Совсем другой - Глава 1

       Жаркое, майское солнце сквозь густую листву пробивалось в аудиторию, яркие лучи намекали о пляже и прохладной воде, тем самым лишая студентов всякого желания учиться. Преподаватель у доски, повернувшись спиной, увлечённо крошил мел об чёрную поверхность – поглощённый этим занятием, он строил графики, выводил формулы, расчерчивал матрицы, не обращая ни на кого внимание.

       Глеб вертел по сторонам головой, рассматривая людей – некоторых он знал, но так и не понял, что они здесь делают. Попытка вникнуть в написанное на доске ни к чему не привела, формулы и графики не имели для него ни малейшего смысла. Дотянувшись до спины сидящего впереди парня, он слегка хлопнул его по плечу:

       – Пашка! Ты как здесь оказался?

       Тот на миг оторвался от конспектирования, с недоумением посмотрел на него и уткнулся обратно в тетрадь.

       – Иволгин! Как я понимаю, Вы хотите вместо меня читать материал дальше?

       Преподаватель внезапно оказался рядом, хотя только что был у доски – невысокий, плотный, не старый, но уже седой мужчина стоял в проходе и протягивал Глебу кусок мела.

       – Смелее, Иволгин, смелее! – после этих слов мел со стуком лёг на столешницу.

       Ощущая полную абсурдность происходящего, Глеб помотал головой и встал, чтобы объяснить ситуацию – внимание всей аудитории переключилось на него. Взгляды присутствующих были направлены куда-то вниз, Глеб тоже невольно опустил глаза и тут же зажмурился. О, ужас! Просторные семейные трусы вместо выглаженных брюк…

       – Что, опять? – раздался недовольный голос под ухом.

       Глеб открыл глаза и увидел заспанное лицо жены – похоже, снова разбудил её своим ночным метанием по кровати. Вариации на тему возвращения в институт снились довольно часто, на них он реагировал спокойно. Максимум, недоумение по поводу того, что он сидит на парах во время рабочего дня. Хотя, нет, иногда снилось опоздание на экзамен, к которому не подготовился. Но ни в какое сравнение с этим не идёт ситуация, когда оказываешься раздетым в общественном месте… По крайней мере, для него.

       – Сходил бы ты к психиатру, Иволгин! – пробурчала Ирина, повернувшись к нему спиной. – Скоро уже каждую ночь вскакивать начнёшь!

       Посмотрев на мигающее табло электронных часов, Глеб недовольно поморщился – осталось полчаса до противного писка зуммера, попытка снова уснуть уже ни к чему хорошему не приведёт. Невольно ёжась от прохладного воздуха, выбрался из-под тёплого одеяла и прошлёпал тапочками на кухню.

       К тому времени, как он, гладко выбритый и одетый, допивал чай, на кухню вышла Ирина, кутаясь в махровый халат. Неторопливо подошла к окну и оценила погоду:

       – Полный мрак! Ещё и дождь, похоже, зарядил на весь день.

       – Тебе-то что? – пожал плечами Глеб. – Всё равно никуда из дома не выйдешь.

       – Мне достаточно Интернета и ноутбука, чтобы зарабатывать, – парировала жена, заглядывая в холодильник. – В отличие от некоторых, которые должны куда-то уезжать затемно и возвращаться поздним вечером.

       – Очень много денег от твоих статей! – хмыкнул Глеб. – Подумаешь, заплатили пару раз.

       – Иди ты, знаешь куда! – Ирина с силой хлопнула дверцей и покинула кухню.

       Глеб глубоко вздохнул и одним глотком допил содержимое кружки. В последнее время они слишком часто ссорились: он был занят работой, а жена недовольна съёмной квартирой – несмотря на конец сентября, отопление ещё так и не включили. Переезжали они в мае, а потому не обратили внимания на хлипкие окна и тонкие стены панельного дома, что привело к незапланированной покупке двух обогревателей.

       Накинув куртку, он заглянул в спальню, – Ирина укуталась в одеяло и смотрела очередное кулинарное шоу.

       – Ириш, я пошёл, – он присел у кровати и прижался носом к её щеке. – Не дуйся, ладно!

       – Не дуюсь я, – вздохнула она. – Я ж не виновата, что меня нигде в штат не берут, а так только…

       – Возьмут, – шепнул он на ухо. – Обязательно возьмут.

       Она улыбнулась, снова став той прежней, с которой он познакомился полтора года назад. С трудом поборов в себе желание раздеться и нырнуть обратно под одеяло, Глеб оторвался от жены и побрёл в тесную прихожую.

       Не успел он выйти из подъезда, как ветер-озорник неназойливо кинул ему за шиворот крупные капли. Натянув кепку и подняв воротник повыше, Глеб поспешил к метро по разбитой бетонной дорожке сквозь неухоженную аллею – пуповину между станцией подземки и спальным районом. В свете щербатого ряда фонарей он заметил впереди знакомую долговязую фигуру, старательно обходящую лужи.

       – Пашка! – окликнул он парня, живущего этажом выше.

       Когда смены совпадали, они часто ездили на работу вместе – до одной станции, а уж потом расходились в разные стороны.

       – Привет! – удивился тот, подождав соседа. – Ты ж сегодня вроде на выходном?

       – Приятель попросил подменить, – пояснил Глеб и продолжил уже на ходу. – Слушай, сегодня такая ерунда снилась. Будто снова в институт вернулся, и ты почему-то тоже на лекции сидишь.

       – Бывает! – хмыкнул Паша. – Это ещё что! Меня как-то во сне второй раз в армию призвали, это да! Весь мокрый проснулся!

       За разговором длинная аллея оказалась куда короче, и вскоре Глеб сидел в тёплом, сухом вагоне. Мерное покачивание удивительным образом гармонировало с затянувшимся рассказом соседа о своих снах. "Сплошная скука и пошлость", – подумал Глеб, несколько подустав от описания однообразных ночных видений Пашки.

       Ещё один способ скоротать время в поездке – незаметно рассматривать случайных попутчиков. Такие разные наверху, здесь люди обретали еле заметную, неуловимую схожесть, словно невидимая печать накладывалась на лица. Уделив миловидной брюнетке чуть больше времени, чем остальным, Глеб перевёл взгляд вглубь вагона и недоверчиво прищурился. Конечно, он мог ошибаться, мало ли похожих людей, но в другом конце вагона сидел преподаватель из его сна.

       – Паш! – толкнул он локтём соседа, прерывая его монолог. – Глянь, там мужик седой сидит. Прямо, как в моём сне!

       – Где? – тот привстал и вытянул шею, пытаясь высмотреть обозначенного человека.

       – У дверей же! Седой, в тёмной куртке, – Глеб даже показал рукой.

       – Глебыч, ты чего? Нет там никого седого, – Пашка сел обратно и хохотнул. – Разве что бабка, но она в шапке по уши.

       – Как же нет?! – раздражённо ответил Глеб. – Вон он сидит у выхода! Ты ослеп, что ли?

       – Хорош спать, наша станция! – кто-то похлопал его по плечу и Глеб встрепенулся.

       Шея затекла от неудобного положения головы, и он, поморщившись, потёр её ладонью.

       – Не выспался? – Пашка снова похлопал его по плечу и подмигнул с понимающим видом. – Бывает, брат, наше дело молодое!

       Глеб с недоумением посмотрел сначала на него, а потом в другой конец вагона. У дверей привольно расположилась стайка старшеклассниц, с громким смехом и комментариями рассматривая яркие журналы.

       – Задремал что-то, – сказал он, злясь на себя за оправдательные нотки в голосе.

       – Я и говорю, бывает, – с усмешкой повторил Пашка, поднимаясь с сиденья. – Но лучше так не выспаться, чем полька в кровать.

       – Что? – не понял Глеб и бросился за Пашкой, пробирающимся к двери. – Эй, кто там у тебя в кровати?

* * *

       Глеб с тоской смотрел на спину очередного клиента. Девушка утомила его вопросами по поводу принтера, по её мнению, подозрительно дешёвого, даже волшебные слова "акция" и "скидка" не оказывали на неё воздействие. Именно подобные потенциальные покупатели основательно портили нервы рядовому консультанту в гипермаркете бытовой электроники.

       – Послушайте, Глеб! – вновь начала девушка.

       Он мысленно застонал, поддерживая на лице дежурную улыбку. Невероятно раздражало, когда незнакомые люди называли его по имени, при этом не представляясь. Может, при входе в магазин каждому человеку писать имя на лбу? И желательно, стойким, несмываемым маркером?! В такие минуты Глеба просто переполняла любовь к человечеству, трансформируясь в подобные идеи.

       – Послушайте, – продолжала тем временем возможная покупательница. – У вас принтер с картриджами стоит две тысячи, а отдельно картриджи в соседнем отделе – три тысячи. Как это возможно?

       Прикинув в уме, Глеб решил, что объяснение о стартовых картриджах и заниженном ресурсе повлечёт за собой мастер-класс по пользованию заправочным комплектом. Что, между прочим, не одобрялось руководством, заинтересованным в продажах комплектующих.

       – Ах, да! – Глеб сделал вид, что только сейчас вспомнил. – Это же старая цена, я забыл поменять ценник. Принтер стоит уже пять тысяч, я сейчас исправлю.

       – Ну, уж нет! – покупательница моментально из потенциальной превратилась в реальную. – Между прочим, сумма на ценнике является официальной информацией, так что оформляйте по старой цене. Иначе я пойду к администратору!

       С выражением глубочайшего уныния на лице Глеб пошёл искать коробку, пока девушка бдительно охраняла бумажку со "старой" ценой. Через пятнадцать минут осчастливленный клиент с покупкой покинул магазин, и лицо консультанта приняло обычный вид.

       – Глеб! – из другого зала к нему выскочил Славик, такой же рядовой труженик. – Там человек вопрос по делу имеет, а Светка не сечёт в ноутах. У тебя как с этим?

       – Нормально, вроде, если без заморочек, – пожал плечами Глеб. – Пойдём, глянем.

       – Здравствуйте, молодой человек, – обратился к нему опрятно одетый, пожилой мужчина с аккуратной профессорской бородкой. – Будьте любезны, поясните мне, пожалуйста, зачем в этом ноутбуке две видеокарты.

       – Благодаря наличию одновременно дискретной и встроенной видеокарт, достигается баланс между высокой производительностью и низким энергопотреблением, – заученно произнёс Глеб. – Вы сами можете...

       Он не сказал, что может делать "профессор" самостоятельно, уставившись в другой конец зала. В этом же проходе, в разделе топовых ноутбуков Славик демонстрировал возможности навороченного "Самсунга" седоволосому мужчине в тёмно-коричневой куртке. Короткий ёжик причёски, прямой нос и высокие скулы. Это определённо был он, человек из его снов. "Стоп! – подумал Глеб, – Получается, я опять сплю?"

       – Так что там со встроенной картой, молодой человек? – осторожно дотронулся до его руки "профессор".

       – Что? – рассеянно ответил Глеб. – А! Встроенная карта позволяет подключаться к любой сети, хоть локальной, хоть глобальной, типа Интернет...

       Выражение полнейшего непонимания на лице "профессора" подсказало, что слегка не о том идёт речь. Извинившись, он отвернулся и крепко зажмурился, незаметно ущипнув себя.

       – Глеб! – в уши ворвался раздражённый голос. – Почему всё-таки этот принтер стоит дешевле, чем картриджи к нему? Что с ним не так?

       Перед ним снова стояла особа в розовой куртке, указывая пальцем в ценник. "Получилось", – отстранённо подумал Глеб, вспоминая, как во сне ему удалось отделаться от назойливой покупательницы.

       – Знаете, – начал он, – вероятно, я забыл заменить ценник...

* * *

       Повиснув на поручне, Глеб безучастно смотрел в темноту окна с мелькающими огоньками фонарей и короткими промежутками освещённых перронов, изредка посматривая на других пассажиров. День выдался напряжённым, несмотря на то, что покупатели, в основной массе, шли адекватные. Но их количество...! Своё дело сделала массовая реклама очередной недели "сумасшедших" скидок.

       Взгляд уже привычно наткнулся на широкую спину в тёмной куртке и короткий ёжик седых волос. Снисходительно улыбнувшись, Глеб зажмурился и чувствительно щипнул бедро рукой в кармане джинсов.

       – Молодой человек! – раздался голос сзади. – Вы выходите на этой?

       Глеб открыл глаза и хотел ответить отрицательно, но не успел, его выбил из колеи вид седого мужчины, направляющегося к двери. "Какого чёрта я не проснулся?!" – мелькнуло в голове. Судорожно кивнув человеку сзади, он, как одержимый, стал протискиваться к выходу, пытаясь догнать незнакомца. Короткое шипение дверей, и Глеб ещё яростнее заработал локтями под ворчание и ругань окружающих.

       На заполненном людьми перроне заметил мелькнувшую между колонн фигуру, сразу бросившись туда. Догнать незнакомца удалось лишь на ленте эскалатора, предварительно выслушав в свой адрес массу нелестных комментариев. Впрочем, во сне это сущая ерунда.

       – Слушай, мужик! – Глеб ухватил рукав дорогой кожаной куртки. – Почему ты...

       Вопрос так и остался невысказанным, потому как на Глеба уставились чёрные, навыкате глаза. В сочетании с ними выдающийся нос и густые брови выдавали весьма не русскую национальность их обладателя. Смущённо пробормотав: "Извините, обознался!", Глеб смешался и отпустил куртку.

       – Канэшьно, ничэго страшьного, – резанула слух гортанная речь.

       Доехав до верха, Глеб тут же перешёл на соседнюю ленту, он не доехал две остановки до своей. Люди с подозрением косились на человека, который постоянно щипал себя за руку и недовольно жмурился.

* * *

       – У тебя сегодня вид совсем замученный! Много было народа?

       – Угу, – кивнул Глеб с набитым ртом.

       Вкусный ужин привычно и щедро сдабривался щебетаньем жены и бормотанием телевизора. Осведомившись его состоянием, она искренне посочувствовала и продолжила пересказывать содержание дневных сериалов и ток-шоу. От Глеба требовалось внимательно слушать, иногда кивать и вовремя поддакивать. Расправившись с котлетой и подчистив тарелку с салатом, он решил разнообразить беседу:

       – Слушай, у тебя бывают навязчивые сны?

       – Это как? – Ирина ответила от раковины, где начала мыть грязную посуду.

       – Ну, один и тот же человек снится…

       – Ты это про меня? – кокетливо улыбнулась она.

       – Не сравнивай, ты – это мой постоянный сон, – выкрутился он. – Я про другое.

       – Лишь бы не про другую, – погрозила она ему пальцем.

       – Нет же, – поморщился Глеб. – Мне сегодня весь день один мужик снится…

       Весело журчала вода из-под крана, разбиваясь о тарелки в раковине. Вторя ей, за окном стучал каплями по карнизу дождь. Все остальные звуки исчезли, даже телевизор, бубнивший что-то на холодильнике у двери, опасливо затих.

       – Повтори-ка, Иволгин! – обманчиво мягко попросила жена. – Тебе весь день снился какой-то мужик, так? А я, наивная, думала, что ты в поте лица работаешь, не покладая рук. Спим, значит, целыми днями на работе.

       – Ты чего? – опешил Глеб. – Не сплю я на работе, это в метро дремлю иногда…

       – Ты весь день в метро не катаешься, – Ирина уперла руки в бок. – Не усугубляй свою вину, признавайся, где был!

       – Говорю же, на работе, – повысил голос Глеб. – И он мне не то чтобы снится, а будто мерещится. Как тебе объяснить-то?

       – Не надо мне объяснять, не старайся, – жена обиделась и отвернулась обратно к раковине. – Ты бы лучше психиатру хорошему попытался это объяснить.

       Если продолжить спор, неизвестно на какую тему свернёт жена дальше, – это Глеб уже понял и научился бороться. Использование тактики молчания стабильно приводило к выслушиванию получасового монолога, после чего мир обычно восстанавливался. В это время не возбранялось посидеть в Интернете или посмотреть телевизор. Главное, не смеяться, а то один раз он прокололся на особо смешной комедии, и тогда монолог растянулся на целый час.

       Буркнув "Спасибо!", он выбрался из-за стола и отнёс грязную посуду к раковине. Монолог жены находился на самом пике эмоциональности, а потому в ближайшие планы входило, не задерживаясь, идти в комнату, где его уже заждался пульт на подлокотнике уютного кресла. Поставил посуду, повернулся и даже сделал пару шагов, прежде чем остановиться. На экране телевизора диктор читал новости. Коротко стриженный, седой диктор с внимательными серыми глазами. Глеб зажмурился, потом открыл глаза и, глядя на экран, изо всех сил ущипнул себя за ухо. От боли в мочке даже зашипел, но изображение не пропало.

       – Ириш! – негромко позвал он. – Похоже, это всё-таки не сон.

       – Нет, Глеб, это сон, – раздался сзади мужской голос.

       От резкого поворота с одновременным прыжком Глеб не удержался на ногах и после удара о плиту замер на полу. Вместо жены у раковины стоял преследовавший его во снах призрак.

       – Но ты уже сам не уверен, спишь ты или нет, – продолжил тот. – Причинение себе боли не даёт однозначного ответа, а закрывать глаза и подавно бесполезно.

       – Что тебе от меня надо? – настороженно спросил Глеб.

       – Люблю практичный подход, – негромко рассмеялся мужчина, – без пустого сотрясания воздуха. Знаешь ли, часто приходиться слышать "Кто ты?" или, например, "Что здесь происходит?". Непонятно, на что рассчитывают, спрашивая такое.

       – Если ты скажешь, что тебе от меня надо, остальное и так станет понятно или неважно, – рассудил Глеб и поднялся на ноги, не сводя глаз с незваного гостя.

       – Скажу, обязательно скажу, – кивнул головой мужчина. – Но позже.

       Он вскинул руку и щёлкнул пальцами перед лицом у отпрянувшего Глеба.

       – Эй, ты уснул, что ли? С тобой всё нормально, не заболел?

       Надо же, теперь он задремал за столом с ложкой в руке. Глеб посмотрел на встревоженную жену и поспешил успокоить:

       – Ничего, просто день сегодня суматошный какой-то, народ валом пёр! Пойду, я, пожалуй, спать, – Глеб встал из-за стола.

       – Даже не доешь? – огорчилась Ирина. – Не вкусно? Я так старалась…

       – Вкусно, Иришка! – честно признался Глеб, не кривя душой, и поставил тарелку в холодильник. – Но устал я, лучше на утро оставлю, ладно? Плотнее позавтракаю.

       – И правильно, Глеб, – услышал он за спиной. – Самое бестолковое занятие – принимать пищу во сне.

       Дверца холодильника так и осталась открытой, Глеб меланхолично взял с полки бутылку с уксусом и отхлебнул. Подержал во рту, осторожно прополоскал рот и проглотил.

       – Хорошо, убедил, – повернулся он к седому незнакомцу. – Теперь ты скажешь, чего от меня хочешь?

       – Я вижу, ты уже готов к сотрудничеству, – тот сидел за столом и щурился с довольным видом. – Но прежде чем помочь мне, ты должен будешь кое-чему научиться.

       – Я и так частенько во снах снова учусь, – иронично хмыкнул Глеб.

       – Вот именно это нам и предстоит, – кивнул его собеседник. – Я буду обучать тебя во сне.

       – Надеюсь, не матанализу? – притворно ужаснулся Глеб.

       – Нет, – не оценил его шутки седой. – Ты должен научиться управлять своими снами.

       – Было бы неплохо, – согласился Глеб. – А тебе-то это зачем?

       – Затем, чтобы потом ты смог управлять чужими, – абсолютно серьёзно произнёс седой. – Тогда и поговорим о том, что мне от тебя надо. И ещё… меня можешь называть Иней.

Продолжение - Глава 2 - http://proza.ru/2016/09/29/327