Завещание старой графини. 29 глава

     На голоса, раздавшиеся из коридора, из кухни вышли Катерина с Лидой. Увидев Артура с родителями, Катерина залилась румянцем, который делал девушку ещё красивее. В руках Артура был огромный букет розовых роз, а в руках у Владимира Сергеевича торт и пакет с коробкой шоколада и шампанским. Мужчины улыбались, Анастасия Павловна просто с любопытством разглядывала Катерину, чем ещё больше смутила девушку.
     - Здравствуйте! Вы как раз к ужину, проходите, пожалуйста, очень рады, - сказала Антонина, стараясь разрядить обстановку.
     Все сели на диван. Растерявшись, девушки ходили из кухни в зал, готовя на стол. Поставили конфеты, печенье, мёд, варенье, нарезали сыр и колбасу. Артур протянул букет Катерине, взяв его и поблагодарив Артура, она поставила цветы в вазу с водой. Владимир Сергеевич передал пакет Антонине, сообразив, что эта девушка здесь более проворная.
     - Ой, спасибо большое, - смущаясь и принимая из рук мужчины пакет, сказала Антонина.
     Наконец собрав на стол, девушки тоже сели. Минуты на две наступило неловкое молчание. Тишину нарушил Владимир Сергеевич.
     - Ну, девушки, мы ведь пришли с важной миссией. У нас купец, у вас товар... так вроде говорят? - обернувшись к жене, спросил Владимир Сергеевич, на что Анастасия Павловна кивнула головой в знак согласия.
     - Ну так вот, мы прослышали, что у вас есть девица прекрасная, а у нас добрый молодец... - торжественно говорил Владимир Сергеевич.
     - Вы свататься пришли, что ли? - перебив, почти сказочную речь мужчины, невпопад спросила Антонина.
     Владимир Сергеевич осёкся на полуслове и засмущавшись, сказал:
      - Ну да, типа того.
     - Что ж, хорошее дело, а давайте сначала поедим, чайку попьём, нет, лучше шампанского, ну а потом обсудим это дело, - со знанием дела сказала Антонина.
     Но она не договорила, вся пунцовая от стыда, Катерина встала из-за за стола и ушла на кухню. Артур хотел было встать и пойти за девушкой, но Владимир Сергеевич встал первым и схватив сына за руку остановил его.
     - Сиди, я сам поговорю с ней, - сказал мужчина и прошёл на кухню вслед за Катериной.
     Антонина тут же встала и тихо прикрыла за ними дверь.
     - Пусть поболтают, - почему-то улыбаясь, сказала она и села за стол, взяв из вазочки конфету.
     Анастасия Павловна явно нервничала. Было непонятно, довольна она такой ситуацией или нет. Антонина подала ей чай в чашке.
     - Ешьте, пейте чай, пожалуйста, - сконфуженно сказала Антонина, не зная, как к ней обращаться.
     А тем временем, на кухне, Владимир Сергеевич говорил Катерине:
     - Вы очень красивая, Катерина, в Вас чувствуется внутренняя сила, присущая не всем. Я слышал Вашу историю... хочу сказать, не каждый мужчина сделает то, что сделали Вы.
     Катерина хотела возразить, но Владимир Сергеевич жестом остановил её.
     - Давайте я договорю, Катюша и если Вы и тогда примите решение отказать Артуру, я пойму. Так вот, то что сделано, уже сделано, назад не воротишь. А жизнь не стоит на месте, она продолжается, со всеми своими прелестями и невзгодами. А ведь жизнь так коротка, Катюша, что часто неправильно принятое решение, перечёркивает судьбу, только жалеть потом уже поздно, время ушло. Вы обвиняете себя в том, что совершили. Логично, но Вы за это заплатили двумя годами тюрьмы, так что перестаньте себя изъедать. Всё! Пора забыть старое и жить новой жизнью. Артур Вас очень любит, Катюша, а я, как его отец, хочу, чтобы мой сын был счастлив. Надеюсь, Вы подумаете и сделаете правильные выводы, - убедительно говорил Владимир Сергеевич.
     Катерина не могла смотреть ему в глаза, она смотрела себе под ноги и тихо плакала.
     - А вот плакать не надо, идёмте пить чай, Катюша, - вставая с места, сказал мужчина.
     Но Катерина попросила его задержаться.
     - Прошу Вас и Вы выслушайте меня, - сказала она.
     Катерина очень волновалась и запинаясь, начала говорить.
     - Вы правы, Владимир Сергеевич, жизнь быстротечна, но я понимаю, что Анастасия Павловна права, говоря, что я не пара Вашему сыну, тем более, у него есть невеста. Кто я? Ни родных, ни дома, ни профессии, да ещё в тюрьме два года провела. Сами подумайте, да разве такая жена нужна Вашему сыну? Это он сейчас любит, а ведь потом будет ненавидеть меня за то, что я вышла за него замуж. И Вы прекрасно знаете, что я права. Поймите меня правильно, мне очень тяжело, сил уже нет противостоять самой себе, - взволнованно говорила девушка.
     Катерина закрыла лицо руками и заплакала. Владимир Сергеевич минуту молча смотрел на девушку, потом подошёл к ней и погладил по голове.
     - Я Вас понимаю, но понимаю и то, что нельзя противостоять любви, чувствам таким, как у Вас с моим сыном. Подумайте ещё раз, Катюша, - попросил мужчина и вышел из кухни в зал.
     Увидев отца, Артур вскочил с места ожидая, что и Катерина выйдет и не увидев девушку, посмотрел на отца.
     - Ну вот, Анастасия Павловна, видите, что Вы наделали? Думаю, только Вы по-женски можете поговорить с девушкой. Столько боли в её душе, жаль, что Вы этого не увидели, - вновь обращаясь к жене на Вы и по имени отчеству, сказал Владимир Сергеевич.
     Антонина с Лидой переглянулись и  встали, чтобы пройти на кухню, к Катерине, но из-за стола встала Анастасия Павловна и девушки опять сели за стол.