Приказ остаться в живых

       Рыжий кот сидел на ветке дерева, спрятавшись за густой листвой. Отсюда, с высокой точки, было видно все вокруг. И кот воспользовался этим, увидев свою будущую добычу. Добыча, упитанная довольная сорока, сидевшая недалеко от охотника, критиковала всех подряд, не смотря по сторонам. Она была уверена, что никто ее не схватит и не приготовит из нее обед. Так в своей простой жизни сорока никогда не ошибалась!
Васька, тот самый рыжий кот, присмотревший себе превосходнейшее блюдо на обед, выгнул спину, легонько поцарапал кору дерева от предвкушаемого удовольствия и прыгнул на птицу. Ошарашенная любительница критиковать всех подряд громко вскрикнула и полетела вниз вместе с откормленным котом…
- Прости, пожалуйста, Васечка! - крикнула девочка, нечаянно уронившая рядом с котом чугунную кастрюлю.
Испугавшийся грохота тощий рыжий кот, отпрыгнув подальше от кастрюли, удивленно посмотрел на свою маленькую хозяйку, успевшую вкусить все «прелести» войны. Он не узнавал ее. Раньше она постоянно улыбалась, ничего не роняла, не ходила в лохмотьях и с заспанным лицом. Кот знал, что сейчас идет война, в городе стоят немецкие войска, кушать нечего. Но, несмотря на все это, такой перемены он от нее не ожидал.
- Тебе, наверное, тоже мирное время сниться. - тихо сказала она.
Нет, Васе не снилось мирное время. Каждый день был для него войной и во сне, и наяву. Во сне, правда, было легче. Критиковавшая всех сорока, которую он когда-то поймал, снилась ему постоянно. А наяву он уже давно не видел птиц. Даже мыши куда-то спрятались! Но кот знал, где они прячутся. Мышиный дом был для него настоящим кладом, самым дорогим богатством в мире, охотой, игрой, наслаждением, но никак не местом обитания живых существ!
Сейчас Василий, пришедший в себя после падения кастрюли, решил провести «проверку» в мышином жилище. Он вышел из кухни, прошел по маленькому коридору, пролез сквозь притворенную дверь и очутился на улице.
Свинцовые тучи, готовые показать всю свою мощь, обрушив на людей проливной дождь, нехотя плыли по небу. Осенние листья, постоянно падавшие на сырой асфальт, не приносили больше радости горожанам и немцам. Враги были слишком заняты, чтобы рассматривать чудеса природы. Они сновали по городу группой или поодиночке, выполняя задания своего правительства. А горожане, изможденные войной, разучились радоваться окружавшим их чудесам. Васе тоже было не до листьев. Он спешил к своему тайнику в надежде хоть чуть-чуть утолить зверский голод. Он уже не помнил того времени, когда мог наесться вволю и лечь на кухонный коврик, свернувшись калачиком.
- Кра-кра-кра! - заорала слепая ворона.
Вот это удача! Крупная ворона, да к тому же еще и слепая, села на голую ветку над головой Василия. Кот, не раздумывая, тихо забрался на дерево, подполз к птице и прыгнул на нее. Удивленная ворона, крича, полетела вниз вместе с котом. На земле, катаясь по мокрым листьям и грязным лужам, Васечка пытался задушить ворону. А та, в свою очередь, пыталась вырваться. Кот, собрав все свои силы, навалился грудью на птицу, схватив ее когтями за крылья, и укусил за шею. Ворона, надеясь остаться в живых, пыталась клюнуть Василия, но его мощная хватка не оставила ей никого шанса. Птица тяжело вздохнула и замерла в сильных объятиях Васи. Довольный кот еще крепче сжал челюсти и понес такую тяжелую для него ношу домой.
На кухне, положив ворону на пол, Васечка хотел незаметно уйти, но вдруг оказался в нежных объятиях измученной войной хозяйки:
- Василий, спасибо!
Вася, не будучи джентльменом, вырвался из объятий и кинул проницательный взгляд на хозяйку и ее дочку, как будто говоря: «Не надо почестей. Я выполняю приказ». Он развернулся и выбежал из дома, направляясь к своему сокровищу. Путь до него был не близкий. Силы Василия, вот-вот собирающиеся его покинуть, были малы. Из-за этого он еле-еле передвигался, часто останавливаясь. Но голод подгонял его, заставляя приближаться к кладу. Вскоре кот дошел до мышиного дома, расположенного в заброшенном амбаре. У него здесь была скрыта своя лазейка, о которой знал только он. Эту тайну он никогда так и не открыл другим котам.
Зайдя в амбар, он тихими шагами направился к темному углу, навострив уши. Испуганные мыши, почувствовав приближение кота, запищали. Вася, предвкушая удовольствие, топнул лапой. Жители амбара разбежались, пытаясь найти какую-нибудь защиту от этого кровожадного не джентльмена. Но в прочном полу здания не было ни одной дырки. Василий, зная это, бросился ловить мышей. Голодавшие долгое время глупые мыши бегали медленно, сразу попадаясь коту. Васечка, поймав пятерых мышей, схватил их за хвосты и, обещая зайди еще, направился домой.
Дома кипела чугунная кастрюля, в которой хозяйка с дочкой варили ворону. Василий осторожно положил мышей на пол. Девочка, увидевшая его, радостно закричала:
- Мама, Васечка принес нам еду!
  Конечно, то, что Василий приносил каждый день домой, трудно было назвать едой. Но благодаря этому умный кот и его хозяйки пережили войну, застав мирное время. Но недолго радовался Вася. Лишения войны сказались на его здоровье. Он умер тихо каким-то летним днем. Его похоронила хозяйская дочка, как человека, поставив памятник и написав на нем: «Василий Тарантьев, один из лучших, живущих ныне на Земле. Выполнил приказ - остаться в живых, отданный моим отцом».