Угадайка

      
               
               
1

Главврач держал в руках круглый, с большое яблоко, предмет. Из металла с радужными цветами побежалости, с отверстиями на своих многочисленных гранях.
- У Надеждина отобрали? – он поднял глаза на медсестру. - Что из одиннадцатой?
- Да, Сергей Анатольевич! - подтвердила сотрудница. - Правда, мы Юру меж собой больше Берингом зовем, он в прошлом историк...
- Знаю. - Откуда это у него?
- Не признается, околесицу несет, темнит...
- И что он с этим шариком делал?
- Приставал ко всем, хвалился, подержать давал. - Дошло до того, из соседней палаты отнять у него эту игрушку хотели. Он мне ее добровольно не отдавал, скандалил, только когда уснул забрала. Меж ног прятал, хитрец.
-  Что он сейчас делает?
- Спит. - На двойной дозе все - таки...
- Хорошо Наташа, идите, я оставлю это у себя, - главврач погрузился в размышления.
Привезли нового пациента, и он вынужденно отвлекся. Когда уходил домой, на его сейфе стояло уже пять граненых шаров. Он сдвинул их, и полюбовался напоследок. Красивы!
Сергея Анатольевича волновало одно: кто дал его ребятам эти "бомбочки"? С какой целью? Помятые санитарами больные, не собирались просто так делиться тайной их происхождения, торговались...
Потрясенный пропажей Беринг, пробудившись, ходил по палате опухший и потерянный. Поднимал у соседей одеяла, шарил у них меж ног, за что получил не один тычок. Опыта, однако не набирался, подходил снова к одним и тем же. Забывал...
2

То, что случилось в диспансере № 2, повторилось во всех российских учреждениях той же специализации. Разумеется, это была не случайная, а целенаправленная акция внеземного Разума.
Кто они, где прячутся, почему не обнаруживают себя, не вступают в контакт, почему охвачена одна Россия, почему проект реализуется среди ущербных?
Этот Шар… Что это? Для чего?
С самого начала спецслужбы взяли ситуацию под контроль, завели статистику. Ценой невероятных усилий, изъяли более восьмисот изделий. Отнять-то отняли, а сохранить не смогли, на руках числилось всего сорок два Шара, остальные канули в небытие.
Выяснили: лежащие рядом Шары исчезали. Титановые многогранники оказались пустотелыми, как аметистовые жеоды - "ёжики".
Шары просвечивали, но ничего внутри не увидели. Это и следовало ожидать, Разум имеющий представление о телепортации, и не такое мог.
Академии Наук сопредельных и континентальных государств, просили у России Шары для исследований. На арену выходили Президенты, предлагалось устройство аукционов, где речь могла идти об очень больших деньгах. Тщетно!
В результате глупых просчетов и бездумных манипуляций, исчезли еще двадцать семь Шаров. Оставшиеся, охранялись уже много тщательнее, каждому определили свой сейф.
3

Прошел месяц, другой, третий, полгода. В исследовании предмета - никаких сдвигов, его назначение - тайна за семью печатями. Одно время подозревали, это пробный Шар, задача по его дешифровке неразрешима в принципе.
И вдруг, как снег на голову известие: на одном из металлургических заводов Восточно-Казахстанской области, выявлено хищение партии титановых штабиков, брусков кованого металла.
Тут же возникли правомерные ассоциации: перемножив вес Шара на их теоретическое число, развели руками - цифры совпадали. Дело "о хищении" прикрыли за отсутствием состава преступления.
Российская Академия Наук заявила во всеуслышание: разгадку Головоломки она считает делом своей чести. Создали рабочие группы физиков, психологов, социологов. Кое к чему пришли.
Физики насчитали на Шаре сто сорок шесть больших и малых отверстий. Предмет поделен еле видимой чертой пополам, причем это риска, а не стык полусфер. При сильном освещении и хорошем увеличении, на донцах отверстий просматривались некие значки, символы. Предположили, из отверстий должно что-то истекать, хотя они ни с чем не сообщались, были глухими.
Выводы психологов тоже ничего нового не дали. Чужой Разум не желал прямого контакта, разыгрывал спектакль, сценарий которого не читался. Возможно, это была попытка протестировать человека, определить его интеллект. Не исключалась и иная, совсем не учебная цель.
Ни о какой угрозе и превентивной акции речь в этом случае не шла, находясь в разных измерениях, никто ничьих интересов не задевал. По общему мнению это был акт доброй воли, почему-то усложненный.
Эксперимент проводился с психически ущербными людьми. Аура больного человека, как известно, энергичнее, чем здорового. Собранные в одном месте, в психдиспансере, суммируясь, они дают знать о себе повышенной энергетикой.
Не разобравшись в природе этого явления, условно говоря - контрастного пятна, можно впасть в ошибку,  счесть параноидальные проявления мышления - повышенным интеллектом. Если Те, Которые Умнее, впали в эту ошибку – одно. А если нет?

4

"Нет, я не дурак! - рассудительный Беринг, пациент одиннадцатой, полон достоинства. То, что недавно он держал в руках, совсем не человеческого ума дело. Рррраз, и карман его халата оттянулся тогда чем-то весомым. Он конечно дал маху, стал предмет всем показывать, хвалиться. Не надо бы… Отняли…  Наташка-зараза усыпила, и "ноги приделала". Делать нечего, надо мириться с потерей. С другой стороны… он все-таки учитель истории в прошлом… Наблюдение, анализ, системные выводы – все это для него не пустые слова. Взять Пашу Щербатого... Сосед по палате стал последнее время какой-то странный, уединяется ни с того ни с сего... Такого за ним раньше не водилось.
Все ясно - у Паши есть Шар. И наученный горьким опытом, он уже не так простодушен и доверчив. Присмотреть бы за ним... И в случае чего, без церемоний! Взял наглец привычку, красть из холодильника передачи семкины. Крысенок! Он устроит Пахану Варфоломеевскую ночь! "
Случай вскоре представился. В диспансер, с шефским концертом, приехали женщины со швейной фабрики. Беринг сел в последнем ряду, и в разгар представления, будто по нужде, выскользнул из зала. Вернулся в свою палату, прощупал вдоль и поперек пашину кровать. Шар нашелся в туристском котелке, под слоем теннисных шариков, слабостью Щербатого. Юрий спрятал найденыша в сливной бачок женского туалета, и никем не замеченный, вернулся в зал на свое место.
После концерта, его душа "пела и плясала", Щербатый обеспокоился, засуетился, стал лазать по тумбочкам.
Нет, Юра не дурак!
Два раза в месяц, ему разрешали встречаться с братом Семеном, все, что у него оставалось хорошего в этой жизни. Тот всякий раз баловал его бананами, апельсинами, финиками, халвой, а то и бутылочкой вермута, тайком пронесенной за поясом. Они сидели тогда в ухоженном больничном саду, и говорили за жизнь, о том, что обоих волновало и заботило.
Беринг поделился с братом последними новостями своего «почтового ящика», Семен при этом только головой удивленно покачивал. Однако настоящее потрясение он испытал, когда Юрий сунул ему в сумку нечто, завернутое в тряпицу.
- От зайчика! - Из бермудского прямоугольника. Дома посмотришь, - только и сказал.

5

В журнале "Наука и жизнь" появилась подробная статья о загадочном предмете: с цифрами, гипотезами, комментариями ученых. Семен прочитал ее, и его душа исполнилась самодовольства:  он обладатель Головоломки.
Академики уверенно заявляли: слабых головой ошибочно приняли за людей с высоким уровнем сознания. И вступили с ними в контакт, поверяя их этим материализованным тестом, на коэффициент интеллекта.
С выводами "собратьев по разуму", Сема не согласился, у него на этот счет имелись свои соображения. По его мнению, Головоломку забросили в диспансер не затем, чтобы его насельники пытались разгадать ее. Слабо им! Скорее, это указание, ссылка на что-то, людям пока неизвестное. Возможно, задача требует специального подхода, узкого и ограниченного. 
Чем живет клиент известного учреждения, что движет им? Инстинктами! Еда, сон, отправление надобностей... И вот здесь...
Нет ли в этом неких параллелей, намека на то, что задача может решаться с затемненным сознанием и ограниченным умом? Что знает о Мироздании имбецил? Осмысливает ли трехмерность своего бытия, имеет понятие о длине, ширине, высоте?
"Не перегибаю ли я палку, - думал Семен, - не слишком ли умствую? Почему Те, Которые Умнее, имеют дело с диспансерами, а не с зоопарками? Видимо им нужен человек, с его чувством Пространства и Времени. Даже дебил, не говоря о параноике, живет с этими базовыми понятиями.
Не предлагают ли Те, Которые Умнее, решать Головоломку в знакомой человеку системе координат? Почему бы Им не иметь в виду некую ориентацию Шара в пространстве?
Как решить эту задачу со многими неизвестными, в подвижном, ежесекундно меняющемся мире?
И Семен отвлекся, памятуя: "музы любят чередующееся пение". Все это время, Шар покоился на тумбочке в спальне, своим видом, вызывая ряд образных ассоциаций. Семен ждал с "моря погоды", мысль должна явиться сама, на уровне подсознания.
И она пришла!
Как-то по телевизору показали Главный Кавказский хребет с вертолета. Владикавказ, в недавнем прошлом - Орджоникидзе. Красивый, особенно в своей старой части, город. Камера бежала по его улицам, набережным, площадям, память Семена дорисовывала остальное.
На левом берегу реки старая, со строгой красотой мечеть, прежде в ней размещался краеведческий музей. Будучи в городе, Надеждин посетил это место на затеречной набережной, увидев впервые маятник Фуко - пудовый никелированный шар, мерно раскачивался на невидимой стальной струне.
Хорошо сохранившийся цветной мозаичный пол восточного орнамента, с изображением сторон света, был настоящим произведением искусства. Начав движение из одной точки круга, маятник, в каждое свое качание, смещался по часовой стрелке. Спустя сутки, он должен был вернуться в исходную точку. Не возвращался,  полученного человеческой рукой отклонения от вертикали, ему хватало лишь на несколько часов, он останавливался. И снова, в который раз, получал импульс извне, наглядно демонстрируя вращение Земли.
Маятник... Маятник? Маятник! Это было ближе к истине. Но как быть с неизменностью его положения?
Вернувшись домой, проходя как-то мимо новостройки, Надеждин обратил внимание на слаженную работу каменщиков. Стена коттеджа росла на глазах, зрелище завораживало, словно костер. И все в струнку и качественно, из мерительных инструментов только отвес и уровень.
Отвес... Отвес? Отвес!
Вот оно, долгожданное откровение свыше: гирька на леске - есть неизменная и строгая вертикаль. Случайные и уместные ассоциации, вдруг обожгли нервы Семена безудержной радостью долгожданной находки.
Он стал единственным, кто приоткрыл завесу тайны Шара, предельно сузил рамки его последующего исследования. Никто иной, как Надеждин, решил техническую задачу, над которой тщетно бились академические умы столицы, страны. Впору прыгать и кричать на весь мир о случившемся, но прыгать не хотелось, следовало  воплощать свою догадку в техническое решение.
В произвольно выбранное отверстие, Семен вставил распорный винт, и подвесил Шар на лавсановой нити в дверном проеме. Повинуясь законам тяготения, тот начал свои неспешные махи, как известный маятник Фуко.
"Если я на верном пути, речь должна теперь идти о Времени..., - мысленно разговаривал он сам с собой. С какого бока подступиться к этой переменной?"
Неужто ему послышалось... Где-то что-то журчало, перепуганный Семен выскочил в прихожую. Шар уже перестал качаться, из его нижнего отверстия что-то хлестало на пол. Семен, не отдавая себе отчета, подхватил многогранник, истечение жидкости тут же прекратилось, его рука ощутила холодок ее испарения. Ацетон... Явно пахло им, растворитель растекался по полу.
Растерянный экспериментатор положил свой бедовый Шар на журнальный столик, распахнул окно, и подтер пьянящую резким запахом лужу. Хорошо, что он некурящий! Страшно подумать, что могло случиться, не будь его дома. Залить весь подъезд ацетоном! Хуже не придумать!
Сема заглянул в отверстие, из которого несколько минут назад хлестала жидкость, изобразил на бумаге значок, высмотренный на его дне. Экспериментировать с другими дырками Семен уже опасался, а ну как из очередной хлынет жидкий азот, или плавиковая кислота...
Он оказался прав - Шар делился своими секретами, при определенном положении в пространстве, и временнОй активации.
                6

Надеждин был уверен, в Академии Наук тайна Угадайка еще не раскрыта. Стоит ли ему делиться ею с учеными, так греет душу сознание своей исключительности!
На красный день календаря, Сема взял Юру из богадельни, время от времени, он баловал брата. И к великому восторгу того, угостил отборным коньяком. Из Шара. К тому времени, он определился с шестнадцатью отверстиями: фруктовый сок, минеральная вода, вино, пиво, молоко…
Выявил закономерность: из больших отверстий истекали продукты питания, из малых - все остальное. Юрий, посвященный в тайну Шара, стал просить своего ученого брата, изобразить на бумаге значок отверстия с дармовым коньком.
- Тебе-то это зачем? – удивился тот.
- Так, – пьяно хмурил брови Юрий, – для общего развития.
Трудно сказать, что думал опекун, рисуя значок брату.  Не тот, что он просил — другой — сухого вина. Юра бережно спрятал клочок в пистон своих старомодных брюк. И... пьяно задумался, ему показалось, что у Леньки Ватутина есть Шар.
                7

Тут Юрий попал в точку. Из доверительных бесед с Леонидом, на что ушло три стакана крепленого вина из семеновской грелки, он узнал подробности.
Беринг этому обстоятельству обрадовался, и не скрывал того. Он дал понять Ватутину: их сотрудничество взаимовыгодно: один из них владелец многогранника, другой - знает его секрет. После трехдневного раздумья, Леонид показал насельнику свой Шар, и не пожалел о том. Юрий уединился с Шаром и пятилитровой канистрой в столярной мастерской, Леня стоял "на стреме".
Спустя десять минут, приятели располагали бутылью коньяка, как считали. Однако, первая же дегустация напитка, Юрия разочаровала.
- Ошибочка вышла! - заметил он горестно, поминая недобрым словом Семена. - Обманул брательник.
Ватутин, человек по жизни непритязательный,  воспринял этот факт, как данность.
- Вино есть вино! - И это подарок судьбы. Чего уж там…
                8

У директора "Универсама", что в двух кварталах от диспансера, с некоторых пор возникли проблемы. Кто-то повадился красть у него со склада сухое вино. Другие напитки, и крепче и дороже, вора не интересовали, крали только грузинские «саперави», «ркацители», «мукузани», «гурджаани». Кража, в высшей мере странная, начинали с одной марки, после того, как это вино заканчивалось, приступали к другой. Больше того, следов кражи не оставалось: пробка цела, акцизная марка - тоже, внутри - ни капли. Впрочем, изредка попадались бутылки, в которых вино оставалось.
Сначала директор пытался решить эту непростую задачу сам. Когда его усилия ни к чему ни привели, он прибег к услугам частного детектива. Это обошлось ему в копеечку, но проблемы тоже не решило. И директор не придумал ничего лучше, как отправить вино на свой дальний склад. Кражи тотчас прекратились, и коммерсант успокоился, смирившись с потерей ста пятнадцати литров хорошего марочного вина.

9

В очередной свой вояж к брату, Семен нагрузился пластиковыми емкостями с фруктовыми и ягодными соками.
При встрече, Юрий попенял ему за обман с отверстиями.
- Почему ты так думаешь? - Семен притворно удивился. - Какой мне смысл водить тебя за нос?
Юрий поднес палец к губам.
– Плавали, знаем! - заметил глубокомысленно.
И Семен понял - в богадельне у кого-то появился Шар. Этого только не хватало! Значит, он теперь не единственный Хранитель тайны, его избранность утрачена, о душевном спокойствии теперь говорить не приходиться. Так дело не пойдет, Шар должен быть у него.
Как-то, Юра гостил у Семена в очередной раз. Хозяин, приняв брата весьма радушно, повел с ним душеспасительный, далеко идущий разговор.
- Не надо бы тебе Юра путать личное с общественным.
Тот удивленно уставился на брата, ожидая пояснений.
- Ты, добрая душа, как глухарь на току, ничего вокруг не видишь и не слышишь, когда у тебя "радиаторы горят".
- Ты об этом? - щелкнул Юра себе пальцем по горлу.
- О чем же еще! - Лично тебя, я чем угодно залью, просыхать не будешь. И тебя и дружков твоих верных. Но поить всю богадельню...
Юрий не понимал брата, это отражалось на его лице.
- Знаешь концовку вашей эпопеи? - сердился Семен. -  Еще месяц, два потерпят ваши вылазки, но когда-то чаша терпения у главврача переполнится. Элементарно вычислят Леньку, и отберут у него Шар. Вы останетесь ни с чем, как старуха у разбитого корыта. Коллективные пьянки – ваши "грязные танцы", стоит главному позвонить куда надо, и вы погорите как шведы под Полтавой.
- А что прикажешь делать?
-…любой из твоих дружков по пьянке проболтается, вас возьмут тепленькими.
Я что предлагаю... Внуши Ватутину - я не враг ему. В богадельне Шар хранить опасно, в любой момент вы можете его потерять. Пусть он будет у меня, Ленька всегда сможет его забрать. Я тебе Юра плохого не посоветую, -  Семен свою генеральную линию гнул убедительно.
- Скажешь - нужен коньяк - нет проблем, канистрами буду поставлять, вино - будет тебе вино, пиво, соки, все что угодно. А?
Юра не отвечая, мял в раздумье подбородок.
- Я-то не против. - Вот только Ленька... Захочет ли?
- Главное, что бы ты захотел, убедишь кого угодно, если в том свой интерес увидишь.
- Это так.
- Вот и флаг тебе в руки! - Знаю, у Леньки нет близких родственников, буду брать вас обоих на праздники к себе. Ты мне веришь?
Юра верил брату безоговорочно, несмотря на розыгрыш с "тремя звездочками".
После очередного визита в богадельню, Семен вернулся домой довольный. Сияя, он извлек из пакета Шар, поставил его на телевизор. Не рядом со своим, а расставил их по краям, положив меж ними восемь коробок спичек. Больше - габариты "ящика" не позволяли. Он хорошо помнил статью в журнале: соседствующие изделия - исчезают.
                10

Время от времени, Юрия и его друзей тянуло на что-то крепкое. Вино-вином... Задача решалась легко, стоило только появиться Семену... Тот же все не приходил: прошла неделя, вторая, закончился месяц, брат не приходил. Наконец заявился, и принес весть, хуже которой только конец света - Шары исчезли.
Семен в мучительном размышлении: почему соседство многогранников невозможно? Шесть спичечных коробков и... Неужели потенциал Шаров так велик, что два рядом – неоправданная роскошь?
И он пришел к однозначному выводу - самому эту проблему не осилить...
                11

И Надеждин отправился в Москву. Единственной его  ценностью была записная книжка с заветной страницей. Те самые пароли, явки... Против каждого странного значка пометка: масло растительное, спирт этиловый, соки фруктовые, серная кислота...
С превеликим трудом Семен добрался до приемной Президента Академии Наук. На вопрос о целях просимой аудиенции, он ответил коротко – речь пойдет о Шаре. Фраза тут же открыла перед ним двери, не прошло и десяти минут, его принял Сам.
Седой как лунь, сухой пожилой мужчина, гостеприимно подвел гостя к чайному столику, сел напротив, касаясь его коленями, по-доброму улыбаясь. Принесли кофе.
- Хотите рассказать нам, Семен Анатольевич нечто, чего мы не знаем? - И ваша гипотеза претендует...
- У меня Игорь Викторович не гипотеза, а опытные данные, – бросился Семен в бой.
- Даже так! - поджал губы академик.
- Не знаю, может вы уже разобрались с Шаром? – Семен проводил разведку боем. - А я тут со своими идеями...
- Нет уважаемый, нам до сих пор неизвестно его назначение.
- Тогда я здесь не зря. - Но у меня условие, - Семен касался деликатной части встречи.
- Этого и следовало ожидать, - негромко бросил Президент в сторону. – Бескорыстие, широта души - где-то, не здесь...
Надеждин этому тезису удивился, и не скрывал того.
- В любом договорном деле должен быть взаимный интерес. - Если же в контактах перекос, налицо чья-то выгода. Станьте Игорь Викторович на мое место, и ваша позиция быстро поменяет полярность.
- Ладно вам, - жалея о поднятой теме, проворчал академик.- Давайте свои условия. Кстати, у вас есть свой Шар?
- Сейчас нет. - Был.
- Итак?
- Как вы сказали, Угадайка еще не разгадана, - Семен начинал развивать тему.
- Угадайка? - Вы так Шар назвали? Многозначительно... Думаю, нам надо узаконить это название. А?
- Я знаю тайну многогранника. - Что если в обмен на нее, я попрошу - Шар.
- Удивляете, Семен Анатольевич, его не так легко заполучить, всё на жесточайшем государственном контроле.
- Знаю, - Семен сосредоточился, разговор не обещал быть легким. - Даже США, Англия, Франция, не говоря о других странах, не имеют Шара. И вот, на фоне этого я, частное лицо...
- Не то чтобы..., - пытался сгладить острые углы Президент. - Напористы вы, быстро у вас как-то все, хватко...
- А у вас Игорь Викторович? - Как-то все неспешно, враскачку... Мне есть что сказать, а вам?
- Хорошо, хорошо! - примирительно поднял руки академик, - приступим к делу. - Для начала, - он придвинул лист бумаги к Семену, - обозначьте хотя бы часть символов Шара, доказательство того, что вы  держали его в руках.
Надеждин протянул академику записную книжку, завернув лист с расшифровкой обозначений. Тот мельком глянул в нее, и уже внимательнее на гостя. И тому стало понятно - теперь с ним будут обходительнее.
Президент говорил с кем-то по селектору.
- Скажу больше, - Сема покосился на входящих в кабинет сотрудников, - диаметр малых отверстий – восемь и четыре десятых миллиметра, больших – девять и семь. - Об этом, как вы понимаете, я нигде не мог прочитать.
Чиновники переглянулись. Президент протянул одному из них семеновскую записную книжку. Сверив значки  со своими, тот еле заметно кивнул начальственному коллеге.
Надеждина представили.
- У нас здесь складывается непростая конфиденция..., - нарочито протяжно начал хозяин кабинета.
Тембр речи и выражение лица, по его замыслу, должно дать понять окружающим: гость пришел в чужой монастырь со своим Уставом.
-...Семен Анатольевич, в прошлом обладатель Шара. Он утверждает, что владеет его секретом, и готов поделиться им с нами. Но не просто так - на возмездной основе. И просит за это, если угодно требует – Шар.
И помолчав, продолжил.
- У присутствующих могут возникнуть вопросы. - Что стоит за Угадайкой, одна тайна или несколько? Они все известны, или часть осталась за скобками эксперимента?
Я корректно формулирую? – академик  вопросительно глянул на Семена.
Тот кивнул. На лицах сотрудников удивление и растерянность.
- Теперь мы само внимание…
- Отвечаю честно, может не так подробно, как бы вам хотелось, – Семен интуитивно определял свою линию поведения. - Главная тайна Шара - условия, при которых реализуются все его возможности. А их как можно предполагать – сто сорок шесть.
В кабинете слышен шорох, шелест, скрип, приглушенное покашливание - явные признаки нарастающего интереса.
- Думаю, эти функций конечны и полны. По крайней мере, ничто не говорит об обратном.
В кабинете царило интеллигентное молчание.
- Семен Анатольевич, - подал голос один из сотрудников, - как вы думаете, сколько стоит Шар?
- Вы спрашиваете об этом меня? - удивился Семен. – Зачем вам мое мнение? У рынка есть правило: товар стоит столько, сколько за него дают. Заметьте, не спрашивают - дают. Или не так? 
Шейх одного из восточных государств, предлагал за Угадайку восемнадцать миллионов евро. Ему отказали. А зря. Мы самонадеянно считаем себя хозяевами положения, думая, что запросив двадцать пять миллионов - тут же получим их на тарелочке.
Как бы не так! Шанс упущен, теперь нам никто не даст не только восемнадцать - на несчастные три нам нечего рассчитывать. У нуворишей господа свои причуды, своя шкала ценностей. И свои временнЫе рамки. Это капризный народ - хочу все сразу и сейчас.
- Мой коллега имеет в виду совсем не это, - вмешался в разговор другой сотрудник. - Получив предположительно Шар, вы обменяете его на эти самые восемнадцать, пусть... пять миллионов.
- Если даже и так, вам-то что за печаль? - Обычная коммерческая сделка.
- Так вы хотите Шар, или деньги за него? - вступил в полемику Президент.
- Разумеется, Шар. - Надо же, споткнулись на ровном месте! - Семен огорченно развел руками. Перед вами выбор: чем рассчитаться со мной, если к тому дело пойдет? Шаром? Жалко. За него, если расстараться, можно выручить все двадцать пять. Отдать такую потенциальную сумму в частные руки... Финансистам на это решиться, все равно, что руки по живому резать.
Наличными - тем более. Психология продавца, во все века - загадка природы. В нашем же случае... Вспомните: "Такая корова нужна самому!"
Присутствующие заулыбались.
- Вы говорите о цене Шара, но пока не разгадана его тайна, это всего лишь три килограмма тантала. Или полторы тысячи евро за изделие. Задайте себе вопрос: во сколько можно оценить Угадайку, когда она станет открытой книгой? Стоит ли тайна трех десятков действующих Шаров – одного?
- Семен Анатольевич! - Президент завершал встречу. – Сию минуту, мы не готовы вступать с вами даже в предварительные переговоры, нам нужен совет, - он поднял глаза вверх.
Вы остановитесь в нашей гостинице, пребывание и питание в ней, не будет стоить вам ни копейки. Вас переведут в нее, где бы вы сейчас не остановились. Так надо, вы должны быть у нас под рукой. Поживите несколько дней в свое удовольствие. Если что, вас найдут, известят.
 
12

В этот раз в кабинете собралось человек пятнадцать, среди них были и военные с лампасами. Надеждин сидел по правую руку Президента. Совещание началось, как и в прошлый раз, с его представления и условий сделки.
Принесли три Шара. Среди участников заседания были такие, кто их и в глаза не видел, Угадайки пошли по рукам.
Надеждин заволновался, чуткий и внимательный референт это сразу заметил.
- Что-то не так? – склонился к Семену.
Тот кивнул.
– Хочу сделать заявление.
Просьба была передана Президенту, Семе дали слово.
- С изделиями надо осторожнее, - он взял учительский тон. - Нельзя, что бы они касались друг - друга.
- Это мы знаем! - послышались голоса.- Нам не впервой!
- Я не все сказал, продолжил ВИП-гость. - Чтобы Шары не исчезли, расстояние между ними, должно быть более трех их диаметров, то есть не менее трехсот тридцати миллиметров. Если оно меньше, Шары исчезнут через три минуты. Помните - семь коробок спичек – критическое расстояние для Угадаек. Шесть – и вы не досчитаетесь обоих.
Несколько минут потрясенного молчания, и возгласы:
- Поразительно! - Вот это новость! Откуда "дровишки"? Можете доказать?
- Могу! - сдержанно заметил Надеждин. - Но готовы ли вы, за уже  проверенную информацию, заплатить своими шариками? Не слишком ли дорогая цена за праздное любопытство?
- Верим, верим!
Владельцы Шаров, перепуганные новостью, тут же затребовали свои изделия назад, и уже не выпускали из рук.
- В принципе, - поднялся круглый со всех сторон человек, судя по всему, из финансовых структур, - мы не против сделки. - Но хотелось бы знать, что стоИт за тайной? Если это нужное изделие или полезная технология, это одно, если игрушка из зазеркальных яслей - другое.
- Вы меня удивляете господа, – Семен почему-то не волновался, - это уже двойные стандарты. Так мы никогда не договоримся. Полезное изделие... Но оценка пользы субъективна. Кроме того, кто будет оценивать? Кто платит? Покупатель? – гость, словно проказников, оглядел сидящих. Хорошенькое дело!
Восточному нуворишу отказали в его притязаниях: маловато дескать, будет. В конце - концов, с кем-то пришли бы к соглашению. Но тогда не стоял вопрос - что это: устройство для штамповки алмазов, или детская игрушка вроде тамагочи? Ни покупатель, ни продавец им не задавались. Отчего же сейчас... Нет, давайте этот аспект во внимание не принимать, так мы далеко зайдем в оценке товара.
- Вы не поняли коллегу…, - вмешался третий чиновник.
"В этих стенах круговая порука, - нервничал Сема, - один за всех, все за одного".
...ему хотелось услышать о социальной значимости Шара, безотносительно к его цене. Пока мы не ударили по рукам, вы вольны засекречивать какие-то моменты. Можете ли вы рамочно обозначить сферы применения Угадайки? - ставил вопрос ребром представитель неизвестно какого департамента.
- Я не могу ответить на ваш вопрос, - веселился Семен, – Это и есть суть Шара, его "ноу-хау". Скажу одно, изделие неоценимо, больше того, имеет назидательное значение. Такого у нас еще не было, уверяю вас.
После перерыва Семен попросил слова.
- Угадайка не может быть в частных руках, она национальное достояние. – То, что я прошу ее в личное пользование, не противоречит сказанному. Получив ее, если тому быть, я тут же передам ее в третьи, совсем не частные руки.
- Семен Анатольевич, – Президент взволнован, - вы говорите загадками, разжигаете наше любопытство. Уполномочен заявить, мы согласны передать вам Шар в обмен на всю информацию, которой вы располагаете.
Думаю, что обмен равноценный, - Президент с хитрецой оглядел присутствующих. Или кто-то считает, что мы продешевили? - смешливо насупился. Если функций окажется мало - с подарком не жаль расстаться, много – плата соразмерна и достойна. А? Не слышу ответа...
Вот, Семен Анатольевич, экземпляры договора. Вот Угадайка, отныне она ваша, владейте! Подпишите бумаги, и... сделайте нам красиво, покажите ее в работе.
"Победа! - устало подумал Надеждин, - вершина взята, бороться больше не за что."
- Мне нужны пластиковые ведра, штук пять-шесть и побольше рюмок, чашек, бокалов.
Он извлек из сумки распорный винт, лавсановые нитки, стал комментировать свои действия.
- Шар должен быть сориентирован в пространстве, отвесу нет подобия, - сдвинул столы, водрузил на них стул, привязал к ним Угадайку, качнул.
- Пока она колеблется, ничего не произойдет. - Оставлять ее без надзора, ни в коем случае нельзя. После остановки включается метроном обратного счета, и через три минуты, Угадайка начинает истекать жидкостью, на которую установлена. Сейчас это минеральная вода. Смотрите.
В подставленное ведро гулко ударила струя.
- Пробуйте. - Ее названия я не знаю, знаю одно - она краденая. Да, да господа, вода без разрешения хозяев, взята из ближайшего к нам магазина, киоска, буфета, столовой…
Пригубил чашку.
- Если не ошибаюсь, "Ессентуки – 17".
В кабинете стояла гробовая тишина. Вокруг только расширенные от изумления глаза и открытые рты.
- Теперь попробуем молока, – Семен искал нужное отверстие.
- Молоко и есть, - кивали чиновники, лазая в ведро чашками.
Надеждин подозвал референта, что-то сказал ему. Тот вышел, и через несколько минут вернулся, держа в руках спиртное.
- И завершающий трюк господа - Угадайка все может! Перед вами четыре бутылки коньяка. Шар, настроенный на этот напиток, возьмет его из ближайшего к нам источника, а ближе нет ничего. Смотрите!
Бутылки опорожнялись на глазах, ароматная, светло-коричневая струя не прерывалась. Семен прекратил истечение, ведро наполнилось уже на четверть.
- Перекачав содержимое бутылок, Шар, не прерываясь, перейдет на другой, ближайший к нему источник, скорее всего - местный буфет. Опорожнив запасы напитка там, он станет брать его из соседнего магазина. И так без конца.
Вот такой "подарок" сделали нам Те, Которые Умнее. На первый взгляд, он выглядит опрометчивым и поспешным, бесцеремонно опорожняя чьи-то запасы, - в свою речь, Сема подпустил укоризны.
Теперь вы понимаете, почему Угадайка не должна быть в частных руках. Его владелец - "вор в законе". Но давайте подумаем, так ли уж опрометчивы Те, Которые Умнее? Поразмышляйте над этим...
- Фантастика! - Нет слов! Такого не должно быть! Если бы своими глазами не видел! Какие возможности!
Эпитеты восхищения так и сыпались.
- На этом, публичную демонстрацию можно закончить, - Надеждин вырвал расшифровку символов из записной книжки –, протянул Президенту. Здесь у меня не все обозначения, времени не хватило. Теперь дело за вами...
- Семен Анатольевич, - растроганный академик отвел  гостя к окну. – Во-первых, отдаю должное вашей деловой хватке и человеческим качествам. Что касается Угадайки… Это не мое дело, но... у вас могут возникнуть сложности.
- Игорь Викторович, я подумал о том, - перебил его Семен. – И в мыслях не держу, чтобы оставить ее даже на несколько дней у себя. Пить ворованное молоко, сок, вино… Тот, у кого станут таять запасы напитков, быстро вычислит виновника. Кроме того, мало хорошего, быть под "колпаком" у спецслужб. То, что я попадаю под него, к гадалке не ходи, - Надеждин говорил горячо.
Выразился нелицеприятно о Большом брате. Со слов Юрия он знал, как эти "работники ножа и топора", изымали Угадайки у душевнобольных. Подлостью, провокациями... 
- Вам Игорь Викторович откроюсь, - делился Сема сокровенным. - Я передам Угадайку одному континентальному государству, хочу получить у них вид на жительство. Я со всех сторон рассмотрел этот вариант, и ничего лучшего не придумал.
- Рад за вас Семен Анатольевич! - А теперь и спокоен. Удачи Вам! - Президент крепко пожал руку гостю. Последнее, что смогу сделать для вас, доставить Угадайку в сейф любого банка, который вы укажете.
- Об этом я и хотел просить, - улыбнулся Надеждин.
                13

Новая Зеландия, страна маори, с экзотическим самоназванием – АОТЕАРОА, согласилась с предложением Семена Надеждина - предоставить ему и его больному брату, вид на жительство. В обмен на Шар. На его счет в банке положено сколько-то миллионов новозеландских долларов, ему справили особняк в пригороде Веллингтона. Юра, помещенный в элитарную клинику, жил в свое удовольствие ни в чем отныне не нуждаясь.
Правительство страны, по достоинству оценив заслуги Надеждина в разгадке тайны многогранника, назначила его хранителем единственной Угадайки. В его обязанности входил поиск сфер ее применения в национальных интересах. И, надо сказать, он находил их. И не только их.
В своем высоком и просторном, богато убранном кабинете, Надеждин, время от времени, стал обнаруживать знакомые разноцветные "бомбочки". В кресле, на столе, в сейфе… Через два года их набралось тридцать семь.
Что хотели этим сказать Те, Которые Умнее?
Угадайки Новой Зеландии исправно трудились. Краем уха Семен слышал, в России пошли по их пути, число "подарков" из ниоткуда там тоже множится.
И все бы хорошо... Вдруг, все Угадайки, одновременно утратили половину своих функций. Перестали работать технические отверстия, другие продолжали исправно журчать соками, винами, молоком...
Что случилось ТАМ, надолго ли перерыв? Прошла неделя, месяц, другой, все оставалось по-прежнему. С трудом налаженные технологии становились ненужными, все строилось на непрерывной поставке жидкостей. Объяснения этому не находилось.
И опять ученые, теперь уже двух стран, задумались над ситуацией, Семен Надеждин по долгу службы озаботился этим тоже.
Поползли слухи, происходят утечки: серной кислоты, скипидара, бензина… Тоннам исчезала на складах и базах ртуть, керосин, азотная кислота...
"Куод эрат демонстрандум!" - что и требовалось доказать! - констатировал Надеждин, формулируя пока для себя, вероятностный смысл происходящего.
В самом деле, почему бы и нет?
Почему бы Тем, Которые Умнее, не использовать половину отверстий Угадаек для собственных нужд? Как плату за оказанные услуги.
Это только в сентиментальном детском "Винни-Пухе" могло звучать пятачковое простудно- непосредственное:
"Я дадю тебе эдод шдудок без-воз-мез-дно!"