Глава 110. Белая Дама пещер Андельстоун

Фергюс остолбенел от изумления. Но даже в этой ситуации он остался жизнерадостным человеком и галантным кавалером.

– К вашим услугам, мадам, – он слегка поклонился и немедленно приложился головой о каменный выступ, не замеченный им во тьме.

– Уй, чёрт, чтоб тебя! – ругнулся Фергюс сквозь стиснутые от боли зубы. – И так уже вся голова в шишках!

– В шишках? – с недоумением переспросила Белая Дама, как окрестил её про себя Фергюс. – Как это?

– Ну, как, как, – с досадой в голосе ответил молодой человек. – Обыкновенно! Уже несколько раз треснулся о камень, сколько же можно!

– Ах, да, как я могла забыть! – Белая Дама почти улыбнулась. – Это же у вас фигура речи такая!

– У кого это – «у вас», позвольте узнать?

– Ну, у людей.

Фергюс почувствовал, что у него начинают плавиться мозги. Он всё понял – ему нужен отдых. Немедленно и на длительный срок. Лет так на пять-шесть.

– Я думаю, – снова заговорила женщина, – что нам нужно побеседовать. Я как раз намеревалась искать вас на поверхности, но вы очень предусмотрительно спустились к нам, чем избавили меня от ненужных хлопот. Давайте пройдём в более уютное место.

– С удовольствием, – отозвался Фергюс, сразу представив себе сводчатую комнату, где из окна открывается вид на подземный водопад или озеро, в камине трещит весёлое пламя, а рядом стоят мягкие кресла…

И Белая Дама, к вящему изумлению контрабандиста, прислонилась к сырой мрачной стене и… исчезла.

– Постойте, куда же вы? – закричал Фергюс, и снова жутковатое насмешливое эхо передразнило его.

Но коридор оставался пустым, только части разделённого артефакта серебрились во мраке. Фергюс в растерянности ощупал стены, но Дама не появлялась.

– Чёрт возьми, да что же это за фокус? – громко спросил контрабандист.

Ещё с минуту никто не откликался, а потом прямо из стены возникла женская фигура. Она выглядела слегка пристыженной.

– Простите меня, я так привыкла перемещаться сквозь стены, что совсем забываю о том, что вы этого не можете. В смысле, вы – люди.

– А вы-то сами кто, не человек, что ли?

– Видите ли, не совсем. Даже Призраки Огня не могут окончательно определиться, кто же я теперь такая. Мой учитель, Хикоко Ходэми, предложил поговорить с вами. Сказал, что это прояснит ситуацию.

Имя Хикоко Ходэми – «Огненная Тень» – было знакомо молодому человеку. Он догадался, куда попал. Пещеры Андельстоун. Те самые, из легенды, он, помнится, часто шутил, что даже в этих недоступных пещерах у него есть знакомые. Кажется, дошутился.

Женщина поманила Фергюса за собой, и он покорно последовал за ней таинственными глубинными переходами, в которых раньше никогда не бывал.