Признак Дракона 31

      Опять наступила тишина, близняшки нехотя ковырялись в тарелках, и только Габар тщательно вылизывал тарелку, изредка поглядывая на людей. Лейла молча собрала посуду, потом произнесла заклинание и посуда исчезла.

- Пойдемте к камину, - предложила Лейла.

      Все молча проследовали в большую комнату, захотелось почему-то, тепла и домашнего уюта. Свет в комнате погас, и только всполохи в камине освещали сидевших перед ним. Прошло, какое-то время, а потом раздался голос Игоря:

- Лейла, я как-то сразу не подумал, но ведь ты пригласила нас не только для того, что бы рассказать о сказочной стране.
- Нет, не только, - согласилась Иоланта и посмотрела на брата.
- А что еще?
- Я хочу предложить вам отправиться туда вместе со мной.
- И это будет вовсе не экскурсия, - уточнил Игорь.
- Нет, это будет навсегда.
- А ты можешь сказать, зачем?
- Да, конечно, мне нужны люди, которым я могу доверять.
- Это вопрос?
- Нет, пока нет. Вам ведь нужно время…
- Времени не нужно, - произнес Игорь.
- Я не тороплю. Я понимаю, что рассказала вам не достаточно, но я расскажу все, как только вы примите решение. При чем, не зависимо от того, каким оно будет. А теперь, прошу вас, подумайте.
- Лейла, - Игорь поднялся с дивана, - нам не нужно этого время. Несколько месяцев назад мы уже приняли решение.
- Лейла, - вслед за братом поднялась и Олеся, - да, мы приняли решение, и ты можешь располагать нами по своему усмотрению. Даже можешь не объяснять, зачем и почему. Вот.
- Вы уже приняли решение, - Иоланта была одновременно и огорошена таким поворотом событий и растроганна.
- Да, несколько месяцев назад. И еще, - Игорь порылся в карманах куртки и вытащил некий предмет и не разжимая ладони протянул его старшей сестре.
- Что это, - Иоланта протянула руку, что бы взять.
- Мы готовили тебе подарок, когда еще надеялись на то, что ты вернешься. Это зажигалка, но она, - Игорь помолчал, - в общем, нас уверяли, что она не простая, а магическая.
- Спасибо, - Иоланта приняла подарок и присмотрелась к нему, а потом рассмеялась.
- Что?
- Игорек, она действительно, магическая.
- А что она может?
- Она дает огонь, который никогда не заканчивается, и который невозможно потушить. Хоть под водой зажигай.
- А у меня она на ветру гасла, - неуверенно сказал Игорь.
- А ты с боку читал надпись, - Иоланта показала, где.
- Нет, я даже и не заметил ее, - пробормотал Игорь, по-новому рассматривая зажигалку, - и как ее пользоваться?
- Читаешь вслух или шепотом, потом, раз, - в руке Иоланты заплясал огонек, - можешь попробовать потушить ее…, - обратилась она к брату.

      Так, незаметно наступило время забав. Какое-то все играли с зажигалкой, потом кот предложил поиграть в слова, потом, когда слова надоели, все играли в карты и просто болтали, иногда даже забывая о том, что они играют. Это было очень похоже на веселый, домашний вечер, где нет места даже и тени тревоги…

      Наконец, когда Олеся начала зевать, Иоланта отправила брата и сестру спать, сопроводив их легким заклинанием на сон и отдых. Но перед этим, совсем как сказку Иоланта рассказывала им легенды, которые почерпнула в свое время из истории Тени. Так малыши и угомонились. Иоланта задумчиво смотрела на спящих, сердце ее болезненно сжалось – она представила на мгновение, во что она их втягивает. Самая настоящая война, на которой убивают. И хотя она не сомневалась в правильности своего поступка, просто ей было жаль, что именно они попадут в эту мясорубку. Она с некоторым усилием отвела взгляд в сторону, глубоко вздохнула и вызвала посох.

      Воздух в комнате, словно начал густеть. По мере того, как она произносила необходимое заклинание, и оно набирало силу. Короткие разноцветные молнии беззвучно метались по замкнутому пространству. Они бились о стены и возвращались к спящим детям, освещая их всполохами. Иоланта создавала двойников брата и сестры – тщательная и кропотливая работа. Ей было необходимо время до того момента, как их хватятся. Хотя бы несколько часов, что бы успеть объяснить им самое главное и успеть ввести в игру. Главное, что бы за это время ни у кого не должно было возникнуть сомнения, что перед ними настоящие Игорь и Олеся Гооцци.

      Наконец, она увидела перед собой, что хотела. Эту пару она отправила домой, наказав сразу же отправляться спать. Утром они должны были проснуться, позавтракать и отправиться в школу, где им предстояло общаться с одноклассниками и учителями. Потом, они должны были вернуться домой, приготовить уроки, ответить их Вере Александровне и уйти гулять. И где-то там, на улице, притаившись в сторонке, они должны были незаметно рассеяться, прекратив свое существование. На тот момент, когда их хватятся, настоящие Игорь и Олеся будут уже…

      Покончив с этим, Иоланта еще какое-то время ходила по квартире. Принималась за чтение, но откладывала книги, пролистала поваренную книгу, но аппетита так и не нагуляла. Наконец она легла, не раздеваясь на диван и так, глядя на огонь полузакрытыми глазами, провела ночь…

      К слову, и эта ночь для многих была преисполнена бессонницы. Не спала Вера Александровна – ее сердце предвещало недоброе, она даже несколько раз поднималась, подходила к комнате близняшек и заглядывала в дверь, но дети мирно спали…

      Не спал и господин Шаруд. Его посетила идея нового прибора, который мог вполне потребоваться Иоланте и он до самого рассвета набрасывал, чертил и делал расчеты.

      Не спала Марфа, после визита женщины, она общалась с силой, ей даже удалось кое-что узнать, но сведения эти поставили в тупик. И вот, она ходила из угла в угол, пытаясь принять некое решение, которое было ей не по душе, но могло помочь…

      Иоланта подняла близняшек чуть свет. Пока они умывались, она приготовила им завтрак. Пока они завтракали, она читала им краткую историю Тени, в редакции самой Иоланты. Потом следовали экономические и политические особенности устройства Тени. Это заняло время до обеда. После, Иоланта привела близняшек в большую комнату и усадила перед камином, а сама села спиной к огню, что бы видеть лица сестры и брата.

- Теперь, прежде чем мы приступим к следующему этапу, я хочу, что бы вы подумали, и если у вас есть какие-нибудь вопросы, я хочу, чтобы вы их задали прямо сейчас. Все вопросы, а не только те, которые касаются того, что я вам рассказывала…

      Игорь и Олеся задумались. Информации было слишком много, и она еще не успела усвоиться. Поэтому в голове у них был некоторый сумбур…

- Леля, можно мы походим, а то так думается плохо, - обратился к сестре Игорь.
- Конечно, - спохватилась Лейла, - ходите, смотрите. Думайте. Это я так, для того, что бы вы сосредоточились…
- Это хорошо, а то я себя как на экзамене почувствовал, - Игорь засмеялся с некоторым облегчением.
- Хотите, поспрашивайте Габара, он, кстати говоря, тоже знает достаточно много… А я пойду, покурю, - Иоланта отправилась на перекур.

      Игорь и Олеся прошлись по комнате, остановились около книжного шкафа и некоторое время изучали корешки книг.

- Ни одной знакомой, - произнес Игорь, - насколько я могу судить, все они по магии.
- Или по Тени, - добавила Олеся.

      Игорь подошел к окну и выглянул на улицу.

- Игорек, - окликнула брата Олеся, - как ты думаешь, там опасно?
- Скорее всего, да, - отозвался Игорь.
- Мы можем умереть?
- Можем, наверное, - он пожал плечами, - но ведь и здесь мы тоже можем…
- Это не одно и тоже, - возразила Олеся.
- Не думай об этом. Единственное, что было бы обидно погибнуть, так и не увидев всех чудес, про которые рассказывала Леля.
- А что бы ты хотел увидеть больше всего, - спросила Олеся, глядя на брата.
- Дракона, - быстро ответил Игорь, - сначала Дракона, а потом все остальное. А ты?
- А я даже не знаю, - призналась Олеся, - Леля говорила о стольких чудесах. Мне хочется посмотреть на других… не людей. Хочется увидеть чудеса магов. И еще много, только это как-то отошло на другой план – мне не по себе сейчас.
- Я думаю, ты зря волнуешься.
- Зря?
- Лейла будет с нами, а она нас не бросит. Мы ведь с ней родственники, одной крови, так сказать.
- А вдруг она не сможет или не успеет?
- Но ведь и здесь также. А, кроме того, насколько я понял, там, - Игорь махнул рукой в сторону, -  она, одна из самых мощных. А может быть и самый мощный маг. Поэтому она нас и позвала. Ей нужны не такие заметные, как она. Что бы, не бросались в глаза. Понимаешь?
- Выходит, мы теперь, как шпионы?
- Точнее, разведчики, - согласился Игорь. А потом удивленно посмотрел на Олесю и расхохотался.
- Ты чего, - пришла очередь Олеси удивиться.
- Разведка - это у нас по наследству, - между приступами хохота, пояснил Игорь и добавил, - от бабушки. Вот кто бы мог подумать…

      Олесе ничего не оставалось делать, как присоединиться к хохочущему брату. В комнату вошла Иоланта и с интересом смотрела на близняшек, те почти катались по полу от хохота.

- Над чем это вы так надрываетесь, - поинтересовалась она.
- Олеся записала нас в разведчики, - пояснил Игорь, вытирая слезу, выступившую от хохота.
- Разведка. Это правильно, - поддержала тему Иоланта.

      Успокоились не сразу, еще несколько раз вспыхивал смех, который подогревался различными шуточками, которые по очереди отпускали то Иоланта, то близняшки.

- Леля, - обратилась к сестре Олеся, - а ты можешь показать что-нибудь волшебное.
- Волшебное…, - Лейла задумалась, а потом призвала посох, - смотрите, это мой посох только это не дерево, это змея.
- Ой, - взвизгнула Олеся. Даже Игорь сделал шаг назад, когда увидел плоскую голову и раздвоенный язык.
- Не бойтесь, она нападает только на тех, кто нападает на меня, - успокоила их Иоланта.

      Змея обвила руку хозяйки. Маленькая голова свесилась с запястья. Какое-то время змея рассматривала детей и кота, а потом обернулась платком. После еще нескольких превращений, Иоланта отпустила змею в угол и вручила ей на сохранение амулет.

- Леля, - поинтересовалась Олеся, - это что, действительно змея, или ты показала фокус?
- Это действительно змея. И это не фокус – это магия.
- Леля, а как получилось, что ты стала волшебником, - спросил Игорь, присаживаясь на диван.
- Правильнее будет говорить магом, - поправила брата Иоланта и задумалась, - честно говоря, я не собиралась им становиться. Мало того, я и в Тени не собиралась. Просто, в тот момент, когда все это началось, мне совсем некуда было идти, я была голодной. На улице было холодно…
- А как же так получилось?
- Такое глупое стечение обстоятельств, - Иоланта почему-то не захотела рассказывать эту историю в подробностях.
- А почему же ты не пришла к нам?
- Я в тот момент подумала, что я одна на свете, совсем одна. И единственная душа, которая нашла меня в тот момент – это Габар. Он меня повел – я пошла за ним. Оказалось здесь. Здесь все и началось. А потом, потом стало поздно. Я оказалась в самом центре такой круговерти…, - Иоланта махнула рукой.
- А мы переживали за тебя, - Олеся подошла к сестре и обняла ее, - мы все переживали. Я, Игорь, мама…
- Когда я немного разобралась, - Иоланта погладила сестру, - на меня уже начали охотиться все подряд.
- Что, значит, охотиться, - Игорь даже приподнялся.
- Игорек, когда меня объявили в розыск, это вовсе не означало, что меня хотят найти и помочь мне. Это означало, что меня хотят поймать.
- А я не верил, в то, что говорили. Думал, что это наши дураки выдумывают, что бы меня дразнить.

- Нет, тебя не дразнили. Тебе хотели сделать больно, - Лейла вздохнула, - уж такая здесь жизнь.
- Теперь мне понятно, что случилось на пустыре, а перед этим, в школе… Все хотели, что бы ты прибежала выручать нас, а тебя бы схватили.
- Да, ты понял все правильно. И я хотела попросить прощение, за то, что стала виной всего того, что случилось с вами…
- Ты правильно поступила, - Игорь поднялся с дивана и зашагал по комнате, - ты правильно поступила. Тебе не надо просить прощения. Это мы… точнее я, подумал в тот момент, что ты бросила нас, - Игорь резко остановился и посмотрел в глаза Иоланта, - Лейла, ты будешь мстить им?
- Честно говоря, я не ставила такой цели, но вполне возможно, что…, что это будет похоже на месть.
- А тогда, когда ты бежала, ты хотела?
- Да, я была зла на всех, на весь мир.
- А что изменилось сейчас?
- Я изменилась.
- Не понимаю, - признался Игорь, - я бы не смог простить.

- Так получилось, я не рвалась в маги. Это очень-очень хлопотно. Я хотела спрятаться, но потом, когда я пришла в себя, мне показали, что на самом деле мои проблемы – это вовсе не конец света. Есть более страшные проблемы.
- О чем ты?
- Я не говорила, что наши миры связаны. Так вот, тому миру грозит большая опасность. Он может погибнуть. И если вдруг, это случиться, то и нашему миру не выжить…
- Выходит, - Игорь удивленно смотрел на сестру, - выходит, ты спасаешь мир?!
- Даже два, - грустно улыбнулась Иоланта, - так уж получилось.
- Удивительно, - подала голос Олеся.
- Что? - посмотрела на сестру Иоланта.
- Удивительно, что мы можем помочь волшебнику, точнее магу, - быстро поправилась Олеся, - как в сказке.
- Да, - согласилась Иоланта, - и хотя это очень похоже на сказку, но только финал этой сказки, так сказать, еще не написан. А значит, вовсе не обязательно, что он будет хорошим…. Не хочу вас разочаровывать, но обманывать не хочу еще больше.
- Страшная сказка…
- Очень страшная. И я там, - Иоланта кивнула в сторону прохода, - одна.
- Тогда, почему ты предлагаешь нам выбор. Тебе надо просто было сказать. Ты ведь старшая, ты спасаешь мир. Это…
- Это значит, мы идем с тобой, - Олеся сказала это тише, но не менее твердо и решительно.
- Спасибо, хорошие вы мои.
- Лейла, есть ли еще что-нибудь, что ты хотела бы нам сказать. Ну, об этих проблемах, что может нам пригодится?
- Да, - младшим родственникам удалось поразить Иоланту, и она решила рассказать им как можно больше…. Слушайте…

- …вот так, - Иоланта откинулась в кресло и достала очередную сигарету, - все, что я могла рассказать вам – я рассказала. Хотите что-нибудь уточнить?

      Наступила пауза. Дети молчали.

- Не знаю, что может случиться там, точнее, что бы, не случилось там – я иду вслед за тобой.
- Я тоже, - Олеся встала рядом с братом.

      Были они в этот момент похожи на солдат-добровольцев Отечественной войны, о которых она когда-то давно читала. Иоланте вдруг захотелось заплакать, рассмеяться и отпустить всех с миром домой. Захотелось сказать им, что это ее самая глупая шутка, но она только обняла их и поцеловала каждого в отдельности…

- Что теперь, Лейла?
- Теперь, теперь вперед, - Иоланта поднялась и направилась к проходу…

      Алексей стоял у окна в коридоре, не смотря на то, что звонок на урок прозвучал, минут десять назад. И не потому, что его не интересовала алгебра, просто, на тот момент у него были дела поважнее. Лейла появилась на микрорайоне или никогда и не пропадала с него – это стоило какой-то там алгебры.

      В коридоре послышались шаги, чтобы не привлекать внимание, Алексей решил отправиться в туалет, и там, заодно, покурить. Мыслей было две – если Лейла решила появиться на улице один раз, то вполне возможно, что она решится и на вторую прогулку. Главным было ее не упустить. Здесь, правда, возникал ряд трудностей, так сказать, технического плана. Хотя, был и другой вариант – можно было пойти прямо сейчас к старухе и сдать ей ту информацию, которая у него уже есть. Это было просто, и вряд ли это стоило тех денег, которые обещала старуха. Но ведь это был не вопрос денег, точнее, не только. Алексей колебался…

      Окурок обжег пальцы, он чертыхнулся и отправил окурок в унитаз, потом подошел к окну и в этот момент увидел, как к школе приближается Евдокия Марковна. Она шла спешной походкой, ее правая рука активно помогала ходьбе отмашкой. Решение проблемы, само направлялось к нему. Это судьба – подумал Воеводин, вышел из туалета и направился к лестнице, теперь, его интересовало, куда именно направляется старуха…

      Но Алексей был не единственным, кто успел заметить приближающуюся к школе бабушку Гооцци. Несколько любопытных мордашек мелькнули в окнах. И когда Евдокия Марковна исчезла из зоны видимости, скрывшись за дверями служебного входа, обладатели любопытных мордашек вернулись на место и тут же начали соображать, зачем это старуха вновь появилась в школе. Как и в первое ее появление, уроки оказались под угрозой срыва, и учителям большого труда стоило восстановить порядок.

      А Евдокия Марковна поднялась по лестнице, кивнула дежурным, у которых здесь располагался дежурный пост, и направилась в приемную директора школы. Зашла в приемную, обменялась несколькими словами с секретарем и прошла непосредственно в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь.

      Воеводин заглянул в приемную и поинтересовался, не заходила ли сюда пожилая женщина, получив утвердительный ответ, он вышел и пристроился в конце коридора, около окна. Так, что бы видеть, когда старуха выйдет из приемной…

      Минут через десять его нашел Погодин.

- Ты чего тут застрял, - поинтересовался он, пристраиваясь рядом на подоконнике.
- Старуха в школу приперлась, - нехотя ответил Алексей, в его планы не входило, что бы его видели, особенно представители его, так называемой, команды.
- И чего ты?
- Да вот думаю, может, стоит подойти к ней и предупредить.
- А она заплатит за это, - поинтересовался Александр.
- Откуда я знаю, - огрызнулся Алексей, - видишь же, сижу, соображаю.
- Понятно, - отозвался Погодин.

- Что там, на уроке, - спросил Воеводин, чтобы уйти от скользкой темы.
- Математичка икру мечет за оценки. Шухер устроила – не выговоришь.
- Про меня спрашивала?
- Спрашивала, - кивнул Погодин, - я сказал, что ты в медпункт пошел.
- А она что?
- Да, ничего. Тебе-то о чем напрягаться, у тебя с оценками все в порядке. Я сказал, она больше про тебя и не вспоминала.
- Понятно, - протянул Воеводин, - а ты, как слинял-то?
- В сортир отпросился.
- Сходил, - поинтересовался вдруг Воеводин.
- Куда, - не понял одноклассник.
- Куда-куда, в сортир, - раздраженно пояснил Воеводин.
- Так, я собственно и не хотел, - удивленно глядя на Алексея, пробормотал Погодин.
- А ты все-таки сходи, покури.
- Может вместе, а то у меня сигарет нет.
- Вот тебе сигареты, - Воеводин выбил сигарету из пачки и отдал ее Александру, - иди, покури, и вернись в класс. И не забудь собрать мой кейс, я могу задержаться.
- Как скажешь.

      Слегка обиженный таким обращением Погодин направился в туалет. Мелькнула у него одна мыслишка, которую он хотел как следует обдумать. Был он в этом не большим специалистом, но иногда и его посещали мысли. Например, как сейчас, мол, а не хочет ли этот самый большой умник, их предводитель один договориться со старухой и прикарманить общие денежки? Не то, чтобы он не доверял Воеводину, но как говорится, лучше предупредить, чем потом исправлять…

      Урок окончился. Воеводин наблюдал, как собирались учителя с уроков, потом, после следующего звонка, как расходились по своим рабочим местам. Старухи все не было и не было. Воеводин сходил еще раз в приемную, на всякий случай, и поинтересовался, не выходила ли пожилая дама. Получив ответ от секретарши, вернулся на свое место…. Наконец, из приемной появилась Евдокия Марковна, Воеводин тут же устремился следом за ней. Услышав позади себя быстрые шаги, Евдокия Марковна оглянулась и приостановилась.

- Евдокия Марковна, извините, но я хотел бы поговорить с Вами, - подойдя к ней достаточно близко, чтобы не орать на весь коридор, проговорил Алексей Воеводин.
- Хочешь сообщить что-нибудь интересное, - поинтересовалась Евдокия Марковна.
- Да.
- Давай-ка отойдем в сторонку, чтобы не мешать под ногами, - они переместились к подоконнику, и Евдокия Марковна продолжила, - так что ты хотел мне сказать?
- Я, - Воеводин замялся, - собственно хотел поинтересоваться, нет ли новостей о Лейле.
- Я знаю, что ты не из числа ее друзей, откуда тогда такая забота, - Евдокия Марковна внимательно рассматривала собеседника.

- Мы все-таки, одноклассники.
- И что?
- Мы тоже переживаем…
- Что-то мне в это вериться с трудом.
- Но…