Джозеф Айронс. Суверенитет Иеговы

СУВЕРЕНИТЕТ ИЕГОВЫ
Джозеф Айронс (1848)
http://www.truegospel.net/Irons/067.htm

Господь поставил престол Свой в небесах, и Царство Его всем обладает
Пс.103.19 KJV

Среди известных людям учений нет более оскорбительного для невозрожденных детей Адама, чем то, которое содержится в моем тексте. И среди всего, описанного в Священном Писании, нет ничего более радостного и удовлетворяющего для живой Церкви Божией, чем факт, содержащийся в стихе, который я только что прочитал. Нет ничего, более противного для чувств формалистов и фарисеев, чем убеждение, отстаиваемое здесь. Суверенитет Иеговы! Это вещь очевидная, ибо текст говорит: "Господь поставил престол Свой в небесах", и с трона Его Царства, по существу Его собственного, "Царство Его всем обладает". Есть царство мира сего, царство тьмы, царство антихриста, однако, как бы они ни бушевали, в конечном счете они должны будут подчиниться власти славного и всевластного Царя Израиля. Это чувство, которое веселит сердце каждого из детей Божиих, и когда они чувствуют свое бессилие, видят себя угнетенными, преследуемыми, гонимыми, им сладко прийти к выводу: Отец мой царствует и правит всем этим, и если бы это не было для моей реальной пользы и славы Его, Он остановил бы это в один момент! Если Он видит в наши дни, что антихрист быстро наступает, и не просто угрожает, но хвастается своими делами и хваткой, и претендует на господство - то что может дитя Божие сказать на все это? "Господь приготовил престол Свой в небесах, и царство Его всем обладает". И хотя мы можем страдать от конфликтов, хотя мы можем, по усмотрению Божию, оказаться посреди Армагеддона и бедствий выродившихся церквей, и лапа апокалиптического зверя будет некоторое время топтать сад Божий - слава Его имени, что "царство Его будет господствовать над всем", и что в конечном счете будет так, как в дивной песне: «Царство мира стало Царством Бога нашего, и Христа Его" (Откр.11.15).
Прежде чем я перейду непосредственно к нашей теме, позвольте мне сделать один намек на опыт. Если мы считаем, что сказанное в таких текстах, как этот  - это правда, то почему мы не живем в соответствии с такой верой? Почему мы не только впадаем в уныние и меланхолию от серьезных вещей, например, угрозы гонений, но и бываем встревожены мелкими событиями, над которыми мы не имеем никакого контроля, хотя похоть наших умов и хотела бы, чтобы было иначе? Возьмите события, которые вы пережили в течение последних дней или недель, в делах,  в кругу друзей, в Церкви Божией, в повседневной жизни, среди ее забот и тревог; принципы, которыми мы дорожим, если они действуют в нас, должны привести нас к святому спокойствию: "Ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение". "Царство Его всем обладает", и, следовательно, те, кто причастен Его благодати, могут устремить свои взоры на Его скипетр, и схватиться за Него, усваивая Иегове всю мудрость, волю, величие и владычество, и лечь в Его руках, ожидая, что Он устроит события таким образом, что это покажет Его милостивое расположение к нам.
А сейчас я предлагаю сосредоточить ваше внимание на выражениях данного текста, чтобы привести в порядок то, что мы можем помнить. Прежде всего мы остановимся на провозглашении Божия суверенитета; затем скажем о масштабах Его владычества: "Царство Его всем обладает", и, наконец, ответим на некоторые вопросы.
I. Скажем сначала два слова о суверенитете, который здесь провозглашается. Это не суверенитет твари, не суверенитет червей земных, это не суверенитет дьявола, но суверенитет Господа Иеговы. "Господь поставил престол Свой в небесах, и Царство Его всем обладает".
Здесь я предлагаю поразмыслить над несколькими моментами, касающимися славного величия самосущих Лиц Троицы, Которой мы поклоняемся. Это заложит основу для всего, что нам предстоит постигать всю будущую вечность. Это славное величие Лиц Троицы включает в себя все атрибуты Бога. Душа моя, какое торжественное благоговение  должно охватить тебя при одной мысли об этом! Какое серьезное почтение должно сокрушить тебя! Какое глубокое смирение должно заставить тебя пасть ниц! Что мы можем помыслить и сказать, чтобы почтить и восхвалить такое Существо? Если мы сможем хотя бы на мгновение сосредоточиться и поразмыслить над этим, то все вокруг нас на нашем пути через эту пустыню должно удалиться, и хотя "как бы мы ни искали,  мы не можем найти Бога в совершенстве", пока мы можем обнаружить нечто из Его слова, и откровения о Себе Самом, это будет достаточно, чтобы заполнить наши мысли глубокой торжественностью созерцания бесконечности, вездесущности, всеведения, всемогущества, вечности, неизменности и других атрибутов Божества, по существу, принадлежащих каждому из Лиц Божества, к Отцу, Сыну и Святому Духу, отчетливо, но нераздельно в славном самосущем Иегове.
О душа моя, как ты можешь говорить о Нем, если не добавить к этому действительно самое дивное, самое величественное - то, что все эти совершенства в каждой из этих Личностей не обязаны своим существованием никому, кроме Иеговы!  Кто может понять это слово? Кто может погрузиться мыслями в прошедшую вечность, и увидеть в ней это самосущее Бытие? Кто может пронестись мыслью через все потрясения времени до завершения всех вещей во славу Его Царства и посмотреть, как Его Самосущее Бытие поддерживает, устрояет и завершает все, и правит всем, и венчает все сущее любовью, добротой, милосердием и нежностью, а не только страхом пред славным величием Божества? Соломон, казалось, смог погрузиться немного в такого рода размышления, когда он освящал храм Господу. "Небо и небеса небес не вмещают Тебя; насколько меньше этот дом, который я построил" (3 Цар.8.27). Какое бы великолепие вместе со всеми знаками обретенного им Божия расположения  ни окружало его,  и какой бы ни была перспектива великолепного и славного поклонения в храме, который он построил - он был переполнен  сознанием собственного ничтожества, и готов возопить: "Кто я, и что дом отца моего?".  Ибо так велика слава Господа, которой был посвящен этот дом Его, что в нем уже не оставалось место для твари, даже для священников, служащих Ему; и мне жаль, что в наше время нет дома Божия, настолько полного славы Его, чтобы не осталось  места для любого другого священника, кроме Христа, в Его храмах! Соломон смиряет себя, ибо чтит величие Небес; он переполнен сознанием величие Бога, и что значим перед Ним я и вы? Не должны ли мы постоянно держать в поле зрения этот святой, фундаментальный принцип нашей веры: что равная слава, равное величие и все совершенства одинаково принадлежат в Самосущем Иегове Отцу, Иегове Сыну и Иегове Святому Духу, славному Триединому Богу, единой самосущей Божественной Сущности! И Сей Бог никому не обязан отчитываться. На самом деле грешники могут лишь положить руки свои на уста и склониться в прах, и кричать пред Богом: нечист, нечист!  Ибо даже ангелы, херувимы и серафимы закрывают свои лица крыльями, взывая из-за завесы:  свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель! И все же я, бедный червь земли, обрел разрешение говорить о Нем, более того, получить представление о Его завете: "ибо тайна Господня боящимся Его, и Он явит им завет Свой" (Пс.25.14 KJV). Я размышлял до некоторой степени о том славном Бытии, Которому я поклоняюсь и Которому служу, пока мне не стало страшно от того, что я произношу Его святое имя грешными и грязными устами. О, если бы серафим мог прилететь ко мне с углем с алтаря в руке и обжечь им уста мои, говоря," Вот, это коснулось уст твоих, и беззаконие твое удалено от тебя, и грех твой очищен" (Ис.6.7). Тогда, наслаждаясь всепрощающей любовью, зная свои отношения с Богом и чувство единения с Господом Иисусом Христом, я мог бы выйти из мрака и отбросить рабский страх, и вскричать: "Это Бог, мой Бог на веки и веки, и Он будет вести меня даже до смерти".
Отметьте теперь, что это славное, величественное, самосущее Существо в Троице Лиц устанавливает все события во времени: "царство Его всем обладает". Я не выношу самого упоминания о чем-то "непредвиденном", когда имеется в виду Бог. Случайность, шанс, непредвиденное - это слова, которые очень хороши для лексикона неверующих, но они не подходят для христиан; ибо я знаю из драгоценной Книги, что это славное Существо, о Котором  я пытаюсь сказать несколько слов, "совершает все по изволению воли Своей" (Еф.1.11). Хотите ли вы изменить этот совет, или поставить свою волю против Его воли? Вы хотели бы, чтобы все вещи оказались в полном беспорядке, хаосе и разорении? Если так, то ссорьтесь с Божиим всевластием, пока сможете. Но если вы хотите порядка   в мире, и знаете, что Бог есть Бог порядка, то радуйтесь, что Он предназначил все события во времени в соответствии со Своей всевластной волей, и, следовательно, Он правит ими всеми. Он определяет, кто должен быть богат, а кто беден, кто будет властвовать, а кто подчиняться, где и как будут возникать, достигать величия и приходить в упадок народы и государства; все это Он устанавливает и упорядочивает. Нации, империи, более мелкие сообщества людей - все это задумано, установлено и руководимо Им. Власти и армии тоже, находятся под Его контролем, и поэтому он называется "Господь Саваоф". Самые могущественные монархи и властители, которым ни один разумный человек не возьмется перечить, будут подавлены, если попробуют плыть против Его течения, как Навуходоносор, который ел траву, как вол,  волосы у него выросли как перья орла, а ногти как птичьи когти, и ему ничем не помогли все его маги, советники, богатства, армия и пышный двор. Ибо так постановил Бог ради Своих целей, и Он исполнил задуманное в должное время. Неужели вы думаете, что если фараон в его тирании, олицетворяющий дьявола, со своими жестокими слугами, исполнявшими все его затеи, смог господствовать над Израилем в Египте, то это было просто дело случая? Неужели вы думаете, что все это было беспорядочным и без Его контроля? Послушайте, что Сам Великий и Вечный говорит об этом: "Для того Я и поднял его, чтобы Я мог показать Свою силу и славу на нем". И после этого мы смеем говорить о шансах и возможностях? Посмотрите на семь сокрушенных народов Ханаана и на введение колен Израиля в землю обетованную и скажите, что это было.  Народ это заслужил или заработал? Может быть, его собственные мечи и луки позволили получить эту землю? Воистину нет. Это был народ жестоковыйный и лукавый. Он мог рассчитывать на расположение Бога никак не больше, чем другие народы, которые остались лишены его.  И еще говорит Господь: "Когда беззаконие Аморреев исполнится, Я исполню задуманное". Он решил, что семь народов должны быть сокрушены, и что Его Израиль, который Он избрал, должен пойти и вступить во владение землей. Действительно, мы могли бы пройти через всю историю Писания, и показать, что самые могущественные монархи и самые темные личности, известные на земле, их положение и обстоятельства, их радости и скорби, все, что болезненно и мерзко, и все, что приятно и восхитительно в их опыте, было установлено в бесконечной мудрости и вечной любви Бога Израиля,   и это до такой точности, что Он не позволит ни одному волосу просто так стать белым или черным, ибо и это решено Богом неба и земли. Если Голиаф вырос в шесть локтей, а Давид был не выше подростка, Бог определил, что это будет так.
Посмотрите также на события, которые имеют место в мире, в ваших делах, в семьях, на свой личный опыт и жизненную историю. Возьмите в поле зрения только то, что Бог сделал для вас, поскольку вы были способны это осмыслить, когда вы уже вступили в мир и начали входить в жизнь. Вспомните события, которые произошли, перемены, которые имели место, ваши встречи и перспективы,  разочарования, с которыми вы встречались, подавляющие обстоятельства, которые угрожали раздавить вас, или прекрасные дни утешения и процветания, которые осеняли вас. Неужели вы можете думать, что все это было случайно? Вы готовы усвоить что-либо из этого вашей собственной мудрости, своему усмотрению, вашей настойчивости? Если вы неверующий, вы можете это сделать,  но если вы христианин, вы знаете, что это Бог, Который дал вам власть приобрести достаток или богатство. Его собственное слово говорит так. Вы знаете далее, что Он Тот, Кто изымает богатства от вас, и дает им крылья, чтобы улететь, и что даже гнев человеческий, который может отяготеть над вами, Он удержит ради Себя, и даже обратит в похвалу Себе. Вы знаете, кроме того, что ваши шаги были определены Господом (Пс.37.23 KJV), что ваше обитание определено Им (Деян.17.26), и что все, что относится к вашей радости или горести, находится под Его суверенным контролем. Только Он держит равновесие между тем, что для нас есть боль или удовольствие, радость или печаль, добро или зло; Его собственная рука управляет всем этим  устойчиво, так что ни одно событие, никакое обстоятельство не может иметь места в истории народа Божия,  не находясь под Его суверенным правлением и контролем. И это только подтверждает то, что я сказал о том, что Он "совершает все по изволению воли Своей". В Своей благости Он повелел построить эту часовню в Кэмберуэлле, и ни дьявол, ни его слуги не смогли помешать этому. Итак, Он повелел мне  провозгласить Его истину и славу, и ничто не может предотвратить это. Он установил это Сам, и не будем говорить, что Он отменяет Свои же установления в Церкви. Иногда кажется, что верующий может протянуть руку - и какое-либо событие произойдет так или иначе. Но когда Озия тронул ковчег, он сделал только хуже. Предоставьте все дела Господу, ибо Он властвует над всем. "Господь поставил престол Свой в небесах, и Царство Его всем обладает".
Но есть в Его универсальном владычестве еще один момент, который я должен упомянуть, прежде чем перейду к следующей части, момент, который очень свойствен Его суверенитету и который никогда нельзя упускать из виду, провозглашая его. Это различие, которое Он осуществляет и поддерживает между Своей Церковью и миром. О нем, к сожалению, часто забывают в наши дни, и человеческая раса оказывается неправильно представлена как содержащая всякого рода людей, овец и коз, детей и псов, голубей и воронов, чистых и нечистых, смешанных в одну массу, которой Бог предлагает Свою милость всем одинаково.  Это не Божий способ действия. Когда Бог собрал всех тварей вместе в Ноевом ковчеге, Он не изменил их характер. Он собрал их там, чтобы сохранить запас жизни на земле, но при этом лев не стал овцой, а ворон - голубем; и это различие было символически усилено тем, что когда ворон был послан из ковчега, он не мог не искуситься плавающей падалью и не вернулся, но голубь, будучи послан, не мог прикоснуться ни к чему нечистому, но вернулся к руке Ноя. И это четко отмечает различие, всегда существующее между чистым и нечистым, и между Церковью и миром. Так было во все времена. Церковь Божия изначально была ограничена маленькой семьей Авраама; затем она рсширилась до семьи Иакова, пришедшей в Египет. Вот Божья согласованность! Когда мир затонул, и семья Ноя была спасена, Хам, один из его сыновей, был проклят; и я никогда не читал ни о каких обетованиях ему во всей книге Божией. Только Сим и Иафет были рождены от Бога; первый представляет еврейский народ, и это было единственным заметным Божьим различием в те дни; а затем в связи с последним приходит обетование, что Бог благословит Иафета, и "он будет обитать в шатрах Сима, Ханаан же будет рабом ему" (Быт.9.27). Это среди прочего намек на призвание язычников. Также в домостроительстве Моисеевом Церковь была отделена от мира, и потому Иеремии дается наставление: "и если извлечешь драгоценное из ничтожного, то будешь как Мои уста. Они сами будут обращаться к тебе, а не ты будешь обращаться к ним" (Иер.15.19). И опять же, в нашей драгоценной проповеди Господней, "Овцы Мои слушаются голоса Моего" (Иоан.10.27). Для нечестивых Он говорит: «Вы не верите, ибо вы не овцы Мои" (Иоан.10.26). И молитва Его к Своему Отцу именно о спасении Своего народа: "Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла. Они не от мира, как и Я не от мира" (Иоан.17.15-16). О, как заметно везде это различие между верующими в Него и неверующими, между служащими Богу и не служащими Ему! И Священное Писание завершается суверенным провозглашением: "Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще" (Откр.22.11). Во всей драгоценной книге Божией нет ничего более ясного, более того, ничто так не бросается в глаза, как различие, которое Бог Своей суверенной властью проводит между Церковью и миром.
II.  Перейдем теперь к тому, чтобы сказать несколько слов о Его Царстве, упомянутом здесь: "Царство Его всем обладает". Что это за Царство? Я только что упомянул универсальное правление Бога в природе, провидении и благодати, но я хочу сейчас задержать ваше внимание на некоторое время по отношению к тому Его Царству, которое поистине властвует над всем. И я начну описание его с того, что это Царство искупленных. Это описание дано ему в Апокалипсисе, когда Иоанн увидел видение Царства: "Это те, которые были искуплены из людей" (Откр.14.4). Не впадите здесь в путаницу! Здесь не говорится, что они те, кто были искуплены вместе с остальным человечеством, но "из числа" их; дайте Писанию говорить самому за себя. Теперь Церковь Господа и Царство Его пала под преступлением Адама; она порабощена князем тьмы, и Божьи люди отчуждены от Него по своим злым делам (Кол.1.21), будучи мятежниками и предателями по своей невозрожденной природе.  Бог века сего правил в их сердцах, в то время как они были непослушны и любили грех; да, апостол использует это сильное выражение, что они были "детьми гнева, как и прочие" (Еф.2.3). Я знаю, что некоторые люди, находясь в невежестве о доктрине благодати, пытаются ослабить, смягчить это выражение, но тогда они не передадут всю правду о нас. И я утверждаю, и буду настаивать на этом, что избрание благодати в Царство Иеговы, в Церковь Божию, относится к тем, кто заслуживает вечного гнева, и находятся на пути к нему, и что это приговор закона, решительно направленный против них, и исполняемый на тех, что в итоге погибают. Избранные тогда - в полном смысле дети гнева, как и прочие. И если вы признаете, что мир находится под проклятием и гневом Бога, и не заслуживает ничего меньшего, то вы должны признать, что избрание благодати совершается по отношению именно к таким людям в их невозрожденном состоянии. Это показывает, что в их падшем состоянии Бог заключил их под грехом, и, следовательно, под проклятием и гневом. Но Он искупил их среди других людей. Агнец заклан в смысле завета от создания мира, чтобы реально умереть в Свое время и искупить Церковь от всякого беззакония, чтобы эта искупленная Церковь могла быть "народом особым" (Тит 2.14).
Теперь, если мы говорим о Царстве искупленных, я прошу вас иметь в виду это выражение, не опуская самого главного: что искупленная Церковь - это особый народ. Следовательно, вы никогда не сможете доказать, что вы искупленный грешник, не прказав, что Бог одарил вас Кровью Христа и приложил ее к вам силою Святого Духа, чтобы очистить вас от греха. Апостол, упоминая прежнюю жизнь людей в любви ко греху,  говорит, "И такими были некоторые из вас; но омылись, но оправдались, но освятились во имя Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога нашего" (1 Кор.6.11). Именно так совершается дело искупления. Напрасно льстить себе, что я искуплен, если вы живете так, что в итоге попадете в ад. За такое искупление нельзя было бы дать и ломаного гроша; я уверен, что даже если бы оно существовало, его никак нельзя было бы применить. Но если у меня есть искупление суверенной благодатью, если Бог сообщает мне все, что принадлежит Его народу в качестве Его особой семьи - и я смогу радоваться, узнав, что я искуплен из людей, среди массы разрушенных грешников, "не тленным золотом и серебром, но драгоценной кровью Христа, как Агнца без пятна и порока" (1 Пет.1.18-19). Вот об этом поют святые Апокалипсиса!   Это те, которые были искуплены из людей, и омыли одежды свои и сделали их белыми в Крови Агнца. Это Царство Христа, Его искупленная Церковь.
 Теперь позвольте мне продолжить объяснение того, что это Царство, созданное в праведности, чтобы господствовать над всем. Вспомните, что пишет мудрец::"Его престол создан в праведности" (Притч.25.5 ). И если мы обратимся к Исайе, мы находим в этих словах: "Се, Царь", то есть, Царь Иисус, "будет царствовать по правде". Кроме того, если учесть, что говорит Павел о Царстве в связи с этими двумя цитатами, вы увидите, что, наученный Тем же Духом, он говорит решительно: "Царство Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе" (Рим.14.17). И скажу больше: Царство - это не Англия, Франция, Пруссия или любая другая великая держава, оно не просто больше их, но совершенно иное, в духовном смысле, Царство Христа не от мира сего. Это духовное Царство, и его устройство - это праведность и мир и радость во Святом Духе. Это праведность совершенная, и если Бог одобряет и принимает ее, Он есть Царь всех своих подданных, в святой гармонии и истинной и духовной преданности. Это также радость Святого Духа, которую святые могут засвидетельствовать, и они могут радоваться Его мощному учению и святому помазанию, и бесконечной драгоценности Христа в теснейших отношениях с Ним, и их счастье в Его Царстве.
Скажем больше того. Это Царство, что господствует над всем, я прошу вас отметить, не является плотским. Оно не телесно, не материально. Остановимся на мгновение на этом, потому что большая часть из того, что в наше время считается христианским, состоит из материальных вещей; и я прошу моих слушателей, если они любят свои души, внимательно изучить со мной то, что я должен сказать - а именно, что это никакая не благодать, это мерзость, это страшное заблуждение. Если под церковью понимается римская иерархия - хотя с моей точки зрения это не Церковь, а дьявольский заговор против Бога - то так и будет. Из чего она состоит? Это земная экспансия, политическая власть, религиозные интриги; обряды и ритуалы с отвратительным идолопоклонством, священство Ваала; внешние предложения, и все это материальные вещи. Я уж не буду говорить о греховности этого устройства, но оно все состоит из материальных вещей. Уберите эти образа и статуи,  этот пышный ритуал, плотское священство, телесные практики, которые считаются существенными - и что останется? Да ничего, кроме названий. Но если вы приходите к Церкви Христовой и Царству Его, вы можете утратить почти все материальное, и все же Царство останется таким же совершенным, как и было. Конечно, я не хотел бы расстаться с этой часовней,  но кто сомневается в том, что мы могли бы обойтись без нее? Я не хочу расстаться с Библией, но ее истины являются внутренними, и начертанными в моем сердце, и я не могу обойтись без них, тогда как могу обойтись без чернил и бумаги. Так что на самом деле такое Царство Иисуса? Силой Иеговы, Иисус возведен на престол, и бедные грешники простираются ниц у Его ног. Его жизнь дарована им, и они живут в Нем, для Него, через Него, Им и к Нему. У них есть Его ум. Вот Царство Христа. Оно не материально, а духовно. Тот, кто будет составлять царство человеческих законов для Христа, однажды станет сам себе противен.
Тот, кто будет полагаться на царство материальных вещей, на людей, на то, что можно потрогать, обработать и использовать, никогда не войдет в Божью тайну. Но  Царство Иисуса Христа является идеальной праведностью для всех Его подданных, которую каждый из них воспринимает в свое время; это мир, святая гармония, священный завет между Богом и душой в оправдании и принятии перед Богом, а также послушание в святом союзе общения, ибо "пойдут ли двое вместе не сговорившись?" (Ам.3.3). Радость в Духе Святом, бесконечно превосходит все другие радости; то, что доносится с небес возрожденному духу, стоит высоко над ничтожным мусором времени, и учит человека отвергать полночные пиры и земные удовольствия, которые номинальные исповедующие люди  могут преследовать в своем невежестве. Наша радость намного превосходит их, ибо это радость в Духе Святом, наполнение Его могущественной благодатью, помазание святым елеем, когда мы готовы простереться у ног Иисуса в день Его силы, а потом возлечь на Его груди в той радости, которую может дать только Он. И мы испытываем этот святой восторг, говоря: "Да лобзает Он меня поцелуями уст Своих, ибо любовь Его лучше вина" (Песнь 1.2 KJV). И хотя лишь в полноте Его любви и благодати я смогу завернуться в Его драгоценную ризу, отдаться в Его руки и прилепиться к Его сердцу, небо начинается с личного опыта на земле. Мы могли бы обойтись без этой часовни; я мог бы собрать вас у себя дома. Но нет места и обстоятельств, при которых Церковь живого Бога, Царство Иисуса Христа, не может наслаждаться присутствием своего Царя. Он царствует и правит в сердцах Своих подданных; и это Царство будет царствовать над всем. Пророк Даниил говорит о Царстве Христа: "В дни тех царств Бог небесный воздвигнет Царство, которое вовеки не разрушится, и Царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно" (Дан.2.44). Помните же, что никакая земная, материальная религия, которую плотские глаз может видеть, слышать плотские уши, и плотские руки могут вырабатывать, не есть религия Церкви, это не царство Христа. Царство Христа является духовным. Царство Христа сверхъестественное. Царство Христа святое.
III. Перейдем теперь к тому, чтобы высказать несколько слов в ответ на накопившиеся вопросы. Славный и величественный, самосущий Господь правит со Своего престола, и никогда не откажется от него. Если же Он правит всем сущим, и управляет нашими делами согласно Своему уму и воле и Своей бесконечной мудрости, и ради Своей любви к Церкви, Он никогда не откажется от этого. И вот здесь я хотел бы задать два или три вопроса.
1. Под каким правлением вы живете?
2. Знаете ли вы, что принадлежите к Царству Христа?
3. Знаете ли вы свое положение вообще, если есть много разных состояний?
Ответы на эти вопросы завершат наше рассуждение в это утро.
1. Прежде всего - под  каким правлением вы живете? Я не так много знаю о том, что такое самовластие, но все, что я читаю на эту тему в Библии, говорит о том, что это полная власть над нами князя мира сего. Я пережил это, и больше не хочу. У плотских людей всегда есть руководящая страсть и основной принцип. У некоторых это корысть, у других - гордость и амбиции; таких страстей на самом деле множество. Сила, заложенная в любой из них, ужасна. Но я читаю о нашем славном Царе, что правление на плечах Его, и что Ему надлежит царствовать, доколе Он не положит всех врагов под ноги Свои; и что умножению владычества Его и Царству Его нет конца (Ис.9.6-7).
2. И тогда я должен спросить: я действительно под правлением Князя мира? Правит ли Бог в моей душе Своей силой и Своей благодатью? Написано ли на скрижалях моего сердца: "Благодать будет царствовать через праведность к жизни вечной" (Рим.5.21 KJV)? Есть ли Иисус Царь моей и вашей души? Победил ли и покорил ли Он то, что враждебно Ему? Привел ли Он вас Своей властью к тому, чтобы преклониться пред Его скипетром и начать новую жизнь через Него? Заставил ли Он вас вскричать: "Господи Боже наш! другие владыки кроме Тебя господствовали над нами; но чрез Тебя только мы славим имя Твое" (Ис.26.13). Применил ли Он такие орудия, о которых сказано, что они "не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь: ими ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу" (2 Кор.10.4-5). Дал ли Он вам согласиться с Его волей, и с Его путем вашего спасения? Я настаиваю, что человек, который не вошел под власть Бога, неизменных указов Отца, царственного служения Сына, непреодолимой силы и благодати Духа, должен быть на широкой дороге к погибели, а не на узком пути к Царству Христа. Христос для всех подданных Его Царства есть духовная власть, правило и правление. Пример, на который я сошлюсь, может показаться простым, но он иллюстрирует мою точку зрения. Добрый старый Неемия, которого, конечно, кто-то в наши дни сочтет антиномистом, видел зло правителей своего времени, и вскричал: "Не в страхе ли Бога нашего должны ходить вы?" (Неем.5.9). Он был при правлении Божией власти, и Его особой благодати. И разве не так, что при рождении Иакова и Исава и было объявлено, прежде чем они родились, что старший должен послужить младшему? Природа ветхого Адама должна умалиться и послужить. Она должна быть покорена и распята, а младший брат с небесным рождением должен иметь господство и править. Это должно происходить с последователями Агнца, в которых должен возрастать новый человек. Я знаю, что ветхий человек будет сопротивляться, будет призывать искажения старой падшей природы,  старшего брата, и использовать все усилия власти и влияния сатаны, чтобы восстановить господство. Но на знамени нашего благодатного Царя написано: "Грех не должен господствовать". Его власть закончена, он свергнут с престола. Вера и надежда, и любовь, и смирение, и кротость, и ревность, и терпение - все эти дары будут предметом упражнений святых, которые будут идти от победы к победе, пока не станут больше чем победителями, ибо Божие правление лежит на плечах Христа, и все Его святые и все Его подданные должны поклониться Ему.
 Кроме того, в государствах есть такая вещь, как натурализация. Я слышал про одного или двух человек, которые родились на чужбине и смогли получить ее. Иногда это довольно сложный процесс, требующий преодоления немалых трудностей. Но вы должны знать, что мы все родились в мире греха, чужие Богу по закону, согласно его проклятию. Как же мы можем пройти натурализацию? Только окроплением совести Кровью Иисуса Христа. Петр пишет, "пришельцам, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифинии, избранным по предвидению Бога Отца, при освящении от Духа, к послушанию и окроплением Кровью Иисуса Христа" (1 Пет.1.1-2). Вот что требовалось, чтобы натурализовать их.  Хотя они были призваны из разных провинций, хотя вокруг них были язычники, и сами они происходили от языческих родителей, они были натурализованы в Царство Христа, которое должно господствовать над всем, через применение драгоценной Крови Христа к их совести. Я хотел бы, мои слушатели, чтобы вы вникли в это серьезнее, чтобы драгоценная Кровь завета, Кровь окропления могла быть приложена к вам таким образом, запечатлев мир совести, и дать вам возможность сказать вместе с Езекией: "Ты Ты, в любви к моей душе, взял ее из ямы растления, ибо Ты бросил все грехи мои за хребет, и они утонули в глубинах моря" (Ис.38.17 KJV). Я вполне осознаю, что скудоумные исповедующие люди наших дней считают это энтузиазмом и эгоизмом, хотя им следовало бы быть поскромнее. Я ценю в Евангелии меру, и слава Богу за это, но именно в Евангелии, а не меру вымышленной свободной воли человека. Мы придерживаемся простой истины, что у Господа есть прощение для боящихся Его, и когда это прощение применяется к нашей совести, мы признаем, что любимы. Человек может жить в законническом страхе перед самим существованием Бога, будучи убежден, что Он может и не простить; ибо есть страх, что Бог может не простить его. Но пусть Кровь окропления приложит печать прощения к сердцу, и принесет правду совести: "Прощу беззакония их, и грехов их не вспомяну более" (Иер.31.34). И сказано также: "у Тебя прощение, да благоговеют пред Тобою" (Пс.129.4). Существует, таким образом, небесная радость, спокойствие и мир души. Если у вас есть мир, радость и удовлетворение, и святой покой пред Богом, сообщаемый вашей душе, то лишь потому, что  Кровь завета была применена к вашей совести, и вы знаете на личном опыте, что ваши беззакония омыты, и вы очищены от грехов ваших. Знание о прощении имеет важное значение для осуществления нашей натурализации в Царстве Иисуса Христа. И если мы получаем его - что это значит для нас? Это наслаждение всей благодатью и преимуществами дома Божия, всех, кто причастен Его благодати; это вся избранная семья Божия, все, кто был приобретен Его вседрагоценной Кровью. Таким образом, если мы можем быть натурализованы в Царстве Христа, все обетования, заповеди, таинства и привилегии наши, потому что мы Христовы, а Христос - Божий. О блаженство - найти свой дом в Царстве Христа! Я надеюсь, что сейчас, если вы хотя бы немного вникли в вопросы, которые я задал, вы можете ощутить, что это значит - находиться под правлением Царства Христова. Признаюсь, что я не чувствую себя дома, и меня не слишком беспокоит даже мое здоровье, ибо я никогда не найду покоя, пока не вернусь в Его Царство, чтобы прославлять  Его имя, превозносить Его, почитать Его, любить Его, и именно поэтому я готов делиться этим с другими, чтобы они также могли взирать на Него и поклоняться Ему.
3. Но последуйте за моей мыслью дальше. Если, действительно, мы уверены, что мы находимся под царствующей благодатью Его правления дома и на чужбине, днем и ночью, от начала и, таким образом, натурализованы в царство Сына Божия, или, как говорит апостол,  "переведены в Царство Божьего возлюбленного Сына" (Кол.1.13 KJV) - то какое положение мы занимаем? Мы должны найти его, и будет очень хорошо, если найдем. Вы должны понять, что в Царстве не все князья и министры, не все дворяне, сенаторы, купцы, торговцы или рабочие. И все же в нем есть некоторые из каждого класса, и это важно для блага всего Царства.
Поэтому я хотел бы призвать вас, мои слушатели, усердно узнавать, к какому состоянию Бог призвал вас. Некоторым Он дад состояния самые значимые, важные и ответственные настолько, что они готовы вскричать: "И кто способен к сему?".  Я имею в виду призвания христианских пастырей и епископов - самые высокие, серьезные, строгие и ответственные в Царстве Христа на земле. Это посланники Христа, возвещающие ум и волю Царя, и горе тому, кто не согласится с Его суверенной властью! Другим Он дает призвание евангелистов, не просто пастырей или учителей, но именно евангелистов, назначенных Самим Царем как Его вестников, идущих до краев земли и провозглашающих Его славу и Его драгоценное Евангелие; и это важное и весьма полезное дело, и те, кому оно поручено Богом, должны быть бдительны и упорны в исполнении его. Есть и другие, кого Он в Своем Царстве отличил мудростью и пониманием и исполнил Духом Святым, и снарядил на служение диаконов; пусть же имеющие его помнят, что она требует хорошей репутации и высокого дерзновения в вере в Иисуса Христа. Другие призваны посещать больных и страждущих, или наставлять подрастающее поколение; пусть они возьмут это в свои руки. Я называю лишь некоторые образцы призваний Божьих для тех, кто причастен Его благодати. Другие могут иметь дар вести молитвы на собраниях, и многим должно быть стыдно, что они используют этот дар так редко. Другие находятся в положении Акилы и Прискиллы, которые могли привлечь к себе молодого Аполлоса, и "изложить ему путь Бога более совершенно," и сказать, что Бог сделал для их душ.
Моя цель в описании этих разнообразных служений Христовых - побудить вас узнать, куда Бог поместил вас, и какое Он отводит вам предназначение вам в вашей семье, среди ваших друзей и в Своей Церкви. Вам доводилось спрашивать об этом всерьез? Я вполне удовлетворен тем положением, которое Бог мне предназначил, и прилагаю все усилия, чтобы исполнить то, что Он поручил мне, будучи уверен, что Он не оставит и не бросит меня и приведет к славе. Все, что я хочу - это исполняться благодати, иметь больше свободы, больше силы, больше небесного помазания, больше Духа и ума Христова в каждом своем деле. Если я вижу это как свою цель, мои слушатели могут спросить, что Бог даст им сделать ради Своей славы, чтобы   почтить Его, продвинуть Его интересы в мире, прославить Его и послужить Его святым. Некоторые из вас живут в богатстве и достатке; богатейте же тогда добрыми делами и служите нуждам святых, как говорит Дух Святой через апостола.
Раскройте же ваши Библии, и определите, что для вас наиболее важно; и после того, как вы убедитесь,  что принадлежите к Его Царству, и что у вас есть интерес ко всему, что Он хранит в завете для Своего народа, и право на это - то посмотрите на то положение, которое дано вам от Бога, и ищите благодати, чтобы исполнить свое предназначение в нем как должно. Любые повседневные дела и занятия могут совершаться  таким образом, чтобы почтить Христа; так что " едите ли, пьете ли, или что другое делаете, все делаете во славу Божию" (1 Кор.10.31). Откройте Новый Завет, и там вы найдете самые ясные указания, данные господам и слугам, мужьям и женам, родителям и детям, соответственно тем состояниям, в которые Бог поместил их, и просите Его дать вам исполнить свое предназначение в сооответствии с Духом Христовым. Пусть Бог благословит Слово Свое. Аминь.   

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn