Глава4 Во имя отца и сына

***
            Периодически поругиваясь, Митька шёл к своему блиндажу, ступая сапогами по вязкой противной каше из глины и песка.
 «Что за зимы здесь такие? – ворчал он отчаянно – Ни морозца тебе, ни снега хорошего, так одна баламуть – Не то, что у меня дома! Снежок нежный пушистый, как ляжет белым ковром, утопит собою всё в округе и искрится себе серебром на солнышке…  Эх! – вздохнул Митяй печально – Скорей бы весна!»
Он уже был на месте, как вдруг его окликнул приятный женский голос:
- Мить, позови Серёжу пожалуйста – застенчиво попросила парня радистка Оксана, высокая, стройная девушка. – А то я тут околела совсем…
Митька глянул на несчастное создание.
- Сейчас - сказал он и нырнул под брезент.
Увидев спящего Серёгу, Митяй подошёл к нему и стал его будить.
- Берёз, вставай, к тебе Оксана пришла.
- Нет – отмахнулся Серёга от парня, как от назойливого комара.
- Чего нет? – переспросил его Митя.
- Будь другом, скажи ей через два часика… - чуть слышно промямлил Берёза, не открывая глаз, и повернувшись на другой бок, снова захрапел богатырским храпом.
Митька остался стоять ни с чем. Потом вдруг вспомнив о замёрзшей девушке, вышел к ней.
- Спит. Сказал через два часа…
- Ну, вот ещё, - фыркнула Оксанка, убегая, – надо больно!
Митрий вернулся обратно рассерженный.
- И что они все в нём находят, Семён Петрович? Ходят за ним, то одна, то другая… – обратился он к старшине, который всё это время сидел в сторонке, штопал свою гимнастёрку и наблюдал за происходящим.
- Ну как что, харизму! – улыбнулся Денисыч, взглянув на музыкально храпящего Сергея.
- Какая там харизма дурить головы девчатам! – заворчал Митька – Нашёл бы себе одну единственную, самую, самую. А так? – махнул он разочарованно рукой в сторону друга.
- Так он и нашёл, да только она предала его…
 Митрий удивлённо посмотрел на Денисыча.
- Как предала?
Старшина, перекусив нитку, убрал иглу  и стал аккуратно сворачивать отремонтированную гимнастёрку.
- Пока он здесь  воевал, ушла к какому - то полковнику из снабжения, и сына с собой забрала.
- Ничего себе! – сказал, подняв брови парень.
- Плохо тогда было Серёге очень, под каждую пулю лез без разбору, да время вылечило.
Митьке вдруг стало неловко.
- Вы простите меня, Семён Петрович, что я вот так про Берёзу скверно подумал… Я ведь и сам не святоша…
Денисыч заулыбался, глядя на совсем ещё юное, наивное лицо собеседника.
- И много грехов у тебя? – строго спросил он, боясь рассмеяться.
- Да есть два … - вздохнув удручённо, ответил ему Митька.

***
Они ползли по-пластунски по липкому грязному снегу в кромешной тьме, освещаемой лишь всполохами нашей артиллерии, которая отвлекала внимание противника на себя.
- Ну всё, кажется, добрались - тихо сказал Денисыч, опускаясь в глубокую, метра три в диаметре воронку, оставшуюся здесь после взрыва снаряда.
Через минуту на дне её сидели уже все – Лёнька, Мишико, Дубина, Берёза и Митька.
- Хорошее сопровождение нам сегодня организовали – похвалил своих артиллеристов Мишико
- Да уж не плохое – тяжело дышал Дубина. – Только вот боюсь, тут нам с вами не рады будут.
- Ещё бы! – стал хихикать как то странно Лёнька, а следом за ним и все остальные ребята, вспомнив свою недавнюю вылазку сюда, когда не только пленные были взяты, но и целый арсенал заграничного наивкуснейшего первака.
- Берёза, Митька, выяснить обстановку - строго прервал не здоровый смех группы Денисыч.
- Есть! – ответил Митяй и выполз следом за Серёгой.
Яркий всполох от пущенной немцами ракеты осветил его целиком, неподалёку от позиций противника, заставив вжаться в снег ещё сильнее. Митькино лицо глубоко погрузилось в рыхлую кашу, которая тотчас начала таять.
- Видал? – спросил его шёпотом Берёза.
- Чего видал?
- Колючку?
- Ага  - глянул Митя на металлическую, перекрученную проволоку высотой в метра полтора.
- Возвращаемся – скомандовал Серёга и повернул обратно, как только ракета совсем погасла.
- Колючка, говоришь? – переспросил Денисыч.
- Да, по всему периметру. И жестянки навешали гады - доложил Берёза старшине. - Офицерский блиндаж там же.
- Ну, а в карауле сколько?
Берёза, задумался.
- Да трое – выдал тут Митька – Точно трое. Двое курили и ржали. А третий всё туда, сюда ходил.
- Ну, и что делать будем? – спросил командир спокойно.
- Надо проволоку бесшумно перерезать, - предложил Лёнька – а потом пролезть потихонечку.
- Нет, не пойдёт. Сбрякать можем - возразил Берёза, и, помолчав, добавил – А если мы их погоняем? Верёвку к колючке привяжем и дёргать каждый час будем – подмигнул он товарищам и уже через несколько минут полз к траншее  противника. – Пусть немного побегают. Им полезно – выдохнул сибиряк, вернувшись обратно.
Так группа  и сидела в укрытии с вечера, периодически заставляя противника нервничать.
- Постреляйте родные, постреляйте – приговаривал Дубина ласково, наблюдая светящиеся автоматные очереди.
Митрий не любил ждать. Как говорится, нет этого хуже. Но что поделать! Со смертью в игры играть он тоже не хотел. И чтобы хоть как то скоротать время парень по привычке своей стал со всеми беседовать.
Лёнька рассказал ему о Зимнем дворце и о разводных мостах, Мишико о грузинских обычаях, Семён Петрович о Бисмарке, ну а Берёза читал стихи.
- Командир, сколько времени? – спросил старшину Сашка.
- Да уж пять скоро – посмотрел Денисыч на циферблат наградных часов.
Дубина ещё раз дёрнул верёвку, пустые банки негромко брякнули, но фрицы на них уже не отреагировали.
- Кажись уснули? – прислушался он.
Старшина взял бинокль и стал внимательно всматриваться в немецкие позиции.
- Ну что, потопали благословясь! – скомандовал Денисыч, как только увидел на той стороне покачивающегося офицера.
И разведчики, словно опытные охотники, пустились за добычей. Прыжок, ещё один. И вот уже часовые сняты, а немецкий чин со связанными руками и кляпом во рту лежит на снегу, извиваясь как уж.
- Генрих! – раздался пьяный голос в ночи  – Ты где?!
- Второй – жестом показал Митька.
Денисыч приложил палец к губам, и посмотрев на несчастного Генриха, сказал за него по-немецки:
- Я здесь! Снег поливаю!
Фриц заржал, и видимо,  решив присоединиться к другу, пошёл на голос, что-то лопоча на своём. А через минуту и он тоже лежал рядом с товарищем.
- Говорю вам вино грузинское пить надо – тихо учил  Мишико  пленного, довязывая его коронным узлом, – А вы всё шнапс, да шнапс…
- Ну, всё, ребята. В гостях хорошо, а дома лучше. Пора и честь знать –  прошептал Денисыч, и группа незамедлительно  отправилась к своим.

                ***
Казалось, Митька всегда верил в чудеса и Деда Мороза. И каждый год дома с замиранием сердца ждал наступления этого волшебного праздника, когда на утро после новогодней ночи, он обнаружит на лавке, возле окна, бумажный свёрток с какой ни будь  безделицей навроде свистка или мяча, и как будет радоваться подарку, оставленному кем-то здесь для него.
- Ну что, Мить, а ты чего хотел бы пожелать себе сегодня? – спросил наряженный в белый тулуп и шапку-ушанку «Дед Мороз» с добрыми глазами Денисыча.
- Я? – растерялся Митька, и как-то в раз все его прежние желания улетучились у него из головы, да и не были они столь уж важны сейчас, кроме пожалуй одного, самого заветного - Хочу, чтобы мир наступил в новом году, и  мы с вами все живы остались….
- Хорошо, Дмитрий! – похлопал по плечу «Дед Мороз» парня и улыбнулся в ватную бороду.
Все последние дни декабря шли жестокие бои на подступах к Венгерской столице, которую фашисты обороняли яростно. Да и сейчас в новогоднюю ночь 1945 года гремело. Но, здесь, в блиндаже, будто и  не было войны…
«Опалённое солнце нежно с морем прощалось….» - пел сладкий мужской голос из трофейного патефона, и парочки в валенках  по земляному полу танцевали под неспешный ритм танго.
В углу красовалась маленькая ёлочка, украшенная погонами, бинтами, ватой и стреляными гильзами.
На столах к привычному набору продуктов добавились шоколад и печенье, принесённые девушками радистками Оксаной и Надей, и медсестрой Верочкой.
- Вай, вай! Если бы вы видели как отмечают Новый год у нас в Грузии! – рассказывал собравшимся за столом Мишико –  Хачапури, далма, сациви, ачма… И всё это под грузинскую песню! Приезжайте ко мне, братцы, после войны. Шашлык из барашка кушать будем, вино красное пить…
- Это ж надо, как вкусно! – сказал, улыбаясь, Берёза.
Он подошёл к однополчанам после танца с раскрасневшейся Верочкой.
– Давайте лучше ко мне в Красноярск в гости. Я вас нашими сибирскими пельменями с хреновиной угощать стану. Эээх! – заходили желваки у довольного Серёги.
Микола погладил свои густые усы и отрицательно покачал головой.
- Нээ. Наши вареники лучшее! – произнёс он уверенно – Да з вишенкой, да зо сметанкою…
Ребята засмеялись.
- А я мамины пироги всё вспоминаю - вздохнул  Митрий–  С пылу с жару, большие, румяные, с рыбой, с мясом, с капустой и сладкие. Очень, вы знаете, у неё сладкие вкусно получаются…
Все взглянули на Митьку, который в этот самый момент мысленно был у себя дома и смотрел на тлеющие угли в печи, неприкрытой заслонкой, на пышащеее тесто, то и дело норовящее выбраться из чугуна наружу, на стол посыпанный мукой и ловко управляющиеся со стряпнёй мамины руки …
- Эээ, так не пойдёт, друзья вы мои хорошие – посмотрел на всех  «Дед Мороз» Денисыч. – В праздник, а тем более такой, как сегодня, грустить не полагается. А ну наливайте дедушке, да стихи про меня сказывайте!
- Дед Мороз под Новый год трудный делает обход! Чтобы всей фашистской своре навсегда погибнуть вскоре! – звонко выдала Верочка.
- Вот это молодец! Вот это другое дело! – заулыбался старшина под всеобщее одобрение подчинённых.
Он поднял свою кружку.
 – А со своей стороны, как исполняющий обязанности Деда Мороза, хочу всем вам уверенно заявить, что следующий Новый год вы будете праздновать уже дома! За что и предлагаю выпить.
- Ура!!! – закричали ребята и выпили свои фронтовые сто грамм.

***
В первых числах января к ним прибыло новое пополнение – восемнадцатилетние желторотые мальчишки, с горящими, но испуганными глазами.
- Подровняйсь! Смирно!!! – смотрел с безысходностью на детский сад Гребенюк – Плечи расправить, грудь вперёд! – обходил строй командир – Ну чтооо это? – хлопнул по животу одного из новобранцев он.
Под тулупом бойца что- то пискнуло. – Не понял? – в глазах лейтенанта застыл вопрос – Фамилия, красноармеец!
- Горохов! – громко ответил лопоухий парень.
- Тулуп расстегни.
- Может не надо, товарищ лейтенант?
- Что значит не надо?! – вскрикнул строго Гребенюк – Где ваша воинская дисциплина, рядовой?!
Новобранец нехотя расстегнулся.
- Что это? – спросил лейтенант, показывая на небольшой бугорок под гимнастёркой парня.
- Котёнок - жалостливо стал говорить солдат. – Совсем ещё маленький, слепой. Я его здесь неподалёку подобрал. Погибнет ведь без уходу то.
- Тааак дожили – обречённо сказал командир. – Мало того что детей нам сюда присылают, так ещё и со своими игрушками. Он снова повернулся к новобранцу.
- Котёнка на кухню. Самому на перевоспитание к старшине Денисову. Понятно?!
- Так точно! -  бойко ответил лопоухий боец.

***
Ребята обступили новенького со всех сторон, рассматривая его. Невысокого роста, светловолосый паренёк улыбался им во весь рот и напоминал сейчас яркое солнышко, нечаянно заглянувшее к ним в блиндаж, зимним днём.
- Как звать? – спросил новобранца Ёсик.
- Горохов Толик!
- Откуда родом? – поинтересовался Дубина.
- Из Москвы я.
- Москва это хорошо! – сказал Денисыч – Чем на гражданке занимался?
- Школу я кончил. И музыкальную тоже, по классу фортепьяно. Отец мой профессор хотел меня в консерваторию определить, а я на фронт сбежал.
- Да уж – вздохнул как-то грустно старшина. – Ну что ж, располагайся, Толик, да пойдём тебя военному делу обучать…
Тренировались разведчики в специально отведённом месте, на опушке леса.
После часа занятий выяснилось, что новенький не плохо стреляет, метает ножи, однако драться совсем не умеет.
- Мить, займись им. – сказал Денисыч, отправляясь с остальными ребятами на отдых.
- Ну что вставай, - обратился Митька к новенькому – нападай на меня.
Толик выполнил всё, что ему было велено, и через секунду уже лежал на земле.
- А теперь я нападаю, а ты обороняйся. Понял? – вновь сказал Митька парню.
Но падая на землю, Митяй услышал странный хруст. Поднявшись на ноги, он увидел, как Толик корчится от боли.
- Моя рука – причитал он – Как же я на инструменте играть то буду?
Митька испугался.
- Дай посмотрю - взял он руку новобранца и неожиданно дёрнул её.
Парень вскрикнул.
- Ничего страшного, вывих. У меня было такое. Не смертельно.
Толик снова заулыбался.
- Чего же ты, Анатолий, с твоими-то данными в разведку то пошёл? У нас ведь здесь не концертный зал. И переломы случаются, да и кое-что посерьёзнее.
- Не знаю – как-то беспечно ответил парень. – Романтики наверно захотелось.
-Ну что ж, романтик, вставай давай – сказал Митька, вручая ему деревянный нож. – Продолжим твоё обучение.

***
Отчаянные попытки противника деблокировать окружённые в районе Будапешта заканчивались неудачами. Немецко-фашистские войска терпели одно поражение за другим. Но противостояние затягивалось.
Группа расположилась на снегу, в зарослях лесного кустарника. Вот из сухостоя выпорхнула птица, лакомившаяся там редкими ягодами. Высокие ели раскинули свои зелёные лапы, будто скрывая разведчиков от посторонних глаз.
- Передавай – сказал Денисыч Берёзе, который только что настроил свою рацию. –  В одиннадцатом квадрате наблюдаем развёртывание группировки противника. Насчитали около двадцати танков, батальон пехоты и три самоходных орудия. Всё.
- А привет девчатам передать можно? – вопрошающе посмотрел Серёга на командира.
- Нельзя. Скоро вернёмся к  нашим, сам свой привет им  и доставишь.
Бойцы все стали подтрунивать над Берёзой:
- А кому привет то?  Оксане или Наденьке?
- Да, ну вас – сделав равнодушный вид, начал складываться Серёга.
Задание своё разведчики выполнили, до дома им оставалось километра три.  Шли тихо, бесшумно, стараясь обходить населённые пункты и открытые места. Позади уже был железнодорожный переезд и крошечная деревенька, как вдруг, идущий первым старшина, подал знак, и все остановились.
- Чего там? – спросил Митяй, присевшего на корточки, Сашку.
- Кажись сапёры немецкие – шепнул он. – Мины на дороге закладывают. Человек десять в поте лица трудится и командир с ними. Вот это сюрприз! – хитро улыбнулся Дубина – Давно я таких подарков не получал, даже на собственные именины…
Сзади, за плечо Митьку тронул Толик.
- Пришли? – осторожно спросил он.
Митька глянул на растерянного паренька.  Тот был на задании впервые и волновался, как может быть каждый из них когда-то.
- Нет, Толь. Там фрицы. Щас пленного брать будем.
Денисыч подозвал разведчиков к себе:
- Разделяемся! Дубков, Ломидзе, Савичев, Сидоренко идёте дальше и контролируете ту сторону дороги – показал рукой командир. - Все остальные работают здесь – старшина посмотрел на Толика. – А ты, Толь, на ту высоту давай,  рано тебе ещё с нами. Заляжешь там. Твоя задача, не дать фашистам уйти, ну и нас прикрывай если что.  Понял?
- Понял  – бойко ответил Толик и припустил в горочку.
- Ну, всё пошли, ребята – сказал Денисыч.
И через десять минут ничего не подозревающие немцы были уже окружены. Но взять их без боя всё же не удалось. Фрицы слишком рано заметили разведчиков и открыли стрельбу.
- Ложи их всех!!! – крикнул командир – Офицера не трогать!!!
Стреляли ещё минут пять с обеих сторон, пока всё не стихло. Испуганный оберефрейтор уже и не думая сопротивляться, сидел с поднятыми руками в окружении трупов своих подчинённых.
- Вот и ладненько… - вышли из укрытия разведчики.
Микола начал связывать пленного. Остальные разоружали и осматривали убитых.   Митька вспомнил о Толике и позвал его.
- Толян, выходи! Всё уже!
Но Толик не откликнулся и не объявился.
- Может, ранен? – испуганно посмотрел Митяй на Денисыча.
- Иди, глянь его там.
Митька, не помня себя, влетел на злополучную горку и онемел от увиденного. Толик был мёртв. Он лежал в снегу, запрокинув голову,  и по-детски улыбался.
- Ну как же так? – в отчаянии опустился Митька на колени рядом с совсем ещё юным парнем,  его сверстником, для которого жизнь оборвалась так внезапно и нелепо – Ну как же так?...

                ***
Он приходил сюда теперь почти что каждый день.
- Здравствуйте, дядя Игнат.- приветствовал Митрий здешнего повара.
- Здорово, Мить. – всегда добродушно откликался приятный пожилой хромоногий  мужчина - Что Толика проведать пришёл?
- Да, его.
- Вон он твой дружок усатый, хулиган, облизывается. – показал повар на провинившегося в чём то пухлого котёнка, который мирно сидел в коробке из-под тушёнки и дремал – Полюбуйся на этого бандита хвостатого. Паинькой он прикидывается! Спёр у меня сегодня масла кусок, я пока тут кашу то мешал, глядь, а масла то и нет.
- Да ничего. Мы и без масла кашу поедим. – улыбался Митька, глядя на серый пушистый комочек – Главное, чтобы ему хорошо было…
- Ему-то как не хорошо!- засмеялся повар – Все первые пеночки Толику достаются, да и внимание. Не жизнь, а малина!
Митька взял котёнка в руки. Тот принялся как всегда царапать и кусать Митяя, яростно выказывая своё недовольство
- Ну что ты, что ты маленький – говорил ему Митька. – Я ведь тебя не обижу, дурачок ты глупый!- гладил он шёрстку котёнка -  Ладно беги, играй уже.- посадил Митя своего друга обратно в коробку -  Пока. До завтра. Увидимся ещё…