Сердце дракона. Глава 4. Тайны Темного леса

ГЛАВА 4.

Тайны Темного леса.

      Дебора пораженно выдохнула, услышав звуки рога. Тед тоже, казалось, был в шоке. Девочка привстала и, оперевшись одной рукой о стену пещеры, прислушалась, но звуки уже прекратились.
–Ты тоже это слышала? – поинтересовался Теодор.
– Да,– девочка нахмурилась. – может, нам показалось?
–Думаешь, мы сошли с ума?–ухмыльнулся брат.
–Нет,– покачала головой Дебора.– Но мы действительно слышали звуки. И это не орочьи рога.
–Я заметил.
–Ты не понял, это авелийские звуки!
–Это вряд ли...– с сомнением произнес мальчик.
–Почему?
–Ты серьезно думаешь, что за пять лет наши могли остаться в живых? Очнись, сестра, прошло ПЯТЬ лет, и никто не пришел. С чего бы им вдруг трубить? – Тед постучал себе по голове.
–Думай, что хочешь, а я отвечу.– Дебора достала белый резной рог и уже собралась дунуть в него, как Тед крепко схватил ее за запястье и сжал так сильно, что девочка чуть не вскрикнула.
–Не вздумай, – твердо сказал Теодор. – ты поставишь нас под удар.
–Хватит указывать мне, Тед, – Дебора вырвала руку. – я прекрасно осознаю риск своей затеи, но если мы не дадим сигнал, то никогда не найдем наших. Может, они живы и что-то нашли, может, у нас есть шанс воссоединиться...
– Или привлечь к себе внимание орков и всякой нечисти,– обрубил он.– проснись, сестра, мы одни.
–Тогда тебе не стоит волноваться, брат.И если у нас есть шанс, что мы встретимся с людьми, я им воспользуюсь. – и она изо всех сил дунула в рог. И пронесся долгий, чистый звук рога.
      Все стихло. Никто не ответил. Девочка опустила рог и сникла. Закрыв глаза, она сжала рог. Неужели все напрасно, и Тед был прав? И тут снова раскатились чистые звуки. Девочка обрадованно вскинула голову. Ее глаза заблестели, а сама она радостно вскрикнула и обняла Теда.
–Идем! – воскликнула она. И пошла укладывать вещи. Мальчик без особого энтузиазма поплелся за ней. Собрав небольшую поклажу, они вышли из пещеры и уложили все на Ветра – белого коня Теда, на котором они сбежали из горящего Кевернорда еще пять лет тому назад...
–Тише, тише, дружок,– девочка ласково погладила коня по голове.– скоро снова в путь. Эх, хорошее место, – вздохнула она.– но нам надо идти. Ты готов, Тед?
–Готов,– откликнулся он.
–Тогда вперед! – воскликнула Дебора и первой легко вскочила на Ветра. Тед следом. И они тронулись.
      Спустившись с поляны, где находилась пещера, они оказались около ручья, который шел прямо в сторону темного леса. Ребята на мгновение остановились и поглядели в сторону леса. Что-то гнетущее шло от него, но им нужно было пробраться дальше .
–Ты уверена, что иного пути нет? – спросил Тед сзади.
–Мы можем остаться, но тогда погибнем. В обход будет слишком долго, тем более, что рядом болото, как ты помнишь. Так что, мы можем пройти только здесь ,– откликнулась сестра.
–Понял, едем. – и ребята въехали в лес.

***
      Их встретил густой туман, усилившийся все больше. Деревья стояли огромные и могучие, с темной, почти черной корой. Кое-где ребята замечали мох, росший у корней деревьев.
      В лесу стояла зловещая тишина. Откуда-то послышалось уханье совы и карканье черных воронов. Казалось, что весь лес замер в ожидании. Дебора покрепче обняла Ветра. Ей было не по себе. Ее дыхание участилось, а сама она пристально всматривались вглубь, улавливая каждый шорох.
      Издалека послышался дикий рев, от которого у ребят заложило уши.
–Тед, что это было? – испуганно спросила Дебора .
–Не знаю,– нахмурился мальчик,– но явно что-то недоброе. Гляди в оба.
      Девочка лишь фыркнула. Как будто она сама не знала, что надо глядеть в оба. И быть бдительным. Туман еще сильнее усилися. Девочка услышала, как что-то хлюпнуло под ногами у коня. Она опустила взгляд.
–Ничего себе,– привистнула она.– ну и лужа. Хотя, это больше похоже на болото. Так много грязи и тины.
–Тсссс,– прошипел над ухом брат. Они ехали, углубляясь все дальше в лес. Девочка пристально смотрела на землю, то на деревья, то наверх, когда вдруг увидела длинную красную полосу, петляющую в неестественном направлении. Глаза девочка расширились от ужаса.
–Тед,– едва слышно выдохнула она.
      Мальчик кивнул и спрыгнул . Он подошел по ближе и опустился на колени. Опустив пальцы, он обмакнула их в красной жиже и понюхал.
–Кровь,– коротко сказал он сестре, которая оказалась рядом. Тед даже не заметил, как она подошла, но ощутил это. Дебора подсела рядом и тоже присмотрелась.
–Не просто кровь,– заметила она.– секундочку..это что, кровь дракона?
–Может быть. Сестра, если мы въехали в Драконий лес, то нам лучше убираться отсюда.
–Тед, не глупи. Мы не можем вернуться назад. Я чувствую, что лес нас уже не отпустит. Чувствуешь, какая здесь магия?
–Угу. Ты права. Двигаемся дальше.
      Они шли рядом, держась за руки. Тед одной рукой держался за эфес меча, готовый молниеносно достать его, если потребуется. Ветер шел рядом. Они слышали стук его копыт. Иногда звук раздавался едва слышным. Они шли, а полоса крови все усиливалась.
      Теодор заметил огромное длинное нечто. Он остановился и замер. Боясь дышать, они осторожно приблизились и стали идти по этому длинному, похожему на какой-то бугор, нечту. Вскоре они увидели гору, громнадную, почти неподвижную. Дебора сглотнула. Гора вдруг медленно поднялась, а потом опустилась. Теперь уже сглотнул Тед.
–Сестра, пошли отсюда,– прошептал он.
–Боишься, – также ответила ему Дебора.
–Да, боюсь. И ты сама это знаешь. И сама боишься.
–Боюсь,– согласилась она. – но, послушай, разве тебе нисколько не любопытно узнать, что это?
–Любопытно, но если это связано с твоей безопасностью, то я выбираю отход.
–Ой, да ладно тебе, Тед. Мы только посмотрим и уйдем. Что тут плохого?
–Ладно,– вздохнул мальчик. – но если с тобой что-то случится, виновата будешь ты. Я предупреждал, – девочка лишь закатила глаза.
      Они пошли дальше, обходя эту гору, пока не наткнулись на что-то большое, похожее не громадную голову. Они оба поняли, кто это.
–Дракон,– пораженно выдохнула Дебора. – но как?
–Я же тебе говорил, что это плохая затея,– пробубнил мальчик под нос, но девочка все услышала .
–Брось, Тед, мы должны все узнать. Это не просто так.
–Вот-вот, не просто так, именно, – съязвил он.
–Не будь занудой,– попросила сестра. Ребята обошли дракона. Они поняли, что бугор–это длинный извилистой хвост с золотыми шипами, но сейчас они потемнели. Это о многом говорило.
–Я знаю, что это за дракон,– заявила Дебора. – это серрантин. Огромный дракон, живущий в темных лесах, первый среди драконов. Ну, почти первый. Да и тело вздымается. И шипы есть, только знаешь, что странно?
–Что? – спросил брат.
–Смотри, шипы стали темными, некоторые даже совсем почернели. Я читала когда-то давно, когда мы еще жили в Кевернорде, что когда их шипы чернеют, то драконы умирают.
–Хочешь сказать, что это дракон умер? – Тед удивленно поднял бровь.
–Я не уверена. Я давно не видела драконов. Помнишь, в последний раз, когда напал дракон на Кевернорд , мне было пять, а тебе шесть.
–Да, да, помню , не напоминай мне об этом,– раздраженно сказал Тед, передернув плечами. Он не любил вспоминать те дни, когда дракон напал на их дом. Хотя даже это не сравнится с последним сражением за Кевернорд, где в итоги все погибли. Почти все.
      Дебора замолчала и стала внимательно изучать дракона. Ее глаза расширились от изумления, которое она испытала глядя на огромную черную дыру зияющую на брюхе зверя.
–Тед, смотри, – пораженно выдохнула она. – у него нет сердца.
–Что?! – Теодор тут же оказался рядом с сестрой и так же, как и Дебора, округлил глаза. – Кто мог совершить такое преступление! – воскликнул он. – Я понимаю, драконы очень опасны, их убивают, но вынимать сердце! Это же уму непостижимо.
–Тед, ну сам подумай, кому могло это понадобиться,– хмыкнула девочка, хотя он тоже была потеряна от увиденного .
–Да, да, наверняка это сделал ОН,–пробормотал Тед, но девочка его услышала.– Но зачем ему это?
–Не знаю, Тед, – Дебора пожала плечами. – но это явно не к добру. Интересно, почему Темный Властелин только сейчас начал вынимать сердца у драконов? После стольких лет?
–Есть только два объяснения ,– мальчик нахмурился.
–И какие же, мистер детектив ?
–Я думаю, он был слаб, так же как и мы. И потому ему пришлось вернуться в страну, чтобы накопить мощь. Во-вторых, до этого дня ему могло и не понадобиться вырезать у дракона сердце. Тем более, что САМ он врятли такое совершит. Ему это не зачем.
–Значит, это Одержимые? – предположила Дебора.
–Скорее всего, это так и есть,– кивнул Тед. – но вот зачем ему это все понадобилось, ума не приложу .
–Я тоже, но, знаешь, сейчас нам тогда нужно быть особенно бдительными,– встревожилась девочка.
–Вот именно, а на тебя это никак не похоже,– заявил Теодор.
–Эй!– возмущенно воскликнула она.
–А что, я что ли выкинул эту сумасшедшую идею пойти в лес? Знал же, что добром не кончится.
–Да брось, ничего не случилось...
–Пока не случилось, – напомнил он.
–Да, именно поэтому мы и должны уходить.
–Согласен.
      И вдруг где-то вдалеке послышался рев. Теодор и Дебора замерли на мгновение, их лица заметно побледнели, но они быстро пришли в себя.
–Скорее сматываемся отсюда, пока ничего не произошло.
      Девочка едва заметно кивнула. Вместе они пошли к Ветру, когда вдруг рядом просвистела стрела. Дебора едва слышно вскрикнула. Из ее груди вырвался тихий стон. Ветер громко заржал. Опомнившись, она закричала:
–Ветер, скачи! Уходи отсюда!
      Вновь пролетела стрела. И еще одна, и еще. Тед, схватил сестру и рывком опустил ее вниз.
–Ты что творишь? – прошипел он ей. – хочешь, чтобы нас услышали?
–Ветер должен бежать...Его же убьют! Ветер, скачи! – отчаянно крикнула она коню и пропела ему особые ноты.
      Ветер, словно все поняв, сорвался с места. Тед смотрел ему вслед, видя, как белоснежная грива мелькает среди деревьев. Он спасся. Пора и им.
      Они бежали так, как могли. Ветки хлестали им по лицу, царапая их, но им было все равно. Лишь бы спастись. Не заметив ресзкого склона, они покатились. Тед ушиб колено, в его глазах потемнело, и он уже не видел сестру, но успел услышать отчаянный крик. Он хотел встать, но уже не мог этого сделать. Он почувствовал, как кто-то обхватил его сзади, и ,крепко связав, закрыл ему рот рукой. Он не мог издать ни звука. Более того, он ничего не видел, ему закрыли глаза тугой плотной повязкой, кажется, черной, но это не меняло дела. Тед почувствов, как силы покидают его. Но его это не волновало. Его мучил лишь один вопрос: где Дебора?