Вооружайте плоты парусами

    Я служил на кафедре электроники Воронежского государственного университета. И это, как я теперь понимаю, были лучшие годы моей жизни: я был молод, была работа, от которой я получал огромное удовлетворение, были друзья, которых я искренне любил, был (простите за советский штамп) сплоченный коллектив, сама атмосфера на кафедре была благожелательной и эдакой молодежной, жизнерадостной.  Не удивительно, что мы творчески подходили не только к работе, но и к отдыху. И однажды весной, обсуждая летний отпуск, мы подумали: а не дурно бы было провести его в водном походе.

   Мне это очень даже подходило, потому что я вообще люблю воду: я люблю купаться, люблю плавать и просто так, и на всем, что держится на воде, умываться и то люблю. И еще я чувствую, ощущаю воду - самая лучшая вода, в которой я купался, была в затонах Усманки, притоке реки Воронеж – там коричневатая, но совершенно прозрачная вода, настоенная на хвое, опадавшей с окружающих сосен. Она ласковая и нежная. На втором месте была вода в реке Воронеж до того, как ее запрудили и превратили в море. В остальных реках вода хорошая, но слегка шершавая, наверно потому, что жестковата.
   
   Первый поход с моими  кафедральными товарищами был на плоту по реке Хопер. Мы начинали от Новохоперска, ниже которого расположен заповедник. Через заповедник  туристам плавать нельзя, поэтому мы заранее в деканате биофака запаслись соответствующим разрешением, что мы якобы плывем с научными целями. Готовились несколько месяцев: организовали на факультете туристский кружок и за счет месткома купили снаряжение (вообще за счет месткома тогда много чего можно было купить, я позже купил три байдарки для нашей команды, а один деятель с юрфака умудрился купить шикарную яхту с каютой, на которой катал своих женщин), купили на автобазе восемь камер от большегрузного автомобля, сделали дюралевые весла.
   
   Приехали в Новохоперск, отошли подальше от города и стали строить плот. Срубили несколько сосенок, ошкурили их (те, кто ошкуривал, назывались у нас шкурниками) и связали раму, а другие ребята тем временем из ивовых прутьев связали плетень (эти назывались сучниками), который служил палубой. Надули камеры и собрали плот, связав все части веревками. Сверху набросали сена – для пущего комфорта.
 
   Плот нам очень понравился, но когда мы взобрались на него и погрузили вещи, то оказалось, что запас плавучести мал: стоило кому-нибудь чуть переместиться, как один угол начинал тонуть. С большим трудом нашли оптимальное расположение и с криками ура под аплодисменты публики (местные мальчишки)отплыли.

   Километров через 10 начинался заповедник: поперек реки протянута проволока, на ней висит огромное объявление "ХОПЕРСЕИЙ ЗАПОВЕДНИК. Вплыв (а может, въезд или вход) категорически запрещен". По обоим берегам реки лежат кучи ящиков, мешочков, кулечков, просто всяких продуктов питания россыпью. Мы сперва удивились, но позже узнали, что в прессе не было объявлено о том, что через заповедник проплыть нельзя, и турист валом валил на Хопер. А увидев объявление, выкладывал "лишние" продукты и убирался восвояси.

   А мы показали наш пропуск егерю на моторке, который, оказывается, прятался в затончике, и вплыли в царство нетронутой природы. Тишина, только птицы поют, солнышко сияет, по берегам лес зеленеет, все свежее, чистое.

   Такой девственной и дикой природы я ни до, ни после не встречал. По берегам – дремучий лес, а на реке среди кувшинок и лилий «глиссируют» водомерки, сверкают под водой стайки уклеек – на других реках и те, и другие практически перевелись. Масса птиц – в небе кружат коршуны, то и дело спугиваем уток, в затоне видели журавлей. А однажды видели кого-то крупного – не то лося, не то оленя. А еще встречали студентов – они бродят с отрешенным видом, и все записывают, записывают.

   Плыли целый день, остановились на пляже – там легче не оставить за собой следов. Наловили рыбы на ужин, ее в реке пропасть. На следующий день доплыли до Варварино, центральной усадьбы заповедника. Там проходила международная конференция, так что в магазинчике удалось закупить никогда раньше нами невиданные яства и напитки. Отплыли подальше от Варварино, стали и устроили роскошный ужин.
 
   По заповеднику плыли неделю, потом еще неделю до Поворино, где бросили плот и отбыли домой.


   Плыли целый день, остановились на пляже – там легче не оставить за собой следов. Наловили рыбы на ужин, ее в реке пропасть. На следующий день доплыли до Варварино, центральной усадьбы заповедника. Там проходила международная конференция, так что в магазинчике удалось закупить никогда раньше нами невиданные яства и напитки. Отплыли подальше от Варварино, стали и устроили роскошный ужин.
 
   По заповеднику плыли неделю, потом еще неделю до Поворино, где бросили плот и отбыли домой.