Вторая попытка Гл. 3

Глава 3. Свидание

        Николай вышел из дома, закурил сигарету, не спеша прошел по двору, выглянул за калитку. Мужчине не хотелось быть застигнутым врасплох любопытной соседкой – не каждый день он в костюме по деревне расхаживает.
        Улица оказалась пустой, только вдалеке кто-то поехал на велосипеде, да в соседнем дворе у кучи песка сидели внуки бабы Веры. Дети что-то шумно обсуждали, самой хозяйки во дворе не наблюдалось.
        Николай с облегчением вздохнул и решительно ступил за ворота. Он намеревался по пути заглянуть в магазин, купить что-нибудь к столу - неудобно идти в гости с пустыми руками, но загодя ничего запасать не стал, чтобы с пакетом не тащиться через всю улицу. Нина жила в многоквартирном доме в нескольких десятках метров от магазина.
        В сельмаге продавцом работала молодая девушка из соседней деревни по имени Галина, уж ей-то до Николая точно никакого дела не было. Она окинула вошедшего покупателя   равнодушным взглядом и вяло спросила:
        - Вам чего?
        - А мне… конфет шоколадных подороже… полкило и бутылку… коньяка.
        Не каждый день сельские жители делали такие покупки, потому Галина удивленно повела бровью, но ничего не произнесла. Она ловко оторвала от рулона пакет и стала накладывать конфеты в красивой оранжевой обертке.
        - Вкусные?
        - Вы же сказали, самых дорогих? Конечно, вкусные.
        - А свежие?
        - Это хлеб покупают – свежий, не свежий, а конфеты… не знаю, нормальные, никто не жаловался, - не совсем любезно отвечала девушка, продолжая обслуживать покупателя.
        - Пакет мне еще красивый дайте, пожалуйста.
        - На свидание, что ль, собрались? - хохотнула Галина.
        - Вроде того, - не стал душой кривить Николай. – Может, еще что взять?
        - Так колбасы возьмите, вот, сервелат свеженький, вчера завоз был. На закусь – самое то!
        - Ну ладно! Давай еще и колбасы, - расслабленно согласился мужчина, почему-то весь страх куда-то испарился, как и не бывало.
        Видимо, так Галя подействовала своей улыбкой. Для нее же просто все оказалось – мужик идет на свидание. Действительно, а что тут такого? И Николай твердым шагом направился к дому, где проживала Нина.

        Квартира с номером шесть находилась на втором этаже. Преодолев ступеньки в несколько прыжков, Николай остановился у двери. Сердце ускорило ритм, то ли от подъема по лестнице, то ли от подступившего волнения.
        Короткий звонок в дверь. Дыхание перехватило...

        Нина с самого утра была сама не своя. Если бы кто спросил, в чем дело, не смогла бы объяснить одним словом. Целый букет чувств распирал ее изнутри. Смешалось все: надежды, сомнения, радость и боль, тоска и предвкушение чего-то прекрасного.
        Все валилось из рук. Она запланировала так много всего сделать к приходу Николая, а успела только праздничный ужин приготовить, да квартиру немножко убрать, остальное время находилась в каком-то оцепенении, даже не замечала, как замирала на одном месте и тонула в воспоминаниях.
        Юра, Юрочка, Юрасик… Он появился в ее жизни так неожиданно, на последнем курсе учебы,   сразу прилип намертво и не отступил, пока не затащил в ЗАГС. С ним она впервые познала вкус поцелуя, ему отдала свою невинность, от него родились дети…
        Жить бы и жить, детей растить вместе, строить планы на будущее, но судьба-злодейка оборвала так рано молодую жизнь. Не успели…  Ничего они не успели.
        «Прости меня, родной мой, - облила слезами портрет мужа, поцеловав бумажные губы. – Я так хочу быть счастливой… Мне холодно одной в постели… Детям нужна мужская рука, в доме все прохудилось, кран течет, телевизор испортился, розетка из стены вывалилась… Вчера Маринку ремнем ударила, она с мальчишками в школе подралась… Прости меня, Юрочка! Я не могу так больше… Не могу!»
        - Ма-ам! – Валик уже сам готов был расплакаться, увидев слезы на глазах матери. – Почему ты плачешь?
        - Ничего, сынок, не волнуйся, все хорошо. Иди играй! – погладила ребенка по голове Нина, поспешно вытирая слезы. – Это я от радости плачу.
        - От радости? – мальчик заинтересованно переспросил. – А какая у нас радость, мам?
        - Какая? К нам сегодня дядя хороший в гости придет, вот какая!
        - А как дядю зовут? Маринка, Маринка, - закричал в комнату сестры Валик, - к нам сегодня в гости хороший дядя придет!
        - Дядя Коля, - тихо ответила на вопрос сына улыбающаяся Нина, она не ожидала такой бурной реакции у ребенка, видимо и правду говорят, что мальчику нужно мужское плечо.
        - Дядя Коля? – переспросил малыш.
        Простое имя очень красиво звучало из уст ребенка. «Дядя Коля,- повторила про себя Нина. – Посмотрим, какой ты человек, дядя Коля, и с чем тебя едят…»

        Звонок раздался, как всегда, неожиданно. Нина вздрогнула от звука и поспешила к двери, по пути взглянув в большое зеркало, занимающее пол стены в коридоре. Сама себя не узнала, до того взволнованным стало лицо, щеки горели, в глазах появился какой-то демонический блеск. Поправив непослушный завиток, который тут же снова выбился из прически, Нина распахнула дверь.
        - Здравствуй, Нина! – Николай задержался на пороге, ожидая приглашения войти, при этом заворожено разглядывая незнакомку, что стояла в дверном проеме. 
        Нина уложила волосы в прическу, ее стройную фигуру обтягивало удлиненное платье цвета морской волны, на груди горела всеми цветами радуги изящная брошь. Было заметно, что женщина готовилась к встрече. Шокировать гостя удалось – он потерял дар речи.
        Николай тоже выглядел на все сто, на нем был строгий костюм темно-синего цвета в мелкую чуть заметную полоску, пестрый галстук хорошо гармонировал с цветом рубашки, повторяя в диагональной полоске синеву глаз мужчины. От его шоферского вида не осталось и следа, перед Ниной стоял настоящий "жених".
        Эта мысль развеселила женщину, не в силах сдержать улыбку, она жестом пригласила мужчину в квартиру. Любопытные детишки явились тут же. Если Маринка с интересом разглядывала незнакомого дядю, то простодушный Валик его буквально ошарашил первой же фразой:
        - Дядя Коля?! А я тебя ждал!
        - Правда? – Николай не растерялся, у него же самого рос сын, с мальчишками он умел общаться. – А я тебе конфет принес! Хочешь?
        - Ура! – закричал мальчишка. – Мама говорила, что ты хороший, а я не поверил.
        Пока Николай доставал конфеты, Валик  застыл в ожидании, смешно потирая руки. Марина тоже поглядывала на гостинцы. Получив пакет с угощением, дети удалились в свою комнату.
        - Тут еще… к столу, - мужчина протянул пакет.
        - Да, не нужно было тратиться, Коля, - скромно произнесла Нина. – У меня этого добра… Ты же знаешь, люди у нас хлебосольные, а я не пью. Вот, собираю в баре бутылки разные всякие, Маринка подрастет, на свадьбу пригодится, не испортится, с выдержкой будет.
        Она пыталась шутить, мысленно благодарила сына, что разрядил обстановку. Дальше все предсказуемо - стол накрыт, горячительные напитки в наличии, закусок полно, уж она постаралась…
        - Проходи, Коля, не стесняйся. Не барствую, у нас все просто, как у всех. Садись за стол, бери в свои руки власть, так сказать. Я это… не умею особо ухаживать, как-то не приходилось раньше…
        - Так и мне не приходилось, Нина. Я жил по-простому, без всех этих культурных заморочек. Можно сказать, что мужлан я неотесанный, по сравнению с интеллигенцией.
        - Да ладно! Не наговаривай на себя. Какой ты мужлан? Таких, как ты, Коля, раз-два, и обчелся. Передовой механизатор… А я твою фотографию в районной газете видела!
        - А я - твою!
        И они расхохотались одновременно, напряжение ушло окончательно. Немножко выпили, немножко закусили. Вернее, это Нина съела ложку салата, да кусочек колбасы, а Николай ел, как мужик. Ел и нахваливал, как ему все вкусно, как хороша хозяйка и как давно он не чувствовал себя так уютно и тепло.
        Периодически на кухню заглядывали дети, таскали еду со стола, хоть Нина и заверила, что они накормлены. Но им просто было очень интересно еще разок посмотреть на «доброго дядю Колю».
        Спохватился Николай лишь после того, как выйдя из детской комнаты, Нина объявила, что дети уснули.
        - А который час?
        - Одиннадцать уже без пяти, - нехотя ответила женщина, расставаться ей не хотелось.
        - Мне пора! Извини, заболтал я тебя, Нина. Завтра нам на работу, а у меня еще Славка один, нужно идти.
        - Да, Коля! Спасибо, что зашел. Давно я вот так душевно время не проводила…  Извини, провожать не пойду, вдруг Валик проснется, он часто во сне меня зовет.
        - Какое, провожать? Ночь на дворе. Спасибо тебе, Нина! – Николай много чего еще хотел сказать, но в данную минуту посчитал все это лишним. – Мы еще встретимся?
        - Встретимся, Коля, отчего же не встретиться. Мы ведь хорошо посидели?
        Вечер, и правда, получился хороший, торопить события не нужно. Ненароком ведь можно все испортить. Так думал Николай, пока шел домой, а перед глазами все время стояла Нина.
        «Вот ведь как бывает. Столько лет женщину знал, а оказалось, что и не видел ни разу. Такой, как сегодня, не видел».

        А на небе вовсю светили звезды. Уж они-то знали будущее, но до поры тайну раскрывать не хотели.

        Нина тоже смотрела на звезды. Она мысленно «вела» Николая домой. Вот он свернул на свою улицу, вот прошел мимо магазина, еще сотня метров и крест деревенский на обочине, а за ним уже рукой подать. "Интересно, сын его спит или ждет папу? Мои-то дети Колю примут, а вот примет ли меня Славик?»
 
        «Дай нам, Господи, любви! - просила Нина. - И мне, и ему, чтобы отдавать и получать взаимно, не через силу. Чтобы дышать друг без друга больно было, чтобы не оторваться, не насытиться…»
        Она так и не уснула до утра. Это другим легко говорить: «что тут такого?», а для нее – перелом в судьбе, вопреки всему...

Продолжение следует  http://www.proza.ru/2016/09/21/1967