Глава 181. В ожидании рассвета

Для Долорес время тянулось медленно. Эйлин заняла позицию около двери, нервно поигрывая бронзовым ножом, Нелли подтянула кресло ближе к матери и тоже уселась. Загораживая выход. Выражение лёгкого идиотизма на лице Мелиса сменилось недоумением:

- А что, вы не предложите Долорес чаю или кофе?

Эйлин промолчала, зато Нелл сладчайшим голосом ответила:

- Нет, Мелис, лично у меня для Долорес есть только порция свежайшего яда.

- Нелли, зачем ты так! – укорил её юноша. – Я знаю, что ты на самом деле так не думаешь.

- Интересно, откуда, неужто научился мысли читать? – хмыкнула Нелл.

- Нет, просто знаю, что в глубине души ты добрая.

- Да-да, именно что в глубине…

Долорес следила за их перепалкой, а потом, склонив голову набок, произнесла:

- А что будет, если я сейчас закричу?

Эйлин высоко подняла брови:

- Надо же, а я об этом и не подумала!

Она сделала вращательное движение рукой, и шёлковый шарфик Долорес туго затянулся на её шее, не давая дышать. Девушка пыталась руками ослабить давление на горло, но какая-то невидимая преграда мешала поднять руки. На лице Долорес отразился испуг.

- Батюшки, сейчас стены рухнут от крика, страшно-то как! – насмешливо заметила Нелли. – Или ты кричишь шёпотом?

Эйлин опустила руки, и шарф сам собою развязался. Долорес тяжело дышала.

- Говоришь, собираешься кричать? – Эйлин внимательно смотрела на Долорес, и та отрицательно помотала головой.

Мелис укоризненно смотрел на своих спутниц.

- Не бойся, Долорес, я буду тебя защищать, ничего плохого с тобой не случится! – он встал рядом с девушкой и положил руку на эфес меча, который успел найти и прицепить на пояс.

- Что-о? – потеряв остатки самообладания, Нелли вскочила с кресла.

- Сядь!! – рявкнула Эйлин, при этом она пристально смотрела на Долорес.

Нелли и Долорес одновременно опустились, первая – на кресло, вторая – на подставленный ей стул.

- Вообще-то я Мелису велела сесть, - уточнила волшебница. – И хочу добавить, что лучше бы ты, Мелис, снял Огнистый Меч.

Мелис сел, но меч отдать наотрез отказался. В наступившей тишине Эйлин внимательно прислушалась к мыслям окружающих её молодых людей. В душе Нелли бушевала буря, но внешне она отчаянно старалась сохранить хладнокровие. Мелис был несколько испуган и растерян, он не знал, что предпринять, поэтому Эйлин незаметно сделала так, что он не смог бы вытащить меч из ножен. Мало ли что может натворить глупый мальчишка! Долорес была в ужасе, кричать она передумала, мечтала только выбраться живой из такой передряги. «Нашла передрягу, дурочка, - мысленно усмехнулась Эйлин. – Тебя бы к Скале Теней – вот там была передряга».

- Скажи, Нелл, а чего это Солус такой изодранный вернулся? – обратилась колдунья к дочери.

- Да, кстати, о твоём Солусе, - воинственно начала было Нелли. – Расскажи-ка поподробнее, что там у вас было в Депьярго?

Эйлин почувствовала, что её дочь кое-что знает. Но было не время для объяснений, и Эйлин настояла, чтобы Нелли вначале ответила на её вопрос.

- Ну да, да, он вернулся такой, будто дрался с сотней бешеных кошек, - вспомнила Нелли.

- Я взгляну, что он там делает, а ты покарауль наших голубков. Сможешь?

- Спрашиваешь!

И Эйлин вышла в соседнюю комнату.