Кто старший?

В начале 90-х годов мигранты редко пользовались услугами авиакомпаний. Дело не в дороговизне билетов. Абсолютное большинство мигрантов опасались подвергнуться ограблению со стороны  блюстителей порядка, таможенников, либо представителей пограничных служб. Я сам несколько раз был свидетелем того, как  прямо у входа  к зданию аэропорта города Екатеринбурга нас задерживали милиционеры. Поводом для нашего задержания в основном, служила наша азиатская внешность.
Я всегда пытался хорошо одеваться, чтобы в моем облике не проглядывалась внешность простого гастарбайтера. Кроме этого, я старался ходить один,  слиться  с местными гражданами, либо лицами европейской внешности. Делал вид, что я тоже россиянин,  и еду по своим делам. Но не всегда получалось.
- Гражданин, паспорт! - сразу у входа останавливал нас милиционер.
- Ага! Из Таджикистана. Куда едем?
-Домой.
- Где Ваш старший?
- Я сам старший,- ответил ему серьезным тоном.
-Где ваши земляки?
- Я никого не знаю.
-Тогда сумку забери и за мной! - распорядился  человек в  милицейской форме.
Он привел меня в отдел транспортной милиции, который находился в аэропорту.
Тут, уже до меня, оказывается,  собрали  порядка 10-12 человек. По внешнему облику не было трудно, узнать, что эти попавшие в беду граждане, являются таджики.
- Быстро разберите между собой, кто будет старшим,- сказал другой толстый сержант,  который уже начал проверять сумку пассажира.
Ребята, не дождавшись моего мнения,  выбрали одного нашего земляка старшим.
- Старший за мной,- велел идти за ним старший сержант милиции. «Старший»  послушно  пошел за ним. Вернулся он  минут через десять.
-Что сказал? - хором спросили задержанные ребята.
- Соберем по три тысячи рублей. В противном случае, они  угрожают обнаружить у каждого  по несколько граммов героина.
-Мы же едем домой?! - недоумевал один из задержанных.- Как мы можем нести с собой героин?
- Не умничай! - возмутился «старший». Здесь, не твоя Родина, чтобы свои права качать.
«Старший» быстро собрал по две тысячи рублей, и вышел из комнаты. Он вернулся быстро,  буквально через пару минут. За ним зашел в комнату «сержант Коля».
-Давайте соберите свои вещи и в зал ожидания!, - приказал он.- Если кто-нибудь к вам подойдет, скажите, что вы «люди Коли».
На самом деле, никто больше к нам не подошел, чтобы установить нашу личность. Более половины салона самолета, было пустым. Не было пассажиров. Стюардесса попросила нас сесть шахматным образом. Разбросали пассажиров по всему салону. Это был настоящий  абсурд. Ведь в эти часы, наверняка, тысячи   наших соотечественников,  желающих вернуться домой,  на самолете,  искали «старших», то есть посредников, чтобы сопровождали их до Родины, на поезде или автобусе. Лишь бы эти посредники отвечали за дорогу, часто за деньги. 
Сидя в полупустом салоне  самолете я думал: Неужели, авиакомпании, не в силах навести порядок в  аэропортах? Ведь они же несут большие убытки из-за отсутствия пассажиров?