Третье Дыхание. Глава 3

Глава 3

     Когда жертва оказалась в "зоне огня" мы отправились на чердак. Я редко там бывала, последний раз - когда мне было десять лет. Мы с Сиерой и Джексом играли в прятки, я не знала, куда мне деться и побежала вверх по лестнице. Друзья не могли найти меня полчаса, пока я сама не выбралась оттуда. Было немного страшно. Я чувствовала себя вычеркнутой из всего мира. На какой-то момент мне показалось, что они перестали меня искать. Просто забыли и с облегчением вздохнули, что избавились от проблемы. Это было больно, пускай я сама все это придумала. Я знаю, что мои друзья меня никогда не бросят, но тогда глупый маленький ребенок чуть не довел себя до истерики.
     В горле застрял комок, когда мы подошли к чердаку. Парни мастерски открыли дверь, пропуская нас вперед. Сиера зашла, я же долго мялась, не могла ступить и шагу.
- Мел? - Шейн посмотрел на меня с недоверием. - Ты чего?
- Я... - в голову начали лезть жуткие мысли ужасной концовки сего приключения. Накручивать саму себя - это мое призвание. Всё же, стало жутко страшно. Вдруг всё пойдет не так? Обломается? Так, я не могу, нет... стоп. Я дала себе обещание прекратить бояться. Ни одна глупость на свете не заставит меня бояться, и эта шутка - очередная проверка моей выдержки. У меня все получится, я в этом уверена, я не буду бояться. - Я задумалась. Идемте, - я быстро забираюсь внутрь и осматриваюсь. По-моему, ничего так и не изменилось. Неужели тетушка Капелло никогда не наказывала провинившихся детей уборкой на чердаке? Я, почему-то, была уверена, что с её скверным характером этого никак не миновать. Оказалось, ошибалась.
- Мейсон, ты всё взял? - Джекс разглядывал набитый рюкзак Мейсона.
- Ага, - тот коварно улыбнулся. - Всё что нужно и даже больше, - парень открыл рюкзак и вытянул оттуда белые, как снег, простыни.
- Превосходно, - Шейн хлопнул в ладоши. - Давайте приступать?
Я подошла к ветхому окошку. Круглая луна зависла посреди бескрайнего неба, освещая задний двор от начала до конца. Это очень красиво. Я люблю ночь. Она наполнена тайной, спокойствием, неприкосновенностью. Никто не торопиться, не суетится. Только луна, звезды и ты, наедине со своими мыслями.
Церемония "старшеньких" в самом разгаре. Жаль, придется прервать их веселье. Парни распахивают окно. Тихий скрип молнией проехался мимо нас.
- Только осторожно, пожалуйста, - прошептала я, зажимая запястья от волнения.
- Мелюсик, - хихикает Джекс. - Думай проще, легче и меньше.
- Хо-ро-шо, - произношу я, вытягиваясь на носочки, чтобы лучше видеть, что там происходит. "Элита" расселись в кругу, разложили странные бумажки вокруг, взялись за руки и подняли глаза на луну. Было жутко наблюдать за происходящим, ребята походили на зомбированых подростков из фильмов ужасов.
- Началось, - шепчет Сиера. - Блин, да они просто кучка недоумков! Нашли чем ночью маяться, правда, лучше бы книжку почитали или фильм посмотрели. Разве я не права? Скажите, я не права?
- Чшшшшь, - Джекс пригрозил Сиере пальцем и схватился за простынь. Шейн и Мейсон сделали то же самое.
- Эй, - Шейн оглянулся на нас? - Готовы? - его губы держали легкую улыбку.
- Ага, - я кивнула и закусила губу. Сейчас был именно тот момент, который хотелось растянуть на множество, только потому, что боишься потерять его. Я не знаю, что будет. Всё пройдет великолепно? Нас поймают? Парни запутаются в простынях и ничего не получится? Возможно, вполне возможно. Даже не знаю, чего я боюсь сильнее всего.
- И так, на счёт три, - Джекс переводит дыхание. - Раз... два... три!
Парни коварно улыбаются, сжимая в руках простыни. Они подходят всё ближе и ближе, чтобы наконец осуществить наш план. Искажая басистый голос под собственным давлением, с адскими криками, дополняющими нашими с девочками взвизгами, ребята сбросили простыни вниз. Они летели так легко и быстро, развиваясь на ветру, словно это действительно были призраки. Крики "элиты" было слышно за десять километров. Задерживая дыхание, чтобы не умереть со смеху, мы пулемётом спустились в наш блок. Единственное, что я хотела в этот момент - успокоиться. Но как вспомню перепуганное лицо громилы Бена, освещенное линиями лунного света или пышечку Одри, которая чуть не запрыгнула на свою подругу, сразу накрывает новый приступ.
     Мы кубарем вылетели из чердака, спотыкаясь на лестнице. Толком даже не прощались, обменялись кивками и, прикрывая рот, вползли в комнату.
- О-о-о, - проговаривает Сиера. - Это было нечто. Никогда так не смеялась. Перепуганные фигуры братьев Ли еще долго будут греть мою память зимними вечерами. Гретта так много упустила, что не пошла с нами. Кстати, где она?
- Тише, - я осторожно прикрываю подруге рот рукой. - Она спит, и тебе не мешало бы.
- Окей, тогда я в душ, - зевает она, хлопая дверью. А я, тем временем, продолжила бодрствование с моей самой загадочной компаньонкой - уважаемой одинокой ночью. Откидываюсь на кровать, развожу руки в сторону и начинаю мечтать. Мечтать о перепуганных «старшеньких», счастье и веселье. Немного несовместимые понятия, но мне нравится думать о разных вещах. Точно знаешь, что у тебя никогда не закончатся мысли.
     Я наконец-то получила свое законное право на ванну. Погружаясь под холодный душ, я освобождаю себя от мыслей о сегодняшнем вечере. Что будет завтра - не знаю, главное, мы смогли их проучить, многие бы сказали нам спасибо. Если бы знали, что это мы, конечно. Я кутаюсь в полотенце, чтобы пройти в комнату. Девочки мысленно отправились в параллельную вселенную, а вот меня в сон совершенно не тянет. Я смотрю время на маленьких настольных часах - час ночи. Ничего не случится, если я ещё полчасика посижу в ванной комнате, правда?
Я включаю теплую воду, завязываю волосы в хвостик и погружаюсь в ощущение блаженства. Я умела расслабляться. Возможно, из-за того что я нахожусь в вечном напряжении. Никогда не знаешь, в какой момент судьба решит подшутить над тобой. Извиваясь, сплетет твои дороги, как паутину, а как ты будешь выпутываться - не её проблема. Не её проблема, что каждую секунду я сжимаю кулаки, чтобы быть готовой принять удар в голову. Когда я остаюсь наедине сама с собой, я могу не бояться. Я знаю, что мои друзья привыкли к этому и воспринимают это нормально. Они знают, что я потеряла семью и не могу смириться с этим, а голос в голове появился на нервной почве. Они это знают, многие ребята интерната догадываются, но все остальные считают меня простой сумасшедшей. Я и сама считаю себя такой. Ведь, если честно, я давно смирилась, тогда я была ещё ребёнком. Не знаю, почему он меня преследует, но мне очень тяжело с этим жить. Я боюсь гулять, ходить в людных местах... и одновременно с этим я боюсь стать отшельником. Я разрываюсь между своими чувствами, мыслями и эмоциями... я распадаюсь на части, на две отдельные половины, которые ничем не связаны между собой. Только, разве что, моим собственным телом.
- Нет! - я падаю на колени и ползу к умывальникам, что дается мне с трудом, ведь вода слишком сильно держала меня в объятьях блаженства. Это опять началось. Звуки, шум, непонятный шепот... я чувствую, как пульсирует мой мозг, как он выворачивается и извивается. Пытаюсь встать, падаю, ударяюсь о плитку и оставляю ярые синяки на и без того исцарапанных ногах. Обматываюсь полотенцем, упираюсь лбом в дверь и начинаю стучать по ней рукой. Только бы не разбудить девочек, только бы не разбудить девочек... Опираясь об умывальник, я поднимаюсь и смотрю на себя в зеркало. Шепот не пропадает. 
- Я с тобой... - слышу в своей голове. Я не успела ничего сообразить, я смогла только заорать, тут же прикрывая рот полотенцем, чтобы заглушить истерический крик. В тот же миг я почувствовала легкую свободу. Голос отступил, мне стало легче. Я поднялась и умылась. Колени всё ещё дрожали. Сегодня я впервые услышала фразу... настоящую, связную, которую можно понять. Фразу, которую сказал мне голос, что преследует меня одиннадцать лет. Впервые за одиннадцать лет. Он будет со мной. Нет, избавьте от этого! Я не хочу! Я зарываюсь в колени и начинаю плакать. Не специально, не преднамеренно, слёзы сами катятся из моих глаз, а я ничего не могу с этим поделать. Я устала, действительно устала до такой степени, что хочется стать волком, убежать, и взвыть на луну.
- Мел! - в ванную влетает до чертиков перепуганная Сиера. - Что, опять?
- Сиера, - губы дрожат, пока я пытаюсь договорить до конца. - Я слышала голос...
- Ты его слышишь каждый день, Мел, милая, - подруга опустилась ко мне и обняла за плечи. - Не волнуйся, всё хорошо, я рядом.
- Нет, - я кручу головой в разные стороны. - Я его слышала, ты понимаешь? Он говорил со мной! Не просто сводил меня с ума, а говорил!
- И что он тебе сказал? - Сиера отстранилась от меня, желая заглянуть в глаза.
- Что он будет со мной...
- Что? - переспросила Сиера. Я закрыла глаза руками и шмыгнула носом.
- Голос... этот самый голос... он сказал, что будет со мной...
     Утром так не хотелось просыпаться. Хотелось просто нежиться в постели, придумывать себе сны и не видеть проблем. Спрятаться под кусочком одеяла.
- Мел, вставай! Сколько можно спать! - Сиера кинула в меня подушкой. От неё даже под землей не спрячешься. - Скоро завтрак!
- Отстань, я устала, - хриплю я, зарываясь с головой в свой маленький мир.
- А мне все равно, - смеется подруга, стаскивая с меня одеяло. - Иди в ванную и собирайся, ребята уже ждут нас в блоке.
- Бла-бла-бла, - кривляюсь я, но все-таки встаю и топаю в ванную. Я так не любила рано вставать, это как переезд. Вот сейчас ты в прекрасном невозмутимом мире, где все живет по твоим правилам, но стоит только открыть глаза - всё, будь готов идти и бороться за свою жизнь. И делай это как хочешь.
Через пятнадцать минут я вышла в блок. Друзья встретили меня томительными вздохами.
- Слушай, - бурчит Джекс. - Тебя даже пушечный выстрел не разбудит.
- Нет, просто я не выспалась, - зеваю. - Это ведь была не моя идея: тащиться ночью на чердак и...
- Тихо! - пискнул Мейсон. - Об этом говорим меньше и, желательно, наедине. "Старшенькие" этого просто так не оставят, уж поверьте. Поэтому мы должны вести себя тише, для своей же безопасности.
- Ты их боишься? - прошептала я. - Скажи, это правда?
- Не то чтобы, но...
- Нет, никто их не боится, - в разговор вмешался Шейн. - Давайте без глупостей, неприятности никому не нужны?
- Согласна, - кивает Сиера. - Пойдемте в столовую, будем делать вид, что ничего о произошедшем не знаем.
Не хочу, чтобы последствия давали о себе знать. Это ужасно, когда то, что недавно приносило тебе радость, может принести разочарование.
В столовой, как обычно, было полным полно людей, практически не протолкнешься. Мы с девчонками заняли любимый столик, а парней с подносами погнали за завтраком. Всегда так делаем, хоть они и возмущаются, но отказать в помощи никак не могут.
- "Старшеньких" нет, - Гретта кивает в сторону центрального столика. - Вы точно не перестарались вчера?
- Все было на высшем уровне, - усмехается Сиера. - Ты ни с кем не говорила по этому поводу?
- Нет, но я слышала, как Лейси и Кортни говорили, что миссис Капелло отчитывала "старшеньких" всю ночь, а утром заставила писать объяснительную. Мол: "Что вы делали на заднем дворе после отбоя?" . В общем, так просто они не отделаются.
- Им это только на пользу пойдет, может, одумаются и прекратят свои вечные концерты. Помните, года два назад, когда здесь еще Люк Стивенсон учился? Он братцев Ли в узде держал, видел их слизкую натуру. Хороший парень был, но тоже грубый немого. Как он ушел, так "старшенькие" и распоясались, - я поправляю волосы и выглядываю макушки парней из длиннющей очереди.
- Потеряла кого-то? - улыбнулся Мейсон, размещая поднос на столе.
- Вас, - отвечаю я, подвигаясь. - Соскучилась очень.
- Знаем мы, почему ты соскучилась, - смеется Джекс, протягивая мне чай.
- Это тоже прекрасно, - я подмигиваю ему и, взяв чашку, делаю несколько глотков.
- Слушайте, эта история с чердаком принесла слишком много напряжения. Может, соберемся сегодня у нас? - предложил Шейн. - Я нашел классную книжку с мистическими историями, которые происходили на самом деле. Будем рассказывать страшилки друг другу, забудем о ерунде, которая не хочет покидать наши головы. Что думаете по этому поводу?
- Не кажется ли вам, что в последнее время слишком много мистики? - вздыхаю я.
- Мел, - Сиера пихает меня в плечо. - Классная идея, ребята. Ваши соседи не будут против?
- Нет, что ты. Компания таких милых девушек их только обрадует. Особенно Вейда, - усмехается Джекс.
- Тогда без вопросов, - Сиера стукает стаканом по столу, в подтверждение своих слов. - Ждите нас сегодня вечером, мы обязательно придем.
     Весь день я провела в напряжении. Было ощущение, что кто-то сейчас подойдет ко мне, сожмет плечо и ядовитым голосом прошепчет: "Я знаю, это вы сделали! Кучка маленьких шутников, отлично повеселились? А может, пришло время мне повеселиться?"
- Нет! - я подрываюсь с кровати, крепко сжимая покрывало.
- Ты чего? - Сиера поворачивается ко мне. - Задремала?
- Ага, - потираю глаза и зеваю. - Снится всякое... не важно. Который час? - я начинаю беспорядочно шарить рукой по тумбочке.
- Восемь вечера. Ты не пропускаешь свой любимый сериал?
- Он уже месяц как закончился. Плюс, не думаю, что мне его кто-то даст посмотреть в нашей "вечно пустующей" гостиной.
- Прогуляемся? Не хочу, чтобы ночью ты меня будила адскими криками "Нет! Не-е-ет!", - смеется подруга.
- Ты всегда так поддерживаешь меня, - иронично произношу я и встаю с кровати. - Идём, воздухом подышим.
     Вечерний воздух наполнен тайной и недосказоностью. В нем витают обрывки фраз, взглядов и свежести. До отбоя был еще час. Я любила сидеть на улице вечером. Я, вообще, много чего люблю в этой жизни. Ищу ниточки, которые приносят мне радость, связываю их вместе и прячу в карман. Карман моих радостей, желаний и воспоминаний.
     Мы сидели на скамейке и болтали о всякой ерунде. Я грела рука теплым дыханием и смотрела в небо, самостоятельно собирая самые разные созвездия, которые только могли прийти мне в голову. Например, эта куча звездочек напомнила мне небольшой корабль, рассекающий волны в свободном плаванье, а вон та - развернутую книгу, наверняка о космических приключениях.
- Алло? Мел, ты здесь? - Сиера щелкнула пальцами прямо перед моим лицом. Я закатила глаза и улыбнулась.
- Ты это прекрасна знаешь. Неужели тебе не нравится смотреть на небо, усыпанное миллиардами звёзд? Только представь, они кажутся крохотными, потому что так далеко, хотя на самом деле огромные. Настолько огромные, что мы не можем себе представать.
- Урок природоведения, шестой класс? - усмехнулась подруга.
- Нет, - я пожала плечами. - Скорее мысли в слух. Сиера, не ври мне, все любят ночное небо за его изысканную красоту и неизвестность.
- Неизвестность... - повторила Сиера. - Знаешь, это самое точное слово. Что там прячется, за огромным слоем темноты?
- Духи, которых вчера вызывала «элитка», - шучу я, натягивая свитер до носа. – О`кей, пойдем уже. Что-то я замерзла.
Когда мы вернулись в интернат, ребята уже ждали нас в блоке. Они стояли возле окна и смеялись. Чёрт, они все-таки очень громкие.
- Парни, кого ждете? Санта придет не раньше января, - смеется Сиера и дает Джексу "пять", в качестве приветствия.
- Вас ждем, милые, - тот в ответ обнял девушку. Они такие хорошие друзья, по-настоящему. Только иногда мне кажется, что эта "дружба" мешает им открыться. Она крепкая, но поверхностная. Я ясно вижу, как они ведут себя друг с другом: мило, открыто, немного стеснительно, трепетно. Они нравятся друг другу, но боятся в этом признаться, не столько нам или друг другу, сколько сами себе.
- Рано ещё, - я хмурю брови. - Без десяти девять. Мы в одиннадцать собирались, нет?
- Как хотите, - Шейн разводит руками. - Скучно стало, мы пройтись решили.
- И поэтому сейчас стоите посреди блока? - Сиера улыбается и качает головой. - Звание "мистер Логика" придется разделить между вами двумя, не поссоритесь?
- А ты как всегда остришь, детка? - хмыкает Джекс и переводит глаза на Шейна. - Сделаем ночной обход кухни?
- Я за, братан, - кивает Шейн. - Девушки, в одиннадцать на этом же месте.
- Эй-эй-эй? - кричу я. - Сегодня смена миссис Мурфи, вы забыли, что она сделала с Кевином Робретских, когда словила его на краже булочек? Одела ему на голову кастрюлю и стучала по ней половником, пока у парня не закружилась голова! А потом он ещё неделю дежурил в столовой в качестве уборщика.
- Мы будем осторожны, не волнуйся, - кивает Джекс, и они с Шейном исчезают за лестничным проемом. Неисправимые ребята.
- Как дети! Я думала, они прекратили свои "ночные обходы" с восьмого класса, - смеется Сиера. - Оказалось - нет.
- Вот будет весело, если они попадутся... - вздыхаю я.
- Они не попадутся, поверь. Я знаю наших ребят. Что-что, а в тихую стрелять сладости из столовой - это их самый главный конёк.