Давным-давно на думанской земле, глава 28

Приходя в сознание

Некоторое время сознание, затуманенное слишком сильными переживаниями, отказывалось служить Зеде. Но тряска, которую испытывало её тело, прояснила голову, и тут таяна пришла в ужас. Она начала исступлённо колотить руками и ногами тащившего её невесть куда незнакомца и отчаянно визжать. Ошарашенный Аделон резко остановился и опустил брыкавшуюся ношу на землю. В неярком свете луны, он только сейчас заметил что-то переливчатое на спине у девушки, и тут же, недоумевая, уставился на это. В то же мгновение в памяти всплыли вздорные крылатые девы, что так позабавили его по дороге в неизвестные земли. Видимо, эта незнакомка была из их племени – то, что так ярко переливалось в лунном свете когда-то было двумя красивыми, перламутровыми крыльями. Аделона прошиб гнев на тех, кто так безжалостно изуродовал такое прелестное творение природы. Он присел на корточки рядом с ней и начал успокаивать, говоря любые, приходившие ему на ум слова утешения. Он и не догадывался, что недавнюю истерику Зеды вызвало страшное воспоминание о том, как её уже однажды несли вот так, на руках – это был кадас в услужении Разона. Мысль о том, что неизвестный вновь уносит её, теперь уже от друзей, лишила Зеду способности здраво мыслить. Она продолжала отбиваться от Аделона и выкрикивать одно и то же слово, и словом этим было имя киянца, ставшего для неё воплощением мужественности и доброты.
-Ленвел! Ленвел! – исступлённо звала она своего сильного, верного друга.
 Поняв, что таяну ему не успокоить, Аделон мрачно подумал о том, что не так уж далеко они успели уйти от того здоровенного кадаса, чтобы он не мог их услышать. Правда, вряд ли для опасений были серьёзные осонования – они оставили того на дороге в столь плачевном состоянии, что он едва ли сможет преследовать их. Тогда, бросив всякие попытки вразумить несчастную незнакомку, он растянулся на земле рядом с ней – ему необходима была хоть какая-то передышка.
  Аделону даже удалось немного расслабиться, несмотря на то, что тишину ночи продолжал разрывать один и тот же вопль. И тут Аделон неожиданно осознал, что слово, которое так настойчиво выкрикивала его спутница, ему почему-то о чём-то говорит. Прислушавшись ещё внимательнее, он, наконец, понял, что это слегка искажённое, но вполне узнаваемое имя – Ленвел, имя того самого киянца, которого он когда-то так хотел разыскать, чтобы отомстить за мучения своего друга Ластана.
-Откуда ты знаешь Ленвела? – гаркнул он, чтобы перекричать Зеду. От неожиданности та вдруг замолчала. И тогда Аделон повторил свой вопрос, тщательно выговаривая слова, как будто это могло как-то упростить ей понимание незнакомого языка.
-Откуда … ты… -здесь он указал рукой на таяну, - знаешь Лен-ве-ла?
Странное дело, незнакомка вдруг изумлённо уставилась на него, а ещё через мгновение произнесла на исковерканном, но всё же понятном киянском.
-Ты киянец?
-Да, - ответил не менее Зеды ошеломлённый Аделон.
-Ленвел тоже киянец. Он мой лучший друг. Он спас меня … и Лиль … - тут она запнулась и с прежним страхом взглянула на Аделона.
-Меня не надо бояться. Я прибежал на твой плач и не причиню тебе вреда. Я знаю Ленвела, и он, возможно, помнит меня.
-Знаешь Ленвела? – в глазах Зеды мелькнуло облегчение. – Ленвел знает тебя?
-Если не забыл, конечно, - пожал плечами Аделон. – А как тебя зовут?
-Зеда, а ты …?
-Аделон. Ну вот и познакомились, - улыбнулся киянец. – А где Ленвел?
-Не знаю. Они пропали вдвоём с Лиль.
-Лиль, она тоже таяна? – догадался Аделон.
-Да, - тут Зеда вздрогнула, как будто вспомнила что-то очень важное.
-Кастид! – воскликнула она. – Он лежит возле дома! Ему нужна помощь!
 Она попыталась резко встать, но тут вновь изнеможённо опустилась на землю.
-Я понесу тебя, - твёрдо сказал Аделон, - ты не возражаешь? – и он снова улыбнулся.
Эта трогательная, извиняющаяся и такая тёплая улыбка растопила в душе Зеды остатки недоверия. Она улыбнулась в ответ:
-Разве есть какой-то другой выход?
Аделон вновь легко подхватил таяну на руки, и они двинулись в направлении, которое она указала.

                ***

 Исхоженная тропа позволяла Аделону двигаться достаточно быстро, и очень скоро они различили силуэт думана, лежащего на земле в паре сотен шагов от дома, а неподалёку ещё два тела покрупнее. Узнав в поверженном, лежащем без всяких признаков жизни Ленвела, Зеда закрыла лицо руками и горько зарыдала.
-Извини, - произнёс Аделон, усаживая её на низкорослую траву возле дороги. Он нагнулся над думаном – в призрачном свете луны его черты были едва различимы.
-Кто это? – спросил он у Зеды.
-Ленвел, - всхлипывая и размазывая смешанные с пылью слёзы по лицу, ответила та.
-А эти? – продолжал расспросы Аделон.
-Сыновья Разона, - и таяна мотнула головой в направлении, где они оставили старшего кадаса.
 Аделон вгляделся в лицо того, кто когда-то возбуждал в нём сильнейшую ненависть, но не нашёл и следа от былых недобрых чувств. Судя по всему, новая жизнь беглого воина оказалась не намного слаще той, от которой он бежал.
  Аделон приподнял голову киянца и провёл ладонью по лицу, шее и затылку, боясь ощутить кожей знакомую страшную липкость крови. Но крови нигде не было.
-Он оглушён, - сказал Аделон сам себе, - сюда бы воды.
-Вода в доме, - услышав бормотание незнакомца, вскинулась Зеда и рванулась с земли, чтобы встать. Резким движением руки Аделон остановил её:
-Тебе не надо вставать. Я сам.
Прежде чем пойти к дому, одного за другим он оттащил кадасов с дороги поглубже в траву.
Дойдя до дома, он увидел изрубленную топором дверь и понял, что подоспел лишь к концу ночного нападения кадасов.
«И всё-таки я успел», - усмехнулся он про себя и тут услышал тихий стон, доносившийся слева от входа из-за изуродованной двери. Забыв, зачем пришёл, Аделон бросился на звук. Чуть поодаль от двери в высокой траве лежал ещё один думан, судя по росту, киянец. Он тяжело ворочался, пытаясь подняться.
-Не бойся, я друг, - тихо сказал Аделон, встав на колени и правой рукой помогая думану удерживаться в полусидячем положении. Тот с трудом разлепил глаза. От границы волос по желобку поперёк лба и дальше по носу потекла струйка крови.
-Кто ты? – спросил киянец, тяжело дыша.
-Аделон, - ответил тот, - а ты, очевидно, брат Ленвела?
Думан вздрогнул и, явно превозмогая боль, поднял глаза и уставился на незнакомца мутным взглядом. Предваряя его вопросы, Аделон быстро заговорил:
-Я знаю вас обоих, потому что мой отряд должен был схватить вас живыми и доставить в лагерь для показательной расправы. Но судьба, а точнее Ластан, распорядился иначе. Он обманул всех нас и позволил вам бежать.
Кастид, а это был именно он, вскинулся всем телом и, если бы Аделон не отпрянул назад, пронзил бы его каменным ножом, который успел незаметно нашарить в траве, пока  его соплеменник напоминал ему о давних событиях.
  Резким ударом ребра ладони нож был выбит из ослабевшей руки Кастида.
-Да уймись ты! – гаркнул на него Аделон, - я не разыскивал вас. О вас давным-давно забыли. К тому же, я приплыл сюда один!
-Приплыл? – переспросил удивлённый Кастид.
-Вот именно! Приплыл в судке и готов забрать вас всех из этой чудо-страны, если, конечно, - тут Аделон усмехнулся, - эти ночные разборки не являются для вас чем-то вроде полёта на стрекозе или катания на шее у змеи, или другого подобного развлечения, которое иногда со скуки находят иные киянские сорви-головы. Правда, в этом случае я заберу у вас женщин – зачем им зависеть от мужчин в прямом и переносном смысле с проломленной головой?
 Кастид, который до сих пор молча слушал, теперь вновь зашевелил губами:
-А где … Ленвел и … остальные?
-Остальные, это таяны Зеда и Лиль? – уточнил Аделон и, предваряя ненужное волнение раненого, добавил, - Зеда здесь неподалёку отдыхает на траве. Там же, рядом с ней, на дороге лежит Ленвел. Его состояние несколько хуже, чем твоё – он пока без сознания. А вот про вторую таяну я ничего не знаю. Думал, ты мне сам расскажешь, где она.
Было видно, что Кастид напряжённо думает, как будто пытается и не может ухватить за хвосты разбегающиеся в стороны мысли. Наконец, его взгляд немного прояснился, и он прошептал:
-Ленвел и Лиль охотились вместе. Но если Ленвел лежит на дороге, то где-то там же должна быть и Лиль.
-Нет, - покачал головой Аделон, - там никого нет.
-Может …, - Кастид снова вскинулся, - это Разон?
В отчаянии он запустил пятерню в свои густые волосы и потянул их с такой силой, как будто хотел вырвать с корнем.
-Нет, это не Разон, - спокойно сказал Аделон, - если, конечно, Разон – это тот здоровенный кадас, который тащил Зеду прочь от вашего дома.
-Тогда, где же … - но Кастид не договорил, потому что они услышали неясные стоны со стороны дороги.
-Тсс, - шикнул на него Аделон и, опустив раненого киянца на землю, неслышно пополз сквозь заросли травы и вскоре очутился возле сыновей Разона. Он затаился в траве и стал наблюдать.
  Два неповоротливых молодца, кряхтя и потирая ушибленные места тяжело поднимались с земли. Встав на шатающиеся ноги, они с трудом огляделись, и один, тупо глядя на другого, спросил:
-Ге батян?
-Не уману, - ответил второй.
Несмотря на напряжённость момента и сумбур мыслей в голове, уже во второй раз за последние два дня Аделон поразился тому, что язык и этих чужаков, пусть и отдалённо, но напоминает киянский. В деревнях отцов часто называли «батя», а выражение «не уману», видимо, означало что-то вроде «ума не приложу».
  Эти двое явно не имели намерения разыскивать ни Зеду, ни Ленвела. Однако, если они сейчас выйдут на дорогу, то просто наткнутся на последнего, и вполне могут заметить Зеду, сидящую неподалёку. Этого нельзя было допустить. И тогда Аделон сложил ладони вокруг рта и издал такое натуральное змеиное шипение, что мгновение назад едва волочившие ноги кадасы сорвались с места и с воплями вперемешку со стонами бросились вперёд, не глядя себе под ноги, не говоря уже о том, чтобы смотреть по сторонам. Они промчались мимо Ленвела и Зеды, как будто земля горела у них под ногами. Испугавшаяся было таяна проводила изумлённым взглядом их трясущиеся от жира и страха тела и только тут осознала, что уже светает, и, похоже, все ужасы прошедшей ночи наконец позади.
 Однако Аделон так вовсе не думал. Тот раненый кадас, которого Зеда называла Разоном, вполне мог за это время добраться до деревни и позвать на подмогу. При свете дня разыскать его и троих, а даст земля, и четверых раненых будет совсем несложно. Надо было действовать как можно быстрее.
-Зеда, - позвал он, подбежав к таяне настолько близко, чтобы не надо было кричать, – я там нашёл Кастида. Он почти в порядке. Сейчас мы принесём воды, даст природа, приведём Ленвела в чувства, и надо убираться отсюда.
Сказав это, чтобы успокоить таяну, Аделон бросился обратно к дому. В тусклом свете рождающегося дня Кастид выглядел весьма плачевно. Всё его лицо и одежда были перепачканы кровью, а белки глаз покрыты паутинкой кровоизлияний.
-Сможешь сам идти? – бросил ему Аделон, скрываясь в доме в поисках хоть какого-нибудь сосуда с водой. Увидев киянскую походную флягу, он не мог обрадоваться больше – нести её будет куда удобнее, чем любой кувшин или горшок.
  Когда перекинув бечёвку, на которой висела наполненная водой фляга, он в два шага пересёк помещение, в дверях, пошатываясь, показался Кастид.
-Смогу, - сказал он так твёрдо, как только позволяли силы.
-У вас ещё есть фляги? – с надеждой спросил Аделон.
-Нет, это та, что была у Ленвела, когда он бежал из войска, спасая меня.
-Ясно, - кивнул Аделон, - пошли, - и он рванул к месту, где оставил Ленвела и Зеду. За ним, тут же отстав, но всё же уверенно продвигаясь вперёд, побрёл Кастид.
  Ленвел лежал всё в той же позе и, по словам Зеды, ни разу не подал признаков жизни.
-Чтоб я увяз в меду! – выругался Аделон. – Мы приведём его в чувства.
 Он открыл флягу и, приподняв киянца, поднёс к его губам.
-Кастид, разожми ему челюсти, - приказал он.
Прохладная влага потекла по пересохшим губам и рту, и дальше в горло. Ленвел вдруг судорожно вздохнул, и тут же подавившись, зашёлся кашлем.
-Скажи что-нибудь брату, – Аделон сверкнул глазами на Кастида, стоявшего рядом на коленях в полном замешательстве. Тот наклонился над братом и позвал:
-Ленвел, посмотри на меня!
 Ленвел с видимым трудом разлепил веки, и его мутный, невидящий взгляд ещё некоторое время не мог сфокусироваться на лице Кастида.
-Кастид, - наконец, пробормотал он хрипло, - что случилось?
-Всё в порядке, - улыбнулся Кастид. – Ты не поверишь, но …
Аделон резко дёрнул его за плечо и, приложив указательный палец к губам, отрицательно покачал головой:
- Рано, - произнёс он одними губами.
-Где Зеда? – проговорил в этот момент Ленвел.
-Здесь, - снова улыбнулся Кастид. Он просунул руку под спину брата и приподнял его ровно настолько, чтобы тот мог видеть сидящую на траве Зеду. Та слабо улыбнулась Ленвелу.
-Ей здорово досталось, - сказал Кастид, - но серьёзных повреждений нет, просто слабость.
При виде Зеды Ленвел мгновенно воспрял духом и сделал резкое движение, чтобы сесть. Но всё вокруг тут же поплыло и завертелось, словно в водяной воронке, и если бы не Кастид, который не медля уложил его обратно на землю, вновь утянуло бы сознание Ленвела на дно.
-Тебе нельзя вставать, - строго сказал Кастид и вопросительно оглянулся на Аделона, сидевшего на корточках за спиной Левела. Тот молча кивнул.
-Брат, ты помнишь, как мы убегали от отряда киянцев?
Ленвел напряжённо посмотрел на Кастида:
-Почему ты спрашиваешь?
-Ты помнишь Ластана, который тогда нам помог?
-Конечно, он тогда спас нам жизнь, - Ленвел недоумённо смотрел на брата, не понимая, к чему тот клонит.
-А ты помнишь вождя того отряда?
Ленвел на некоторое время задумался, а потом взгляд его прояснился:
 -Ещё бы, - он отвёл глаза, и взор его устремился куда-то за лес, - славный Аделон. Хоть я и видел его, но знал только понаслышке – в отряде рассказывали, в основном хорошее. Врочем, если бы тогда Ластан не помог нам его перехитить, нас бы уже не было в живых, - он с трудом перевёл взгляд обратно на Кастида, - Ты что, братец, никак оплакивал меня и вспоминал самые яркие моменты нашей бедовой жизни?
При этих словах Кастид буквально расплылся в улыбке.
-Вот и славно. Раз ты шутишь, значит, мы прорвёмся.
-И всё же, причём здесь Аделон?
-И здесь, и причём, - Кастид многозначительно кивнул. Взгляд Ленвела, наконец, сосредоточился на брате, на его измазанном кровью лице и кровоподтёках.
-Кому-то из нас Разон точно вышиб мозги. Вот только не пойму кому? – сказал он задумчиво, и в этот момент откуда-то сверху, словно глас с небес, прозвучало:
- Могли ли вы подумать, что встретите своего гонителя на чужбине и в такой, прямо скажем, невесёлый час? Мог ли я подумать, что наши соседи настолько гостеприимны, что устроют вам такой сногсшибательный приём? Мог ли кто-нибудь из нас подумать, что прекрасные крылатые девы существуют не только в сказочном мире легенд наших предков, но и наяву, и что ничто думанское им не чуждо?
 Ленвел ошалело уставился вверх и на фоне голубого неба увидел думана, сидящего на листе придорожного чертополоха. Он вгляделся в его лицо …
-Забодай меня гусеница! Аделон! – он даже присвистнул от удивления. - Надеюсь, не по наши души? Иначе зачем бы тебе забираться на цветок?
-А это на всякий случай. А то твой братец недавно чуть не убил меня при схожих обстоятельствах. Решил, что я с тех пор бегаю за вами и наконец догнал.
-Какими судьбами ты здесь?
-Да просто шёл мимо. Дай, думаю, загляну к кадасам – как они живут поживают?
-А где твоя правая рука – Ластан? - вспомнил Ленвел о своём спасителе.
Аделон заглянул ему в глаза и, отбросив последние сомнения, сказал:
-Погиб, когда ходил в разведку.
Ленвел судорожно сглотнул, а во взгляде ясно читался вопрос «Почему он?», но вслух киянец ничего не сказал.
  Аделон тем временем легко спрыгнул вниз:
- Я бы тоже повалялся на траве, да только нам всем нужно срочно убираться отсюда. Ваш головобой Разон может в любой момент вернуться с подкреплением.
-Это вряд ли, - покачал головой Ленвел, - кадасы очень разобщены – им друг до друга нет дела. Врочем, по словам Зеды, Разон богат, и если он посулит кому-то изрядную награду, всё может быть.
 Аделон, между тем, присел рядом на траву:
-Вопрос только в том, сможете ли вы оба передвигаться самостоятельно. Идти нам довольно далеко.
-Сможем, - отрезал Ленвел и тут же начал вставать. Аделон протянул ему руку, и тот благодарно на неё опёрся. Поднявшись, Ленвел обернулся к Зеде:
-Я понесу тебя, - сказал он ей.
-Нет уж, - возразил Аделон, - её понесу я. У нас нет времени на самопожертвование.
 С этими словами киянец легко подхватил таяну на руки.
-Кто-то из вас имеет хоть малейшее представление о том, где может быть ваша подруга? – спросил он.  Ленвел ударил себя ладонью по лбу.
-О Небо! Лиль! Я же оставил её где-то между садами и домом. Ей тоже нужна помощь, если, конечно, она … - тут он осёкся и быстро добавил, - Идёмте в направлении реки.
-Вот и славно, - улыбнулся Аделон, - нам и надо идти в том направлении.
И вся компания двинулась за широко шагавшим Аделоном. Ленвел и Кастид сразу здорово отстали, но постепенно туман в головах рассеивался, исчезала ватность в ногах, и вскоре братья уже догоняли Аделона, который, словно вожак стаи, шёл вперёд, невзирая  на бессонную ночь и усталость.