Два эльфа. Глава 16. Сестренка

– Проснись… эй, ты. Хватит отдыхать, в мире куча интересных дел, все пропустишь, – просьба была настолько настойчивой, что я не мог не подчиниться.
Тем более, я ощущал, что вполне выспался.
– Например? Что пропущу интересного? – сев на диване, я потянулся.
Удивительно, но сейчас я не воспринимал своего родственника негативно. И настроение было неплохим.
Может, потому что разбудила меня симпатичная представительница нашей расы?
Она явно любовалась мной, на лице была умильная… ухмылка?
– Аринсаэль. Отпрыск некоего темного мага, с которым ты уже имел несчастье познакомиться, – тут же посерьезнела она и вручила мне руку для пожатия. – Ну? Не бойся, я руки мыла, – с досадой прибавила она, все еще ожидая ответного жеста.
Я растерялся. С девушками здороваются иначе. Максимум – глубокий поклон и поцелуй в руку, минимум – легкий кивок. Но рукопожатие… это слишком грубо и пошло.
Однако раз она хочет, то можно, скорее всего – мало ли, у кого какие традиции?
– Ать! – в последний момент она отдернула руку. – Тест не прошел. А если у меня в руке страшное оружие?
Я хлопал глазами. Девушка была более, чем странной.
– У тебя нет в руке оружия, – на всякий случай пояснил свою смелость я. – Что за шутки?
– О, кое-кто не воспринимает меня всерьез? Ну, смотри.
Протянув руку, она подняла ее и коснулась моего виска –  я мгновенно почувствовал, что тело отяжелело, и меня неуклонно тянет ко сну.
Последнее, что запомнил – укор в ее взгляде и качание головой в стиле «Я же говорила».
– Проснись! Пропустишь самое интересное! – кто-то настойчиво теребил меня за плечо.
Где-то я это уже слышал, но вставать не хотелось. Хотелось отправить всех в далекие края и продолжить спать.
– Ты! Вредный маг! Хорошо прикидываться, – в плечо кольнул удар, походивший на разряд тока, и он пробудил не хуже будильника – я подскочил тут же.
Сонливость как рукой сняло.
– Ты кто? – на всякий случай я отодвинулся на край кровати, и она тут же придвинулась, чтобы восстановить расстояние между нами.
– Вряд ли ты потерял память от того приема, – она изобразила мыслительную деятельность. – Но на всякий случай напомню. Ты в замке Наэлисов, тут хозяин Ниарамаэль, я его нелюбимая дочь, – она подчеркнула последнее слово. – Нелюбимая, потому что поступила на светлое отделение вопреки воле отца. Только что узнала, что ты поступил практически так же, и что ты у нас в гостях, братик.
– Двоюродный, – дополнил я. – Погоди, мне надо все уложить в голове.
– Жду, – великодушно разрешила девушка и сложила руки на груди.
Вид у нее был торжествующий. Как у именинницы, которая только что получила подарок своей мечты. Причин для такого у нее, кажется, не было, что еще больше сбивало меня с толку.
– Значит, тебя зовут…
– Аринсаэль. Наэлис, как и ты. Мы – родственники, – терпеливо объясняла она, как очень недалекому эльфу. – Рассказывай. Тебе трудно далось принять такое решение? Что сказали родители? Они долго уговаривали?
– Они и не знали… – я почесал ухо. – До сегодняшнего дня.
– Вчерашнего, скорее всего, – поправила она и задумалась. – То есть, получается, все эти годы ты скрывал от них это вместо того, чтобы прямо сказать?
– Это было необходимой мерой, они бы не поняли, – машинально парировал я, и тут же сообразил. – А с чего я должен перед тобой отчитываться?!
– А с того! А я-то дура, считала, что мы с тобой, как герои, – проронила она с досадой. – А ты трус.
– Я не трус! – я подскочил на месте, чувствуя, как сильно меня задело определение этой девчонки. – Я, в отличие от некоторых, предусмотрительный. И всегда думаю, прежде чем что-либо сказать.
– А я, по-твоему, не думаю?! – она тоже встала. – Значит, я – дура, по-твоему?!
– Ну не знаю, – честно признался я. – Я пока мало с тобой общался, чтобы это понять.
Эта фраза ее, похоже, окончательно, взбесила, хотя, по мне, она достаточно безобидная. Но кто поймет этих девчонок?
– Ах так, значит?! – она указала на меня пальцем вытянутой руки. – Я… я вызываю тебя на дуэль!
Чего?!
Видимо, она расценила мое сомнение за очередную «трусость», потому что тут же торопливо добавила:
– …и ты…ты не имеешь права отказаться! – она потерла рукой покрасневшие веки, голос дрогнул. – Понял?!
Не успел я ответить, как она, сорвавшись с места, быстро вышла из комнаты, гордо вскинув голову. И не забыв при этом хлопнуть дверью.
И что мне делать теперь? Дядя такую дуэль точно не одобрит. И вообще, мне кажется, он уже пожалел, что не выставил меня вчера, пока я мирно отсыпался в гостевой карете.
…
– Да вы что! А что было после церемонии посвящения? – мать слушала племянницу с интересом.
Та же вела себя так, словно только что ничего не происходило, и рассказывала об особенностях учебы и быта светлого отделения, причем старательно изображала примерную ученицу.
Я считаю, что изображала, потому что в ее рассказе она была слишком уж идеальной.
– Потом мы подошли к куратору, нам раздали учебники… Ох, как я была счастлива, когда узнала, что у нас будет столько интересных дисциплин! Общая светлая теория, теория оживления, травология, и даже боевая светлая магия! – она так сияла, словно честь выбора предметов принадлежала исключительно ей. – И учителя профессионалы, я сразу почувствовала…
Машинально оглянувшись на ее отца, я заметил, что он едва сдерживает зевок. Наши взгляды встретились, и я пожал плечами, сочувствующе улыбнувшись. Думаю, мы не первые, кому пришлось выслушивать весь этот восхищенный и многословный поток. Он хмыкнул и продолжил трапезу, впрочем, не удержавшись от слов:
– Аринсаэль, может, дашь нашим гостям хоть немного поесть? Мне кажется, они не успеют доесть свои и без того скромные порции до наступления темноты.
Бросив секундный взгляд, полный ненависти, на отца, она вздохнула:
– Учиться на мага не так просто, взрослые были правы… – тем самым, забросив удочку с наживкой в среду «взрослых».
Наживка тут же была проглочена, разговор поддержала мать:
– Да-да, учеба на магическом отделении налагает определенную ответственность… Как здорово, что ты это понимаешь уже в столь юном возрасте.
Я задумчиво уставился в свою почти пустую тарелку.
Интересно, если я прямо сейчас уйду, кто-нибудь заметит?
Отец погрозил мне вилкой, и я принял благообразный (хоть и скучающий) вид.
– Да, кстати, – Арин, похоже, раскусила мой план бегства, и теперь чисто из вредности, решила задержать меня подольше. – Часть занятий у нас с темными тоже была. Рассказать?
– Нет, – вмешался я, вставая. – Можно, я пойду?
– Кайл, – отец нахмурился. – Посиди еще. Это невежливо.
Я послушно сел. По лицу мамы было видно, что она также осуждает меня. А вот о чем думал дядя, я не знал, он принял такой серьезный вид, словно был на важном совещании, а не на семейном обеде.
Да что с ними?! Они разве не видят, что она издевается?
Аринсаэль, тем временем, продолжала:
– Итак, на чем я остановилась? О! Вспомнила! Как-то встретили мы на практике медведя…
– Настоящего? – перебил отец. – Что за практика такая? С темными?
– Нет, не с темными, это другое, – отмахнулась девушка. – В общем, сидим мы с девчонками в кустах, в засаде. Слышим шорох. А мальчишки дурные, уже раз пугали нас шкурой вепря, так мы решили, что они вновь за свое. Лина встает, отводит ветки и громко так «Ну вы совсем охамели, дорогие однокурсники», – она нервно захихикала. – Короче, драпали мы от него до самой школы почти.
– Драпали…короче… – пробормотал дядя, неодобрительно покачав головой. – Что за слова, дочь? Воспитанные девочки так не говорят.
– Ой, пап, это современный язык, сейчас все так говорят, – слегка смутилась дочь, видимо, поняв, что репутация «хорошей девочки» может рухнуть в любой момент. – Это не зависит от воспитания.
– Кайл так не говорил, – парировал дядя. – Он хорошо воспитан.
Арин покраснела сильнее, но уже от гнева.
– Папа! – сорвавшись на крик, она вдруг сообразила, как это выглядит со стороны и снизила тон до нормально-снисходительного. – Кайл просто отстал от жизни. Чтобы выжить в современном мире нам нужно знать его язык, – сказала она таким тоном, словно процитировала кого-то известного.
Кого – я так и не смог вспомнить. Возможно, этот известный был ее ровесником и даже однокурсником. А в каких компаниях она бывала, интересно?
Хотя нет. Неинтересно. Я бы вообще держался от нее подальше. С её-то характером!
– Уверена? Ну ладно, – хмыкнув, Ниарамаэль хотел  продолжить трапезу, но так же, как я обнаружил, что уже позавтракал. – Предлагаю продолжить разговор вне стола.
Свобода!!
Не успели мы встать из-за стола, как подошла служанка и протянула хозяину дома письмо с королевской гербовой печатью. Разумеется, оно было вскрыто и прочитано сразу же.
– «надлежит явиться к королевскому дворцу…». Хмм… – дядя свернул свиток, а мы обступили его с вопросительными взглядами. – Дочь, тебя приглашают в королевский дворец.
– Зачем? – обомлела та. – Клянусь, я ничего не натворила!
И тут же получила свернутым свитком по лбу.
– А тут и не пишут, что для наказания. Вскоре будет проводиться традиционный конкурс на придворного мага, и тебя выбрали как одну из кандидаток на пост. Ты рада?
– Рада? Я – рада?! Да я самый счастливый эльф во Вселенной! Уиии!!! – отобрав свиток, она начала радостно кружиться с ним, но сразу же опомнилась и подошла ко мне. – Ты прощен. Забудь о том, что было утром. Я буду придворным магом! – она приняла вдруг жутко деловой вид. – Мне надо собираться. Не каждому выпадает такой шанс, и не каждый день.
– Поздравляем, – опомнились мои родители и обнялись с ней.
Я испытывал смешанные чувства, которые испытывает каждый ребенок, когда на его глазах его родители обнимают другого, чужого ребенка (пусть даже это двоюродная сестра). К этому примешивалось ликование от мысли, что мне в этом участвовать не придется (в соревновании, в смысле).
– Судя по твоему лицу, тебе можно не сочувствовать, – дядя толкнул меня в бок, и я понял, что все смотрят на меня.
– Э… поздравляю, – смутился я. – Я считаю, что у тебя есть все шансы стать придворным магом, – и тут я был искреннен. – Я буду молиться всем эльфийским богам за это.
– А вот это перебор, – заметил отец. – Слушай, ты какой-то слишком щедрый сейчас. Или пытаешься скрыть свою досаду, что выбор пал не на тебя?
– Брось, Риал, наш сын – настоящий благородный эльф и умеет искренне порадоваться за сестру, – мать с чувством обняла меня.
У Аринсаэль лицо вытянулось, когда она поняла, что счёт в нашем соревновании по благородству стал 1:1. Я украдкой показал ей язык.
– Ладно, – она попыталась что-то придумать, чтобы переплюнуть меня. – Кто будет меня сопровождать? Негоже юной девушке одной ехать в столицу.
Это помогло. Все вновь обернулись к ней.
– Даже не проси. У меня полно дел, – сходу отказался дядя. – Привезти-привезу, но жить там не смогу. На мне держится замок.
– Хмм… – она поморщилась, и ее взгляд упал на меня. – А с кем тогда?
– А кстати, у Кайла тоже дела в столице, – вдруг вспомнил отец. – И даже съемная квартира есть, если не путаю.
– Пап, мы с Акселем ее сожгли, – «испугался» я. – Там теперь невозможно жить!
– То есть, как это «сожгли»? – ахнула мать. – А где же вы жили с Мари? И ты в порядке? Что там было?
– Я в порядке. Жили у него, – пояснил я. – Просто мы с Мари открыли диплом, и… – я скорбно развел руками.
– Ага… – покивал отец. – А там дракон!
– Ага, – согласно кивал я. – Красный. С черными когтями, – вспомнил я подробности из рассказов брата.
– Огнеплюй… – задумчиво проговорил дядя. – Что ж, и такое бывает… – но отец его перебил, решив, похоже, восполнить пробел в моем воспитании:
– Вы открыли диплом в помещении?! Да еще и съемном?! Идиоты, – выдохнул он уже тихо. – И ты, и Мари. Дракона хоть изловили? Уничтожили?
Я важно кивнул.
– Все равно дурацкий поступок. Если б я знал еще когда вы оба были дома, обоим влетело бы, – признался отец. – А сейчас уже поздно – он уехал дальше служить.
– Зато я тут, – тут же нашелся я.
– И что? – удивился такому признанию отец.
– Домашний арест, – спокойно предложил я, втайне радуясь своему коварному плану.
Накажут – буду дома и никуда не поеду. Никаких принцев, соревнований и прочего.
Арин, похоже, не поняла, к чему все ведет, и потому тоже вступила в дискуссию:
– Конечно, домашний арест! На месяц!
– Ну… – отец вопросительно посмотрел на мать, затем на своего брата. – А соревнования магов когда?
– Через неделю, – ответил тот. – Нда, парень, не повезло. Даже посмотреть не удастся.
– А нефиг было выпендриваться с дипломом, – подхватила Арин.
И тут до нее дошло.
– …ну пап, ну, дядя и тетя.. может, отложите наказание? Ну, хоть на неделькуууу… – ходила она за «взрослыми судьями». – Меня некому будет провожааать…
– Уймись ты, я провожу. А там присмотрит хозяин трактира, я договорюсь, – успокоил ее собственный отец. – Заплачу, чтобы отваживал проходимцев, а ты, дочь, главное, сама веди себя тихо и скромно и не гуляй допоздна. И не будет проблем. Отменять наказание нельзя, иначе из ребенка вырастет непонятно кто.
Насупившись, она проводила меня мрачным взглядом, поняв, что на этот раз победа осталась за мной.


читать далее (глава 17):
http://www.proza.ru/2016/09/18/1703