Промысел 2 13 5

Начало:
http://www.proza.ru/2014/04/28/602
Предыдущая страница:
http://www.proza.ru/2016/09/25/1703

Тейн с Третьего рукава подал руку и взяли. Там, где оставил, отца не оказалось. Охотник в поисках Анди вертел головой, почувствовал, рука пытается выскользнуть.

«Я хочу в свой круг».
Услышал Тейн звенящий испугом голос, глянул.

Девочка со вздёрнутым носиком дрожала ресницами, слезинки дробили полуденный свет. Тейн поплёлся следом, и скоро гудящая разноголосьем толпа стаяла.

Знойный день окутал двоих шелестом тишины. Дымно светились холстинные пологи, белый камень плавился у ног.

Внезапно на тропе вырос Липп с откоса, охотник племени Третьего Рукава. Тейн удивился встрече. Липп был женат, не имел сестры. Откуда взялся, не понятно.

«Иди, сын Анди. Эта пусть останется». Сказал Липп не терпящим возражения тоном.

«Женщине нужно в круг». Объяснил Тейн.

«Тебе следует быть там». Безапелляционно заявил Липп.

«Эта жена мне. - Тейн возмутился не на шутку. – Чем ты занимаешься, охотник!»

«Насекомых ловлю. – Отмахнулся от слова страж, дал дорогу. – Ступайте оба, да».

Под полог круга Сизого Ущелья шум почти не проникал. Анди сморгнул слезинку от резко упавшего в дымоход луча. Сзади захрустела верёвка, сдвоили шаги охраны. Не вдруг глаза вынули из полусумрака лица людей.

Хозяин круга, Вимп соплеменник, вожди Стайпи, Чёрного Озера, главные хранители Айби, Звенящего Отрога и Трёхглавой горы были тут. Анди заметил: все, кроме вождя племени Третьего Рукава, из стойбищ, близких к Серому Плато и Глиняным Пещерам.

Новопринятая женщина Янт, дочь Лойта, стала напротив. Притихших детей усадили так, чтобы без труда глядели в глаза взрослым.

Вимп протянул раскрытую ладонь. Там лежал плоский глиняный кружочек. Нож чиркнул раз, другой, третий. Красная капля ширилась по мере прохождения круга. Вожди и хранители дали кровь. Женщина, дети, включая малышку, проглотили часть. Хлеб, мясо, вода явились своевременно. Слов не было.

«Я иду с тобой, охотник». Услышал Анди голос сына, обернулся. Рядом с Тейном стояла светловолосая девочка со знаком Сизого Ущелья на руке.

«Ты, старший, идёшь с караваном, возвращаешься домой».
«Я намерен очертить  там, где ты. Другого дома нет, я сказал».

Анди кивнул, плечом подвинул сына в круг, глазами наткнулся на острый, точно лезвие, взгляд мальчика Айби.

«Не пойду с тобой. – заявил малыш. –Ты, охотник, считаешь отца мёртвым. Я не согласен».

«Ого, наследник! – Анди стало весело. - Первое верно. Не пойдёшь. Понесут тебя. Второе ошибочно. Я не знаю твоего отца. Если жив, тебе же лучше».

Новопринятая женщина вскинула склонённую над плошкой голову, обожгла лица сидящих изумлённым восторгом. Анди глянул сбоку, отметил: красивая.

Затея сильно напоминала бегство. Расчёт оправдан. Ближайшие два-три часа первый охотник и его избранница мало кому понадобятся. Заинтересовавшиеся окажутся под наблюдением.

«Ступайте вниз вдоль откоса. – объяснял Вимп. – Потом налево по становой тропе до змеевидной скалы. Справа от неё подниметесь вверх, а дальше… вот набросок пути. Там вас встретит жена родоначальника племени Синих Камней, укажет дорогу».

«Какова цель похода?» Спросил Анди.
«Цель одна, охотник: уйти как можно дальше и быстрее».

В тени дровяной кладки стояли те, кто успел там оказаться. Перт со своей добычей отодвинулся влево, к самому краю. Как только взгляды толпы обратились к следующим претендентам, женщина выскользнула из рук мужа.

«Тебе неприятно?» Спросил недоуменно Перт.

«Я, охотник, заболела сладкой страстью в собственном стойбище. Отец ремнём вылечил. Выбирая, искала схожего с отцом».

Перт смутился, глянул кругом, потом на свои ладони. Сверяется, решила Вайл, смог бы отлупить ремнём женщину. Поняла, что сильный человек пришёл к выводу: не станет делать так.

«Я знаю, да. Напасть бывает». Перт преодолел неловкость, обнял за плечи. Нравилось, что жена не чинится, согласна с поступком отца, лукавство и спесь отсутствуют меж двух. Я буду любить тебя, говорили глаза, беречь от дурной молвы и нелепых ошибок. Губы же выталкивали горькие, точно знойный ветер, слова.

«Кровосмесительство часто, - рассказал Перт. – Дети родятся слепые, без пальцев! В иных племенах знающие тайну старухи предлагают скармливать таких младенцев волнам. Страшно и гадко. Я, женщина, когда осознал, чего хочет плоть, перестал жить в круге, отдался воде без остатка. Там не пооблизываешься на смазливых сестёр. Смерть стережёт, и жизнь радует».

Вайл сравнивала. Перта хотелось иначе, нежели предшественников. Доминировало желание касаться сердцем, ласкать губами, ловить и выстраивать в такт с собственным властное дыхание. Перт же, получив лучшую партнёршу из возможных, решил сполна воспользоваться удачей, не торопил события, наслаждался, и грянуло.

Обугленный комель обрушился сверху. Охотник толкнул жену, сам отшатнулся, только высокий рост сыграл худую шутку, позволил бревну ударить по спине.

Смерть на брачных играх обесценивает выбор. Ломп не помнил, как вышел из круга, но знал одно: так просто подлая девка не должна уйти. Слава первого охотника мутила душу силача с равнин.

Хитрым способом отодвинув брата, Ломп на раннем этапе схлестнулся с Анди, вылетел, проглотил комок поражения. Второго прощать не следовало. Туман обиды застил глаза, месть велела отследить жертву.

Муж увлёк Кайн под дровяную кладку. Там можно было стоять, не привлекая внимания.

«Устала от назойливых самцов, - объясняла мастерица. – Чувствуешь себя красным корнеплодом. Все червяки привязываются».

«У тебя, женщина, мудрые руки, умеют делать и любить. - Отвечал охотник. – На склонах много камня, разный, близко лежит. Будет хорошо. В стойбище Волокнистого Отрога дивные мастера. Научишь и научишься».

Ломп тихонько влез поверх штабеля, упёрся ногами, столкнул тяжёлый кряж. Внизу стояли добытчики, привыкшие предугадывать опасность. Десятки рук подхватили бревно. Тем не менее, толстый конец расскочился, задел Перта, не раздавил, но бросил в пыль.

Вайл видела, куда метнулся виновник беды, прыгнула следом, схватила за шиворот. Откуда ни взялась чудовищная сила. Пока стоявшие рядом люди оказывали первую помощь, жена пострадавшего возила Ломпа носом по брёвнам так, что когда отняли, лицо оказалось неузнаваемым, оборвались племенные знаки.

Обтекая комья и коренья,
Скорость неподвижности тая,
Тихая, как смыслов откровенье,
Вьётся по-над ужасом змея.

Ей не в страх обрывы и обвалы,
Мимо зла копыт упрямых бег.
Безопасны хищников оскалы,
Безразличен хитрый человек.

Не ища неуловимых выгод,
Не стремясь хвалиться красотой,
Жертву, точно молния, настигнет,
Смертью наградит, совсем простой.

Света переливчатого свитой
Шелестит, волнуясь, чешуя.
Голова облечена защитой.
Только ядовитая змея,

Вопреки охотницкому праву,
Вперекор потехе удалой,
Ловит случай раствориться в травах,
Норовит укрыться под скалой.

Потому что с поднебесья мчится
Невообразимая беда:
Падает стремительная птица,
Рвёт опору из-под живота.

Острый коготь  до высот возносит
Мудрых ясновидящую стать
Для того, чтобы на камень бросить,
А потом спокойно расклевать.

Горы коварны всегда, чреваты обманчивым звуком, стремительностью камнепадов и лавин, непредсказуемостью исконно хоженых троп.

Пойст объяснил попутчикам: возможен буран. Нужно пользоваться каждым погожим мигом, шевелить ногами. Ида тщательно отслеживала группу.

Ватажка из троих неравных по силам напоминала животное «тяни-толкай». Двое отлынивали, двигались толчкообразно и всё-таки спешили, поскольку третий, случайно скрывшись за поворотом тропы, грозил исчезновением.

На первой же ночёвке Пойст пожалел, что ввязался в авантюру. Всю дорогу девчонка смотрела и сравнивала. Муж не отрывал ладоней, шептал на ушко про то, чем будет заниматься в круге, а к вечеру сник, точно старая тряпка.

Пойст заметил лень огня под руками недоростка. Подножный корм - дело не лишнее, особенно, если мешок с провиантом пустоват, а потому добывается всё, что можно.

Высоко на скале вождь Эйи разглядел плотные грибы, птицей взлетел вдоль отвесной стены и получил ожёг. Восторженный взгляд полыхнул сзади. Когда спускаясь, ловил точки опоры, почуял хребтом, как на силача и красавца облизывается похотливая пасть.

Стало горько до жёлчной рвоты. Понял: напрасен труд. Даже если нетронутой доведёт избранницу сопляка, распалит так, что не в радость окажется супружеское ложе.

Пойст оглядел склонённое к северу небо. Там в вровень с человеком парили мощнокрылы. Хищные птицы недвижно висели над извивами хребтов, стерегли живую плоть. И стало ясно до прозрачности, Охотнику претит промысел.

Человек замедлил спуск, ухватил время, обдумать сложившееся положение. Дивно развернулась жизнь! Именно таких смазливых и дерзких девчонок обычно выбирал успешный добытчик утех. Почему же теперь не хочется? Кровь утратила закваску? Горе минует или радость ждёт?

Вспомнилась круговая забава «хорошо – плохо». Ведущий называет предмет обсуждения. С волосяным шаром передаётся очерёдность. Из игры выбывает тот, кому нечего сказать.

Пойст старался вбросить сложные слова : предательство, убийство, любовь, радость. Интересно высказаться и не вылететь.

Убийство, с оговоркой подспудного неприятия, хорошо для пищи или защиты. Предательство, гнев, страх хороши для оценки ситуации. Радость плоха в чрезмерности.

Любовь не может быть плохой. Плохо терять, но выяснили, что теряешь только объект любви. Если любил, потом разочаровался, значит, не любил, а был очарован. \

Пойст считал: обнимать женщину однозначно хорошо, ведь сам выбираешь, с кем развлекаться. Теперь, на взлёте возраста, осознал различие между возможностью и неизбежностью, между пищей и отравой.

Оказалось: склонный к сладострастию человек не выбирает вовсе, а неотвратимо влипает в подножную лепёшку. родоначальник племени Синих Камней не только жену усадил, но и годящегося в отцы охотника научил уму-разуму. Так бывает, если не намерен учить.

Вывод очевиден, словно ладонь: иметь свою женщину хорошо, а чужую плохо. Удовольствие вне круга чревато разладом. Целомудрие обеспечивает безусловный прилив уверенности, и в объятиях ведёт к достижению вершин.

Вне семьи сладко достигать объятий. Достигнув, имеешь то же, что и со своей женщиной. А дальше скрытый до поры, но тем более неумолимый откат. Так работает приманка.

Пойст - охотник. Показалось странно, почему до сих пор не понимал устройства ловушки. Кесс достойная хозяйка, с полу-взгляда умеет угадать желаемое, приятно видеть и ощущать. Если убрать ложь, откроется поднимающий над обыденностью источник весёлых сил.

Рассказывали: где-то живут племена, в которых законны несколько женщин. Пойст представил, что обнимает двоих. Увлекательно, да. Но миг единения всё равно достаётся одной. Другая - обойдённая участница дележа. А если после первой вторую не захочется, тогда, как ни прикрывай законом, обеспечена боль. Полузадушенная тень зависти таится возле подобного очага.

Пойст шевельнулся, ощутил тело. Узнанное сутки назад торжество было неотъемлемым. Сердце ласкала тихая благодарность. Аделаида, Нокк, Тинк, Лайп с Тондом, - все, участвующие в обретении свободы выбора, стояли рядом.

Итак, величайшую драгоценность, умение избегать невидимых капканов, приобрёл охотник у разрушенного грота.

Теперь следовало глядеть в оба. Глянул и чуть не ушёл в тропу. Дойт, сын Бея, не на жену пялился. Желание плотью подчиниться мужской силе распластало человека маслом по лепёшке.

Над раздала ужин. Распределили стражу. Пойст вызвался полуночничать, женщине, как и положено, назначил вечер, влез в мешок. Дойт растёрся руками, уснул, Над села караулить.

За мгновение до смены предводитель ватажки глянул из-под неразомкнутых век и притаил дыхание. Вот предопределение, выстрел без осечки, вопрос без вариантов ответа. Хищница жаждет добычи, готова вцепиться.

Среди сильных вождь Эйи был силён умением ровно дышать. Ни гнева, ни гадливости, только отражение минувшей беды разглядел охотник в собственной душе, примерился, как одолеть напасть.

Горный человек должен успеть с неожиданным решением, любил говорить отец. Пойст повернулся боком, поджал ноги, выскочил распрямившейся кибитью, бросил из живота в лицо самки зловонный ревун.

Над осела на задние лапы, вылупила глаза. Пойсту и хватило того. Шмыгнул застигнутый недугом человек в ближайшие кустики, притих за многотрудным делом.

До утренней звезды было время надивиться на себя любимого. Занятнее всего казалось удовольствие от результата. Выход найден. Женщина не только будет сторониться возможного любовника, но и оценит преимущества мужа.

Пойст не стал подтираться с присеста, сделал так же утром, а к полудню полог из стойкого запаха очертил круг неприкосновенности.

Дойт оценил несчастье жены, присоединился. Двое стали едины в отторжении, втянулись в лямку пути.
 

Продолжение:
http://www.proza.ru/2016/11/04/2090