Пари

  "Когда Заратустре исполнилось тридцать лет, покинул он свою родину  и озеро своей родины и пошел в горы. Здесь наслаждался он своим духом и своим одиночеством и в течение десяти  лет  не утомлялся  этим.  Но  наконец изменилось сердце его - и в одно утро поднялся он с зарею, стал перед солнцем и  так  говорил  к нему: "Великое  светило!  К чему свелось бы твое счастье, если б не было у тебя тех, кому ты светишь!


  В течение десяти лет  подымалось  ты  к  моей  пещере: ты пресытилось  бы  своим  светом  и  этой дорогою, если б не было меня, моего орла и моей змеи.


  Но мы  каждое  утро  поджидали  тебя,  принимали  от  тебя преизбыток твой и благословляли тебя.


  Взгляни!   Я   пресытился   своей  мудростью,  как  пчела, собравшая слишком много меду; мне  нужны  руки,  простертые  ко мне.


  Я  хотел  бы  одарять  и  наделять до тех пор, пока мудрые среди людей не стали бы опять радоваться  безумству  своему,  а бедные - богатству своему.


  Для  этого я должен спуститься вниз: как делаешь ты каждый вечер, окунаясь в море и неся свет свой на другую сторону мира,ты, богатейшее светило!


  Я должен, подобно тебе,  закатиться,  как  называют это люди, к которым хочу я спуститься.


  Так  благослови  же  меня,  ты, спокойное око, без зависти взирающее даже на чрезмерно большое счастье!


  Благослови чашу, готовую пролиться, чтобы золотистая влага текла из нее и несла всюду отблеск твоей отрады!


  Взгляни, эта чаша хочет опять стать пустою,  и  Заратустра хочет опять стать человеком".


  - Так начался закат Заратустры."


               
                1

 Франц К. поднялся по лестнице,достал ключ и открыл дверь.
- Есть кто живой? - крикнул он,снимая обувь. Нет ответа,
- Отец,ты тут?,- повторил попытку К.,но остался неудовлетворенным результатом.


 Он заглянул в гостиную.


 Открыв дверь он увидел отца,висевшего на толстом кабеле,который был обмотан вокруг шеи и привязан к толстом гвоздю, прибитому к арочному проёму между гостиной и кухней. Отец висел,опустив голову. Его глаза,были открыты и сохраняли живое выражение,взгляд,направленный вниз,себе под ноги,был разочарованно-задумчивый. От трупа исходил неприятный запах - по ногам на пол стекали испражнения и придавали всему зрелищу более отвратительный вид. К. открыл рот,широко раздвинул руки,из которых выпала и покатилась по полу шляпа,попятился назад и упал в кресло. Просидев в кресле несколько минут и собравшись с мыслями, он встал. Оглядел комнату. На столе он заметил раскрытое письмо. Он прочёл письмо и дрожащими руками сунул его в карман пиджака.

                2

 Через неделю состоялись похороны. Почтить память усопшего пришли не так много человек: несколько родственников,пара друзей и знакомых,а так же несколько бывших коллег по работе. Тут был даже начальник К.,который был бывшим коллегой отца и совсем не ладил с ним. Отец даже как-то назвал его своим "кровным врагом". Впрочем,это было так давно, поэтому К.не удивился,увидев бывшего коллегу отца на похоронах. После произошедшего его вообще было сложно чем-то удивить.


 К. знал всех пришедших,кроме неизвестного молодого человека, неприятной наружности, стоявшего рядом с младшим братом К. Адамом. Братья не виделись уже несколько месяцев,со времен похорон матери. Этот незнакомец был толстый и маленький. Взгляд его узких,хитреньких, темных глазок постоянно бегал, оглядывая присутствующих,при этом очень часто останавливаясь на К. То и дело он поворачивался к Адаму и о чем-то с ним шептался.

 
 К.,заметив этого человека,не обратил на него особого внимания. Франц стоял с угрюмым видом и неподвижно смотрел на отца,лежащего в гробу. По его абстрактному взгляду можно было понять,что он полностью погружен в свои мысли.


 Рядом с К. стояла,постоянно фыркая и поднося черный шелковый платочек к глазам,его тетушка фрау Фульда. Она была небольшого роста,с длинными темными волосами,уже начинавшими седеть.Недавно овдовевшая,она жила в собственном доме,недалеко от города.


 Адам начал не спеша продвигаться по направлении к К. Таинственный незнакомец поскакал за ним. Адам подошел и остановился между К. и фрау
Фульдой. Маленький и толстый человек остановился за ним. Тут же придав своему выражению лица скорбный вид,хотя раньше его лицо выражало лишь высокомерие и задумчивость,он тихо произнес,как бы самому себе,но с такой интонацией,чтобы его услышали стоящие рядом с ним люди:
-Какой хороший был человек и так рано ушел.
 К. странно посмотрел на Адама,выйдя из задумчивости и,как бы придя, мысленно к какому-то выводу.
-Золотой..золотой человек - произнесла фрау Фульда сквозь слезы,уже не сдерживаясь и практически рыдая.


 Начинался дождь.

                3

 Из-за усилившегося дождя церемония ускорилась.Приняв утешительные отзывы и предложения помощи,выражаемые классическим "Если что-то понадобиться - обращайся"(хотя К. совсем не планировал обращаться к кому-либо за помощью) от всех присутствующих на похоронах,в том числе и от собственного начальника и бывшего коллеги,"кровного врага" отца, начальника кредитного отдела того банка где работал К. герра Крамера,за исключением маленького и толстого господина,так хорошо общавшегося с Адамом,К. вместе с фрау Фульдой направился на квартиру покойного отца.


 Фрау Фульда,узнав о кончине брата,сразу же прикатила в город и поселилась с К. Она помогала К. организовывать похороны,точнее,она, собственно,их и организовала,оплатив все расходы. Будучи чувствительной и сердобольной,но очень общительной женщиной,ей было тяжело всю неделю жить с молчаливым и угрюмым К,поэтому,она списала настроение К. и его бездействие на шок,от такой неожиданной и страшной смерти отца,и её можно было понять,ведь К. последнюю неделю действительно постоянно молчал и основную часть времени со странным выражением лица прибывал в состоянии глубокой задумчивости.


 Они шли по тротуару молча. Фрау Фульда держала К. за локоть,пытаясь за ним угнаться и продолжая подносить к глазам шелковый платок и фыркать носом. При этом она не переставала говорить. Такие приступы говорливости случались с ней очень часто,причем зачастую в совсем неподходящий момент,и не потому,что она была глупа,и не понимала,что в данный момент говорить,а тем более так тараторить,как она,было неуместно,а потому что ей было необходимо перед кем-то выговориться,и ,в данный момент,К. идеально подходил на роль смиренного слушателя.


 Её речь шла в основном об отце и о том,какой он был хорошим человеком ,она вспоминала его,когда он был еще молодым и когда он только женился на матери К. Вспомнив о матери К.,фрау Фульда завела речь о её гибели ,произошедшей три месяца назад - её застрелил неизвестный убийца, которого до сих пор не поймали:
-...а ведь это все из-за смерти фрау К.,из-за этого он совсем
расклеился ,больно было смотреть на него,ходил как привидение,прям
как ты сейчас,всё ждал,когда отыщут убийцу,так и не дождался,очень чувствительный человек был и очень любил твою мать Франц,вот и не выдержал... - единственная фраза,на которую обратил внимание К.

                4

 К встал утром,оделся и вышел на улицу,не внемля уговорам тетушки позавтракать и,при этом,не сказав ей ни слова о цели своей прогулки. Спустя двадцать минут он дошел до высокого старого здания,которое находилось в бедном квартале города,поднялся по лестнице до четвертого этажа и постучал в дверь,которая находилась справа от лестничной площадки. Ему никто не открыл. Он постучал еще раз. Послышался шорох. Звук шаркающих тапок окончательно убедил К.,что в квартире кто-то есть. Дверь приоткрылась. Выглянула дряхлая и маленькая старушонка в старом потертом халате и не менее старой,серой шалью, накинутой на плечи.
-Чего тебе? - спросила она глухим голосом и обвела К. недоверчивым взглядом.
-Адам дома?
-Выселился два месяца назад
-Как выселился?
-Вот так,в его комнате уже давно другой человек живет
-А вы не знаете где он сейчас?
-А почем мне знать,я что родственница ему? - старуха захлопнула дверь.


 Постояв минуту К. спустился вниз по лестнице и вышел из подъезда. Выйдя на тротуар он остановился в нерешительности. Простояв несколько минут уткнувшись в землю,он рванул в сторону института,который несколько месяцев назад закончил его брат,рассчитывая разузнать что-нибудь о нем. Он шел все быстрее и быстрее,ему хотелось быстрее разыскать брата. Он уже подходил к институту. Повернув за угол,он остановился. Впереди себя он увидел подозрительно знакомый человеческий силуэт. К. рванул и догнал этого человека. Заглянув ему в лицо он признал того самого маленького толстячка,с узкими глазами,которого он видел на похоронах отца.
-Вы! - громко,чуть не крича произнес К.Казалось,что от неожиданности толстяк даже вздрогнул.
-Разве мы знакомы? - спросил толстячок,как можно убедительнее стараясь делать удивленный вид,хотя это у него плохо выходило. Но все же его узкие глазки сменили обычное хитрое выражение и даже немножко округлились.
-Вы были на похоронах отца! - еще громче произнес К.,да так,что прохожие начали оборачиваться на него.
-Простите? - его глаза еще больше округлились - А!Это Вы,К.! Да-да, помню Вас. Очень сожалею о Вашей утрате. Хоть я и не был знаком с Вашим отцом,но Ваш брат рассказывал мне,что он был очень и очень хорошим человеком! Кстати, мы так и не познакомились, - он протянул ему руку - меня зовут Алик("дурацкое имя" - подумал К.),ну а Ваше имя мне уже известно.
-К черту любезности! Вы знаете где мой брат? - уже тише,но так же нервно спросил К.,впрочем,даже не ответив на рукопожатие.
-А что же? Конечно знаем. А он Вам нужен? Если да,то могу проводить,он тут недалеко живет. Проводить? - ответил Алик,ничуть не смутившись неприветливости собеседника.
-Уж пожалуйста!


 Толстяк шел медленно и все время что-то болтал. К. хотелось крикнуть на него, чтобы он шел быстрее,или даже ударить,но он сдерживался,боясь отказа в услуге. Впрочем,из рассказа К. узнал,что Адам живет у этого господина,что они лучшие друзья "уже несколько месяцев". Так же он узнал,что брат пишет какой-то серьезный литературный труд,и что Адам вскоре может стать очень знаменитым. К. показалось противным такое подобострастие и поклонение,пусть даже и другу. Алик ни слова не сказал о себе,все время тараторил о своем "Мин херц",как он называл Адама.


 Спустя вечность они дошли до темно-желтого длинного многоквартирного дома и вошли в темный не освещаемый подъезд. Алик жил на первом этаже.
-Это наш распознавательный сигнал, - сказал Алик и начал настукивать мотив "Марсельезы" в правую дверь первого этажа,- это я придумал,чтобы сразу было понятно,кто пришел, - добавил он с гордостью. Действительно,примерно через пол минуты послышался голос:
-Секунду!


 Наш толстячок так и светился:
-Вот видите как он занят. Весь в работе! - провозгласил Алик
 Через минуту он отворил дверь.
-Заходите - сказал он,даже не взглянув на брата. Казалось он не был
удивлен и знал,что его старший брат К. нагрянет к нему с визитом. К. это очень поразило и он смутился.
-Проходите,разувайтесь - командовал Алик,обращаясь к К.,который продолжал стоять на лестничной площадке и удивленно смотрел вслед брату, который, открыв,тут же удалился в дальнюю комнату. - квартирка, как видите, небольшая, зато уютная. Досталась мне от покойной тетушки. Да Вы не стесняйтесь, проходите.


 К. неуверенно зашел и снял свои штиблеты. Квартирка действительно была маленькая. Две небольшие комнатки,одну из которых занимал Адам.
Зеленые обшарпанные стены,трещины на потолке,старая громоздкая мебель в гостиной,которая находилась тут же,справа от прихожей. Все это гармонировало друг с другом и придавало квартире мрачный вид. К К. подошел старый рыжий облезлый кот и стал тереться об его ноги,в надежде получить какое-нибудь лакомство,или,по-крайней мере,небольшую порцию ласк и ухаживаний от таинственного незнакомца."Ведь не могу же я,такой красивый и пушистый не понравиться этому лысому и некрасивому человеку?",- думал наверное кот. Но К.,непереваривающий животных,а тем более котов,а тем более в нынешнем его состоянии,не ответил взаимностью.
-Вы ему понравились, - сказал толстяк,глядя на кота.


 К. отодвинул кота и быстро двинулся в комнату,не снимая верхней одежды и не обращая внимания на толстяка. Он зашел в дальнюю комнатку.
Именно комнатку,потому что она была очень скромных размеров. В ней помещался только шкаф,диван пару полок с книгами громоздкий письменный стол и сам брат.


 Адам сидел за громоздким письменным столом и что-то писал. К. зашел и остановился посреди комнаты.


-С чем пожаловал? - спросил Адам,не отрываясь работы и не обращая внимания на К. - Да ты не стой,присаживайся на диван,рассказывай,как жизнь,все-таки несколько месяцев не общались.
-Ты не удивлен моему визиту? - спросил он,не двигаясь со своего места и стараясь заглянуть брату в лицо. Держа руки в карманах,он аккуратно взвел курок револьвера,но показалось К.,Адам услышал этот звук,и повернулся к К:
-Я знал что ты придешь,ты ведь насчет наследства,как я понимаю? - спросил Адам и наконец-то взглянул на К.,который внимательно пытался уловить его выражение лица. В нем,помимо привычного высокомерия, прослеживалась какая-то гадкая ухмылка,так знакомая К. по детским годам. Эта ухмылка могла свидетельствовать только о том,что Адам,что-то скрывает,знает что-то,чего не знает К. - в том,что все досталось мне нет твоей вины,я,если честно,сам удивился. Это особенно удивительно потому что я совсем не общался с отцом,в отличие от тебя,ведь ты жил с отцом,заботился о нем и содержал его до самой кончины. Ты не беспокойся,мне не нужна его квартира,живи в ней сколько влезет. Я откажусь от наследства в твою пользу.


 К.,пораженный последней фразой,потерял дар речи. Он стоял как
вкопанный посреди комнаты и пустым взглядом смотрел на брата.
-К-как откажешься? - спросил К.,пытаясь подавить жуткое волнение,охватившее его.
-Мне незачем ни эта квартира,ни его счет в банке,на котором,как я
знаю не малая сумма. Я любил мать,но не любил отца,поэтому мне от него ничего не нужно,тем более,что ты,своей заботой,по праву заслужил,чтобы все досталось тебе,и,право,я до сих пор в шоке,что старик выбрал меня.
Да ты успокойся,присядь.
 К. попятился назад и,нащупав диван руками,не спеша сел на край. Толстяк стоял в дверном проеме и с улыбкой наблюдал за развернувшейся сценой. Не успел К. сесть,как тут же вскочил и,случайно выронив из кармана револьвер,но тут же убрав его в другой карман,чем нисколько не удивил присутствующих, достал письмо и подойдя к столу,сунул его брату:
-Читай! - сказал он повелительно.
-Что это? Письмо? От кого? - удивленно спросил Адам,тем не менее,взяв письмо в руки.
-Да..да..не знаю..читай! - задыхался К. от волнения.


 Он развернул конверт,вытащил письмо и начал его читать. К. стоял неподвижно,оперевшись на стол и вглядываясь в лицо брата. Тот то и дело обращался к К. с удивленным лицом,но тут же продолжал читать дальше.
-Это что? Как же э.. - спросил Адам дочитав письмо и отложив его в сторону. Кажется,он был очень удивлен.
-Я нашел его на столе у отца в день его кончины. - быстро сказал К.,перебив брата - Прости,но я думал подумал,что это написал ты,чтобы  получить его наследство,но...
-Ты что! - Вскочил тут же Адам и гневно посмотрел на брата, - Да как ты мог подумать,что я на такое способен! Мне и в голову такое никогда бы не пришло! Тем более я же сам сказал,что к черту сдалось мне это наследство! Какая ложь, какая ложь! Да я...
-Прости,говорю же,прости! - громко вскричал вскричал К.,чтобы перебить
брата, - Я же не знал,что наследство тебе не к чему. Я ведь и сам не мог в это поверить,чтобы ты,брат мой,напечатал признание в убийстве матери от моего имени и,пользуясь любовью покойного отца к покойной матери,а так же чувствительностью и доверчивостью покойного отца, вынудил его переписать наследство на свое имя. Я старался не верить в это и я очень рад,тому что ты тут не причем.
-Ага,то есть,если бы я не отказался от наследства,ты бы меня прихлопнул? - ехидно спросил Адам,указав взглядом на карман брата.
-Нет! Да что ты говоришь! Я даже и не думал об этом! Это..это..да,это для безопасности,знаешь,столько грабителей в городе развелось...прости , что напугал тебя,я..я даже и не думал..прости..
-Ладно,успокойся, - хладнокровно произнес Адам,будучи человеком отходчивым и,в большинстве случаев достаточно невозмутимым. - сядь, говорю же - он обхватил К. и помог ему сесть. - знаешь,я бы на твоем
месте тоже,бог знает что подумал.- он сел на диван рядом с К. Его лицо приняло сочувственное-заботливое выражение,хотя все еще оставался некоторый оттенок высокомерия. К. раньше не видел его таким. - Ты не расстраивайся, - продолжал он, - мы вместе будем думать над тем,кто мог так оклеветать тебя,кто мог одним письмом довести отца до такого. Я уверен,что мы найдем автора письма. - К. действительно успокоился. Он смотрел на брата каким-то удивительно доверчивым взглядом:
-Ты на меня не сердишься? - спросил он,как можно мягче,но у него плохо
получилось передать интонацей ту вину,какую он ощущал перед братом в данный момент. Адам,кажется не обратил внимание на странную интонацию вопроса:
-Да как же можно то,ты же брат мой родной,мы же с детства с тобой вместе. Помнишь,как мы с тобой играли вместе? Помнишь,а? А помнишь,ты заступался за меня,когда меня били старшие гимназисты и мы вместе получали? А потом,а потом, - он засмеялся каким-то странным надрывным смехом,который К. тут же подхватил - а потом отец учил нас драться, чтобы мы могли дать сдачи...
-Ага..а мы снова...снова получали втык от тех парней! - выдавил из себя К. сквозь смех. К тоже смеялся стоя в дверном проеме,в который он с трудом помещался и,наклонявшись то вперед,то назад,хватаясь за бока,заразительно смеялся. Его смех был так смешон, что братья не могли остановиться и продолжали смеяться. Но тут Адам резко остановился и,приняв серьезный вид.
-Ну-с, - сказал он,поднимаясь с дивана и поднимая руки, - раз уж все так благополучно обошлось,давайте что ли чайку заварим,а? Алик,ну что
ты встал как вкопанный? Угости гостя чаем!
-Ой! Сейчас,сейчас,секунду! Совсем забыл! - он заметался по коридору и,наконец,кинулся на кухню,которая находилась прямо позади него.

                5

 -Это определенно он, - продолжал Адам,будучи,как казалось,полностью
уверенным в своей правоте, - просто некому больше. Сам посуди,он же
всегда завидовал отцу,когда тот еще работал в банке. Да и у тебя,как
ты сам говоришь,с ним не лучшие отношения,пусть он и твой начальник.


 Толстяк разлил чай братьям,притащил маленький столик в комнату Адама и они вместе,за чаем,рассуждали о насущей проблеме. Хотя рассуждали скорее Адам и К.,толстый Алик лишь с улыбкой наблюдал за разговором.


-Да ведь он был вчера на похоронах и...неужели его неприязнь настолько
велика,что он был способен пойти на это?
-Ты же сам говоришь,что бумага похожа на бумагу из твоего офиса,тот же формат,каким вы пользуетесь у себя в банке,при этом он не стал писать письмо вручную,зная,что старик может распознать твой подчерк,он напечатал его на машинке. А на похороны он явился ради маскировки,ведь настоящий убийца вряд ли бы навестил свою жертву. Ты все еще не веришь? А помнишь,как он ухлестывал за нашей мамой? А? Помнишь? Отец тогда разозлился не на шутку! Да ты только вспомни,как отец говорил о нем! И потом,как он бесился,когда ты вступил в отдел Крамера и он стал твоим начальником? Да я не удивлюсь,если Крамер и есть убийца матери! Да, точно! Смотри,мать ему отказала,он прикончил его,а затем решил отомстить и папаше,свалив вину на сына! Все сходится!
-Зачем же он тогда ждал целых три месяца?! - нервно вскринул К., вскочив с дивана и чуть не уронив чашку со стола.
-А я тебе отвечу! Я отвечу! Он хотел чтобы отец помучился! Таков его замысел! Ведь,зная отца и зная его любовь к нашей матери,он предполагал,что жизнь без неё станет для него невыносимой. Возможно,он даже рассчитывал,что он не выдержит и сам,без его помощи,совершит суицид,но наш отец оказался сильнее,чем он думал! И когда он это понял,он решил помочь находящемуся на грани отцу и не побоялся использовать тебя как инструмент для достижения цели! Поэтому,тот факт,что убийца он,не вызывает у меня никаких сомнений!


 К. продолжал стоять. Он смотрел в одну точку на полу. Спустя минуту
он бросился к двери и,натянув башмаки,кинулся на улицу. Адам и его верный жрец не только не попытались проводить гостя,но,кажется,даже и не обратили внимание на исчезновение гостя.


 К. был поражен своей слепотой: как он мог проглядеть Крамера! Это же
так очевидно! Того самого Крамера,которого ударил отец,когда узнал,что
он приставал к его жене. К. был в крайне возбужденном состоянии: из него просто выпирала ненависть и злость. Если бы сейчас он встретил Крамера на тротуаре,он бы не задумываясь снес ему голову выстрелом из
револьвера. К. летел по тротуару уткнувшись в землю и сшибая прохожих
на своем пути. Он точно знал,что ему надо,он знал куда он идет,он знал ,что им движет и он знал,что его рука не дрогнет.

                6

 К. остановился у крупного офисного здания банка. Он был здесь так часто,так часто он поднимал глаза вверх и осматривал это здание и каждый раз он испытывал лишь чувство отвращения. Сейчас,он не чувствовал ничего кроме чувства безграничной ненависти к убийце матери и отца. Он быстро зашел в здание и,не обращая внимания на приветствия коллег,поднялся по лестнице в кабинет Крамера.


 Он сидел за письменным столом и возился с какими-то бумагами. Увидев
ворвавшегося с ошалелым видом своего подчиненного он привстал и снял очки, положив их на стол. Его густые брови полезли на лоб,а глаза,казалось, полностью округлились. Они стояли неподвижно несколько секунд и смотрели друг на друга. Крамер прервал молчание:
-Франц,какими судьбами?! - произнес он как можно дружелюбней и подошел к К., широко раздвинув руки,как бы собираясь обнять его. - Как отпуск? Не надумал вернуться? Знаешь,у нас в отеле без тебя полный бардак! Понабрали новичков,а они ведь совершенно неопытные,ничего им доверить нельзя! - он громко
рассмеялся.


 Тут его смех прервал шепот К.:
-Сейчас ты пойдешь со мной и только попробуй противиться мне или звать на помощь, - он взял Крамера за шкирку и показал ему револьвер. Брови Крамера настолько поднялись,что,казалось слились с его волосами. Тут он совсем раскис:
-Что ты? Что ты? Пожалуйста не надо,не стреляй! Ты что,Франц? Что я тебе сделал? Что тебе нужно от меня?! Я все для тебя сделаю,только не стреляй! - он упал на колени и приник к ноге К.
 К поднял его и стал шептать:
-Заткнись скотина! Сейчас ты пойдешь со мной и если я хотя бы слово услышу - ты труп,понял?! Да успокойся же ты,не ной как баба! - И действительно,Крамер просто заливался слезами.


 Тут раздался стук в дверь,К. чуть не вскричал от испуга,он был весь на нервах.
-Герр Крамер,разрешите войти? - послышался голос коллеги и очень хорошего знакомого К.,с которым он частенько пропускал по рюмке "Бехеровки" после тяжелого рабочего дня. Сейчас этот знакомый казался К. самым страшным врагом, который мог не только сорвать его отмщение,но и разрушить всю его жизнь.
 К. погрозил Крамеру пистолетом.
-Извините,я сейчас занят,зайдите по-позже, - выдавил из себя Крамер.
 Послышался звук отдаляющихся шагов.
-Приведи себя в порядок - вытри слезы, - Крамер рванулся к столу и начал рвать салфетки и вытирать лицо.
 Через десять минут двое банковских служащих: управляющий и заместитель управляющего отдела по кредитным операциям неуверенно шли вместе по оживленной улице.

                7

 Через полчаса К. и его спутник покинули город и вошли в лесополосу. Окрестные леса К. знал очень хорошо: еще мальчишкой он бегал и играл тут с братом. Для обоих эти полчаса показались вечностью.Наконец,дойдя до реки, К. остановился. Он повалил Крамера на землю. Крамер поднялся,
встал на колени и начал поливать землю слезами. К. приставил револьвер
к голове начальника:
-Зачем ты это сделал? Чем тебе не угодил мой отец? - размеренно произнес К.,выговаривая каждое слово.
-О чем ты? Что сделал? Я тебя не понимаю? Причем здесь твой отец?!
К. ударил его ногой по лицу.
-Не прикидывайся! Это ты! Ты! Ты! Убил мать! Ты! Ты убил мать и свел отца в могилу! - не сдерживаясь кричал К.
-Я не понимаю о чем ты! Я не понимаю! - слова Крамера были похожи на
истину,так по-крайней мере на секунду показалось К.,по крайней мере
желание стрелять значительно уменьшилось.
 Но тут Крамер вскочил на ноги и рванул вглубь леса. Наверное,никогда в своей жизни он так быстро не бегал. Будучи очень высоким и тучным, было удивительно,что он развил такую невероятную скорость. К. бросился за ним,но,пробежав несколько метров остановился,прицелился и выстрелил в спину Крамеру. Как он и ожидал,рука его не дрогнула.
 Он избавился от трупа,скинув его в бурлящий поток реки.

                8

 К. возвращался домой. Откровенно говоря,ему не хотелось возвращаться. С чувством выполненного долга,даже ощущая какую-то эйфорию отмщения,к нему пришло ощущение какой-то необыкновенной гадливости. Настолько гадко ему,наверное,не было никогда раньше. Даже когда он увидел труп отца. К. чувствовал,что жизнь больше никогда не будет прежней,что ему придется жить с этим всю оставшуюся жизнь,так бы почувствовал себя любой совестливый человек,совершивший убийство. Но тут ему в голову пришла другая мысль: а как бы чувствовал себя его брат в подобной ситуации? Ведь он тоже сын своего отца и тоже вполне мог бы отомстить его убийце подобным способом.


 Незаметно он добрался до дома.

                9

 Хорошо выспавшись,(удивительно,но после такого происшествия К. быстро и крепко заснул) К. направился к брату. Он решил рассказать ему все как было,надеясь на то,что он поймет его.


 С самого утра у К. было нехорошее предчувствие. Знаете,бывает иногда такое,что чувствуешь,что произойдет что-то страшное,хотя страшное с К. произошло еще вчера,но все же чувство тревоги не покидало его. Он дошел до дома и остановился. Вдруг он подумал,что брат может не одобрить такой такой горячности с его стороны. А что если он напишет донос на К.? Но тут же он вспомнил вчерашнюю убежденность брата в виновности Крамера и все-таки решил идти.


 Он отстучал "Марсельезу" и,после небольшой паузы,брат открыл ему:
-Так и думал,что это ты. Заходи.
 К. вошел и разделся.
-А где хозяин? - спросил он,оглядев квартиру.
-Он тут, - Адам указал на дверь гостиной, - если хочешь - навести его. Сам он сейчас немного не в том состоянии.
-А что он болен? - удивился К.
-Можно и так сказать. - Адам ушел в свою комнату.


 К. аккуратно открыл скрипучую дверь и заглянул в гостиную: толстяк неподвижно сидел в кресле. На полу,рядом с его рукой,лежал револьвер.На стене,чуть выше головы толстяка,было огромное кровянистое пятно. Пораженный К. подошел поближе,чтобы лучше рассмотреть "больного". Он полулежал в кресле, неподвижно уставившись на дальнюю стену комнаты. Сложно было передать взгляд мертвеца в этот момент. Помимо страха,в нем читалось какое-то ощущение гордости и даже,если угодно,чувство выполненного долга. К. постояв в комнате несколько минут с отвращением смотря на самоубийцу,вышел в коридор.

                10

 Чувство тревоги и отвращения ко всему усиливалось все больше. К. было противно не столько вчерашнее происшествие и сегодняшнее самоубийство толстяка,ему была противна реакция его брата,на самоубийство друга. Адам спокойно сидел в соседней комнате и продолжал,как и вчера,что-то строчить. К. хотел выбежать из квартиры и бежать,бежать,бежать долго. Убежать так далеко, чтобы не видеть ни брата,ни тетушку,ни знакомых,ни коллег,ни этого,
вызывавшего в последнее время у него лишь отвращение,города. Но ему было любопытно. Ему было любопытно,как брат воспримет его признание во вчерашнем убийстве. Во многом именно поэтому он не повернул назад,а двинулся в соседнюю комнату,чтобы признаться брату.


 К. не торопясь зашел в комнату,и,остановившись, стал наблюдать за братом. К удивлению к его удивлению,брат не сидел за столом и не занимался своим
"трудом". Он располагался на диване на диване и заряжал револьвер. Его лицо  имело привычное выражение высокомерия и насмешки. Не отрываясь от занятия, он,с ехидной улыбкой на губах произнес:
-Ну как там "больной"? - он,закончив заряжать пистолет,положил его рядом с собой на диван и взглянул на К. К. молча смотрел на брата, - ладно,можешь не отвечать. Я знаю,что ты сейчас про меня думаешь,но я не виноват в том,что он сделал. Он принял решение сам,добровольно и я тут не при чем.
-Я убил Крамера, - сказал К.,после минутной паузы. Адам залился громким и странным смехом. Тем самым смехом,которым он смеялся вчера,когда братья вспоминали детство. Он резко прекратил смеяться и сказал:
-Ты так ничего и не понял? - сказал Адам,взяв револьвер в руки,встав с дивана и высокомерно посмотрев на К. - это я убил Крамера. Я убил отца. Я убил даже этого никчемного червя из соседней комнаты. Это все я! Я! Я все это задумал! Это я написал письмо! А ты,идиот,так не о чем и не догадался! Правда я хорошо сыграл роль заботливого братца? Ах-ах-ах-ах! - он снова засмеялся своим громким,но теперь уже по-настоящему злобным смехом.


 К. стоял в недоумении. Его обвели вокруг пальца,как ребенка. Он пришел в бешенство и,кинувшись на брата,принялся его душить:
-Зачем?! Зачем?!, - повторял он.


 Через минуту К. опомнился,отскочив в сторону и,прижавшись спиной к дивану,бешеным взглядом смотрел на задыхавшегося брата.
 Спустя несколько минут,откашлявшись,брат,продолжая лежать на полу,начал:
-Мы заключил пари, - он замолчал. Через несколько секунд,отдышавшись,он продолжал, - мы заключил пари с Аликом. Мы поспорили,что если я смогу с помощью одного письма убить двух человек,то он покончит с собой. Первый - отец ,второй - Крамер. У меня получилось,я выиграл пари. Но все не так,как думал этот жалкий толстяк. Своим письмом я убью четырех человек. Трое уже мертвы. Ты следующий.


 К. совершенно не понимал,что происходит. Он пытался собраться с мыслями и осмыслить то,что сказал брат,но у него ничего не выходило.


Он взял револьвер,лежащий на полу и приставил дуло к виску брата. Тот
лишь засмеялся.
- Стреляй! Стреляй,чего ждешь! - К. никак не ожидал таких слов от Адама - Стреляй! - продолжал брат, - только помни,что своими руками ты убил двух человек. Если бы ты не убил Крамера - толстяк был бы жив. Виноват в их смерти я,но убил их ты! И разве тебе станет легче,если ты убьешь еще одного? Ты ведь у нас всегда был правильный! Отец в тебе души не чаял,а меня он ненавидел. Видел во мне вселенское зло. Он не ошибался насчет меня! Я виновен в смерти трех человек и стану виновным в смерти четвертого,но убил их ты! Ты!
 К. взвел курок. Адам обхватил дуло пистолета руками и громко крикнул:
- Стреляй же!
Они смотрели друг на друга немигающими взглядами около минуты.
 К. вырвал пистолет из рук брата и выстрелил себе в висок.

                11

 Через неделю состоялись похороны. Почтить память усопшего пришли не так много человек: несколько родственников,пара друзей и знакомых,а так же несколько бывших коллег по работе.
 Адам подошел к фрау Фульде и,постояв,тихо произнес:
-Какой хороший был человек и так рано ушел.
-Золотой..золотой человек - произнесла фрау Фульда сквозь слезы,уже не сдерживаясь и практически рыдая.


 Начинался дождь.

                Примечание:

 Если кому интересно,то эту историю рассказала мне очень общительная и живая старушка фрау Фрубах,которая любезно согласилась сдать мне свою квартиру на пару месяцев,предварительно предупредив,что в ней повесился человек. Я, будучи совершенно не суеверным молодым человеком ,даже не обратил на это внимание, но все же с большим интересом выслушал историю,которую спустя много лет поведал Тебе,уважаемый читатель.

 
 От фрау Фрубах я узнал,что Адам стал очень и очень известным писателем и философом. После происшествия он сменил имя и фамилию. Его труды, главный из которых стал своего рода библией для всех людей молодого поколения своего времени, имели огромный успех. Я даже не буду их перечислять, потому что большинство из вас,уверен,не только знают эти труды,но и имели честь с ними,в свое время,ознакомится,ибо они очень популярны.



"И вот! Лев пришел, дети мои близко, Заратустра созрел, час мой пришел. -
Это мое утро,  брезжит  мой день: вставай  же,вставай, великий полдень!" -
Так  говорил  Заратустра и покинул пещеру свою, сияющий и сильный, как утреннее солнце,подымающееся из-за темных гор."