Глава 11. Первый выбор

Дорог-то перед Камиллой было много, а выбирать, вроде как ничего и не требовалось — все пути вели в одну сторону. Только вдалеке немного расходились веером. Вот это урок, одно удовольствие! Камилла уже занесла ногу над порогом, но Негатив удержал её за рукав и строго предупредил:
— Прежде, чем выбрать, ты должна решить — ты будешь платить или расплачиваться?
Камилла растерянно заморгала. Она не ожидала, что в сказке могут понадобиться деньги.
— Простите, я не знала, что этот урок платный.
— Урок совершенно бесплатный, — пояснил Позитив. — Платить или расплачиваться надо за поступки. За свои ошибки и неправильные шаги. Так ты будешь платить или расплачиваться?
Камилла вздохнула. Её изрядно утомило это ученичество, и хотелось поскорее отправиться в путешествие.
— Я стараюсь вовсе не совершать плохих поступков, — торопливо заявила она.
— Все стараются. Толку-то! — мрачно высказался Негатив. — Так что ты решила? Платить или расплачиваться?
— А как проще?
— Это кому как, — ответил Позитив. — Если платишь сразу, как бы ни было трудно, то дальше идёшь налегке. А если откладываешь на потом, то…
— Знаю, знаю! — весело прокричал из кармашка Бернард. — Тогда со временем плохие поступки забудутся и станут легче!
— Как бы ни так, — возразил Позитив. — Со временем они обрастают мхом, покрываются пылью, паутиной, и… тяжелеют. Ведь они пропитаны мраком.
— А за хорошие поступки тоже надо платить? — поинтересовалась Камилла.
— О, нет, что ты? Они легче пуха! — хором сообщили человечки и наперебой весело поведали. — В них нет тяжести. Они пронизаны светом. Ступают мягко, как солнечные зайчики. И не оставляют следов.
Камилла возмущённо воскликнула:
— Но это несправедливо! Им же никогда не перевесить плохие поступки!
— А их никогда и взвешивают на одних весах, — сказали человечки, дружно пожимая плечами.
Камилла попыталась представить себе, как можно взвесить мрак и свет, но  у неё ничего не получилось.
— Всё равно у меня нет денег, — призналась она.
— Деньги тут не причём! — рассмеялись Негатив с Позитивом. — Платить надо временем.
Камилла вздохнула с облегчением.
— А-а-а, тогда выбираю платить сразу. Времени у меня полно!
Она снова занесла ногу над дорогами, но Негатив опять удержал.
— Имей в виду, когда выберешь Путь, придётся отказаться от всех прочих дорог, от всех остальных возможностей и приключений.
— Точно! — заметил Позитив. — Когда дороги разбегутся, она не сможет пойти по всем сразу! М-м-м, разве что её измельчить, на множество маленьких малюсеньких камиллочек, — и он порубил воздух ребром ладони.
— Но я не хочу измельчаться! — запротестовала Камилла.
— И я! — возмущённо заявил Бернард. — Я же тогда вообще в микроба превращусь!
Позитив сказал:
— Признаться, я тоже против подобных манёвров. Мельчать вообще не следует, никому, никогда, какие бы опасности не встретились в Пути.
— Опасности? — переспросила Камилла.
— Разумеется! — радостно ответил Позитив. — Какая же сказка без опасностей? Так себе, кисель, а не сказка!
Камилла кивнула и уже собиралась шагнуть, но Негатив и на этот раз удержал её и строго предостерёг:
— Только не вздумай пойти "куда глаза глядят"! Попадёшь "туда, неведомо куда", а оттуда мало кто возвращался.
— Разве что сумеешь идти туда, откуда глаза глядели, — заботливо подсказал Позитив. — Но это не так-то просто.
Камилла устало уронила плечи, а человечки, как ни в чём не бывало, весело схватили её за руки и закружили в хороводе, напевая:
— Нас манит дальняя дорога
Туманом Млечного Пути.
Что мы теряем? Что находим?
Что ждет нас? Что уже проходит?
Какой дорогой нам идти?
Куда нам следует идти?
Идти нам или не идти?

У Камиллы и без танцев голова шла кругом, а теперь и вовсе перед глазами всё плыло. Она занесла ногу для шага, сказала:
— Была не была… — и шагнула.
— Нет! — донеслись до неё испуганные голоса человечков.
Но было поздно.