Грани глава 1

Встреча

Диана отвернулась от дверей торгового центра и потерла зудящую кожу: шею покалывало от неприятного предчувствия, и казалось, что за каждым движением следит чей-то внимательный взгляд.
Так оно и было: на другой стороне улицы, приставив ладонь козырьком ко лбу, стояла старуха. Издалека подол черного платья колоколом раздувался от ветра, и вся она была похожа на шар с розовым пятном вместо лица.
Сгорбившись и мелко подергивая головой, старуха торопливо засеменила через дорогу и уже преодолела половину пути, когда светофор сменил цвет.
Диана нервно повела плечами – казалось, женщина смотрит прямо на нее, и от дискомфорта, легкий озноб пробежал вдоль позвоночника.
Наконец-то открылись тяжелые двери магазина, и сонный охранник отступил в сторону, пропуская первых посетителей.
Даже затерявшись среди стеллажей с продуктами, она не смогла избавиться от неясной тревоги и постоянно думала о муже — его поведение было совсем не таким как прежде. Часто, во взгляде сквозило скрытое пренебрежение, и как бы он не старался, спрятать его под искусственной веселостью не удавалось. А возможно, он даже не пытался этого сделать.
Каждый день, собираясь на работу, Илья бесшумно перемещался по комнатам, боясь ненароком разбудить. Все что угодно, лишь бы не встречаться в коридоре, не смотреть в глаза, не разговаривать. Отношения портились и пропасть между ними становилась все шире.
Окончательно расстроившись, Диана не заметила как расплатилась на кассе и с тяжелым пакетом вышла на улицу.
–  Лана? Ведь это же ты?
Похожая на озябшую птицу старуха уже была на крыльце – привалилась к лестничному поручню и тяжело дышала, щуря тусклые глаза. Было не понятно, видит она или нет — мутная, молочного цвета пленка затянула оба глаза почти целиком, а неприятный, дребезжащий голос заставил инстинктивно отпрянуть в сторону.
–  Я вижу тебя насквозь. –  На удивление проворная, она вцепилась пальцами в плечо и довольно оскалилась, – каждую ночь я вижу, как они передвигаются по моему дому, выжидают возле постели и пытаются что-то сказать. Но не думай, что мне страшно. Я ждала тебя слишком долго, чтобы бояться.
–  Вы что, сошли с ума?
–  Ха. Не дождешься. – Кустистые брови старухи стремительно поползли вверх, – решила, если старая, то легко обмануть?
–  Я вас не понимаю. –  Диана беспомощно завертела головой и попыталась выдернуть руку из цепких пальцев. Скрюченные в уродливой хватке, они напоминали сучья мертвого дерева.
 О да, ты всегда любила прикидываться глупой, но меня не проведешь. Сидишь у нее внутри и высасываешь жизнь по капле.
Лицо пожилой женщины болезненно перекосилось и, сжав губы в тонкую линию, она медленно шагнула вперед.

Все что произошло дальше, напомнило фантастический сон.
Схватив старуху за руку, Диана изо всей силы дернула вниз: от ощущения тонкой кости под пальцами к горлу подступила тошнота, а перед глазами запрыгали черные точки. Оттолкнув сумасшедшую, она едва не слетела с лестницы, запнувшись о собственные пакеты. Сердце бешено колотилось в груди, но страх, слава Богу, отступил.
Старуха тяжело привалилась к стеклянной двери и обмякла. Теперь, когда ее голова безвольно висела и не было видно жутких глаз, пришло запоздалое чувство сострадания.
–  Вам плохо? Хотите, я вызову скорую помощь?
Женщина не шевелилась. Достав сотовый, Диана набрала нужный номер и потом с понурым видом ходила взад-вперед, не решаясь подняться на лестницу и отодвинуть грузное тело в сторону. Слишком противным было воспоминание о дряблой, но полной силы руке, чтобы рискнуть еще раз. Пусть лучше это сделает какой-нибудь прохожий.
Ждать пришлось не очень долго – скорая подъехала минут через десять – женщина в белом, расстегнутом на  груди халате, размашистым шагом направилась прямо к крыльцу, а молодой санитар задержался у задних дверей машины, чтобы достать носилки.
–  Кажется, она упала в обморок. – Диана на всякий случай отодвинулась от старухи подальше.
–  Вы видели, как это произошло?
–  Нет.
Присев на корточки, медсестра быстрым движением нащупала пульс и, разогнув спину, жестом подозвала санитара.
Ничего не случилось – никаких криков или судорожной агонии. Обмякшее тело осторожно погрузили на носилки и понесли к распахнутым дверцам. Никто не стал ничего объяснять и спрашивать. Чувствуя огромное облегчение, Диана немного успокоилась.
Проводив машину глазами, она, пошатываясь от внезапной слабости, вернулась за брошенным пакетом.
Рядом валялся потрепанный кошелек – при падении он раскрылся и с маленькой черно-белой фотографии, помолодевшая лет на десять, криво улыбалась старуха. Во внутреннем кармашке лежали деньги и сложенный вчетверо листок с адресом. Дом оказался частным и находился в элитном поселке на выезде из города.

 Всю дорогу до дома Диана неосознанно осматривалась вокруг, кожей чувствуя смутную опасность. Эта опасность испарилась лишь после того, как Диана переступила порог квартиры.
Сын был уже дома – музыка грохотала на всю квартиру так, что закладывало уши.
–  Мам, привет. Я  тебя не дождался и съел все бутерброды. –  Увидев ее, Саша торопливо убавил громкость на компьютере и улыбнулся.
–  Ну и правильно. Какой бардак! Как ты вообще можешь здесь находиться? – со вздохом подняв учебник с пола, Диана положила его на край стола и сделала строгое лицо. – Я, конечно, все понимаю, конец года, можно расслабиться, но не настолько же? Папа не звонил?
–  С какой радости? Ему же некогда. – Фыркнув, Сашка заерзал в крутящемся кресле, всем видом показывая, что хочет остаться один.
–  Ты на него все еще сердишься? –  неделю назад Илья обещал сыну вместе сходить на футбол, но в самый последний момент на работе случились непредвиденные обстоятельства и все пошло прахом. Впрочем, так было всегда. – Ты же знаешь, он не специально.
Ага, знаю. Ой, а чем это Сомс шуршит?
Всплеснув руками, Диана бросилась на кухню.
Толстый рыжий кот уже деловито рылся в пакете, пытаясь отгрызть рыбий плавник. Услышав шум, он трубой задрал хвост и галопом унесся в гостиную.
Разложив продукты по полкам, Диана в нерешительности застыла посреди кухни.
 Странное чувство что она не одна, все больше усиливалось. Что-то зависло в воздухе и медленно перемещалось с места на место, копируя каждое движение. Можно было уловить легкие колебания воздуха и даже поймать мерцающий сгусток света, который, проскальзывая мимо, одновременно пугал и дразнил.
Наткнувшись взглядом на потрескавшийся кошелек, Диана задумчиво повертела его в руках. Слабое тепло исходило от когда-то черной лакированной кожи и щекотало пальцы. Странно. Фотография внутри словно живая – глаза пронзали насквозь и источали волны горячей энергии, от которой мурашки бежали по всему телу.
Давление в голове стало невыносимым, и кухня поползла куда-то в сторону – чтобы не упасть, пришлось двумя руками ухватиться за стол.
И как назло, в этот момент в дверь позвонили.
Так раздражающе долго давить на звонок могла только подруга. Открыв входную дверь, Диана многозначительно хмыкнула, пропуская Ирину в коридор.
 Перед тем как обняться, подруга изящно покружилась на месте, показывая свое новое красное платье.
–  Как, тебе нравится?
–  Очень. Правда, на меня такое никогда не налезет.
–  Ну, не прибедняйся. – Скинув дорогие туфли, Ира по-хозяйски прошла на кухню и усевшись за стол, закинула ногу на ногу. –  Вот, держите, пожалуйста, презент. – Две бутылки красного вина звякнули друг о друга, –  когда муж придет?
–  Не знаю. Он мне не докладывает.
–  Даже так? Весело.
Забыв про компьютер, из комнаты явился Сашка, замер около стола и сосредоточенно хмуря брови, стал читать состав на пузатой бутылке.
–  А мне нальют?
–  Даже не мечтай.
–  Не больно-то и хотелось. – Обиженно буркнув, сын ушел в свою комнату и громко хлопнул дверью.
–  Что стряслось на этот раз? Думаешь, Илья тебе изменяет? – Ира насмешливо скосила глаза и взяв тарелку с нарезкой, пошла в гостиную.
Для уютного вечера все было приготовлено – шторы плотно задернуты, на журнальном столике – открытая коробка конфет и фрукты. Свет от телевизора играл бликами на золотистых обоях, а в углу тускло горела лампа – ровный круг желтого света падал прямо на ковер.
Диана забралась с ногами на диван и задумчиво посмотрела на подругу:
–  Надеюсь, что нет. Даже представить такое не могу. Знаешь…он стал очень невнимательным, рассеянным. Приходится несколько раз повторять одно и то же. И, вроде бы смотрит на тебя, кивает, а на самом деле думает о чем-то другом.
–  Ну и что в этом такого?
–  Не знаю. Просто не по себе.
Поставив бокал на стол, Диана поднялась с дивана. Стоило только подумать о муже, как пробирала нервная дрожь, она не сводила глаз с часов и ждала, когда в замке заворочается ключ. Просто болезнь какая-то.
–  Ты просто сходишь с ума от безделья. Найди работу и все пройдет. Помнишь, как вы с Ильей познакомились? Тебе было всего восемнадцать! – Ирина весело рассмеялась, вспоминая давно забытые дни. – На той самой роковой вечеринке мы едва не поругались! Ди. Перестань накручивать, а? Не такой уж он и плохой. Просто замотался на работе.
–  Тебе не удастся меня успокоить. – Остановившись у окна, Диана отодвинула штору и вздохнула, оглядывая двор.
Игровая площадка утопала в вечернем сумраке – никто больше не бегал, не орал и не разбрасывал вокруг песок. Мамаши усадили непослушных детей перед телевизорами и довольные кормили своих мужей. Уж у них-то, все как положено – без нервов и истерик.
Хм… послушай, что говорят.
Мгновенно переключившись с одной темы на другую, Ира прибавила звук на телевизоре и затаила дыхание.
По ту сторону экрана девушка с бесстрастным лицом сообщала миру о последних происшествиях в городе. Диана со скукой наблюдала, как красиво изгибается ее ярко накрашенный рот и порхают ресницы.
Затем картинку плавно сменила другая – показали многоэтажное белое здание, огороженное кирпичным забором.
Специально оборудованный парк для прогулок был заполнен людьми. Многие чинно сидели на низких коричневых скамьях и неестественно улыбались, заметив камеру.
–  Дурдом. – Ира нахмурилась и покачала головой, убавляя звук. – Сейчас в городе просто бум какой-то, все только и делают, что кончают жизнь самоубийством. Как думаешь, почему? Вот уже полгода об этом на каждом углу твердят, а причину никто не знает.
–  Я считаю, что все это выдумки. –  Внезапно Диана  дернулась и сжала пальцами виски: все слова вылетели из головы и перехватило дыхание.
–  Эй, что с тобой такое?
–  Все в порядке, сейчас пройдет. – Совсем в этом не уверенная, она навалилась на спинку дивана и прикрыла глаза. Лоб мгновенно покрылся холодной испариной.
–  Ну ты даешь… –  разглядывая подругу, Ирина разочарованно выпятила нижнюю губу.
–  Извини. Сегодня с самого утра все наперекосяк. Мне все время кажется, что кто-то стоит за спиной и дышит. Не поверишь, встретила сегодня возле магазина сумасшедшую бабку и до сих пор не могу успокоиться.
–  Ты, главное, Илье про это не рассказывай. – Не удержавшись и прыснув от смеха, Ира зашуршала конфетой. – Извини. С кем не бывает. Нужно еще немного выпить и все болячки как рукой снимет.
–  Скорее стошнит. – Выдавив страдальческую улыбку, Диана положила голову на подушку и затихла, свернувшись калачиком на диване. Лоб горел как при высокой температуре.
Ирина нависла над диваном и обеспокоенно покачала головой:
–  Ого, да ведь у тебя жар. Сашка, бегом сюда, с лекарствами!