Славянские страсти

   Давным-давно, поселение на берегу Оки.

   Князь Василий и княгиня Василиса постоянно испытывали беспокойство, опасаясь набега кочевников. Вот и на сей раз гонец доложил о приближении варваров. Князь отдал распоряжение приготовить оружие, чтобы противостоять захватчикам. Беременная княгиня с тревогой посмотрела на мужа. Он велел ей идти в опочивальню и не мешать. Василиса покорно ушла на женскую половину.
   Вечером княгиня узнала, что муж бежал, прихватив с собой добрую часть охраны. Молодая женщина не знала, как быть. Один из охранников, Никита, здоровенный мужик, предложил дать отпор чужеземцам.
– Но силы не равны! – плакала Василиса.
– Никогда не стоит сдаваться заранее, – утешал её Никита. – У нас есть храбрые люди, еда и оружие. Мы выдержим любую осаду.
   Славяне под предводительством Никиты стойко отбили все атаки неприятеля. Никто не остался в стороне. Даже старики, женщины и подростки встали на защиту крепости. Через несколько дней варвары отступили. Княгиня Василиса поблагодарила всех защитников. В тот же вечер у неё родился сын.
   Вскоре недалеко от стен крепости мужики нашли трупы князя Василия и его людей. Никита попросил ничего не говорить княгине, пока она не оправится после тяжёлых родов. Но молодая женщина очень переживала и часто спрашивала о муже. Никита был вынужден сообщить княгине горькую весть. Василиса оплакивала супруга. Даже наследник её не радовал.

   Княгиня назвала сына Святославом. Это был красивый белокурый мальчик с большими синими глазами. Василиса очень гордилась им. А он отстранялся от матери и всё больше тянулся к Никите. Тот учил его владеть луком и мечом, увлёк соколиной охотой. Княгиня чувствовала, что теряет сына, и очень страдала. Однажды она решила поговорить с Никитой. В назначенный час он явился в её покои.
– Зачем вы звали меня, княгиня?
– Никита, не отнимай у меня сына!
– Поймите, мальчик должен расти мужчиной. Не вечно же ему держаться за вашу юбку. Я хочу воспитать его сильным и отважным воином, чтобы он не сбегал с позором при нашествии врага.
   Василиса поняла намёк и возмутилась:
– Как ты смеешь, Никита, оскорбительно отзываться о моём покойном муже? Наверно, ты и сыну внушаешь презрение к отцу?
– Я считаю, что настоящий мужчина не должен бросать жену и своих людей в опасности. Вот это я и внушаю Святославу. И он со мной согласен.
– Боюсь, с таким наставником, как ты, сын вырастет жестоким.
– А держась за вашу юбку, вырастет бабой. Это гораздо хуже.
– Сын – моё единственное сокровище. А ты его отнимаешь!
– Нарожайте девок. Вот и будет, чем заняться.
– Это легко сказать.
– А что тут трудного? Предлагаю вам выйти замуж. За меня.
– Ты что, Никита, белены объелся? У меня только один муж – покойный князь Василий. Больше мне никто не нужен.
– Ошибаетесь, княгиня, – сказал Никита и обнял Василису.
– Как ты смеешь? Отпусти меня!
   Женщина хотела позвать на помощь, но понимала, как неловко это будет выглядеть, и уступила Никите. Огромными ручищами он прижал её к себе. Внезапно порыв ветра сорвал со стены меч князя Василия. Суеверная Василиса закричала от страха. На её вопли прибежал сын-подросток и увидел мать в объятиях своего «дядьки».
– Не смей её трогать! – приказал Святослав, поднял с полу отцовский меч и ударил Никиту по голове. – Не бойся, матушка. Теперь я буду защищать тебя от врагов.