Третье место. Глава 3
Зевая, Маргарет Никсон закончила протирать пыль на туалетном столике Эллы Лоуренс. Последнее время звездная болезнь Элли вдруг улетучилась, и на лекции она стала убегать пораньше. У них с Себом шло своеобразное соревнование по успеваемости.
- Ну, зимы осталось совсем немного, она должна у тебя быть волшебной, несмотря ни на что, Марго, - приободрила Никсон себя перед зеркалом в витом обрамлении. - Ведь зима - такое сказочное время года, верно? Впрочем, точно не в Пейсли. Дай пять! - она подняла правую ладонь и звонко хлопнула по ней пальцами левой. - Вот и договорились, - улыбнулась девушка жизнерадостно, чувствуя, как прощается со сном. - Теперь надо сосредоточиться на деле Кэрри.
Бульканье в кармане.
- О! Сообщение, - показала зеркалу Маргарет указательный палец весело и полезла в карман. - Говорят, что профессиональный вор умеет двумя пальцами незаметно выудить из кармана, что угодно. Мне до этого навыка далеко. От Сары! Молодчина, Сэл! "Мэрайя Гудвин" - ого, ну и фамилия! Я бы тоже от такой не отказалась. "Адрес Мьюс-Лейн, 6/12". Хм. Уже что-то. Начать с разговора с соседями, вроде бы так делается...
Весьма кстати на стены у Элли висела карта Пейсли. Маргарет пальцем отыскала Мьюс-Лейн. На той стороне Уайт-Карт Уотер. Интересно, что делала пожилая леди рано утром так далеко от дома в кофейне? Пила кофе, разумеется, но зачем так далеко? Верно, стоит составить портрет Мэрайи Гудвин.
Почувствовав себя Эркюлем Пуаро, девушка с высоко поднятой головой взяла со столиком тряпку, отсалютовала отражению и отправилась мыть полы медицинского колледжа.
Из-за мокрой погоды уборка затянулась дольше обычного, так что Маргарет выбралась с сумкой вещей первой необходимости из своей полуподвальной каморки ближе к началу ранних зимних сумерек. Во всяком случае, когда она добралась до Мьюс-Лейн, небо уже посерело от встречи с вечером.
Дом номер шесть оказался трехэтажным многоквартирным стареньким строением.
Маргарет шумно выпустила воздух, поправляя сумку на плече. Ничего, главное - быть честной и не ляпать, не подумав. С первым все в порядке, по поводу второго - держать ухо востро.
Девушка нажала звонок квартиры одиннадцать. Ближайшие соседи. Никого. Еще раз. На пятом гудке домофона отозвался недовольный голос непонятно кого.
- Кто там?
- Добрый вечер, меня зовут Маргарет Никсон, - произнесла девушка заранее подготовленные слова. - Я по поводу Мэрайи Гудвин, вашей соседки...
- Не знаю ничего, - буркнул голос и отключил домофон.
Маргарет вздохнула. Вот же люди! Но не стоит отчаиваться. Еще целых десять кнопок.
В десятой и девятой никого не оказалось дома. В восьмой объявили, что наверху вечно невообразимо кашляли и шаркали тапочками, так что они только рады тишине, и плевать, что с ней случилось теперь. Маргарет что-то им отпарировала в ответ, и там отключились. Ну, вот. Стоило держать язык за зубами. Повезло на номере семь: пожилой женский голос оживился, заслышав имя Мэрайи.
- О, простите, я только сняла макияж, милочка, и никак не могу пригласить вас. Бедная мисс Гудвин, я уже слышала. Но чем я могу быть вам полезна?
- Собственно... - растерялась Маргарет. Так далеко ее диалог не был продуман. Ей казалось, пройдя в квартиру и увидев жильца, она на ходу придумает, что сказать, но такая ситуация... На том конце сказали:
- Какая радость, я успела у нее попросить номер Белинды Симпсон.
- А что...
- Девушка из социальной службы. Она такая талантливая и всегда улыбается, знаете, я тоже ведь собираюсь подать заявление, с уборкой и покупками становится тяжеловато справляться самой...
- А Белинда Симпсон приходила к мисс Гудвин? - обрадованно перебила Маргарет.
- Да, - тут голос пожилой леди сделал паузу. - А зачем она вам?
- Я расследую смерть мисс Гудвин и пытаюсь разузнать о ней побольше, - с готовностью пояснила мисс Никсон домофону.
- А, ну тогда все в порядке, думала, вы тоже хотите Белинду забрать... Ну, Мэрайя вечно где-то пропадала, - выдал голос с досадой. - Поговорить бы по душам, знаете, за чашечкой полуденного чая! Даже в воскресенье Мэрайи дома было не удержать. Я ее спрашиваю: "Ты куда?", а она: "В церковь". В аббатство, представьте! Я ей: "Так служба уже кончилась, полдень!", а она: "У меня там другие дела". Подумать только! Каждое воскресенье! А ведь атеистка.
- Каждое? - Маргарет этот факт показался важным. Впрочем, очевидно, что он был важным. - А во сколько?
- Около часу, думаю... Так вам давать номер? Мне маску снимать пора, так я бы поболтала с вами охотно.
- Да, пожалуйста, - Мардж и не верила неожиданной удаче. Через полчаса пребывания на Мьюс-Лейн у нее уже было столько подробностей о Мэрайе Гудвин!
Маргарет поспешила усесться на лавочке автобусной остановке под неоновой вывеской, чтоб занести в блокнот добытые факты.
"Я точно из старых времен", - вспомнила она выражение Себа и усмехнулась. Посмотрели они бы с Гарри сейчас на нее. Впрочем, смотрели, когда решали загадку Лили Смит.
а) М.Гудвин вела активный образ жизни;
б) тем не менее, пользовалась услугами соцработника, Белинды Симпсон;
в) Мэрайя Гудвин каждое воскресенье примерно в два часа посещала аббатство Пейсли
г) чем-то болела - кашляла.
Маргарет задумалась. Несоответствие какое-то - в той квартире сказали, наверху постоянно кашляли и шумели тапочками, а эта леди - что Мэрайи постоянно не было дома... Хм. Конечно, Белинда Симпсон может это прояснить. Может, она кашляла и шаркала тапками? Мардж засмеялась. Вряд ли это входит в компетенцию соцработников.
Подъехал автобус. Время застрять в темноте незнакомого района не лучшее, так что звонок придется отложить до прибытия.
Маргарет Никсон уселась у окна. Зачем убивать пожилых?.. Нет, конечно, вообще - зачем людей убивать, но пожилых?.. Чем они-то мешают? В голове щелкнуло. Конечно! Завещание! Имелось оно у Мэрайи? Любопытно бы в него заглянуть. Да только нотариусов пруд-пруди, даже в таком небольшом городке, как Пейсли.
Маргарет прислонилась лбом к окну, перебирая пальцами по стеклу. Вчерашний снег сменился сегодня оттепелью, влажные следы снаружи создавали эффект иллюзии из огней машин, вывесок, окон, фонарей и светофоров. Какая она странная - жизнь. Вот ты живешь и видишь все это. Но раз - и тебя больше нет. А жизнь... спокойно продолжается, даже не замечая твоего отсутствия. Девушка вздохнула.
Едва сойдя на остановке, она набрала номер Белинды.
- Алло! - вскоре ответил чуть усталый голос. Сегодня дело приходится иметь с одними голосами.
- Добрый вечер, это Белинда Симпсон?
- Да, а кто это?
- Меня зовут Маргарет. Я звоню вам по поводу Мэрайи Симпсон.
- О, подождите минутку... - было слышно поспешное перемещение, и голос скоро отозвался расстроенно. - Бедная мисс Гудвин. Но я уже рассказала все полиции. Это так ужасно!
- Да, понимаю, но некоторые факты остались невыясненными, - решила обойти Мардж вопрос своей компетенции. - Возможно, мы могли бы встретиться?
- Я не знаю, - задумалась Белинда. - Не думаю. Сейчас я должна находиться при пациенте непрерывно... И вообще...
- Но сейчас я могу задать несколько вопросов? - не могла Маргарет упустить шанс.
- Да, да, пожалуйста, - рассеянно согласилась сиделка. - Такая трагедия. Она была самой милой старушкой из тех, с кем мне приходилось сталкиваться. Бывает, знаете, придираются, что переложил не на место подушку или купил молоко не той жирности... Ну, все такое, а мисс Гудвин была само очарование, - в голосе звучали слезы. - Помогу, чем могу.
- Я так поняла, она редко бывала дома? - уточнила Маргарет, вышагивая по парку недалеко от кофейни Кэрри.
- Я бы не сказала, что вы! Всегда, когда я приходила, около десяти утра, она еще лежала в постели, а потом вставала и одевала старенький халат...
- Во сколько вы уходили?
- По-разному. Обычно около двух-трех часов. Закупки, уборка, готовка. Стандарт. Но поговорить с мисс Гудвин было одно удовольствие - начитанная, разум в полном порядке.
- Она кашляла, да? - проверке подверглись теперь слова жильцов восьмой квартиры.
- О да, у нее были и астма, и аллергия, и еще большой букет. Только лекарства она покупала всегда сама. Знаете, - с грустью засмеялась Белинда, - она, как ребенок, ненавидела свои капли. Добавляла их в чай или кофе, говаривала, что так не заметно, что они горькие.
Капли в кофе! Отравлены были капли, а не кофе! Вот так просто! А вдруг сахар?
- Кофе она пила с сахаром?
- Нет, она вообще не ела сахар, а что?
Значит, капли! Конечно!
- Да просто так. Что-то еще?
- Я говорила офицеру, что она была веселой оптимисткой, и мухи не обижала. Прекрасная пациентка.
- И она никуда не ходила? Может, по воскресеньям?
- В воскресенье я выходная. Мисс Гудвин рассказывала, что читает книжки, когда меня нет. Да и куда ей ходить-то? Я ведь все приносила.
- Лекарства, например. Вы сказали, что не покупали их.
- Верно... Не знаю. Может, кто приносил, но она никогда не рассказывала, чтоб кто-то еще к ней ходил. Может, доставка.
- А завещание у нее было?
- Точно, один раз все же она собиралась уходить, я еще ее подвозила. Она говорила, что к нотариусу. Где-то на Уолтер-роуд. Простите, мне пора, - и неожиданно Белинда положила трубку.
Мардж постучала телефоном по подбородку. Почему Мэрайя говорила соседке одно, а Белинде - другое? Почему воскресенье прикрывалось книгами, а тапочки и кашель - выходами?.. Зачем атеистке каждое воскресенье ездить в церковь? Еще и так далеко. Потом - если синильная кислота была в каплях, то кто подменил их? Девушка потрясла головой. Нужно все записать. Нелегкая она, работа детектива. Впрочем, исследования кофе будет достаточно, чтоб оправдать Кэрри. Как только выяснится, что в нем были капли, будет ясно, что яд в каплях, а не в кофе.
В приподнятом настроении она вприпрыжку отправилась из парка домой к Сэл.
продолжение http://www.proza.ru/2016/09/05/1782
Свидетельство о публикации №216090301897
Какая все-таки Мардж молодчина!! У нее точно голова устроена, как у настоящего детектива!! Все так логично выстраивает!!
Ну а читать - одно удовольствие! Очень люблю твой слог и юмор!!
"...словно она сделалась воздушным шариком - полным и пустым одновременно..." - !!
"...Утром, разумеется, сон пришел и уходить не собирался, пришлось на работу идти вместе с ним..." - !:)))
"...Ничего, главное - быть честной и не ляпать, не подумав. С первым все в порядке, по поводу второго - держать ухо востро..." - :)) да "язык мой - враг мой":))
"...В восьмой объявили, что наверху вечно невообразимо кашляли и шаркали тапочками, так что они только рады тишине, и плевать, что с ней случилось.." - :(((
"...Посмотрели они бы с Гарри сейчас на нее. Впрочем, смотрели, когда решали загадку Лили Смит..." - :)))
"...Вчерашний снег сменился сегодня оттепелью, влажные следы снаружи создавали эффект иллюзии из огней машин, вывесок, окон, фонарей и светофоров..." - такая картинка яркая возникает перед глазами!!
Спасибо, Кейт! Чудесная глава!
Ольга Малышкина 12.09.2016 12:12 Заявить о нарушении
Кейт Андерсенн 12.09.2016 14:33 Заявить о нарушении