Про любовь, колдовство и две стороны медали. Тридц

Глава 30.
Кирилл шел по коридору на обед, когда в замок вернулся Повелитель. Вместо того, чтобы поздороваться (чего, впрочем, итак никогда не бывало), он засучил рукава. Кирилл попятился назад, видя, что Повелитель направился в его сторону.
- Что это означает?! - Выкрикнул главный колдун.
Кирилл растерялся и ничего не понимающим взглядом огляделся вокруг.
- О чем вы? - Поинтересовался он, продолжая отходить назад. - Вы сами разрешили мне поехать к Кате во второй половине дня.
- И к кому ты интересно собрался ехать?!
- К Кате, - удивленно повторил Кирилл.
- Далеко ж тебе придется ехать! Аж, в Долину! И как ты это объяснишь?!
Кирилл застыл на месте. Он не ожидал этого. На самом деле не ожидал... Вчера все было нормально... И позавчера тоже... Единственное, она призналась, что не беременна от него... Но ведь была еще Ира... Да и зачем было рисковать признаваться, если собиралась сбежать?! Это было просто как нож в спину.
- Я не знаю, - растерянно пробормотал Кирилл, и ему даже не пришлось притворяться. Но дальше он уже начал врать. - Я все время, с того момента, как Катя оказалась на Горе, выполнял ваши указания. Не могу даже предположить, что ей могло не понравиться.
- Мои указания выполнял, говоришь?!
- Да, - уверенно ответил Кирилл. Чего, интересно, Повелитель ожидал от человека, которого сам же годами приучил к тому, что наказывал за правду, хотя ложь часто даже проверить бы и не смог.
Коридор постепенно наполнился любопытными мальчишками. Повелитель стоял посреди них и не знал, что сказать, чтобы не напугать никого, у кого нет меток, и они не задумали уйти с Горы.
- Хорошо, Переросток! Значит, эта девчонка просто слишком глупа! Ты, конечно, не виноват! Очевидно, что и я тоже! Кто ж этих женщин разберет! Но что-то с этим надо делать! Переросток, Кинжал, Задира и Лис пойдемте ко мне в комнату.
Кирилл пошел, не зная, чего ему ожидать. Но Повелитель так и не придумал, что выдвинуть против фразы, что выполняли его указания. Вернее, мыслей - то было много, но все одинаково неправдоподобные. В итоге Повелитель начал с того, что рассказал об усиление охраны в Долине.
- И все этот проклятый Иван Федорович! - Воскликнул он. - Итак, если мы не можем заполучить его голос себе, то надо хотя бы сделать так, чтобы голосов в Совете стало поровну. Вряд ли в Долине быстро успеют выбрать нового старейшину.
Кириллу стало не по себе, когда он понял, что имеет в виду Повелитель. Не так ли когда-то отравили его отца?! Он взялся сопровождать отца Андрея на Совет Старейшин, и тут вмешались ведьмы.
- Избавьтесь от обоих, - продолжал тем временем Повелитель: - И от старейшины, и от его дочки. А, если вдруг кто-то из их компании будет поблизости, и его вместе с ними на тот свет отправьте.
Кирилл, было, хотел спросить, почему посылают именно его, но так и не решился. Они вышли от Повелителя все вчетвером и направились в конюшни.
- Кинжал, а я точно правильно понял, что я еду с вами? - Уточнил Кирилл на всякий случай.
- Конечно. А тебя что-то в этом удивляет?!
- Я же ведь еще не проходил Посвящение.
- А если не поедешь, то и не пройдешь. Прекрати переживать из-за чепухи! Она тебя бросила. Самым наглым способом, даже не предупредив и не оставив записки. Все это время она просто обманывала тебя. В глаза говорила одно, а потом шла и смеялась над тобой, как здорово тебя дурачит. Может, еще и друзьям своим рассказывала, какой на Горе доверчивый идиот живет со странным прозвищем Переросток. Или, может, она тебя Кирилл называла? Тебе кстати как больше нравится?!
- Переросток, - буркнул парень.
Они сели на коней и поехали. «Я Переросток!» - Мысленно велел себе парень. Понимание того, что они собираются сейчас сделать, становилось все более красочным. Убить Катя, а может быть и Андрея. Это из тех, кого он знает. А из незнакомых ему людей даже предположить нельзя скольких. – «Я Переросток. Я больше не Кирилл. Кирилл умер одиннадцать лет назад. Надо было давно забыть про него. Это дурак Кирилл любит Куда-ни-глянь, для которой он всего лишь игрушка. Очередной экземпляр в ее многочисленной коллекции. И это дурак Кирилл дружит с Катей, которая не намного лучше своей копии. Интересно, Подлиза же говорила, что Куда-ни-глянь они создавали как полную противоположность Кате. Значит, хоть одна, по идее, должна бы меня любить... Может, из-за этого эксперимент и начал разваливаться? Впрочем, этот вопрос беспокоил бы Кирилла, а я теперь Переросток! И для Переростка неважны ни Катя, ни Куда-ни-глянь. Я - Переросток! Переросток! Переросток!» - Он мысленно повторял про себя это слово, пока оно не начало стучать в ушах. – «И сейчас я убью Катю и всех, кого скажет Кинжал» - Закончил свои размышления парень.
Они доехали до Долины и в пригороде слезли с коней.
- Зачем? Верхом же быстрее? - Поинтересовался Переросток.
- Чтобы не вызывать подозрений, - пояснил Кинжал. - А теперь твоя задача показать Катю.
Переросток задумчиво посмотрел на Лиса. Интересно, если назвать не ту девушку, рыжий приятель Куда-ни-глянь выдаст обман? Впрочем, смысл рисковать?
- Это не проблема. Я знаю двор, на котором они остановились.
Но на постоялом дворе Кати видно не было.
- Наверное, она спит, - предположил Переросток.
- Уверен, что именно этот двор?
- Да.
- Ребят, вы чего в такое время по улицам шатаетесь?
Переросток обернулся. Сзади них стояли трое вооруженных мужчин, если конечно, можно считать косы за вооружение.
- Наши знакомые должны были приехать сегодня вечером. Мы хотели убедиться, что у них все нормально, - ответил Кинжал.
- Тогда можно зайти внутрь и спросить, - подсказал один из мужчин с косой.
- Хорошая идея, - согласились колдуны и ретировались внутрь.
- Кошмар! Нас ловят, - испуганно прошептал Задира. - Не могли что ли что-то другое вместо кос взять?! А то устрашающе выглядят.
- Не переживай, с этим старейшиной скоро возьмут, - ответил Кинжал. - Только легче тебе от этого не станет, потому что вместо кос будут мечи и арбалеты.
Обеденный зал таверны был пуст. Кинжал позвонил в колокольчик. Минут через пять из своей комнаты появился заспанный хозяин. Кинжал попросил отвести им комнаты и заодно поинтересовался:
- Мы слышали, что у вас остановился старейшина. Это правда? Как бы хотелось с ним поговорить!
Трактирщик сонно покачал головой:
- Старейшина действительно к нам заходил. Искал одну девушку. Но он был проездом. Не знаю, куда он потом направился.
Кинжал со своими напарниками прошли в отведенную им комнату.
- Ну вот, что мы теперь скажем Повелителю?!- Проворчал Задира. - Старейшина мог забрать свою дочь и уехать с ней домой.
- Прекрати наводить панику раньше времени! Говорят, что этот старейшина занялся укреплением границы Долины. Если верить Повелителю, то стража, которая встретила нас сегодня - это его рук дело. Так что вряд ли он успел уехать далеко. Переросток, какие у тебя идеи, где его искать?! - Последнюю фразу Кинжал произнес язвительно, так, как будто бы заранее знал, что вразумительного ответа не получит.
- Не знаю... - подтвердил его ожидания Переросток. - Разве что попробовать объехать все постоялые дворы в городе.
- Потрясающий план! Так ты до старости будешь ездить?! Неужели за столько времени общения с Катенькой ты не узнал о ней ничего, что могло бы нам сейчас помочь?!
- Она из другого города, далеко от сюда. Предлагаешь поехать туда?
- А ты там хоть ее адрес помнишь?!
- Нет.
- Тогда куда ехать-то?!
- Не знаю.
- Потрясающе! Переросток, о чем ты думал, когда с ней встречался?! О том, какие у нее красивые глаза что ли?! - И Кинжал вновь сделал паузу, ожидая ответа.
Переросток уже просто не понимал, что говорить.
- Чего молчишь-то?! Разговаривать что ли родители в детстве не научили?! Что у твоей маменька... - И тут Кинжал прервался на полуслове, видя, как изменилось лицо собеседника. А Переросток был еще завтра нужен. - А в прочем, мне без разницы. Давайте все-таки вернемся ближе к делу. Итак, наш шпион, прежде чем по какой-то причине исчез, успел сообщить, что у дочки старейшины в городе есть подруга. Зовут Анна. Предлагаю завтра наведаться к ней.
- Как будем пытать? - Оживился Задира.
Кинжал поморщился:
- К сожалению, скорее всего, никак. Опасно, когда здесь повсюду шныряет стража.
Ночью Переросток лежал размышляя. Он же ведь решил окончательно перестать быть Кириллом. И все равно ничего не поменялось. Его воспринимают, как Кирилла. Станут ли парни на Горе когда-нибудь считать его своим? Или все его усилия бесполезны?! Не слишком ли много жертв, чтобы влезть туда, куда давно и не хочется?! Зачем тогда вообще стараться?! Просто ради того, чтобы выжить? И прожить... лет пятьдесят с одной единственной целью - просто не умереть любой ценой?! Жена, дети, душевный покой - этого всего никогда у него не будет. Ни матери, ни отца, ни брата, ни сестры, ни даже, собственно говоря, друга, такого который действительно был бы друг. Да, и кто даст гарантию, что пятьдесят лет будет? Может, месяц - другой помучается, и случится инфаркт?!
Нет, рано пока паниковать! Он только начал! Чего он хотел?! День считает себя Переростком, а не Кириллом, и все: все должны его на руках носить?! Надо просто подождать, и они поймут, что теперь он такой же, как все на Горе.

На следующий день они нашли Анин дом и спрятались в кустах возле него.
- И долго нам здесь придется сидеть? - Поинтересовался Задира.
- Пока не найдем старейшину, - ответил Кинжал, и это могло означать ни один день.
Впрочем, ждать пришлось не долго. Вечером к Ане в гости зашли Андрей и Катя. При виде их Лис заерзал. Переросток понял, что не скажи он, дочку старейшины все равно вычислят – правда, так было бы не по его вине - и рассказал Кинжалу. Тот довольно встрепенулся.
- Какое заклятие готовить? - Обрадованно поинтересовался Задира.
Переросток почувствовал, как его сердце начинает биться чаще. Ну вот: все и кончено. Впрочем, оно и лучше. Сделать уже и больше не думать про это.
- Пока никакого, - ответил Кинжал. - Сперва нужно найти старейшину.
И они продолжили сидеть в кустах.
Из дома вышли Катя и Аня и направились в огород нарвать зелени к ужину. Аня улыбнулась подруге:
- Ну, признавайся уже!
- В чем? - Удивилась Катя, хотя по выражению ее лица, было похоже, что она знает, о чем идет речь.
- Какого числа свадьба!
- Мы дату еще не выбрали, - Катя улыбнулась и слегка покраснела.
- Дату?! - Воскликнула Аня.
- Ну, на самом деле, надо бы еще благословление у наших мам взять...
- У мам?! То есть а у отца?!
Катя улыбнулась и слегка смущенно посмотрела на Аню.
- Я тебя поздравляю! - Аня обняла подругу.
- Вот зараза - то твоя Катя, оказывается, да? - Прошептал Задира, когда девушки скрылись в доме.
- Это почему еще? - Не понял Переросток.
- Как почему?! Только тебя бросила, как уже замуж за другого собралась!
- Ну, и пускай бы шла, - Переросток пожал плечами. - А-то я прямо так сильно ее любил, чтобы обидеться! Я даже бы порадовался за них обоих, если бы не приказ Повелителя.
- Ну, тогда все равно зараза! - Не уступил Задира. - Мы на Горе никогда ни на ком не женимся, а почему людям в Долине можно?! По-моему, вполне заслуженно им тоже помешать!
- И чем тебе это поможет?!
- Тем, что перестанет тошнить от всяких милых влюбленных голубков.
«А меня сейчас от твоей логики начнет тошнить!» - Подумал парень и, когда осознал, что он так подумал, вновь принялся повторять про себя: - «Я Переросток, Переросток, Переросток...» И дальше понял, что и от этой фразы его уже тошнит.
Наконец Катя с Андреем вышли от Ани. Кинжал отправил Лиса проследить за ними. Спустя минут сорок Лис вернулся и показал остальным дорогу.
Постоялый двор ничем особо не отличался от остальных. Кинжал со своими подчиненными пробрались на задний двор. Андрей и Катя как раз стояли в это время около окна и разговаривала друг с другом.
- Ну, как отнеслась Аня к известию о нашей свадьбе? - Спросил Андрей. - Я же видел, как вы с ней перешептываетесь.
- Поинтересовалась, думали ли мы уже, как будем называть детей, - улыбнулась Катя.
Андрей тоже улыбнулся:
- Мне лично пока без разницы. Мне, если честно, сложно пока еще даже представить себе, что у меня будут дети. Подожди немного: дай хоть на тебе жениться!
Катя погладила Андрея по руке, и тут тот вдруг внезапно помрачнел:
- У меня только к тебе просьба: если будет мальчик, не называй его, пожалуйста, Кириллом, - попросил он.
- Почему? - Удивилась Катя.
- Ты же ведь понимаешь.
- Не совсем...
- Он убил мою сестру.
Катя отвела глаза в сторону:
- Куда-ни-глянь рассказывала мне кое-что об Лене. Ты уверен, что, если бы даже Кирилл не сбежал на Гору, она бы не сделала это без него?
- Нет, - честно признался Андрей. - Но сама идея была его. Кирилл предложил Лене сбежать. А дальше, мне даже показалось, что она заразилась этой идеей даже больше него. Как будто из искорки вырос костер. Может быть, ты и права: если бы даже Кирилл передумал, она сбежала бы все равно. Но если бы он не рассказал бы ей про свою идею... - Андрей задумался. - Я не знаю, что бы тогда было. А тебе так сильно нравится имя «Кирилл»?
- Нет. Просто мне его жалко.
- Это его выбор. Ты сама мне рассказывала: вы с сестрой чуть не погибли от ведьминого зелья, эти девочки, которых хотят сейчас привести на Гору, да его собственный отец, в конце концов... И это ведь далеко не весь список. Да, бывают злые люди и в Долине. Но никто ведь не заставлял Кирилла помогать таким людям, пока он жил с нами. А, уходя на Гору, он сам знал, на что подписывается.
- Наверное. Хотя почему-то мне кажется, что Кирилл не всегда слушается того, что говорит ему Повелитель.
- Ты хватаешься за соломинку.
«Вот именно! Я же ненавижу Кирилла!» - Подкинул Кирилл мысль в голову Андрея.
«Ненавижу? Вовсе нет. Да, я разозлился на него, когда узнал про Лену. Но это не означает, что я его ненавижу».
- Но мне самому бы хотелось, чтобы твоя соломинка вдруг стала деревом, - признался Андрей Кате.
«Зачем мне это?!»
«Затем, что я люблю его, и до сих пор по нему скучаю. Мы столько лет дружили. Это вовсе не так просто взять и забыть. Хотя я, конечно, по-видимому, и не умею выбирать себе друзей. Сперва был Кирилл, потом несколько лет после этого я вообще практически не общался со своими сверстниками. Мне почему-то казалось, что, если я подружусь с кем-то из них, он тоже вскоре куда-нибудь исчезнет. Дальше появился Слава. Но это вовсе не была такая же искренняя дружба, как с Кириллом. Причем даже с моей стороны. А что было со стороны Славы или Кирилла мне оценивать сложно. Чем все закончилось в конце, я знаю. А вот что было в начале... как мы, собственно говоря, подружились с Кириллом...»
Андрей как сейчас помнил тот день. Ему было тогда четыре года, а Лене и того меньше. Было начало весны. Мама была занята: что-то готовила на кухне к папиному приезду. Он тогда уезжал в город. Одного из жителей их села незаслуженно посадили в тюрьму. У отца было неплохое образование. Андреев дед в свое время отправил троих сыновей учиться в город, где дети и закончили гимназию. Это было очень неплохо для их села, если учесть, что многие люди в ней даже не умели читать. Поэтому семья заключенного и обратилась к отцу, а тот, понимая, что пойти им больше некуда, не смог отказать. Да и вообще он редко говорил нет. Отец не раз повторял Андрею, что ему проще один раз сделать, чем потом десять раз объяснять своей совести, почему отказался. Через пару лет его за это и избрали старейшиной.
Сейчас Андрей уважал своего отца за это качество, но тогда в четыре года ему было все равно до маминых объяснений. Мальчик просто обижался на то, что папа надолго уехал из дома вместо того, чтобы играть с ним. Да еще и эту мелочь на него повесили! Раз папа уехал, Андрею хотелось хотя бы поиграть со своей игрушечной лошадкой, к которой папа специально для него приделал четыре колесика, чтобы она могла ездить по лавке. Но, стоило ему взять игрушку, как к нему подошла Лена и начала просить поиграть вместе. Ну, что за удовольствие играть в одну лошадку вдвоем?! Но девочка очень просила, и Андрей сдался. Лена схватила лошадку и побежала с ней на улицу. Андрей погнался за ней.
- Давай лучше вместе строить снеговика, - предложил мальчик Лене, когда догнал.
Девочка согласилась. Снега во дворе оставалось уже немного, но детям вполне хватало. Им вместе было так весело, что Андрей и забыл уже про лошадку. Дети так заигрались, что еле заметили проходящую мимо них женщину с ребенком. Это мама Кирилла, их соседка, вышла погулять со своим сыном, а по дороге они вместе собирали цветы только появляющейся мать-и-мачехи. Андрей заметил нового ребенка и улыбнулся ему. Кирилл тоже заулыбался.
- Хочешь поиграть с этим красивым мальчиком? – Спросила мама Кирилла.
- Хочу.
- Давай, подойди тогда, познакомься. Его зовут Андрей.
- То есть красиво мальчика зовут Андрей, - уточнил Кирилл, широко распахнув глаза.
- Да.
Кирилл направился к ним.
- Мы как раз собирались лепить снеговику голову, - деловито заметил Андрей.
- Подожди! Я потом с тобой познакомлюсь, – Важно сказал ему Кирилл и прошел мимо него. – Привет, Андрей! Меня зовут Кирилл, - улыбаясь, обратился он к Лене и вручил ей букет мать-и-мачехи.
Вскоре дети все втроем подружились. Андрей даже подарил Кириллу свою любимую лошадку. Тот приносил ее с собой, когда приходил в гости, и они вместе катали на ней Лениных кукол. Момент их знакомства они с Кириллом вспоминали, смеясь, а Лена слушала их и немного расстраивалась, что сама ничего не помнит: ей тогда было всего года два или даже чуть меньше. Андрей никогда не обижался на то, что выбирая из двух играющих «мальчиков», более красивым Кирилл выбрал Лену. Он же не девчонка, в конце концов, чтобы из-за такого переживать! Что ему тягаться в красоте с сестрой?!
Так было до тех пор, пока… Пока в их жизнь не вмешались ведьмы, и Кирилл не увел Лену на Гору. После этого момента все изменилось, и те воспоминания, которые раньше вызывали радость, стали приносить сперва обиду, потом грусть, а потом Андрей просто начал прогонять их от себя, потому что иначе он так и не смог бы идти дальше и подружиться еще хоть с кем-то.
«Лена всегда была для Кирилла важнее меня. И при этом, как это ни странно, но мне это даже нравилось. Я думал, что пройдет еще несколько лет, и Кирилл сделает ей предложение. Лена была бы счастлива с ним. По крайней мере, в моих фантазиях. А Кирилл бы носил ее на руках. Он и так еще в детстве это делал и в прямом, и переносном значениях этого слова. Вот только Лена почему-то со временем начинала ценить это все меньше и меньше».
- Переросток! - Раздраженно позвал его Клинок. - Ты о чем задумался?!
- Не о чем. Просто устал, - врать начало входить уже у Переростка в привычку. Он даже и сам не заметил, как, отвечая, перестал думать о сути вопроса, а лишь о том, что хочет услышать его собеседник. Впрочем, Кинжал уже настолько привык, что ему врут, что ложь давно уже перестал замечать и с охотой поверил.
- Скоро уже выспишься, - чуть более дружелюбно сказал он. - Остался уже последний шаг. Итак, какое заклинание предлагаете применить?
- Может быть, «Взорвись и вспыхни?» - Предложил Лис.
- А это идея, - глаза Кинжала загорелись, что явно ничего хорошего для обитателей постоялого двора не означало. - Все его знают?
- Разумеется! - Дружно ответили все, и Переросток лихорадочно принялся вспоминать, когда же он это заклятие изучал.
- Тогда начинает Лис, дальше свою силу вкладывает Переросток, потом я и, наконец, Задира, за тобой последний этап. Есть вопросы?
- Нет, - дружно ответили все, и дальше Переросток, наконец, окончательно пришел к выводу, что, что нужно делать, он не знает.
- Кроме одного, - продолжил все-таки он. - Это, получается, групповое заклятие?
- Конечно! - Хмыкнул Кинжал.
- Тогда, разумеется, что я его не знаю. Я ведь не посвященный колдун. Меня групповым заклятиям не учили.
Кинжал опешил от неожиданности.
- Так оно же легкое, - принялся отстаивать свое предложение Лис.
Кинжал задумался, но, видимо, план уже слишком успел ему понравиться, чтобы от него отказаться.
- Это элементарное заклятие, - хмыкнул он. - Просто повторяй то, что буду делать Лис.
Тот обрадованно кивнул и принялся совершать круговые движения руками.
 - Запомнил?! - Поинтересовался Лис, когда его часть заклятия была завершена. По его тону было явно заметно, что он гордился тем, что знает заклятие, которое не знает парень старше его. Пусть старше даже только по возрасту, а не по положению на Горе.
Переросток покосился на маленький черный шарик в руках у своего товарища.
- Я должен сделать все тоже самое, что и ты? - Уточнил он.
- Примерно! Я буду объяснять по ходу дела! Твоя основная задача - вложить в него свою силу. Давай! Просто аккуратно бери его у меня!
- И что дальше? Ну, возьму и вложу, а куда кидать-то?
- Никуда не кидать! – Раздраженно пояснил Кинжал. - Просто отдать его мне. Я же сказал, что кидать будет Задира!
- И куда он кинет?
- Куда-куда?! В твою подружку, конечно! А это важно?!
- Да. Наша же основная задача - избавиться от старейшины.
- Не переживай. Он в соседней комнате, а это заклятие одним махом разнести половину постоялого двора. Лис же не зря предложил именно групповое заклятие. Правда, дальше, после того, как кинем, придется тут же сматываться, пока нас не вычислили, потому что здесь такое начнется!
- Кинжал, а действительно необходимо - сносить половину двора?! - Не выдержал все-таки Переросток.
- Бери уже! Тебя зачем послали с нами: помогать или мораль читать?!
- Кинжал, я просто не знаю это заклятие. Может быть, есть смысл выбрать менее масштабное колдовство, но которое я изучал? Понимаешь? Что будет, если я возьму его в руки, а дальше не справлюсь?
- Ну, значит, взорвешься! В серьез думаешь, что кто-то из-за этого расстроится?! Давай уже! Мы будем тебе объяснять.
Переросток взял шарик. На лице Кинжала появилось удовлетворенное выражение. Он уже представлял себе, как Повелитель будет его хвалить, когда они вернуться на Гору. Не только Катя и Старейшина, но и столько людей с постоялого двора!
«Катя и Андрей расстроятся, если узнают,» - ответил Кирилл мысленно на вопрос Кинжала. Уже на середине своей части заклятия он понял, что шар никому не отдаст. Вот только что с ним делать? Как рассеять заклятие или как поглотить обратно, парень не знал. Краем глаза он заметил одиноко стоящее дерево в противоположной стороне от постоялого двора.
- А теперь твоя задача передать шар Кинжалу, - гордо говорил Лис. - Для этого...
Кирилл бросил шар в дерево. То стояло далеко от постоялого двора и от других домов. Даже, если оно бы вспыхнула, по расчетам Кирилла, должны были бы успеть потушить. Оставалось надеяться, что шум будет достаточный, чтобы все выбежали во двор, и что Кинжал не успеет произнести новое заклятие. По крайней мере, такое масштабное, как собирался, явно уже сделать не сможет. Уже хорошо.
  О том, что его сопровождающие дальше сделают с ним, Кирилл подумать уже не успел. Впрочем, как и еще об одной вещи. Выходящее из под контроля заклятие пролетело прямо над Кинжалом. Впрочем, Кирилл бросил его слишком высоко, а скорость распада заклятия была слишком маленькой, чтобы его задеть. Всего за секунду шарик должен был пролететь мимо их предводителя, не попытайся тот его поймать...
Кирилл, прочертив правой рукой след, шлепнулся на землю. Сперва он даже не понял, что произошло, только стертая ладонь и ушибленный локоть жутко болели. Дальше примерная картина начала вырисовываться в его воображении. Кирилл поднял голову. Левая сторона его рубашки была залита кровью. Перед глазами все поплыло.
Лис грубо схватит Кирилла за воротник рубашки, ставя на ноги.
- Ты что творишь?! - Выкрикнул он.
Ответить Кирилл не успел.
- Сматываемся отсюда! - Прошипел Задира, таща на себе Кинжала.
Повторять дважды не пришлось. Заклятие действительно оказалось шумным, и на улицу начали высыпать люди. Вот только они не понимали толком, что произошло, и Лис, Задира и Кирилл как раз успели исчезнуть в конце улицы.
Когда они добрались до лошадей, Задира бросил Кинжала на землю.
- Потащишь или нет?! - Выкрикнул он, обращаясь к Кириллу. - Это твоя вина или моя?! Почему я отдуваюсь?!
Парень посмотрел на Кинжала и только сейчас заметил, что у того куда-то исчезла половина руки.
- Потащу, - хриплым голосом ответил он, опустился на колени рядом с Кинжалом, оторвал кусок от своей рубашки и перевязал вену. Одна из Катиных историй о том, как она помогала маме в больнице, пригодилась.
Наконец, они добрались до замка. Кинжала оставили в специальной комнате для тяжело больных.
- Я не хотел, - прошептал Кирилл выходя. - Прости, если можешь.
Кинжал в ответ выругался. Кирилл вышел в коридор и взобрался на подоконник. Куда ему было теперь идти? В свою комнату переодеть рубашку? А смысл, если сейчас Повелитель его убьет? Мог ли он знать, что Кинжал попытается поймать это дурацкое заклятие? Для Кирилла было очевидно, когда он кидал шар в дерево, что заклятие уже не удержать и обратно не вернуть. Должен ли он бы догадываться, что Кинжал, как это ни странно, не настолько хорошо чувствует магию, как он?
В коридор вылетел раздраженный Повелитель в сопровождении Задиры. Последний с предвкушением предстоящего скандала посмотрел на Кирилла. Ему всегда доставляло удовольствие наблюдать за тем, как кому-то другому достается на орехи.
- Идиот! Ты что творишь?! - Набросился Повелитель на Кирилла. Впрочем, тот уже слишком измучился за этот день, чтобы даже испугаться.
- А что я должен был делать? - Тихо ответил Кирилл. - Я разве посвященный колдун? Вы обучали меня этому заклятию, чтобы я его знал? Рад, если у всех остальных заклятия всегда получаются с первого раза.
- Так нельзя было сказать, что не знаешь?!
- Я и говорил, - Кирилл пожал плечами.
Повелитель перевел взгляд на Задиру.
- Да, он говорил, - замялся тот. - Но это Лиса была идея! Он уговорил Кинжала применить именно это заклятие и утверждал, что все объяснит Переростку!
- Ладно, потом с вами разберусь, - прошипел Повелитель и зашел в комнату к Кинжалу.
Кирилл подумал про то, что, может, все-таки пойти переодеться, но так и остался сидеть на подоконнике, плохо представляя себе, что будет дальше.
Повелитель вышел из комнаты минут через пятнадцать.
- Кровопотеря была слишком большая, - печально сказал он. - Было слишком поздно.
Кирилл вскочил с подоконника и вбежал в комнату. Тело Кинжала по-прежнему лежало на кровати. Хорошо хоть Повелитель, видимо, не захотел сжигать его в помещении. Кирилл дотронулся до шеи. Пульса, конечно же, не было.
Повелитель зашел в комнату следом и закрыл за собой дверь.
- Мне жаль, - сочувственно произнес он.
Кирилл обернулся и посмотрел на Повелителя, и дальше расстегнул ворот на рубашке Кинжала чуть дальше. Небольшой черный след красовался в районе сердца.
- Он сам об этом попросил, - сказал Повелитель, поняв что отрицать причины происхождения следа бесполезно. - Тебе бы хотелось жить без руки?!
- И где он сейчас живет?! И что у него сейчас там есть руки вообще?!
Повелитель пожал плечами:
- Все мы когда-нибудь там будем. Настолько ли важно десятком ли лет позже или раньше?! О себе думай, - посоветовал он и вышел из комнаты.
Почти в полуобморочном состоянии Кирилл все-таки дошел до кухни и смысл с себя кровь. Впрочем, та практически полностью была не его. В мыслях крутилось одни и те же вопросы: «Действительно ли у Повелителя не было заклятия, чтобы отрастить руку? Или на него просто нужно было слишком много магии и времени? И действительно ли Кинжал попросил? И если да, то что перед этим ему сказал Повелитель? Что без руки он станет изгоем на Горе, кем-то еще более бесполезным, чем Кирилл?»
Еще было, конечно, интересно, что будет завтра утром, но думать про это уже не было сил. Кирилл доплелся до своей постели, сомневаясь в том, что сумеет заснуть. Но ошибался. Он заснул практически сразу, как только коснулся подушки.
Утром Лис вернулся от Повелителя, двигаясь как-то странно. На рубашке в нескольких местах поступали полоски крови.
- Тебя Повелитель тоже ждет к себе, - обрадованно сообщил Лис, увидев Кирилла, и повалился на кровать животом вниз.
- Ты сам виноватый, - к удивлению Кирилла, сказал Задира, обращаясь к Лису. - Это заклятие действительно сложное. Не надо было выбирать именно его.
- Что?! - В гневе закричал Лис. - Я не виноват, что Переросток его не изучал! Откуда мне было знать, что все выйдет так?! Это просто старый маразматик Повелитель не понимает, что мой план был хороший! Это все Переросток испортил! Надеюсь, сейчас ему достанется по полной!
И дальше произошло то, чего Кирилл не ожидал еще больше, чем последнюю фразу Задиры. Тот подошел к Лису и со всей дури ударил его прямо по больному месту. Лис застонал.
- Не смей так говорить о Повелителе, - угрожающе пояснил Задира свои действия. - Или кто-то в этой комнате согласен с Лисом?!
Парни переглянулись. Чтобы подумали, что он согласился, никому не хотелось. Поняв, что лучшего способа выразить свое несогласие, кроме как повторить поступок Задиры, не придумаешь, Лис вцепился в спинку кровати.
У Кирилла не было никакого желания наблюдать за тем, что будет происходить дальше. Лис никогда не был его другом. Но и врагом не больше, чем другие парни с Горы. Как-то раз Повелитель поручил Лису поставить Кириллу горчичники во время болезни, а тот подлил в них какой-то гадости. У Кирилла потом несколько недель сходили волдыри. Хотя это была всего лишь месть за метку. А все остальные подколки - а кто к нему на Горе относился лучше?!
Кирилл понадеялся, что никто не заметит его ухода. На крайней случай, оправдание все равно было: его ждал к себе Повелитель. Хотя, конечно, не сложно догадаться зачем, что совершенно не радовало.
Парень постучался в комнату.
- Заходи, - на удивление дружелюбным голосом ответил Повелитель.
Кирилл вошел. Повелитель сидел, развалившись на кресле. Сбоку от него на диване примостились две девушки, причем в таких нарядах, что Кирилл не смог не поинтересоваться:
- Я, наверное, не вовремя?
- Почему же?! - Повелитель улыбнулся. - Я подумал, что после того, что было вчера, нам обоим не помешало бы хорошо отдохнуть.
- Я не устал, - пробормотал парень, плохо понимая, каким образом, Повелитель собрался отдыхать.
- Да, ладно! После вчерашних событий тебе не помешает немного расслабиться. Мы же оба понимаем, что у тебя не было шансов произнести то злополучное заклятие с первого раза. Не представляю себе, о чем Лис только думал! Но теперь дело уже сделано. Остается только забыть об этом. А что лучше может помочь что-то забыть, чем общество прекрасной женщины?!
Кирилл продолжал растерянно смотреть на Повелителя. Идя в его комнату, парень, по меньшей мере, ожидал, что его выпорют как Лиса, и то это в лучшем случае. А тут с чего Повелитель вдруг решил предложить ему «отдохнуть»? Может, он и вовсе просто издевается над Кириллом?
- Мне все равно обе эти девочки порядком уже надоели, - продолжил Повелитель, видя, что Кирилл сомневается. - Подлиза подарила мне их уже сто лет назад! Да и зачем они мне вдвоем?! Я был бы вовсе не против подарить одну из них тебе. Ты только скажи, какая из них больше нравится, мне потому что абсолютно без разницы. Обе надоели одинаково.
- Я предпочел бы отдохнуть другим способом.
Лицо Повелителя на секунду приняло угрожающее выражение, но дальше он справился с собой и мило улыбнулся:
- И каким же, можно узнать?
- Книжку бы почитал, например, - Кирилл пожал плечами.
- Книжку! Ты посмотри, какие девочки! Бери, пока предлагаю! У меня, кстати, за стенкой есть свободная комната. Я же не предлагаю тебе забрать ее у меня на совсем. Ясное дело! Куда ты ее поведешь?! Не в ваше же общежитие! Речь идет просто о развлечении! Вот и все!
- Меня такие развлечения не интересуют.
- Да ладно тебе! Подумай! - Повелитель нахмурился.
- Я подумал уже.
- Ну, ладно. Твое дело, - Повелитель пожал плечами, но непонятно было, что при этом было в его мыслях.
Кирилл вышел из комнаты, гадая, что его теперь ждет. Мог ли Повелитель не догадаться, что он нарочно сорвал заклятие, пусть и не хотел при этом повредить Кинжалу? И с чего вдруг такое странное предложение? Кирилл прокрутил еще раз в памяти идею Повелителя и теперь уже осознанно пришел к выводу, что поступил правильно. Подлиза подарила Повелителю этих девочек, даже на вряд ли спросив их мнение. Что интересно, Повелитель сделает с ним, если Кирилл опять не пройдет Посвящение? Тоже подарит его Подлизе или убьет, как Кинжала? Впрочем, доживет ли Кирилл вообще до первого испытания? Если нет, то как Повелитель собирается от него избавиться раньше? Сорванное заклятие Кириллу простили. Не откажется же Повелитель теперь от своих слов. И что тогда?
Кирилл дошел до их комнат и, вместо того, чтобы пойти сразу к себе, зашел к Лису. Тот по-прежнему лежал на кровати с закрытыми глазами, только других парней в комнате не было. Кирилл остановился около двери, молча смотря на него. Лис открыл глаза:
- Чего тебе?! Тоже пришел поиздеваться надо мною?! - Прошептал он.
Кирилл покачал головой. Он толком и сам не осознавал, зачем пришел к Лису.
- Я просто хочу сказать. Так бывает, понимаешь? Сегодня тебя любят, или, по крайней мере, делают вид что, а завтра нет. Но жизнь на этом не заканчивается.
- Тебе-то что до моей жизни?!
- Ничего. Просто я хочу сказать. То, что произошло, это не повод отчаиваться.
- Тебе легко говорить! - Выкрикнул Лис.
Кирилл удивленно посмотрел на него, не ожидая такой бурной реакции.
- Я серьезно, - пробормотал он.
- Тогда не лезь не в свое дело! Ты привык уже к тому, что тебя все ненавидят!
- Если я смог, то почему не сможешь ты? Да и не думаю, что тебя все будут ненавидеть. Им просто нужен кто-то, над кем смеяться. И, если вдруг так случиться, что не будет меня...
- А оно так случится?!
- Я не знаю.
- Тогда сделай так, чтобы оно так не было!
Кирилл растерялся:
- Ты хочешь, чтобы я оставался жить ради того, чтобы надо мной все смеялись?
- Да, именно! Сделай так, пожалуйста!
- Лис... Я и не собираюсь умирать нарочно! Но просто не все в моей власти.
- Ладно, я понял. Ты просто хотел мне сказать, что не расстраивайся из-за сегодняшнего - все временно, да?
Кирилл кивнул.
- Переросток, тогда, если ты пришел правда не издеваться надо мной, то дай мне отдохнуть и иди от сюда, - прошептал Лис.
Вечером Кирилл взобрался на верх одной из многочисленных башен замка. Он уселся на подоконник, прикинув, что в принципе уже ничего не потеряет, если даже упадет, достал из кармана карандаш и лист бумаги и принялся писать, особо в серьез не надеясь, что результат его труда в серьез достигнет адресата.