Марточка

        «Марточка» - так назвала я кошку. А почему, уж и не помню. То ли потому, что она родилась в марте, то ли потому, что мы принесли её домой в этом месяце…
        Вообще-то, когда мы были в гостях у старшего брата бабушки – Алексея, я «приглядела» совсем другую кошечку - бойкую, весёлую. Она охотно играла со мной.
        - Два сапога - пара, - смеясь, говорила бабушка, глядя на нас.
        Мама пошла во двор, и вслед за ней ринулась эта маленькая шалунья. Мама её не заметила, стала закрывать дверь… Короче говоря, мама придавила кошку дверью. Какая нелепая смерть! И надо же было случиться этому именно в тот день, когда мы хотели забрать её к себе. Пришлось взять другого котёнка. Так в нашем доме появилась Марточка. Тихая, спокойная.
        Дед ворчал:
        - Ну, зачем кошку взяли? С котятами проблемы...
        - Вася, да у Алексея и Нюры только кошечки были.
        - Как Алексей не смог определить: коты это или кошки?
        Легко говорить, а потом и сам ошибался.
                ...
        Мне нравится наблюдать за Марточкой. Она часто уходит гулять на улицу. Сначала Марточка выходит во двор, а потом проходит на улицу через большое отверстие, которое предназначено для выхода кур, но чаще - через другое… то, которым пользуемся мы.
        Удивлены? А вспомните-ка, что говорила бабушка Красной Шапочке? «Дёрни за верёвочку, дверь и откроется». Вот и нам, для того, чтобы отворилась дверь, нужно наклониться, изогнувшись буквой «зю» (как говорит уже моя бабушка), просунуть руку в отверстие, найти колечко и дёрнуть за него.
        Однажды Марточка начала пролезать в это отверстие и застряла. В чём было дело, вы, конечно же, догадались? Да-да, Марточка ожидала котят, пузико у неё стало большим, поэтому она и не смогла пройти.
        В недоумении смотрела она на меня. После нескольких неудачных попыток, Марточка отправилась к отверстию, предназначенному для кур, и свободно прошла в него.
        А однажды я услышала её тихое мяуканье из погреба.
        - Как она туда попала? - удивилась я.
        И бабушка показала мне ещё одно отверстие под окнами, которое вело в погреб.
                ...
        Когда появлялись котята, Марточка жалобно смотрела на деда, который брал малышей в руки и внимательно рассматривал их.
        - Вася, оставь троих, - просила бабушка. - У меня было трое, и ей оставь столько же...
        Марточка была на редкость спокойной мамой. Котята ползали по ней, играли с её хвостом, кусали за уши, а она сидела, зажмурив глаза, и тихо мурлыкала…
        - И как у тебя только терпения хватает? - говорила бабушка, обращаясь к ней...
        Котята отчаянно дрались, качались на шторах, скатывались с порога. Они были смешные, неуклюжие.
        - Вот и в цирк ходить не надо! - смеялась бабушка, глядя на них. Дед тоже улыбался.
        Но вот наступал день, когда бабушка говорила:
       - Ну, всё, подросли, теперь можно отдавать!
       И мы с ней выходили за ворота. Бабушка садилась на скамейку и спрашивала прохожих:
       - Вам котёночек нужен?
       - А кто это: котик или кошечка? - спрашивали те.
       - Котик, котик, - говорила бабушка.
       И котёнка забирали.
       - Зачем ты обманула? Это же кошечка! - говорила я ей.
       - Ну, если не понравится, то вернут! - отвечала бабушка.
       А Марточка, потеряв котёнка, тревожно мяукала, звала его и заглядывала во все уголки. Бабушка подходила к ней, гладила её и успокаивала.
       - В хорошие руки я отдала твою дочку, не беспокойся!..
       Марточка начинала прогибать спинку под бабушкиной рукой, ласкалась к ней и вскоре, смирившись с потерей, начинала облизывать оставшихся котят.
                ... 
       Однажды мы ушли во двор, а дед остался дома читать газету.  Было тихо, только слышался звук часов - «ходиков». И крыса, которая  жила в подполе, решилась выйти из своего укрытия.
       А дальше, как рассказывал потом дед, всё произошло в считанные секунды.
       На крысу вдруг набросилась Марточка. Завязалась борьба. Дед растерялся и не знал, что делать. Марточке быстро удалось справиться с непрошеной гостьей. Вскоре крыса затихла. Марточка, тяжело дыша, подошла к котятам, которые замерли от страха, и стала их облизывать.
       Убедившись, что крыса мертва, дед поддел её клюкой и вышел во двор.
       - Это ты поймал крысу? - удивились мы.
       Всё ещё находясь под впечатлением от увиденного, дед был немногословен.
       - Марточка.
       Кошка и котята вышли вслед за ним. Марточка как-то по-особенному шла, как будто гордилась своей победой. Подойдя к тому месту, куда дед бросил крысу, она понюхала её, презрительно фыркнула и отвернулась. Подражая матери, котята тоже понюхали крысу, фыркнули и так же повернули свои головы, едва удержавшись при этом на лапках…
       - Вот не зря говорят, что коты и кошки такой расцветки хорошие крысоловы! – сказала бабушка.
       А дед ещё долго удивлялся, качал головой и говорил:
       - Никак не ожидал я такого поступка от этой тихони.
       Позже, когда мы жили отдельно от бабушки и дедушки, то взяли от Марточки двух котят. Они были такими же храбрыми, как их кошка - мать.
       Много лет прошло с тех пор, нет уже в живых ни Марточки, ни её котят, но, конечно же, остались её потомки, которые, я надеюсь, так же бесстрашно бросаются в бой с грызунами.