Про любовь, колдовство и две... Двадцать шесть

Глава 26.
Женя в очередной раз поругалась со Славой. Кидать мячик об стену ей надоело уже давно. Она посмотрела в окно. На улице наступил вечер. Женя отправилась прогуляться в надежде, что это подымет ей настроение. Способ слегка помог. Женя понемногу начала успокаиваться. Но только до тех пор, пока вновь не вспомнила о Грише. Ну, что с ним такое произошло?! Да, она ворвалась в его дом посреди ночи. Но она всего навсего хотела увидеть свою дочь! Но Гриша, конечно, «молодец»: воспитал ребенка так, что девочка, увидев родную мать, испугалась и убежала в другую комнату. И он еще смеет в чем-то обвинять Женю?! Да тут еще Катя, Слава говорил, зачем-то Гришей начала интересоваться! Других парней что ли нет?!
Вдруг в конце улицы Женя увидела… Катю и Гришу… Так вот куда Гриша исчез! Но что они делают здесь вдвоем, да еще в такое время?!
Пара начала удаляться. Женя направилась за ними. Катя и Гриша свернули в плохо освещенный переулок, потом в еще один и в еще. Домов вокруг становилось все меньше, но Женя, поглощенная своими мыслями, не обращала на это внимание.
Наконец, Катя и Гриша вошли в одиноко стоящий дом. «Надо подглядеть в окно,» - решила Женя. – «Не заходить же здороваться. Пусть только они зажгут свет!»
Женя, несмотря на то, что плохо видела дорогу, направилась к дому. Но темнота опасна не только тем, что в ней легче спрятаться. Женя споткнулась и даже не поняла обо что. Она упала и содрала руки. Когда Женя подняла голову, она увидела в нескольких метрах от своего лба камень. Хорошо хоть не об него! Женя повнимательнее присмотрелась к камню: странный какой-то он был. «Да это же надгробье!» - Догадалась Женя. – «Я на кладбище! Что жилому дому делать на кладбище?!» Женя хотела подняться, но не успела.

Они сидели в камере и смотрели друг на друга. Гриша провел здесь уже несколько дней. Женя только очнулась ото сна, наложенного ведьмами. «Интересно, нас случайно заперли вместе?» - Подумал Гриша, но в слух не сказал ничего. Они молча изучали друг друга. И Жене ужасно хотелось начать разговор - это сложно было не заметить.
- Как ты оказалась здесь? - Гриша уступил и спросил первым.
- А ты? - Вместо ответа спросила Женя, хотя ей ужасно хотелось все рассказать.
- Я первый задал вопрос, - произнес Гриша.
- А я вторая. И что?!
- Ты с самого начала похода хочешь это произнести. Я столько раз пытался дать тебе понять, что это глупости. Но, ведь если ты не скажешь, то все равно не успокоишься, правильно? Так все-таки, как ты оказалась здесь?
- Я увидела тебя в конце улицы вместе с Катей. Я пошла за вами, а вы заманили меня на кладбище.
- Это был не я, а теперь мы с тобой у ведьм.
Женя облизала губы:
- Я догадалась.
- И они заперли нас вдвоем в одной камере, - продолжил Гриша. - Символично, ты не находишь?
Женя задумалась и потом нерадостным голосом произнесла:
- Они нас почти всех поймали. Из нашей компании остались только Слава, Андрей и Катя. Все остальные тоже куда-то исчезли. Все, что приходит мне голову, это что ведьмы просто решили дать нам несколько последних дней нашей жизни прожить счастливо. Возможно, часов.
- Скажи уже это. Все равно ведь закончишь.
- Я люблю тебя, Гриша!
- А где ты была все эти годы?!
- Я ошибалась! Я люблю тебя и только тебя!
- А все остальные твои парни?!
- Я просто пытались с ними забыть тебя! Но это не помогает! Мысленно я возвращалась к тебе снова и снова! Я всех моих парней сравнивала с тобой! И все они были хуже тебя!
- И чем же тебе так сильно нравился я?
Женя задумалась:
- То, как ты ухаживал за мной, - начала перечислять она. - То, что ты прикрывал меня в роте. То, как ты... - Женя начала расстегивать пуговицы у себя на жакете.
- Подожди, подожди, - остановил ее Гриша. - И это все?
- Да! А что тебе не нравится?! - Раздраженно выкрикнула Женя.
- То, что так любят мороженное.
- Мороженное? - Женя сбавила тон и нахмурила брови.
- Мороженное, - подтвердил Гриша. - Пока оно сладкое, ты его ешь. А если вдруг попадется горький кусочек, то можно и выбросить. Зачем им давиться?
Женя все еще непонимающе смотрела на Гришу.
- Ты готова была бы хоть что-то сделать ради меня, что было бы невыгодно тебе?
Женя передернула плечами:
- А с какой стати я должна?!
- Я и не говорю, что должна или нет. Вот только людей любят не за что-то, а вопреки. А мороженное любят лишь потому, что любят себя. Мне не нужна женщина, для которой я - мороженное. И на мою жену я как на мороженное не смотрю.
- Тогда как ты оказался здесь?! - Выкрикнула Женя.
- Почти также, как ты. Увидел тебя в темном переулке. Ты наговорила что-то про то, что жить без меня не можешь и все равно не отступишь. Я зашел за тобою в какой-то дом и провалился в подпол.
- Ну, и?! - Женя выразительно посмотрела на Гришу. В ее взгляде явственно читалось: «Зачем противостоять неизбежному?!»
- Я хотел тебя задушить, - закончил свой рассказ Гриша. - За то, что ты вторглась в мой дом посреди ночи, проследила за Андреем и Славой, пришла и устроила скандал. За Аню, за Веру. За то, что ты родила ребенка до свадьбы и бросила его. За моих родителей, за твоих родителей. За то, что ты появилась в моей жизни вообще в принципе. И продолжаешь лезть в нее, хотя тебя никто не зовет. Уже, по крайней мере. Я сам виноват в том, что все это началось. Я это понимаю сейчас. Но в тот момент мне это было без разницы. Мне очень хотелось задушить тебя. И это желание поглотило меня настолько, что я даже не заметил подпол. Сейчас я не хочу сделать тебе ничего плохого, но это надо кончать, Женя. Не дай мне тебя возненавидеть. Давай останемся друзьями.
- Ты не можешь любить Аня. Она совершенно непохожа на меня, - вместо того, чтобы принять предложение, произнесла Женя.
- Наверное, это мне в ней и нравится, - ответил Гриша, глядя ей в глаза.

- Почему ты решил, что твоя мать не захочет с тобой разговаривать? – Спросила Катя, когда Кирилл вкратце рассказал ей ту же самую историю о том, как однажды спускался в Долину без разрешения Повелителя.
- Потому что я вряд ли был ей еще нужен. У нее был новый муж, другие дети. Я думаю, она даже радовалась тому, что я сбежал на Гору, а мой брат собирался поступать в кадетский корпус. Тому второму ее мужу вряд ли были нужны лишние наследники. Может, останься я в Долине, он и не женился бы на моей матери. Кто его знает?! И тут вдруг я появился бы из ниоткуда, со своими проблемами вместо каких-нибудь подарков, чтобы хоть как-то компенсировать мой уход. Не думаю, что она бы обрадовалась.
- Если так не думаешь ты, не значит, что не думает она. Что изменило бы, если бы ты попробовал? Ты все решил за нее, а так у нее был бы выбор. Не обязательно ведь было начинать разговор при твоем отчиме, правильно?
- И что бы это дало?! Я рассказал бы ей, что сбежал на Гору. Она отшлепала бы меня и поставила в угол, я заснул бы в этом углу и проснулся бы уже на Горе в своей постели. Хороший финал семейных отношений, да?!
- Почему все должно было быть именно так?
- Потому что все мои разговоры о Горе заканчивались этим. Она не хотела отпускать меня сюда.
- А ты сам бы хотел, если сейчас вернуться назад и ты мог бы решить снова?
Кирилл не знал, что ответить. С Катей он расстался в тот вечер с мыслей, что она дура и сама не понимает, что говорит. Он ведь тоже хотел тогда! За этим и шел, чтобы поговорить, но потом увидел чужого мужчину, чужого ребенка возле своей матери и передумал. Попытка номер один вернуться в Долину провалилась с треском! И толку сейчас гадать, что было бы, поговори он?! Заклятие бы Повелителя это не сняло точно.
«А ведь есть и попытка номер два,» - начал считать Кирилл, вспоминая тот случай, когда он то хотел зайти в церковь, то с Андреем поговорить, то Кате все про Куда-ни-глянь рассказать. «Впрочем, Кате-то и сейчас можно все выложить! – Подумал Кирилл и, к своему удивлению, рассмеялся. – Вон, она – рядом. Каждый день с ней общаюсь. Даже в Долину идти не надо! Что может быть проще – выболтать ей про Куда-ни-глянь! И посмотреть на ее лицо: как ей понравится иметь такой выбор?! Вот только меня Повелитель за это убьет, если такое до Собрания Старейшин сделать! Итак, попытка номер два тоже провалилась с треском вслед за первой. А попытки номер три не будет! Все, хватит с меня всех этих сентиментальных глупостей! Я уже не в том возрасте, чтобы все еще в чудеса верить!»

Куда-ни-глянь вошла в комнату к Вороне. С кем можно было еще поговорить, когда Муха все еще сердится на нее из-за швабры?
- Хотела узнать, как дела с тем заклятием? Помнишь, для определения количества человек в комнате? – Спросила Куда-ни-глянь.
- Да, ты знаешь, это, конечно, странно, но я все никак не могу с этим разобраться. После того, как мы расстались, я проверяла это заклятие еще несколько раз. Все срабатывает нормально. Я не понимаю, в чем именно была проблема.
Куда-ни-глянь поежилась от такого ответа. Как-то совершенно не хотелось думать, что тот же, кто был на конюшне, пробрался в их замок, а потом зачем-то прошел в ее комнату.
Куда-ни-глянь вернулась к себе и вновь пробормотала заклятие. Два человека. Женщине стало не по себе. К счастью скоро вернулась Муха:
- Проверь, пожалуйста, сколько человек в комнате, - умоляюще попросил Куда-ни-глянь, а сама вышла.
- Один, - отчиталась Муха, когда соседка вернулась. – Куда-ни-глянь, я знаю это заклятие на зубок! А вот тебе не мешало бы повторить еще раз, если ты вдруг получаешь другие результаты! Впрочем, это уже без меня. Я все еще обижаюсь на тебя за швабру. Поэтому пойду заниматься к… На Всезнайку я еще обижаюсь тоже. Она мой пирожок на пол уронила… - и Муха задумалась над тем, с кем она еще не успела поссориться и, видимо, к нему и отправилась.
Куда-ни-глянь отыскала нужный учебник и подумала в который раз, какой у автора плохой почерк. «Может, сходить в библиотеку и попытаться найти какой-нибудь экземпляр получше?» - Подумала она. – «Нет, ни в коем случае! А вдруг Катя все еще там?!»
Куда-ни-глянь отыскала нужную страницу и сделала все в точности по инструкции. Два человека... Он что ее преследует?! Если да, то как она за столько времени не прищемила его дверью?
Куда-ни-глянь впервые в жизни решила изучить инструкцию до конца. Обычно она ограничивалась тем, что читала ровно тот отрывок, который казался ей нужным в данный момент. «Заклятие может давать задвоенные результаты, если в комнате находятся...» И дальше Куда-ни-глянь похолодела. Она вскочила с кровати и бросилась к шкафу с тетрадками.
Куда-ни-глянь достала первую, открыла ее, посмотрела страницы возле обложек, бросила на пол. За ней вторую, третью... Где же он?! Ей было не по себе. Пожалуйста, пусть будет любое другое объяснение, но только не это! Куда-ни-глянь залезла на половину Муху. Впрочем, ее тетрадки частично валялись и там. Куда-ни-глянь не особо заботилась о том, чтобы всегда класть вещи на место. Ни одного ее листика, зато Мухиных целых два! Куда-ни-глянь принялась перерывать валявшиеся на полу тетрадки по второму кругу и, наконец, нашла то, что искала. Вот только последняя заметка была за февраль... Явно не возможно! Просто надо вести хоть иногда регулярнее записи!
Взгляд как нарочно упал на все еще лежавшую на столе раскрытую книгу. «... находятся беременные женщины» - прочитала Куда-ни-глянь вновь.
Она лежала на кровати и разглядывала потолок с серой побелкой. Сперва были мысли об том, что ей делать теперь. Как рассказать Подлизе об том, что она беременна?! Подлиза, конечно, не Розга, но это минимум метка, да и что потом?! Как воспитывать ребенка, Куда-ни-глянь не имела понятия. Да ей никто и не даст. На Горе были специальные ведьмы, которые этим занимались. Сколько раз Куда-ни-глянь повторяла себе, что никогда не родит ребенка?! И вот все напрасно! Да ладно бы хоть еще разрешение на это додумалась взять!
Дальше, вслед за тем, как рассказать Подлизе о беременности просто, пришла еще более страшная мысль. А что отвечать, если Подлиза додумается (а она наверняка додумается) спросить о том, кто отец ребенка.
Куда-ни-глянь свернулась в комочек на кровати. Елки зеленые, она сама бы знала! Разница - сутки! Так просто невозможно определить! Но Повелитель вряд ли хотел ребенка от какой-то девчонки! Зачем, когда у него есть Розга?! Он наверняка что-нибудь выпил. Ну, или почти наверняка... Розга-то после Хвостика больше так беременна и не была… Кто знает, насколько это Повелителя устраивает?!

Вечером Куда-ни-глянь так и лежала на кровати, когда в ее комнату постучали. Она не ответила. Дверь приоткрылась и вошла Катя. Куда-ни-глянь села. Ее только здесь еще не хватало!
- Привет! – Поздоровалась Катя, как ни в чем не бывало.
- Чего тебе надо?! – Прямо поинтересовалась Куда-ни-глянь.
- Я хотела познакомиться с тобой.
- Познакомиться или поговорить о том, почему мы так похожи?
- Можно и то, и другое вместе.
- А вот и нельзя! Я ничего не собираюсь рассказывать тебе о нашем сходстве! И даже не начинай разговор на эту тему! Просто так получилось! И давай забудем об этом!
- Хорошо, забыть-то сложно… Но, если ты не хочешь, то можно ведь поговорить о чем-то другом, правильно?
- Это точно! – Воскликнула Куда-ни-глянь, думая как ей воспользоваться сложившейся ситуацией. – Садись! И давай рассказывай: ты любишь овсянку?
- Да… По-моему, полезная каша…
- Это хорошо! – Обрадованно воскликнула Куда-ни-глянь, ведь она овсянку не любила. – А земляничное варенье?
- Тоже люблю… Кто же его не любит? Даже, пожалуй, больше, чем овсянку…
Нет! Ну, почему?! Если Катя любит земляничное варенье, а Куда-ни-глянь должна быть полной противоположностью Кати, то что же ей теперь земляничное варенье не есть, чтобы заклятие Подлизы не разваливалось?!
- Хорошо, а что из еды ты не любишь? – Решила Куда-ни-глянь узнать сразу, что ей вообще можно есть.
- Да, я вроде бы не очень привередлива в еде… Это же просто продукты, ты их съедаешь, и через несколько минут от них ничего не остается.
- Ты что, хочешь сказать, что ешь все?!
- Нет, почему? Столы и стулья, например, я, конечно, не ем, - Катя рассмеялась, но было видно, что ее удивляла чрезмерная напористость, с которой Куда-ни-глянь задавала вопросы.
- Не заставишь! Не буду это есть! – Воскликнула Куда-ни-глянь.
- Столы и стулья? А зачем их нужно есть? Я же ведь говорю, что не ем их. Ну, и еще, когда еда подгорает, мне, пожалуй, не очень нравится. Я помню, как-то в детстве играла с моей подругой, и мы захотели попробовать сварить овсянку на воде. Но в итоге она у нас подгорела, мы ее переварили, пересолили, переперчили и еще какие-то непонятные ягоды туда запихали. Вот это я явно бы по второму кругу есть не стала. Хорошо хоть в первый раз вовремя пришла мама, и мы успели съесть всего по одной ложке.
- Потрясающе! – Воскликнула Куда-ни-глянь. – Это хотя бы было съедобно?!
- Я очень не уверена, особенно за ягоды.
- Ты надо мной издеваешься?! – Воскликнула Куда-ни-глянь.
- Нет. Почему издеваюсь?
- Все, с меня хватит! Мне надоело с тобой знакомиться! – Выкрикнула Куда-ни-глянь. – Убирайся вон из моей комнаты!
Катя предпочла не спорить. Видимо, помнила про швабру.

Куда-ни-глянь поднималась вверх по лестнице, ведущей в башню. Лестница в слабом красноватом свете заклинания выглядела устрашающе. Впрочем, было то, что пугало Куда-ни-глянь намного больше. Это было то существо, которое жило внутри нее. «Это не существо. Это ребенок!» - Упрекнула Куда-ни-глянь саму себя. Хотя она все еще надеялась на то, что это не ребенок и не существо, а просто ошибка. Мало ли почему заклинание могло давать сбой?!
Куда-ни-глянь дошла до верней ступеньки и оказалась на чердаке. Это был самый настоящий склад заброшенных предметов. Видимо, все, что ведьмы не знали, куда деть, они складывали сюда. В центре был небольшой несколько неровный проход, а по бокам валялись груды вещей, покрытые пылью.
Взгляд Куда-ни-глянь упал на старые Розницы платья. Интересно, ей они все еще нужны? Может, если забрать одно отсюда, она и не заметит? Надо только подыскать подходящее по размеру. Что-нибудь из того, что Розга носила в ее возрасте. В нынешних платьях Розги Куда-ни-глянь явно утонула бы, причем в том месте, где тонуть как раз не хотелось.
Но в следующую минуту взгляд женщины заметил кое-что другое. Возле с платьями Розги висела связка дохлых мышей, прибитых к стене за хвостики. Куда-ни-глянь готова была поспорить, что ведьмы подвесила их еще живыми за то, что те попробовали надкусить даром не нужные ей наряды. Как бы в подтверждение этой догадки с противоположной стороны от Розгиной одежды на полу лежала старая розга. Куда-ни-глянь поморщилась, вспомнив, что одно платье ее сюда уже привело, и направилась в другой угол комнаты. Пусть Розгины наряды лучше покрываются пылью и гниют от времени, раз их обладательнице так хочется!
Найти искомую вещь оказалось не так-то просто. Куда-ни-глянь помнила примерное место, где видела ее, когда случайно забрела сюда. Вот только поверх нее с тех пор выросла целая гора хлама.
В прочем, как говорится, терпение и труд все перетрут. Это был один из немногих случаев, когда Куда-ни-глянь довела начатое до конца, несмотря на то, что ее не заставляла Розга, и что все получилось далеко не так быстро, как ей бы хотелось.
Старый хрустальный шар был весь покрыт пылью. Куда-ни-глянь отерла ее поделом юбки. Теперь оставалось самое сложное: представить, что она хочет увидеть. Чем раньше будет событие, тем больше шансов на то, что предсказание сбудется. И лучше заранее представить себе как можно точнее, что собираешься делать.
Куда-ни-глянь сосредоточилась на том, что она собирается родить этого ребенка и хочет увидеть, что будет, когда потом пройдет год. Женщина положила руку на шар. Маленький мальчик в облаке тумана игрался в игрушечную лошадку. Светлые волосы, голубые глаза... Вылитый Кирилл… Не было сомнения в том, чей это ребенок.
Куда-ни-глянь опустилась на пол рядом с шаром. Плохо! Очень плохо! Лучше бы это был ребенок Повелителя! К тому, если Куда-ни-глянь что-то и чувствовала, то это была явно не любовь. Ей нужно было только платье! Ну, и интересно было как всегда. Она же, куда ни глянь, и везде она! Куда-ни-глянь застонала. Ей нравилось ее прозвище. Но это было уже слишком. Есть на свете все-таки такие места, где лучше не бывать. Ну, что она получила с того, что увидела комнаты Лены?! Интересно, если Кириллу рассказать, в какие игры играла его подружка, он ей хоть поверит?! А уж получить в подарок за это Ленино платье! Это вообще верх сарказма! Как будто бы Повелитель догадывался об ее чувствах к Кириллу.
Впрочем, что говорить о том, что уже не возможно?! Шар четко показал, что это ребенок Кирилла. И еще хуже: это мальчик! Согласно существовавшим договоренностям, Повелительница имела право обучать колдовству только девочек. Следовательно, смысла воспитывать мальчиков ей не было никакого. И тут все зависимо от того, как удавалось договориться с Повелителем. Первый вариант заключался в том, что ребенка кормили до года, а потом отдавали в соседний замок. Второй - в том, что мальчика топили или скидывали с одной из башен, если Повелителю он был не нужен или ведьмы заламывали слишком высокую цену.
Сколько-то лет назад была такая история, что одна из ведьм забеременела от ближайшего помощника Повелителя, кого-то вроде Кинжала. Видимо, таким образом, «правой руке» хотели оказать особую честь, что подарили ему ночь с ведьмой. Но Повелительница потребовали для себя разрешение обучить колдовству одного мальчика. Повелитель сказал, что подумает. Думал год, пока ребенка выкармливали, а потом отказался.
Куда-ни-глянь вспомнила, как Кирилл пересказал ей эту историю. Ну, почему он не вспомнил ее в ту ночь, после которой теперь должен родиться ребенок?!
Мамочки, что вообще ответить на вопрос, кто отец ребенка?! Сколько это меток?! Куда-ни-глянь попыталась вспомнить хоть один подобный случай, но не смогла, хотя, может, такие и были.
В любом случае, Кириллу не хватает всего двух меток! Какая разница, сколько за это поставят?! Это уже будет много в любом случае! Да, и Повелителю только не хватало заполучить себе ребенка Кирилла! Четыре метки, убирается за всеми в шахтах, друзей или хотя бы приятелей на Горе нет, боится пользоваться колдовством, сбегает без разрешения в Долину, чтобы повидаться с родными, спорит, когда ему приказывают переспать с Катей... И это еще не весь список того, что наводит на мысль: Повелитель и половина парней на Горе ненавидят Кирилла. Он в прошлый раз провалил испытания перед Посвящением. Кто знает, пройдет ли на этот раз? Нет, этот парень и без Куда-ни-глянь прекрасно может умудриться нахватать себе меток! Да и, если вы ненавидите какого-то человека, что вы сделаете, когда у вас в руках вдруг окажется его ребенок?! Нет, про Кирилла рассказывать нельзя!
А про себя у Куда-ни-глянь не говорить не получится никак. Ей стало страшно. Сколько раз Кирилл спрашивал, про то, к чему приведет их общение, и сколько раз Куда-ни-глянь убежала его, что все будет в порядке? И стоило ему, наконец, расслабиться и ей поверить...
Стоп, ведь есть же способ еще все исправить! Можно пойти в библиотеку - в прошлый раз это ведь помогло, и она нашла там Лену - отыскать там книгу с зельями и приготовить... то же самое зелье, которое ее мать выпила семнадцать лет назад. Куда-ни-глянь стало стыдно. Сколько раз она саму себя спрашивала: «Как мама могла?!» И вот теперь то же самое собирается сделать она. Либо выпить зелье, либо бросить, только несколько другим способом, своего ребенка на воспитание непонятно кому. Только мать умерла, пусть и по своей собственной вине, а Куда-ни-глянь будет жить на соседней Горе и даже ни разу не заговорит со своим ребенком?! Она не выдержит, в этом сомнений нет!
И тут Куда-ни-глянь впервые пришла в голову подобная мысль: «А что, если Кирилл был прав, когда пытался вернуться в Долину?» Хотя, как это сделать, женщина не представляла себе совершенно. Только теперь понимание того, что это невозможно, расстраивало, а не радовало. Давно ли Куда-ни-глянь сидела на дереве и радовалась тому, что скоро испытания? А вот теперь прошло два из них, и как резко за это время все изменилось!
«Если бы это хотя бы была девочка!» - Подумала Куда-ни-глянь и вновь положила руку на шар. Теперь в облаке расплывающегося тумана сидела маленькая рыжеволосая девочка.
- Славная ведьма из нее выйдет! Куда-ни-глянь, ты мне как дочь, а она мне как внучка! Не зря я тебя удочерила. Когда-нибудь вы обе будете Повелительницами, - услышала Куда-ни-глянь голос Подлизы. В ужасе она отдернула руку.
Куда-ни-глянь испуганно огляделась по сторонам. Но Подлизы в комнате не было. Голос раздавался из шара. «Неужели Подлиза в серьез хочет меня удочерить?!» - Испугалась Куда-ни-глянь. Она не ожидала ничего подобного! Но испуг быстро начал проходить. Куда-ни-глянь почувствовала, как губы распознаются в радостной улыбке. Она рассмеялась, сперва тихо, а потом во весь голос.
Как, оказывается, все просто! И зачем нужно было переживать из-за какого-то ребенка! Шар ясно показал, что Подлиза удочерит ее несмотря на это! Подлиза ее удочерит! Подумать только: скоро у нее будет самая настоящая мама! Мама, о которой только можно мечтать! Да, что там мама! Когда-нибудь Куда-ни-глянь станет Повелительница и у нее будет целая Гора! Стоп, нет, пока Гора - рано. Для этого Подлиза должна умереть... Нет, уж! Сперва пусть ее мамой побудет! Хотя как-то это странно - Подлиза ее мать.... Но ради этого можно хоть десять детей нарожать! Лишь бы все были девочки!
И тут Куда-ни-глянь остановилась. Что изменилось в ее мыслях между тем, когда она клала первый и второй раз руку на шар? Куда-ни-глянь задумалась, вспоминая. Практически ничего. Разве что, она начала одобрить идею Кирилла вернуться обратно в Долину... Но это не может же в серьез изменить пол ребенка!
Подлиза хочет ее удочерит... Но она никогда не говорила ни о чем подобном... Да, и зачем ей это? Если ей хочется больше времени проводить с Куда-ни-глянь, Подлиза и так может это сделать. Зачем нужна эта формальная смена статуса? Удочери ее любая другая ведьма на Горе, не изменилось бы ровным счетом ничего. Все равно для воспитания детей были отдельные ведьмы. Да и Куда-ни-глянь давно уже не была ребенком. Но удочерение Подлизой - это несколько другое. Это право стать Повелительницей. Что это даст Куда-ни-глянь больше: удовольствия или проблем? Ведь есть еще Розга, Ворона и Хвостик. И всех их откинуть, чтобы поставить ее?! Подлиза в серьез собирается это сделать? Особенно после истории с ребенком?! Или все-таки с этим шаром что-то не так? Не зря, может, его выкинули на чердака?! Больше похоже на второе. И как тогда понять, какое предсказание правильное? Оба-то быть не могут.
Впрочем, а есть ли разница? Если даже, допустим, Куда-ни-глянь поймет, что первое, что она будет делать тогда? В серьез уйдет в Долину? Она не может. Метка не позволит. Если, когда Куда-ни-глянь заснет, ее кровать на Горе будет пустая, она перенесется обратно. Впрочем, метка-то всего одна... Кирилл от одной избавился. Шанс есть... Но на сколько Куда-ни-глянь в серьез этого хочет?
В общем, надо найти нормально работающий шар и тогда уже окончательно решить. Куда-ни-глянь поежилась. Ей показалось, или воздух в комнате стал холоднее? Женщина огляделась по сторонам. Луна, светившая в комнату, была кроваво-красная. Надо уходить от сюда и ложиться спать.
Куда-ни-глянь направилась вниз по лестнице. С каждой ступенькой она отдалялась от света, и проход становился все темнее. Ощущение того, что что-то не так, увеличивать. Куда-ни-глянь почувствовала, как сердце начинает биться чаще. «Все нормально!» - Велела Куда-ни-глянь себе поверить и сделала светящийся шар. Красноватый свет вспыхнул в ее руках. Такого никогда не бывало. Ее сила растет. Может, это от того, что она прошла два испытания? И при этом можно ли в серьез думать о том, чтобы уйти?! «Третье можно провалить! - Зло огрызнулась Куда-ни-глянь. - Если учесть, как хорошо я занималась, так оно и будет».
Светящийся шарик лопнул в тот же момент. Куда-ни-глянь шарахнулась в сторону от искр. Вот и еще одно доказательство! Надо же умудриться столько раз произносить заклятие и что-то перепутать! Куда-ни-глянь сделала новую попытку зажечь шар. Ничего не получилось. Оставшийся путь до двери Куда-ни-глянь проделала в полной темноте. Она нащупала ручку двери и дернула за нее. Дверь не поддалась. Куда-ни-глянь дернула сильнее. Никакого эффекта.
Минут через пять борьбы с дверью, Куда-ни-глянь в ужасе поняла, что вынуждена отступить. Она поднялась обратно на верх башни. «Наверное, кто-то по ночам запирает этот проход,» - подумала она. Но должен же быть другой выход! Окно! Куда-ни-глянь подошла к нему. Кроваво-красная луна светила прямо в глаза.
«Мяу!» - послышалось откуда-то мяукание кошки. «Это хорошо!» - Подумала Куда-ни-глянь. Ей как-то было спокойнее осознавать, что рядом с ней находится другое живое существо. Стоп! Кошка! Откуда здесь кошка?! Куда-ни-глянь огляделась, но в комнате было слишком темно, чтобы что-то разобрать.
Женщина повернулась обратно к окну. Кроваво-красная луна... Куда-ни-глянь потянула на себя раму. И вдруг луна разлилась по окну каплями крови.

- Куда-ни-глянь, очнись! - Подлиза тряслась ее за плечо.
Куда-ни-глянь открыла глаза. Солнечный свет наполнил чердак, на полу которого она лежала. Что произошло вчера? Минута ушла на то, чтобы вспомнить. Куда-ни-глянь с ужасом нашла взглядом окно. Но никакой крови на нем не было. Уже успели отмыть? Вряд ли, судя по толстенному слою пыли.
- Я везде ищу тебя, - ворковала тем временем Подлиза. - Я так переживала, что с тобой что-то случилось! Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, - пробормотала Куда-ни-глянь.
Подлиза улыбнулась.
- Я помню, у тебя еще в детстве такое бывало, что ты заигрывалась и устала так, что не могла дойти до комнаты. Помнишь, мне как-то пришлось нести тебя на руках до твоей кровати?
- Да, конечно, - соврала Куда-ни-глянь и упрекнула саму себя. Подлиза в детстве катала ее на руках! Как можно забыть такой момент в своей жизни?! Было как-то даже обидно, что это не сохранила ее память.
- Ты всегда была моей любимицей, - улыбнулась Подлиза. - Но я думала, что детские времена прошли. Никак не ожидала, что ты заснешь прямо на полу в башне. Странно, почему не сработало заклятие и не перенесло тебя обратно в постель. Я сегодня же его проверю и все исправлю. Но лучше больше в башне не засыпай. Так можно и простудиться!
- Я просто не могла выйти. Кто-то запер дверь.
- Запер? О чем ты говоришь? На ней даже нет замка.
- Но она была заперта! - Воскликнула Куда-ни-глянь. - Я тянула за ручку, дергала, а она никак не хотела открываться!
- Все правильно, - Подлиза пожала плечами.. - Давай подымайся и пойдем я тебе покажу.
Они обе поднялись с пола и направились вниз к двери.
- Смотри, - Подлиза легонько толкнула дверь от себя. Та открылась. - Ты тянула, а надо было толкать. Все просто, - ведьма улыбнулась.
- Не может быть! Я и толкала тоже! - Воскликнула Куда-ни-глянь.
- Такого не может быть! Ты хорошо это помнишь? Ты ведь сама всего минуту назад говорила, что дергала за ручку!
Куда-ни-глянь задумалась.
- Ты, наверное, просто переволновалась из-за того, что разбила наш старый шар для предсказаний, и забыла, в какую сторону открывается дверь.
- Но я не разбивала!
Подлиза укоризненно покачала головой.
- А отчего же тогда осколки на полу валяются?! Впрочем, я не собираюсь на тебя ругаться. Он все равно был не исправен. Надо было уже давным-давно смастерить новый, но руки все никак не доходили.
- Подлиза, послушай меня! Я не разбивала шар! Я положила его ровно на то же место, где взяла! А потом хотела уйти, но дверь была заперта. Я поднялась обратно. А тут кроваво-красная луна...
Куда-ни-глянь остановилась, увидев, что глаза Подлизы все больше и больше увеличиваются в размере.
- Девочка моя, - тихо произнесла ведьма. - Я не собираюсь ругаться на тебя за какой-то шар, который и так барахлил. Но факт в том, что в комнате наверху валяются осколки, на двери нет замка, и вчера было новолуние. Наверное, на полу неудобно спать, и тебе снились кошмары.
- Я не спала!
- А что тогда ты делала, когда я вошла в комнату? Впрочем, если ты чувствуешь себя так, как будто бы не спала, то тогда, наверное, тебе лучше пойти поспать еще. Оно, пожалуй, пойдет тебе на пользу.
- Хорошо, - сдалась Куда-ни-глянь. Она развернулась и хотела было уйти.
- Подожди, - окликнула ее Подлиза. - Собственно говоря, зачем я тебя искала - то. У меня для тебя есть хорошая новость.
- Хоть одна за сегодняшний день, - пробормотала Куда-ни-глянь.
- Но зато какая! Ты прошла третье испытание!
- Что?! - Воскликнула Куда-ни-глянь. - Когда?!
- Еще несколько месяцев назад. Помнишь, ты вместе с Лисом ездила в Долину? Это ведь было его третье испытание, и он его прошел. Но, ясное дело, это была не только его заслуга. Поэтому я посоветовала с Повелительницей, и мы решили, что будет честно засчитать это и тебе как третье испытание…
- Вот так прям этой ночью решили?
- Нет, почему ночью? - Подлиза несколько удивилась вопросу. - Сегодня утром. А какое это имеет значение?
- Да так, никакого, - пробормотала ее собеседница.

Куда-ни-глянь проснулась от того, что кто-то стучал в дверь. Кому и чего надо?! Точно ведь не Муха. Та бы стучаться не стала. Может, если не подать виду, что она здесь, они оставят ее в покое?! Но в дверь постучали вновь.
- Войдите! - Раздраженно выкрикнула Куда-ни-глянь.
В комнату вошла Катя. Кто бы сомневался! Увидев, что Куда-ни-глянь лежит в постели, Катя остановилась на пороге.
- Да, заходи уже, - проворчала Куда-ни-глянь. - Все равно уже разбудила! Только говори резче, чего надо! А-то я еще спать хочу!
- Ой, извини, - смутилась Катя. - Я лучше тогда в другой раз зайду.
- Этого еще не хватало! Давай лучше сейчас все решим, и больше можешь не заходить вообще.
- Хорошо, давай попробуем решить, - Катя села на кровать к Куда-ни-глянь. - Просто мне кажется, лучше действительно обсудить все сейчас, чем мы обе будем ходить и думать об одном и том же.
- Это уж точно! Мне вредно думать с тобой на одни и те же темы! - Вспомнила Куда-ни-глянь наставления Кирилла.
- Почему? - Удивилась Катя.
- Это не важно. Так о чем ты хотела спросить?
- О том, как так получилось, что ты оказалась на Горе.
Куда-ни-глянь совершенно не понравилась Катина идея. Сперва ей просто не захотелось рассказывать о себе Кате. Потом Куда-ни-глянь поняла, что, собственно говоря, и не знает, что рассказывать. Она помнила одну версию, но, если верить Кириллу, правильной была другая.
- Это тоже неважно! Давай поговорим о чем-нибудь другом.
- О чем?
Куда-ни-глянь задумалась. И тут вдруг в ее душе как будто бы шевельнулся какой-то червячок. Она поняла, про что ей действительно доставит удовольствие поговорить.
- А знаешь, как на Горе оказался Кирилл?
- Кирилл? - Удивилась Катя. - Вы разве знакомы?
- Нет. Лично, конечно же, нет. Но эту историю про него знают все.
- Он говорил мне, что сбежал из дома, когда ему было четырнадцать. Для меня это, конечно, было немного непривычно. Но разве у всех остальных ребят на Горе оно происходит не так же?
- Нет. На Горе больше нет детей, которые сбежали из дома в этом возрасте. Все остальные приходят сюда намного раньше. Поэтому Кирилла и прозвали Переростком. Хотя, если уж говорить о том, как он оказался на Горе, то начать рассказ надо было бы с того, что поговорить о Лене.
- Лене? Кто такая Лена?
- О-о-о! Ты не знаешь! Зато Кирилл помнит ее до сих пор! И продолжает восхищаться ее красотой! Я совсем недавно спрашивала у него... Вернее, не я спрашивала, а кто-то из парней. А я просто случайно услышала их разговор. Так вот, у Кирилла спросили, Премудрой его Елена была или Прекрасной, и он, не задумываясь, ответил, что Прекрасной.
И дальше Куда-ни-глянь пересказала все, что она знала о Лене, а также то, что она знать наверняка не могла, но то, что дорисовывала ее фантазия. Когда рассказ закончился, Катя еще долго сидела молча и глядя куда-то в пространство.
- Ладно, я пойду лучше, наверное, - сказала она, наконец.
Куда-ни-глянь не ответила. Она не ожидала такой реакции. Скорее уж, что Катя начнет возмущаться и охать, как же Кирилл до сих пор может любить Лену, а не ее. Но та ничего подобного не сказала. Не дождавшись ответа, Катя вышла из комнаты.
Куда-ни-глянь прокрутила мысленно еще раз все то, что она наговорила, и пришла к выводу, что сама от себя с удовольствием сбежала бы, если бы могла. Сколько удовольствия ей доставило рассказывать эту историю... А ведь Лену убили в конце. И Кирилл, любит ее до сих пор или нет, но наверняка продолжает винить себя за то, что привел ее на Гору... Также, как потом и Катю...
Куда-ни-глянь вспомнила, как Кирилл спрашивал у нее, бросить ли ему вызов Повелителю. Сперва она была уверена, что он спросил это просто так, чтобы она перестала ревновать. Потом Куда-ни-глянь начала в этом сомневаться, а сейчас и вовсе была уверена в обратном. Кирилл бы послушался ее, скажи она: «да». После истории с Леной не мог бы не послушаться. Второй вопрос, что было бы дальше с Кириллом, но он бы не привел сюда Катю. А теперь это не только из-за него она здесь, а и из-за Куда-ни-глянь тоже. Елки зеленые, да Кирилл вообще выполнил все это только для того, чтобы спасти ей жизнь! Вот только Куда-ни-глянь, может, и спасет, а Катя на Горе явно не выживет! И, может, так и должно быть, если они полные противоположности друг друга. Ведь, если Куда-ни-глянь жива, то, значит, Катю нужно...