Сказка Пес и котенок

     На окраине небольшого старинного городка, вытянувшегося вдоль берега озера, в красивом деревянном доме жила-была девочка, звали ее Настя.

     Однажды вечером, когда она собиралась ложиться спать, неожиданно услышала какой-то звук, доносившийся со стороны окна. Было похоже, что кто-то царапает маленькими лапками по стеклу. Настя подошла и осторожно открыла одну створку. С другой стороны сидел маленький котенок, дрожащий от холода, и, жалобно мяукая, просился в дом, чтобы его пустили погреться. Ночь выдалась холодная, и малышу приходилось нелегко.

     Девочка взяла его на руки, погладила, отнесла на кухню и налила в блюдечко теплого молока, которое котенок с удовольствием начал пить. Он так торопился, что намочил свои усы, и время от времени забавно фыркал. Вероятно, иногда капельки попадали ему в крошечный, как пуговка, нос.

     Напившись молока, он сел и начал старательно умываться, наводя чистоту. Котенок был весь белый, и только кончик хвоста и лапки - совершенно черные. На первый взгляд казалось, что он их где-то нечаянно испачкал.

     - Ты потерялся, маленький? - сказала Настя, гладя котенка. - Как же тебя зовут? Наверное, Пушок, раз у тебя такая мягкая, шелковистая шерстка.

     Котенок в ответ ласково мяукнул, словно соглашаясь. Всю ночь он спал вместе с Настей, уютно устроившись у нее в ногах, а утром, после завтрака, они пошли во двор, знакомиться с его обитателями.

     Куры важно ходили и клевали какую-то низкорослую травку, не обращая внимания на окружающих, и на новенького в том числе. Только петух, увидев котенка, несколько раз прошел мимо, грозно звеня шпорами, словно предупреждал, чтобы тот не подходил к курам.

     Недалеко от крыльца стояла добротная собачья конура, из которой выглядывала голова большого лохматого пса.

     - Дружок! - позвала девочка. - Иди, познакомься.

      Он лениво выбрался наружу, взглянув на котенка с высоты своего роста.

     - Ой, какой же ты маленький, - проговорил пес разочарованно.

     - Ничего, скоро Пушок вырастет, и вы с ним вместе будете играть в мяч. Тогда тебе больше не придется жаловаться на скуку.

     - Я бы не прочь и сейчас сыграть, но, боюсь, это ему не по силам.

     Пес подошел, обнюхивая котенка, а тот в ответ лизнул ему нос.

     Прошло несколько дней, собака с котенком очень подружились, ели из одной миски, и даже на ночь котенок оставался в будке. Ему было очень тепло спать, прижавшись к мягкому животу пса, а тот лежал, боясь лишний раз пошевелиться, чтобы не разбудить своего приятеля.

     Котенок смотрел на Дружка с восхищением, стараясь ему во всем подражать, даже лаять пытался, но вместо этого получался какой-то странный писк. Псу было очень приятно, что его пытаются копировать, к тому же это выглядело весьма забавно.

     Часто они садились на крыльцо погреться на солнышке, и Дружок начинал рассказывать разные истории, которые котенок слушал с замиранием сердца.

     - Не верь ему, - говорил петух. - Он все придумывает. Дружок известный фантазер. Ишь, обрадовался, что слушателя нашел.

     Но Пушок все равно слушал, не реагируя на замечания петуха. В этих рассказах пес всегда был героем, не боящимся никого на свете, он легко преодолевал трудности и выходил из любой ситуации победителем.

     - Не слушай, - настаивал петух. - какой же он герой, если любого шороха боится?

     Но котенок продолжал верить, он нисколько не сомневался, что его друг действительно смелый, и если нужно, то всегда придет на помощь.

     Однажды Дашин папа вернулся с ведром, наполненным разной рыбой. От его одежды пахло водой и незнакомыми травами.

     - Какой интересный запах, - сказал Пушок. - Я такого не знаю.

     - Это он на рыбалку к большому острову плавал. Там в камышах всегда много рыбы, - ответил Дружок.

     - Что за остров? - продолжал допытываться котенок.

     - Если идти от нашего дома вниз по дорожке, то придешь на берег озера. Оно достаточно большое и глубокое, а на самой середине есть несколько разных островов. Некоторые маленькие с отвесными, как скалы, берегами, уходящими в воду, есть такие на которых растут диковинные травы и даже Муравьиный остров, где живут большие рыжие муравьи, их так много, что никто не рискнет высадиться к ним на берег. Но самый большой тянется почти через все озеро и делит его на две части. Вдоль берега в некоторых местах растет камыш, куда и отправляются рыбаки. Там всегда хороший улов, особенно рано утром. Наш хозяин сегодня как раз оттуда вернулся, я по запаху чувствую.

     - Дружок, а ты бывал на этом большом острове?

     - Конечно, и не один раз. Да я там каждую тропинку знаю. Мы с хозяином вместе на лодке плавали.

     - Вот бы мне посмотреть, ну, или хотя бы в лодке посидеть разочек.

     - К лодке можно и сейчас пойти, я дорогу хорошо знаю, - сказал Дружок и толкнул лапой калитку, приглашая котенка на прогулку. Пушок, немного помедлив, последовал за ним.

     Пройдя несколько домов, они вышли на другую улицу, которая спускалась к берегу озера. Там стояли выстроившиеся в ряд лодки. Чтобы ветер не угнал их от берега, лодки привязали к колышкам, вбитым в землю. Пес быстро нашел свою и запрыгнул в нее, приглашая котенка последовать его примеру. Пушок изо всех сил ухватился передними лапками за борт и беспомощно повис. Тогда Дружок подхватил котенка, помогая ему забраться внутрь. Пушок был восхищен смелостью собаки, запрыгнувшей в лодку без разрешения.

     Слушая хвалебные возгласы, пес расхрабрился и, увидев лежащие на дне лодки весла, которые хозяин еще не успел отнести в сарай, предложил покататься.

     - А нам не попадет? - возразил котенок.

     - Не попадет, ты же со мной. Не бойся, мы только туда и обратно.

     Дружок выпрыгнул на берег, отвязал лодку и, оттолкнув ее, запрыгнул снова. Ветра совсем не было, вода словно застыла, отражая в своем зеркале деревья и кусты, растущие по берегам. Дружок работал веслами, стараясь изо всех сил.

     Большой остров становился все ближе, весь заросший соснами и остроконечными елями, верхушки которых уходили высоко, доставая почти до неба. Они выбрали место, где можно причалить, пес выпрыгнул на берег, а за ним и Пушок. Выбираться из лодки оказалось значительно легче, чем залезать. Дружок привязал ее к какой-то торчащей от березы веточке, и они пошли осматривать остров.

     Котенок никогда еще не видел такого количества папоротника. Он рос всюду, густой и высокий, поэтому идти было лучше по тропинке, протоптанной теми, кто приплывал на остров. Здесь было много незнакомых трав, которые котенок не встречал на берегу. Он с интересом их нюхал, удивляясь необычным запахам. Множество разноцветных бабочек перелетало с цветка на цветок, приглашая поиграть. Пушок погнался за одной, но пес его окликнул:

      - Вернись обратно, нельзя уходить от тропинки, можно заблудиться.

     Котенок послушно вернулся, и они пошли дальше. Лес был полон птичьего гомона, где-то слышалась дробь дятла, который доставал личинок из-под коры заболевшего дерева, а оно в ответ шелестело листочками, говоря ему спасибо. Пробежали мимо несколько жуков, они так спешили, словно боялись опоздать. Проходя мимо большой ели, котенок остановился, увидев белку, которая ловко расправлялась с шишкой, вышелушивая из нее семена. Шелуха от шишек лежала вокруг елки, плотным слоем закрыв траву. «Наверное, у нее здесь столовая», - подумал котенок, шагая дальше следом за Дружком. Тропинка становилась все уже и уже. Корни деревьев переплелись, мешая двигаться вперед, но котенок ловко их перепрыгивал, не чувствуя усталости.

     Нагулявшись, они решили вернуться обратно - приближалось время ужина, да к тому же набежавшая туча подняла сильный ветер. Здесь, в лесной чаще, он не очень чувствовался, если не считать шума деревьев. Тропинка была одна, заблудиться невозможно, поэтому друзья весело шагали в сторону озера. Но подойдя к берегу, увидели, что лодки на прежнем месте нет. Тоненькая веточка, за которую она была привязана, не выдержала, и лодка, оторвавшись, уплыла неизвестно куда. Дружок немного растерялся, но виду не показал.

     - Ничего страшного, - сказал он перепуганному котенку. - Если пойти обратно по тропинке, то она нас обязательно выведет на дорогу, которая идет от монастыря, стоящего на острове, к мосту через протоку. Там раньше ходил паром, и это было неудобно, приходилось ждать переправу. А теперь можно в любое время попасть на остров и обратно.

     - Далеко идти? - спросил немного успокоенный котенок.

     - Остров не очень широкий. Жаль только, что дорога идет не по середине, а вдоль другого берега. Путь не близкий, но мы обязательно доберемся.

     - Я пить хочу, - сказал котенок. Он хотел и есть, но это было уже не важно.

     - Пить можно прямо из озера, - ответил Дружок. - Вода в нем очень чистая из-за родников.

     Котенок, запрыгнув на небольшой камень у берега, стал пить, а пес просто зашел в воду, не обращая внимания на волны. Напившись, они отправились в путь по уже знакомой тропинке.

     - Ты когда-нибудь ходил до самой дороги? - спросил Пушок.

     - Нет, но хозяин говорил, что по этой тропе можно выйти.

     Ветер стих, словно устав с кем-то спорить, и в лесу наступила тишина. Постепенно начало смеркаться, и под густыми кронами деревьев небольшую извилистую тропинку разглядеть было непросто.

     Друзья все шли и шли вперед, пока не поняли, что заблудились. В лесу стало совсем темно и очень тихо. Маленькому котенку было страшно, поэтому он старался держаться к своему другу как можно ближе. Пес и сам боялся каждого шороха, доносившегося то с одной стороны, то с другой, но рядом был Пушок, поэтому он старался изо всех сил не показывать, что боится, и только повторял:

     - Ничего страшного, не бойся, на острове опасности нет. Вот увидишь, все будет хорошо.

     Котенку эти слова придавали уверенности. Остров был овражистый, они то спускались вниз по крутому склону, сплошь заросшему папоротником, то карабкались вверх, и только на небольших участках идти было относительно легко.

     Внезапно рядом, совсем близко, раздался шорох, который в тишине ночи был особенно слышим, казалось, что какое-то непонятное существо продирается сквозь заросли. Котенок так испугался, что даже присел, и в ту же минуту увидел, как кто-то, весь в колючках, идет через папоротник. Дружок, услышав таинственный звук, хотел было пуститься наутек, куда глаза глядят, но он не мог бросить маленького котенка одного посреди леса, и, пересилив страх, решил посмотреть, что за странное существо так их напугало.

     - Не бойся, Пушок, - сказал он, увидев колючий комочек, который остановился и с удовольствием что-то ел, громко чавкая. - Это всего лишь еж.

     - А он меня не тронет? - спросил осмелевший котенок.

     - Нет, он котятами не питается.

     Внезапно какая-то черная тень промелькнула над их головами, затем еще одна и еще. Котенок упал на землю, закрыв голову лапками. Пес от неожиданности тоже присел и даже поджал хвост, но в ту же минуту узнал летучих мышей. Они жили на чердаке их дома и по ночам ловили комаров рядом с прудом. «Хорошо, что Пушок закрыл глаза и не видел, как я напугался», - подумал пес.

     - Не бойся, это летучие мыши, они не сделают нам ничего плохого.

     Котенок открыл глаза, с восхищением посмотрев на такого смелого друга. Пройдя еще немного, друзья услышали звук проезжающей машины и увидели свет фар, пробивающийся сквозь стволы деревьев.
     - Ну, вот мы и вышли, - сказал Дружок.

     Они зашагали веселей, очутившись вскоре на большом мосту через протоку.

     - Давай немного отдохнем, - предложил котенок.

     - Нам нужно идти, дома уже, наверное, волнуются. Ты садись мне на спину, я тебя донесу.

     Пес лег на землю, чтобы Пушок мог забраться на него, а когда тот устроился, встал и осторожно, чтобы котенку было удобно сидеть, пошел дальше. Спина у собаки была такая мягкая и теплая, что Пушок, укутавшись теплой шерсткой друга, вскоре заснул.

     Пес, перейдя мост, направился вдоль берега. Можно было с дороги не сворачивать, но тогда путь оказался бы значительно длиннее. Он все шел и шел, огибая озеро. Иногда с разных сторон доносились таинственные звуки, несколько раз прокричала сова, но он уже не вздрагивал, а спокойно продолжал свой путь, неся на спине спящего котенка.

     Когда показались первые огни приближающегося города, Пушок проснулся и попросил опустить его на землю. Теперь они шли рядом, здесь уже не было оврагов, как на острове наоборот, земля вдоль берега оказалась ровная и гладкая, поэтому идти было легко.

     Друзья уже вышли на знакомую улицу, направляясь в свою сторону, как вдруг из калитки одного дома выбежала большая черная собака. Она понюхала воздух и, учуяв котенка, с грозным рычанием бросилась к нему. Дружок, который никогда раньше не дрался, а предпочитал спасаться бегством, кинулся ей наперерез, защищая друга. Обе собаки, сцепившись, отчаянно дрались, но схватка была недолгой - черная собака отступила и, поджав хвост, убежала обратно во двор.

     А Дружок вместе с котенком скоро подошли к своему дому. Пес лапой открыл калитку, и они очутились у знакомого крыльца. В доме никто не спал, переживая за друзей, и все очень обрадовались, когда услышали рядом с дверью голос собаки. Настя, выбежав на улицу, подхватила котенка на руки, ласково гладя по мягкой шерстке, а мама, увидев, что Дружок прихрамывает, повела его в дом и при свете лампы обработала и перевязала лапу, пораненную в схватке с черной собакой.

     - Где же вы были? - удивился папа.

       Друзья рассказали все по порядку.

     - Это я виноват, что лодка пропала, - сказал пес.

     - Она никуда не денется, ее обязательно где-нибудь прибьет к берегу. Возьму завтра катер и найду. Но впредь без разрешения не уплывайте.

     - Мы это и сами уже поняли, - ответил Дружок.

     Хозяйка их сытно накормила, после чего все в доме легли спать, а двое друзей отправились в будку, где у Дружка было мягко и тепло.

     С тех пор пес никогда больше не вздрагивал, услышав в ночи непонятный шорох. И даже петух стал относиться к нему с большим уважением после рассказа котенка о том, как он не испугался темного леса и как храбро дрался с чужой собакой, защищая его.

    Через год Пушок вырос, стал большим и сильным котом и когда они вместе с Дружком выходили погулять за ворота, злая соседская собака, увидев их, убегала прочь, поджимая хвост.