Часть I. Глава 1. С начала

От автора: ЧЕРНОВИК, который очень долго пылился в папке.

Он медленно сошел с лестницы. Крылья длинным двухцветным шлейфом тянулись за ним. Проходя мимо разрушенных колон, мимо мертвых тел и горящих камней он даже не скосил четырехцветный взгляд. Матово черная кожа поглощала блики огня,  пепельные волосы едва заметно шевелились от тихого ветра. Он скользил мимо разрушений безликой тенью, только шорох одежды и крыльев выдавал его присутствие.  На лице, скрывая истинные эмоции, была маска Вольто, такая же черная, как и кожа с прозрачными капельками кристаллов у виска.
Трещал огонь, изредка слышались стоны умирающих. Ночь совсем недавно опустилась на руины города, укрывая его тьмой и холодным серебром. Где то еще слышался шум битвы, чувствовался отголосок магии, но все уже было кончено.
Он остановился и присел у мужчины, который пыталась подняться. Некогда дорогой костюм был изорван, мраморную кожу раскрасила кровь, а смазливое лицо искривила гримаса боли. Мужчина, ругаясь сквозь зубы, упорно продолжал попытки подняться, но почувствовав на себе взгляд, застыл и медленно поднял взгляд на него.
– Я могу не просить тебя о жалости? – сплюнув кровь, прохрипел мужчина.
– Отчего же? – его рычащий голос мурашками прошел по измученному телу – Все же ты первый перед кем я предстал в истинном обличии.
– Значит, могу гордиться? – криво усмехнулся мужчина и оглядел крылатого – Добей…ме–ня.
– Можешь, – поднимаясь, проговорил он и встряхнул рукой, выращивая огненный клинок.
Мужчина откинулся на спину и уставился измученным взглядом на холодные звезды.
– Можно просьбу? – прохрипел он, скосив взгляд на своего врага. 
Крылатый незнакомец кивнул и опустил клинок.
– Открой мне свое лицо.
Черные губы растянулись в самодовольной улыбке, он откинул голову назад и медленно поднял руку к маске. Серебро луны очертило черные изгибы тела и линии мантии. Четырехцветные глаза смотрели во тьму, каким то странным взглядом с едва заметным сумасшедшим огоньком. Медленно отнимая маску, он оголял лицо звездам.
Тихий шорох  и маска полетела прочь. Он навис над мужчиной, губы которого начали расползаться в сумасшедшей улыбке.
– Все же это ты. Он не ошибся.
– Нет.
Росчерк пламенного клинка и предсмертный хрип вырвался из груди.
– Крылатый… – голова склонилась на бок, тонкая струйка крови скатилась по щеке – …демон…
Взгляд остекленел. Незнакомец склонился над телом и закрыл его глаза, выпрямился. Тускло мерцали звезды, угасал огонь, средь развалин гулял ветер. Крылатая тень медленно развернулась и расправила  черно–белые крылья.

                ********

Каждая история, так или иначе, начинается с мелкого пустяка, о котором в конце даже и не вспомнят. Решив, что причина возникновения в другом в чем–то более масштабном. Но это не справедливо. Не так ли? Порой, забывая мелочи, мы упускаем самое главное, упускаем решение глобальной проблемы. Но сейчас довольно трудно сказать с чего все началось. Слишком стара эта история.
С уверенностью можно заявить лишь момент ее нового витка. Когда история переходит на новый уровень, когда тени открывают свои секреты. Когда к следующему действию побуждает опять незначительный пустяк.
Можно ли считать таковым рождение новой жизни? Появление в этом мире младенца? Конечно тут же многие заговорят, что ребенок не простой, наделенный силой, и обязательно станет завершающим звеном в этой истории, но.
Но что если ребенок как раз таки и простой. Совершенно обычный. На это другие возразят, что историю как раз и строят простые люди, которые в итоге, так или иначе, станут героями. В этот момент разумней всего пожать плечами и уйти в сторону от споров. Предоставить им возможность смотреть на то кто строит историю.
Историю, в которой уже заранее распределены все роли и возможные смены лиц. Она как больший театр с множеством безликих актеров. Охватывает весь мир. Переплетение нитей судьбы и жизни.
Новый виток начался семнадцать лет назад. Он как снежный ком обрастал причинами, последствиями, дополнительными историями и сюжетами. Пока не достиг своего пика. Момента, когда пассивная роль отходит в сторону и начинается время активных действий.
Театр выбрал место действий, и игроки выходят на площадку.

                *******

Потянувшись и сладко зевнув, я перевернулась на другой бок и…грохнулась с кровати. Утро начинается просто замечательно! Пока выпутывалась из одеяла вспомнила все известные мне проклятья и даже парочку новых придумала. Наконец когда неравная борьба была выиграна в мою пользу, я поднялась на четвереньки, и сонно потерев правый глаза, при этом зашатавшись словно пьяная, уставилась на будильник.
Девять утра. Ровно. Суббота. Выходной.
Так какого лешего я так рано встала?! В душе пылая праведным гневом и жаждой  мести не понятно к кому, а на деле лениво перебравшись  на кровать и уткнувшись лицом в подушку, застонала. Что же мне такого приснилось, что я металась по всей кровати? Обычно я как лягу, так и просыпаюсь. Задумавшись над этой, без сомненья глобальной, проблемой я не заметила, как заснула.
Второе пробуждение было менее приятным. Меня укусили за палец на ноге. На автомате двинула ногой в ответ и от пронзительного «мяууууу» подскочила как ужаленная и успела застать тот момент, когда пушистый снаряд шмякнулся о стенку и обиженно затих на полу. Мда, нужно прекращать баловаться магией. А то летающие коты поутру это не к добру.
– Вася кис–кис, ты живой? – спросила, вытянув шею чтобы разглядеть белое пушистое жирное и наглое.
Кот в ответ лениво дернул кончиком хвоста и вновь затих, претворяясь мертвым. Ну–ну падший в неравной борьбе  с моей левой пяткой. Впрочем, борьба ведь и вправду была не равной. Пятка магическая, кот простой.
Широко зевнув, скосила зелено–коричневый взгляд на часы в виде неизвестной зверюшки с поросячьим пяточком (кнопочкой) и заячьими ушами, сама тушка была круглой, на пузе мерно отмерял время циферблат.
Двенадцать дня.
Желудок тут же (видимо только проснувшись) настойчиво напомнил о себе недовольным воплем, и волей неволей пришлось вставать. К тому же кота тоже следовало покормить.
Живу я одна в двухкомнатной квартире, доставшейся от бабушки. Сама бабуля переехала к родителям, оставив свою жилплощадь на попечение мне и коту. Последний был безумно рад отъезду, я же наоборот огорчена. Потому что передо мной предстал выбор: либо идти работать, либо жить без воды, газа и магической защиты. Понятное дело, что я пошла работать, да и в Институте Магических Искусств (в дальнейшем ИМИ) вытянулась на хорошую стипендию. И вот уже шесть лет так живу. Днем учеба, ночью работа, утром борьба с будильником, а на выходных отсыпаюсь.
Мои думы прервало недовольное бурчание живота и я вспомнила, что встала в общем  то за тем что бы поесть, а для этого нужно идти на кухню,  а не стоять и думать о своей бедной тушке.
Однако стоило мне выползти из комнаты, как тут же раздался звонок в дверь. До кухни видимо сегодня не дойду. Тяжело вздохнув в унисон с Васей (!) пошла открывать.
– Ну и кого там духи принесли в такую рань? – рявкнула во всю мощь своих легких, открывая дверь и тут же чуть не подавилась воздухом.
На пороге стоял местный участковый маг. Высокий, в белой мантии с худым вытянутым лицом и высокомерным взглядом карих глаз, тощий аки тростинка и ушастый. Ууу повезло же нам. Высокомерный эльф–выпускник из Белого Лотоса.
– Чем могу помочь? – постаралась вежливо улыбнуться и пригладить шухер на голове.
Судя по едва заметно изменившемуся лицу мага, не получилось ни то ни другое. Тогда отбросив этикет, уставилась в карие глаза.
– Чего надобно? – облокотившись о косяк спросила.
– Сегодня утром в десять часов сорок три минуты вашу соседку этажом выше обокрали, предположительно преступник воспользовался балконами, – заговорил он на удивление приятным голосом – Хотелось бы считать магический фон с вашего балкона.
– Я энергетический маг шестой ступени и моя квартира вся прошита эно–нитями, – начала я недовольно – Поэтому преступник просто не мог пройти через мой балкон незамеченным. Я ничего не почувствовала.
– То есть вы отказываетесь помогать следствию? – вопросительно поднял он бровь.
В его голосе проскользнуло почти умело скрытое презрение. Почему презрение? Да все просто наши институты враждуют чуть ли не с начала своей работы. Это противостояние передается из века в век и яро поддерживается адептами. Почему поддерживается? Тут тоже все просто. Белый Лотос основал богатый высокородный эльф, наш же институт построил нищий бродяга, но с огромной магической силой. Там цениться власть и деньги, у нас сила и мозги. На нас они из–за этого всегда смотрят как на грязь и это не смотря, что в ИМИ обучается наш будущий император. Стоить пояснить еще одну вещь: пока ты адепт у тебя нет ни титула, ни звания. В стенах нашего института все равны, что поддерживает боевой дух и дружескую атмосферу. Простой крестьянин с первого курса может подойти к принцу с седьмого с просьбой о помощи и тот ему поможет или даст совет. У них же все по–другому. Все строго и чинно. Клубок ядовитых змей.
– Нет, не отказываюсь, – я безразлично пожала плечами и отступила вовнутрь, пропуская мага.
Тот брезгливо кинул взгляд вглубь моей квартиры и с непроницаемым лицом прошествовал мимо меня. Запахло лотосом. Пыф, пижоны. Наделяют свой знак физическими свойствами.
Думаю стоить еще пояснить, что при поступление в то или иное магическое учреждение на тебя ставят его магический знак. Он не мешает и ни чего не добавляет. Простой отличительный знак. А эти белые со своим лотосом видимо решили похвастаться, добавляя ему физических свойств. Правда, чем хвастаются не понятно.
Тем временем эльф прошествовал, не останавливаясь на балкон. Не квартира у меня конечно не королевские хоромы, но и бардака нет, что бы нос воротить. Ууу была бы воля на дуэль вызвала бы. Ушастый осмотрелся и закрыл глаза растопырив пальцы, застыл. Магическую информацию считывает. Одна из эно–нитей  дернулась и зазвенела. Я недовольно зашипела. Это что еще за наглость.
– Сударь вас, что не учили правильно считывать магический фон? Вы же мне сейчас все труды попортите! – не выдержав сердито проговорила я направляясь к нему.
Эльф метнул в меня злой взгляд и сделал еще одну попытку. Зазвенело сразу с десяток нитей. Парень неожиданно взмахнул рукой словно старался удержать равновесие и едва не порвал эно–нить. Я во время успела схватить его за руку и мгновенно сконцентрировалась. Мир вокруг меня тут же окрасился во все цвета радуги то полыхая, то угасая. Дернув нужный узел, я закрепила его ключом и вся сеть, оплетавшая мою квартиру, застыла, словно кто–то на стоп кадр нажал.
Раздраженно отпустив руку эльфа, повернулась к нему, поднимая голову, что бы взглянуть в глаза.
– Вы что сударь творите? Вы хоть понимаете, что могли сейчас устроить? Какие пункты нарушить?! – с каждым словом я повышала голос, пока не заорала – Или вас в лотосе совсем ничему не учат?!
Эльф. О! надо же виновато отвел взгляд,  едва заметно вздохнул и тут же разозлился, судя по всему на проявление своей слабости.
– Если бы вы плели по установленным нормам, я бы заметил невидимки. Это мне стоит поинтересоваться: чему вас там учат? – холодно отозвался участковый маг.
– Ой ли! – я насмешливо его осмотрела – Нас учат пользоваться силой и развивать  дар. Благодаря чему мы изобретаем новые заклятья, которые идут в армию, в поликлиники и так далее, а не учим все по готовому шаблону и красуемся этим! – выпалила на одном дыхании и тут же холодно закончила – Я сейчас прошу, покиньте мою квартиру.
О! этот взгляд которым меня смерил эльф нужно видеть. Столько призрения и высокомерия. Молча развернувшись он направился к выходу, а я как и полагается хозяйке захлопнула за ним дверь.
– Все хватит, – пробормотала, устало привалившись к двери – Таких непроходимых идиотов я еще не встречала.
Вася, который все это время прохлаждался на полу, согласно мяукнул и пошлепал, лениво двигая лапами, на кухню.
–  Правильно, – я улыбнулась – Пора наконец таки устроить поздний завтрак.
Проверив эно–нити и поправив парочку косяков, последовала за котом. Определенно утро «удалось»!

                *****

Идя в серой толпе однообразных людей, Акира задумчиво скользил алым взглядом по архитектуре города. Посмотреть действительно было на что. Все таки Дартин негласно являлся второй столицей королевства. Его построили между институтами: Белым Лотосом и ИМИ.
«Пожалуй, высказывания «между молотом и наковальней» подходит к нему не только образно, но и буквально», – подумал парень, остановившись в толпе.
Белой Лотос стоял на самой северной точке города и являл собой удивительной красивый дворец из белого мрамора. Его шпили гордо сверкали на солнце золотом, а высокий забор ограждал чудесный парк и невообразимом архитектуры фонтаны от взглядов прохожих.
Напротив него в самой южной точке расположился ИМИ. Он разительно отличался от Лотоса. На его территории находилось семь башен, каждая из которых была окрашена в один из цветов радуги. Цвета означали не что иное, как курс,  первый курс – красная башня, седьмой курс – фиолетовый. Цвета находились в таком же порядке что и у радуги на небе. Главный корпус П–образной формы располагался в полукруге, что эти башни образовывали. Институт имел так же четыре огромных полигона для практических занятий (на которых не раз устраивались реконструкции былинных войн магов), два драконьих амбара, множество хозяйственных построек и огромный сад, который в отличие от парка  Белого Лотоса был открыт для жителей. В старые времена институт носил другое название – Радужный институт. Оно и сейчас было в обороте, особенно между адептами.
Дартин изначально строился как студенческий городок. Это уже потом он разросся и стал полноценным городом. Сюда приезжало много туристов, что бы полюбоваться магическими красотами и чудесами. Ведь два института испокон веков соревновались между собой. Каждый вечер в городе происходили удивительные вещи. То в ночном небе вспыхнет гигантский дракон, дерущийся с огромным пауком, то в разгаре дня по крышам пробегут фамильяры, то загорятся магические дуэли под вечер. Жизнь в городе не останавливалась не на секунду. Магия в нем бушевала подобно урагану.
Именно из–за этого город стал пристанищем правящих кланов. Никто из простых жителей не знает, что где–то на окраинах Дартина стоят два родовых поместья. Они надежно скрыты от любопытных глаз барьерами.
Ну и напоследок в глубине леса росшего вокруг города находится тайная резиденция императора, а вместе с ней и Тайная Канцелярия.
– Прям, на бочке с порохом стоит, – пробормотал Акира, натягивая посильней капюшон.
Еще раз оглядев башни институтов парень двинулся вновь. Не спеша шагая по торговой площади он задумчиво смотрел себе под ноги.
«Ну и зачем сюда? Почему именно этот город? Не уже ли ты решил покончить с тем, что сам когда то начал? Или же намечается что–то гораздо большее. Ангелы как и демоны покинули наш мир, осталась лишь их кровь, но она не сможет сравниться с твоей мощью. Тогда почему сюда?» – подумал парень и от бессилия сжал в кармане бумажку, скривился.
– Тогда и мне следует начать действовать, – прошептал Акира, поправляя длинную косую челку.
Нет, он не был неформалом и не следовал моде. Волосы прикрывали уродливые шрамы, оставшиеся от прошлой игры, три рваные полоски как от когтей на правой щеке. Акира и так то не выделялся красотой, а благодаря им люди от него шарахались или морщили носы. Поэтому он решил отрастить челку, остальные волосы он обрезал, так что бы они едва прикрывали шею.
Остановившись напротив распахнутых ворот радужного института, парень вновь задумался. Следует ли сейчас заявлять о том что он вернулся (в институте он был довольно известной личностью из–за одного инцидента) или для начала купить квартиру и навестить глав кланов. Склонившись в пользу к последнему, черноволосый парень развернулся и направился на Синюю улицу. Где–то он видел объявление, что там продается квартира.

                ****

Позавтракать мне не удалось. Едва я села за стол и взяла вилку, как раздался телефонный звонок. Не сдержав мученического стона, поплелась в зал. Взяв трубку мысленно пожелала звонившему хорошей жизни.
– Да.
– Это Ватанабэ Евгения? – ответил на том конце провода приятный женский голос.
– Да это я. Что–то случилось?
– Это Оуд Мелисса из городских амбаров. С вашим драконом что–то происходит. Из–за большого количества плетений энерго–нитей мы не можем понять что. Не могли бы вы приехать?
– Да конечно. Буду через полчаса, – ответила и с тяжелым вздохом положила трубку.
Вот что значит не везет. Собираться пришлось   впопыхах. Одев первый попавшийся сарафан и захватив из комнаты рюкзак со всякими магическими штучками, вышла в подъезд прыгая на одной ноге и застегивая босоножки.
Мой дракон. Как же это гордо звучит. Не всем везет в фамильярах, а вот мне повезло, так повезло. Красивый, грациозный сапфирный дракон. С первого курса уже с ним. Вырос он уже довольно хорошо, скоро можно будет на нем летать, а пока нужно побыстрей добраться до городских амбаров, которые находились в восточной части города на Небрежной улице. Поэтому недолго думая решила поймать коляску. Повезло сразу. Кинув вознице серебрянку, попросила ехать как можно быстрей.
Доехали минут за двадцать. Я на ходу выскочила из коляски и бросилась к дверям амбара попутно доставая пропуск и показывая его охраннику. На первом этаже у лифтов встретилась с нянькой моего дракона. Выяснилось что из–за того что я наложила на него чары от чужих заклинаний он не может активировать свои. Поэтому есть предположения что он задыхается. Стоит ли говорить что после такого я была вся на нервах. Пока поднимались на третий этаж к шестому отсеку, где размещались все летающие существа, успела помолиться всем известным богам. Ехали мы минут десять, так как сам амбар  был высотой в шестнадцатиэтажный дом.
Когда лифт пискнул и раскрылся выскочила из него со скоростью света и бросилась к своему драконьему стойлу. Изя лежал прикрыв голову хвостом и часто–часто дышал. Блеск его чешуи стал бледным, да и весь он как то исхудал. Не раздумывая подбежала  к нему и положив ладонь на нос, закрыла глаза, прочитала ключ.  И в ту же секунду раздался взрыв. Меня отбросило к двери, в ушах звенело не хуже чем в колокольне, в глазах рябило.
Мне в лицо виновато уткнулись сухим носом, задев маленьким рогом прядь волос. Рога не было. Едва проморгавшись  я во все глаза уставилась на своего дракона. Вырос он знатно, сапфирная чешуя переливалась в лучах падающего из окон, мощное тело, огромные крылья и морда в два раза больше моей головы. Костяного гребня не было на спине, зато он присутствовал на морде, огибая дугу бровей, плавно перетекал на нос, заканчиваясь рогом которым в меня виновато уткнулись.
– Изя все хорошо, правда, – отпихивая от себя дракона, прохрипела я.
– Так вот почему магический фон волновался! Вашему дракону исполнилось первое совершеннолетие, – радостно проговорила появившаяся няня.
– Да. Теперь я смогу его забрать домой? – поднимаясь и отряхиваясь, спросила я.
– Да. Пойдемте, заполните анкету и можете идти, – ответила женщина.
Я кивнула, а дракон радостно заурчал, раздувая живот. Погладив его по морде, пошла вслед за няней.
Процесс заполнения прошел быстро и без сюрпризов и уже через полчаса я вместе с Изей, который обратился в десятилетнего мальчика вышли из амбара.
Но едва мы вышли, как где то справа от нас раздался взрыв и крики. Вскрикнув от неожиданности, повернула голову на шум и от ужаса замерла. Меня пронзил серый безжизненный взгляд, пустой и пугающий. Девушка смотрела на меня не моргая, а я только спустя минуту поняла что она как то не вписывается в пейзаж. Фарфоровая кожа, аристократические черты лица, большие серые глаза без бликов, светлые волосы аккуратно уложенные, худенькая как кукла и в красном пышном платье с оборками, рюшечками и бантами, на руках белые перчатки. Точно, она похожа на куклу с витрины.
Передёрнувшись от ужаса, поняла, что не моргаю, а тоже во все глаза уставилась на нее. Только ей походу мой взгляд был по барабану, а вот у меня аж холодок по спине пробежал. Не хорошо это. Девушка неожиданно моргнула и развернувшись двинулась прочь, а у меня еще до самого дома не пропадало ощущения этого пустого взгляда в спину. Но стоило зайти в квартиру как тут же про нее забыла, ибо были заботы поважней.
К примеру, объяснять для чего та или иная вещь нужна и что она делает. Мой дракончик принявший форму хрупкого синеволосого и синеглазого мальчика оказался очень любознательным и энергичным. Ну, на выходные я себе вполне нашла занятие.

                *****

Проблем с оформлением документов не было. Квартира Акире понравилась. Просторная двухкомнатная, выполненная в холодных серо–синих тонах. Минимум мебели: кровать и зеркальный шкаф в спальне, диван, пара кресел, камин, журнальный столик и декоративные полки на стенах в зале, кухня и ванная со всеми удобствами, и комната для чар. И район подходящий, у Предсмертной площади мало кто решается жить, так что и соседи доставать не будут. В самый раз.
Закончив к вечеру с документами, парень вошел в квартиру и первым делом занялся постановкой защиты. Пользоваться услугами специальный фирм он брезговал считая что так маг показывает что он слаб, хотя если этот кто–то не хочет оставлять свои отпечатки ауры и запах то фирмы для них. Акира же не имел ауры и не пах, что почти не позволяло обнаружить его силу.
Когда с защитой было покончено, парень прошел в спальню. Бросил  у кровати спортивную сумку со своими вещами и сел на холодные простыни. Стянув капюшон, он заправил челку за ухо. Лицо сразу же исказили уродливые царапины. Сняв кофту Акира начал разматывать бинты на правой руке. Едва открылась кожа, как стали видны свежие следы от ужасного ожога, то же самое было и на левой руке.
– Урод, – пробормотал он.
Достав из сумки нож, полоснул себя по ожогам,  едва заметно поморщившись, и посыпал порошком.
Раны начали затягиваться на глазах, вместе с ними стали пропадать ожоги. Акира подождал, пока на коже остались лишь рубцы от ножа, начал забинтовывать заново.
– Жаль раньше такой порошок не изобрели, – выдохнул он, касаясь своего лица.
Пальцы привычно прошлись по грубой коже шрамов. Рождая в глубине недовольство. Несколько секунд поседев молча, парень неожиданно вскочил и с тихий  пугающим рыком швырнул нож в стену. Сталь лязгнула, вонзаясь по самое основание.
Ярость схлынула так же быстро, как и появилась. Обессиленно рухнув на кровать, он застонал, закрывая лицо. Почему все так? Наступила тишина.
Спустя несколько минут пришло холодное равнодушие и Акира распрямившись, уставился в белый потолок. Полежав еще чуть–чуть он поднялся и направился в ванну. Приняв душ, решил не куда сегодня не идти. Вернувшись обратно в спальню, лег на кровать, накрываясь легким одеялом. Тихо и холодно.
Квартира вновь стала пустая, словно и не было недавней вспышки гнева, словно в нее в обще никто не заходил.
«Пустая, как моя жизнь» – подумал парень и закрыл глаза, моментально заснул.

                ****

 В тоже время в городском парке.
На лавочке сидел белокурый мальчик в шутовском колпаке с бубенчиками, широких цветастых панталонах и красном камзоле. Кожа мальчика было словно из фарфора, в темно–карих глазах не было бликов жизни. Его худые ручки сжимали светловолосую куклу в красном платье и ужасного монстра. Он игрался, не обращая внимания на то, что ночь уже тихой поступью подошла и накрыла город своим покрывалом. Неожиданно кукла в его руках покрылась трещина. Мальчик безумно улыбнулся, но его глаза по–прежнему оставались пусты, потом его улыбка перетекла в довольную, и он оторвал кукле голову.
– Тирли бом, тирли бом
Ищет он твой дом,
Тирли бом, тирли бом
Покажи где он! – пропел мальчик.

Выбросив поломанную куклу в урну, он поерзал на лавочки и… пропал. Словно его и не было.

                ****

Акира проснулся от ощущения тяжелого взгляда. Нет этот взгляд не был направлен на него. Такое чувство, что неизвестный глядел на весь город, пронизывая своим взглядом стены. Он словно кого – то искал, а может просто оглядывал свои владения. В любом случаи ощущения было не из приятных. 
Прогнав остатки сна, парень сел в кровати и взглянул на часы. Пять утра. Рано конечно, но не терять же два часа. Поэтому поднявшись, он принялся за разминку. Тело послушно выгибалось, изредка похрустывая костями. Утренняя зарядка заняла минут двадцать от силы. Завершив последнюю связку упражнения, Акира удовлетворенно улыбнулся, чувствуя приятную боль мышц. Захватив полотенце, парень направился ванну, после позавтракал и ровно в шесть утра стоял на главной площади города.
Незаметно оглянувшись, проверяя, нет ли за ним хвоста, он двинулся в Грязные кварталы, где обитал весь свет криминального общества. Все – таки нужно было поднимать старые связи, одному против целой сети врага не выстоять. Пройдя несколько улиц, парень завернул в незаметную щель между двумя домами и нырнул в заброшенную канализацию, где через несколько метров наткнулся на запертую дверь. Постояв несколько секунд размышляя, Акира присел на присядки и достал из карманов своей ветровки связку отмычек. Поковырявшись пару минут в замке, парень услышал легкий щелчок. Медленно открыв дверь, Акира поднялся и шагнул внутрь и тут же пригнулся. Над головой просвистело пара стрел и одно заклятье–ловушка.
Убедившись, что подобных сюрпризов больше нет, парень зашагал по коридору. Плутая по лабиринту из многочисленных проходов, он только через десять минут вышел к главной двери. Вот тут он церемониться не стал и одним боевым заклятьем вынес дверь с петель. Послышались приглушенные вскрики и ругательства, кто–то перевернул стол, отчего зазвенела разбитая посуда. Акира оказался в главной комнате, которая находилась как раз под Королевской площадью и ничуть не уступала ей в размере.
Зал оказался забитым, никто из здешних обитателей не работал днем. Зайдя, парень остановился, внимательно всматриваясь в лицо каждому. Наступила тишина, а напряжение буквально можно было резать.
– Кто сейчас король? – поинтересовался Акира, подвигая носком ноги стул и оседлывая его.
– Слышь паря, да ты я смотрю обарзел, – проговорил незаметный тощий мужичок, поднимаясь и доставая заточку.
Акира кинул в него только взгляд и мужик, не издав ни звука, завалился на пол.
– Еще раз повторяю. Кто король? – спокойно, даже с некоторой ленцой протянул он.
Все кто сидел в зале за переглядывались. Некоторые с опаской покосились на труп мужика, прошелся шепоток. Парень же был спокоен, его холодный взгляд блуждал по кривым, заросшим лицам. 
– Эй, Бродяга! Ты чего моих людей запугиваешь? – неожиданно раздался грубый с хрипотцой голос и из толпы вышел высокий, худощавый мужчина со стальным взглядом, бледными тонкими губами и крючковатым носом на худом лице, его волосы были седыми, но отнюдь не от старости. Выглядел он лет на тридцать. Одетый в черную зачарованную броню и весь обвешан оружием. Конечно, невооруженным взглядом увидеть его нельзя было.
– Кацу рад тебя видеть, – пропустив мимо ушей его вопрос, проговорил Акира поднимаясь.
– А уж как я рад не передать, – с язвил мужчина и махнул рукой остальным чтобы занимались своими делами – Ну раз пришел, пошли.
Акира кивнул и направился вслед за королем Грязных кварталов, чувствуя на себе злые взгляды.  Пройдя пару коридоров и залов, они вошли в небольшую комнатку, в которой кроме стола и пары стульев ничего не было. Сев они уставились друг на друга. В комнату вбежал слуга, ставя на стол бокалы, бутылку браги, сумку с бумагами и чернильницу.
– Давно ж тебя не было слышно, – проговорил Кацу – Что хозяин вновь объявился?
– Он никогда и не пропадал,– ответил парень – Меня интересует все, что произошло с момент моего исчезновения.
– Ну–у, – мужчина криво усмехнулся – За все надо платить. В том числе и за информацию.
– Два кристалла если информация стоящая, сто монет есть нет, – ответил Акира такие тоном что стало ясно спорить бесполезно.
– Хорошо, – мужчина облизал вмиг пересохшие губы – Два дня назад мои люди нашили в обрушенной части канализации обглоданный труп. Крысы, конечно, хорошо постарались, но вот одежда и его сумка оказались практические целыми. Причину смерти узнать мы не смогли, однако его ряса была слишком похожа на ту что носят Пожиратели, однако рисунок слегка другой,  – мужчина начертил его на листке.
Акира задумчиво посмотрел на восьмиконечную звезду один конец который был выгнут во внутрь.  Отложив бумагу, он вцепился взглядом в лицо короля.
– Что у него было в сумке? – требовательным тоном спросил он.
– Да самое то интересное, что открыв сумку мы ничего не обнаружили, – развел руками Кацу – Либо кто–то все выгреб, либо ничего и не было.
– Прислужники Сераны просто так не покидают свою обитель, – резко ответил парень – Там что–то было, что?
– Письмо, – мужчина вздохнул и порывшись в бумагах протянул ему смятый конверт – Но мы ничего из него не поняли.
Тот кто носит в теле двух
Пробудить поможет дух
Проклянет он королей
И погубит всех коней.
– Ты идиот, – дочитав, сказал Акира каким то загробным голосом.
– Эй, я тебя конечно уважаю, но…
– Это предупреждение и те кто убил прислужника, наверное, даже нет. Точно принадлежат Покинутым, – Акира свернул листок и сунул его во внутренний карман, а взамен достал два кристалла и отдал королю Грязных кварталов.
– Ты это заслужил Кацу, – и больше ничего не слушая, стремительно вышел из комнаты.

                *****

Несмотря на то, что на этот раз я проснулась в двенадцать дня, мое пробуждение было не из приятных. А проснулась из–за пронзительного визга умирающего осла и звонкого смеха моего дракончика. Когда я с шухером на голове и с подушкой в руках готовая ею добить бедное существо, чтоб не мучилось, выбежала в зал, то застыла как громом пораженная. Вся комната была перевернута, всюду валялись перья из разорванных подушек и набивка из распоротого и перевернутого дивана. Про всякие растаявшие сладости и кучу игрушек я в обще молчу. Такого бедлама даже я не устраивала, когда у меня дома вечеринку проводили. На люстре покоилась наволочка, куда вторая делась неизвестно. Журнальный столик превратился в дрова для топки, а стены имели все цвета радуги и забавные рожицы на пару с не понятными закорючками.
Моя подушка шмякнулась на пол из ослабевших рук, а из перевернутого дивана с надрывным криком молнией вылетело что желто–буро–малиновое. Лишь через пару секунд до меня дошло, что это был не кто иной, как Вася. А еще через пару секунд на свет божий явил расстроенное перемазанное в красках и шоколаде личико Изя. И я поняла, кого буду сегодня убивать.
– Изя ты, что тут натворил и зачем мучил кота? – уперев руки в бока, сердито проговорила я.
– Мне было скучно, а ты хозяйка спала, – посмотрев на меня таким невинным взглядом, что я непроизвольно скривилась.
– Ну а кот тут при чем?
– Ну мне же надо было с кем ни будь поиграть, – виновато потупившись ответил он.
– Господи за что?! – вопросила я потолок, театрально протягивая к нему руки – Если ты мне сейчас же не уберешь зал, я уберу тебя в пространственный карман!
– Все сделаю хозяйка! – весело вскрикнул мальчик и тут же принялся сосредоточенно водить руками по воздуху.
Посмотрев на то, как все медленно, но верно принимает тот же облик что у него и был первоначально, пошла, искать кота. Увы, Васю с помощью магии не помыть.
Нашелся кот на кухни, славу богу та была цела. Кот сидел под мойкой, забившись в самый дальний угол и сверкая большими дикими глазами. Выманить Васю получилось только приличным куском рыбы, да еще и подождать пока он ее съест и окончательно утратит бдительность.
А после началось веселье. Кота удалось вымыть ценой трех царапин и одного укуса. Зато он теперь был вновь бел, пушист и нагл. Правда кажись в весе потерял. Но это как говориться поправимо. Пообедав сама я проверила как дела в зале и удовлетворившись результатом отпустила Изю на улицу к другим фамильярам, благо их тут хватает.
Я же принялась за домашнее задание. Вот только стоило мне сесть за стол, как грудь неожиданно сдавило и закололо, воздуха стало катастрофически не хватать, в глазах потемнело и встречу с полом  я пропустила лишь благодаря тому, что потеряла сознание раньше…
…ночью ей не спалось. Что–то просто не давало закрыть глаза. За окнами бушевал ураган и наверное лишь интуиция подтолкнула ее к стеклу как раз в тот момент когда с неба что–то упало совсем рядом с ее домом. Родители давно спали поэтому ей ничего не стоило быстро накинуть плащ  и обувшись в резиновые сапоги выскочить на улицу, скрип двери потерялся в звуках грома и воя ветра. Она шла, медленно борясь с ветров на поле, туда куда упал светящийся комок, когда все же дошла то застыла от удивления перемешанного с восхищением. На поле лежал дракон. Огромный размером с барский двухэтажный дом,  огромные мощные крылья раскрыты и с них  вперемешку с дождем на землю сбегала кровь. Морда зверя огромна, так что хрупкая фигурка девушка рядом с ней становилась совсем крохотной. Кровь стекала и с его морды, глаза дракона закрыты, он дышал глубоко и редко. Даже таким опытным глазом как у нее можно было понять этот могущественный и прекрасный зверь умирает. Неожиданно тьма начала сгущаться и тянуть свои липки щупальце к нему.
Сердце сжалась и не смотря на усталость и страх девушка кинулась к нему сквозь стену ливня. А дракон неожиданно взревел, но она была уверенна, что его никто не услышал. Зверь ревел яростно, подняв голову на крепкой жилистой шее, и тьма его боялась. Он начал подниматься и когда твердо стал на сильные лапы, выпустил струю огня и взмахнул мощными крыльями, опрокидывая бегущую к нему девушку, взлетая. Ветер свистел и бешено бился в вихрях, дождь хлестал не хуже кнута, а тьма продолжала тянуться. Грозная фигура дракона просматривалась сквозь тяжелые облака, когда сверкала молния.
Гром прервал рык дракона, а потом на тьму вьющуюся в небо упал столб огня. Он ревел не хуже своего хозяина, яростно разрывая врага и затухал, стоило ему коснуться мокрой земли. Ей казалось, что она оглохла, зажав уши руками, девушка не могла отвести взгляд от небес.
А дракон когда с тьмой было покончено, издал победный рык и неожиданно камнем рухнул вниз сгорая. Его же огонь теперь с тем же остервенелым рвением сжигал великолепную черно–белую шкуру. На землю уже упал искалеченной птицей крылатый человек. Девушка бросилась к нему и в ужасе застыла когда увидела холодный, без эмоциональный взгляд удивительных четырехцветных глаз. Мужчина был гол и весь в копоти и крови, его сломанные крылья безжизненной тряпкой лежали рядом…
…боль мучала ее сердце давно, она терзала его как дворовая собака тряпку. Девушка совсем недавно понял, что он ее не любит, что он не может полюбить. И это этого становилось страшно и больно, ведь он не раз говорил обратное, не раз целовал так нежно и чувственно, что у нее подгибались коленки. Теперь этого не было…
…холодная улыбка вновь появилась на его губах. Сталь клинка блеснула в лучах северного солнца. Она отразила перекошенное от страха лицо врага.
; Но… но как?! Как?! Ты ведь умер! Я видел это, видел!!! – дрожащим голосом проговорил седоволосый старик, отползая к краю площадки, которая была перед пещерой. Обрыв все приближался, а внизу ждало море жадно набегая на отвесные скалы.
; Умер… ; улыбка стала жестче – Нет… нет – он тихо рассмеялся – Меня нельзя убить… а вот тебя, можно.
; Почему? – колдун отбросил посох – Почему?!
Белокрылый парень не чего не выражающим взглядом посмотрел ему в глаза, слегка склонил голову на бок, белоснежные волосы с черными кончиками волной скатились с плеч.
; Ты убил ее, но я бессмертен. Я просто подожду пока она переродиться в новом теле… и завершу миссию, – тихо ответил он.
; Ее душа будет заточена в чужой! – старик победно улыбнулся – Она не сможет больше тебя любить!!!
Ветер взвыл, на верхушках гор заискрилась радуга, с неба посыпался снег. Крылатый поднял голову к небу, провел рукой по своим волосам.
; Мне не нужна ее любовь… ; улыбка стала шире и безумней.
Клинок вошел в живую плоть, колдун захрипел. Зажимая руками рану, он упал на землю, вмиг окрасив ее в красный.
; Тогда почему ты мстишь… за нее? – прохрипел старик.
; За нее? О, нет! Я просто выполняю клятву, – глаза сверкнули злобой.
Взмах и удар. Острое лезвие без проблем перерубило шею, голова покатилась по земле…
…она плакала, плакала из-за него. Ее слезы проложили соленые дорожки на щеках, нежные губы дрожали, а глаза заполнили страх и боль.
; Ты… ты действительно меня не… не любишь..? – всхлипывая прошептала она.
; Нет.
Девушка вздрогнула, внутри нее что – то треснуло и осыпалось осколками. Глаза потускнели, она склонила голову, сжала кулаки.
; Уходи! Уходи!! Я ненавижу тебя!!! – неожиданно закричала она.
; Нет. Так или иначе мы завершим то что начали. Даже если мне придется тебя заставлять силой.
; Что...? – она неверующе взглянула на него – Ты… ты не можешь быть таким жестоким и холодным!!! Это не ты!! Не ты!!! – она замотала головой.
Его губы тронула холодная улыбка. Глупая девчонка, он не может любить… 
Я проснулась от собственного крика и тут же закрыла лицо руками. Перед глазами до сих стоял жестокий взгляд. Пару раз глубоко вздохнув попыталась выкинуть его из головы. Эти чертовы ведения в последнее время стали настолько яркими! Словно все что там было, происходило со мной. По спине стаей пронеслись мурашки и я икнула. Блин! Потрогав свою голову на предмет шишек таких не нашла и облегченно выдохнула. Если так и дальше будет я точно получу сотрясение мозга.
В конец очухавшись я все таки села за книжки и к вечеру о всем благополучно забыла. А потом вернулся Изя, из под стола вылез Вася, и мы все дружно принялись готовить ужин. Сразу стало весело и все неприятности поспешили спрятаться. Дракончик весело щебетал о том что узнал от своих друзей, рассказывал мне правила новый игры и заговорившись даже назвала «мамой». Умилившись я достала тортик который малыш не нашел утром. Вася все это время терся об ноги, но что самое когда надо или я могла о него споткнуться уходил в сторону сам. В общем ужин у нас прошел идеально, на последок мы объелись сладостями, а потом все дружно отправились на диван смотреть мультики. Да так все на нем и уснули, кто сходил за одеялом уже не помню.