3. Прораб

Кририка довольно быстро смогли поймать, когда этого захотел дядюшка Бор. Прораб лично сдал своего гостя начальству, за что получил срок заключения в карцере номер шесть, на шесть дней и шесть часов. "За что?" — а за то, что хоронил ты друга своего от начальства слишком большое количество времени. Вот теперь пеняй, плач и получай!
Прораб был уже совсем старик. Белый и сухой. Соленый. Кроме своей шаткой нервной системы и не всегда уравновешенного ума он имел обыкновение бояться всяких чисел, лестниц, пустых ведер, черных кошек. Был, словом, до ужаса суеверен. Знали это Пожиратели, не знали — черт их разберет. Скорее всего, они просто так бросили старика в шестую камеру на шесть дней и шесть часов.
Карцер был холодный и темный. Вокруг железо, бетон и ледяные трубы над головой, с которых пунктуально точно, через одинаковые промежутки времени — секунда в секунду, стекал конденсат прямо на приколоченный к полу стул. Прораб, сидя в мертвенно-белом мелу, рассыпанном по карцеру, невольно стал считать капли, сочащейся из трубной муфты. Ледяная вода медленно собиралась у его ног. Она остужала, останавливала и полностью уничтожала в нем надежду и разум.
Скоро он познал грядущее и теперь свято верил в то, что сам себе напророчил. Шесть тысяч шестьсот шестьдесят шестая капля была для него последней. Сердце производителя работ тринадцатого парового цеха фабрики имени мистера Френна Кальбаумма покорно остановилось.