Всегда рядом

- Большая белая комната. Старик в белом строгом костюме. Такой, знаешь, крепкий еще. Поза уверенная, но спокойная. Седая голова. Взгляд проницательный. Смотрит мне прямо в глаза, хотя без вызова. Мне почему то сразу стало ясно: он мудрый и добрый...
Хотя может ли быть одно без другого?
И говорит мне тихо, уверенно:
«Светло. Ясно вокруг. Есть друзья. И уроки закончились. Что еще надо? Речка, яблоки, солнце летом, снег зимой – все радует.
Родители развелись. Грустно. Ссоры дома. Хочется уйти, но страшно. Мама нашла другого отца. Переезд к нему. Новые друзья. Ну как друзья. Уже не то. Все вокруг отталкивает. В этом хочется ловить наслаждение, но так как раньше не получается.
Записался на секцию. Повезло. Крепкий коллектив. Настоящая дружба. Первый успех у девушек. Уже не мальчик, правда, еще не мужчина. Как здорово, что скоро самостоятельность: ВУЗ, работа…
ВУЗ. Жизнь начала учить тому, что резко, жестко, зато эффективно. Тяжело, но бьешься. Покрываешься броней. 
Зато сила растет. Ты мужчина. Внутри стальной стержень, уверенность, что можешь в мире все. Нет преград. Аж дух захватывает» - И я тут понимаю, что он мне мою жизнь рассказывает. Прикинь? – «Работа. Запал горит за десятерых…но…чувство удовлетворения постепенно притупляется. Надоедает. Разочарование. Апатия. Хотелось просто жить и не более. Был на гране банкротства. Знакомые отвернулись, родители осудили. Оказывается, им такой не нравишься…
Неожиданное предложение новой работы. Другое направление. Появился смысл. Просто подарок. Все стало налаживаться. Выросли доходы. Даже сорил деньгами. Появились новые знакомые. Дела спорились.
Повышение. Переезд. Новый коллектив.
Жена. Пусть нелюбимая, не так как мечтал, но вцелом ничего. И родители довольны.
Бытовые проблемы. Скандалы дома. Разбежались. На работе разногласия. Опять поиски смысла в делах. Деньги? Нет! Тогда увольнение. Стержень погнут, правда … не сломан» – белый старик замолчал, но взгляд не убрал.
Я его спрашиваю: «а дальше?».
И он мне кусок глины протягивает. Откуда взялась у него в руках – не пойму. Не было же только что. Говорит мне: «не опускай рук…а я буду рядом» - по голосу и выражению лица рассказчика чувствовалось, что он говорит о чем-то для него сокровенном.
В баре за столиком сидели двое мужчин. Если бы кто-нибудь понаблюдал за ними со стороны, он бы понял, что это старые друзья, которые давно не виделись. В руках они держали початые пивные кружки. К этому моменту каждый опустошил по нескольку бокалов и говорить становилось все свободнее. Негромко играла музыка. Тот, к кому были адресованы слова, сосредоточенно впитывал сказанное. И через паузу произнес:
- Ты хочешь сказать...?
Второй кивнул:
- Угу. И ярко так все. Как будто с живым разговаривал. Вот тебе такие сны снились?
- Кажется что то было. Не помню. Может в детстве. Но если старик про твою жизнь рассказывал, то я знаешь что заметил? У тебя она как-то полосами идет: черная, белая, черная, белая. А?
- Ну да. Так она у всех так – друг призадумался и добавил – Наверное.
- Вот – друг сделал многозначительное лицо и поднял вверх указательный палец. Стало ясно, что он пришел к важному умозаключению. – Ты правильное слово применил – «наверное». У каждого жизнь своя. Есть у него полосы или у него там квадраты, кто его знает.
Пять секунд помолчали.
- И заметь: то, что тебе со стороны видится полосками, мне внутри полосок видится как черное или белое! И никаких полос. Это вот когда с тобой сейчас сижу – понятно, что полосы, а так забываешь об этом… 
- Хм... – Нетрезвый друг наморщил лоб, всерьез задумавшись над сказанным. Через пару секунд он закивал головой и посмотрел на друга таким взглядом, как будто только что разглядел в нем великого философа.
- За тебя, Жека! Ты вот… - нетрезвость помешала сформулировать мысль – глубоко сказал. Давай! - он поднял бокал.
Друзья чокнулись и приложились к кружкам.
- Спасибо, что приютил. Есть хоть где кости кинуть – Женя поставил кружку и принялся за соленые фисташки.
- Да за что? Сам когда-то переезжал. И не раз. Знаю как оно. И вообще, ты че, каждый день приезжаешь?! Два года не виделись! Сколько надо – столько живи.
- Ладно тебе. Я ж понимаю. Жена. Дети.
- Жена у меня адекватная. Никогда за друзей не пилит. Дети…А что дети: они вырастут – по другому жить что ли будут? Пусть с детства привыкают: в тесноте, да не в обиде.
Женя с благодарностью посмотрел на друга. Но тот не искал благодарности и не заметив взгляда, тоже занялся закуской. 
Ближе к двум часам ночи, изрядно набравшись и оставшись в баре последними посетителями, друзья стали собираться домой. Расплатились, вызвали такси. Пошатываясь, друг Жени пошел в туалет и Евгений остался на пару минут один со своими мыслями. В его жизни, действительно, как сказал старик, происходили неприятности. Не было работы. Семья со скандалами развалилась, так и не успев созреть. Хорошо, хоть детей не успели нарожать. Большинству знакомых откровенно не было дела до его проблем. В самые тяжелые моменты стучались отчаянные мысли: лучше не будет, стоит ли продолжать, может всем вокруг и мне будет легче, если закончить это все? Трудно было сказать, что будет завтра. Но внутреннее спокойствие парадоксально стало расти. Он точно знал, что все будет хорошо. Вот и старый друг не подвел в трудный момент…Может для того и нужны черные полосы, чтобы с тобой остались только настоящие друзья?
- Вспомнил, вспомнил, знаешь че? – очень нетрезвый дружище неожиданно прервал размышления Жени и пьяно стал вещать как большую тайну – нам же препод по философии рассказывал. Эту. Притчу. Помнишь? Как Бог создал из глины человека и у Него остался еще кусок?
- И что? – Женя пытался вспомнить, но тщетно – Не помню я такую.
Оба друга уже встали и направились к выходу.
- Ты небось опять в тот раз с пары слинял.
- А ты? – стало вдруг интересно Евгению.
- А я нет – произнесено было с гордостью.
- Молодец – гордость за друга расплескалась и на Женю.
- Так вот знаешь, что Он с ним сделал?
- Что?
- Отдал человеку!
На пьяном лице Жени отразилось удивление.
- Дааа. И сказал: «Это будет твое счастье. Лепи его сам.»
Друзья уже были в холле. Вокруг не было никого, кроме охранника. Женя сосредоточенно посмотрел в глаза друга, как будто смысл сказанного должен был дополниться с помощью взгляда. Не отводя взгляд, он спросил:
- А как глина снова у Него оказалась?
- Может ты ее потерял?
- Точно...А Он нашел.
После паузы друг неожиданно хлопнул Женю по плечу и весело постановил:
- Приедем домой – я тебя наливочкой угощу. Тесть делает. Бомба!
- Какая наливочка?! У тебя дети спят. Юля.
- Мы тихо…
Подходя к выходу, где дежурил секьюрити, они вежливо попрощались с ним, попытались поведать, что долго не видели друг друга и рассказать о том, как им понравилось отдыхать в баре. Охранник терпеливо выслушал двух друзей, после чего они попрощались с ним еще раз. Перед большим зеркалом, висевшим у выхода, Женя мельком глянул на себя и оба товарища вышли на улицу.
Попрощавшись с последними гостями, уставший за день охранник грузно сел на стул. К зеркалу он был спиной и не заметил того, что его явно бы удивило: в отражении вместо друга к выходу из бара рядом с Женей шел старик в белоснежном костюме.