Охота

    Полная луна переливалась всеми оттенками красного, играя бликами на темном небе. Кутаясь в легкие, перистые облака, она купала свое отражение в озере и освещала шелестящие верхушки деревьев. Только шепот  листьев и нарушал тишину, придавая своими «разговорами» оттенок волшебства хмурому лесу.
    Вот послышался легкий хруст и, раздвигая мощной грудью высокие кусты, к озеру вышел красивый молодой лось. Остановившись у края леса, он повел ушами и глубоко втянул ноздрями воздух. Постояв немного, спустился и склонил голову к спокойной водной глади. Мягкий розовый язык стал черпать темную воду, нарушая легкой рябью зеркальную поверхность озера.
    Вдруг он  дернул ушами и резко вскинул голову, жадно втянув принесенные ветром запахи. Громко фыркнув, он ударил копытами об воду, подняв фонтан брызг, замерцавших в лунном свете брильянтовым блеском. И бросился прочь.
    Тут же раздался протяжный вой. Подбирающаяся к добыче стая кинулась в погоню, растягиваясь в подкову. Ловкими тенями они бежали, едва касаясь лапами земли. Поджарые, серые тела петляли меж деревьев, сверкая красными, голодными глазами.
    Лось хрипел, задыхаясь от долгого бега, но погоня не отставала. Волки все приближались, зажимая гордого зверя в кольцо. Он словно уже чувствовал их горячее дыхание на своем горле. Спасая жизнь, лось метался из стороны в сторону, до предела напрягая мышцы.
    Но голодная стая оказалась быстрее, и вот кольцо сомкнулось. Вожак  стаи, крупный серый, в черных подпалинах, волк, рванулся на встречу лосю и огромные челюсти сомкнулись на  его шее, пробивая пульсирующую вену. Загнанный зверь не собирался сдаваться без боя. Он взвился на дыбы, мотая могучей шеей, в попытках скинуть вцепившуюся в горло смерть. Но голодный волк только крепче сжимал челюсти, упиваясь сладостным вкусом свежей крови.
    В этот момент на добычу бросилась вся стая. Челюсти впивались в бока и лапы  лося. Он скидывал серые тела, яростно брыкаясь. Те отлетали, с зажатыми в челюстях кусками  его плоти. Неудачно подскочив, один из волков упал, сшибленный ударившими по спине копытами. Он жалобно скулил, пытаясь подняться, но переломанные позвонки были последней в его жизни травмой. Молодой волк, еще недавно смешным пушистым щенком играющий рядом с матерью со шкуркой убитого ею кролика, умирал на своей первой крупной охоте.
    Хрустнули кости, и лось припал на задние лапы. Он хрипел, выдыхая кровавыми пузырями, его силы истекали вместе с текущей из многочисленных ран кровью. Серые охотники повалили ослабевшее животное на бок и принялись разрывать и поедать его еще живое тело. Лось еще пару раз приподнимал голову, пока силы окончательно не покинули его. Он в последний раз тяжело вздохнул и закрыл глаза.
    Навсегда.

2014 год