Глава 47. Самое сложное задание

Может быть, и вы, дорогие читатели, думаете, что цветы могут обходиться без ароматов, а весна не должна наполняться нежными запахами роз, пионов и ландышей? Как видите, Бернард так думал. Он даже не пытался скрыть раздражения, вышагивая взад-вперёд по клумбе и сложив лапки за спиной.
— Хм, вернуть ароматы! С этим справляйся сама, я такой чепухой заниматься не буду!
— Кто тут называет ароматы чепухой? — послышалось из башенки, и на площадку выпорхнули правители Королевства, близнецы Берилликус и Агата. Они были удивительно похожи. Крыльев у них не было, но двигались близнецы так легко и быстро, что казалось, будто они парят над землёй. Оба они были высокие и худощавые. Ветер развевал лёгкие тонкие накидки и густые кучерявые волосы.
— Это ты собираешься вернуть цветам ароматы? — обратилась Агата, садясь за печатную машинку, которая появилась на высоком круглом столике. — Ты уверена?
Камилла обескуражено развела руками и честно призналась:
— Вообще-то, я уже ни в чём не уверена, — и добавила, подумав, — даже в том, что ни в чём не уверена.
Близнецы переглянулись. Агата тут же защёлкала по клавишам, диктуя самой себе:
— Не у-ве-ре-на…
— Как же ты сможешь вернуть цветам ароматы, если ты ни в чём не уверена? — спросил Берилликус. — А может, ты вообще не уверена, что цветам нужны ароматы?
— О, нет! Цветы без аромата… это так печально! — с грустью сказала Камилла.
— Пе-чаль-но… — застрочила Агата.
— Что ж, всё зависит от тебя, — сказал Берилликус. — Приступим к процедуре определения Пути.
Камилле ужасно хотелось расспросить, что это за процедура такая, но она старалась много не болтать. К тому же, она надеялась, что когда перед ней появится вереница дорог (как это было в Королевстве Опаловой Зари), она сумеет отыскать среди них свою настоящую, ту самую, серебристую тропинку.
— Кадуцей! — воскликнул Берилликус, и к Камилле подлетел крылатый золотой жезл, увенчанный круглым набалдашником с самоцветами и увитый двумя золотыми змейками. Увидев их, она в страхе отдёрнула руку.  Кадуцей завис рядом, плавно взмахивая белыми крылышками. Змейки смущённо заморгали изумрудными глазками.
— Трусишка, — мягко упрекнула Камиллу Агата, — эти змейки не кусаются. Кадуцей всего лишь проявит дорогу, и ты сможешь выбрать Путь.
Тут Бернард негодующе вскричал:
— Во-первых, не смейте называть моего друга трусихой! Камилла, к вашему сведению, уже стольких змей победила! А во-вторых, сколько можно? Да будет вам известно, она выбрала дорогу ещё в самом начале путешествия! — он скрестил лапки на груди и  угрожающе сдвинул брови.
— В на-ча-ле… выб-ра-ла… — простучала по клавишам Агата.
— Ого, в начале! — хохотнул Берилликус. — В начале выбирать легко. Думаешь только о приключениях и веселье. А вот когда сталкиваешься с настоящими трудностями и опасностями, начинаешь жалеть, что не пошёл другим Путём.
— Вот-вот, — согласилась Агата, с осуждением глянув на медвежонка. — И незачем так кипятиться. Ведь только теперь, когда часть дороги пройдена, и вы уже знаете, каким сложным оказался этот Путь, только теперь вы по-настоящему можете принять за него ответственность…
— Или, наоборот, отказаться принять ответственность, — добавил Берилликус.
— Ладно, давайте, включайте этот свой, Кадуцей, — буркнул медвежонок и сказал с вызовом. — Но всё равно, Камилла не трусиха!
Агата и Берилликус кивнули. По правде сказать, Бернард немного опасался, что у Камиллы ничего не получится. Очень уж непонятным было для него это задание. А вот Камилла, взяв Кадуцей, сказала:
— Я поняла. Помнишь, Бернард, как Негатив с Позитивом говорили? Отбросив все сомнения. Я думала, что выбирала свой Путь в тот момент, но у меня не было никакой цели, я хотела всего лишь попутешествовать. А сейчас я понимаю, что все испытания были не только проверкой для меня. Они ещё были решением чьих-то проблем. Мы должны были помочь Стране Зодиака.
Агата застрочила на машинке.
— По-мочь… вы-бор… по-ни-маю… — она оторвала взгляд от клавиш и мечтательно произнесла. — Наконец-то кто-то остановится и сделает уже этот выбор, а то все летают, как ракеты, совсем нет времени вдуматься. Кадуцей, в путь!
Жезл взмахнул крылышками, взвился ввысь, а затем ринулся вниз и  ударил об пол. Перед Камиллой вспыхнула и понеслась вдаль единственная светлая полоса. Сверкая и переливаясь серебристо-перламутровым блеском, она тянулась серебристой нитью от башенки к земле, петляла между холмами, мелькала среди деревьев и скрывалась за горизонтом. Никаких  пёстрых полос рядом, никакого выбора. Красивое полотно дороги, спокойное и ровное.
— Так вот же он, мой Путь! — воскликнула Камилла, радуясь, что испытание оказалось таким простым.
— Верно, ты идёшь этой тропой, — спокойно подтвердила Агата и спросила. — Но что, если ты с самого начала сделала неверный выбор? Что, если твоё путешествие должно было пройти легко и беззаботно, без неприятностей и трудностей? И со змеями бороться не пришлось бы, а?
Камилла задумалась.
— Я всегда мечтала попасть в сказку, а в них вечно бывают трудности, которые надо преодолевать. Думаю, спокойная дорога — не для меня.
— Всё так, — мягко согласилась Агата, указывая на тропу. — Но возможно, сказка была бы интереснее, веселее, добрее.
Кадуцей подпрыгнул, ударил оземь, и тропинка покрылась алмазно-изумрудной россыпью. Красота!
— Может быть, это твоя дорога? — вкрадчиво спросила Агата. — Или вот эта?
Жезл снова ударил о землю, и тропинка украсилась рубинами и сапфирами. Ах, и она тоже была очень красива!
— Или эта?! — строго спросил Берилликус, и тропинка превратилась в золотую дорогу, усыпанную жемчугом.
— Не эта?! — продолжали выкрикивать близнецы, а жезл колотил по тропе, как отбойный молоток. У Камиллы мелькало перед глазами…   
— Хватит! — вдруг вскричала она и зажала уши руками.
Близнецы затихли, Кадуцей замер в воздухе, дорога потускнела и превратилась в обычную серую тропинку, пыльную и невзрачную.
— У меня уже есть мой собственный Путь! — решительно заявила Камилла, протянув руку к Кадуцею. — Тот, который привёл меня сюда. И… каким бы он ни был, это мой Путь и моя дорога.
— А что, если ты ошиблась, и другая дорога была бы легче и веселее? — слегка прищурившись, сказала Агата.
—  А если я и ошиблась, — начала Камилла, — значит, ошибка — тоже часть моего Пути.
Близнецы улыбнулись. По тропе пробежал огненный всполох. Дорога осветилась опаловым сиянием.
— Всё правильно! — воскликнула Агата. — Только твоё решение делает Путь таким, каким он станет. Так сказано в Девятом Законе Зодиака.
Она продиктовала себе, стуча пальцами по клавишам печатной машинки:
— Ре-ше-ни-е…
Поставив в двух местах ярко-зелёную печать, Агата сложила из бумаги самолётик и отправила его в полёт. Ветер подхватил его, буквы на крыльях слились в единое чёрное пятнышко, и самолётик вернулся назад белогрудой Ласточкой.
— Фьють! Фьють! — пропела птичка. — В Путь! В Путь!
Слова вылетели из тоненького клюва и застыли в воздухе, цепляясь друг за дружку причудливыми завитками.
— Дзынь! — завитки превратились в ключик с двумя изумрудными вставками. Он опустился Камилле на ладонь, и воздух наполнился душистыми ароматами цветов.
Ландыши, нарциссы, пионы, чарующий аромат роз — ударили в нос нашим друзьям.
— Ух, ты! — не скрывал восхищения Бернард, перебегая от цветка к цветку и жадно вдыхая воздух. — Как будто мир расцвёл новыми красками. Вот я балбес! На что пригодны цветы без аромата? Нет-нет, это вовсе не пустяки!  Ах, как пахнут эти бутоны! А эти! А эта роза… а-а-ах!

Вот так к цветам вернулись ароматы, а к жителям Королевства — их привычное острое чутьё. Конечно, новости и сплетни не скоро заняли свои места. Но все знали, что такой суматохи и кутерьмы, как в последнее беспокойное время, больше не будет. Агата и Берилликус были счастливы — их Королевство спасено.
Поскольку на Страну Зодиака опускался вечер, они предложили гостям переночевать во дворце. Но Камилле не терпелось отправиться в путь прямо сейчас.
— Я совсем не устала! — заверила она. — И потом, мне так хочется узнать, что ждёт меня дальше на моём Пути. Мне теперь не уснуть! Ведь чувство волшебного подсказывает, что это ещё не все чудеса.
Надо ли говорить, что она оказалась права?