Глава 74. Времени почти не осталось

– Так, значит, Торментир умудрился добраться до ярусов Подгорных Карликов?

– Похоже, что да. Благодаря их кольцу ему удалось уйти оттуда живым, вдобавок они отдали ему хризолитовые семена и кусочек анкха, что мы раздобыли в горах, в Изменчивом ущелье, – сказал Фергюс.

– Вот только этот кусочек теперь не у него, – и Хоуди извлёк на свет серебристый овал.

Фергюс, хотя и видел эту вещь ранее, был изумлён.

– Если ты хочешь спросить, как это попало ко мне, то я могу рассказать только, что эту вещь Инженер нашёл у себя в комнате. Он передал это мне, чтобы я отдал овал тебе, а ты – Фокси, – невозмутимо произнёс Хоуди.

– Да, да, верно, – пробормотал молодой капитан. – Надо соединить две части в единое целое, и мы получим артефакт невиданной силы.

– Ты не хочешь спросить, как это оказалось у Инженера в комнате?

– Да, хочу, конечно, – опомнился Фергюс.

– Так вот, не знаем. Разве что Торментир отдал овал добровольно.

– На него не похоже.

– Вот именно, – многозначительно ответил Хоуди. – Он не проявлял особенного дружелюбия и участия ни к кому из нас. С чего бы он стал нам помогать?

Если у Фергюса и были какие-то предположения, то он предпочёл умолчать о них. И они с Хоуди принялись обсуждать, как бы привлечь на свою сторону Подгорных Карликов.

Хайди в это время готовила им что-то на завтрак, а Хэрст с Хенином, забыв о своей миссии, веселились и толкались, как самые обыкновенные мальчишки. В конце концов они так расшумелись, что Хоуди с Фергюсом уже не могли слышать друг друга. Пришлось Хоуди прикрикнуть на них, чтобы вели себя тихо. Из уважения к дяде они замолчали, и в наступившей тишине пушечным выстрелом показался звук открываемой двери.

На пороге стоял Кассий. Лицо его, как всегда, было спокойно, но принесённые вести встревожили всех, включая подростков.

– Со стороны Города Стражей сюда плывёт целая флотилия боевых кораблей. Они несут на себе десант из числа лучших Стражей. А с гор на нас летят плащекрылы Штейнмейстера и идёт обоз со взрывчаткой. Сопровождают этот обоз с десяток Каменных Псов. Завтра они все будут под стенами Юмэ, – Кассий даже отказался от своей обычной иносказательной манеры разговора.

Хайди ахнула, мальчики тревожно переглянулись, Хоуди нахмурился.

– А скажи, друг, – спросил Фергюс. – Откуда такая информация?

– Надо уметь видеть, – усмехнулся Кассий.

– Фергюс, ты должен вывести оставшихся женщин и детей прямо сегодня, – выдохнула Хайди.

- Кстати, сестра, - заметил Хоуди, – ты идёшь с Фергюсом. И мальчики тоже.

Хайди искоса глянула на брата.

– Интересно, как будет организована оборона, если уеду я, потом ещё кто-то из наших, – иронически ответила она.

– Теперь здесь есть я, – заявил Хоуди.

Пока они препирались, Фергюс послал Хенина с поручением оповестить о срочной и окончательной эвакуации. Сбор возле дома Хайди.