Глава XII. Танец для Новой Страны Чудес

Вечернее небо окрашенное желтыми, оранжевыми и алыми оттенками начинало затягиваться темно-серыми тучами, отчего оно начинало походить на одно огромное яркое пламя. На улице стояла почти идеальная тишина. Где-то вдалеке слышалось практически непрерывное карканье воронов, словно они пели миру свои мрачные серенады, наперекор ветру, который постепенно усиливался и поднимал ввысь все больше пыли и хрупких листьев. На горизонте стояли развалины сгоревшего старого дома, к которому Алиса была уже на полпути.

 – Как ты могла этого не заметить? – спросил неизвестно откуда искореженный тихий голос. – Ведь ОН с самого начала вторгся в ТВОЙ разум, в ТВОЮ Страну Чудес. Как, как черт тебя возьми...

 Алиса замедлила шаг.

 «... я бы не стал просто так искать способ встретиться с тобой по-настоящему», – на повышенном тоне говорил Джефф. – «Радуйся, что вообще осталась жива...»

 Вот оно что! Теперь все возвращалось на свои места. Джефф был виновен во всем что произошло.

 Если только не вспомнить о том, что он живет в другом веке.

 – Но ОН привел меня сюда против моей воли, – сказала Лидделл. Девушка перешагнула через порог дома, вернее через то что от него осталось. – Я готова поклясться на свою проклятую душу, он сделал со мной ЭТО, а потом лишил рассудка шантажируя меня.

 Она бродила по развалинам дома, из комнаты в комнату пока не заметила своего старого потрепанного игрушечного кролика неприметно лежащего в углу. У него было вспорото брюшко отчего «внутренности», сделанные из ваты, вывалились наружу. На какое-то время девушка впала в ступор, сердце учащенно заколотилось, затем она осторожно двинулась вперед. Алиса наклонилась и подняла с пола игрушку. Осмотрев кролика повнимательней в ее глаза бросилась какая-то вещь, запихнутая внутрь брюха. Лидделл потянулась за вещью. Это оказался смятый клочок бумаги на котором была надпись кровью: «Иди спать!»

 Девушка выронила игрушку из рук, после чего достала с кармана синей толстовки свой вострый нож.

 – Джефф?

 Ответа не последовало.

 – Джефф, лучше тебе выйти самому! – начинала злиться девушка. – Если мне придется найти и выпотрошить тебя раньше, то ты больше уже никогда не выйдешь!

 Снова ответом оказалась тишина.

 Алиса почувствовала, как ею овладевала ярость и ненависть, а затем она побежала. Земля ушла у нее из-под ног. Крича и размахивая ножом, она провалилась в пропасть.

 И оказалась в пустом темном месте. Разумеется, она все время была здесь. Должно быть, убийца специально привел ее в свой мир, осквернил, запугал, а затем свел Лидделл с ума. Верно. Все логично, разве нет?

 – Нет, Алиса, – снова твердил тихий искореженный голос. – Нет здесь никакой логики. Хочешь логику? Звони в психушку. Это будет самым логичным из всего, что ты сделаешь. Позвони в психушку и попроси их забрать тебя, пока не поздно.

 – Нет! – ответила на это Алиса. – Я ни за что не вернусь туда. Я ни за что не вернусь обратно в психушку, никогда!

 И она побежала. В пустоту по темной местности пока не остановилась, едва не налетев на неизвестно откуда возникшее трюмо. За стеклом отражалась Страна Чудес. Такая светлая и чудесная: огромных размеров грибы и игральные кубики, кругом различная растительность и красивые редкие бабочки. Прозрачный, чистый водопад, неестественно большие пушистые облака...

 Лидделл поникла головой. От лицезрения этого вида девушке стало тоскливо на душе. Она помнила такую Страну Чудес задолго до того, как ее жизнь провалилась в бездну. Когда родители и сестра были живы, когда она держала на руках маленького беззащитного котенка, который впоследствии станет взрослой грациозной кошкой по имени Дина. Когда она не знала тех паршивых дней проведенные в психиатрической клинике, когда в нее не вторгался неуравновешенный парень с изуродованным лицом.

 Девушка осторожно прикоснулась к холодному как лед зеркалу, подняла взгляд. За железной рамой больше не отражалась Страна Чудес. В нем больше не отражалось ничего, кроме мрака.

 – Если во всем виновата я, то почему же я этого не помню? – обратилась она к пустоте за стеклом. – Почему воспоминания не возвращаются даже сейчас?

 Молчала пустота. Затихла и Алиса. Она не знала, что еще можно сказать, да и так было нечего. Она просто продолжала смотреть в зеркало так, словно в нем был другой мир. Шли минуты, секунды... Девушка продолжала спокойно смотреть в зеркало пока не услышала знакомый стук каблуков. Словно пробудившись ото сна, она осмотрелась по сторонам пытаясь понять где находится источник звука. И только когда шаги почти приблизились, до девушки дошло что стук все это время шел из зеркала. И в этот самый момент, когда Алиса вновь устремила взор на зеркало в нем отразилось странное существо. И это существо почти полностью отличалось от той, кто на него сейчас смотрела. Его рост был немного выше самой Алисы, а голова и лицо жуткого белого кролика. Безумный, пристальный взгляд дикого зверя. Сами глаза были черные как глубокая ночь, а зрачки кроваво-алыми. С них сочились кровавые слезы, как и с отвратительной пасти полную желтых острых зубов совсем не характерными для вида пушистых грызунов. Белая толстовка, висящая на ее женской фигуре, так же демонстрировала на себе алые пятна. Особенно руки, измазанные кровью от ладоней до локтей. На шее блестел кулон в виде Омеги.

 По телу девушки вмиг прошла неприятная дрожь от столь страшного образа за стеклом.
 «Кролик» разинул пасть и обратился к Алисе искореженным голосом. Тем самым тихим искореженным голосом, который девушка слышала еще у развалин сгоревшего дома.

 – Ты не способна познать саму себя.

 – Но это же не так! – ответила существу Алиса, удивляясь собственному голосу.

 – Но ведь именно ты не хочешь признать Джеффа, только потому что он трахнул тебя, – сказал «Кролик».

 – За что можно полюбить умалишенного урода, который ко всему прочему еще и чертов убийца?

 – А разве ты сама не такая же?

 – Бамби получил по заслугам! А Джефф убивает людей которые ничем ему не навредили.

 – Он, как и ты остался без семьи, – продолжал спорить «Кролик».

 – Которую он сам же и уничтожил. Я не хотела смерти моей семьи, их у меня отняли!

 Алиса стукнула ножом по раме.

 – Тем не менее вы оба «не в своем уме», – существо покрутило пальцами у длинных кроличьих ушей. – Он хочет твоего тела, потому что без ума от тебя.

 – Ему хочется моего тела потому что он маньяк и преступник.

 «Кролик» замолчал и постепенно исчез с зеркала, словно его сдуло ветром. Алиса осталась в напряженной тишине, а затем уши заложил громкий внезапный гудящий звук, похожий на одновременный скрежет лезвия и мела по аудиторной доске. Лидделл зажмурилась и упала на колени стараясь зажать уши настолько плотно насколько это было возможным.
 Трюмо куда-то исчезло. Ужасный звук прекратился, но его заменил искореженный голос существа, вернее голоса, один и тот же голос со всех сторон:

 – Ты не должна отрицать правду!

 – Признай!

 – Признай!

 – Не должна...

 – Правду...

 – ПРАВДУ!

 – Ты не сможешь отрицать вечно!

 – От себя не убежишь...

 – Не будь глупой.

 Этот голос сводил с ума. Раздражал, уничтожал, не давал покоя.

 – Хватит! – требовала Алиса, стараясь заглушить голоса. – Хватит я сказала, прекрати сейчас же это!

 Крепче сжав нож в руке девушка принялась бить им по черному полу создавая все новые и новые трещины.

 – Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заткнись!

 Голоса прекратились, а вместе с наступлением тишины постепенно затянулись и светлые трещины во мраке сделанные ножом Алисы.

 – …и я жду, когда Алиса в Стране Чудес передаст мне свой тотальный сон чистоты...* – тихо прозвучал голос у самого уха девушки.

 Существо внезапно возникло у девушки за спиной и под мерцание молнии схватило ее за плечи.

 И Алиса проснулась.

 Золотой луч восходящего солнца скромно пробивался через потрепанные занавески начиная освещать ветхую комнату. Учащенное сердцебиение Лидделл после утреннего кошмара постепенно замедлялось и приходило в норму. Ее взгляд с отвращением посмотрел на Джеффа мирно сопящего рядом. Парень лежал раздетый по пояс, остальная одежда была разбросана по давно не мытому полу, что и не удивительно после минувшей «бурной» ночи. Его обычный холодный взгляд сейчас смотрел куда-то сквозь нее словно прибывая в трансе. С другой стороны, это обычное дело для человека, спящего с открытыми глазами.

 Эта так называемая «парочка» спала уже год в одной комнате и в одной постели. Заброшенный старый дом за это время превратился в боле-менее скромную обитель благодаря стараниям Алисы.
 Что же насчет остальных монстров и убийц – они покинули этот Богом забытый городок практически сразу после окончания Неистовой ночи, чтобы продолжать творить свои грязные дела в других городах. Вудс предпочел остаться до тех пор, пока ему не перестанет грозить опасность со стороны бессмертной наемницы. Конечно временами он уходил из города на «охоту» чтобы принести еды, да и самому хотелось слегка «поразвлечься» с жертвами. Лидделл же приходилось заниматься домом и соответственно что-нибудь готовить из того, что приносил убийца. Пришлось немало потрудится чтобы заставить работать старую и непригодную газовую плиту, но оно того стоило. Со стороны все это немного походило на «патриархальную семейку».

 Алиса с предельной осторожностью стала двигаться к краю постели до тех пор, пока ноги не оказались на полу. Затем она по-быстрому подняла и натянула на бедра юбку, накинула футболку и втиснув ноги в сапоги поспешила прочь из комнаты, а затем и из дома. От глотка свежего утреннего воздуха ей становилось легче.

 Внутри пустота... и впереди видимо тоже ничего не будет кроме пустоты. Ее семья мертва, она никогда их больше не увидит даже на чертовой фотографии, никакой Страны Чудес не существует, как и ее...

 Ничего нет. Только воспоминания, от которых она могла снова ненадолго улыбнуться.

 Чего только не происходило в ее обезумевшем рассудке. Каждый раз приходили воспоминания о тех бесчисленных расчлененных телах, реках крови на полу и стенах, Джеффе, стоящего посреди этого ужаса и заливающегося истерическим смехом. Именно тогда Алиса увидела настоящую сущность этого кровожадного монстра.

 Все это для нее было таким бесчеловечным, таким... кощунством.

 То «представление» дало только лишний повод захотеть сбежать подальше от этого шизофреника и послать его на ***. Но идти было некуда. Алиса просто не существовала в этом веке. Не было никаких документов о рождении, ни гражданства, ничего. И ей в который раз приходилось просыпаться утром, оставаясь один на один с Усыпляющим маньяком. А ведь она мечтала от него избавиться. И она сумела бы сделать это, так же как сумела сделать тоже самое с докторишкой Бамби. Но опять же, что измениться? Перестанет управлять жизнью Джефф, начнет кто-то другой.

 Убить Джеффа, а потом обратиться к его наставнику, размалеванному клоуну Джокеру? Вот он и станет тем, кто начнет управлять ее жизнью. Убить Джеффа, а потом как он начать красть еду у других? А может одичать и вовсе уйти в лес? Или пойти в ближайший городок и попросить помощи? Так ведь упекут за решетку или в психушку. А может если доказать, что Джефф убит то ее за незаконное вторжение в другой век простят и отпустят? Нет, бред какой-то.

 Она не хотела убивать, но она хотела свободы. Ей надоело жить в постоянном страхе. Что если за очередное поперек слова Джефф убийца окончательно съедет с катушек и начнет резать все что видит и в конечном итоге убьет ее...

 – Давно проснулась?

 Вудс стоял у входа так и оставшись только в одних брюках.

 Алиса промолчала, даже не посмотрев в его сторону и тут же ощутила ледяное лезвие на своей шее.

 – Надеюсь, ты не думала сбежать?... – ехидным голосом прошептал он.

 – Нет, – фыркнула в ответ девушка.

 Убийца медленно убрал нож, после чего его руки с предельной наглостью обхватили ее талию и прижали к себе. Ему нравилось, что он мог вертеть девушкой как хотел, ведь в случае сопротивления Алисе стало бы хуже.
 Он не понимал, насколько ничтожно и отвратительно вел себя с ней. Какой тварью он был в ее светло-зеленых как у кошки глазах. Да и важно ли ему это было? Он считал, что все идет так, как должно быть – как хотелось только ему. Жестокому убийце и психопату не дано было испытывать тех чувств, которые испытывают нормальные люди. Он чувствовал, но по-своему. Если изначально он относился к любой забродившей не в тот уголок девушке как к простой жертве для убийства (реже изнасилования, а потом убийства), то Алиса оказалась не тем гнилым сортом, а ядовитым цветком. Гнилые кричали как свиньи на бойне и бросались наутек, цветок же сохранял невозмутимость до последнего, как бы его не рвали и не топтали. И его поступки над девушкой не пробуждали в нем садистского удовольствия, он чувствовал что-то другое, что-то довольно отличимое от тех ощущений. Ее личность вызывала некий интерес.

 Подобные чувства были с родителями и братом, до того момента, когда он превратился в жалкое беспощадное чудовище. А это произошло после их как он считал «предательства». Когда родители не приняли его с новым лицом, не приняли его внутреннего демона. А может дело было вовсе не в родных? Может, эти помутнения рассудка начались раньше? Возможно. Когда Рэнди пристал вместе со своими слабоумными шестерками.

 «Я получил повышение» говорил, – мысленно кривлял Вудс отца. – «Мы переезжаем в престижный район» говорил. – «Смотри, какой у нас будет дом. А вот тут ты будешь учиться, бла-бла-бла!»

 Ну что, добился, папочка? К чему привел ваш ****ный переезд?

 У Джеффа часто начинала болеть голова и мучать кошмары. Во сне убивали его, во сне убивал он. Ему снились все, кого он знал и не знал: отец, мать, Лью, Джейн, жертвы, которых он встречал лишь раз. А период снов о Стране Чудес до сих пор не поддавался никакому объяснению. Джефф до последнего считал, что это просто необъяснимый сон и когда Алиса Лидделл на самом деле возникла перед ним ему казалось это каким-то неестественным, нереальным.

 Алиса замечала его состояние. Замечала, как он просыпался среди ночи, как куда-то уходил на час-полтора, а потом возвращался и к ее удивлению пододвигал девушку ближе к себе и обнимал так, словно боялся что ее отберут.

 – Ты слишком сильно стал меня опекать. Скоро я без твоего ведома и поесть нормально не смогу, – решила съехидничать Алиса, глядя на восходящее солнце.

 Девушка старалась лишний раз не портить убийце настроение и держалась с ним ровно вместо того чтобы выпускать шипы.

 – Если бы не я ты бы и вовсе с голоду тут сдохла, – пошел наперекор Джефф довольный таким подходом.

 – Ты бы сам давно сдох если бы тебя не научили выживать.

 Вудс вздохнул. Что что, а вот спорить с этой девчонкой было бесполезно. Если бы они оба не имели физической оболочки, то они обратились бы темными тенями двух вечно рычащих друг на друга церберов.

 – Долго тут собираешься стоять?

 – Подышу еще немного.

 Как была удивлена девушка, когда после этих слов Джефф спокойно отпустил ее, развернулся и ушел обратно в дом. Обычно если ему удавалось застать Алису вне дома он ходил за ней по пятам словно сторожевой пес. Даже когда она не видела его, убийца мог просто исподтишка следить за ней через окно или за углами других домов. В прочем Лидделл сама не стала долго задерживаться на улице и вернувшись в дом ушла обратно в комнату решив еще немного побыть в мире грез и надеяться на то, что на этот раз кошмары не станут мучить ее.


***


 Когда Алиса проснулась во второй раз, было уже около полудня. Джеффа рядом не было.

 «Видимо он сегодня больше не ложился спать».

 Полежав еще какое-то время, девушка поднялась с кровати и вышла из комнаты. Она обошла весь дом – пусто и тихо. Это насторожило Алису. Она привыкла к его постоянным уходам то в ближайшие городки, то просто к прогулкам по окрестностям, но сегодняшнее поведение у Вудса было для него, пожалуй, слишком странным, слишком спокойным.

 – А это еще что такое? – спросила она вслух после недолгого блуждания по ветхой гостиной.

 На старом пружинистом диване, в части на которую не падал солнечный свет, лежало красивое атласное черное платье со светлым серо-фиолетовым отливом. Платье было без бретелек и рукавов, юбка с оборками спускалась вниз до колен спереди, и продолжалась до пола сзади. Верх платья шнуровался черными лентами спереди. Рядом в упаковочном пакете со скотч клапаном лежал кожаный черный ошейник с прицепленным к нему красным символом Омеги. К нему был прикреплен свернутый вчетверо листок бумаги.

 Ошеломленная Алиса с восхищением рассматривала этот необычный подарок. Вот только... куда такое наденешь в заброшенном и опустошенном городе? Или это просто такой подвох?

 Она развернула записку и стала читать коротенькое содержимое:

«Надень это и приходи ближе к позднему вечеру к каменному поместью».

 Алиса не знала, что замышлял Вудс, но любопытство так и осталось с детства ее навязчивой привычкой.

 С наступлением вечера девушка надела подаренное ей (или сворованное?) платье. К нему она надела свои полосатые черно-белые чулки (которые за год «слегка» износились) и сапоги. Пришлось снять и свой личный кулон в виде Омеги, чтобы на этот вечер заменить его на новый. Потом Алиса взяла свой вострый нож и поместила его между ногой и ботинком.

 Когда на улице безлюдно, легкий ветер и неприятная пыльная дорога, не каждый захочет выйти из дома. Никто, кроме единственных существующих в этом городе людей. Особенно, если это убийца и душевнобольная. Алиса не спеша шла по дороге в сторону каменного поместья в котором год назад произошла «кровавая вечеринка». Она не появлялась в нем с тех пор как увидела внутри море крови и трупы несчастных фанатов монстров и убийц, которые стремились вступить в их ряды, а получили мягко говоря «нож в спину». Понятное дело, что после той расправы никто убираться не стал бы. Хотя, Джефф что-то говорил о том, что все трупы были собраны в одном месте и сожжены.

 Шаг. Еще шаг. С каждым таким шажком у Алисы развивалось чувство волнения и страха. От того, что ее ждало там. И вот девушка, минуя деревья и кустарники оказалась рядом с каменным особняком. Лидделл все чаще замедляла шаг пока обходила поместье. Когда она наконец его обошла, в нескольких метрах от нее показался старый заброшенный парк аттракционов.

 Отживший свой век парк притягивал и пугал одновременно. Это пустынное место, когда-то наполненное веселым смехом и музыкой, сейчас веяло мистикой и тайной. Девушка прожила здесь около года, но никогда не знала про это странное место. Из аттракционов здесь остались – чертово колесо с желтыми кабинками в виде зонтиков, полуразвалившиеся «русские» горки и поезд, несколько статуй с постепенно отваливающейся краской, карусель с лошадками и качели. Все аттракционы поржавели от старости, а некоторые начинали уже обрастать мхом. В прочем Алисе как девушке из девятнадцатого века не были знакомы подобные места чем и вызывали нескрываемый интерес.

 «Интересно, зачем Джеффу понадобилось приглашать меня в это место? – проходя по парку и все осматривая подумала Алиса. – Может, поводом послужили вот эти непонятные железные штуки? Или он где-то здесь прячет головы своих жертв? А вдруг ему просто надоело использовать меня как личную подстилку, и он хочет убить меня?»

 – Ты наконец пришла, – послышался его голос.

 Девушка резко обернулась, ожидая нападения в связи с ее последней мыслью и плевать что голос слышался дальше чем за спиной. Она заметила его силуэт, находящийся возле развалин беседки от которой почти не осталось крыши. Внутри беседки стоял небольшой каменный стол, а помимо него еще годная площадка, состоявшая из плит цвета шахматной доски.

 Парень шагнул вперед. Все тот же холодный взгляд, наполненный безумием, широкая пугающая улыбка... Однако в этот раз на нем не было его «повседневной» одежды. Он был одет в черный костюм и ботинки. Из застегнутого до середины пиджака выглядывала красная жилетка, белая испачканная пятнами крови рубашка и темная «бабочка» на шее.

(Здесь начинает играть: Lacrimosa – Alleine Zu Zweit).

 – А у меня был выбор? – спросила Алиса, разглядывая прикид убийцы. – В честь чего весь этот маскарад?

 – Маскарад? – хмыкнул Джефф медленно приближаясь к девушке. – Не мог же я оставаться в своих тряпках, когда на тебе такое прекрасное платье. Оно очень идет тебе...

 – Где ты это все взял?

 – Там же где обычно добываю нам поесть.

 – Понятно. Снова кого-то убил.

 Джефф подошел к девушке и наклонившись спрятал левую руку за спину, а второй галантно протянул Алисе голубую розу. Все же не зря он обучался у Джокера. Ее щеки слегка покрылись румянцем, хотя она продолжала искать во всем этом представлении подвох. Протянув свою руку Лидделл приняла розу, а потом в одно мгновение была притянута к маньяку. Вудс потянул ее за собой на площадку из шахматных плиток, перехватил розу с руки девушки и вплел цветок в ее волосы. Одна рука опустилась на ее талию, вторая немного грубо сжала ладонь. Растерянная Алиса слегка сжала его ладонь, а вторую положила ему на плечо.

 И начался танец.

 Сначала немного грубый, неуклюжий и медленный, но постепенно переходящий в энергичный и четкий, чем-то напоминающий вальс и танго одновременно. Опасный убийца и обезумевшая истеричка в сумерках под пение тишины танцевали свой сумасшедший танец в центре заброшенного парка. Это бы напугало обычного человека, но для таких ненормальных этот танец был изящен и романтичен. Они танцевали, пристально смотря друг другу в глаза напрочь позабыв о существовании реального мира. Они будто снова оказались в Стране Чудес, но только настоящей, спокойной, без кошмаров. Заброшенный парк обернулся долиной слез, беседка – танцевальной площадкой, сумеречный свет – светом свечей.

 «Что я делаю? – подумала Алиса. – Он же убийца. Этот подонок разрушил жизни многим людям, а меня посадил на поводок. Я завишу от него потому что по-другому не смогу здесь выжить. Больной ублюдок».

 – Что-то не так, моя милая? – спросил Джефф увидев ее задумчивый взгляд.

 – Кто ты и куда дел настоящего Джеффа? – усмехнувшись уголком губ спросила девушка.

 – Что ты имеешь ввиду?

 – Ты иначе себя ведешь. Такое впечатление что я нахожусь во сне.

 – Не могу не согласиться.

 Вудс в танце наклонил девушку на свое колено после чего вновь вернул в исходную позицию.

 «Что же в тебе такого особенного? – подумал Джефф. – Почему я до сих пор не пронзил твое сердце и не вытащил внутренности наружу? Однажды я убил тебя, но не в реальности. В реальности тебе от удара моего ножа не выжить... Ты не соберешься обратно в образе бабочек. В реальности твое расчлененное тело будет лежать на земле, мое тело будет наслаждаться душем из твоей крови, а мясо пойдет на съедение псам. Но ты даже с лезвием у глотки остаешься невозмутимой. Кто ты такая что позволяешь себе подобное? Ты хороша... слишком хороша чтобы быть спящей».

 Он вновь активно повел ее в танце. На улице совсем стемнело и солнечный свет уступил дорогу лунному. Они не знали сколько времени длился этот странный и безумный танец в атмосфере ночной тишины, но рано или поздно все заканчивается. Убийца остановился, но девушку так и не отпустил. Они продолжали стоять в неловком молчании каждый думая о своем.

 От слабого пореза ножом по лицу и внезапного толчка мысли прервались. Алиса, не удержав равновесие упала на плиточный пол больно ударившись спиной и руками. Следующий удар ножом целился ей в правый бок, она кое-как успела откатиться – лезвие попало по белой плитке. Джефф действовал быстро, продолжая замахиваться ножом и бить по всему что видел, словно одержимый. Новая Страна Чудес мгновенно рассеялась. Девушка резко вынула свой нож с сапога и вытянула его перед ножом Вудса защищая себя. Лезвия встретились с противным скрежетом. Убийца холодным и безумным взглядом смотрел на нее, его сумасшедшая ухмылка делала страшней и без того пугающую разрезанную. Ей было страшно, но она привыкла, такое происходило не в первый раз. Сохраняя невозмутимое лицо и продолжая не подпускать его лезвия к своему телу, девушка схватила свободной рукой его ногу и потянула, но тот лишь слегка шелохнулся. Однако Вудс не догадался что это был лишь отвлекающий маневр и следом подступил настоящий удар. Лидделл, пнув своей ногой по другой ноге парня заставила его полететь наземь, хотя он оказался проворнее и приземлился на ладони и колено. Воспользовавшись возможностью Алиса поднялась и навалилась всем телом на Джеффа прижимая его к полу. Несколько жестких порезов ножом девушки прошлись по его лицу, хотя убийце было плевать, ведь лицо не чувствовало боли. Следующий порез отозвался на его плече проделав дыру в пиджаке и рубашке. Однако Вудс ловко перехватил ее руку с ножом и с силой сжал, пока Лидделл не вскрикнула от боли, но тем не менее не разжала пальцы чтобы выронить свое оружие. Тогда перекатившись Джефф поменялся местами с девушкой и навис сверху, прижав ее руки к полу. Их свирепые взгляды встретились, его кончик носа прикасался к ее, горячее дыхание из вечно улыбающегося рта парня обжигало губы Алисы. Кровь от порезов на его лице капала на ее.

 – Ты портишь мое прекрасное лицо, – прошипел Вудс.

 – А ты прекрасный вечер.

 Убийца хмыкнул и поднялся, взявшись за небольшую рану на своем плече.

 – Слишком слабо бьешь.

 – Ах, так!

 Девушка поднялась и их ножи вновь встретились. Ножи ударились друг о друга временами уклоняясь и пытаясь попасть по свеженькой плоти. Еще несколько замахов и на боку Алисы звук рвущегося клочка ткани, который оказался на конце ножа Джеффа. Лидделл ахнула.

 – Ты порвал мое платье! – возмутилась она, набросившись на Вудса с новой силой.

 – Психопатка!

 – От шизофреника слышу.

 В таком темпе они продолжали свой танец ножами. Их костюмы были знатно подпорчены: платье Алисы было лишено левой стороны юбки, правой стороне повезло больше – лишь немного потрепалась, чулки были наполовину разорваны, шнуровка верха платья удерживалась лишь на последних двух ленточках. Костюм Джеффа так же был в каких-то местах разорван, в каких-то слегка порезан, кусочки тканей валялись по всей территории парка, бабочка и вовсе пропала. На их телах появились свежие синяки и царапины, кровь от порезов засыхала, танец прекратился.
 Алиса пыталась отдышаться после столь утомительного боя, Джефф же находясь поблизости демонстративно осматривал выпотрошенный пиджак держа его в руках. Его сверлящий широко раскрытый взгляд встретился со злым, едва напуганным и растерянным взором Лидделл, который она вскоре отвела. Убийца приблизился к девушке и грубо схватил за подбородок заставляя ее вновь посмотреть на него.

 – Ты осталась довольна сегодняшним вечером?

 – Не сомневайся, – хмыкнула в ответ она.


***


 Алиса первая зашла в дом, усталая и задумчивая. Она поскорее поспешила в ванную чтобы смыть с себя остатки этой безумной ночи, а потом отправиться в спальню и завалиться спать. А еще надо было найти какой-нибудь стакан чтобы поставить туда голубую розу, которая все же смогла уцелеть. У Джеффа же не было особой усталости, как раз наоборот – в нем кипела энергия. Он хоть сейчас мог отправиться кого-нибудь потрошить. Однако его внимание привлек конверт, лежащий на стеклянном столе. Парень осмотрел его с двух сторон – ничего не написано, только печать в виде шута.

 Ну кто бы сомневался?

 Сев на диван закинув ногу на ногу, Вудс вскрыл конверт ножом и принялся читать письмо:

«Джеффрик, я решил сообщить наиприятнейшую для тебя новость. Как мы договаривались, я выполнил свою часть сделки и поймал для тебя твою опасность, именуемую как Джейн убийца. С каждым днем она слабеет. Можешь считать это подарком так как я еще не придумал как тебе придется за это со мной рассчитываться.
 В любом случае я отправлю за тобой и твоей подружкой (если она еще жива?) машину, которая прибудет за вами через два дня около 24:24 ночи. Готовься».
 

 Прочитав последнюю строку, Джефф отбросил листок в сторону. Желание кого-либо убивать усилилось, ибо в ловушке была игрушка, с которой он давно жаждал расправиться. Но надо было сдерживаться чтобы не умчаться в соседний городок и не начать потрошить все что движется. Оставалось всего два дня до прибытия машины, уж как-нибудь потерпит.

 * …и я жду, когда Алиса в Стране Чудес передаст мне свой тотальный сон чистоты... - строчка из стихотворения Лоуренса Ферлингетти.