Глава 36. Подготовка к большому балу

Круэлла не просто просыпается. Она в ужасе подхватывается на постели, осматриваясь по сторонам. Что происходит? Где она?

       В первую очередь, нужно дать оценку ситуации. Вдруг опять оказалась в какой-то новой, чужой дурацкой реальности, ее приказ не выполнили, или малолетний говнюк все напутал?

       Последнее, что она помнит – что слушала Nirvana в машине, разрывая барабанные перепонки у черты города. И пила джин. Не могло же ее, в самом деле, вырубить настолько, чтобы она не помнила, как и где оказалась? Нет, она еще не настолько низко пала.

       Огромная кровать кажется очень знакомой. Подоконники и мягкие шторы темно-бардового цвета – тоже. Круэлла садится на постели, свешивая ноги и ныряя в пушистые тапочки, и осторожно выходит из спальни, крадучись.

       Она в том самом доме, в котором пришлось жить с мисс Темной последние несколько месяцев. Здесь без сюрпризов. Остается надеется, все другое тоже стало на свои места.

       Свон снова приобрела угрожающий вид Темной и не спит, плетя ловцы, как одержимая. В душе Де Виль шевельнулось нечто вроде сочувствия. У нее уже глаза просто малиновые и все сосуды полопались. Ужасно не спать ночами. Круэлла-то хоть может напиться до полной отключки, Свон же и этого не позволено.

       Очень осторожно, почти не касаясь ногами пола, на цыпочках, Круэлла проходит в кухню и садится напротив демонстративно не обращающей на нее внимания, Эммы, наливая сходу полный бокал джина и быстро его осушив.

       Свон все еще плетет свой ловец, быстро перебирая пальцами.

       - Значит, ты теперь Темная. Снова?
       - Да.
       - И все опять по-старому?
       - Как ты хотела, Круэлла – подавив тяжелый вздох, кивает Свон.
      - Ну, извини – Де Виль пожала плечами: - Я не собиралась сотрудничать на невыгодных для себя условиях, дорогая.

       Свон молчит, а значит, и Круэлле разговаривать не о чем. Надо бы поехать купить еды. Темная стала совсем нелюдимой и если бы не вылазки Круэллы по магазинам, кажется, они бы умерли с голоду.

       Она уже встала и направляется в спальню одеваться, как вдруг:

       - Ты права, Круэлла.

       Самодовольно улыбнувшись, Де Виль оборачивается:

       - Я всегда права, дорогая. На этот раз в чем?
       - Я спасовала. Я побоялась брать ответственность за свои поступки. Это было эгоистично – думать, что так будет кому-то легче. На самом деле легче было только мне. Просто…. Просто у меня уже нет никаких сил. Все это случилось из-за меня.
       - Из-за тебя? – так-так, началось самобичевание. Это становится интересным.

       Пожалуй, покупка продуктов пока откладывается. Круэлла даже собирается вся в какой-то напряженный комок, чтобы показать, что она готова слушать.

       - Да, из-за меня. Если бы я не обратила тогда Киллиана в Темного… Он ведь этого не хотел… - Свон удрученно качает головой.
       - Дорогая, история не знает слова «если». Все равно, что моя мамочка всегда говорила, что была бы счастлива, будь я другой. Я понимаю твой поступок и почему ты так сделала. За это можешь себя не винить. Хотя, должна признать, что мне чрезвычайно приятно видеть, как ты мучаешься, дорогая. Во-первых, просто потому, что я люблю человеческие муки. Во-вторых, это лучшее наказание за мое убийство. Видишь, дорогая. Мы сравнялись. На твоих руках теперь тоже кровь.

       Круэлла закурила. Выпускает тонкие кольца дыма в потолок. Осмотрев бывшую Спасительницу ледяным взглядом, спрашивает, кусая губу:
       - Скажи мне, дорогая, каково это – убивать? Нет, серьезно. Что ты почувствовала, когда поняла, что убила меня? Всегда было интересно это узнать.

       Свон морщится. Не хочет говорить или просто больно. Потом, сердито посмотрев из- под лба, признается все же без капли сомнения в голосе:

       - Триумф.

       Круэлла кивает, улыбаясь. Значит, чувства всех убийц одинаковы. Надо же – а она думала, что она исключение. Обломили жестоко.

       - Да. Мне стало легче от того, что я смогла защитить своего сына, Круэлла. Я смотрела на твое покалеченное тело у обрыва и думала только об одном: «Хорошо, что с Генри ничего не случилось». Ты просто не оставила мне выбора. Но потом я подумала, что это хорошо – то, что ты мертва и больше не посмеешь тронуть Генри. А потом пришло странное ощущение. И я сама его испугалась. Я подумала, что теперь способна на что угодно. Мне понравилось убивать, Круэлла. Я могу это списать на свою Тьму, но ведь я тогда еще не была Темной. Это как будто барьеры спадают. Свобода. Это дает ощущение свободы и мне страшно от того, как оно сильно опьяняет. Ты себе не можешь представить, как тяжело сейчас бороться с постоянным желанием кого-то убить.

       Свон смотрит на нее глазами затравленного зверя. Губы Де Виль растягиваются в самодовольную, но вместе с тем, горькую улыбку:

       - Могу. Я борюсь с этим постоянно. В смысле, потому что не могу убивать, но мне этого безумно хочется. Тебе не понять, но это приносит мне счастье. Ты нажимаешь на курок, или подсовываешь последний лепесток дурмана жертве под нос, и смотришь на то, как она корчится в муках. О, это просто божественное ощущение.
       - Чувствуешь себя Богом, правда? – с пониманием спрашивает Свон.
       - Бога нет, дорогая. Или, может, он давно умер. Иначе бы всего этого дерьма не было бы. Отчаявшихся, вечно проигрывающих злодеев и лицемерных до чертиков героев.

       Чиркнув зажигалкой, Круэлла прикуривает и втягивает воздух в ноздри. Посмотрев на то, с какой лихорадочной скоростью Свон плетет свой проклятый ловец, Круэлла сочувственно качает головой:

       - Ты бы хоть немного отдохнула. Смотреть на тебя жалко, дорогая. Полежи, закрой глаза. Вон, сосуды уже багровые. Как у зомби.

       Свон дергает плечами, как паралитик:

       - Нет, Круэлла, не могу. Если я сейчас освобожу руки, то пойду убивать. У меня почти не осталось сил с этим бороться.
       - Я тебе здесь не помогу, извини.
       - Я знаю. Я не прошу помощи. Гораздо больше меня заботит то, что сделает Киллиан. Сегодня балл. Уверенна, он что-то планирует, но я понятия не имею, что именно. Не знаю, как узнать.

       О, черт. Круэлла хлопает себя по лбу, почти проклиная за рассеянность. Бал. Да, он же именно сегодня. Остается лишь надеется, что с ее платьем, которое она так долго шила, ничего не случилось, пока она шлялась по альтернативным версиям своей жизни. К тому же, надо встретиться с Артуром и сказать ему, что месть отменяется. Она не будет трогать Румпеля и пальцем. И это вообще была глупая идея, высказанная ею сгоряча, в гневе и обиде. В следующий раз надо будет хорошенько думать, прежде чем такое решать.

       Но, кажется, есть проблемы посерьезнее, чем забота о платье, и даже грядущий разговор с Автором. И она называется очень просто – Киллиан Джонс.
       Круэлла внимательно смотрит на Темную:

       - Ты думаешь, он будет предпринимать что-то на балу? О нет. Я разорву его собственными руками, если этот негодяй испортит праздник, Свон, клянусь. Я его просто убью. Найду способы, поверь.
       - Не думаю, что на самом балу. Но после бала, когда все будут максимально расслаблены и спокойны – да. Он одержим Тьмой, Круэлла. И он совсем не может себя контролировать, а я понятия не имею, что он собирается делать.
       - Поставь себя на его место, Свон, - пожала плечами Круэлла, - и подумай, что бы захотела в таком случае сделать ты.
       - Думаю, - слова даются бывшей Спасительнице с огромным трудом, она облизывает пересохшие губы снова и снова, - я бы пыталась разрушить весь свет. На самом деле, я никогда этого не хотела, Круэлла. Тьмы тоже не будет, если свет исчезнет.
       - Это возможно? – больше не шутки. Круэлла встрепенулась. Как бы влюблена она в Тьму не была, но понимала, что останется в случае чего совершенно беззащитной со своей пассивной магией, которую сложно куда-либо применить. перед массой осатаневших злодеев, которые мечтают уничтожить все на свете
       И ей это дико не нравится.
       - Да, если он вызовет всех Темных.
       - Каким образом? Мерлина мы оставили в прошлом. Разве есть еще один настоящий герой с таким же чистым сердцем, как у Мерлина, этого идеала светлых сил, дорогая?
       - Для этого не нужно сердце героя, Круэлла. Думаю, Голду об этом известно то, чего не знают остальные. Но, знаешь в чем беда? Он ведь не расскажет. И тебе, я так понимаю, тоже, ведь расстались вы не очень хорошо в последний раз. Значит, придется только догадываться, что именно задумал Крюк.

       Круэлла посмотрела в окно, но там, как всегда, не было ничего интересного. Сощурив глаза, как всегда делала, когда глубоко задумывалась, она, наконец, выдала:

       - Я думаю, дорогая, что Голд попытается снова стать Темным. И это правильно, черт возьми. Румпель хозяин этой Тьмы. Любого из нас она бы поломала. У него получилось ее подчинить. Я знаю Румпеля ровно настолько, насколько он позволил себя узнать. Но сдается мне, он захочет подчинить себе всю тьму. Абсолютно всю, какая только существует в мире.
       - Такое возможно? – Свон не скрывает своего страха.
       - Для Румпеля, думаю, нет ничего невозможного и мне это не нравится.
       - Ты его переоцениваешь – Эмма впервые за долгое время искренне улыбается. – Так странно видеть тебя такой. Вон, глаза горят. Влюбленная Круэлла Де Виль – это что-то новенькое и из ряда вон выходящее.
       - Ничего я не влюбленная, - недовольно ворчит Круэлла. – И вообще, это ты недооцениваешь трехсотлетнего хитрого мужика, который только и делает, что заключает сделки и который балуется Тьмой так, как ты своими этими ловцами.

       Круэлла встает, слишком резко, чтобы можно было скрыть ее раздражение и, уперев руки в бока, деловито говорит:

       - Дорогая, бал вот-вот начнется. Давай-ка одеваться, я что зря платье шила для тебя, что ли, в самом деле?

       Эмма опускает голову, потупив взгляд. Нужно быть совершенно слепой, чтобы не понимать, что идея носить наряд от Де Виль ей не по душе.

       - Успокойся, дорогая. Тебе я приготовила ванильную фигню. Все, как ты любишь. Для настоящей принцессы.

       Она тащит Свон в спальню, едва не оторвав ей руки:

       - Да погоди, я не могу так быстро!
       - Я спешу явить перед тобой шедевр, дорогая! – Круэлла донельзя категорична теперь.
       - Ладно, только руку мне не оторви – Эмма хохочет, потому что от Круэллы в таком возбужденном состоянии можно ожидать чего угодно.

       Она вбегает в спальню первой, пока Свон вынуждена тащится за нею, как тряпичная кукла, к тому же, она откровенно побаивается такой активности от чокнутой женщины, с которой сейчас живет.

       Но когда Круэлла, прямо разрывая коробку, в которой, по всей видимости, содержится подарок для Темной, являет миру свой шедевр – платье для Эммы на бал, дочь Белоснежки и прекрасного принца чувствует себя Золушкой. Потому что платье великолепно. Белое из тончайшей ткани с золотой каемкой и свободными рукавами, оно просто восхитительно прекрасно. У Свон не хватает ни слов, ни дыхания, чтобы выразить свой восторг, поэтому она просто пожирает наряд глазами, вытирая отчего-то появившуюся скупую слезу.

       - Да-да, дорогая, я знала, что тебе понравится. И там еще украшение в волосы внутри. Иди умойся и собирайся скорее, а я пока приведу себя в соответствующий вид. Знаешь ли, я собираюсь блистать на этом балу и покорить одного вредного Темного, который все еще надеется помириться с надоевшей ему женой.

       Круэлла не стала выслушивать речи Свон, она просто развернулась и убежала в свою спальню, уже успев убедиться, что с платьем ничего не произошло, пока она путешествовала между мирами и была вынуждена оттрахать Айзека.

       Она немного нервничает, а так как ее крайне редко посещало подобное состояние, просто не знает, куда себя деть. Круэлла Де Виль решила быть сегодня другой – не отъявленной злодейкой в кричащих платьях, которые умела носить только она, а обычной женщиной, образцом элегантности, который в ней всегда так хотела видеть ее мать.

       Черное платье в пол из простой строгой ткани и крохотный красный пояс. Длинные сережки, тоненькие, как ниточки, цвета крови. Тоненький красный шарфик на шею. Коралловая помада (впервые за долгие годы Круэлла изменила любимому кровавому цвету). Простые черные туфли-лодочки. И пару шпилек, чтобы подобрать сбивающиеся пряди волос на макушке. Вот и все, что ей нужно сегодня. И еще Румпель – хоть одна его улыбка. Круэлла всегда думала, что она не умеет скучать. Но, находясь так далеко от своего Темного, проведя невыносимо долгий день с глупым Айзеком, она вдруг открыла в себе и эту способность. Она неистово соскучилась по этому упрямому, колючему Крокодилу, вечно отпускающему шпильки в ее адрес, и все, что ей нужно сегодня – простое прикосновение его пальцев к своей ладони, взгляд, заверивший бы ее, что у них все по-прежнему. Сегодня она намерена поставить точку в их отношениях с Белль за него, потому что знает – сам он ни за что на это не решится.

       Накинув на плечи шаль, Круэлла вышла в гостиную. Свон оглядывалась на себя, рассматривая наряд в зеркале. Она была прекрасна и Круэлла улыбнулась, довольная своим творением.

       - Дорогая, ты восхитительна, я не прогадала, впрочем, так и должно было быть. Если бы не уставшие глаза, было бы совсем чудесно.

       Круэлла улыбается. Она не перестает улыбаться даже когда Свон оглядывается в ее сторону и замирает, открыв рот от удивления и опуская глаза то на туфли, то на платье, то на худенькие плечи.

       - Да, я сама не очень привыкла видеть себя такой, дорогая, но мне захотелось попробовать, знаешь ли – улыбается Круэлла, сжимая в руках клатч.

       - Ты невероятна сегодня, Круэлла – выдыхает Свон, хоть не в ее привычках выражать восторг.
       - Спасибо, дорогая, а теперь поехали.

       Эмма останавливается на полпути к двери и опускает голову. Уже летящая к развлечениям, как бабочка на огонь, Де Виль останавливается, обернувшись и недовольно поджав губы, спрашивает:
       - Эй, ты чего?
       - Нас там никто не ждет, Круэлла.
       - Да плевать! – Де Виль тянет ее за руку с такой силой, что вновь рискует оторвать. – Нет никаких ограничений что до того, кому можно приходить на бал, и я собираюсь веселиться сегодня на славу, как хочешь.

       Последнюю реплику она договаривает уже в машине, ни на миг не отпуская руку Свон и теребя ее пальцы в руках. Никто не остановит Круэллу на пути к развлечениям. И к Румпелю. Даже конец света. Что уж говорить о выходках Свон!

       - Дорогая, даже Тьме иногда положено засыпать. Отпусти ситуацию. И вообще – если бы ты тогда трахнула Крюка, все между вами было бы сейчас иначе. Так что, мой совет – оставь хандру и бежим веселиться. Нам нужно когда-то жить в конце концов, а не только прозябать в одиночестве, защищаясь от твоей героической семейки.

       Свон ничего не отвечает, но Круэлле это и не нужно. Кадиллак улетает навстречу к музыке и танцам. Вперед к новой жизни.