Глава 62. Вместе или порознь?

НЕВЕРОЯТНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ БРЫСЯ В ПРОСТРАНСТВЕ И ВРЕМЕНИ

(роман для любознательных детей и взрослых)

Часть 9. БРЫСЬ... И ЛЕГЕНДЫ ЗЕМЛИ МОСКОВСКОЙ

Начало: http://www.proza.ru/2016/07/16/1907



Глава шестьдесят вторая. Вместе или порознь?


Почти одновременно раздалось восклицание Рыжего:

— Смотрите!

Все повернули головы туда, куда указывал зоркий приятель, глаза которого опять увеличились до размеров чайных блюдец. Впрочем, и остальным было отчего вытаращиться: незамеченный сразу на фоне объятой пламенем величественной гондолы, чуть в стороне от скопления бочек и бутылей в воздухе парил самый что ни на есть настоящий воздушный шар! Жёлтый в чёрную полоску он напоминал огромную толстую осу. Её лапки-верёвки цепко держали квадратную плетёную корзину, увешанную тяжёлыми на вид мешками, скорее всего с песком. Казалось, что хищное насекомое поймало добычу и теперь, не желая с ней расставаться, изо всех сил старается взлететь вместе с неподъёмным грузом.

— Что, если Люди за ним возвращаются?! – заволновался Брысь. Искателю приключений вдруг страшно захотелось ещё раз, уже в действительности, испытать тот восторг от полёта, который он пережил во сне. К тому же воздушное путешествие можно было совместить с борьбой с иноземными захватчиками: вон сколько всякого добра вокруг валяется, что можно на головы наполеоновским солдатам скидывать! Жаль, что корзина совсем небольшая (в сравнении с горящей гондолой, разумеется), едва ли превосходит в длину Мартина, много снарядов в неё не влезет, особенно если и сам Мартин будет внутри, а ведь у них теперь ещё и Альма…

— Вот и хорошо! Пусть забирают! – категорично потребовал Пафнутий, снова вспомнив, что изначально он был настроен против подобной авантюры. Но… голосок-то у него тонкий, а потому Брысь его не услышал или намеренно проигнорировал возражения потомка отважных мореплавателей.

Однако и другие члены команды не спешили разделить боевой настрой «главнокомандующего» и смущённо переглядывались. Альма свою задачу по розыску пропавших выполнила и без помощи летательного аппарата и главную миссию видела отныне в заботе об их благополучии, чтобы было кого предъявить хозяину и мальчикам. Рыжий привык во всём полагаться на Брыся, но его грызли сомнения: слишком необычной выглядела затея. Савельич, как философ, вообще отвергал скоропалительные решения. Мартин… Благородный пёс готов был ради друзей рисковать своей жизнью хоть на земле, хоть в воздухе, но вот выдержит ли корзина его немалый вес, к которому добавятся совокупные килограммы Альмы и трёх котов? Да и Пафнутия не стоило сбрасывать со счетов, даже с учётом того, что все они давно не ели. Хорошо хоть его сиятельство – бесплотный дух, а то ведь ещё нужно прихватить с собой парочку «пороховых ракет», иначе как воевать с наполеоновскими захватчиками? Единственный, кто излучал нетерпение и радость, был Васька. Как любой подросток, хоть человеческий, хоть кошачий, он рвался к подвигам. К тому же разве не ему принадлежала идея отправиться в усадьбу за воздушным шаром?!

Брысь без труда прочитал мысли друзей. Для этого даже не нужно было иметь телепатические способности: их физиономии оказались красноречивее всяких слов.

— Поскольку места на всех не хватит, то летим только мы с Мартином, а вы поможете загрузить в корзину побольше всякой метательной всячины и будете охранять усадьбу от мародёров! – командным тоном распорядился он, дипломатично учтя опасения и страхи каждого. – Тебя тоже касается, – суровым взглядом осадил Брысь подпрыгнувшего от возмущения котёнка.

— Ну уж нет, – хором воскликнули отстранённые от боевой операции и опять смущённо переглянулись: оставаться без силы и отваги могучего Мартина, а главное – без руководства опытного искателя приключений никто не желал, но высказаться до конца им помешал запыхавшийся голос Якова Вилимовича, который наконец использовал свои возможности мгновенно перемещаться в пространстве и посмотрел, кто пожаловал в имение:

— Французы!
 
— Не подводы? – на секунду растерялся Брысь и, чтобы собраться с мыслями, лизнул подушечку правой передней лапы. Если бы времени хватило на более тщательное вылизывание, то, возможно, и идея пришла бы получше, а так пришлось довольствоваться той, что осенила в первую очередь:

— Прячьтесь в корзину!

Первым отреагировал Пафнутий, быстрее всех вскарабкавшись на самый верх. На дне он, впрочем, всё равно оказался последним, так как приятелям потребовался лишь один опорный прыжок.

— Вы меня раздавите! – тут же возмутился «м.н.с.», лавируя между лапами, чтобы ближе подобраться к «старшему компаньону», который нёс за него ответственность перед юным химиком Вовкой Менделеевым (во всяком случае, Пафнутий на это надеялся).

— Тиш-ше! – сердито прошипел Брысь и прильнул к щёлке между ивовыми прутьями. Остальные последовали его примеру. Только «м.н.с.» остался не у дел, поскольку низ корзины был сплетён особенно плотно. «Может, прогрызть небольшую дырочку?» – задумался Пафнутий и тут же заработал порицание от прозорливого друга: «Я тебе прогрызу!»

Неприятель явился в усадьбу в составе целого конного отряда во главе с генералом. Вездесущему призраку удалось выяснить, что это не кто иной как верховный судья наполеоновской армии граф Лауер и что прибыли французы сюда не случайно, а чтобы проверить сведения относительно аэростата (они называли его «адской машиной») и наличия в имении зажигательных снарядов. Сначала, так же как и совсем недавно пришельцы из будущего, они ошеломлённо замерли перед догорающей гондолой, потрясённые её размерами. Затем часть гусаров отправилась на поиски ополченцев, которые, по мнению генерала, непременно должны были скрываться где-то в округе. Другая часть занялась осмотром особняка и хозяйственных построек, скрупулёзно подсчитывая количество ящиков с ракетами, бочек с кислотой и опилками, бутылей с купоросом и прочих, имеющих военную ценность, предметов, брошенных в спешке «противником».

Маленький воздушный шар в углу огромного двора пока не привлёк внимания дотошных французов. А может, они видели, что он «заякорен» мешками с песком и никуда от них не денется, а потому спокойно и методично диктовали писарю цифры, так что и «секретные агенты» оказались в курсе того, что гигантская гондола имела 60 футов в длину и 30 в ширину (Савельич незамедлительно перевёл футы в метры и получилось немногим больше 20 и 10 метров соответственно). Неприятельские «счетоводы» даже не поленились отмерить шагами расстояние от лодки до господского дома и усердно записали в отчёт, что таковых получилось ровно сто.

Спустя некоторое время «урок математики» был прерван появлением первой группы пленных, по виду обычных мастеровых, которых, вероятно, обнаружили в ближайшей к усадьбе деревне…

Продолжение: http://www.proza.ru/2016/09/12/641