Дар

  Пётр Костров уселся за рояль и стал подбирать мелодию, что пришла ему на ум ночью. Небо окрасилось серым, звёзды уже погасли, но рассвет пока был далеко. Сон ещё пытался смежить веки, но страх забыть ночную мелодию отгонял дрёму. Пётр подобрал мелодию, потом сыграл ещё раз. Потянулся за нотной тетрадью. И удивлённо уставился на человека в старинной одежде, чёрном камзоле и треуголке.

  — Что вы здесь делаете? — удивился Пётр.

  — Мне нравится ваша музыка, только и всего. И я хочу сделать вам необычайно щедрое предложение… -

  — Хм… интересно, и что же это за предложение? -

  — Вы станете знаменитым композитором! Ваши песенки будут распевать на улицах. Поклонники будут толпами ходить за вами. Президенты и царствующие особы будут просить у вас аудиенции, и весь мир преклонится перед вашим гением. -

  — Довольно лестно. Но не слишком ли утомительно? -

  — Да бросьте! Все мечтают о такой славе, и ещё — это ваш единственный шанс. Другого больше никогда не будет! Смотрите, всю оставшуюся жизнь будете проклинать себя за сделанный выбор… -

  Пётр нахмурился. Как-то слишком настойчив неожиданный гость.

  — Нет. От почестей я откажусь. В конце концов, я пишу музыку не для славы, а для творчества. -

  — Кому оно надо, это твоё творчество не для славы? Ты не будешь им сыт, и оно не обогреет тебя! -

  — Хватит! Больно ты красноречив, и чего-то недоговариваешь. Сгинь! -

  И гость в треуголке исчез. Первые лучи солнца брызнули в окно, на нотную тетрадь, на старый рояль. Небо от горизонта к зениту плавно переходило от яркого золотого в почти белый, потом голубой, потом синий. А где-то за спиной — пока ещё тёмный. И тут в солнечных лучах возник второй гость.

  — Ещё незнакомец! — воскликнул Пётр, глядя на золотые пряди гостя.

  — Да. Посланец преисподней, конечно, говорил правду, но по своему обыкновению не договорил. Ты и в самом деле смог бы стать богатым и знаменитым, но сочинял бы не то, что тебе хотелось, а то, чего хочет публика. И под конец дней ты бы проклял и богатство, и почести. Ну, а по смерти ты бы был забыт. Возможно, что и раньше. Но теперь я хочу предложить тебе нечто другое… -

    — И что же? -

  — Ты будешь беден и никому неизвестен. Но на хлеб хватит, и преданные товарищи у тебя будут. Ты будешь писать музыку только так, как сам захочешь. И будешь счастлив — и в этой жизни, и в той. И по смерти тебя не забудут. -

  И гость растворился в солнечных лучах. Солнце поднялось над горизонтом, окончательно разогнав тьму над землёй.