Nulli secundus

                «N  U  L  L  I       S  E  C  U  N  D  U  S».

                «И д и   и   т о п и!»    
                Клич  подводников. 

Ветер  гнал  с  моря  низкие  свинцовые  тучи. На  пустынном  берегу  бухты  Ядебузен  в  Вильгельмсхафене  зябко  кутаясь  в  тёплую  шаль  стояла  молодая  женщина. Солёные  брызги  ударяли  в  её  лицо, смешиваясь  со  слезами, струящимися  по  щекам. Не  смотря  на  порывы  холодного  ветра  она  долго  всматривалась  вдаль, туда  где  свинцовая  морская  гладь  встречалась  с  горизонтом. Коротким  было  её  счастье. Где – то  там, на  северо – востоке, у  берегов  Британии, погиб  муж, капитан – лейтенант, подводник  Отто  Веддиген. Море  навсегда  забрало  вместе  с  экипажем  его  подлодку, протараненную  английским  линкором  «Дредноут».
В  памяти  Ирмы  Пренцке  отчётливо  вставало  лицо  любимого  и  офицеров  подлодки – Шписса, Шёна, Траеберта  и  Хайнемана, присутствовавших  тогда, в  самый  счастливый  день  её  жизни, на  свадьбе, состоявшейся  в  августе  1914  года. Обострённые  до  предела  чувства  доносили  до  сознания  знакомую  мелодию  Р. Штрауса  «Кавалер  роз». Зачем  она  звучала  сейчас  в  её  памяти?
Всё  тогда  происходило  необычно  и  мимолётно. Воспользовавшись  кратким  промежутком  времени, когда  подлодка  Отто  была  на  ремонте, молодые  решили  сыграть  свадьбу. Ирма  хорошо  знала  всех  членов  семьи  Веддигена: одиннадцать  братьев  Отто, среди  которых  он  был  самым  младшим. Отец  Отто  много  лет  являлся  членом  городского  совета  Херфорда,  имел  ткацкую  фабрику. Старший  из  братьев – Эдуард, сам  морской  офицер, посоветовал  Отто  посвятить  свою  жизнь  флоту.
Начало  службы  молодого  кадета  проходило  на  учебном  фрегате  «Мольтке». В  звании  лейтенанта  Отто  довелось  побывать  в  Китае, где  базировались  канонерские  лодки  «Фатерланд»  и  «Тайгер». Вернувшись  на  родину, он  проходил  практику  на  подводных  лодках  U 1 – U 5. Эти  первые  субмарины  не  отличались  особым  совершенством. Керосиновые  моторы  часто  давали  сбои, а  в  надводном  положении  обнаруживали  себя  клубами  дыма, при  пуске  торпеды  сотрясались  от  гидравлического  удара  и  буквально  выскакивали  на  поверхность. В  1911  году  обер-лейтенант  цур  зее  Отто  Веддиген  стал  командиром  такой  подлодки  U 9. Ему  удалось  сплотить, сделав  слаженным  экипаж  из  25  человек, которому  приходилось  ходить  в  море  в  необычайно  трудных  условиях, но  постоянные  тренировки  и  манёвры  способствовали  высокой  выучке  моряков.
Начавшаяся  на  морских  просторах  война  с  англичанами  в  августе  1914  года, уже  в  боевых  условиях  показала, на  что  были  способны  немецкие  Underseeboat. Казалось, сама  фортуна  улыбалась  первым  военным  походам U 9 . 22  сентября  1914  года  в  Северном  море  Отто  и  его  экипаж  потопил  сразу  три  британских  крейсера – «Абукир», «Гресси»  и  «Хог». Неслыханная  удача !  В  награду – Железные  кресты  1 – го   и  2 – го  классов  и  высочайший  баварский  орден  Максимилиана  Йосифа, присвоение  звания  капитан – лейтенанта. Ещё  через  месяц – снова  удача – торпедирование  крейсера  «Хаук»  и  добавление  к  уже  имевшимся  наградам  высшего  прусского  военного  ордена  «Pour  le  Merite», рыцарские  кресты  св. Генриха  и  Вюртенбергского  ордена  Военных  заслуг.
В  1915  году  командование  доверило  подводнику – асу  новейшую  подлодку  U 29. Охота  на  британские  корабли  продолжалась. Отто  Веддигена  подвёл  в  бою  азарт  атаки. Обнаружив  эскадру  британцев, выбирая  цель, он  не  заметил  линкор  «Дредноут», который  таранил  его  U 29.
Военная  карьера, также, как  и  семейная  жизнь  Отто  Веддигена  продолжались  недолго. У  себя  на  родине, в  Германии, он  стал  национальным  героем, да  и  среди  известных  подводников  других  флотов  мира – в  числе  не  последних. За  короткий  срок  им  потоплено  8  крупных  кораблей  (из  них – 4  военных), не  считая  торговых  судов. 
Ирма  Пренцке  ещё  долго  стояла  на  берегу  бухты, и  в  шуме  морских  волн  всё  также  звучала  мелодия  Р. Штрауса, словно  реквиум  по  погибшему  мужу  и  всем  тем, кого  поглотило  море.   

Примечания: «Nulli  Secundus» - (лат. «Никому  не  уступающий!»)
                Вильгельмсхафен – город  на  берегах  бухты  Ядебузен  (Нефритовой  бухты) – база  Флота  Открытого  моря – флота  кайзера  в устье  реки  Яде.   
 
                Underseeboat  -  (нем. «подводная  лодка»)   

14  сентября  2016  г.                Вячеслав  Прытков.