Сущность. Глава 15

Глава 15



     Некоторые парни дружно передвигали диваны, ставя их ближе друг к другу. Другие переносили спальные комплекты с матрацами с верхних этажей и пристройки, слажено без разногласий заправляли их. Теперь никому не хотелось оставаться одному. Ведь по-отдельности мы могли представлять легкую мишень для Слендермена. Может некоторые до сих пор не верили моим словам полностью, но все же не остались на прежних местах, а вместе с остальными готовились ко сну в гостиной.
     – Где устроимся? – спросил я Аню.
     – Уж точно не на периферии, – ответила она.
     – Тогда подожди здесь.
     Я оставил ее внизу и, прихватив фонарик, стал подниматься на второй этаж. Осветив покинутые и приунывшие стены второго этажа, я направился к своей комнате. Пройдя по коридору, я открыл дверь, затем поставив фонарик на тумбочку, взял с кровати спальный полуторный комплект. Удивительно, как мы умудрились уместиться на нем вместе с Аней. Свернув его в трубочку, я взял его в одну руку, а фонарь в другую. И тут его луч попал прямо на лицо безликого. Я опешил, и мои пальцы разжались. Фонарь громко шлепнулся об пол и разбился вдребезги, и единственное, что было хорошо в этом случае, это его пластиковая конструкция.
     «Ночь станет последней для некоторых», – усмехнулся Слендер.
     – Что ты с ними сделаешь? Убьешь? – уточнил я, плохо контролируя свой подрагивающий голос.
     «Мне это ни к чему, но потерпи, скоро ты все сам увидишь».
     – Зачем они тебе?
     «Они питают меня, вернее меня питают их эмоции», – словно злобно улыбаясь, говорил он.
     Вновь в глазах начало рябить и послышался шум. Потом все резко побелело, сопровождая пронзительный звук. Когда я очнулся, то понял, что стою, смотря на дверь, и фонарик и матрац были у меня в руке. Действительно ли Слендер пришел в дом? И каким образом он смог пробраться? Но скорее это было очередное видение. Первый вопрос ужасал меня больше, и я надеялся, что ответ будет на второй. Тем не менее, кого он собирается забрать? Куда он их забирает? И что за эмоции его питают?
     «Эмоции», – пронеслось у меня в голове. – «Что же это за эмоции?».
     Какие эмоции испытывали его жертвы? И тут меня поразило. Страх! Его притягивает страх! Артем испугался, находясь в тумане, а Таня и Настя жутко боялись, после того как его похитили. Но почему он забрал других? Тут должна быть и другая причина. Они отчаялись! Отчаяние! Это следующее, что ему было нужно, страх порождает отчаяние. Слендермен похищает, по возрастающей. И каждый раз забирает человека с более сильной негативной эмоцией, охватившей того. Но что же ему нужно теперь?
     Я очнулся, когда дверь в мою комнату приоткрылась. Но готовиться к плохому не пришлось, наоборот, мое сердце забилось быстрее не от страха, а от радости при виде появившейся Ани.
     – Что-то случилось? – спросила она, держась за ручку двери.
     – Как сказать… – начал я.
     – Как есть, что тебя задержало?
     – Слендермен.
     – Он здесь в доме? – испуганно ахнула она. – Ты его видел?
     – Я так и не понял, был ли это он, или очередное видение…
     – Что он хотел? – продолжала та.
     – Предупредил, что заберет новых.
     – Но как?
     – Не знаю как, но если он все же был здесь на самом деле, то в дом ему пробраться – это как два пальца об асфальт, – не весело ответил я.
     – Он не намекнул, кто это будет, чтобы мы смогли это предотвратить? – уточнила она.
     – Это не предотвратить, Аня, – уверенно сказал я, подойдя к ней. – Если он хочет, то он забирает, и никто не может помешать ему.
     – Но как-то же он выбирает своих жертв?
     – По эмоциям…
     – Не поняла? – переспросила она, пристально посмотрев на мое лицо, еле освещаемое лучами фонаря.
     – Он каким-то образом чувствует эмоции своей жертвы, – мрачно пояснил ей я. – Артем, Таня и Настя боялись, и страх стал первой ступенью. Затем Санек и Даша. Они впали в отчаяние, и были схвачены им.
     – Значит, ему нужны отрицательные эмоции, которые мы испытываем, и которые он использует в качестве батарейки? – подумав, предположила Аня.
     – Думаю, что да, и теперь его привлечет еще более мощное негативное чувство, – продолжил я ее мысль.
     Мы постояли еще какое-то время, смотря друг на друга и перебирая в голове нашу общую теорию. Затем я тихонько закрыл дверь, и мы отправились обратно. Как только мы спустились вниз, нашему взору предстало уже почти поголовное сонное царство. Ребята ложились прямо в одежде, не желая тратить время на переодевания, день и выдался уж чересчур трудный. Я пробрался поближе к середине и положил на пол гостиной принесенный сверху матрац. Расстелив его, я медленно улегся, а Аня вновь решила занять место рядом.
     – Прям походные условия, – шепотом заметил я, после нескольких минут тишины.
     – Никогда бы не согласилась пойти в такой поход, – призналась Аня.
     – Не ты одна.
     – Будем надеяться, что все обойдется, – в надежде сказала она и повернулась на бок. – Спокойной ночи.
     – Спокойной, – ответил я и проделал то же самое.
     Аня вновь уснула раньше меня. Вокруг тоже уже многие спали, лишь Кирилл пытался что-то найти в телефоне, постоянно тыкая в экран пальцем. Мне же уже совершенно не хотелось засыпать. Если предостережение сказанное безликим правда, то я вновь увижу похищение и ничего не смогу сделать. А если не буду спать, то возможно смогу ему помешать. Кирилл вскоре последовал примеру остальных и, поерзав на матрасе тоже уснул. Я же опять лежал и слушал размеренное дыхание лежавшей рядом Ани. Повернувшись к ней, я увидел, что она снова лежит на спине, закинув руку наверх и склонив голову в мою сторону. Спящая, она казалась не менее, если даже не более привлекательной. Проскользив взглядом по ее лицу, я задержал его на чуть сбившейся вбок маечке, обнажившей ее нижнее белье. Однако долго упиваться мне представилась возможности, Аня, вновь чуть повернувшись, скрыла от меня свой полуобнаженный бюст.
     Я, не смыкая глаз, пролежал несколько часов, а за окнами коттеджа все еще виднелось темноватое ночное небо. Но вот мое внимание привлекло шевеление неподалеку от меня. Вставшая Вика, медленно побрела в сторону ванной комнаты. Я медленно приподнялся, и решил проследить, чтобы с ней было все в порядке. Встав в дверях, я смотрел, как она зашла внутрь и закрыла дверь. Однако не только Вика решала умыться среди ночи. Следом за ней к ванной прошел Леша, и видимо спросонья не увидев меня, спокойно подошел к двери и дернул ручку. Поняв, что ванна закрыта, он стал ждать, стоя прямо под дверью, и чуть ли не упирался в нее головой, проваливаясь в сон. Наблюдая за ним, я почувствовал новую резь в глазах, и усиленно моргнув, понял, что Слендер близко. Как только я открыл глаза, то увидел, что Вика уже вышла из-за открывшейся двери и удивленно посмотрела на Лешу.
     – Ты это слышишь? – спросила она шепотом.
     – Слышу что? – уточнил тот.
     – Этот голос…
     Я встрепенулся, неужели безликий зовет ее, как некогда он проделал с Настей. Но благо я был рядом и теперь мог ей помешать выйти. Однако все мои попытки сдвинуться с места ни к чему не привели. Тем временем Леша видимо понял, о чем говорит Вика, и они вместе пошли по коридору, ведущему в пристройку. Наконец я почувствовал, что могу пошевелиться, но мои движения словно производил не я. Казалось, что на моем месте был фантом, который полетел следом за ними. Парочка вскоре добралась до пристройки и, пройдя ее насквозь, вышла наружу. Они уверенно обогнули дом и направились в сторону озера, зайдя при этом в лесозону.
Туман вновь был непроглядным, да еще к этому добавлялись только появляющиеся предрассветные сумерки. Я бесшумно следовал за ними, безуспешно пытаясь их дозваться или остановить. Вскоре, они сами остановились и начали оглядываться. Я будто бы заметил движение в тумане справа, но Леша с Викой не придали этому значения. Тут я вновь услышал радиопомехи, в глазах начало белеть, но Слендера все еще нигде не было видно.
     И тут он появился. Так резко и так неожиданно. Казалось, он словно возник из неоткуда, материализовался из тумана или телепортировался, прямо перед стоявшей неподалеку от меня парочкой. Леша хотел инстинктивно заслонить собой Вику, но безликий схватил его за ворот и легким движением отбросил его в сторону как котенка. Затем он начал вытягиваться, и становился все длиннее и выше, постепенно нависая над окаменевшей от страха Викой. И вот я заметил нечто необычное, нижняя часть его головы начала как бы отвисать, образуя тем самым зубастый рот, по виду напоминающий медвежий капкан. Рот скривился, и из черного костюма вылезли щупальца, схватившие Вику. Слендермен медленно поднимал ее над землей, а та, лишь открыв рот в беззвучном крике, смотрела на безликого. Слендер провел пальцем по ее щеке, который потом соскользнул на ее шею, а потом его рот раскрылся очень широко и он издал пронзительный крик, который оглушил меня. Вместе с ним вновь зазвучали радиопомехи, и пала белая пелена на глаза.
     Когда я пришел в себя, Леша уже бежал обратно в сторону коттеджа. Я последовал за ним. Мы вместе влетели внутрь, но видимо он, тоже потерял дар речи, поэтому ничего не мог сказать, и от испуга не контролировал свои действия. Леша забежал в ванную и заперся там, видимо думая, что это его спасет. Как только это случилось, я оказался за пределами дома, и смотрел в окно ванной. Леша, находившийся там, словно стараясь смыть кошмар, уже закончил умывать лицо, и, приподняв голову, посмотрел на что-то за окном. Подойдя ближе, он заглянул в него и слегка побледнев, обмер. Затем, я увидел все его глазами. За окном, смотря прямо на него, стоял безликий. Мне очень хотелось ему как-нибудь помочь, но я снова не мог ничего предпринять и как беспомощный младенец лишь смотрел за происходившим. Безликий, склонив голову чуть набок, вдруг резко выкинул в сторону окна щупальца и, разбив его, вытянулся и просочился внутрь. Чудом очнувшийся Леша попытался добраться до двери, но Слендер, уперевшись руками в ванную и стенку обвил его щупальцами. Сопротивлявшийся Леша вместе с безликим уронили на пол ванные принадлежности и свалили полки, но наконец, последний все же вытащил его наружу. Следом за этим последовали новый жуткий крик, радиопомехи и белая пелена.
     Но меня поразило не пробуждение, после этого видения в дверном проходе. Напротив, я проснулся на матраце. Проснулся от услышанного звука разбившегося окна и грохота. Значит, я уснул, ожидая появления безликого, и тот устроил новый фокус с моим сознанием. Окружавшие меня ребята тоже резко подскочили. Я, уже зная, что произошло, бросился в ванную комнату, до последнего надеясь еще успеть спасти Лешу. Но как только я выбил дверь, то увидел разбитое окно, сваленные шампуни и полки. Бардак, устроенный в ванной соответствовал видению, что означает, что Слендер снова показал мне все во сне. Прибежавшие следом ребята заглянули внутрь. Испугавшиеся девчонки зашептались, отходя в сторону.
     – Что случилось? – начала Диана.
     – Что там произошло? – дополнила Лена.
     – Сатанисты решили помыться? – усмехнулся Андрей.
     – Кого забрали? – спросила Надя.
     Я хотел было ответить, но меня прервал голос Гоши:
     – Где Леха?
     – Лешу забрали? – уточнила Света.
     – Прямо из ванной? – подхватил Кирилл.
     – Добрались, черти, – уже более мрачно хмыкнул Андрей.
     – Боже, что же это? – запричитала Юля.
     – Новое похищение, – бросил я, отходя от входа в ванную.
     – Нафиг сатанистам наш Леха понадобился? – удивленно спросила Гоша.
     – Твои сатанисты бы не смоги так быстро это провернуть и бесследно исчезнуть, – ответил Женек, зайдя внутрь.
     – Но он то им зачем сдался?
     Опять они обвиняют не тех. Но действительно, зачем безликому понадобились Леша и Вика? Какие эмоции или чувства он нашел в них?
     – Кстати, Вику никто не видел? – спросила Алена, выведя меня из раздумий.
     – Вику? – переспросил Кирилл.
     – Да, где она? – продолжала Наташа.
     – Они вместе решили ванну принять? – вновь неудачно усмехнулся Андрей, пытаясь сгладить ситуацию.
     – Прекрати, – шикнула на него Аня.
     – Еще двоих мы больше не увидим, – протянул Стас, из-за чего все повернулись к нему. – Охрененная поездочка!
     Мы еще пару минут бесцельно потолкались около входа, но вскоре вернулись туда, где нас застал этот шум. Ребята были совсем подавлены, никто уже не хотел больше спать.  Некоторое время мы сидели в гостиной совершенно молча, одни бессмысленно смотрели в стенку, другие пили оставшийся в баре алкоголь. Позже, по поручению Светы, чтобы хоть как-то развеяться, мы начали прибираться в разрушенной ванной. Уже бесследно пропали семь человек. Скольких еще заберет безликий, прежде чем доберется до меня?
     «Может, все же стоит сдаться ему, чтобы ребята не страдали?» – подумал я. «Решено, если сегодня мы не сможем отсюда выбраться, то ночью я пойду в лес, где встречусь с ним лицом к лицу и прекращу все это. Но, а как же Аня? Что будет с ней? Что мне ей сказать, если она вдруг… Стоп! Я сделаю это для ее же блага и безопасности, и пусть она примет это именно так».
     Разбор разгромленной появлением Слендермена ванной шел своим чередом. Но вскоре меня отвлек нарастающий в гостиной шумный разговор:
     – И сколько это будет продолжаться? – вызывающе говорил Стас.
     – Никто не знает, тебе следует… – пыталась его пресечь Света.
     – Что следует? Успокоиться? – выйдя из себя продолжал он. – Ты видимо не хочешь понять в каком дерьме мы оказались!
     – Она понимает это не хуже тебя, а в данный момент даже лучше, – возразила ему Аня.
     Я не хотел, чтобы произошло что-то нехорошее кроме этих похищений, поэтому молча бросил работу и направился в гостиную. Причем остальные цепочкой потянулись следом за мной. Остановившись в проеме, я оценил ситуацию и расстановку сил. Сидевшие практически по разным углам комнаты ребята пристально наблюдали за происходившем в центре концертом, устраиваемом выпившим Стасом, которого пытались угомонить Аня и Света.
     – В данный момент? На что это ты намекаешь, Анюта? – злобно сказал он и двинулся на нее.
     – На то, что в данный момент в тебе говорит пьяница из подворотни, – резковато ответила ему Аня, стараясь держать себя в руках и не пятиться при его приближении.
     – Пьяница из подворотни? – повторил он, продолжая наступать.
     – Сейчас, ты выглядишь именно так, – фыркнула Аня, и все же сделала пару шажков назад.
     – Стас успокойся, ты пьян! – крикнула ему Света.
     Стас остановился от этого оклика, и глянул на Свету. Переводя взгляд и не решаясь, к кому из двоих подходить, все-таки направился в сторону Ани.
     – Придержи гонор, – прорычал я, подлетев к Ане, и загородив ее собой.
     – Твой защитничек нарисовался, довольна? – усмехнулся он.
     – Стас, остановись, – просила его Аня, стоя рядом со мной, и держась за мою руку.
     – Я-то может, и остановлюсь, но они или он нет! – грозно сказал тот, указав на входную дверь. – Нам стоит выбираться отсюда.
     – И каким же образом? – поинтересовался Женек.
     – Таким же, как и Санек с Дашей, – ответил Стас, обернувшись к нему.
     – Не напомнить, чем это закончилось?
     – Так теперь мы пойдем все вместе, – ответил Стас, обведя пальцем всех сидевших вокруг.
     – Чтобы всем там пропасть? – уточнила Аня.
     – Кто-то да доберется, – отмахнулся он. – Выживает сильнейший! И в данной ситуации законы эволюции вписываются как нельзя лучше.
     – Хочешь кем-то пожертвовать, чтобы добраться до ворот? – спросил Денис.
     – Порой жертвы необходимы.
     – Ты рехнулся, тебе меньше бухать надо, – хмыкнул я.
     – Отвали, – сказал он и продолжил идти к Ане, словно не замечая меня, стоящего подобно стене. – Анюта, идем со мной.
     – Даже не будь у меня другого выхода, я бы этого не сделала, – уверенно сказала Аня.
     – Ах ты, сучка… променяла меня… – рявкнул он и кинулся к ней.
     Аня зашла за мою спину, а я в свою очередь оттолкнул Стаса подольше от нее. Он, устояв на ногах, скривился и сказал:
     – Нарываешься.
     – Костя, не стоит, – остановила меня Аня, взяв за руку, когда я сжал кулаки.
     – Да не беспокойся… – ответил я, обернувшись к ней.
     И это оказалось ошибкой. Мой противник на это и рассчитывал. Как только я отвлекся на Аню, Стас решил этим воспользоваться. Он с размаху стукнул мне в верхнюю челюсть. Я пошатнулся, от такого неожиданного удара и приготовился к драке. Но я еще не полностью сориентировался, поэтому следующий удар Стаса прошел вскользь по моему плечу.
     – Может, вы вмешаетесь? – спросила Лена моих друзей.
     – Костян сам справиться, малыш, – ответил ей Денис.
     Это было совершенно верно, я должен разобраться с ним один на один. Но Стас оказался на удивление искусным и стойким противником, хотя этому, скорее всего, способствовал бушующий в его крови этиловый спирт. Мы малость бесцельно помахали кулаками, и мне все же удалось его обвести. Я резко пригнулся и стукнул ему в живот. Как только Стас согнулся, я, не мешкая добавил ему неплохим хуком справа и тот повалился на пол. Я уже хотел праздновать победу, но Стас вдруг резко вскочил и сбил меня с ног подобно мощному китобойному гарпуну. Теперь уже я оказался на полу, и пытался защититься от сыпавшихся на меня ударов. Вскоре мне это надоело, и я пнул его ногой, когда тот устал и начал делать новый замах. Стас замешкался от этого удара, и я молниеносно прописал ему повторный правый хук. Я решил не добивать лежачего на полу соперника, на глазах у ребят, поэтому привстал, уперевшись в колени и, сплюнув кровь, спросил:
     – Продолжаем?
     – Нет! – ответили вместо него хором Аня и Света.
     – Гошан, Андрей, держите его! – скомандовал Стас.
     Андрей хотел было броситься на помощь, но увидел, что тоже самое с моей стороны собирается сделать Денис и не решился броситься к Стасу. Гоша же, стоя рядом с Аленой, презрительно смотрел на своего главаря.
     – Гошан, ты че? – удивленно спросил его Стас, держась за спинку кресла.
     – Чувак, ты реально поехавший, – сказал тот и покрутил у виска. – Я не стану этого делать! Возись с этим сам.
     – Ах ты, предатель вшивый, – грозно сказал Стас, поднявшись.
     Тело в отличие от разума еще спало, поэтому мы уже малость притомились и плохо контролировали движения. Стас издал от злобы и ярости боевой клич и снова бросился на меня. Хоть я и был готов к его атаке, но ему все же удалось вновь сбить меня с ног, и мы врезались в диван. Неуклюже перевалившись через его спинку, прокатившись по седушке и шлепнувшись на пол, я помог своему противнику подняться и дал два удара сначала в печень, а затем в скулу, после подключил борьбу. Поднапрягшись, я сделал усилие и моя мышечная сила, вместе со злостью и адреналином позволили мне подобно реслеру приподнять врага и бросить прямо на стеклянный стол, который проломился и разбился вдребезги, разбросав осколки и заставив девчонок вскрикнуть. Стас запричитал, недолго повалялся на осколках, но потом поняв, что это не особо удобно, все же медленно поднялся на ноги и приготовился к новому нападению. Однако, как только он захотел это сделать, сзади ему на голову опустилась бутылка. Вновь раздался звук бьющегося стекла и Стас, покачнувшись, повалился на пол. Позади него, держа в руках «розочку», стояла Аня, которая потом разжала пальцы и выронила свое оружие. Повисла тишина. Внимание всех было сконцентрировано на нас троих.
     – А Костян все же завершил спор, – усмехнулся Макс, нарушив молчание, и вызвав небольшую улыбку на лицах некоторых ребят.
     – Мой стол! – запричитала Света. – Неужели нужно было ломать мой стол?
     – Пожалуй, – буркнул я, вытирая кровь, текущую из губы.
     – Кто возмещать мне его будет?
     – Вот он, – хмыкнул я, указав на Стаса.
     Но гнев в глазах Светы видимо желал другого ответа, чтобы утихомириться. Я сказал, что отдам ей деньги, и она собиралась согласиться, правда, поймав взгляд Ани, несколько смягчилась, и, покачав головой сказала:
     – Ладно, забудь.
     – Что с ним будем делать, пока он не очнулся? – спросил Кирилл, указав на лежавшего без сознания Стаса.
     – Можем в чулане его закрыть? – предположил Денис.
     – У нас его нет, – ответила Света.
     Пока народ разбирался, что делать с утихомиренным бунтарем, я подошел к Ане, которая казалось, была ошарашена своим же действием.
     – Спасибо, – сказал я ей.
     – Не могу поверить… – говорила она, бесцельно смотря в пустоту. – Я сделала это, я…
     – Ты сделала то, что посчитала нужным.
     – Надеюсь с ним все в порядке, – пролепетала она, взглянув на меня.
     – А что с ним станет? Ты же не пудовую гирю ему на голову бросила.
     – Все равно…
     Я взял все еще ошеломленную Аню за руку и повел на кухню. Налив в кружку оставшейся со вчерашнего дня воды из чайника, я подал ее Ане. Она медленно взяла и, кивнув в знак благодарности, сделала несколько глотков. Видимо вода сделала свое волшебное дело, так как, допив, Аня пришла в себя и элегантно протянула мне чашку.
     – Было новое видение? – уточнила она, пока я ставил сполоснутую чашку обратно в стенной кухонный шкафчик.
     – Было…
     – Что он сделал на этот раз?
     – Он вновь показал мне это через сон, – ответил я. – Но в тот момент мне казалось, что все происходит наяву. Я хотел не спать всю ночь, чтобы предостеречь ребят, но все же заснул. А безликий, грубо говоря, сделал мой сон явью, мне казалось, что все еще наблюдаю за обстановкой.
     – Когда это прекратиться… – взмолилась Аня.
Сейчас был самый подходящий момент посвятить ее в мою задумку.
     – Ты знаешь, когда, – напомнил я.
     – И думать забудь!
     – Я могу прекратить все это.
     – Даже не думай об этом!
     – Послушай… Туман рассеется, ребята возможно вернуться, и вы все сможете спокойно отправиться домой.
     – Но не ты… Ты не вернешься, – ответила Аня, встав вплотную.
     – На войне всегда есть жертвы, – ответил я, посмотрев в окно, за которым уже всходило солнце, высветляя туман.
     – Это не война… И жертва слишком велика.
     – Размен одного на семерых вполне нормальный.
     – Хоть на сотню, я не позволю тебе…
     – Спокойней, – ответил я, прислонив свой лоб к ее лбу. – Главное, что ты сможешь выбраться отсюда.
     – Я не хочу выбираться без тебя, – ответила Аня и припала мне на грудь.
     – Другого выхода нет, – признал я, обняв ее и поглаживая по волосам.
     – Выход есть всегда, – вновь повторила она.
     – И завтра ты уже будешь дома.
     – Если ты сделаешь это, то я не поеду.
     – Что ты такое говоришь?.. – переспросил я.
     – Ты сказал, что мы справимся с этим вместе, – напомнила Аня. – Значит, мы и пойдем к нему вдвоем.
     – Это исключено, я не хочу подвергать тебя…
     – Мы и так все в опасности, так что…
     Она не успела договорить, в кухню вошел Макс, тем самым прервав наш диалог. Аня отстранилась от меня и повернулась к пришедшему. Макс переводил взгляд с меня на нее.
     – Мы не можем решить, куда девать Стаса, – наконец сказал он.
     – Пойдем, разберемся, – буркнул я и направился в гостиную.
     Аня пошла вслед за мной. Макс же, подождав, пока мы выйдем из кухни, тоже вернулся туда. Дебаты все еще продолжались, и я сразу же подошел к стоявшей в середине Свете.
     – Ну, так что? – поинтересовался я.
     – Не можем определиться, – ответила та.
     – В комнату, куда ты меня направила в день нашего приезда, с табличкой «Не входить», – посоветовал я.
     – Хотелось бы, чтобы он был на виду. Относительно, – сказала Света.
     – Тогда в пристройку, теперь там уже все равно никто не живет.
     – Неплохой вариант. Как это он мне сразу в мысли не пришел?
     На том мы и порешили. Оставшиеся члены шайки Стаса, перетащили своего все еще находящегося в бессознательном состоянии главаря в пристройку для гостей. Света зарыв дверь, пару раз повернула ключ в замке. Пусть Стас придет в себя, оклемается, и подумает над своими действиями. Надеюсь, своеобразный карцер подействует на него. Мало того, что он будет там один вдали ото всех, так еще и в непосредственной близости от опасности, притаившейся в тумане. И надежда на спасение от этой опасности в виде хлипкой двери будет сильно давить на мозги и нервы. Думаю, через часик другой он запроситься обратно и как миленький будет умолять открыть дверь.
     Начавшийся с переполоха и исчезновения день тянулся катастрофически медленно. Ребята побаивались особо сильно расхаживать по дому, особенно в одиночку. Второй этаж полностью пустовал. По большей части мы скапливались в гостиной или на кухне, разбивались на небольшие группки или парочки и ждали. Ждали уже почти с потерянной надеждой на спасение, надеждой на то, что нас вскоре заберут. Шикарный коттедж, потонувший в белом море тумана, невольно стал нашим временным склепом. Казалось, что время идет крохотными шажками, словно ему не дают отсчитывать минуты, или возможно оно вообще остановилось. Часы в гостиной давно встали, но мы не могли откорректировать их, так как все телефоны уже давно разрядились. Сквозь этот туман даже невозможно было даже увидеть солнце, чтобы хотя бы по нему определить какое сейчас примерно час.
     На обед снова была гречка. Но это все же лучше, чем ничего. На «сытый» желудок как никак даже становиться легче. Но это была всего лишь иллюзия. Сможем ли мы пережить все это? Сможем ли выдержать? Теперь после разговора с Аней внутри меня снова происходила борьба. Я не хотел делать ей больно, не хотел, чтобы она страдала, если я отправлюсь сегодня ночью в лес. Но мне и не хотелось, чтобы она пострадала от чудовищных бледных рук коварного Слендермена. Как же мне найти золотую середину? Чутье подсказывало мне, что я должен уберечь ее и спасти ребят, но проклятая привязанность и любовь отталкивали его прочь, бормоча свою правду.
     Почему выбор делать так непросто? Почему эти сомнения и всевозможные решения мешают найти тот единственный путь, при котором все вышло бы лучшим образом. Хотя этому еще и способствовала неординарная ситуация. В этот миг я даже позавидовал безликому. Ведь он всегда знает, что хочет, кого ему нужно забрать на этот раз. И у него не возникает сомнений по этому поводу, он делает то, что считает нужным и выгодным. Хотя вряд ли у него есть чувства, эмоции, совесть или мораль, которые говорили бы ему делать обратное. Слендермен – не человек, и в подобной ситуации это дает ему лишь преимущества над «царем» нашей зеленой планеты – Homo Sapiensом.
     Преимущества… Порочный круг вопросов снова постепенно всплывал в голове. Зачем ему теперь понадобилась эта парочка, и почему именно они? Как он смог улучить момент, когда они вместе проснуться? Или же он и это тоже подстроил? Что ему было нужно от них? Чего безликий хотел на этот раз? Какие чувства или эмоции ему были нужны? Надо подумать… Леша все последнее время был тише воды ниже травы. Вика же частенько ныла, но потом тоже стала замкнутой. Отчаяние? Нет. Что же тогда? Они хотели выбраться не меньше нас, но в последнее время их словно подменили. Вот оно! Они потеряли надежду. Ими овладело безразличие и апатия. Видимо это теперь привлекло Слендермена.
     Вскоре часа примерно через полтора, как я и предположил, раздались громкие и сильные удары в дверь, ведущую в пристройку. Света встала и пошла в том направлении. Смотря ей вслед, я почувствовал легкий толчок в плечо. Обернувшись к сидевшей рядом со мной Ане, я заметил, что она взглядом говорит мне следовать за ее подругой. Я, не препираясь, тоже встал и пошел к «карцеру», как в принципе и сама Аня.
     – Очнулся? – спросила Света через дверь.
     – Какого хрена вы меня сюда посадили? – злобно вопросом на вопрос ответил ей Стас.
     – Чтоб ты не бунтовал.
     – Выпустите меня, – потребовал он.
     – Исключено, – отрезал я.
     – Что-что? – переспросил Стас. – Это кто там пищит?
     – Свет, открой дверь, – попросил я. – Сейчас он у меня пищать будет.
     – Мы откроем только в том случаи, если ты не будешь вести себя как полоумный, – возразила Аня, строго посмотрев на меня.
     – Это вы все полоумные идиоты, – твердил Стас. – Если вы не откроете эту дверь, то я ее вышибу!
     – Сейчас только ты ведешь себя не как нормальный человек, – ответила Аня.
     – Открывайте дверь, или я выйду наружу!
     – Это что, ультиматум? – уточнил я.
     – Думай что хочешь, поехавший фанат, – огрызнулся тот.
Мы некоторое время стояли в нерешительности, лишь изредка переглядываясь, и думая, что лучше сделать.
     – Так вы открываете, или нет? – повторил Стас.
     – Хорошо, – ответила Света, поднося ключ к замку.
     – Не вздумай, – одернул я, и отстранил ее руку.
     – Но ведь он же…
     – Да пусть выходит. Или ты хочешь запустить его обратно, чтобы он навел нового шороху?
     – Это лучше, чем улица, – протестовала Аня.
     – Хочешь, чтобы вслед за ним все туда пошли?
     – Если они подумают, то не станут этого делать.
     – Да у него самого кишка тонка, – невзначай бросил я.
     – Моя смерть будет на вашей совести, – усмехнулся Стас.
     Света пыталась его отговорить, но сквозь ее голос было слышно, как Стас отошел от двери и направился к противоположному концу пристройки. Тогда Света начала открывать дверь, чтобы его остановить, а Аня в то время останавливала меня. Как только дверь распахнулась, мы уже не застали внутри никого. Стас как обиженный мальчишка, даже не подумал остаться, когда услышал, что Света поворачивает ключ в замке, и теперь в дверь ведущая на улицу была полураспахнута. Света подбежала к ней и крикнула в туман:
     – Стас, вернись!
     Молчание.
     – Кишка тонка, – передразнила она меня. – Ну и чего ты добился?
     – Я не позволил ему толкать новую пламенную речь сбрендившего эволюциониста, – парировал я.
     – Да, а теперь этот сбрендивший эволюционист бродит в тумане.
     – Ничего с ним не станет, надеюсь.
     Девчонки все еще пытались дозваться, но он либо не хотел отвечать, либо не слышал их, находясь в тумане, либо…
     – Что сделано, то сделано, идемте, – сказал я.
     – Ты просто оставишь его там? – уточнила Света.
     – А что мне теперь бежать за ним и извиняться? – ехидно спросил я.
     Девчонки пристально смотрели на меня, будто побуждая меня это сделать, и я то и дело переводил взгляд с одной на другую.
     – Вы серьезно думаете, что я это сделаю?
     – Нет, – вместе сказали они.
     – Он хотел уйти, пусть идет, – хмыкнул я, и, развернувшись на месте, пошел обратно. – Тем более, как перебраться через ворота, ведущие к участку он знает.
     Аня, постояв еще пару секунд, пошла следом. Света, задержавшись, и так и оставив дверь приоткрытой, тоже стала возвращаться в гостиную. Вошедшую тройку приветствовали удивленные взгляды.
     – Где Стас? – начал Андрей.
     – Вы его там оставили? – подхватил Гоша.
     Ни Света, ни Аня не решались сказать, что там случилось, поэтому это пришлось сделать мне:
     – Он ушел.
     – В смысле ушел? – переспросил Андрей.
     – А прямом смысле, – ответил я, – открыл дверь на улицу и ушел.
     – Просто так? – удивилась Алена.
     – Я не захотел его пока запускать обратно и…
     – Совсем крышу сорвало, – заключила Наташа.
     – Вы бы его хоть остановили, – растерянно сказал Гоша.
     – Пытались, он не слушал, – сказала Света, глянув на меня.
     – Может, Женек за ним сходит? – усмехнулся Андрей.
     – Сами идите за своим хваленым лидером, – вспылив, осветлила вместо него Диана, которой видимо уже надоели походы Женька в туман.
     Андрей уже собирался ей ответить, как вдруг его прервал Макс:
     – Тихо, что это?
     Ребята мгновенно притихли, а он продолжил:
     – Словно кто-то врезался в стенку дома.
      Превратившись в слух, мы тоже услышали, довольно тихий топот ног, словно кто-то бежал. Пройдя дольнюю часть дома, неизвестный свернул к пристройке, где дверь была открыта. Я мельком глянул на Свету, на ее лице явно отпечатались испуг и раскаяние. Вскоре неизвестный открыл дверь пристройки, ведущую на улицу, и затем плотно ее захлопнул. Через пару секунд, он уже ворвался в дом и захлопнул дверь, еще запертую несколько минут назад. Мы не могли пошевелиться от испуга, но из него нас вывел пронзительный и чуть ли не охрипший голос Стаса:
     – Света, тащи ключ!
     Все, кто был в гостиной, включая саму Свету, бросились туда. Оказавшись около двери соединяющей коттедж с пристройкой, мы застали припирающего ее Стаса, на лице которого была тень страха, более отчетливая, чем у нас всех вместе взятых. Света подошла к нему, с ключом, но он нервно выхватил его у нее из рук и вставил в замок. Повернув ключ, Стас вытащил его и отпрыгнул от двери.
     – Быстро же ты вернулся, – хмыкнул я.
     – Он там… – пробормотал Стас.
     – Кто? – переспросила Надя.
     – Этот, про кого говорил наш фанат.
     – Ты его видел? – уточнил я, меняясь в лице.
     – Так же близко, как вас сейчас. Костюм, галстук, странное лицо…
     Стаса прервал звук открывшейся двери внутри пристройки. Кто-то или что-то пробралось в дом. Хотя у меня не оставалось сомнений, кто именно пробрался внутрь, я до последней секунды не желал в это верить. Было лишь слышно, как шестнадцать человек нервно дышат, смотря на разделяющую нас запертую дверцу, теперь казавшуюся мне не более чем бумажной заслонкой. Мы испытующе смотрели, и вместо того, чтобы бежать, ждали непонятно чего. И вот ручка двери медленно начала наклоняться вниз.