Леший

Декабрь в этом году выдался абсолютно аномальным... или ненормальным, кому, что более нравится. Представляете, один раз в октябре покружились белые мухи, подразнили, покрыли пожухлую луговину, и то не целиком, местами. А  к вечеру уже всё растаяло, как и не бывало никакого снега. Через три дня уже новый год! И какой же праздник без снега. Вообще не представляю. Что там, в небесной канцелярии совсем с ума спятили?! Декабрь, а на сирени зелёные почки набухают.  Что творится с природой, не понять. На поле подле села каждый день урчит запоздало трактор. Это предприниматель Василий пашет свои угодья. Осенью всё было недосуг, а теперь в самый раз. Ему бесснежье на руку.
-И, всё-таки надо завтра сходить в лес за ёлкой. Выходной, всё-таки. Трижды права жена.- Думал Алексей, шагая по тёмному переулку с работы. - Снега нет, так хоть ёлка будет настоящая, живая. Пусть душа  порадуется.-
 В ночь разморозило, а поутру он выглянул в окно и ахнул. Благодать! Лилейные простыни застелили весь двор. Березы покрылись пуховыми накидками. Стало чище, светлее, и не только на улице, и в душе тоже. В чудесном расположении духа Алексей быстренько оделся, взял топорик и бодро зашагал через поле, то самое поле  по направлению к лесу. На середине поля застрял унылый трактор. - Так и не допахал …- с сожалением констатировал Алексей.
Вот и кромка леса, тропинка уводит вглубь …да, туда где в густой чащобе зелёные полянки с молодыми ёлочками, он их еще по-осени заприметил. В лесу снегу совсем немного. Только вершинки деревьев припорошены, да на поляне по центру расстелена белоснежная скатерть с шишками и остатками зёрен и узором от птичьих лап. Да тут целый пир был…жаль, опоздал. Земля замёрзла. Чувствуется приличный морозец. Где-то в сосняке трещат сороки, обсуждая свежие новости… Алексей долго присматривается, выбирая лесную красавицу.  Денёк  солнечный. Снег серебрится, похрустывает. Небо голубеет. Просто настоящая зима. Так бы и остался здесь, в лесу, какая  красотища. Но, встречу нового года никто не отменял. Нужна ёлочка. Вот эта, пожалуй, как раз то самое, что надо. И не очень большая, и кудрявааааая, ой какая кудрявая. Просто великолепие. Он достал топорик, и уже замахнулся, как вдруг из чащи послышался голос:- А ты уверен?- Алексей вздрогнул от неожиданности, чуть не уронил топор. Обернулся…никого… - Господи…свят-свят,…что только не привидится…начитаешься на ночь сказок, вооооооот и чудится всякое, правильно жена говорит… - Он повнимательнее осмотрелся. Нет, и впрямь, привиделось. Ветки не шевелятся, тишина вокруг. Когда он повторил попытку, голос раздался уже с другой стороны, прямо напротив: - Не делай этого! Не надо… - Алексей резко поднял голову и встретился со странными бесцветными глазами, мелькнувшими, и тотчас растворившимися в зелёной поросли. Только седая борода зацепилась за ветку на долю секунды, и опять всё пропало. - Господи! Только этого не хватало. Леший! И впрямь, леший! Уведёт куда, и не выберешься! Чем чёрт не шутит…да Господь с ней, с этой ёлкой. Пусть живёт. Рядили же столько лет искусственную, и ещё нарядим! –
Он торопливо подхватил топорик и быстрым шагом, переходящим в галоп по своим же следам поспешил выйти из чащи на окраину леса. Мороз крепчал. Зима утверждалась в своих правах. - Да, вот и ещё один год пролетел. Как они мелькают…и что я струхнул?- подумал Алексей, когда на пригорке показалась деревня. - И что я жене скажу?! Чтооооооо скажу, тоооооооо и скажу, скажу, чтоооооо передумал…нет, не так, не нашёл чтобы по мысли…-подумал он, и опять почувствовал на себе насмешливый взгляд. Он медленно обернулся. На поваленной берёзе около развилки в подшитых валенках и ватной фуфайке сидел дед Порфирий и раскуривал цигарку. За плечами у него болталось ружьишко. Лукавые глаза его то загорались огоньками от смеха, то тухли, а жидкая лохматая бородёнка (и впрямь, как у лешего) покрылась серебристым инеем.