Мышиное царство сказка, продолжение

ІІІ. ПЛЕНЕНИЕ НИКИ

Автор: Ольга Борисова
Перевод с русского на болгарского языка: Генка Богданова

     С тех пор уже ничто не омрачало жизнь мышиного царства. Жизнь  шла своим чередом. С первым лучиком солнца открывались главные ворота, из них торопливо выходили жители города. Кто спешил по делам, а кто - в поле на работу. Было много дел и в государстве. Весь день на его улицах стоял шум и гвалт. Строители возводили новые кварталы, расширяли и перестраивали старые дома. По дорогам взад-вперед сновали тележки: туда - наполненные доверху зерном, а обратно со скрипом мчались пустые. Отовсюду виднелась тощая фигура царского казначея с большой связкой ключей. Он зорко следил за происходящим, подсчитывал прибывший груз и остро заточенным карандашом что-то вписывал в амбарную книгу. Книга
была потрёпанной и очень толстой, что говорило о солидном финансовом состоянии царства. Казначей уже был стар, но Серко ему доверял, зная о его порядочности и деловой сметке.
     На страже у ворот стояли дозорные. Вечером, с заходом солнца, раздавался громкий стук колотушки, возвещающий о завершении рабочего дня и закрытии ворот. Мыши, закончив дела, спешили домой.
     Подросли дети Серко. Ники была очень мила и всё больше походила на мать, а Мики превратился в сильного и смелого юношу. Он всё время что-то придумывал и мастерил. Его изобретениями охотно пользовались жители города. В последнее время к ним зачастил знатный гость - король Мышландии. Его государство находилось за ячменным полем. Часто Серко видел свою дочь вместе с Шандином на зелёной полянке. Они были безмятежны, счастливы и всегда веселы. «Выросла моя дочурка! Видно, дело  идет к свадьбе!» - размышлял отец, снова увидев милую парочку вместе.
     Неожиданно резкий  голос  Пликса, главнокомандующего войска, прервал размышления царя:
- Позвольте доложить?! – громко спросил он.
- В чём дело, Пликс? – спросил Серко.
- Около наших границ дозорные обнаружили крысиные следы! – сообщил он.
Эта новость встревожила царя. Он решил сам осмотреть окрестности. Серко быстро отправился к указанному месту и увидал крупные следы, неосторожно оставленные кем-то.
- Откуда они взялись? Ведь в округе нет их поселений ... Пликс, усильте караулы! – приказал царь.
- околността! – заповядал царят.
     Серко помнил рассказы дедушки о жестоких войнах крыс и мышей. Много бед приносили набеги этих разбойников! Они разоряли и грабили города, уводили в плен красавиц, оставляя страдать безутешных родителей. Только объединившись с другим царством и, собрав большое войско, они одолели злобного недруга. Крысиные полчища были повержены, а его остатки бежали.
     Вечером,  в тронном зале Серко собрал совет:
- Сегодня вокруг нашего государства были обнаружены крысиные следы. Что будем делать? – строго спросил царь.
Все испуганно зашептались, а затем слово взял главнокомандующий Пликс:
- Караулы  усилены! Теперь ни один враг не сможет пройти незамеченным!
- Завтра пошлите самых смелых воинов в разведку. Пусть осмотрят окрестности! - приказал царь..
 Ночью Серко не спалось. Назойливые  мысли не давали покоя. Надо предупредить Ники, чтобы она со своим другом не уходила гулять далеко!  Сон сморил царя под утро, а во сне он видел мрачные картины, в которых странные чудовища пытались пробраться в его государство…
     День принёс успокоение. Ярко светило солнце, от цветка к цветку порхали красавицы-бабочки, трещали кузнечики, весело резвились на полянке мышата. Вернулись дозорные и сообщили, что в округе крысиных поселений нет. Это известие немного успокоило царя, но тревога не покидала его сердце.
     Проходили дни. Ничто больше не нарушало покоя мышиного царства, и неприятность стала забываться. Приближался важное событие – день совершеннолетия Ники.

    
. Придворные портные дни и ночи шили для неё роскошное платье. Оно было голубым, с длинным шлейфом, украшенное (под цвет глаз)  лазоревым цветком. Ники не терпелось поскорее покрасоваться в красивом наряде. Но Лили строго-настрого запретила раньше времени  показывать кому-либо платье. Во дворце стояла предпраздничная кутерьма. Уже были отправлены  в разные концы приглашения, и одно из них - Шандину.
И вот долгожданный день настал. Лили вошла в спальню дочери.
- Ники, просыпайся, - гладя именинницу по головке, нежно произнесла она.
- Мамочка, ну ещё капельку! Только сон досмотрю, - прошептала, ещё до конца не проснувшись, Ники.
- И что это за такой расчудесный сон, который не хочет уходить из твоей спальни? - засмеявшись, спросила Лили.
Ники открыла глаза:
- Мне снился странный сон. Я видела Шандина, мы с ним гуляли на нашей любимой полянке. Я собирала цветы, и нам было хорошо вместе. Он взял меня за руку, но вместо него я увидела злобное лицо какого-то старика, - призналась Ники.

- Фантазёрка моя! Вставай, приводи себя в порядок! Скоро начнут собираться гости, - ласково сказала Лили и вышла из комнаты.
Ники неторопливо встала, подошла к зеркалу и придирчиво осмотрелась. В зеркале отражалась прелестная красавица с большими глазами цвета утренней лазури. Вдруг дверь спальни скрипнула и приоткрылась. На пол упало письмо, свернутое треугольником. Принцесса осторожно взяла его. На тонком листе мелким подчерком было написано: «Дорогая, приходи скорей на наше место. Я хочу сказать тебе что-то очень важное!» Внизу стояла подпись « Шандин». Ники заторопилась. «Наверное, что-то случилось», - подумала она. Повязав на голову изумрудно-зелёную  ленточку и, одев такого же цвета платье, которое так любил её друг, она поспешила на поляну…
- Портные принесли платье, - доложил царице слуга.
- Сходите за Ники! Поторопите её, - приказала Лили, продолжая следить за сервировкой стола.

Вскоре дворецкий вернулся и сообщил, что принцессы в спальне нет. «Где же она? Наверное, ушла к Мики», - подумала Лили и отправилась к сыну. Но дочери не было и там.
- Мики, поищи сестренку! Ей пора одеваться: скоро появятся гости, -  раздражённо произнесла мать и отправилась на поиски дочери. Но её нигде не было. Встревоженная Лили поспешила к супругу, который давал последние распоряжения по убранству главного зала.
- Серко, пропала Ники! Мы обегали все царство, но её нигде нет!
- Не волнуйся, Лили! Наша девочка где-то бродит и скоро придёт. Вы просто разминулись, - ответил мышиный царь. В зал вбежал Мики. В руках у него было какая-то записка:
- Мама, папа, смотрите, что я нашёл!
Серко взял бумагу и быстро её прочёл. Вошёл слуга и сообщил, что прибыл король Мышландии со своей свитой.
- Вот у него мы и спросим, где наша Ники!
     Молодой король, радостно улыбаясь, поприветствовал мышиного царя. Но тут он заметил тревогу на лице Серко и спросил:
-Дорогой царь! Что случилось? Я вижу печаль на Вашем лице.
Серко протянул гостю записку, подписанную именем Шандина. Король поднял удивлённые глаза и, недоумевая, произнёс:
- Это писал не я! А Ники где?
     В воздухе повисла напряжённая тишина. Серко всё понял. Его дочь похитили. Вот почему так беспокоилось сердце! Он вспомнил те, оставленные кем-то следы. Видно, враги давно следили за мышиным царством и за его дочерью.
- Ники похитили! – воскликнул убитый горем отец.
- Надо позвать Пликса! Пусть объявит тревогу и пошлёт дружинников в погоню!
 Я отправляюсь на поиски своей невесты! – решительно сообщил Шандин.
- Папа, я пойду с Шандином! Злодеи не могли уйти далеко! Мы спасём Ники! – почти прокричал Мики и побежал в мастерскую за снаряжением, которое сам недавно смастерил. Вскоре друзья отправились в путь.    
- принцът.
Они обошли всю округу, но следов похитителей так и не нашли. Дойдя до конца поля и, присев на пенёк, Мики заметил в траве, что-то зелёное. Он вскочил и поднял изумрудную ленточку Ники:
- Это же лента моей сестры! Похитители рядом!
     За полем был редкий лес, а далее раскинулось Большое поле. Эти места были знакомы Мики: ведь он когда- то уже путешествовал здесь.
- Послушай, Шандин, где-то недалеко живёт папин друг, крот дядя Паша. Его нора совсем рядом. Он поможет! – произнёс Мики, и друзья пошли искать заветную норку. Вскоре обнаружился вход в подземное царство. Раздумывать было некогда. Опустив верёвочную лестницу, которую прихватил с собой Мики, они спустились в подземелье.
- Кто здесь? – послышался строгий, но такой знакомый голос.
- Дядя Паша! Это я, Мики!.
- Откуда ты взялся? Опять сбежал из дома? – удивлённо спросил крот.
Мики покраснел: ему стало стыдно за давнюю выходку:
- Нет! Нас привела к вам беда!
Мики и Шандин, перебивая друг друга, рассказали, что случилось в мышином царстве.
- А это кто с тобой?- неожиданно спросил старый крот.
- Это король Мышландии, жених Ники, - ответил царевич.
В это время Ники очнулась на кровати в незнакомой и богатой спальне. Она силилась вспомнить, что же с ней произошло? Пред глазами всплыли картины прекрасного утра, улыбающаяся мама и подброшенное письмо. Она вспомнила, как спешила на полянку и, не найдя там Шандина, в растерянности остановилась. А затем кто-то зажал ей рот и что-то накинул на голову. А дальше она уже ничего не помнила.
     Её размышления были прерваны. Кто-то вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь. В комнату вошла старая крыса в чёрном одеянии:
- Пришла в себя, голубушка! Причешись, приведи себя в порядок! Тебя ожидает король, - зло произнесла старуха и, подойдя к шкафу, достала оттуда расчёску и пудру.
     Ники подошла к зеркалу, отразившему её бледное от испуга лицо. Поправив причёску, она послушно пошла за старой крысой.  Они шли долго по длинным мрачным коридорам, со стен которых смотрели хищные, написанные маслом и обрамлённые в богатые рамы, крысиные морды. Принцесса поняла, что стала пленницей. Старуха остановилась перед массивной дубовой дверью и негромко постучала. Вскоре дверь отворилась, и они вошли в большую и светлую комнату. В центре залы, в массивном кресле сидел тощий  старик. На его голове поблёскивала высокая золотая корона. Он с интересом рассматривал пленницу:

- Я король! Меня зовут Дюк! – громко и важно произнес он, а затем продолжил:
 – Мои слуги не соврали, ты красавица!
Ники потупилась. Дюк молчал, видимо, что-то обдумывал, а затем произнес :
- Завтра ты станешь моей женой! Готовься к свадьбе!
     Дверь вновь открылась и та же старуха, схватив принцессу за руку, потащила её по коридорам в прежние покои. Оставив Ники одну, щелкнув ключом, она вновь исчезла. Крупные слёзы катились из огромных глаз принцессы. Ей совсем не хотелось выходить замуж за этого старикашку, у неё есть Шандин, которого она так любит! В отчаянии бросившись на кровать, Ники громко зарыдала. Но дверь снова отворилась, и слуги внесли множество шуршащих платьев с кринолинами. Старуха хрипло приказала:
- Начинаем примерку! Какое платье подойдёт, в том и пойдешь под венец!
С Ники не церемонились. На неё быстро надели пахнущее нафталином темно-розовое платье. Затем - узкое голубое, потом сиреневое… Казалось, примеркам не будет конца. И, наконец, старуха одобрительно хмыкнула, увидев на Ники пышный убор цвета сливок:

- Стар, я стал. Плохо вижу, да и сил совсем не осталось, но помочь вам надо. Слышал я от внука, что за Большим полем поселился крысиный род. Правит им старый и злобный король Дюк. Много его разбойники причиняют вреда жителям Большого поля. Набегут, разорят, ограбят и убегают. Сладу с ними нет. Видно и Ники они украли, чтобы в жены отдать королю. Холост он.
     Шандин вскочил.
- Сядь, горячая голова! Тут надо по-другому, хитростью. Не справится вам вдвоем со злодеями. Сейчас к внучку, Крошу, пойдем. Что-нибудь сообразим! - продолжил дядя Паша.
Внук оказался ещё совсем молодым и сильным кротом. Узнав о беде, он сразу согласился помочь:
- Что делать будем?- спросил он у деда.
- А вот что, внучок! Найди самых быстрых и ловких кротов. Надо сделать подкопы с разных сторон под покои царя. Шандин с Мики пойдут с вами и  проникнут в крысиное логово, найдут принцессу и приведут  сюда. А затем вы обрушите их королевство, чтобы больше они никому  не причиняли вреда…
- В этом не стыдно показаться крысиному народу!
На золотом блюде в комнату внесли фрукты.
- Кушай, набирайся сил и ложись спать. Завтра ты должна хорошо выглядеть!
Горница опустела. В замочной скважине щёлкнул ключ: она снова заперта…
В это же время за Большим полем уже кипела работа. Разбившись на группы, кроты делали свое дело. Крош рыл под покоями короля и внимательно вслушивался в раздающиеся сверху звуки. Вдруг его чуткое ухо уловило звуки девичьих рыданий:
- Здесь она! Приготовьтесь, друзья! –  скомандовал крот.
 – Шандин, ты быстро возьмёшь на руки Ники и спустишь к нам. Мики, твоя задача - помочь им! Как только спасёте Ники, сразу убегайте, а мы закончим начатое.
Крош осторожно проделал небольшой лаз в комнату, откуда доносились горькие всхлипывания.
    Шандин закинул крюк с верёвкой и поднялся  в комнату. Прижавшись к стене, круглыми от страха глазами, на него смотрела его любимая. Ники метнулась к Шандину, но за дверью послышалось  грубое шарканье ног.
- Что за шум? Принцесса, ты спишь? – раздался тот же скрипучий голос старухи.
Ники не растерялась и, зевнув, сонно произнесла:
- Да, уже легла. Это я рассыпала нечаянно фрукты.
Звук шагов стал медленно удаляться. Шандин  взял на руки принцессу и  быстро понёс её к отверстию, где их с нетерпением ждали друзья.
Старый крот очень обрадовался, увидев спасенную Ники. Вскоре вернулся Крош со своими соратниками. Они рассказали, как сровняли с землей королевство злодея Дюка. И как разбегались в разные стороны уцелевшие крысы.
- Теперь никто не посмеет безобразничать! Двое, объединившись, и скалу сдвинут!– гордо произнес Крош.
Хитро усмехнувшись, мудрый крот Паша добавил: «Одному в поле — горе, а вместе всем — раздолье, а где союз да любовь, там и свет!»

ПЛЕНЯВАНЕТО НА НИКИ

   От този ден нищо не помрачавало живота в мишето царство.  Животът вър-вял по установения  си ред. С първите лъчи на слънцето главната порта се от-варяла и  жителите забързано излизали от град. Едни бързали по свои работи, а други – в полето на работа. Имало много работа в царството. Всеки  ден по улиците му се чували шум и глъч.
   Строителите изграждали нови квартали, разширявали и преустройвали старите домове. По пътищата насам-натам сновели нови каручки, напълнени до върха със зърно, а обратно  се връщали празни със скърцане. Отвсякъде се виждала дебелата фигура на царския  ковчежник с голяма връзка ключове. Той зорко следял за всичко ставащо наоколо,  броял пристигащите товари, и с остро подострения ми молив записвал нещо в складовата книга. Книгата била оръфана и много дебела, което говорело за солидното финансово състояние на царството. Ковчежникът бил вече стар, но Сивко му се доверявал, познавайки неговата порядъчност,  деловитост и умението му да води изрядно счетоводството.
      На стража при вратите стояли стражите. Привечер, със залязването на слънцето се раздавало силното чукане на дървеното клепало, възвестяващо за завършения работен ден и затварянето на  портите. Мишките довършвали работата си и бързали към домовете си.
   Пораснали децата на Сивко. Ники била много мила и все повече приличала на майка си, а Мики се превърнал в силен и смел юноша. Той през цялото време нещо  измислял и  майсторял.  неговите изобретения охотно се приемали от жителите на града. Напоследък при тях зачестило гостуването на знатен гост – кралят на Мишландия. Неговото царство се намирало зад ечемичните полета. Сивко често водел своята дъщеря заедно с Шандин на зелена полянка. Те били спокойни, щастливи и винаги весели. „ Порасна моя-та дъщеря. Явно работата върви към сватба! “ – мислел бащата, като виждал своята любима двойка  отново заедно.
   Неочаквано, резкият глас на Пликс, главнокомандващия на войската, прекъснал мислите на царя:
- Ще позволите ли да доложа? – високо попитал той.
- - Какво има, Пликс? – попитал Сивко.
- Около нашите граници, стражите са видели следи от плъхове! – съобщил той.
   Тази новина разтревожила царя. Той решил сам да огледа околността. Сивко бързо се отправил към посоченото място и видял големи следи, невмнимателно оставени от някой.
- От къде са се взели?  Нали наоколо няма техни селища. Пликс, удвоете караула!
Сивко помнел разказите на дядо си за жестоката война между  плъхове-те и мишките.  Много беди донесли набезите на тези разбойници! Те разорили и ограбили града, отвели в плен красавиците, оставяйки  стра-дащи, неутешими родители. Само чрез обединението с други царства и събирането на по-голяма на брой войска, те  преодолее  злобните вра-гове. Пълчищата от плъхове били сразени, а останалите все още живи  войници от  войската им   побягнали.
   Вечерта, в тронната зала, Сивко събрал съветниците си.
- Днес, около нашето царство са забелязани следи от плъхове. Какво ще правим? – попитал строго царят.
   Всички изплашено зашепнали, а после думата взел главнокомандващия Пликс:
- Караулът е усилен. Сега нито един враг не може да дойде  незабелязан.!
- Утре изпратете най-смелите войни на разузнаване. Нека огледат околността! – разпоредил царят.
През нощта Сивко не заспал. Натрапчивите мисли не му давали покой. Трябвало да предупреди Ники да не излиза с приятелките си на далечни разходки. Сънят надвил царя преди зазоряване, а в съня си той виждал мрачни картини, в които странни чудовища се опитват да се промъкнат в неговото царство…
   Денят му донесъл успокоение. Ярко светело слънцето, от цвят на цвят  пърхали красивите пеперуди, свирели щурчетата, весело тичали из поля-ната мишлетата.   Върнали се разузнавачите и съобщили, че наоколо плъ-хове няма. това известие поуспокоило царя, но  тревогата не напускала сърцето му..
   Минали дни. Нищо повече не смущавало покоя на мишето царство и неприятностите започнали да се забравят. Наближавало важно събитие – деня на навършването на пълнолетието на Ники. Придворните шивачи ден и нощ шиели за нея разкошни рокли. Една била синя, с дълъг шлейф,  ук -расена /в тон с цвета на очите й/ с лазурни цветчета. Ники нямала търпе-
ние да се премени в красивата премяна.  Но Лили строго-престрого забра-нила предварително да показва на който и да е празничната си рокля. В двореца  кипяла предпразнична суетня. Вече били отправени във всички краища покани и една от тях  - до Шандин.
    И ето, настанал дългоочаквания ден.  Лили влязла в спалнята на дъщеря си.
- Ники, събуди се! – нежно галейки я по главицата продумала тя.
- Мамичко, нека поспя още поне минутка! Само съня си да досънувам, - прошепнала Ники.
- -И какъв е този твой чудесен сън, заради който не искаш да се надигнеш от леглото? – смеейки се попитала Лили.
Ники отворила очи:
- Сънувах странен сън. Аз видях Шандин и с него се разхождахме из любимата ни полянка. Аз събирах цветя и ни беше много хубаво заедно. той ме хвана за ръката, но в този момент  вместо него ,видях злобното лице на някакъв старец. – признала Ники.
- Фантазьорката ми! Ставай,  приведи се в ред! Скоро ще започнат да се събират гостите. – ласкаво казала Лили и излязла от стаята.
   Ники станала от леглото без да бърза, отишла до огледалото и придирчиво се огледала.  В него видяла отражението на прелестна красавица с големи очи, с цвета на утринен лазур. Изведнъж, двете крила на вратата на спалнята й скръцнали и се отворили. На пода паднало писмо, сгънато на триъгълник.
Принцесата внимателно го взела. На тънък лист с дребен почерк било написано: „Скъпа, ела по-бързо на нашето място. Искам да ти кажа нещо важно!“  най-отдолу стоял подпис „Шандин“.
  Ники се разбързала. „Навярно се е случило нещо?“ – помислила тя. Вързала на главата си изумрудено-зелена панделка, облякла рокля в същия цвят, който така обичал нейният приятел и забързала към поляната.
- Шивачите донесоха роклята. – доложил слуга на царицата.
- Отидете за Ники! Помолете я да побърза! - заповядала Лили и продължила да следи за сервирането  в трапезарията.
Скоро  икономът се върнал и съобщил, че принцесата не е в спалнята си.
„ Къде ли е тя? навярно е отишла при Мики?“ – помислила Лили и се отправила към сина си. Но дъщеря й не била и там.
- Мики, потърси сестра си! Време е да се облече7 скоро ще дойдат гостите. – ядосана казала майката и отново тръгнала да търси дъщеря си. Но не я открила никъде. разтревожена Лили побързала да отиде при съпруга си, който давал последни нареждания за украсата на главната зала.
- - Сивко, Ники се изгуби! Обиколихме цялото царство, но от нея няма и следа.!
- - Не се вълнувай , Лили! Нашата дъщеря броди наоколо и скоро ще се върне. Вие просто сте се разминали. – отговорил мишият цар. В залата влетял Мики. В ръката си държал някаква бележка.
- Мамо, татко, вижте какво намерих!
   Сивко взел листа и бързо прочел написаното. Влязъл слуга и съобщил, че  е пристигнал кралят на Мишландия със свитата си.
- Ето кого ще попитаме къде е нашата Ники!
Младият крал радостно усмихнат приветствал мишият цар, но изведнъж забелязал тревогата на лицето му и попитал Сивко:
- Скъпи Царю, какво се е случило? Аз виждам печал на лицето Ви.
   Сивко протегнал на госта си бележката, подписана с името Шандин. Кралят вдигнал учудено очи и недоумявайки произнесъл:
- Това не съм го написал аз! А Ники къде е?
   Във въздухът надвиснала напрегната тишина. Сивко разбрал всичко. Похитили са дъщеря  му.  Ето защо е било толкова неспокойно сърцето му! Той си спомнил за оставените от някого следи. Явно враговете отдавна са следили мишето царство и дъщеря му.
Ники е похитена! – извикал убитият от мъка баща!
- Трябва да повикаме Пликс! Нека да обяви тревога и  изпрати отрядите  по следите на похитителите!
 - Аз тръгвам да търся своята годеница! – решително казал Шандин.
-  Татко, аз отивам с Шандин! Злодеите едва ли са отишли далече… Ние ще спасим Ники! –  извикал Мики и изтичал в оръжейната ,за снаряжението, което съвсем скоро сам измайсторил. Скоро приятелите тръгнали на път.
Те обиколили всичко наоколо, но следи от похитителите не открили.  Щом достигнали до края на полето и поседнали на един пън, Мики  забелязал в тревата нещо зелено. Той скочил и вдигнал изумрудената панделка на Ники:
- Тази панделка е на моята сестра. похитителите са наоколо! тези места били познати на Мики: Нали някога бе пътешествал тук.
След  полето имало рядка гора, а зад нея се разпростирало Голямото поле.
- Слушай, Шандин, някъде наблизо живее татков приятел, къртър чичо Паша. Неговата бърлога е съвсем наблизо. Той ще ни помогне! – казал Мики и приятелите тръгнали да търсят заветната бърлога. Скоро открили вход за подземното царство. Нямало време за мислене. Спускайки въжената стълба, която носел със себе си, Мики те се спуснали в подземието.
- Кой е тук? – чул се строг, но толкова познат глас.
- Чичо Паша, това съм аз, Мики!
- - От къде се взе? Да не си избягал пак от дома си? – изненадан попитал къртът.
- Мики почервенял. Станало му срамно за старите му номера.
- Не, при Вас ди доведе беда!
- надпреварвайки се един –друг, Мики и Шандин разказали какво се е случило в мишето царство.
- А кой е с теб? – неочаквано попитал старият кърт.
- Това е кралят на Мишландия, годеникът на Ники! – отговорил
- Стар съм вече. лошо виждам, а и сили не ми останаха, но трябва да ви помогна. чувал съм от внука си, че  зад Голямото поле се е поселил  рода на плъховете. Управлява го старият и злобен крал Дюк. Много от неговите разбойници причиняват беди на  жителите на Голямото поле.
Налитат, разоряват, грабят и бягат. Справяне с тях няма! Явно и Ники те са откраднали, за да я оженят за краля си. Ерген е той все още.
   Шандин скочил.
- Сядай, гореща главо! Тук друго е нужно, хитрост трябва. няма да се справите двамата с всички злодеи. Сега при внука ми Краш ще отидем, Ще измислим нещо. – продължил чичо Паша.
Внукът се оказал млад и силен кърт. Щом научил за бедата веднага се съгласил да помогне.
- Какво ще правим! – попитал дядо си.
- Ето какво, мой внуко, намери най-бързите и ловки къртове и нека прокопаят тунели под покоите на  царя. Шандин и Мики ще дойдат с вас, ще се вмъкнат в  леговището му, ще намерят Мики и ще я доведат тук. А после разрушете цялото им кралство, за да не причиняват повече вреди на никого!
В това време Ники се събудила на леглото в непозната, богата спалня. Тя се опитвала да си спомни, какво е станало с нея! Пред очите й изплували картини от прекрасното утро, усмихващата й се мама и подхвърленото писмо. тя си спомнила как беше бързала за полянката и не откривайки там Шандин спряла объркана. по-нататък нищо не си спомняла.
   Размишленията й били прекъсната. Някой пъхнал ключ в ключалката
и отворил вратата. В стаята влязъл стар женски плъх с черна одежда.
- Дойде ли на себе си, гълъбице? – Стани, приведи се в ред! Кралят те очаква. – злобно казала  непознатата, отворила шкаф и извадила от там четка и пудра.
Ники пристъпила към огледалото, в което се отразило побледнялото й лице.
След като оправила прическата си, Ники тръгнала след стария женски плъх. Дълго вървели те по мрачните коридори, от чиито стени ги гледали
хищните, нарисували с маслени бои и обрамчени в скъпи рамки плъхови муцуни.
    Принцесата разбрала, че е пленница.  Старицата спряла пред масивна дъбова врата и леко почукала. Скоро вратата се отворила и двете влезли в светла, богато обзаведена стая. В центъра на стаята, в масивно кресло стоял дебел старец. На главата му блестяла висока, златна корона. Той с интерес разглеждал пленницата:
    - Аз съм кралят! Казвам се Дюк! – Гръмко и важно извикал той, а после продължил. – Слугите ми не са излъгали. Наистина си красавица.
   Ники навела очи. Дюк помълчал, видимо обмисляйки нещо, а след това казал:
- Утре ще станеш моя жена! Приготви се за сватба!
   Вратите отново се отворили и същата старица, хващайки Ники за ръце, я помъкнала в предишните покои.. Останала Ники сама, хлопнала ключа, тя отново изчезнала. Едри сълзи закапали из огромните очи на принцесата. Никак ней се искало за се омъжва за този старец. Тя си имала Шандин, който толкова много обичала. Отчаяна, тя се хвърлила на кревата и силно заридала. Но вратата отново се отворила и слугите внесли много шумолящи рокли с кринолини. Старицата грубо заповядала:
- Започваме да пробваме. Която рокля ти стане, с нея ще отидеш под венец!
С Ники не се церемонили. Бързо й надянали миришеща на нафталин тъмно-розова рокля. След тъй къса сива… Струвало й се ,че пробите няма да имат край. И накрая старицата доволно кимнала, оглеждайки  пищната дреха в  кремав цвят.
- В това няма да  се срамуваме да те покажем на плъховия народ!
След това, на златен поднос внесли плодове.
- Яж, Събирай сили и лягай да спиш. Утре трябва да изглеждаш добре!
Покоите опустели. В ключалката щракнал ключа: отново била заключена…
В това време край Голямото поле вече кипяла работа. Разпределени на групи,  къртовете  вършели своята работа. Крош копаел под покоите на царя и внимателно се вслушвал в носещите се отгоре звуци. Изведнъж неговото чувствително ухо доловило моминско ридание.
 - Тя е тук! Пригответе се приятели! – изкомандвал къртът.
- Шандин, ти бързо ще вземеш Ники на ръце и ще се спуснеш при нас. Мики, твоята задача е да им помогнеш! Веднага щом спасите Ники, бягайте, а ние ще довършим започнатото!
Крош внимателно направил малък отвор в стаята, откъдето се дочувало горчивото ридание.
   Шандин  метнал в отвора куката с въжето и се покатерил в стаята. Притискайки се към стената , с кръгли от уплахата очи, към него гледала любимата му. Ники се хвърлила към Шандин, но отвън се чули грубо тътрене на нозе.
- Какъв е този шум? Принцесо, спиш ли? – раздал се същия „стържещ“ глас на старицата.
 Ники запазила самообладание и, прозявайки се, сънено произнесла:
- Да, вече си легнах. Неволно  разсипах плодовете.
-    Звукът от стъпките веднага започнал да се отдалечава.. Шандин взел на ръце принцесата и бързо я понесъл към отвора, където чакали друга-рите му.
   Старият кърт много се зарадвал, виждайки спасената Ники. Скоро се върнал и Крош с неговите другари. Те разказали как сравнили със земята
кралството на злодея Дюк. И как се разбягали на всички страни оцелелите плъхове.
- Сега никой няма да безобразничи! Обединени заедно и скалата можем да повдигнем! – гордо казал Крош.
     Хитро подсмихвайки се, мъдрият кърт Паша добавил: „ Самотният в поле-то е планина, а всички заедно – простор, където има съюз и  любов, там е и светлината!“