Крепость Эль - морро

Сильнейшее впечатление произвело на меня посещение Кубы. Возможно, я родился не в своё время, и не в том месте, но ветер романтики минувших веков  до сих пор овевает мою поседевшую голову, в результате чего  родилось это небольшое эссе, которое  я и предлагаю своим   читателям.


…А солнце стояло в зените, щедро одаряя  тёплыми лучами замшелые камни; умиротворяющий  плеск  зеленоватых  волн  навевал нечто вечное, неизведанное, манящее за горизонт…. Там, где морские воды сливаются с такого же цвета небесами, крохотной точкой маячит белый парус….
Я кладу  ладонь на шершавые каменные  стены,  и  это прикосновение, словно фантастическая машина времени, переносит меня в давние бурные годы….
…Много веков прошло с тех пор, когда на этом месте испанцами  был заложен первый камень крепости, предназначенной для защиты города от нежданных гостей.  Произошло это в 1589 году, и первоначально крепость носила красивое и гордое имя – Кастильо-де-пас-Рейс-Трис-Магос дель Морро. Это было великое строительство, фундамент и стены крепости строились с таким расчётом, чтобы   ядра самых мощных дальнобойных пушек не могли нанести ей ущерб. Крепость охраняла   городскую гавань Гаваны, вход в которую, помимо прочего, был защищён крепкой железной цепью. Да, это была неприступная цитадель, хотя мимо сновали на своих судах хищники, норовя вторгнуться в пределы заветной гавани. Храни Господь Крепость, её защитников, во главе с  комендантом, и всех жителей Гаваны!
Некогда в стенах крепости находилась школа смотрителей маяков, романтиков морских просторов.  Вынужденные находиться в  постоянном одиночестве на берегу, подобно анахоретам, отшельникам, они приходили на помощь морским скитальцам.   В бурную,  туманную ночь вахтенный на корабле с радостным криком приветствовал этот крохотный лучик надежды на спасение…
О смотрителях маяков, вечных тружениках, и молчаливых философах,  можно написать не один роман; что они чувствовали, думали, глядя с высоты башни маяка на далёкий горизонт? Может быть, их развлекало пение таинственных  сирен, влекущих моряков в морские глубины,  или чтение посланий в бутылках, выброшенных на берег?
Возможно,  они вспоминали свою юность, когда, тайком покинув родной дом, нанимались юнгами на первый встречный корабль? О, влекущая тайна дальних морских путешествий с опьяняющими солёными ветрами! О, неизбывная романтика океанских дорог, спутница юности!   Молодые моряки  карабкались по вантам и реям, поднимаясь  по раскачивающейся мачте на такую высоту, что горизонт раздвигался, словно занавес,   а палуба корабля становилась крошечной, как материнская ладонь. Рядом хлопали под свежим ветром паруса, норовя сбросить смельчаков, но они цепко держались за канаты своими молодыми  крепкими руками. А когда сходили на берег, ловили на себе  огненные взгляды  кубинских красавиц, вплетавших в свои смоляные косы   яркие алые ленты.
 Молодость и старость у всех одинакова, первая – надеждами и дерзостью, вторая –  воспоминаниями об ушедших днях.
Один век сменялся другим, преображались одежда, нравы и обычаи; изменялись  очертания кораблей, они становились всё стремительней, хищные жерла пушек, выглядывавшие из корабельных портов,  били  дальше и точнее, но крепость оставалась грозной и неприступной, как скала, стоящая посреди бурного морского прибоя. Часовые  зорко следили за горизонтом, и канониры были всегда готовы поднести тлеющие фитили к запальникам. Но нынешние воды спокойны, и только тени прошедших эпох напоминают о себе. Кажется, что вот-вот со скрипом откроются двери каземата, и грозный окрик часового остановит беспечного туриста, бредущего по старым камням крепости.   
Седые легенды о Чёрном Корсаре и Летучем голландце, грозе всех, кто  встречался им на пути, всегда волновали и вызвали страх у моряков. Неизвестность всегда пугает, особенно когда утлое   судёнышко находится в открытом море, и хищные  волны грозят смыть с палубы любого неосторожного матроса.  Когда же разыграется настоящая буря, гигантская рука Нептуна    бросает судёнышко  в бездну, вздымает к тучам….   Бортовая и килевая качка грозят сломать мачту, и разнести скрипучий деревянный  корпус  вдребезги,   паруса изодраны, руль разбит, такелаж уничтожен,   и шхуну несёт прямо на рифы! 
 Остается лишь взывать к небесам, и просить пощады у Всевышнего…. А предания о таинственных картах, где крестиком помечены несметные клады, захороненные  на необитаемых островах, о которых рассказывали шёпотом моряки в тавернах? Сколько необычных историй было пересказано, сколько поддельных и настоящих карт было изготовлено, продано и украдено?…Сколько несчастных сложили головы в погоне за призрачными сокровищами?…. Сколько матерей, невест и вдов до слёз вглядывались в  туманный  горизонт, напрасно ожидая  сыновей,  женихов и мужей? Нет предела этому счёту!
 Да, так  было многие века…. Давно  нет  тех, кто бросал вызов стихии, пускаясь в неизвестность, и надеясь лишь на удачу, но золото и жажда наживы не давали сидеть на месте романтикам и флибустьерам. Море, словно Молох, пожирало всё, что попадалось ему в пасть,   и лишь останки некогда грозных кораблей и торговых судов, лежащих на морском дне с набитыми драгоценностями трюмами,  немые тому свидетели.  Белеющие кости моряков рассыпаны по всем морям, и лишь морские твари посещают их   немые могилы….
 Ушедшие времена были крутые: золото ценилось дорого, а человеческая жизнь –   дёшево. Здешние неспокойные воды кишели флибустьерами, авантюристами всех мастей, отважными завоевателями и исследователями…. Реяли над мачтами пиратские флаги, и не всегда на них был весёлый Роджер; на них могло быть изображено что угодно, но морская романтика приписала морским разбойникам именно этот флаг. Что ж, пусть так и будет! Карамба! Тысяча чертей!  На горизонте парус! Догнать и взять на абордаж!
 Пираты дрались отчаянно, иного  было на дано: проигравших головорезов ждала виселица.  «Береговое братство» не зря носило это название: там все были братья, и доля погибшего переходила к тому, с кем он побратался. Оставшийся в живых после сражения был обязан передать часть полученной доли семье погибшего.  Закон соблюдался свято: до сих пор в Лондонском архиве хранятся бухгалтерские книги пиратов, где чётким и красивым почерком расписан делёж добычи. Так романтика флибустьеров шла рука об руку со скучной бухгалтерией, словно сёстры– неразлучницы! 
Это был перекрёсток морских путей, дорога из Старого света в Новый, и наоборот. Гавана, мечта завоевателей!  Ныне эти  воды спокойны, и только немая история знает, сколько было пролито крови за проклятое золото.
А крепость  стоит, как и прежде, омываемая шумным прибоем, и овеваемая свежими ветрами, и нет величественней памятника ушедшей эпохе. Да здравствует крепость Эль – Морро, да здравствуют авантюристы, флибустьеры,  пионеры морских дорог!  Да здравствует   романтика!  Вива ля  Куба!

Июнь 2011год.