Пандора-2 12

Ниоба постучалась в квартиру Карла и, не дожидаясь ответа, вошла. Мужчина поднял голову от микроскопа и улыбнулся ей. Он не спал уже несколько ночей от различных переживаний, касательно затянувшегося отъезда своей подруги Элен, возвращения Александра с его амнезией и необъяснимой паранойи Эриха.
- Ну как тут? – спросила девушка. Ночи в пустыне были холодные, и она закуталась в халат из комнаты Эриха для пущего тепла. Одежда висела на ней мешком, а чужие мужские тапочки были большеваты, так что Ниоба никак не походила на свирепую межгалактическую воительницу.
- По-разному, - ответил парень, - смотря, о чем ты спрашиваешь.
- Давай обо всем по порядку, - Ниоба присела на соседний стул.
- Я снова сделал анализ крови Эриха, концентрация вещества в его крови уменьшилась, должно быть, твое воздействие как-то на нее повлияло, - ответил Карл, Ниоба с облегчением вздохнула. – Но естественным путем она будет выходить еще долго, думаю, не меньше недели-полутора. Так что присматривай за ним, чтобы не натворил глупостей.
Девушка кивнула.
- С амнезией Александра, к сожалению, я ничем не смогу тебе помочь, - Карл тяжело вздохнул. – Мне тоже не хватает его общества, так что могу тебя понять.
Девушка слабо улыбнулась.
- Знаешь, его рассказ навел меня на кое-какие мысли, - негромко поделилась Ниоба. – Александр был достаточно ценным сотрудником «Инварианта» на тот момент и очень много знал, чтобы его хотели захватить в плен. Возможно, потому мы и не могли найти его столько лет.
- Что ты имеешь в виду? Что он – не тот, кем кажется?
- Не играй в Джеймса Бонда.
- А кто это? – Карл искренне удивился. Иногда Ниоба забывала, что из памяти человечества со временем стираются некоторые его достижения.
- Проехали. Я хочу сказать, что он мог сам устроить себе амнезию, чтобы не выдать ничего важного.
Карл задумчиво потер подбородок.
- Возможно-возможно, - протянул он. – Тот Александр, с которым я знаком, способен на это.
- Что ты еще узнал?
Парень взял со стола небольшую баночку с сероватой пудрой.
- Я изучил это вещество. Спасибо, конечно, что превратила свою плоть в воздух, это очень облегчило анализ. Но, в самом деле, завязывай себя резать, чтобы запустить процесс восстановления, - Ниоба невинно улыбнулась. – Это прах.
- Прости, что?
- Это прах, предположительно, человеческий.
Девушку передернуло.
- Этот извращенец посыпал меня пеплом, - повторила она, с гримасой отвращения глядя на баночку. – В следующий раз я точно убью его, - Ниоба взяла прах и спрятала его в карман халата, чтобы потом отдать в хранилище «Инварианта».
- Ну а что это, я понять не смог, - Карл осторожно надел колпачок на шприц и передал его Ниобе. – Наверное, я слишком перенервничал за эти дни – совершенно не могу сосредоточиться.
Девушка взяла наркотик и задумчиво покрутила его в руках.
- Боюсь, пока мы не поймем, что именно в этой жиже зомбирует людей, мы не сможем вернуть Ренату.
- Ей совсем плохо?
Ниоба опустила шприц туда же, к пеплу.
- Она грозилась убить всех и каждого, кто находится на Ангеле, как только мы смогли заглушить сигнал от управляющего устройства. До этого она просто пыталась выбраться, а без контроля превратилась в Халка.
Карл пропустил очередное непонятное сравнение мимо ушей:
- Удалось его отследить?
- Оно было у Мецгера, что тут гадать, - Ниоба поправила волосы и закуталась в халат. – Ему явно кто-то помогал. Ребята сейчас анализируют данные, что я собрала из его головы, они позвонят, когда обнаружится что-то стоящее.
- Может быть, я смогу помочь? – в дверях возник Александр. Эрих одолжил ему одну из своих рубашек, но она была мала, и потому верхние пуговицы были расстегнуты. – Я чувствую, что неплохо в этом разбираюсь.
Ниоба вдруг радостно улыбнулась. Интерес брата к возвращению воспоминаний радовал ее с каждым днем все больше и больше.
Девушка взглянула на часы, попрощалась с Карлом и увела Александра за собой.
- Ты собрал вещи, как я просила? – сказала она, закрыв дверь своей квартиры изнутри.
- Да какие вещи? В квартире кто-то устроил пожар, мои цветы сгорели, а больше ничего ценного у меня нет, - парень похлопал по пустым карманам.
- Тогда, будь добр, отдай это девчонке с рогами, - Ниоба выложила содержимое карманов в раскрытые ладони Александра.
- С рогами? – переспросил парень.
- Ты поймешь, - Ниоба развернула его к двери и сверилась со временем. – Ну что, готов? Минута осталась.
- А это точно не больно? – Александр весь сжался, ожидая, что его впечатают лицом в дверь.
- Точно. На корабле тебе выделят все нужное оборудование, займешь свою старую комнату, может, обстановка поможет тебе что-то вспомнить. И не забудь, что я сказала про Ренату.
- Что она сейчас бешеная из-за вируса, но на самом деле она должна мне понравиться, потому что мы встречались?
- Там все гораздо сложнее, но в общих чертах – да, - Ниоба протянула руку, повернула дверную ручку и вытолкнула Александра за дверь.
Как только он исчез, она кинулась к открытому ноутбуку, где уже был открыт видеозвонок от Аполлона.
- Ну как, встретили? – спросила Ниоба. Но ответ не понадобился. На заднем плане возник ошалевший Александр, которого тут же поймала Артемида и принялась вводить в курс дела. – Отлично. Не обижайте там его.
- Не беспокойся, Пандора, - златокудрый парень улыбнулся. – Мы закончили с видео из памяти того ученого, в нем есть много интересных фрагментов. Я приказал пока это не разглашать, тебе нужно самой все увидеть.
В углу экрана появился значок загрузки.
- Приказал? – девушка насторожилась, ведь Аполло редко по-настоящему использовал свою власть. - Хорошо, я посмотрю. А что с клубом, вы проверили его?
- Девственно пуст, - Аполло пожал плечами.
- На большее не стоило и надеяться, - Ниоба задумчиво постучала ногтем по столу. – Есть еще что для меня?
- Вообще-то, да, - Аполло как-то сконфузился, огляделся и набрал что-то на клавиатуре. На экране появился еще один значок загрузки. – После своего предыдущего путешествия Рената передала нам с Теми папку и сказала отдать ее лично тебе в руки. Учитывая важность информации, я все отсканировал и залил на защищенный сервер, чтобы не утекло, а папку спрятал в надежном месте.
- Ты меня пугаешь, Полли, - ответила Ниоба. – Сначала видео, теперь это.
- Боюсь, нас ждут очень тяжелые времена, Пандора, - ответил парень. – И ты знаешь, мои предчувствия обычно сбываются.
- К сожалению, - Ниоба попрощалась со связным и открыла папку загрузок. Она металась курсором от одного файла к другому, не зная, с чего начать. Решила, что с видео.
Память Мецгера в основном состояла из воспоминаний об операциях. Работники «Инварианта» заботливо вырезали все ненужное и разделили видео на отдельные главы, однако, развернуть мысли в правильном порядке они не додумались.
Первая глава начиналась с их с Ниобой встречи, а заканчивалась в обратном хронологическом порядке переездом в новую лабораторию. Затем шла глава с совместной работой ученого и демона-Александра над зеленоватым наркотиком, в которой они разбавляли какую-то странную жидкость, похожую на ртуть. Главу со внедрением Александру искусственного крыла Ниоба смотрела, сощурившись, прямо-таки ощущая его боль. Дальше шли операции: улучшение собственного тела, создание для какой-то девушки с родинкой под губой протеза на два крайних пальца, работа над человекоподобными андроидами…. Ниоба не выдержала и промотала. Все самое важное она все равно узнает на следующем собрании, а сейчас ей хотелось быстренько удовлетворить свое любопытство и вернуться в кровать к спящему Эриху.
Ниоба переборщила и попала на одно из самых ранних воспоминаний. Чудовищные картины с оживающим скелетом, то, как Мецгер посыпает его сероватым веществом – наверняка это был тот же прах, - и как, восстановившись, скелет кричит человеческим голосом и плачет, потому что нога не регенерировала, в отличие от всего остального тела.
- Да это же его дочь…. – прошептала Ниоба, глядя на девушку на экране.
Затем кадр сменился, запись перескочила на более позднее воспоминание, возникли очертания кабинета. Мецгер сидел за своим столом и вел записи, когда к нему постучали. Ниоба уже догадалась, как развернуть воспроизведение в обратную сторону и теперь смотрела все в правильном порядке. Неяркие воспоминания, принадлежавшие еще не модифицированному Мецгеру-человеку шли пятнами и были нечеткими. Поэтому, когда врач поднял глаза на пациентку, Ниоба не увидела ничего, кроме размытого черного пятна.
В кабинет зашла медсестра и подала ему карточку. Он листал, читал какие-то кривые закорючки и затем попросил девушку подать руки. Ниоба смотрела без звука, чтобы не разбудить Эриха, и о происходящем догадывалась интуитивно. Когда пациентка показала свои пальцы, Пандора нажала на паузу.
У девушки на экране были точно такие же символы на руках.
Тыкая мышкой по полосе прокрутки, Ниоба с трудом поймала момент, когда зрение врача наконец сфокусировалось.
С экрана на нее смотрела собственная помолодевшая копия.
- Да быть не может, это что за бред? – выругалась Ниоба, вернулась к началу приема и на маленькой громкости включила звук.
- Имя?
- Александра Легинелл.
«Александра…. – задумалась Ниоба. – Когда я очнулась на Помпеях, это имя эхом тянулось ко мне из забытого прошлого. Оно казалось мне особенным, но почему-то чужим, и я предложила его для ребенка, которого нянчила – для своего названого брата». Ниоба откинула волосы со лба и закрыла видеофайл. Она долго в нерешительности держала курсор над документами, что передала Рената, опасаясь, что там ее ждет очередное потрясение.
Решившись, она все же открыла.
На заголовке отсканированного документа значилось: «Проект Утопия».
- Да вы издеваетесь.