Маг столетия 13-20 главы

                Глава тринадцатая
                Луч Смерти

Нежный вечерний ветерок доносил до Габриэль прекраснейший запах цветов и изобилия трав. Ступа медленно летела по воздуху, управляемая метлой. Габриэль спокойно наклонилась ко дну ступы, и, подобрав чёрного кота, усадила его к себе на плечо.

– Ну-с, Люцифер, рассказывай, что происходило во время моей отлучки? – обратилась Габриэль к коту.

Черный клубок шерсти укоризненно посмотрел на свою хозяйку:
-  Я? Миледи, я не Люцифер! Сколько раз можно напоминать вам это? Я…
– Хватит! – приказала Габриэль.

– Прошу прощения, но сейчас я прав, и вы не имеете права подобным образом закрывать мне рот! – Нараспев ответил кот, явно поддразнивая свою хозяйку.

Габриэль нахмурилась.

– Ты хитёр, Люцифер, но со  мной эти шуточки не пройдут! А вот, кстати, и дом Пауэртов. – произнесла Габриэль, направляя ступу к дому.

Благополучно приземлившись около скромного особняка Пауэртов, Габриэль вышла из ступы, предварительно бросив туда метлу. Кот выскочил вслед за своей хозяйкой, после этого ступа и метла исчезли.

Габриэль взошла по ступеням дома.
– Инвернотабрэ, – шепнула Габриэль заклинание и толкнула дверь.

В доме царил полумрак. Габриэль почему-то почувствовала, что без Сэма дом стал иметь убогий вид.

– М-м-м… довольно убогое жилище. Не находите, мэм? – изъявил Люцифер.

– Пожалуй, – кивнула Габриэль.

– Что прикажете делать, миледи? Стоит сопроводить вас? Как считаете?

– Боже, Люцифер, твоя учтивость начинает раздражать! – Поморщилась Габриэль, и поднялась по лестнице на чердак, оставив Люцифера у входа.

Зеркало Тьмы за время отсутствия своих хозяев изрядно покрылась пылью. Габриэль провела по воздуху рукой. Словно по мановению волшебной палочки, вся пыль с зеркала исчезла. Девушка подошла ближе. Робко кашлянув в ладонь, словно не зная, что и сказать, Габриэль покосилась на ливень за окном, который начался именно тогда, когда она вошла в дом. Габриэль молча стояла у зеркала, не зная, что теперь делать. Сэма не было рядом, а одной действовать Габриэль не привыкла. Немного поразмыслив, девушка изрекла первое, что пришло ей в голову:

– О, могущественная Геката, от имени Сэма я призываю тебя! – Произнесла она.
Но вдруг что-то пошло не так.

 Зеркало потеряло свою загадочную голубизну, и потемнело. Из него вырвался чёрный, огромный поток света, который сбил Габриэль с ног. Дверь на чердак распахнулась. В каморку чердака вбежал чёрный кот Габриэль. Перекувыркнувшись через себя, кот вдруг сделался довольно статным юношей с такими же зелёными глазами, как и у Габриэль. Люцифер тут же подбежал к хозяйке. Зеркало потухло, но поток зеркального света всё ещё был связан с Габриэль, впитывая в себя все её силы. Девушка заметно побледнела, но  она казалось, всё ещё ожидала помощи от Люцифера. Тот же никак не мог подойти к Габриэль. Невидимая преграда разделяла их. Наконец Люцифер закрыл глаза. Габриэль заметила, что руки его были крепко сжаты. Она прекрасно понимала, что переведя луч Тьмы на себя, он рискует погибнуть. Но, не смотря на свой страх, Габриэль ничего не могла поделать, и луч Тьмы неизбежно направлялся в сторону юноши. От страха девушка уже не чувствовала почвы под ногами. Медальон на шее девушки заискрился, но ни Люцифер, ни Габриэль этого не заметили. Но здесь произошло необъяснимое. Вместо того, что бы впитывать силы юноши, луч Тьмы сам покорно отдавал то, что впитал из Габриэль. Отдав всю свою мощь, луч растаял, но тут - же новый поток света соединил Люцифера и Габриэль. Юноша желал поскорее отдать всё то, что ему дал луч Тьмы, либо даже для него подобная мощь была непосильна.

Выполнив свою миссию, юноша подбежал к Габриэль. К ней уже начали возвращаться утерянные жизненные силы.

Лицо заметно порозовело, руки окрепли.
– Спасибо, Люцифер, – с трудом выговорила Габриэль.
Юноша поморщился.

– Ну что за дела?! – сокрушался он. – Я этого не выдержу. Ты можешь называть меня настоящим именем? Забудь, пожалуйста, это глупое прозвище данное мне твоей тётей.
Габриэль смутилась.
– О, пожалуй, следует начать нашу фразу сначала. Хм … спасибо, Люц … э-э … Марбел.

На этот раз молодой человек улыбнулся.

– Так, пожалуй, лучше. С тобой всё нормально? – спросил он.

– Да.…Вроде да. Если не считать ноги.

– А что с ногой? – подозрительно прищурился Марбел.

– Да так, ничего,  - девушка опустила голову под пристальным взглядом Марбела, - Да нет, правда, все в порядке!

– Скажи. Иначе мне придется испытывать на твоей ноге всю магию от ушибов, и переломов! – улыбнулся Марбел. - А это, поверь мне, не так уж и приятно.

Габриэль сдалась. Ей не очень - то хотелось, чтобы она становилась подопытным кроликом.

– Она…м-м-м…мне кажется, что я её вывихнула. Только не…

– И всего-то? Это мы быстро исправим! – кивнул Марбел.  Не дав девушке договорить, он что есть сил, потёр одну свою ладонь о другую. Теперь руки его были словно в перчатках. Чёрная смесь, чем-то напоминавшая воздух покрыла его руки. Марбел протянул руки перед собой, ладонью вниз. Гарбиэль подхватило что-то невидимое, удерживая в воздухе, пока Марбел колдовал. Примерно минут, скажем, через четыре, Габриэль плавно приземлилась на софу. Самочувствие было прекрасным. Марбел сел рядом, внимательно смотрел на Габриэль.

– Всё хорошо? Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он

Габриэль с трудом кивнула. В её глазах застыл немой упрёк и слёзы.
Марбел удивленно поднял брови и взял Габриэль за руку.

– Ну, что  ты? – с улыбкой спросил он.
– Поверить не могу, что Геката могла так поступить! – произнесла Габриэль, посмотрев на Марбела своими зелёными, как у кошки глазами. Марбел задумался, а потом произнёс:

– Что ж, бывает, иногда людям ведь свойственно ошибаться. Да и не только им. Правда? Во всяком случае я так считаю, – рассеянно сказал он.

Габриэль улыбнулась сквозь слёзы. Марбел оживился.

– Да что это мы, всё о грустном, да о грустном. Ночь уже на дворе. Я думаю нам пора.

Габриэль кивнула, и они, выйдя из дома поспешно сев в ступу, отправились к дому Шардефсов.








                Глава четырнадцатая
                Возвращение

Сэм сидел на диване, беспокойно посматривая то на часы, то в окно. Габриэль должна была появиться уже как полтора часа тому назад, но её не было. Вдруг в дверь постучали. Сэм соскочил с места как ужаленный, по дороге споткнувшись о табуретку и получив в свою коллекцию «шишек» дополнительный бонус. В дверях стояла уставшая Габриэль, оперевшись на руку Марбела. Сэм, никогда не видевший Марбела, очень удивился.

– Так, это ещё кто? Очередной спаситель, обнаруженный тобой на берегу, рядом с затопленной будкой? Или дерево, которое ты нечаянно оживила, пока направлялась к моему дому? – осведомился Сэм с усмешкой.

Марбел кашлянул, будто бы напоминая о своем присутствии. По его руке пробежала молния. Сэм стоял, словно пораженный громом. Воспользовавшись его недоумением, Марбел помог Габриэль зайти в дом, и заботливо усадил ее в кресло. Сам же юноша устроился по правую сторону от руки Габриэль, пожирающим взглядом смотря в сторону Сэма. Сэм же захлопнул дверь, пожал плечами в недоумении,  как и прежде устроившись на диване, стоящем напротив кресла, в котором сидела Габриэль.

– Сэм, я понимаю, как тебе неприятно это слышать, но…прости, я не смогла выполнить твою просьбу. Геката видно не на шутку рассердилась, когда я решила призвать ее.

– Так ты не сумела поговорить с ней? – Разозлился Сэм.

– Сэм, послушай, я…

– Я надеялся на тебя, Габриэль. А ты… Ты просто подвела меня! – Сэм встал с дивана, негодующе смотря на Габриэль.

– Сэм…или как там тебя зовут, в общем, тебе следует выслушать Габриэль. То, что она собирается сказать, вправду важно! – Вмешался в разговор Марбел.

– Парень, а ты - то кто такой, что бы я тебя слушал? – свысока смотря на Марбела, объявил Сэм.

– Я тот, кто видел все своими глазами, Сэм. А Габриэль же потерпела от так называемой Гекаты, довольно весомую травму.

– Что сделала Геката? – уже без тени надменности осведомился Сэм.

– Она чуть не убила Габриэль, решив забрать все ее магические силы. Мало? Как думаешь, Габриэль, великому Сэму Пауэрту не повредит знать, что Геката чуть не…

– Марбел, не надо! – остановила юношу Габриэль.

Сэм ахнул, и тут же сел рядом с Габриэль на колени.

- Не могу поверить. Я ведь доверял ей. Прости, Габриэль. Ну что, - произнёс Сэм, обращаясь к Марбелу, – теперь думаю, следует извиниться, и спросить у тебя, кто ты?

- Можешь не сомневаться, я маг!

- Как тебя зовут?

- Марбел. Маг шестого разряда.

- Шестого разряда?! Это разряд гениев и всемогущих магов. На данный момент из шестого разряда я знал только одного человека. Габриэль. Почему я не видел тебя раньше?!

- Я был котом.

- Котом? – изумился Сэм.

- Да. Габриэль случайно нашла меня много лет тому назад. Много лет я пробыл в облике кота по вине одной ведьмы. Можешь назвать это сказкой, но я практически ничего не помню о своей прошлой жизни. Думаю все это из-за Горского проклятия Тьмы, которое наложила на меня та ведьма.

- Если это правда, то мне очень жаль тебя, Марбел!

- Все в порядке, Сэм. Можно сказать, я даже отчасти благодарен той ведьме. Если бы не она, я бы никогда не встретил Габриэль! С того дня, как она приютила меня, я практически научился жить заново. Изольда сразу поняла, что я не просто животное, и постаралась снять проклятие, но у нее ничего не вышло. Она смогла лишь  вернуть мне дар речи. Но даже это много значит для меня! – проговорил Марбел.

Сэм смущенно отошел в сторону.  По всей видимости, он не доверял Марбелу, и у него на то были свои причины.











                ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
                Медальон

На следующее утро Габриэль собрала вещи. Она уезжала к тёте. Засобирался и Сэм. Он уже выздоровел, и теперь их жизнь должна была идти по-старому.

- Ну что же вы?! Я думаю, что вы ещё хотя бы ненадолго останетесь! – Суетливо говорила мадам Шардефс.

- Благодарю, но нам с Марбелом уже пора. Изольда, должно быть, заждалась! – Улыбнулась Габриэль, садясь в ступу. Позади неё встал Марбел.

Габриэль как обычно, подняла метлу и ступа взлетела. Им в лица ударил тяжёлый, жёсткий и душный воздух. Габриэль и Марбел поняли, что скоро снова будет дождь. Только выпавшая роса светилась на лепестках цветов и листьях.

Путешествие по воздуху не заняло у них более получаса. В доме Изольды как всегда не было, поэтому Габриэль принялась спокойно раскладывать вещи.

- Марбел, ты не знаешь, где Изольда? – вдруг заволновалась Габриэль. У меня плохое предчувствие.

- Нет. Я не знаю, где она! – спокойно произнёс Марбел.

Вдруг он накинулся на плоский медальон с изображением жука – скарабея. Жук был словно на кирпичной кладке. Узор поразил Марбела, и словно под влиянием некой силы юноша уже хотел одеть медальон на шею, как Габриэль перехватила его руку.

- Стой! - Закричала она. – Стой! Не одевай медальон.

-   Почему? Ох, прости. Я и забыл, что он твой. Держи!

-  Нет! Ни в этом дело. Я просто не говорила тебе, не успела. Этот медальон он…он… он роковой! – прошептала Габриэль.

-  Что?! Роковой? Такое возможно? – Не поверил своим глазам и ушам Марбел. Да в принципе и не только им.

- Как видишь, возможно. Я и сама не верила сначала…

- Так, постой! Если не ошибаюсь, именно этот медальон висел на твоей шее, когда мы были в доме Пауэртов! Да и ты не снимала этот медальон ни на минуту! Он все время был с тобой, не так ли?

- Да, ты прав, но дело даже не в этом!

- А в чем же? Обьясни мне, я попытаюсь понять!

- Я не могу, Марбел, не хочу вспоминать… Но если что, то можешь спросить Изольду. Она всё подробно расскажет тебе.

- Несомненно, но… пойми, не из-за того, что я не верю тебе, а из-за того, что мне очень интересно то, что же такое происходило с этим медальоном! – произнёс Марбел.

Они и не заметили, как в дом вошла Изольда.

- Ну что ж, я рада вновь видеть вас здесь. А ты, Марбел… Я понимаю тебя и твой неподдельный интерес. Присаживайся. Мы с Габриэль попробуем сейчас всё тебе разъяснить! – донёсся её скрипучий голос.

Её костлявая рука потянулась к медальону и, взяв его за цепочку, положила себе на ладонь. Марбел спокойно сел на диванчик. Габриэль пристроилась рядом. Изольда же села напротив.

- Когда-то, давным-давно, когда Нифскольмсы и Пауэрты дружили, Монтарфо, завидуя их дружбе, создали этот медальон, и подбросили его на дорогу, где по их предположению, должны были пройти Пауэрты или Нифскольмсы. Их подсчёты были верны. Пауэрты и Нифскольмсы действительно прошли мимо медальона. Но на наше горе Пауэрты притронулись к медальону первыми. Это было наказанием и одновременно спасением. Из-за этого, когда этот… Олден забрал Сэма себе, Пауэрты в том числе и их дети исчезли через зеркало в чёрно-магическую пещеру. Но они хотя бы остались живы. Родителям Габриэль повезло меньше. Они одели этот медальон. С того момента начал кончаться счёт их жизни. Тринадцать лет им было доведено. По истечению срока они погибли. Теперь так случается с каждым, кто оденет медальон. Прикосновение пустяк. Лишь Габриэль удаётся избежать этого проклятия. Не знаю как, но удаётся. – Закончила свой рассказ Изольда.

Во время всего её разговора ни Марбел, ни Габриэль не нарушили молчания.
- Как странно и интересно! – произнёс Марбел.

Габриэль отвернулась. Она не изъявляла желания глядеть на медальон. Увлеченные рассказом ведьмы, Ни Габриэль, ни Марбел не заметили, как за окном начался предвещенный ими ливень.














                ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
                Единое целое

Габриэль вдруг выскочила из дома. Марбел выскочил следом.

- Куда ты? – крикнул он.

Габриэль надела роковой медальон на шею и вскочила в ступу.

- Пауэрт должен это знать. Должен. Слышишь?! Должен!!! Это касается его родителей, а значит, и его. Вот она, разгадка! В медальоне! В нём кроется сила Мрака, которая заточила родителей Сэма в чёрно-магическую пещеру. Я уверенна, что мы сможем им помочь. Пусть позже, но мы должны.

- Постой! Я с тобой. Мало ли, что может произойти. Вряд ли Геката ушла.

- Я думаю, она ушла. Ей нечего больше делать в этом доме. Там ведь сейчас Сэм. Всё будет хорошо! – успокоила она его.

- Я в это не верю. Геката сильна. Я думаю, что защити Сэма и его дома Геката пожертвует всем. Я с тобой! – нахмурился Марбел, и хлопнул в ладоши. Перед ним тот час же появилась ступа. Он вскочил в неё и обернулся.

- Ну, Габриэль,  ты летишь?

- Да, конечно. – Кивнула Габриэль, и как обычно направила ступу с помощью метлы, в сторону дома Пауэртов…

Два часа полёта очень утомили двух тёмных магов. Ливень шёл не прекращаясь. Марбел и Габриэль уже начинали нервничать. Светало.

- Погода, я думаю, не очень-то нас и жалует! – крикнул через сильный ветер Марбел.

- Ве-е-рно! Я уже вижу дом Пауэрта. Снижаемся-я! – крикнула в ответ Габриэль.
Ступы разом направились в сторону тёмного «колдовского» дома. Удачно приземлившись на почву, рядом с  домом, юные колдуны переглянулись. Марбел откинул со лба волосы, и подошёл ближе  к Габриэль, чтобы ему не приходилось кричать. Ступы исчезли.

- Постоим здесь, и подождём Сэма, или будем кричать, что бы он вышел сам? – с усмешкой спросил Марбел.

Габриэль посмотрела на него, как на ненормального и покружив пальцем у виска, толкнула дверь. В доме, как и в прошлый раз, было темно, но сейчас намного уютнее. Камин был зажжён, в доме было опрятно и чисто. Марбел пожал плечами и направился за Габриэль, на чердак.

Сэм как всегда сидел на софе, и с безразличным взглядом рассматривал окружавшие его книги. При входе Габриэль, он встал, и подал руку, приветствуя Марбела. Габриэль села на стоящий рядом стул. Марбел презренно пожал руку Сэма, и, как  и в прошлый раз, занял место рядом с Габриэль. Из-за стеллажа с книгами выглянул Кериней, и поздоровавшись принялся рассматривать Марбела.

- Не думайте, что мы с Марбелом решили напрасно отнимать у вас с Керинеем время. Нет. Просто… - Габриэль нервно дёргала медальон у себя на шее. - Изольда напомнила мне одну историю … - пальцы её теперь крепко сжали кулон.
Марбел крепко сжал её руку, пытаясь прибавить ей уверенности.

- Я наконец-то поняла, в чём причина исчезновения твоих родителей! – на одном дыхании выпалила Габриэль и с облегчением вздохнула.
Теперь напряглись Сэм и Кериней.

- То есть ты хочешь сказать, что…

- Да. Я нашла причину необратимого проклятия. Роковой медальон – вторая часть проклятия Мрака! – серьёзно произнесла Габриэль. Марбел заметил в её глазах чёрный ведьминский огонёк. Девушка подробно пересказала Сэму и Керинею всё то, что знала о медальоне сама. – То, что твои родители нашли колдовское зеркало… это пустяк. Они исчезли не из-за него, а из-за медальона. Монтарфо даже никогда не поняли, что было создано ими же руками. Медальон и Зеркало являются единым целым. По отдельности каждый выполняет собственную функцию, а вместе … вы соображаете, КАКОЙ это источник магических сил?

- Откуда ты можешь знать? – изумился Кериней.

- А разве, когда я вошла, ничего странного с зеркалом не происходило? – улыбнулась Габриэль.

- Да так, разве что порозовела дымка. Ну и что?

- А то! Смотрите, что будет! – с усмешкой произнесла Габриэль и подошла к зеркалу.

Марбел хотел отправиться за ней, возразив, что не стоит делать сейчас что либо, но почувствовав на себе серьёзный, полный ненависти взгляд Керинея, осёкся. Тут комнату снова наполнил ярко-красный свет, исходящий от зеркала. Это было похоже на то, когда Габриэль сама приходила сюда по просьбе Сэма.

Свет Зеркала был настолько ярким, что все были вынуждены зажмуриться. Когда же глаза их попривыкли к яркому свету, перед ними предстала совершенно поразительная картина. Закрытые глаза Габриэль светились изнутри синим цветом. Руки были величественны настолько, что их можно было сравнить с крыльями птицы в полёте. Но самым невообразимым и одновременно чудесным казалось то, что сама Габриэль парила в воздухе, примерно на пол метра оторвавшись от пола.

Вскоре всё кончилось, и Габриэль, окутанная розовато-красным туманом, исходящим от зеркала, опустилась на пол. Когда туман развеялся, перед Габриэль предстало такое событие, что та не могла не рассмеяться. Глаза у присутствующих были выпучены, словно у лягушек. Челюсть отвисла… Но смешным ещё казалось то, что присутствующие застыли именно в такой позе, в которой были несколько мгновений назад. Всё было так естественно пропитано удивлением, что не рассмеяться казалось даже невозможным.

- Что смешного? – Нахмурился Сэм. – И что ты вытворяешь?
- Ничего. Сами надеюсь, всё поняли! – улыбнулась Габриэль, и взяв в руки книгу, начала читать.










                ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
                Предсказание

Габриэль старалась не усердствовать в чтении книги, но вдруг ей в голову пришла мысль, что сейчас самое время для гадания. Способ был очень простой. Достаточно было взять в руки книгу, и открыть произвольную страницу. Загадать строку и номер слова, найти их, прочитать угаданное слово, запомнить, и повторить процедуру до тех пор, пока из полученных слов не получится определенный рассказ, который и будет предсказанием.

Габриэль начала гадать. Минут через пять нужные слова были выписаны на листок. Самое главное было то, что из полученных слов можно было составить рассказ:

«13 числа четвёртого месяца на закате дня в горной местности погибли юноша средних лет. Виной тому будет то, чего все меньше всего ожидали. Люди, стоящие рядом, не смогут помочь умирающему, ибо то, в чём причина всего скорого – невидимо!» - произнесла про себя Габриэль, складывая слова. До неё только сейчас дошёл смысл столь умных слов.

Обычно пророчества складываемые по книгам были не существенными, и сложить их во что-либо целое не удавалось. А тут прямо-таки, целый текст… Может виной тому то, что название книги: « Книга тайн»?

Габриэль с силой захлопнула «книгу Тайн» и встала. Присутствующие обернулись. Её лицо было ужасно бледным.

- Что-то случилось? – забеспокоился Кериней.

- В какой-то степени, да! – тихо произнесла Габриэль. – Я только что предсказала судьбу одного молодого человека.

- Молодого человека? – изумился Кериней.

Марбел подошёл к Габриэль.

- В чём конкретно заключалось предсказание?

- В Смерти. – Быстро и уверенно произнесла Габриэль. – Я попробую выразить своё предсказание через зеркало Тьмы, но за последствия зеркала я не отвечаю! – скептически изъявила Габриэль.

Подойдя к зеркалу, Габриэль закрыла глаза, и ладонь левой руки прижала к зеркалу Тьмы. Как и в прошлый раз, комнату озарил яркий красный свет, а девушку поднял на пол метра от пола розовый туман.

Сперва в зеркале ничего не отражалось, но после начали мелькать единороги, чьи-то лица. Звуки  и голоса наполнили комнату. После этого перед присутствующими предстала яркая и четкая картина.

Вечернее, светлое небо озаряли последние лучи угасающего солнца. Людей на поляне окружали горы и скалы. Лица их были скрыты под капюшонами. Вдруг один из четырёх человек отделился от всех. Одна из фигурок в капюшоне попыталась остановить идущего, но тот не послушал. Он неровным шагом шагнул куда-то в сторону. Присутствующие вгляделись: на поляне лежал умерший. Фигура в плаще двинулась, и склонилась ним.

Показав последний сюжет, зеркальный туман бережно опустил Габриэль на пол. Но тут же произошло нечто необъяснимое. Зеркало, позаботившись о безопасности Габриэл,ь разлетелась осколками.

- Ч… что это? Что происходит? – закричал Сэм.

- Зеркало выбрало себе другого хозяин. Я читал об этом. Такие случае бывают редко! – воскликнул Марбел.

- Что? Другого хозяина?

- Да.

- И кого  же?

- Габриэль.

Сэм встал, словно вкопанный. Тут зеркало снова собралось из осколков, но на этот раз изменило свою форму и размеры. Зеркало Тьмы стало маленьким и квадратным. Стороны были разными, углы острыми…

Когда трансформация завершилась, Зеркало Тьмы прыгнуло в руку Габриэль.

- Как ты это делаешь? – Удивился Сэм.

- Я не знаю. Зеркало Тьмы само выбирает себе хозяина. – Заверила его Габриэль.

- Как это трогательно! Значит все мы такие ужасные, а наша Габриэль хорошенькая и ни в чём не повинная?! Я – хозяин Тьмы! И по-твоему, зеркало само решило обстрелять меня осколками? – зло закричал Сэм.

- Сэм, ты много берешь на себя! У Тьмы нет хозяина!

- Замолчи, Габриэль! Ты служишь мне, и только! Верни зеркало! – Протянул руку Сэм.

Габриэль чуть не задохнулась от негодования и сверкнула глазами.

- Да как ты… Нет. Сэм, хватит! Всё кончено! – закричала Габриэль

- Что? Что кончено?! – Сэм терял самоуверенность с каждой секундой.

- Всё! Всё кончено! Я вне игры! – крикнула Габриэль, и добавила успокоившись: – Я больше не в команде.

- Что? Ты не можешь уйти!

- Габриэль, постой! Не уходи!!! – Вмешался Кериней.

- Я? Не могу? – Габриэль расхохоталась. Её глаза видели только Сэма.

Сэм с недоумением взглянул на Габриэль. Кериней давно уже заметил, что Габриэль изменились. От этого он и метался, не зная, что делать. Теперь случившееся заметил и Сэм.

Глаза Габриэль были охвачены красным светом. Зрачок стал длинным и вертикально узким. Пальцы рук стали длинее. Ногти… хотя это были уже настоящие коготки, стали заострёнными и дугообразно подвёрнутыми. За спиной у неё были огромные огненно-красные крылья.

- Теперь вы отдельно, а мы с Марбелом отдельно! До сих пор мы были вместе, и наши пути шли рядом. Теперь же наша жизнь кардинально изменилась. Прощайте! – Усмехнувшись, произнесла Габриэль, и схватив за руку Марбела, вылетела в окно.











                ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
                Планы

- Ненавижу его! Ненавижу! Ненавижу!!! – плакала Габриэль.
 
Ступу заносило в воздухе. Девушка летела, не разбирая дороги.

- Гэб, давай лучше я сам буду управлять ступой? – мягко отодвигая девушку в сторону, предложил Марбел.

- «Гэб»? – девушка подняла на Марбела заплаканные глаза. – После смерти родителей меня давно так никто не называл…

Марбел промолчал и нахмурился. Габриэль снова начинала злиться. Через два часа Марбел и Габриэль были у дома Изольды.

- Габриэль, постой, мне нужно поговорить с тобой! – Схватил девушку за руку Марбел.

- Да, я слушаю тебя!

- Я… Ты…

- Ну, говори же уже!

- Я не знаю, с чего начать, все равно ты не поверишь мне…

- Скажи!

- Я гонец Хозэма! – Выпалил Марбел.

- Ч…что?

- Я гонец Хозэма – города Света. Мне было положено доставить тебя туда, пока меня не опередил гонец Верноделя! – Повторил юноша.

- Марбел, ты перегрелся на солнце! – Засмеялась Габриэль. – Что за шутки?

- Я не шучу! Это правда!

- Но ты был котом! Я лично нашла тебя!

- Как же ты не поймешь, все было спланировано! Даже мое появление в твоей жизни это часть плана. Но я больше не хочу ничего скрывать от тебя! Я говорю правду!
Габриэль замерла.

- Зачем я нужна Хозэму и Верноделю?

- Быть может, ты не знала этого, но ты можешь дать фору Сэму! Ты отлично справляешься как с тёмной, так и со светлой магией. Задача гонца Верноделя – это заставить тебя побороть в себе добрую часть себя, и развить навык тёмной магии. Вернодель хочет, чтобы ты стала полноправной властительницей Тартара.

- И что в этом плохого?

- Ты забудешь себя, меня, Изольду, Керинея, Сэма… Ты забудешь все, Габриэль, а я этого не хочу. В Хозэме ты будешь счастлива, там для тебя уготована роль королевы! Габриэль, подумай, какую сторону ты выберешь! Остается слишком мало времени!

- Если бы мне удалось уйти от старой жизни, я была бы счастлива! – Тяжело вздохнула Габриэль.

- А как же Сэм?

- Мне нет до него дела, Марбел.

- А Кериней?


Габриэль смолчала.

- Знаешь, у меня были другие планы на завтрашний день! - произнесла Габриэль, опускаясь на крыльцо дома. – Завтра я хотела уехать их этого города.
- Почему? – встревожено спросил Марбел. – Куда ты хочешь уехать?

- Завтра я уже буду в том измерении, где меня никто не найдёт. Путь в тот мир лежит через поле Ареса – бога войны. – Уверенно произнесла Габриэль.

- К чему такое скоропостижное решение! У тебя ещё есть время всё обдумать и решить!

- Нет времени! Ни на обдумывания, ни на решения. Знаешь, а что ты можешь знать о моей жизни? Сколько  долгих и томительных лет ты провёл в обличие кота? Людей кроме нас с Изольдой ты  не видел. Человеческую речь понимал плохо…

- И что с того?

- А то, мой милый маг, то! То, что было со мной в детстве, тебе не расскажет даже Изольда! Всё, всё то, что ты слышал от  неё, от всех, было ложью! Но хотя возможно, где-то и присутствовала доля правды. Я попробую сейчас описать тебе то, что было со мной. Наверное, ты не поверишь, но мои родители жили именно на этом поле Ареса. Там местность довольно не спокойная. Нежить, лешие, приведения, домовые… мало, кому понравиться. Но они жили, и их всё устраивало. На этом самом поле Ареса я и родилась. Четыре года мы безмятежно жили в своём доме. Нас всё устраивало, всё было хорошо, пока… не появились родители моей будущей и сейчас уже бывшей подруги школы – Анны. Эти люди поклонялись языческим богам. Их было не остановить. Они крушили всё на своём пути. Магию расточали без счёта. Изольда говорила, что этих людей, поклоняющихся языческим богам – мало. Всего одиннадцать, но это главные. За ними же стоят многие. Но если уничтожить всех одиннадцати, падут все те, кто почитал языческих богов. Но мне этого не нужно!
Не знаю, каким образом в голову этих глупцов-родителей Анны пришла мысль о том, как бы скрыть причастность дочери к их роду, роду почитателей языческих богов. Это трудно объяснить, но факт остаётся фактом. Их осторожность сгубила Анну. Конечно, девушка чувствовала свою особенность, но проявить её не могла. Не умела. С рождения её воля была не её, ей не принадлежало ничто. Даже душа её была с рождения подчинена языческим богам. Зная, что будет, если количество почитателей языческих богов превзойдёт количество белых и чёрных магов, колдуны подняли восстание против почитателей. Во время восстания было слишком много жертв, и магам пришлось уступить. Так вот, завтра, я направляюсь на поле Ареса. В самом его центре стоит храм Объединения. Там собираются многочисленные почитатели языческих богов. В храме Объединения есть ворота Вечности. Если их открыть, то по определённым путям можно найти Зал Единства. По легендам, в этом зале не была ни одна нога человека. Будь то белый, будь то чёрный маг. В Зале Единства обитают духи языческих богов. Гневить их не решается никто.

- Так что же получается, почитатели не являются магами?

- Ошибаешься, магами они являются, но определённой касты. Их магия нескончаема. Подпитывают они себя всей энергией Вселенной подряд.

- Но как ты сможешь отличить почитателя от мага? Знаешь ли, задачка не из сборника новичков!

- Очень просто! У почитателей есть знак. – Такой! – произнесла Габриэль и провела по лбу ладонью.

В самом центре лба у Габриэль загорелась гравировка с изображением ворона.

- И это  у каждого… ТАКОЕ?

- Нет. У всех по-разному. Говорю же, все зависит от касты! Я единственная носительница ворона. Мне уготована другая участь. Я должна уничтожить ВСЕХ МАГОВ ВСЕЛЕННОЙ!

- Что?

- Да. Именно. Но мне в этом помогут языческие боги. Как я уже говорила, к воротам Вечности долгий путь. Но открыть их сможет только жезл Кадуцей! – с негодованием произнесла Габриэль. Марбел заметил, как побледнело её лицо. – Но жезл Кадуцей сейчас у Сэма, хотя Кадуцей не принимает его. Хозяйка, истинная хозяйка жезла – я!

- Ты?! – Марбел был шокирован.

- Да, я. Но эта старуха Геката обо всём позаботилась. Отняв жезл у Гермеса, они отдали его Сэму, но мальчишке он – лишняя тяжесть. Глупец не понимает, что с ним делать. Заполучив жезл, я обрету непобедимую силу.

- Как это?

- Я обрету власть над мёртвыми. Все трупы мира будут принадлежать мне. Вместе мы уничтожим магов. Можешь не сомневаться. Бывшие друзья станут заклятыми врагами! Вот увидишь, Марбел, так и будет!!!









                ГЛАВА  ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
                Войны Смерти

Наколдовав еду из воздуха, Габриэль и Марбел на скорую руку перекусили.

- Шкаши, Габгаэль, шко в доме напготиф? – жуя бутерброд спросил Марбел.

- Когда то мы там жили. С родителями разумеется.

- Вы там жили? – с недоумением спросил Марбел и перестал жевать. – Я никогда там не был!

- Если хочешь, я могу тебе показать дом Нифскольмсов.

- Да, пожалуй. Это возможно?

- Конечно. Но недолго. У меня ещё есть кое-какие планы! – кивнула Габриэль, и они поднялись по лестнице.

Марбел толкнул дверь, которая со скрипом отворилась. От одного взмаха руки Габриэль всё электричество в доме включилось.

- Класс! – восторженно крикнул Марбел.

Перед взглядами юных сообщников предстал длинный узкий коридор. По обеим сторонам были вывешены картины. В доме было множество комнат. Экскурсия по дому заняла у подростков чуть больше часа. Но зато поведала  Марбелу много интересного. Последняя комната, куда дети решились зайти, была библиотека. В комнате было темновато и неуютно. По правую сторону от двери стоял овальный, длинный стол с тринадцатью стульями. Во главе стояла, на стене видел портрет пожилого мужчины. Комната была узкой и прямоугольной. По периметру были размещены стеллажи с многочисленными книгами. По левую сторону от двери располагался огромный стеллаж с блокнотами и статуэтками. Этот стеллаж был на всю стену, и находился на небольшом возвышении от пола.

- Вот это да! И всё это твоё? – с восторгом произнёс Марбел.

- Не нахожу ничего занятного. Хотя... – произнесла она, подходя ближе к огромному стеллажу. – Тут что-то не так. Видишь, это книги норэнтов, а тут  каким-то образом очутилась книга магии. Постой! – крикнула Габриэль, но было поздно.
Марбел потянулся за магической книгой. Стоило его пальцем коснуться переплёта, как стеллаж засветился, и разъединившись на две половины, образовал проход.

- Не думаю, что это пустяк! – задумавшись, произнесла Габриэль. А-а-а-а! – закричала она не своим голосом. – Марбе-е-л! – закричала она.

Юноша обернулся. Пожилой мужчина на портрете ожил. Рука его крепко схватилась за руку. Уже через минуту он был в комнате.

Очнулись дети уже тогда, когда из портретов стали выходить люди.

- Бежим! Скорей! – крикнула Габриэль, и они помчались к выходу. На силу выбравшись из дома, они кинулись к домику Изольды.







* * *

После подобного потрясения Марбел улетел на ступе «проветриться». Габриэль же, оставшись с Изольдой, начала готовить вызывающее людей зелье. Когда Марбел вернулся, у них было уже практически всё готово.

- Ну что? – нетерпеливо спросил Марбел.

- Всё готово. Не хватает одной детали! – произнесла Габриэль, и, топнув ногой о почву, громко произнесла, помешивая зелье: – Кость Каина, что бы уберечь жезл от ошибки! Кровь Венеры, для лучшего и необратимого действия! Удар молнии, для лучшего смешивания! – произнесла Габриэль.

Когда все ингредиенты были добавлены, зелье приняло розовый оттенок. Из котла пошёл пар.

- С минуты на минуту здесь будет Сэм со своим другом! – предупредила Габриэль и отошла.

Действительно, не успела она договорить, как перед ней появился Сэм, в сопровождении Керинея.

- Ну-с, какие гости! – улыбнулась Габриэль.

- Что тебе нужно, колдунья? Ты ведь говорила, что наши пути разошлись! – засмеялся Кериней.

Габриэль побледнела от злости. Зрачок её сново стал вертикальным. Изольда поняла, что юная колдунья гипнотизирует Сэма и Керинея.

- Возможно, ты знаешь, где жезл Кадуцей?!

- Зна-ю. Вот о-он! – растягивая слова, произнёс загипнотизированный Сэм, протягивая жезл Кадуцей.

- Ты, в самом деле, решил навсегда подарить мне жезл?

- Да. Он твой, Габриэль! – смотря в одну точку, кивнул Сэм.

- Габриэль, нет, что ты делаешь? – Закричал Марбел. – В тебе говорит дух Тартара! Не делай этого!

Габриэль взяла жезл Кадуцей и расхохоталась. Ударила сдвоенная молния. Сэм и Кериней пришли в себя. Они только сейчас поняли, что натворили.

- Да тебя, Сэм, так просто провести! – засмеялась Габриэль.

- Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, Габриэль. Отдай мне жезл. Он не твой! – в гневе закричал Сэм.

- Ошибаешься, Сэмми, он теперь мой! Слышишь? Мой! Ты сам отдал его мне, и этого было достаточно для того, чтобы жезл навсегда был моим. Кстати, жезл может выбрать себе хозяина три раза. При этом последний хозяин становиться вечным властителем. Первый хозяином жезла был Гермес, вторым был ты, а последней и единственной властительницей стала я! Прощай, Сэм! – прошептала Габриэль и крикнула:

– Войны Смерти, восстаньте из праха! Заберите этих людей, и киньте их в бездны Тартара! – приказала она.

Тут земля разверзлась. Из самого Тартара явилось полчище скелетов и трупов. То были войны Смерти. Они крепко схватили Сэма и Керинея, под общий хохот, втолкнув их в бездны Тартара.











                ГЛАВА  ДВАДЦАТАЯ
                Помощь Зеркала

Габриэль сжимала жезл Кадуцей.

- Зря ты это сделала. – Сокрушенно сказал Марбел.

- Почему? – Поинтересовалась Габиэль.

- Ты впустила Тартар в свою жизнь, воспользовавшись помощью его жителей - воинов Смерти. Теперь ты властительница Тартара. – С грустью ответил он.

- Значит, теперь ты уйдешь? – Огорчилась Габриэль.

- А ты этого хочешь?

- Нет.

- Значит, я останусь с тобой.

- А твоя семья? Друзья? Они ведь ждут тебя в Верноделе.

- Нет. Когда власти нашего города отправляли меня на это задание, мои родные и не надеялись, что я вернусь. Да и мало ли, что могло произойти за эти годы? Не думаю, что кто-нибудь еще верит, что я вернусь.

- Надо же, не думала, что все так обернется.

- Сожалеешь?! – поинтересовался Марбел.

- Нет. Просто размышляю.

- Кстати, ты ведь отправила Сэма и Керинея в черно-магические пещеры Тартара, верно?

- Да, а что?

- Значит, ты в курсе, что там же находятсяи родители Сэма?

- Нет! Я не знала этого! – Ахнула Габриэль.

- Ну, теперь знаешь.

- Ты думаешь, эти четверо могут задумать побег? – Прищурилась Габриэль.

- Верно. Наша игра без правил набирает обороты. Что будем делать?

- Ничего. Теперь с походом на поле Ареса можно повременить. Жезл у меня. Им можно будет в любое время открыть ворота Вечности.

- Так что же, получается, что теперь пора выходить на пенсию? – улыбнулся Марбел.

- Да нет, просто теперь я хочу найти мистера Олдена. Приёмного отца Сэма. – Серьёзно смотря куда-то вдаль, произнесла Габриэль.

Улыбка медленно сползла с лица Марбела.

- Ч… что?! – с ужасом произнёс Марбел, а затем с чувством сожаления посмотрев на Габриэль, произнёс: – Опять? Мне тебя очень жаль, Габриэль.

- Почему? – изумилась она.

Марбел подошёл ближе.

- Ты всегда находишься в беспрерывном поиске. Поиске идеального варианта, поиске какого-то случая… Спрашивается, зачем? Зачем, Габриэль?

- Д…да как это, зачем?! – растерялась Габриэль, и чуть рассердившись, произнесла: - Да что ты понимаешь? Разве можешь ты мыслить адекватно? Пробовал ли ты задавать себе вопрос, чего ты добился в этой жизни? Какой ты вклад, какой след оставил от себя? Нет?! То-то и оно, что нет!


- Зачем ты так?!

- Перед нами трудная задача. Я пытаюсь сосредоточиться, а ты мешаешь! Дело в том, что настоящее  имя Олдена – Маркус Шелден.

- Маркус Шелден? Тот самый Маркус Шелден, что участвовал в Вечно-вековой битве? Но ведь он не стар.

- Нет, не стар. Но он сильный маг, вот и использовал трансформацию.

- Сколько ему лет?

- Так…тебе точно? Всё-всё. Понятно. Если честно, ему ровно сорок три года. Немногим меньше, чем самим родителям Сэма.

- Не много, но и не мало.

- Удивляюсь, как такой человек смог воспитать Сэма?!

- Что же здесь странного? – изумился Марбел.

- Не знаю… не похоже Сэм на Маркуса.

- С чего ты взяла? Ты что, видела его?

- Кого? Сэма? Да ведь он в Тартаре.

- Да нет же, Маркуса!

- Видела. То есть видела, но в обличае… старца. – Уклончиво ответила Габриэль.
Марбел облегчённо вздохнул.

- Где же ты собираешься искать его?

- В его поместье. Не верю, что его похитили.

- Почему?

- Он слишком силён в магии. Знаешь, кто был его предком?

- Нет, но попробую догадаться. – Задумался Марбел.

Пять минут полного молчания нарушил голос Габриэль.

- Ну и как?! Получается?

- Не особо.

- Чтож, признавай собственное поражение. Его прапрапрапрадедом был сам… Вектн!

- Что-о?

- Да-да. Именно Вектн и никто другой.

- Но для меня остаётся загадкой, как ты сумеешь его найти?!

- Очень просто. Зеркало поможет мне справиться! – загадочно улыбнулась Габриэль и вытащила из кармана Зеркало Мрака. – Харифтрус Шард! – прошептала она.

Зеркало Мрака принялось расти на глазах. Уже через секунду оно достигло высоты дома Изольды. Прямоугольное зеркало с резными краями и прекрасной рамой, украшенной сапфирами и камнями невольно внушало трепет в сердце каждого. Габриэль села на «корточки» перед Зеркалом Мрака и дотронувшись до зеркала, с закрытыми глазами произнесла:

- Не может Хозяину Смерть отказать,
 Не можешь и ты предо мной удержать
 Те тайны, что знаешь, скрываешь давно,
  В Зеркальных полях покажи мне ЕГО! – быстро сказала Габриэль.

Сперва, ни Марбел, ни Габриэль не смогли ничего увидеть. Потом показался какой-то дворец в облаках, единорог-пегас, парящий рядом…Марбел пристальнее вгляделся в зеркало. Заметив его заинтересованность, Габриэль быстро смахнула дымку с изображением дворца с зеркальной поверхности. Обиженное зеркало предательски заискрилось, и выдало информацию…




Тёмная, полупустая комната, освещённая лишь двумя свечами. В высоком кресле сидит колдун. Густые волосы спадают мягкой волной к плечам. Глубокие, голубые глаза смотрят отрешённо.

- По-видимому, я вне игры! – тихо произнёс Маркус.

- С чего Вы это взяли? – возмутилась пожилая дама лет пятидесяти. Это удивительный возраст, когда человек сам решает, быть ему молодым, или старым.

- С того, милейшая Августина Элендовна. Сэм, мой приёмный сын оказался не тем за кого себя выдавал!

- Его жена – Августина? – Удивлённым шёпотом спросил Марбел.

- Нет. – Ответила Габриэль.

Между тем Августина Элендовна подошла ближе к высокому креслу.

- Почему Вы так думаете, милорд? – с поклоном поинтересовалась она.
Маркус взял в руку сигару.

- Разрешите, мадам?

- Разумеется, мистер Шелден.

-Я думал, что воспитал достойного сына Пауэртам, а он оказывается совсем наоборот. – Нахмурился Маркус прикурив.

- Почему, господин? – терпеливо спросила Августина.

Маркус неожиданно вскочил с кресла и взял Августину за руку.

- Прошу прощения, миледи. Скажите, где та богиня – крёстная Сэма? Геката!

- Не… не знаю. На Олимпе?! – Рассеянно ответила Августина.

- Знаю, что не в магазинах! – Раздраженно воскликнул он. -  Я спрашиваю, когда она в последний раз разговаривала с Сэмом? – поинтересовался Маркус.

- К сожалению, я не знаю этого, мистер Шелден! – поклонилась женщина.

- Жаль. Жаль, Августина. Я думал, мы с вами уже обговаривали то, что в ваши обязанности входит знать и докладывать мне все Сэме. Ступайте! – серьёзно приказал Маркус.

- Мистер Маркус… Но… – зашептала Августина, пряча глаза.

- Ступайте же, Августина! – с надменной серьёзностью приказал Маркус.
Женщина заспешила к дверям и обернулась. Но увидев суровое лицо хозяина, выскочила за дверь.






(to be continued...)