Роман Сердце дракона. Книга 1. Глава 1

Глава1
Спустя 5 лет.
      Ярко светило солнце. Нарья Стоун полубегом спускалась по склону холма, балансируя руками, чтобы не упасть. На ее лице сияла улыбка, а в карих, почти черных глазах играли озорные огоньки. Две черные, как смоль, тонкие косички болтались из стороны с сторону, а неровно обрезанная чёлка то и дело лезла в глаза. Нарья сердито сдувала ее, но та снова падала на глаза и мешала смотреть перед собой.
      Спустившись со склона, девочка оказалась рядом с таким родным и знакомым лесом. Войдя в него, Нарья вздохнула полной грудью.
"Наконец-то свобода!– счастливо подумала девочка". Она огляделась и пошла в сторону оврага, что был здесь неподалеку. Она почувствовала такое разнообразие лесных запахов, что захватывало дух. Пели птицы, заливаясь своими дивными песнями, где-то стучал дятел, выдалбливая своим клювом в дереве дыру. Сверху посыпались листья. Нарья подняла голову и увидела маленькую серую тень.
"Белка, – мелькнуло в голове у нее". И точно. Небольшого размера серая белка промелькнула меж стволов, потом спустилась с дерева и смешными перескоками пробежала мимо девочки, которая проводила ее взглядом.
      Нарья закрыла глаза на минуту и вздохнула, а потом снова открыла их и еще раз огляделась. Она хорошо помнила эти места, жаль, что это не навсегда.
      Девочка пошла дальше. Она вглядывалась в знакомые ямы, деревья.  Дойдя до оврага, Нарья перешла его по большому поваленному дереву, спрыгнула на землю и раздвинула ветки густого  кустарника. Вот она, знакомая поляна. В центре нее росли три огромных дуба. Их крона заслоняла собой почти всю поляну (а она была небольшой). Девочка подошла поближе и, подпрыгнув, ухватилась за ветку. Раскачавшись, она залезла на нее. Теперь она на месте. Осталось лишь дождаться Рика, а потом уже идти на их новое место. Нарья встала и оказалась в круглой комнатке, в которой стояли два сундука по краям. Стены составляли собой плотно переплетенные ветки с листьями. Все вместе образовывало комнату. В ней почти ничего не находилось, кроме люка и веревки, привязанной рядом, на случай, если придется поднимать других, тех, кто знал об этом месте.
      Нарья прислушалась. Никого.
"Когда же Рик будет?– подумала девочка.– все пропустим". Она перешла в соседнюю комнату – Центральную. Ее встретил ствол дуба, прорезающий комнату, а вокруг него располагался стол с несколькими табуретами. Центральная не сильно отличалась от других комнат(их всего три), но все же выглядела богаче остальных. В ней находилось четыре сундука с открывающимися крышками, небольшая этажерка с разными склянками и парой пергаментов, а еще специальное место, на котором хранилось самодельное оружие: деревянные луки, мечи и копья. Нашелся даже один стальной кинжал. Но не более.
      Нарья посмотрела на конусовидный потолок. Сверху на веревочках свисали разные травы, в том числе и чеснок. Да где же Рик? Девочка подошла к столу. От нечего делать она стала постукивать пальцами по нему и рассматривать пожелтевший листок бумаги, висевший на стволе дерева. Она улыбнулась. Это оказался тот самый листок, на котором они составляли свою команду. В центре красовалась надпись.
– Орден Золотого Дракона,– прочитала Нарья. О да, их Орден, тайный. О нем не знал даже ее отец– лорд Руквуд, а он очень проницателен. Ее отец славился по всей стране и являлся самым могущественным лордом Рейены. Стоунхолл– второй город после Сильвара– столицы, в которой правит король Сольмир. Но сейчас не об этом.
      Нарья вновь пробежалась по списку имен, входивших в ее Орден, когда услышала звук. Кто-то ойкнул. Девочка замерла. Она тихо и бесшумно, прямо как мышь, подкралась к противоположной комнате. Мелькнула тень, и Нарья набросилась на нее.
 – О-о-ой, – простонал кто-то. Девочка опустила взгляд и отшатнулась.
 – Рик! – воскликнула она.
 – Привет, – произнес невысокий, худой мальчик, потирая ушибленное плечо. – ты как?
 – Ты меня напугал, – возмущенно сказала Нарья.
 – О-о, а я думал, что тебя никто не напугает, – деланно удивился Рик. Девочка сердито ткнула его в плечо. Он болезненно сморщился.
 – За что? – простонал он.
 – Ты опоздал.
 – Ничего я не опоздал, это ты раньше пришла. Кстати, могла бы хоть привет сказать, – огрызнулся мальчик.
 – Привет,– буркнула Нарья.
 – Эй, ну не сердись, ладно? – встревоженно произнес Рик.
 – Ладно.Скорее идем, а то все пропустим. Солнце только встало, и время на исходе.
 – Ага.
      Ребята быстро спустились вниз. Оказавшись на земле, Нарья тут же понеслась вперед.
 – Ну, кто первый? – весело крикнула она.
 – Я все равно тебя обгоню, – также весело крикнул мальчик в ответ. Нарья мелькала между деревьями. Она видела
серую, немного мешковатую рубашку Рика сквозь ветки и его курчавые русые волосы. Девочка побежала быстрее, перепрыгивая через камни, поваленные стволы деревьев и ямы. Через несколько секунд она потеряла Рика из виду, не замечая, что ее друга не видно. Она не сразу поняла это, но когда поняла, то резко остановилась, правда, при этом она натолкнулась на Рика, который резко выбежал из-за дерева. Ребята покатились по склону, весело хохоча.
      Когда же они кубарем упали на землю, Нарья откатилась от Рика. Увидев что-то золотое, она подползла по ближе. Оказалось, что это лежал небольшого размера золотой камешек.
 – Рик, иди сюда! – крикнула Нарья. Мальчик тут же оказался рядом.
 – Что такое? – запыхавшись, спросил он.
 – Смотри,– девочка показала другу камешек. – правда красивый!
 – Камень как камень,– пожал плечами мальчик.
 – Да ты смотри, он золотой! – восторженно воскликнула Нарья.
 – Может, золотой, а может и нет... – неуверенно протянул Рик, как вдруг заметил еще один камешек, но побольше. Затем еще несколько. Ребята стали осматриваться. Камней оказалось здесь много и все разных размеров, но самое странное было то, что они куда-то уходили. Словно это была какая-то дорога, только неровная. Нарья и Рик удивленно переглянулись. Они еще ни разу не видели это место, хотя...оно им напоминало одно.
      И точно. Приглядевшись, они поняли, что это за место. Они увидели тонкий ручеек, текущий меж камней, знакомый холмик, но камней до этого здесь не было. Рик и Нарья пошли по "золотому следу". Они петляли меж оврагами, деревьями и ямами,и когда, раздвинув кусты, вышли на поляну, то широко раскрыли рот от удивления: перед ними открылось широкое озеро, вокруг которого лежали камни разных размеров, и все золотые. От яркого солнца они светились так сильно, что даже больно было смотреть и заслезились глаза. Нарья услышала всплеск и потащила Рика за куст. Дети, спрятавшись, наблюдали.
 – Что-то не помню я этого озера, а ведь весь лес исходила, – пробормотала Нарья. И в это самое время произошло нечто невероятное– на озере забулькали пузыри, пошел пар и из озера показался огромный цветок голубого цвета. Он был прекрасен. Его "языки" меняли цвет от голубого к синему, то к белому цвету, искрясь и переливаясь.
      Дети затаили дыхание. Три раза пропел соловей, лучи солнца упали на цветок, и он раскрылся. Из него тут же показалась маленькая, совсем крохотная головка с серебристым хохолком. Это что-то пискнуло и вдруг поднялось в воздух.
 – Ох, – ахнула Нарья, прикрыв ладошкой рот. У этого существа расправились прозрачные крылышки, которых всего было шесть. Маленькое тельце, лапки и белый клюв. Так выглядело это нечто.
 – Что это? – тихо спросил Рик.
 – Я...я не уверена,– в ответ прошептала девочка. – но, мне кажется, что это страж леса.
 – Кто-кто?– недоверчиво переспросил Рик.
 – Страж леса – существо,  охраняющее лес, в котором он появился. В каждом лесу есть свой, так называемые страж, который стережет свой дом . Он может принимать любой облик, в зависимости от места, где он родился. Некоторые из них рождаются из цветков, – терпеливо пояснила Нарья.
 – А-а-а, – протянул Рик, но он все равно ничего не понял. Будучи сыном кузнеца, он не умел читать и писать, зато хорошо разбирался в оружии, ведь сам часто помогал отцу и с интересом наблюдал за его работой  в кузнице. В это время существо чуть увеличилось, у него открылись глаза, видимо, тоже голубые, только в центре золотой зрачок. Он снова пискнул и исчез. Цветок закрылся и скрылся под водой, а вместе с ним стало погружаться и озеро.
      Золотые камни посыпались в него, а когда почти полностью закрыли озеро, то вместо него оказалась поляна. И снова все стало как прежде. Рик моргнул, но существа уже не увидел.
 –О-оно исчезло? – заикаясь, спросил он, округлив глаза.
 – Конечно, – подтвердила девочка. – видишь ли, когда стражи проявляются на свет, им нужно буквально несколько минут, чтобы привыкнуть к новому миру, а затем они исчезают, чтобы их не увидели люди. Это большая редкость, увидеть стража. Они появляются раз в тысячу лет. Я читала, что благодаря им лес может простоять долгие годы, и никто его не может тронуть.
 – Где ты это вычитала? – прищурив глаза, спросил Рик.
 - В книге "Мифология Мира". Там дается именно такое описание стража, хотя считается, что это просто легенда, – пожав плечами, сказала девочка.
 – Да уж. Как думаешь, мы свихнулись? – спросил друг.
 – Нет, – серьезно ответила Нарья. – Они действительно существуют, я про стражей, но их никто не видит. Я думаю, что это какое-то предзнаменование. Не зря же мы смогли его увидеть. Это уже о чем-то говорит. Я тебе говорю, скоро все изменится.
 – Угу, – кивнул Рик. – слушай,а тебе не пора возвращаться? – забеспокоился мальчик. – Время же уже к обеду.
 – Да, наверное, пора, – согласилась девочка.
 – Я тебя провожу, – оживился Рик.
 – Только до хода, – напомнила ему Нарья.
 – Да я помню, – отмахнулся мальчик, взъерошив свои русые волосы.
 – Тогда пошли, – Нарья схватила друга за руку, и они вместе отправились к замку.
      Идти оказалось недолго. Уже через несколько минут они добрались до серой каменной стены, обросшей плющом. По пути ребята обсуждали планы, которые собирались воплотить в жизнь в ближайшее время .
 – Ну, вот и все на сегодня, – с грустью сказала Нарья, открыв потайную дверь, скрытую плющом.
 – Да, все, – вздохнул Рик, – но мы же еще увидимся, верно? – тут же улыбнулся он.
 – Да, конечно, – девчка улыбнулась в ответ. – Пока.
Нарья махнула другу рукой и скрылась за проходом. Дверь закрылась, оставив Рика на другой стороне.

***
      Нарья шла по узкому и довольно мрачному проходу. С потолка капали холодные капли, отдаваясь гулким эхом. Девочка шла на ощупь , впрочем, она знала дорогу, а глаза прекрасно адаптировались в темноте. Нарья любила мрак. Он всегда притягивал ее сильнее, намного сильнее, чем свет. Девочка порой сама и удивлялась этому. Вот и свет мелькнул впереди, и от этого Нарья резко закрыла глаза, но уже через минуту открыла их, привыкая к нему. Через мгновение она оказалась рядом со стеной. Девочка начала ощупывать камень за камнем, пока не нашла нужный. Отодвинув здоровый камень наружу, она протиснулась через дыру, оказавшуюся в стене. Сделать это было нетрудно – Нарья была хоть и высокой, но достаточно худой, чтобы пролезть через такое отверстие. Очутившись на твердом полу, Нарья осторожно задвинула камен обратно(причем с большими усилиями) и перевела дух. Осмотревшись, девочка снова убедилась в том, что находится в библиотеке. Пробираясь меж стеллажей с книгами(и шкафами), Нарья все время прислушивалась. Уже наполовину пути она вдруг услышала голоса.
 – Ты должен вступить в Синий Орден, Дорн. Этого требует твой долг, – говорил тихий, но твердый голос, в котором Нарья узнала голос отца.
 – Мой долг или твое решение? – резко ответил Дорн(второй брат Нарьи после Кристиана, который являлся старшим из братьев).
 – И то и другое. Ты сын Лорда и должен уважать решение своего отца. Ты мог бы многое сделать для Ордена.
   Нарья затаила дыхание. Что еще за Орден? И причем тут ее отец и брат. Девочка бесшумно подкралась поближе, чтобы отчеливее услышать разговор. Она заметила кусок синей мантии. Голоса раздавались над головой, и единственное , что отделяло девочку от отца и Дорна – длинный шкаф, заставленный книгами.
 – Я уже говорил о том, что намерен вступить в Северный Легион. – услышала Нарья Дорна.
 – Это самоубийство. Ты знаешь, кто там находится? Так вот я тебе отвечу: воры, убийцы и преступники.
 – А еще свободные люди, решившие отдать свою судьбу во имя благородного дела,– тихо ответил Дорн.
 – Если ты уедешь туда, то обратно можешь не возвращаться,– голос Лорда Руквуда стал жестким. – Если ты пойдешь туда, то ты мне больше не сын, понял? У тебя последний шанс. Ты вступишь в Синий Орден?
 – Нет. Я все решил, отец, – твердо сказал Дорн.
 – Решил, значит, – грозно начал лорд Руквуд. Нарья забеспокоилась, но сидела тихо. Она боялась даже стука своего сердца, которое теперь бешено колотилось и, казалось, еще чуть-чуть и его услышат и отец и брат.
 – Позвольте мне с ним поговорить, – вмешался третий, незнакомый голос.
 – А что вы решите, лорд Улвар? Ничего.
 – И все же. Дорн, послушай. Вступив в наш Орден, ты добьешься таких успехов, о которых и не мечтал. У тебя будет золото, власть, сила, репутация, – все, о чем ты можешь только мечтать. Подумай об этом. А Северный Легион! Хо-хо. Тебя ничего хорошего там не ждет. Голод, бедность, проживёшь свою жизнь в одиночестве. От тебя отречется отец, семья. Ты останешься один и сгниешь. Выбирай.– что-то в голосе Лорда Улвара было отталкивающее, отчего Нарья даже поежилась. Кажется, Дорну тоже не понравился голос.
 – Ваше богатство, лорд Улвар, добыто нечестным путем. Обманом, хитростью и ложью вы губите тысячи людей, наживаясь на них, – тихо начал Дорн.– Северный Легион – вот дело чести, вот, где я хочу служить. Всему миру, а не шайке богатеев.
      Это уже стало крайней каплей. Нарья буквально ощущала возрастающий гнев отца. Да и Лорда Улвара тоже.
 – Вон! ВОН Я СКАЗАЛ! – заорал лорд Руквуд.– Шайка богатеев, да? Вот, значит, как ты о своем отце! Чтоб через два дня и следа твоего здесь не было!  И не смей появляться в Стоуннхолле. Ишь чего захотел! Змея вырастил. Гадину! А ведь моим любимцем был. Выше Кристиана ставил. Зря, ЗРЯ! Уж Кристиан себя показал. А ты...ты! ВОН! – задыхаясь, кричал лорд Руквуд. Нарья даже зажала уши руками. Она никогда не видела отца в таком гневе. Точнее, не слышала. Лорл Руквуд замолк, но, видимо, ненадолго.
      Дорн молча выслушал громкую тираду отца. Его сердце больно кольнуло, когда отец говорил так про него, своего сына, но виду он не подал.
 – Вот как,– холодно произнес он.– змея, значит, да? Жаль, очень жаль. Но если так, я уйду. Счастливо оставаться.
      Он резко развернулся и направился к выходу. Нарья услышала его удаляющиеся шаги. Скрипнула дверь. Брат вышел из библиотеки. Повисло долгое гробовое молчание.
 – Что ж, – отрывисто произнес лорд Руквуд. – он выбрал свою судьбу. Теперь его здесь не будет.
 – Да, – печально вздохнул лорд Улвар. – да что делать, – он развел руками. – Парень молодой, горячий. Сам не знает, на что идет. А опомнится, поздно будет. Жаль, жаль, хорошим парнем мог получится. Богатым, знаменитым.
 – Ладно, о нем больше ни слова, – твердо сказал лорд Руквуд. – Кстати, как насчет чашечки кофе? Выпьем в моем кабинете, поболтаем. Как раз пришло письмо от сира Витрика.
 – Да? – оживился лорд Улвар. – И что он пишет?
 – Вести неважные. Баррик Серый снова объявился. Набирает ополчение. Говорят, что у него уже довольно много сторонников. Кроме того сир Витрик полагает, что следует ожидать восстания.
 – Надеюсь, этого злодея повесят, – в сердцах бросил лорд Улвар.
 – Успеем еще, – кивнул лорд Руквуд. – Он нас не победит. На нашей стороне сам король Сольмир и вся армия Стоунхолла.
 – Это верно, – согласился лорд Улвар. - я думаю, что у него нет шансов против нас.
 – Да, а теперь пойдемте в мой кабинет, у меня еще осталось незаконченное письмо к Дианире...
      Шаги отдалились. Лорд-отец и лорд Улвар вышли из библиотеки. Воцарилась тишина.
      Нарья по-прежнему сидела на полу, прижавшись спиной к шкафу. Ее сердце продолжало бешено колотиться, а в голове вертелось множество вопросов, на которые у нее не было ответов. Что такое Синий Орден? Как ее отец связан с ним? Почему он хотел привлечь Дорна? И как это все связано с Кристианом? Неужели он тоже в Ордене? А чем он занимается? И что такое Северный Легион? Почему отец так разозлился, услышав о том, что Дорн хочет туда попасть? Кто такой сир Витрик и Баррик Серый? И кто такая эта загадочная Дианира? Все эти вопросы вертелись в голове у девочки, но ни на один из них у нее не имелось ответа. А так хочется все узнать!
      Нарья еще раз прислушалась. Никого. Надо бы потарапливаться. Девочка бесшумно прошла до двери и, убедившись, что в коридоре никого нет, выскользнула за дверь и помчалась в свою комнату. Только бы успеть, иначе у нее будут большие неприятности.