз объяснять подробнее! Тем более, что отцом она не считала для себе никого, зато матери у нее было целых две: мать Лиса и Подлиза.
Дверь таверны открылась и на пороге появился охранник. Увидев Куда-ни-глянь, он заулыбался во весь рот. «Не ожидал, что я в серьез приду сюда,» - поняла девушка. И дальше, пока мужчина шел к столику, Куда-ни-глянь при помощи заклинания прочитала его намерения. Украшение он ей собирался подарить только одно, но украл из дома все, в которых были бриллианты. Молодец! В случае чего, потом свалит на кого-нибудь из прислуги. Он даже своего напарника попросил, когда все украл, походить по этажу, где располагались хозяйские комнаты, сказав, что, кажется, слышал там какой-то подозрительный шум. Толковый парень! Ну, или точнее и вовсе бестолковый! Именно такого Куда-ни-глянь и хотела.
- Милая, рад видеть, что ты пришла, - улыбнулся охранник.
- Я не могла не прийти. Я думала о нас каждую минуту, после того, как мы расстались.
- Знаю, что ты и так прекрасна, но позволь подарить тебе это ожерелье, чтобы ты украсила его своей красотою.
Куда-ни-глянь улыбнулась, забывая про то, что улыбка получается коварной. Впрочем, самой девушке ее улыбка нравилась.
- Я не могла дождаться, пока ты придешь и заказала вина, чтобы хоть как-то скрасить разлуку.
- Может быть, закажем нам что-нибудь еще?
Куда-ни-глянь не стала отказываться и заказала несколько блюд, не особо заботясь о цене. Мужчина немного погрустнел, но все-таки заплатил. В этой таверне было принято расплачиваться заранее. Впрочем, увидев несколько пьяных клиентов, спящих прямо за столами, Куда-ни-глянь быстро догадалась почему.
- Наталья, не могу не заметить, что вам на редкость идет это платье….
Мужчина говорил что-то еще, но Куда-ни-глянь не стала слушать, что именно. Уж слишком ей это было скучно. Вместо этого девушка заглянула в мысли мужчины, чтобы узнать, что он собирается делать дальше. И там было такое, что заставило даже ведьму с Горы покраснеть. Впрочем, мужчина приписал это своему таланту слагать комплименты и вдохновенно продолжил. Куда-ни-глянь не выдержала.
- А давайте выпьем за нашу встречу, - предложила она.
Вскоре, спустя несколько минут, мучения Куда-ни-глянь закончились, потому что мужчина уснул крепким сном на столе. Все-таки снотворное зелье Лис готовить умел. Куда-ни-глянь обшарила его карманы, забирая все до последнего украшения. Она несколько волновалась. Все-таки людей в кафе было много, но быстро сориентировалась, что в этом месте всем не до нее. Большинство людей просто не обращали на нее внимания, а все-таки заметивший мужчина за соседним столиком даже подмигнул ей. Куда-ни-глянь совершенно успокоилась и даже задержалась в таверне подольше, чтобы забрать принесенную к тому времени еду. Официантка, заметив ее спящего кавалера, только пожала плечами.